14 | ECONOMIA | PÚBLICO, SÁB 16 AGO 2014

10 km

OCEANO PACÍFICO

OCEANO ATLÂNTICO

Um século a ligar o mundoEm 1914, os EUA concretizaram um sonho antigo de unir o oceano Atlântico ao Pacífico, encurtando asdistâncias e transformando as relações comerciais a nível mundial. Em 2015 deverá estar concluídoum gigantesco projecto de alargamento do Canal do Panamá. João Pedro Pereira e Célia Rodrigues

Cronologia

A travessia de 82 quilómetros tornou a navegação entre os doisoceanos muito mais rápida

Lago MirafloresComporta deMiraflores

Comporta de GatúnComporta Pedro Miguel

Corte Culebra (Gaillard cut)

Lago Gatún425 km2, 26m acima do nível médio do mar

Oceano PacíficoOceano Atlântico

Comprimento da travessia: 82 km

O Panamá torna-se independente da Colômbia, com apoio norte-americano. O país vende aos EUA, a título perpétuo e mediante um pagamento anual, o direito de construir uma ligação entre o Atlântico e o Pacífico. Cerca de 20 anos antes, a França tentara o mesmo, mas desistiu após milhares de mortes devido a doenças tropicais.

Os EUA começam a construir o canal, aproveitando o que os franceses já tinham feito. No final do ano, trabalhavam nas escavações cerca de 3500 homens. Nesta fase, o plano ainda era fazer uma passagem inteiramente ao nível do mar. Surgem os primeiros casos de febre amarela entre os trabalhadores, levando a que alguns se demitam.

A 15 de Agosto, é feita a cerimónia inaugural do canal, com a travessia do navio americano SS Ancon.No entanto, o canal já estava a funcionar e a primeira travessia tinha sido feita em Janeiro, por uma embarcação francesa. A cerimónia foi circunspecta, dado estar em curso a I Guerra Mundial.

Com receio de bombardeamentos japoneses durante a II Guerra Mundial, os EUA começam a construir um terceiro conjunto de eclusas (a estrutura responsável por elevar e descer os navios ao longo do canal), que não chegou a ser finalizado. O Panamá deixa de ser um protectorado americano.

Alargada para um mínimo de 225 metros e aprofundada 15,5 metros. Retirou-se 8,7 milhões de metros cúbicos de material subaquático

O alargamento do canal de navegação do Atlântico de 198 para 225 metros precisou da dragagem de uma área de 13,8 km de extensão. Com a construção do canal de acesso para as novas eclusas, a obra incluiu a dragagem e escavação seca de cerca de 17,9 milhões de metros cúbicos de material.

Foram retirados cerca de 30 milhões de metros cúbicos de água e lama para aprofundar e alargar os canais de navegação no Lago Gatún e no Corte Culebra

A travessia é feita através de conjuntos de eclusas, que elevam e baixam os navios, e de um enorme lago criado artificialmente. A expansão será feita quer do lado do Oceano Atlântico, quer do Pacífico e terá dois novos canais que incluem um sistema inovador de reutilização da água e que permite maior rapidez na abertura e fecho das comportas. As novas vias permitirão o tráfego de navios de maiores dimensões.

Comporta de Pedro Miguel

Comporta de Gatún

Barragem de GatúnBarragem

de Madden

Comporta de Miraflores

Cidade do Panamá

Lago Gatún

Rio Chagres

Corte Culebra

“Shortcut” Banana

Arraiján

Gamboa

ColónCativá

a

O Lago Gatún foi criado pela construção da barragem no rio Chagres. Há 100 anos eram considerados a maior barragem e lago artificial do mundo.

13.660 (em 2013) 24h58m(inclui tempo de espera)

5% do comércio mundialpassa por aqui

Trânsito de navios Tempo do percurso Comércio

Entrada do Atlântico

Entrada do Pacífico

Dragagem de Gatún e do Corte Culebra

9391419140913091

Estavam previstos grandes festejos para a abertura da gigantesca obra de engenharia. Uma esquadra internacional de navios de guerra deveria sair de S. Francisco, na Califórnia, e rumar pelo Pacífico até um dos extremos do Canal do Panamá, onde decorria uma grande feira internacional. A construção tinha terminado, após dez anos de trabalhos, sem derrapagens de tempo ou de orçamento, mas com um custo de 5600 mortes, provocadas por acidentes e doenças tropicais.Porém, o eclodir da I Guerra Mundial levou a que a primeira travessia oficial fosse um acontecimento relativamente discreto, protagonizado a 15 de Agosto de 1914 pelo navio a vapor americano SS Ancon, que até aí funcionara como meio de transporte de materiais de construção do canal.Ao permitir uma passagem de navios muito mais rápida entre o oceano Atlântico e o Pacífico, o canal do Panamá — sonhado já no século XVI pelo rei Carlos I de Espanha e tentado no século XIX pelos franceses — transformou a economia mundial, encurtando a distância entre a Ásia e a Europa e entre as duas costas dos EUA. Até aí, as ligações marítimas entre os dois oceanos tinham de ser feitas pelo Cabo Horn, no extremo meridional da América do Sul. A rota era não apenas muito mais longa, mas também significativamente mais perigosa.O canal foi controlado durante todo o século XX pelos EUA, uma situação que teve um impacto crucial nos acontecimentos políticos da região. Em 1989, numa rápida intervenção militar, as forças americanas depuseram o ditador Manuel Noriega, no seguimento de um escalar da tensão provocada pela presença dos EUA na zona. Os americanos colocaram na

presidência um político pró-EUA.Actualmente, de acordo com a agência estatal panamiana que gere o canal, 5% das transacções comerciais de todo o mundo passam pelos cerca de 80 quilómetros de travessia artificial ao longo do istmo do Panamá. Em 2013, passaram no canal 13.660 navios, a grande maioria dos quais de navegação de alto mar (cerca de 12% das embarcações eram trânsito local), um tráfego ligeiramente abaixo dos dois anos anteriores, quebra que um projecto de ampliação que está em curso espera ajudar a inverter. O impacto na economia local é também gigantesco. No ano passado, foram cobrados 1850 milhões de dólares em portagens e o canal emprega cerca de dez mil pessoas.O declínio do tráfego nos anos recentes acontece porque alguns navios de maiores dimensões não podem fazer a travessia, mas também por quebras no comércio provocadas pelo abrandamento da economia global, explica a Autoridade do Canal do Panamá, no relatório anual de 2013, apontando a crise financeira de alguns países da zona euro.Contrariamente à construção original, a expansão sofreu percalços orçamentais que, este ano, ameaçaram atrasar significativamente a obra. A Autoridade do Canal do Panamá acabou por chegar a acordo com algumas das principais construtoras, que exigiam 1600 milhões de dólares por custos inesperados. O custo do projecto deverá acabar por rondar os sete mil milhões de dólares.Com a ampliação, que deverá estar concluída no próximo ano, e que permitirá o trânsito de navios maiores, as travessias do Canal do Panamá poderão representar 7% do comércio mundial.

:saifargotoFsretueR ,moc.stcaflanacamanap//:ptth ;moc.amanapedlanacim//:ptth ;moc.lanacnap.www ;muesuM lanaC amanaP ehT :setnoF Reuters, José Miguel Gomez, Andrew Winning, Alberto Lowe, mariana Bazo; AFP, HO, Orlando Sierra, Rodrigo Arangua

Novas eclusas

Novas eclusas

Oceano Pacífico

Oceano Atlântico

N

PÚBLICO, SÁB 16 AGO 2014 | ECONOMIA | 15

A eclusa é esvaziada para que o nivel da água fique igual em ambos os lados da comporta

É aberta a primeira comporta e o barco entra

Fecha-se a primeira comporta, bombeia-se a água e o nível da água e o barco sobem

Já ao mesmo nível, abre-se a segunda comporta para que o barco saia

Como funcionam as eclusas

Os futuros navios panamax

Dimensões máximas de navegabilidade actuais

Já foram construídos navios que podem chegar a 18.000 TEU

Nova geração

Navios actuais

12 m 305 m

14 m 347 m

Bacias de poupança de águaO lago Gatún abastece o canal e serve de reservatório à capital. Durante as chuvas a água acumulada é perdida para os oceanos, na abertura e fecho das comportas. Na estação seca as reservas de água atingem níveis baixos. O novo sistema minimiza o impacto destes factores mantendo níveis sustentáveis de reserva de água doce

O tamanho das eclusas determina a largura e comprimento dos navios. Alguns dos navios de maiores dimensões já têm de fazer a travessia durante o dia para permitir um controlo preciso da posição. Em alguns pontos do canal, é impossível o trânsito de dois navios de grandes dimensões a navegar em direcções opostas.

Permite encher as câmaras de inundação entre dez a 17 minutos e reutilizar 60% da água necessária para cada passagem

Câmara deinundação

Bacias Válvulas

A água é recuperada para as bacias pela força da gravidade na passagem do navio seguinte

40% da água usada vem do lago Gatún através destes canais

Passariam dois comboios

8,3m

6,5m

5000 TEU*

13.000 TEU

São necessárias locomotivas para manter os navios em posição correcta durante a travessia

Rebocadores conduzem os navios pelos canais de navegação

Confrontos entre panamianos e americanos levam à morte de 21 habitantes locais e de três soldados dos EUA. O sentimento antiamericano crescia e no Panamá havia quem defendesse que o estatuto do canal devia ser renegociado.

O Presidente dos EUA, Jimmy Carter, e o general Omar Torrijos, do Panamá, assinam um tratado para que o canal passe para controlo panamiano a 31 de Dezembro de 1999. O acordo implicava que o canal se mantivesse sempre neutral.

Começa o trânsito nocturno, graças a um novo sistema de iluminação.

Os EUA invadem o Panamá, depois de o ditador militar Manuel Noriega, que fora durante anos um aliado, ter declarado um estado de guerra entre os dois países. Os EUA colocaram Guillermo Endara no cargo de presidente.

Como acordado duas décadas antes, os EUA cedem o controlo do Canal do Panamá.

Começam as obras de ampliação do canal, um projecto com um orçamento de 5250 milhões de dólares, para permitir a passagem de navios de maior dimensão, os chamados postpanamax.

700299919891779166914691

*TEU = Twenty-foot Equivalent Unit, unidade equivalente a um contentor de tamanho padrão

Com Rita Cabral

Novo complexo de eclusas

427m

30m

55m

+ 82 metros que as câmaras existentes

Aumenta a capacidade e a flexibilidade das operações de fecho e abertura do sistema e permite manutenção dos portões no local sem a necessidade de removê-los

+ 30 metros

58 m

10 m

30 m

Maior portagem Custo deconstrução

Custo daexpansão

Menor portagemSão necessáriosFuncionários Taxa de conclusão

41024191

281milhões € milhões €

106.000€ 72,0seõhlim 002 € 3930Crown Princess(cruzeiro)

de litros de águapara um naviocruzar a via

Em 2013 das obras deampliação

Richard Halliburton(a nado)

Peso médio: 3300 ton.

80 piscinasolímpicas

≈10.098 76% em Junho,

Eclusas de Miraflores

Câmara de inundação

Comportas

Rebocador

Locomotiva