Mapas, placas e sinais, gestos, palavras, diagramas, gráficos, imagens, bandeiras, fórmulas matemáticas e lógicas, partituras musicais, fotos, filmes, texturas, cheiros, marcadores de átomos e párticulas; das tarefas mais ordinárias (e.g., deslocamento orientado no espaço) às atividades que demandam treinamento mais sistemático (e.g., construção de sistemas formais), tudo o que fazemos, ou pensamos poder fazer, parece depender de representações.

Representar: substituir uma entidade (ou processo) por outra entidade (ou

processo).

Vôo orientado de um inseto: substituição de certos objetos da

percepção por representações destes objetos, em um mapa cognitivo do

espaço aéreo.

Algo que fazemos quando nos deslocamos com um mapa na mão, à

procura de um lugar.

Sobrevivência depende de ajustes às modificações do ambiente.

Cognição é o conjunto de atividades que permite a realização de tais ajustes. Como explicar que um inseto, sem os instrumentos que usamos para navegar com precisão (e.g., mapas, bússolas, astrolábios, etc), voe longas distâncias sem se perder?

Que processos atuam para que ele se desloque de um lugar em que se encontra para um lugar que não está perceptualmente manifesto e que precisa alcançar?

Hipoteticamente, o inseto processa representações que estoca em um mapa cognitivo que possui do território que sobrevoa; cada região do mapa que possui em seu cérebro deve corresponder a uma região do espaço por onde se desloca.

Mas o que são representações? Como são produzidas? Qual sua lógica de funcionamento?

Quantos tipos de representações conhecemos? Como se organizam em sistemas de representações?

Como são usados? Como estes tipos se complexificam nas criaturas mais complexas? Em que momento surgem, em termos ontogenéticos e filogenéticos? Quais estruturas estão associadas à sua produção em organismos complexos?

Como o desenvolvimento de sistemas de representação otimizam perfomances cognitivas?

Como simular estas performances em criaturas artificias?

Etologia, robótica, psicologia cognitiva e comparada, ciências e neurociências cognitivas, linguística, filosofia, lógica ...

Também é fácil supor que cada uma destas ciências faça uso de teorias, métodos, modelos, e protocolos próprios de investigação, e que muitas vezes eles diferem tão radicalmente, que uma conversa entre departamentos e disciplinas torna-se impraticável.

Ao que tudo indica, não há um só domínio de pesquisa interessado em processos cognitivos que não tenha incorporado às suas preocupações a noção de representação.

SEMIOTICS

SEMIOLOGY

SEMIOTICS (THE OXFORD DICTIONARY OF PHILOSOPHY): The general study of symbolic systems, including language. The subject is traditionally divided into three areas: syntax, or the abstract study of the signs and their interrelations; semantics, or the study of the relation between the signs and those objects to which they aplly; and pragmatics, or the relationship between the users and the system.

SEMIOTICS (GLOSSARY OF SEMIOTICS):The study or doctrine of signs, sometimes supposed to be a science of signs; the systematic investigation of the nature, properties, and kinds of sign, especially when undertaken in a self-conscious way.

The study of signs has a long and rich history. As a self conscious and distinct branch of inquiry, however, it is a contemporary undertaking flowing from two independent research traditions. One tradition can be traced to C.S.Peirce, an american philosopher and the originator of pragmatism; the other can be traced to Ferdinand de Saussure, a Swiss linguist who is generally recognized as the founder of contemporary linguistics and the major inspiration for structuralism.

SEMIOLOGY (GLOSSARY OF SEMIOTICS): A name for the general theory of signs; semiologie the term apparently coined by Ferdinand de Saussure to designate the science of signs in general.

SIGN (GLOSSARY OF SEMIOTICS): A term defined traditionally as aliquid stat pro aliquo (something thats stands for something else). The term itself, apart from any specific meaning, is usually used by semioticians as an all-encompassing or all-incluse term. Symbol, icons, myths, etc, are all signs or systems of signs. I other words, signs is used as an umbrella term.

REPRESENTATION (GLOSSARY OF SEMIOTICS): The process by which one thing stands for another or by which it is presented, depicted, or portrayed in some fashion; the result of such a process.

REPRESENTATION (PRINCIPIA CYBERNETICA WEB):If something stands in place of or is chosen to substitute for something else, the former is considered a representation of the latter. E.g., representation of constituencies in government, linguistic representation of an event see symbol). The belief that all knowledge is a representation of the properties of the real world is as unacceptable as the insistence that all descriptions or messages are about something else. (Krippendorff)