Jovemcdn.rbcintl.org/cdn/pdf/br_NaoVosConformeis.pdf · A Bíblia ensina que os cristãos devem ser agentes transformadores ... porque a verdade é que Ele não o faz. ... Zaqueu

PÃO DIÁRIO para jovens

80 reflexões do Pão Diário para jovens

Jovem

J9168125mm x 185mm | 180 páginasCapa: cartão 250g/m2

Miolo: papel offset 70g/m2

Impresso por Shenzhen DonnelleyPrinting Co., Ltd.IMPRESSO NA CHINAIMPORTADOR: Ministérios Pão DiárioR. Nicarágua, 2128 | 82515-260 Curitiba/PR, BrasilCNPJ 04.960.488/0001-50

Você gosta de acompanhar a turma ou de se destacar da multidão?

A Bíblia ensina que os cristãos devem ser agentes transformadores e enfatiza que não devem viver como “as pessoas deste mundo”!

Quer saber como? Está interessado? Quer impactar os que estão ao seu redor com os valores do Reino de Deus?

Você tem em suas mãos mais um incentivo para ler a Bíblia todos os dias e explorar os tesouros que Deus quer revelar

a cada um dos Seus seguidores.

Não fique parado! Mergulhe nas páginas deste livro! Aprofunde-se na exploração e na aplicação das verdades bíblicas

que este livro aborda — para o jovem do século 21!!!

Quer descobrir mais? A aventura está apenas começando...

J9168_c_PDparaJovens.indd 1 23/03/17 17:18

TRADUÇÃO: editores do Pão Diário; REVISÃO: Dayse Fontoura, Thaís Soler, Lozane Winter;

EDIÇÃO: Rita Rosário; COORDENAÇÃO GRÁFICA E CAPA: Audrey Novac Ribeiro; DIAGRAMAÇÃO: Rebeka Werner;

FOTO DA CAPA: oneinchpunch, por Shutterstock

ESCRITORES

Anne M. CetasChek Phang Hia

Cindy Hess KasperDave Branon

David C. McCasland

David H. RoperH. Dennis Fisher

Jennifer B. SchuldtJoseph M. Stowell

Julie Ackerman Link

Mart DeHaanMarvin L. Williams

Philip D. YanceyWilliam E. Crowder

Exceto se indicado o contrário, as citações bíblicas são extraídas da Nova Tradução na Linguagem de Hoje © 2011 Sociedade Bíblica do Brasil.

Pedidos de permissão para usar citações deste livreto devem ser direcionados a: [email protected]

Publicações Pão Diário Caixa Postal 4190, 82501-970 Curitiba/PR, Brasil

publicaçõ[email protected] www.publicacoespaodiario.com.br

Telefone: (41) 3257-4028 J9168 • ISBN 978-1-68043-402-6

© 2017 Ministérios Pão Diário. Todos os direitos reservados. Impresso na China

Portuguese ODB Edition

J9168_t_PDparaJovens.indd 2 03/03/17 16:02

Sumário

Introdução: Conf ie em Deus apesar das circunstâncias! ........................................... 5

40 meditações (1—40) ............................................................................................ 8

Você já quis recomeçar do zero? ............................................................... 88

40 meditações (41—80) .......................................................................................... 94

#Self ies .................................................................................................................... 174

Examinando YOLO ................................................................................................ 177


Introdução

Conf ie em Deus apesar as circunstâncias!

L ucas é um adolescente que leva a sério a sua fé em Jesus. Ele come-çou a orar todos os dias para que Deus o usasse de um jeito mara-vilhoso. E acrescentou: “Eu não sabia quando Ele iria responder a

esta oração, e nunca imaginei que responderia do jeito que respondeu.”

“Desde pequeno sempre fui uma pessoa muito ativa, sempre em movimento, sempre tinha algo para fazer. Sempre me envolvi com futebol e meu objetivo era ser o melhor que pudesse. E essa era a melhor sensação para mim; ver meu progresso…saber que estava melhorando cada vez que ia à academia.”

Em 29 de maio de 2014 tudo mudou para Lucas.

“Eu estava na casa de um amigo, e aquele era um dia como outro qualquer. Fui praticar motocross. Na verdade, aquela era minha pri-meira vez e tudo deu terrivelmente errado. A moto perdeu o controle, bateu em uma árvore, desceu o barranco, e foi aí que percebi que algo estava realmente errado. De repente, senti uma terrível dor nas minhas costas e parecia que todos os nervos do meu corpo estavam em chamas. Nunca pensei que pudesse haver dor tão grande. Tentei me mover, mas senti que “não conseguia mexer nada”. Imediatamen-te entendi o que havia acontecido…Eu estava paralisado e ninguém sabia disso ainda. Na verdade, acabei precisando ser levado de heli-cóptero para o hospital mais próximo. Aquela foi uma experiência horrível. Lembro-me de um cirurgião de coluna entrando e dizendo: “Nós podemos fazer a cirurgia, mas não podemos prometer nada.” Meu corpo estava realmente detonado. “Apesar de todas as minhas lesões, creio que Deus é muito maior. [O cirurgião] me abriu e o mila-gre foi a minha coluna não estar quebrada depois de tudo isso. Então,

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ele colocou as hastes e fez a cirurgia. E quando dei por mim, já tinha sido levado para o hospital de reabilitação.”

O acidente deixou Lucas paralisado da cintura para baixo. Ele passou oito semanas em reabilitação inicial, e esse foi um tempo incrivelmente difícil de adaptação, confusão e tristeza.

“Um dos primeiros terapeutas que tive era muito negativo quanto ao meu resultado final. Nem sequer utilizava certas técnicas de fisio-terapia em mim, porque dizia que seria um desperdício de tempo. Senti-me perdido. Minha interação com Deus durante aqueles dias variava muito. Em determinados dias eu dizia: ‘Quer saber? Onde está Ele? Como pôde deixar algo assim acontecer comigo?’”

“Em outros, eu ficava realmente triste porque as pessoas estavam muito negativas quanto ao meu prognóstico. Porém, outras vezes, eu usava isso e dizia ‘vou provar que todos estão errados. Vou usar isso para mostrar que não importa o que eles dizem, creio em Deus e isso é mais importante para mim. A única esperança de que preciso é minha fé no Senhor.’

Tive que aprender a colocar aquelas pessoas fora da minha mente e acreditar apenas no que eu acreditava. No entanto, havia outros tera-peutas que acreditavam em mim desde o primeiro dia. Eles me davam força quando eu queria desistir.”

Um mês depois, o jogo mudou drasticamente para Lucas.

Diz ele: “Eu estava deitado lá no hospital e muito desanimado. De repente, eu olhava para os meus dedos dos pés tentando movê-los apenas com pura força de vontade; tentava insistentemente fazer mesmo o menor músculo movimentar-se quando, do nada, esse dedo do pé direito começou a tremer! Meu diagnóstico mudou de lesão medular completa para lesão incompleta. Foi esse movimento que mudou a opinião de todos, até mesmo dos médicos, dos enfermeiros e dos fisioterapeutas.

Minha decisão atualmente é: Não importa o que acontecer, vou con-tinuar lutando. Não vou deixar que pequenas coisas que surgem no meu caminho me parem na caminhada. Vou continuar seguindo para onde acho que Deus está me guiando. E não vou permitir que algo me impeça.

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Uma das coisas que essa experiência me ensinou é o quanto a vida tem a ver com a nossa perspectiva. A sua perspectiva é como colocar um par de óculos. Eles podem mudar tudo. Então, se você começar o dia com uma perspectiva negativa, esse dia vai ser visto negativa-mente. Por outro lado, se pensar sobre ele como positivo, você poderá fazer muito mais.”

O acidente afetou os planos de Lucas quanto a viajar livremente e ensi-nar a Palavra de Deus. Mas também lhe proporcionou outras oportunida-des importantes. “Uma porta totalmente nova se abriu para mim capaci-tando-me a ajudar as pessoas que estão passando por coisas dolorosas, sinto melhor a dor das pessoas. Não espero [que Deus] mantenha tudo perfeito, porque a verdade é que Ele não o faz. Uma coisa que percebo é que ser parte deste mundo caído, é ter de lidar com um monte de coisas. Às vezes, tudo que você tem é perdido.

Eu diria para quem está lidando com dificuldades que ‘nunca há razão para desistir — mesmo que o seu problema seja na família, saúde, a per-da de alguém ou qualquer outra experiência dolorosa da vida. Não há razões para perder a esperança. E mesmo que você não sinta que as coi-sas poderão melhorar, você só precisa confiar e esperar até o dia em que elas melhorarem. Você precisa confiar em Deus.”

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Dia 1

Sem recompensa

…o seu Pai, que vê o que você faz em segredo, lhe dará a

recompensa. v.18

A maioria de nós procura encorajamento na família ou entre ami-gos: quer seja o reconhecimento quando fazemos algo bem feito quer elogios sobre o nosso visual. Por mais que essas “recom-

pensas” possam parecer importantes, a maior recompensa nos aguar-da após a morte. É possível que os atos humanos mais recompensados serão aqueles praticados em segredo, contemplados apenas por Deus. Resumindo, a mensagem do reino de Deus é essa: viva para Ele, não em função do elogio das pessoas.

Como Jesus explicou, temos algo tipo uma “poupança”, onde estocamos “tesouros no céu” (Mateus 6:20), em vez de na Terra. Esses tesouros são mais do que suficientes para compensar qualquer quantidade de sofri-mento que tenhamos experimentado. Jesus falou abertamente sobre um lugar onde “…o povo de Deus brilhará como o sol no Reino do seu Pai…” (Mateus 13:43).

Na busca por seus reinos pessoais, os judeus da época de Jesus buscavam sinais da aprovação de Deus em riquezas e poder. Jesus os desafiou a mudar o seu foco para a vida porvir (capítulo 6). Ele não valoriza o sucesso neste reino visível. O Senhor Jesus alertava: Invista no rei-no futuro. Afinal, a ferrugem, um ladrão ou até mesmo um pequeno inseto pode destruir tudo o que conquistamos aqui (v.20). PDY

Senhor, ajuda-nos a não buscar o aplauso de nossos amigos ou colegas, mas, em vez disso, buscar a Tua aprovação.

A recompensa eterna não depende de

reconhecimento nesta vida.

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1– Tenham o cuidado de não praticarem os seus deveres religiosos em público a fim de serem vistos pelos outros. Se vocês agirem assim, não receberão nenhuma recompensa do Pai de vocês, que está no céu.2– Quando você der alguma coisa a uma pessoa necessitada, não fique contando o que fez, como os hipócritas fazem nas sinagogas e nas ruas. Eles fazem isso para serem elogiados pelos outros. Eu afirmo a vocês que isto é verdade: eles já receberam a sua recompensa. 3Mas você, quando ajudar alguma pessoa

necessitada, faça isso de tal modo que nem mesmo o seu amigo mais íntimo fique sabendo do que você fez. 4Isso deve ficar em segredo; e o seu Pai, que vê o que você faz em segredo, lhe dará a recompensa. […] 19– Não ajuntem riquezas aqui na terra, onde as traças e a ferrugem destroem, e onde os ladrões arrombam e roubam. 20Pelo contrário, ajuntem riquezas no céu, onde as traças e a ferrugem não podem destruí-las, e os ladrões não podem arrombar e roubá-las. 21Pois onde estiverem as suas riquezas, aí estará o coração de vocês.

Leitura bíblica de hoje:Mateus 6:1-4,19-21

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Dia 2

Buscar e salvar

Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar quem está

perdido. v.10

C omo você reage aos que “não se encaixam”? Há pessoas, em todas as áreas de nossa vida que, de alguma forma, são “diferentes” para nós e que talvez lutem para “se encaixar”. Pode ser numa sala de

aula, num campo de futebol ou qualquer outro lugar, sempre há alguém que fica de lado. Infelizmente, é muito fácil ignorá-los.

No entanto, Jesus demonstrou interes-se em Zaqueu, um odiado cobrador de impostos em Jericó, e o incluiu em Seu plano de salvação. Por ser um homem rejeitado e sem amigos, por causa de sua profissão, Zaqueu estava desespera-do para ver Jesus e, por isso, subiu numa árvore para vê-lo passar pela multidão. Quando Jesus estava passando, Ele per-cebeu o desejo de Zaqueu e lhe disse para descer porque queria falar com ele face a face em sua casa.

Alguns reclamaram que Jesus estava investindo o Seu tempo com um pecador marginalizado. Mas a atenção do Senhor mudou a vida de Zaqueu. Esse homem se arrependeu e ofereceu e se dispôs a restituir a todos quantos ele tinha enganado. A salvação finalmente chegara a casa dele.

A missão de Jesus era simples: buscar os perdidos, independentemente da situação social de cada um deles, e oferecer-lhes a salvação divina e eterna. Como cristãos, essa também é a nossa missão. MLW

Senhor, ajuda-nos a demonstrar compaixão para o mundo perdido em pecado, para que ao compartilhar o evangelho, possamos conquistar almas para Cristo.

A missão de Cristo é também a nossa

missão.

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1Jesus entrou em Jericó e estava atravessando a cidade. 2Morava ali um homem rico, chamado Zaqueu, que era chefe dos cobradores de impostos. 3Ele estava tentando ver quem era Jesus, mas não podia, por causa da multidão, pois Zaqueu era muito baixo. 4Então correu adiante da multidão e subiu numa figueira brava para ver Jesus, que devia passar por ali. 5Quando Jesus chegou àquele lugar, olhou para cima e disse a Zaqueu: – Zaqueu, desça depressa, pois hoje preciso ficar na sua casa. 6Zaqueu desceu

depressa e o recebeu na sua casa, com muita alegria. 7Todos os que viram isso começaram a resmungar: – Este homem foi se hospedar na casa de um pecador! 8Zaqueu se levantou e disse ao Senhor: – Escute, Senhor, eu vou dar a metade dos meus bens aos pobres. E, se roubei alguém, vou devolver quatro vezes mais. 9Então Jesus disse: – Hoje a salvação entrou nesta casa, pois este homem também é descendente de Abraão. 10Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar quem está perdido.

Leitura bíblica de hoje:Lucas 19:1-10

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Dia 3

Aviso de Recall

…arrependam-se e voltem para Deus, a fim de que ele perdoe os

pecados de vocês. v.19

A lgumas vezes, os fabricantes de carro têm que fazer um recall por causa de defeitos de fabricação. Dá medo pensar que pode haver carros defeituosos circulando em nossas ruas. Mas o que é mais

perturbador é a falta de preocupação de alguns proprietários. Numa oca-sião, os motoristas de certo modelo com um defeito sério foram avisados: “O conserto é gratuito. Faça-o. Isso pode salvar a sua vida.” Apesar do risco, a maioria dos proprietários nunca atendeu às concessionárias.

Da mesma forma, muitas pessoas ignoram o “aviso de recall” que Deus deu à humanidade. Ao contrário de falha em um carro, a falha moral da raça humana não é culpa do Fabricante. Ele fez tudo “muito bom” (Gênesis 1:31), mas o pecado arruinou tudo. O Senhor nos diz “…arrepen-dam-se e voltem para Deus, a fim de que ele perdoe os pecados de vocês” (Atos 3:19).

Deus nos oferece uma troca completa de coração (Ezequiel 36:26; 2 Coríntios 5:17). Embora ela não nos custe nada (Efésios 2:8,9), para Deus custou a vida de Seu Filho: “…Cristo levou os nossos peca-dos no seu corpo sobre a cruz a fim de que morrêssemos para o pecado e vivês-semos uma vida correta…” (1 Pedro 2:24).

Não ignore a oferta de Deus. Essa cura gratuita e permanente de seu defeito espiritual salvará a sua vida! CPH

Senhor, não quero ignorar o sacrifício de Jesus ou a nova vida que Ele oferece. Desejo começar de novo. Só tu podes me transformar.

Para ter um novo começo, peça a

Deus por um novo coração.

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13O Deus dos nossos antepassados, o Deus de Abraão, o Deus de Isaque e o Deus de Jacó, foi quem deu glória ao seu Servo Jesus. Mas vocês o entregaram às autoridades e o rejeitaram diante de Pilatos; e, quando ele resolveu soltá-lo, vocês não quiseram. 14Jesus era bom e dedicado a Deus, mas vocês o rejeitaram. Em vez de pedirem a liberdade para ele, pediram que Pilatos soltasse um criminoso. 15Assim vocês mataram o Autor da vida; mas Deus o ressuscitou, e nós somos testemunhas disso. 16Foi o poder do nome de Jesus que deu forças a este homem. O que vocês estão vendo e sabendo foi feito pela fé no seu nome, pois foi a fé em Jesus que curou este homem

em frente de todos vocês. 17– Agora, meus irmãos, eu sei que o que vocês e os seus líderes fizeram com Jesus foi sem saber o que estavam fazendo. 18Mas Deus cumpriu assim o que havia anunciado há muito tempo pelos profetas, isto é, que o Messias, que ele escolheu, tinha de sofrer. 19Portanto, arrependam-se e voltem para Deus, a fim de que ele perdoe os pecados de vocês. 20E também para que tempos de nova força espiritual venham do Senhor, e ele mande Jesus, que ele já tinha escolhido para ser o Messias de vocês. 21Jesus precisa ficar no céu até chegar o tempo em que todas as coisas serão renovadas, como Deus anunciou há muito tempo pelos seus fiéis mensageiros, os profetas.

Leitura bíblica de hoje:Atos 3:13-21

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Dia 4

De fracassado a vencedor

Faze com que voltemos a ti, ó SENHOR, sim, faze-nos voltar!…

Lamentações 5:21

T odos nós cometemos erros. Quer grandes ou pequenos, todos nós temos nossos fracassos. O que fazemos com eles é o que realmente faz a diferença. Tentamos esconder, corrigir ou pedir perdão por

eles? O arquiteto James Hubell diz: “Erros são dons”. Sempre que ele está trabalhando num projeto e algo dá errado, ele não começa tudo de novo. Pelo contrário, procura uma forma de usar esse erro para fazer algo melhor.

Quando cometemos falhas, Deus não nos joga fora e começa de novo. Ele nos redime e nos torna melhores.

O apóstolo Pedro queria fazer e dizer o que lhe parecia melhor no momento. Muitos o descrevem como um “cabeça quente” e cheio de erros. Amedrontado depois da prisão de Jesus, Pedro afirmou três vezes que não conhecia o Mestre! Mesmo assim, mais tarde, Jesus transfor-mou essa negação humilhante de Pedro numa ocasião maravilhosa para restauração (João 21). Apesar do passado de fracasso de Pedro, Jesus o restaurou e o chamou para servir ao povo de Deus com essas palavras: “…Tome conta das minhas ovelhas” (v.17).

Se você cometeu algum erro tão grande que parece irreversível, a ques-tão mais importante é se você ama Jesus. Quando o amamos, Jesus pode transformar os nossos maiores fracassos em vitórias maravilhosas. JAL

Senhor, sou humano e cometo erros tolos. Pior ainda, peco propositalmente contra ti. Por favor, me perdoa, transforma, restaura e usa-me por amor ao Teu nome.

Deus pode transformar os

nossos fracassos em vitórias.

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15Quando eles acabaram de comer, Jesus perguntou a Simão Pedro: – Simão, filho de João, você me ama mais do que estes outros me amam? – Sim, o senhor sabe que eu o amo, Senhor! – respondeu ele. Então Jesus lhe disse: – Tome conta das minhas ovelhas! 16E perguntou pela segunda vez: – Simão, filho de João, você me ama? Pedro respondeu: – Sim, o senhor sabe que eu o amo, Senhor! E Jesus lhe disse outra vez: – Tome conta das minhas ovelhas! 17E perguntou pela terceira vez: – Simão, filho de João, você me ama? Então Pedro ficou triste por Jesus

ter perguntado três vezes: “Você me ama?” E respondeu: – O senhor sabe tudo e sabe que eu o amo, Senhor! E Jesus ordenou: – Tome conta das minhas ovelhas. 18Quando você era moço, você se aprontava e ia para onde queria. Mas eu afirmo a você que isto é verdade: quando for velho, você estenderá as mãos, alguém vai amarrá-las e o levará para onde você não vai querer ir. 19Ao dizer isso, Jesus estava dando a entender de que modo Pedro ia morrer e assim fazer com que Deus fosse louvado. Então Jesus disse a Pedro: – Venha comigo!

Leitura bíblica de hoje:João 21:15-19

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Dia 5

Perdido e achado

“…Alegrem-se comigo porque achei a minha moeda perdida”. v.9

T odos conhecemos o pânico de não conseguir encontrar algo impor-tante, como nossos celulares ou chaves. Procuramos freneticamen-te, voltando aos mesmos lugares centenas de vezes e imaginando

os piores cenários de onde o objeto possa estar. No momento em que o encontramos sentimos grande alívio!

Em Lucas 15:8-10, Cristo conta uma história sobre algo que fora perdido — uma moeda valiosa, que era equivalente a dias de salário. A mulher que a perdeu ficou tão preocupada em achá--la que acendeu uma lamparina, varreu a casa e procurou cuidadosamente até encontrar a moeda perdida. Depois dis-se as amigas e vizinhas: “…Alegrem-se comigo porque achei a minha moeda perdida” (v.9). Em seguida, Jesus falou sobre a moral da história: “…assim tam-bém os anjos de Deus se alegrarão por causa de um pecador que se arrepende dos seus pecados” (v.10).

As pessoas têm grande valor para Deus. Aqueles que não o conhecem estão perdidos em seus pecados. Cristo pagou o alto preço de morrer na cruz por seu resgate. Você conhece pessoas que ainda estão perdidas? Peça ao Senhor que lhe dê uma oportunidade de compartilhar as boas--novas com essas pessoas para que possam pedir perdão a Deus por seus pecados para que conheçam o amor redentor de Cristo e a graça divina. HDF

O Senhor veio buscar e salvar o mundo perdido em pecado; e todos os que vêm a Ele serão restaurados e transformados em seu interior.

Para ser encontrado, você precisa,

primeiramente, admitir que está

perdido.

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4– Se algum de vocês tem cem ovelhas e perde uma, por acaso não vai procurá-la? Assim, deixa no campo as outras noventa e nove e vai procurar a ovelha perdida até achá-la. 5Quando a encontra, fica muito contente e volta com ela nos ombros. 6Chegando à sua casa, chama os amigos e vizinhos e diz: “Alegrem-se comigo porque achei a minha ovelha perdida.” 7– Pois eu lhes digo que assim também vai haver mais alegria no céu por um pecador que se arrepende dos seus pecados do que por noventa e nove

pessoas boas que não precisam se arrepender. A moeda perdida 8Jesus continuou: – Se uma mulher que tem dez moedas de prata perder uma, vai procurá-la, não é? Ela acende uma lamparina, varre a casa e procura com muito cuidado até achá-la. 9E, quando a encontra, convida as amigas e vizinhas e diz: “Alegrem-se comigo porque achei a minha moeda perdida.” 10– Pois eu digo a vocês que assim também os anjos de Deus se alegrarão por causa de um pecador que se arrepende dos seus pecados.


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Dia 6

O caminho para uma vida fácil

…ninguém fique desanimado por causa das perseguições […] elas

fazem parte daquilo que Deus quer para nós. v.3

Q ual é o seu objetivo na vida? Muitos dentre nós simplesmente querem ser felizes, e isso parece razoável, não é mesmo? Não que-remos enfrentar dores, tristezas, decepções ou perdas. Mas, afinal

de contas, quem deseja isso? No entanto, o mundo em que vivemos não é bem assim.

Alguns cristãos esperam que Deus os proteja, da dor ou decepção, dan-do-lhes coisas boas e mantendo-os a salvo o tempo todo. Mas esse não é o tipo de Pai que Deus é. De forma amorosa, Ele permite que Seus filhos passem por problemas (Isaías 43:2; 1 Tessalonicenses 3:3) para que a feli-cidade não seja baseada nas circunstâncias mutáveis, mas no Seu amor imutável.

Se começarmos com a crença, errônea, de que teremos uma vida fácil, ficaremos desgastados quando parecer que isso nunca acontece. Porém, quando enfrentamos a verdade de que a vida é difícil, podemos concentrar a nos-sa confiança sabendo que Deus cuidará de nós. Esse tipo de vida, centrada em Deus e Seu amor, nos fortalece para os tempos difíceis.

O objetivo de Deus é nos tornar santos, não apenas felizes (1 Tessalonicenses 3:13). E quando somos santos, é provável que nos tornemos realmente felizes e con-tentes. JAL

Pai, não quero sofrer neste mundo, porém, sei que estás comigo quando sofro, e que posso me apoiar em ti até nos meus dias mais difíceis. Por favor, ajuda-me a manter os meus olhos fixos em ti, em vez de nas dificuldades.

Uma pessoa contente aprendeu

a lidar com o amargo e o doce.

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1Então não pudemos aguentar mais sem ter notícias de vocês. […] o nosso irmão Timóteo. Ele tem trabalhado conosco no serviço de Deus, anunciando o evangelho de Cristo. Nós o enviamos para animar e ajudar vocês na fé, 3a fim de que ninguém fique desanimado por causa das perseguições. […] 4Pois, quando estávamos com vocês, nós os avisamos que íamos ser perseguidos; e, como vocês sabem, isso aconteceu mesmo. 5Por isso não pude aguentar mais sem ter notícias de vocês e enviei Timóteo para saber como vai a fé que vocês têm. É que eu tinha medo de que o Diabo os tivesse tentado de tal modo, que todo o nosso trabalho tivesse ficado inútil. 6Agora Timóteo […] nos contou que vocês sempre lembram de nós com carinho e que têm tanta vontade de nos ver como nós temos de ver vocês. 7Assim, irmãos, em todas as nossas dificuldades e sofrimentos o que nos animou foi a fé que vocês têm. 8Agora nós nos

sentimos com mais vida porque sabemos que vocês continuam a viver firmes por estarem unidos com o Senhor. 9E assim podemos dar graças a Deus por vocês. Agradecemos a alegria que temos diante do nosso Deus por causa de vocês. 10Dia e noite pedimos a ele de todo o coração que nos deixe ir vê-los pessoalmente para podermos completar o que ainda falta na fé que vocês têm. 11Que o próprio Deus, o nosso Pai, e o nosso Senhor Jesus preparem o nosso caminho para podermos ir visitar vocês! 12Que o Senhor faça com que cresça cada vez mais o amor que vocês têm uns pelos outros e por todas as pessoas, e que esse amor se torne igual ao nosso amor por vocês! 13Desse modo Deus dará força ao coração de vocês, e vocês serão completamente dedicados a ele e estarão sem culpa na presença do nosso Deus e Pai, quando o nosso Senhor Jesus vier com todos os que são dele. Amém!

Leitura bíblica de hoje:1 Tessalonicenses 3

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Dia 7

Conversa corajosa

…quando Pedro veio para Antioquia da Síria, eu fiquei contra ele em

público porque ele estava completamente errado. v.11

Embora o crescente uso de mídias sociais, smartphones e e-mails facilite cada vez mais a comunicação, isso também ameaça o con-fronto face a face. Quando discordamos de alguém ou ficamos cha-

teados com algo, é muito mais fácil enviar uma mensagem do que conver-sar sobre o fato pessoalmente. Talvez seja bom observarmos como Paulo se comunicou com Pedro quando eles tiveram um desentendimento.

Paulo confrontou Pedro por comprometer a graça (Gálatas 2:11-16). Pedro passara algum tempo com os gentios, mas quando os judaizantes che-garam (criam que os pecadores eram sal-vos por Jesus e por meio da prática da lei do Antigo Testamento), ele se afastou dos gentios. Distanciou-se deles, embo-ra afirmasse ser um com eles. Por ver esse comportamento duplo, Paulo, em amor, confrontou-o pessoalmente por ter cedido ao sistema legalista que não transforma vidas. Ele lembrou Pedro de que somente a graça de Deus conduz à liberdade da escravidão ao pecado e à obediência ao Senhor.

Quando nossos amigos cristãos precisam de correção, confrontá-los pode ser difícil, mas essas conversas promovem pureza e unidade. Pode-mos cumprir com a nossa responsabilidade de falar a verdade em amor uns para com os outros (Efésios 4:15) confiando no Espírito Santo para guiar as nossas palavras. MLW

Senhor, dá-nos coragem de confrontar os cristãos que se desviaram. Restaura-os por Tua bondade e grande misericórdia.

Uma palavra bem escolhida

pode falar profundamente ao

nosso coração.

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11Porém, quando Pedro veio para Antioquia da Síria, eu fiquei contra ele em público porque ele estava completamente errado. 12De fato, antes de chegarem ali alguns homens mandados por Tiago, Pedro tomava refeições com os irmãos não-judeus. Mas, depois que aqueles homens chegaram, ele não queria mais tomar refeições com os não-judeus porque tinha medo dos que eram a favor de circuncidar os não-judeus. 13E também os outros irmãos judeus começaram a agir como hipócritas, do mesmo modo que Pedro. E até Barnabé se deixou levar pela hipocrisia deles. 14Quando vi que eles não estavam agindo direito, de acordo com a verdade do evangelho, eu disse a Pedro na presença de todos: “Você é judeu, mas não está vivendo como judeu e sim como não-judeu. Então, como é que você quer obrigar os não-judeus a viverem como judeus?” Os judeus e os não-judeus são salvos pela fé. 15 […] 16Mas sabemos que todos são aceitos por Deus

somente pela fé em Jesus Cristo e não por fazerem o que a lei manda. Assim nós também temos crido em Cristo Jesus a fim de sermos aceitos por Deus pela nossa fé em Cristo e não por fazermos o que a lei manda. Pois ninguém é aceito por Deus por fazer o que a lei manda. 17Ao procurarmos ser aceitos por Deus por estarmos unidos com Cristo, fica claro que somos “pecadores” como os não-judeus. Mas será que isso quer dizer que Cristo trabalha em favor do pecado? Claro que não! […] 19Pois, quanto à lei, estou morto, morto pela própria lei, a fim de viver para Deus. Eu fui morto com Cristo na cruz. 20Assim já não sou eu quem vive, mas Cristo é quem vive em mim. E esta vida que vivo agora, eu a vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se deu a si mesmo por mim. 21Eu me recuso a rejeitar a graça de Deus. Pois, se é por meio da lei que as pessoas são aceitas por Deus, então a morte de Cristo não adiantou nada!

Leitura bíblica de hoje:Gálatas 2:11-21

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Dia 8

Amando os necessitados

Quem persegue os pobres insulta a Deus, […] mas quem é bom para

eles honra a Deus. Provérbios 14:31

A s estatísticas nos pregam peças. Embora os números nos forne-çam informações, algumas vezes também podem nos anestesiar quanto às pessoas que esses números representam. Isso me cho-

cou recentemente enquanto eu lia esta estatística: cada ano 15 milhões de pessoas morrem por causa da fome. Isso é assustador! E é difícil, para nós que vivemos e temos o suficiente para comer, imaginar isso. Esses números são espantosos, mas são muito mais do que números. São indi-víduos amados por Deus.

Podemos demonstrar o amor do Pai ao suprir as necessidades daque-les que nos cercam. O rei Salomão escreveu: “Quem persegue os pobres insulta a Deus, que os fez, mas quem é bom para eles honra a Deus” (Provérbios 14:31). Podemos ajudar aos necessitados nos voluntariando para ajudar a fazer sopas, apoiando o trabalho comunitário de nossa igreja, orando pelos pobres de todo o mundo e de várias outras formas práticas.

Aceitar esta responsabilidade honra ao Pai que se preocupa com todos. E aqueles que estão famintos poderão ouvir melhor a mensagem da cruz se os seus estômagos não estiverem roncando. WEC

Se Deus decidisse me dar um presente para todos os meus dias, eu gostaria que fosse a Sua forma de amar transformando a minha. —VERWAY

Quanto mais entendemos o amor

de Deus por nós, mais demonstramos amor aos outros.

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1Catorze anos depois, […] 2Voltei para lá porque Deus me revelou que eu devia fazer isso. Ali, numa reunião particular com os líderes da igreja, eu expliquei a eles a mensagem do evangelho que anuncio aos não-judeus. Eu não queria que o trabalho que tinha feito e estava fazendo fosse um trabalho perdido. 3Tito estava comigo, mas ele não foi obrigado a circuncidar-se, embora ele não seja judeu. 4Porém alguns tinham se juntado ao nosso grupo, fazendo de conta que eram irmãos na fé, e queriam circuncidá-lo. Eram homens que tinham entrado para o grupo como espiões a fim de espiar a liberdade que temos por estarmos unidos com Cristo Jesus e para nos tornar escravos de novo. 5Mas em nenhum momento nós cedemos, pois queríamos que vocês tivessem o verdadeiro evangelho. 6E aqueles que pareciam ser os líderes da igreja – digo isso porque para mim não importa o que eles eram, pois Deus não julga

pela aparência – aqueles líderes, repito, não me deram nenhuma ideia nova. 7Pelo contrário, eles viram que Deus me tinha dado a responsabilidade de anunciar o evangelho aos não-judeus, assim como tinha dado a Pedro a responsabilidade de anunciá-lo aos judeus. 8Pois pelo poder de Deus fui feito apóstolo para anunciar o evangelho aos não-judeus, assim como Pedro foi feito apóstolo para anunciar o evangelho aos judeus. 9Por isso Tiago, Pedro e João, que eram considerados os líderes da igreja, reconheceram que Deus me tinha dado essa tarefa especial. E, como sinal de que éramos todos companheiros, eles deram a mim e a Barnabé um aperto de mãos. E todos nós combinamos que eu e Barnabé iríamos trabalhar entre os não-judeus e eles, entre os judeus. 10Eles nos pediram só uma coisa: que lembrássemos dos pobres das igrejas deles, e isso eu sempre tenho procurado fazer.


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Dia 9

Do meu jeito?

Há caminhos que parecem certos, mas podem acabar levando

para a morte. v.25

P ense no debate mais incompatível possível. Por exemplo, colocar-mos Albert Einstein para debater a teoria da relatividade com um aluno do Ensino Infantil. Seria horrível e, provavelmente, uma dis-

cussão bem curta. É tolo pensar em colocar um par como esse para um debate. Um é o maior especialista; o outro, saberia pouquíssimo ou nada sobre o assunto.

Aqui está outro exemplo: Deus versus qualquer pessoa discutindo sobre o Seu plano para nós. Isso é incompatível! Mesmo assim frequentemente ouvimos de pessoas que tentam minimizar a incomparável sabedoria de Deus para mostrar que o jeito deles de fazer as coisas é melhor.

Recebi uma carta de um encarcerado que disse: “Cheguei a um ponto em minha vida em que finalmente aceitei o fato de que Deus é verdadeiro e o Criador de todas as coisas. Cansei-me de fazer as coisas de meu jeito. Quando comecei a me humilhar e aceitar a Palavra de Deus, encontrei a resposta.”

Como é ridículo rejeitar o plano de salva-ção de Deus porque achamos que sabe-mos mais! Somente quando colocamos a nossa confiança em Cristo para o perdão de nossos pecados somos reconcilia-dos com Deus (João 14:6; Romanos 3:23; 6:23). Você ainda está tentando fazer as coi-sas do seu jeito, achando que sabe tudo (Provérbios 16:25)? Aproxime-se humilde-mente de Deus e faça as coisas do jeito dele. JDB

Há apenas um caminho para o céu: confessar Cristo Jesus como Salvador.

Jesus não é apenas um caminho para se aproximar de

Deus, Ele é o único caminho. —Tozer

24


10O rei fala com autoridade divina; ele não erra nos seus julgamentos. 11O SENHOR fez os pesos e as medidas; por isso quer que sejam usados com honestidade. 12Os reis não toleram o mal porque o que torna forte um governo é a justiça. 13O rei se alegra em ouvir a verdade e ama os que dizem coisas certas. 14Quando o rei fica com raiva, há perigo de morte, mas o sábio o acalma. 15Quando o rei fica contente, há vida; a sua bondade é como a chuva da primavera. 16É melhor conseguir sabedoria do que ouro; é melhor ter conhecimento do que prata. 17As pessoas honestas se desviam do caminho do mal; quem tem cuidado com a sua maneira de agir salva a sua vida. 18O orgulho leva a pessoa à destruição, e a vaidade faz cair na desgraça. 19É

melhor ter um espírito humilde e estar junto com os pobres do que participar das riquezas dos orgulhosos. 20Quem presta atenção no que lhe ensinam terá sucesso; quem confia no SENHOR será feliz. 21Quem tem coração sábio é conhecido como uma pessoa compreensiva; quanto mais agradáveis são as suas palavras, mais você consegue convencer os outros. 22A sabedoria é uma fonte de vida para os sábios, mas os tolos só aprendem tolices. 23O homem sábio pensa antes de falar; por isso o que ele diz convence mais. 24As palavras bondosas são como o mel: doces para o paladar e boas para a saúde. 25Há caminhos que parecem certos, mas podem acabar levando para a morte.

Leitura bíblica de hoje:Provérbios 16:20-25

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Dia 10

Uma estrada longa e sinuosa

Quando estou desistindo, ele sabe o que devo fazer… v.3

À s vezes parece que a vida é uma estrada longa e íngreme. Parece não haver fim para os desafios e problemas que enfrentamos. Aí me lembro de que Deus conhecia esse caminho muito antes de

eu nascer (Salmo 139:16). Ele sempre soube das dificuldades que eu passa-ria e as dores que eu nunca conseguiria explicar. Ele sabe e está sempre ao nosso lado.

Qual a dor ou tristeza que você está enfrentando hoje? Pode ser o peso das expectativas dos seus pais, a preocu-pação com problemas familiares, a dor da doença ou qualquer outra dificulda-de que faz parte da vida. “Com certeza”, você diz, “Deus não me traria a este lugar. Deve haver outro caminho mais fácil.”

Mas alguém de nós é inteligente o sufi-ciente para conhecer outro trajeto que nos transformaria em pessoas mais sábias e santas? Não, nosso Pai conhece o melhor caminho, dentre todos os possíveis, que nos levará à maturidade nele (Salmo 142:3).

Seus caminhos e pensamentos são mais elevados do que os nossos (Isaías 55:9). Podemos humildemente seguir na trilha que Ele traçou para nós no dia de hoje, confiando em Sua absoluta sabedoria e Seu perfeito amor. Ele é mais sábio e mais amoroso do que jamais conseguiremos entender. O Senhor sabe todas as coisas e não nos guiará ao caminho errado. DHR

Aquiete-se e saiba que Ele é Deus para te orientar quando a caminhada estiver difícil. O que Deus é será sempre suficiente.

Deus jamais o guiará por um

caminho errado.

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1Eu clamo a Deus, o SENHOR, pedindo socorro; eu suplico que me ajude. 2Levo a ele todas as minhas queixas e lhe conto todos os meus problemas. 3Quando estou desistindo, ele sabe o que devo fazer. No caminho por onde ando os meus inimigos armam uma armadilha para me pegar. 4Olho para os lados e não vejo ninguém que me ajude. Não há ninguém para me proteger, não há ninguém que

cuide de mim. 5Ó SENHOR, eu grito pedindo a tua ajuda. Ó Deus, tu és o meu protetor, és tudo o que desejo nesta vida. 6Escuta o meu grito pedindo socorro, pois estou caindo no desespero. Salva-me dos meus inimigos, pois eles são fortes demais para mim. 7Livra-me do sofrimento, e eu te louvarei na reunião do teu povo porque tu tens sido bom para mim.

Leitura bíblica de hoje:Salmo 142

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Dia 11

Um chamado ao compromisso

…Quem começa a arar a terra e olha para trás não serve para o

Reino de Deus. v.62

Um professor de academia que eu conheço tem uma abordagem não convencional àqueles que querem se matricular na academia dele. Se uma pessoa se matricula, mas nunca aparece, ele não vai

continuar simplesmente cobrando, vai cancelar a matrícula. Ele diz a essas pessoas: “Poupe o seu dinheiro. Venha me ver novamente quando decidir levar o negócio a sério. Meu objetivo não é receber três meses de pagamento… estamos auxiliando as pessoas a tornarem-se respon-sáveis por alcançar suas metas.” Ele quer treinar pessoas que estejam verdadeiramente comprometidas.

Em Lucas 9:57-62, três pessoas dis-seram a Jesus que queriam segui-lo e todos receberam respostas aparente-mente duras: “…o Filho do Homem não tem onde descansar” (v.58). “…Deixe que os mortos sepultem os seus mortos…” (v.60). “…Quem começa a arar a terra e olha para trás não serve para o Reino de Deus” (v.62). Para cada pessoa Jesus reafir-mou o sacrifício e o compromisso exigi-dos para se tornar Seu discípulo.

Um cristão que eu admiro diz que os filhos de Deus precisam estar “pron-tos para um compromisso e uma mudança radical”. O Senhor nos chama não somente para lhe entregarmos a nossa vida, mas também para levar-mos esse chamado a sério ao segui-lo de todo o coração. DMC

Senhor, quero honrar meu compromisso contigo e amar-te de todo o coração, alma, mente e força. Ajuda-me, quero andar em Teus caminhos.

Seguir Jesus exige que nos entreguemos

completamente a Ele.

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57Quando Jesus e os discípulos iam pelo caminho, um homem disse a Jesus: – Eu estou pronto a seguir o senhor para qualquer lugar onde o senhor for. 58Então Jesus disse: – As raposas têm as suas covas, e os pássaros, os seus ninhos. Mas o Filho do Homem não tem onde descansar. 59Aí ele disse para outro homem: – Venha comigo. Mas ele respondeu: – Senhor, primeiro deixe

que eu volte e sepulte o meu pai. 60Jesus disse: – Deixe que os mortos sepultem os seus mortos. Mas você vá e anuncie o Reino de Deus. 61Outro homem disse: – Eu seguirei o senhor, mas primeiro deixe que eu vá me despedir da minha família. 62Jesus respondeu: – Quem começa a arar a terra e olha para trás não serve para o Reino de Deus.


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Dia 12

Nova visão sobre as mudanças

Eu sou o bom pastor […] conheço as minhas ovelhas, e elas me

conhecem… v.14

A maioria de nós teme mudanças. Especialmente aquelas que não podemos controlar. Não temos problemas quando somos nós que as geramos. Mas quando elas acontecem conosco, é diferente.

Quando precisamos mudar de escola, amigos se mudam ou as situações em nossas famílias ficam diferentes, nos preocupamos com o que isso significa para nós.

As mudanças são inevitáveis e necessá-rias. Por meio delas temos a oportunida-de de crescer e exercer a confiança e a dependência de Deus. Temos um Pastor que nos guia através das mudanças e nos leva adiante. Chegar onde Ele quer que estejamos pode ser difícil. Foi assim com os israelitas enquanto iam para a Terra Prometida. Em vez de ficarem melhores, eles tropeçaram quando a sua situação ficou mais difícil (Êxodo 15:24; Números 14:2). Mas temos o exemplo de Jesus. Em menos de uma semana, Ele foi de líder de multidões ao abandono total. Entre o Domingo de Ramos até a Sexta-feira Santa, o bom Pastor se tornou o Cordeiro Pascal sacrificial. Pelo fato de Cristo ter enfrentando, volunta-riamente, o sofrimento e a morte, Deus lhe deu a mais elevada honra (João 10:11; Filipenses 2:8,9).

Nem todas as mudanças são prazerosas, mas quando somos conduzidos por Aquele que nos ama, não precisamos temê-las. JAL

Sei que não sei tudo, mas Deus sabe. Não preciso ter medo, pois Ele conhece o meu futuro.

A fé em Cristo nos manterá firmes nas tumultuadas marés

de mudanças.

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7Então Jesus continuou: – Eu afirmo a vocês que isto é verdade: eu sou a porta por onde as ovelhas passam. 8Todos os que vieram antes de mim são ladrões e bandidos, mas as ovelhas não deram atenção à voz deles. 9Eu sou a porta. Quem entrar por mim será salvo; poderá entrar e sair e achará comida. 10O ladrão só vem para roubar, matar e destruir; mas eu vim para que as ovelhas tenham vida, a vida completa. 11– Eu sou o bom pastor; o bom pastor dá a vida pelas ovelhas. 12Um empregado trabalha somente por dinheiro; ele não é pastor, e as ovelhas não são dele. Por isso, quando vê um lobo chegando, ele abandona as ovelhas e foge. Então o lobo ataca e espalha as ovelhas. 13O empregado

foge porque trabalha somente por dinheiro e não se importa com as ovelhas. 14-15Eu sou o bom pastor. Assim como o Pai me conhece, e eu conheço o Pai, assim também conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem. E estou pronto para morrer por elas. 16Tenho outras ovelhas que não estão neste curral. Eu preciso trazer essas também, e elas ouvirão a minha voz. Então elas se tornarão um só rebanho com um só pastor. 17– O Pai me ama porque eu dou a minha vida para recebê-la outra vez. 18Ninguém tira a minha vida de mim, mas eu a dou por minha própria vontade. Tenho o direito de dá-la e de tornar a recebê-la, pois foi isso o que o meu Pai me mandou fazer.


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Dia 13

Desperte com a Palavra de Deus

Antes do nascer do sol, eu clamo pedindo ajuda, pois a minha

esperança está na tua promessa. v.147

V ocê já esteve tão estressado que nem conseguia pensar direito? Todos passamos por temporadas como essa. Pode ser porque as provas estejam se acumulando ou porque nossas listas de afaze-

res parecem infinitas ou porque um desafio assustador esteja pendendo sobre nossa cabeça.

Se você já se sentiu oprimido e preocupado, sabe o quanto pode ser difícil se desligar à noite. Você acaba fitando o teto quando deveria estar dormindo. O autor do salmo 119 conhecia bem essa experiência. Ele escreveu: “Antes do nascer do sol, eu clamo pedindo ajuda, pois a minha esperança está na tua promessa” (v.147).

A Palavra de Deus profere um consolo especial durante as noites não dormidas do salmista. Embora ele não conseguisse fazer seus problemas desaparecerem, disse: “Eu fico acordado a noite inteira para meditar na tua palavra” (v.148). À noite, lembrava das palavras de Deus continuamente. Con-centrava-se nas Escrituras em vez de em suas próprias preocupações. Isso o levou a dizer: “Como eu amo a tua lei!…” (v.97).

Quando as preocupações o despertarem, lembre-se: “…a palavra de Deus é viva e poderosa…” (Hebreus 4:12). Selecione uma passagem e medite sobre ela. Nossas preocupações não conseguem competir com a Palavra de Deus. JBS

Se a sua alma está vazia e sedenta e você está sobrecarregado, busque revigorar-se na leitura da Palavra de Deus. Nela encontrará força e consolo.

Somente Deus pode aquietar o nosso coração e a nossa mente.

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145De todo o coração, eu clamo a ti; responde-me, ó SENHOR, e obedecerei aos teus mandamentos! 146Eu clamo pedindo socorro; livra-me dos meus inimigos e eu seguirei as tuas ordens. 147Antes do nascer do sol, eu clamo pedindo ajuda, pois a minha esperança está na tua promessa. 148Eu fico acordado a noite inteira para meditar na tua palavra. 149Ouve-me, ó SENHOR

Deus, por causa do teu amor! Conserva-me vivo, de acordo com a tua justa vontade. 150Os meus terríveis perseguidores estão chegando perto; é gente que nunca obedece à tua lei. 151Mas tu, ó SENHOR, estás perto de mim, e todos os teus mandamentos são verdadeiros. 152Faz muito tempo que conheço os teus ensinamentos; tu os deste a fim de durarem para sempre.

Leitura bíblica de hoje:Salmo 119:145-152

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Dia 14

Muito atencioso?

Ó Deus, examina-me e conhece o meu coração! Prova-me e conhece

os meus pensamentos. Vê se há em mim algum pecado e guia-me

pelo caminho eterno. Salmo 139:23,24

É possível ser atencioso demais? Às vezes, a forma como queremos ajudar a “resolver” os problemas de alguém pode não ser exa-tamente aquilo que é preciso. Ao forçar os nossos próprios pla-

nos sobre os outros podemos nos tornar intrusivos e controladores. Se o auxílio que estamos dando for dirigido por nossos próprios sentimentos, pode ser que estejamos apenas tentando nos ajudar a nós mesmos.

De que maneira podemos ter certeza de que as nossas ações refletem o amor de Deus? E como amar com motivação pura (Provérbios 16:2; 21:2; 1 Coríntios 4:5)?

Podemos pedir a Deus para nos mostrar de que maneira estamos ferindo ou atra-palhando os outros (Salmo 139:23,24). Pode-mos pedir que Ele nos ajude a demons-trar o amor que “é paciente e bondoso […] nem orgulhoso […] não é grosseiro nem egoísta…” (1 Coríntios 13:4,5). Nossos esforços para ajudar outros nunca serão completamente livres de ansie-dade e de nossas prioridades. No entanto, podemos, pela graça de Deus, começar a amar livremente sem amarras, como o próprio Deus ama. O teste e, com certeza, a medida de nosso progresso está na forma como reagimos quando a nossa “vontade de ser útil” não for reconhecida ou quando ficarmos sem reconhecimento (Lucas 14:12-14).

Senhor, ajuda-nos a amar com motivação pura e para o bem dos outros. DHR

Senhor, ajuda-me a agir e pensar com motivos verdadeiros em tudo que faço.

Amemos com pureza de intenção,

em nosso desejo de ajudar.

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4Quem ama é paciente e bondoso. Quem ama não é ciumento, nem orgulhoso, nem vaidoso. 5Quem ama não é grosseiro nem egoísta; não fica irritado, nem guarda mágoas. 6Quem ama não fica alegre quando alguém faz uma coisa errada, mas se alegra quando alguém faz o que é certo. 7Quem ama nunca

desiste, porém suporta tudo com fé, esperança e paciência. 8O amor é eterno. Existem mensagens espirituais, porém elas durarão pouco. Existe o dom de falar em línguas estranhas, mas acabará logo. Existe o conhecimento, mas também terminará.

Leitura bíblica de hoje:1 Coríntios 13:4-8

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Dia 15

O maior

—“Ame o Senhor, seu Deus, com todo o coração, com toda a alma e

com toda a mente…” Mateus 22:37

Q ual é a melhor coisa quando se participa de competições espor-tivas? Ganhar? Bater recordes? Honras? No centro de lazer de uma universidade, uma placa oferece um ponto de vista diferente

sobre o melhor do esporte: “Vencer o jogo é ótimo. Jogar é melhor. Mas amar o jogo é melhor ainda.” Esta é uma boa lembrança de que o esporte é, no fim das contas, jogos para brincarmos e aproveitarmos.

Uma vez, um líder religioso perguntou a Jesus sobre a excelência: “— Mestre, qual é o mais importante de todos os manda-mentos da Lei?” (Mateus 22:36). Jesus res-pondeu: — ‘Ame o Senhor, seu Deus, com todo o coração, com toda a alma e com toda a mente.’ Este é o maior manda-mento e o mais importante. E o segundo mais importante é parecido com o pri-meiro: ‘Ame os outros como você ama a você mesmo’” (Mateus 22:37-39).

Seja o que for que nossa fé em Jesus nos levar a fazer, não há nada maior que possamos fazer do que demonstrar amor, pois isso revela a essência de nosso santo Pai celestial. Afinal, “Deus é amor” (1 João 4:8). É fácil ficar-mos distraídos com coisas pequenas, mas nosso foco permanece no que é mais importante — amar a Deus. Isso, por sua vez, nos ajuda a amarmos uns aos outros. Nada é maior do que isso. WEC

Quando fico maravilhado por Seu amor por mim, correspondê-lo em amor se torna a minha oração. Busquei, sinceramente, uma resposta — e era: Ame o seu próximo. —VERWAY

A prova de nosso amor por Deus é

obedecer aos Seus mandamentos.

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34Os fariseus se reuniram quando souberam que Jesus tinha feito os saduceus calarem a boca. 35E um deles, que era mestre da Lei, querendo conseguir alguma prova contra Jesus, perguntou: 36– Mestre, qual é o mais importante de todos os mandamentos da Lei? 37Jesus respondeu: – “Ame o Senhor, seu Deus, com todo o coração, com

toda a alma e com toda a mente.” 38Este é o maior mandamento e o mais importante. 39E o segundo mais importante é parecido com o primeiro: “Ame os outros como você ama a você mesmo.” 40Toda a Lei de Moisés e os ensinamentos dos Profetas se baseiam nesses dois mandamentos.

Leitura bíblica de hoje:Mateus 22:34-40

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Dia 16

Sou bom

…[Jesus] Por que é que você está me perguntando a respeito do que

é bom? Bom só existe um… v.17

Q uando foi a última vez que você disse: “Tudo bom” ou “Estou bem!”, quando lhe perguntam sobre como você está? Provavelmente, há pouco tempo. Usamos essas respostas o tempo todo sem revelar

como realmente nos sentimos ou o que estamos passando.

Já respondi “Tudo bom!”, mais vezes do que posso contar, mas ultima-mente isso começou a me incomodar. Porque, quer percebamos ou não, estamos dizendo algo específico quando usamos a palavra “bom”. Cer-ta vez, Jesus encontrou um jovem rico que o chamou de “bom Mestre” (Mateus 19:16). O rapaz estava certo, pois Jesus é bom (completamente perfeito) e Mestre. Ele é o único que verdadeiramente pode fazer essa afirmação.

No entanto, o Senhor, desafiou o jovem a pensar sobre o que dizia quando usava a palavra “bom”. “Jesus respondeu: — Por que é que você está me perguntando a respeito do que é bom? Bom só existe um. Se você quer entrar na vida eterna, guarde os mandamentos” (v.17). Cristo queria que o jovem entendesse que essa afirmação do Senhor precisava ser leva-da a sério. Jesus pode ser chamado de bom, porque Ele é bom. A melhor notícia é que se lhe entregamos a nossa vida, tudo está realmente bom para nós, porque Ele nos inclui em Sua bondade perfeita (Filipenses 3:9). WEC

Jesus Cristo é eternamente um com o Pai. É o Filho amado de Deus. Nele podemos ver a plenitude de Deus, porque Jesus Cristo é Deus. —D. DEHAAN

Deus é grande e Deus é bom, e sem Ele nada somos.

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16Certa vez um homem chegou perto de Jesus e perguntou: – Mestre, o que devo fazer de bom para conseguir a vida eterna? 17Jesus respondeu: – Por que é que você está me perguntando a respeito do que é bom? Bom só existe um. Se você quer entrar na vida eterna, guarde os mandamentos. 18– Que mandamentos? – perguntou ele. Jesus respondeu: – “Não mate, não cometa adultério, não roube, não dê falso testemunho contra ninguém, 19respeite o seu pai e a sua mãe e ame os outros como você ama a você mesmo.” 20– Eu tenho obedecido a todos esses mandamentos! – respondeu o moço. – O que mais me falta fazer? 21Jesus respondeu: – Se você quer ser

perfeito, vá, venda tudo o que tem, e dê o dinheiro aos pobres, e assim você terá riquezas no céu. Depois venha e me siga. 22Quando o moço ouviu isso, foi embora triste, pois era muito rico. 23Jesus então disse aos discípulos: – Eu afirmo a vocês que isto é verdade: é muito difícil um rico entrar no Reino do Céu. 24E digo ainda que é mais difícil um rico entrar no Reino de Deus do que um camelo passar pelo fundo de uma agulha. 25Quando ouviram isso, os discípulos ficaram muito admirados e perguntavam: – Então, quem é que pode se salvar? 26Jesus olhou para eles e respondeu: – Para os seres humanos isso não é possível; mas, para Deus, tudo é possível.


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Dia 17

Posso confiar em você?

…[Deus] conhece todos os seus pensamentos e desejos…

1 Crônicas 28:9

V ocê já se decepcionou com alguém em quem confiava? Alguém já mentiu descaradamente, e você descobriu mais tarde? Às vezes, podemos perceber quando

alguém mente para nós pela sua lingua-gem corporal desconfortável ou pela falta de contato visual. No entanto, mui-tas vezes, pode ser impossível dizer se a pessoa é genuína e confiável, antes que seja tarde demais.

Josué precisava saber se podia confiar nos gibeonitas. Quando descobriram que Deus queria que ele se livrasse de algumas nações vizinhas (Josué 9:24), eles fingiram ser de uma terra distante. Em trajes desgastados e sandálias remendadas, afirmavam: “…As nossas rou-pas e as nossas sandálias estão gastas por causa da longa viagem que fizemos” (v.13). Os israelitas suspeitaram (v.7), porém “não pediram conse-lho a Deus” (v.14); e Josué inadvertidamente fez um tratado de paz com os desonestos gibeonitas.

Se alguma vez estivermos falando com pessoas que nos fazem duvi-dar se podemos confiar nelas, não deveríamos decidir rapidamente, base-ados somente naquilo que nos parece certo. É melhor buscar a ajuda da Palavra de Deus (Salmo 119:105), de conselheiros idôneos (Provérbios 11:14) e do próprio Deus (Tiago 1:5). A sabedoria do alto nos ajudará a decidir em quem confiar. JBS

Senhor, protege-nos dos enganadores que mentem, conspiram e confundem para levar vantagem sobre nós.

O desejo por discernimento é o chamado de Deus

para oração.

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1Todos os reis que viviam a oeste do rio Jordão, […] se reuniram para guerrear contra Josué e o povo de Israel. 3Quando os moradores da cidade de Gibeão […], 4resolveram enganá-lo. Pegaram comida e carregaram os seus jumentos com sacos velhos e com odres rasgados e remendados, cheios de vinho. 5Calçaram sandálias velhas e remendadas e vestiram roupas bem gastas. E levaram para comer pão seco e bolorento. 6Eles foram até o acampamento de Gilgal e disseram a Josué e a todos os homens de Israel: – Nós estamos chegando de um país que fica bem longe daqui. Façam um acordo de paz com a gente. Porém os homens de Israel disseram: – Pode ser que vocês morem aqui por perto. Como é que podemos fazer um acordo de paz com vocês? 8– Estamos prontos para ser seus empregados! – responderam eles. – Quem são vocês? De onde vêm? – perguntou Josué. 9Os gibeonitas responderam: – Nós, os seus criados, somos de um

país que fica muito longe e viemos até aqui porque ouvimos falar do SENHOR, seu Deus. Ouvimos as notícias de tudo o que ele fez no Egito. 10E também soubemos o que fez com os dois reis […]. 11Os nossos líderes e toda a nossa gente nos mandaram preparar comida para viajar. Eles nos mandaram encontrar com vocês e dizer: “Estamos prontos para ser seus empregados! Façam um acordo de paz com a gente.” 12E vejam só o nosso pão! Estava quentinho quando saímos […]! Agora está seco e bolorento. 13Quando enchemos de vinho estes odres, eles eram novos. Mas vejam! Agora estão rasgados. As nossas roupas e as nossas sandálias estão gastas por causa da longa viagem que fizemos. 14Os homens de Israel aceitaram a comida deles, porém não pediram conselho a Deus, o SENHOR. 15Josué fez um acordo de paz com os gibeonitas, […] 16Três dias depois de feito o acordo, descobriram que aquela gente morava perto.

Leitura bíblica de hoje:Josué 9:1-16

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Dia 18

Remédio para o medo

Eu pedi a ajuda do SENHOR, e ele me respondeu; ele me livrou

de todos os meus medos. v.4

T odos têm medo de algo. Há várias coisas que nos deixam nervo-sos, desde aranhas até falar em público. E também há as que são aterrorizantes, como o pensamento de morrer, perder uma pessoa

amada ou ser rejeitado.

O medo normalmente se manifesta em nossa vida quando estamos sob o risco de perder algo: nossa saúde, reputação, segurança, família, amigos. Ele revela nosso instinto de proteger as coisas que são importantes para nós, em vez de confiá-las inteiramente ao cuidado e controle divinos. Quando o medo se apodera de nós, ele nos enfra-quece emocionalmente e nos esgota espiritualmente. Ficamos com receio de falar sobre Cristo aos outros, usar nossa vida e recursos para o benefício de outros ou enfrentar desafios importantes. Um espírito amedrontado é mais vulnerável ao diabo, que nos tenta a ceder em nossa confiança em Deus e a tomar a questão em nossas mãos.

A resposta ao medo é, naturalmente, confiar em nosso Criador. Somente quando confiamos na realidade da presença, do poder, da proteção e da provisão de Deus para nossa vida podemos compartilhar a alegria do salmista que disse: “Eu pedi a ajuda do SENHOR, e ele me respondeu; ele me livrou de todos os meus medos” (v.4). JMS

Dia a dia e em cada momento que passa, encontro forças para enfrentar as minhas provações aqui. Confio na sabedoria e força de meu Pai e não tenho motivos para preocupações ou medo. —BERG

Confiar no Senhor é a cura

para o medo.

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1Eu sempre darei graças a Deus, o SENHOR; o seu louvor estará nos meus lábios o dia inteiro. 2Eu o louvarei por causa das coisas que ele tem feito; os que são perseguidos ouvirão isso e se alegrarão. 3Anunciem comigo a sua grandeza; louvemos juntos o SENHOR. 4Eu pedi a ajuda do SENHOR, e ele me respondeu; ele me livrou de todos os meus medos. 5Os que são perseguidos olham para ele e se alegram; eles nunca ficarão desapontados. 6Eu, um pobre

sofredor, gritei; o SENHOR me ouviu e me livrou das minhas aflições. 7O Anjo do SENHOR fica em volta daqueles que o temem e os protege do perigo. 8Procure descobrir, por você mesmo como o SENHOR Deus é bom. Feliz aquele que encontra segurança nele! 9Que todos os que se dedicam a Deus o temam, pois aqueles que o temem não têm falta de nada! 10Até os leões não têm comida e passam fome, porém não falta nada aos que procuram a ajuda do SENHOR.

Leitura bíblica de hoje:Salmo 34:1-10

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Dia 19

Encaixe perfeito

…para que os que creem em Deus se interessem em usar

o seu tempo fazendo o bem… Tito 3:8

“Q uais são as suas habilidades?” Essa pergunta na entrevista de emprego pretendia determinar se o meu amigo seria uma boa escolha para o cargo. Ele fez uma avaliação mental de suas

habilidades e talentos, esperando enfatizar as características especiais que possuía que poderiam trazer sucesso à empresa.

Você já sentiu que precisa, constantemente, se encaixar? Na escola, em casa, com amigos ou praticamente em qualquer lugar há certas regras e expectativas que devemos preencher. Já sentiu que você estava fingindo ser a peça perfeita para as situações nas quais se encontra?

E se já fôssemos a pessoa certa para realizar o que Deus deseja de nós? Para falar a verdade, nós somos! Os dons que Ele nos deu, e também as experiências, instintos, talentos naturais e disposição para confiar nele, nos conferem as habilidades necessárias para fazer as “boas obras, que Ele já havia preparado para nós” (Efésios 2:10). Se Deus tem algo que dese-ja realizar em você ou em sua vida, Ele proverá o que você precisa para completar a tarefa. Como diz certa pará-frase da Bíblia: “…a ele nos unimos nessa obra grandiosa, a boa obra que ele dese-ja que executemos…” (Efésios 2:10 A MSG). A única coisa que Ele requer de nós é que sejamos fiéis ao Senhor (1 Coríntios 4:2).

Você já encontrou um lugar no serviço a Deus onde possa ser usado por Ele? Façamos “o bem” e sejamos “ricos em boas ações” (1 Timóteo 6:18). CHK

Os dons espirituais são para ser usados, não admirados.

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1Antigamente, por terem desobedecido a Deus e por terem cometido pecados, vocês estavam espiritualmente mortos. 2Naquele tempo vocês seguiam o mau caminho deste mundo e faziam a vontade daquele que governa os poderes espirituais do espaço, o espírito que agora controla os que desobedecem a Deus. 3De fato, todos nós éramos como eles e vivíamos de acordo com a nossa natureza humana, fazendo o que o nosso corpo e a nossa mente queriam. Assim, porque somos seres humanos como os outros, nós também estávamos destinados a sofrer o castigo de Deus. 4Mas a misericórdia de Deus é muito grande, e o seu amor por nós é tanto, 5que, quando estávamos espiritualmente mortos por causa da nossa desobediência, ele nos trouxe para a vida que

temos em união com Cristo. Pela graça de Deus vocês são salvos. 6Por estarmos unidos com Cristo Jesus, Deus nos ressuscitou com ele para reinarmos com ele no mundo celestial. 7Deus fez isso para mostrar, em todos os tempos do futuro, a imensa grandeza da sua graça, que é nossa por meio do amor que ele nos mostrou por meio de Cristo Jesus. 8Pois pela graça de Deus vocês são salvos por meio da fé. Isso não vem de vocês, mas é um presente dado por Deus. 9A salvação não é o resultado dos esforços de vocês; portanto, ninguém pode se orgulhar de tê-la. 10Pois foi Deus quem nos fez o que somos agora; em nossa união com Cristo Jesus, ele nos criou para que fizéssemos as boas obras que ele já havia preparado para nós.

Leitura bíblica diária:Efésios 2:1-10

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Dia 20

A terra do mais

…Deus prometeu, […] um novo céu e uma nova terra, onde tudo

será feito de acordo com a vontade dele. 2 Pedro 3:13

Em um comercial de televisão que vi recentemente, as crianças dis-cutiam no assento de trás do carro sobre onde deveriam jantar. Uma queria pizza; a outra preferia frango. A mãe, no assento dian-

teiro do passageiro, disse: “Hoje vamos comer hambúrgueres.”

O pai rapidamente resolveu a discussão familiar com a seguinte ideia: “Vamos parar num restaurante bufê, e cada um poderá comer o que e o quanto quiser.” O comercial termina assim: “Resolva os problemas da refei-ção em sua família. Vá ao restaurante a ‘Terra do Mais.’”

Quando vi o comercial, pensei em outra “Terra do Mais”: o céu. É um lugar onde haverá tudo o que precisarmos. O prin-cipal é que estaremos na presença do Deus Todo-Poderoso. Ao descrever o céu, o apóstolo João disse que lá “…O trono de Deus e do Cordeiro estará na cida-de…” (Apocalipse 22:3). Nossa alma sedenta será completamente satisfeita com o “rio da água da vida” que sai do Seu trono (22:1), porque Ele diz ao Seu povo, “…A quem tem sede darei água para beber, de graça…” (21:6). Outro “mais” nessa terra será a árvore da vida cujas “…folhas servem para curar as nações” (22:2). Não encontraremos nessa terra do “mais” as maldi-ções (22:3), a morte, a tristeza e as lágrimas (21:4).

No mundo porvir seremos completamente satisfeitos. Você está pronto para ir? AMC

Há uma terra melhor, onde Deus reina absoluto; sem noite e sem dor.

Terra — um lugar de lutas; Céu — um lugar de alegrias.

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1O anjo também me mostrou o rio da água da vida, brilhante como cristal, que sai do trono de Deus e do Cordeiro 2e que passa no meio da rua principal da cidade. Em cada lado do rio está a árvore da vida, que dá doze frutas por ano, isto é, uma por mês. E as suas folhas servem para curar as nações. 3E não haverá na cidade nada que

esteja debaixo da maldição de Deus. O trono de Deus e do Cordeiro estará na cidade, e os seus servos o adorarão. 4Verão o seu rosto, e na testa terão escrito o nome de Deus. 5Ali não haverá mais noite, e não precisarão nem da luz de candelabros nem da luz do sol, pois o Senhor Deus brilhará sobre eles. E reinarão para todo o sempre.

Leitura bíblica de hoje:Apocalipse 22:1-5

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Dia 21

Grande é a recompensa

…e o seu Pai, que vê o que você faz em segredo,

lhe dará a recompensa. Mateus 6:4

M uitas empresas têm programas de pontos que oferecem prêmios aos clientes fiéis, que os acumulam e trocam por serviços dessas mesmas empresas; como frequentar alguns restaurantes, hospe-

dam-se em certos hotéis, ou viajam por determinadas empresas aéreas. A esco-lha de gastar seu dinheiro desta maneira faz muito sentido.

Deus também tem um programa de recompensas. Jesus falou, com frequên-cia, sobre Seu desejo de recompensar--nos por lhe servirmos fielmente. Quan-do somos perseguidos por causa dele, por exemplo, Ele diz: “Fiquem alegres e felizes, pois uma grande recompensa está guardada no céu para vocês…” (Mateus 5:12). Diferente do hábito reli-gioso dos fariseus, de doar, orar e jejuar em público, Jesus nos instruiu a fazer estas coisas em oculto, porque “…o seu Pai, que vê o que você faz em segredo, lhe dará a recompensa” (6:4,6,18). Quando se trata de viver para Jesus, a fidelidade jamais colocará sua vida em situação de perda, não obstante o custo.

Porém, nós não servimos Jesus pelas recompensas. Ao morrer na cruz pelos pecadores, Ele fez por nós muito mais do que merecíamos. Fideli-dade a Ele é um ato de adoração que expressa nossa amorosa gratidão por Seu amor por nós. Em retribuição, Jesus se deleita em encorajar-nos com a certeza de que, ao final, Suas recompensas serão maiores do que tudo que tenhamos renunciado por Ele.

Viva para Jesus — não obstante o custo. JMS

O que é feito para Cristo nesta vida

será recompensado na eternidade.

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1– Tenham o cuidado de não praticarem os seus deveres religiosos em público a fim de serem vistos pelos outros. Se vocês agirem assim, não receberão nenhuma recompensa do Pai de vocês, que está no céu. 2– Quando você der alguma coisa a uma pessoa necessitada, não fique contando o que fez, como os hipócritas fazem nas sinagogas e nas ruas. Eles fazem isso para serem elogiados pelos outros. Eu afirmo a vocês que isto é verdade: eles já receberam a sua recompensa. 3Mas você, quando ajudar alguma pessoa necessitada, faça isso de tal modo que nem mesmo o seu amigo mais íntimo fique sabendo do que você fez. 4Isso deve ficar em segredo; e o seu Pai, que vê o que você faz em segredo, lhe dará a recompensa. 5– Quando

vocês orarem, não sejam como os hipócritas. Eles gostam de orar de pé nas sinagogas e nas esquinas das ruas para serem vistos pelos outros. Eu afirmo a vocês que isto é verdade: eles já receberam a sua recompensa. […] 16– Quando vocês jejuarem, não façam uma cara triste como fazem os hipócritas, pois eles fazem isso para todos saberem que eles estão jejuando. Eu afirmo a vocês que isto é verdade: eles já receberam a sua recompensa. 17Mas você, quando jejuar, lave o rosto e penteie o cabelo 18para os outros não saberem que você está jejuando. E somente o seu Pai, que não pode ser visto, saberá que você está jejuando. E o seu Pai, que vê o que você faz em segredo, lhe dará a recompensa.

Leitura bíblica do dia:Mateus 6:1-6,16-18

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Dia 22

Não são como nós

Desse modo não existe diferença […] todos vocês são um só por

estarem unidos com Cristo Jesus. v.28

N a trilogia Guerra nas Estrelas há uma cena que me recorda de algumas pessoas que conheço na igreja. Num estabelecimento comercial em algum lugar de um canto remoto da galáxia, criatu-

ras de aparência grotesca se socializam em meio aos alimentos e música. Quando Luke Skywalker entra com seus dois androides, que são mais normais do que qualquer outra pessoa ali, é surpreendentemente enxo-tado com as palavras “Aqui não servimos o tipo deles!”

Essa estranha cena captura a doença com a qual lutamos em nossos relacionamentos aqui no planeta Terra. Sempre nos sentimos mais con-fortáveis com pessoas exatamente iguais a nós. Mas, onde estaríamos se Jesus sentisse assim também. Ele era divino e totalmente perfeito, ou seja, muito diferente de nós. Não obstante, Ele veio para viver entre nós e morrer por nós.

Como seguidores de Cristo, não devemos ter a expressão “eles não são como nós” em nosso vocabulário. Como Paulo nos lembra, em Jesus “…não existe diferença entre judeus e não-judeus, entre escravos e pessoas livres, entre homens e mulhe-res: todos vocês são um só por estarem unidos com Cristo Jesus” (Gálatas 3:28). Mes-mo que os outros sejam diferentes em atitude, perspectiva, raça, classe, inclina-ção política ou posição social, isso não deve fazer diferença para os que são chamados cristãos.

Encontre alguém que não seja como você e compartilhe o amor de Jesus com ele hoje! JMS

Ame o seu próximo — mesmo que ele não seja como

você!

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19Então, por que é que foi dada a lei? Ela foi dada para mostrar as coisas que são contra a vontade de Deus. A lei devia durar até que viesse o descendente de Abraão, pois a promessa foi feita a esse descendente. A lei foi entregue por anjos, e um homem serviu de intermediário. 20Porém não é preciso haver intermediário quando se está falando de uma só pessoa; e Deus é um só. 21Será que isso quer dizer que a lei é contra as promessas de Deus? É claro que não! Porque, se tivesse sido dada uma lei que pudesse dar vida às pessoas, então elas seriam aceitas por Deus por obedecerem a ela. 22Porém as Escrituras Sagradas afirmam que o mundo inteiro está dominado pelo pecado, e isso para que as pessoas que creem recebam o que Deus promete aos que têm fé em Jesus Cristo. 23Mas, antes que

chegasse o tempo da fé, nós éramos prisioneiros da lei, até que fosse revelada a fé que devia vir. 24Assim, a lei ficou tomando conta de nós até que Cristo viesse para podermos ser aceitos por Deus por meio da fé. 25Agora que chegou o tempo da fé, não precisamos mais da lei para tomar conta de nós. 26Pois, por meio da fé em Cristo Jesus, todos vocês são filhos de Deus. 27Porque vocês foram batizados para ficarem unidos com Cristo e assim se revestiram com as qualidades do próprio Cristo. 28Desse modo não existe diferença entre judeus e não-judeus, entre escravos e pessoas livres, entre homens e mulheres: todos vocês são um só por estarem unidos com Cristo Jesus. 29E, já que vocês pertencem a Cristo, então são descendentes de Abraão e receberão aquilo que Deus prometeu.


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Dia 23

Manuseie com cuidado

Faze com que saibamos como são poucos os dias da nossa vida

para que tenhamos um coração sábio. v.12

V ivemos numa sociedade assolada com avisos de alerta. De bula de remédios, datas de vencimento em embalagens de sopa, a adver-tências de risco em motosserras — esses avisos chamam a nossa

atenção para riscos iminentes. Recentemente recebi uma caixa com um precioso presente em seu interior. O remetente havia colocado no pacote um grande adesivo vermelho que dizia: frágil. Manuseie com cuidado. Quando penso sobre a vida e sua fragilidade, me questiono se não deve-ríamos todos usar adesivos com tais advertências.

Não é boa a ideia de excursionar pela vida pensando que somos invencíveis e que tudo ficará bem, apenas para desco-brirmos que somos muito mais frágeis do que pensávamos. Basta uma liga-ção do médico nos dizendo que temos uma doença ameaçando nossa vida ou o desvio de um motorista descuidado à nossa frente para nos lembrarmos de que a vida é radicalmente incerta. Não há garantias! Nenhum de nós pode ter a garantia de que poderá respirar em seguida. Neste contexto, o salmista tem um conselho importante… um tipo de advertência: “Faze com que saibamos como são poucos os dias da nossa vida…” (Salmo 90:12).

Escolhamos viver como se este fosse o nosso último momento aqui, amando com mais profundidade, sendo mais prontos a perdoar, doan-do com mais generosidade e falando mais gentilmente. É assim que se manuseia a vida com cuidado. JMS

Confie em Deus para ter forças!

O ontem já se foi; o amanhã é incerto; o hoje está aqui. Use-o com sabedoria.

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1Senhor, tu tens sido o nosso refúgio. 2Antes de formares os montes e de começares a criar a terra e o Universo, tu és Deus eternamente, no passado, no presente e no futuro. 3Tu dizes aos seres humanos que voltem a ser o que eram antes; tu fazes com que novamente virem pó. 4Diante de ti, mil anos são como um dia, como o dia de ontem, que já passou; são como uma hora noturna que passa depressa. 5Tu acabas com a vida das pessoas; elas não duram mais do que um sonho. São como a erva que brota de manhã, 6que cresce e abre em flor e de tarde seca e morre. 7Nós somos destruídos pela

tua ira, e o teu furor nos deixa apavorados. 8Tu pões as nossas maldades diante de ti e, com a tua luz, examinas os nossos pecados secretos. 9De repente, os nossos dias são cortados pela tua ira; a nossa vida termina como um sopro. 10Só vivemos uns setenta anos, e os mais fortes chegam aos oitenta, mas esses anos só trazem canseira e aflições. A vida passa logo, e nós desaparecemos. 11Quem já sentiu o grande poder da tua ira? Quem conhece o medo que o teu furor produz? 12Faze com que saibamos como são poucos os dias da nossa vida para que tenhamos um coração sábio

Leitura bíblica diária:Salmo 90:1-12

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Dia 24

Ele nos segura

E, depois que eu for e preparar um lugar para vocês,

voltarei e os levarei… v.3

N a vida, às vezes voamos alto, desfrutando o sucesso. Mas repen-tinamente caímos em profundos desapontamentos e fracassos, fazendo nos questionar se há algo que valha a pena esperar.

Recentemente, o pastor mencionou a história de um trapezista num funeral. O artista admitiu que apesar de ser visto como o astro do show, o verdadeiro astro é quem o segura — o colega de equipe, que se pendura em outro trapézio para agarrá-lo e garantir-lhe o pouso seguro. Ele explicou que é importante ter a con-fiança no outro. Com braços estendidos, quem salta deve confiar que o colega está pronto e é capaz de agarrá-lo em movimento. Morrer é como confiar em Deus como aquele que nos acolhe no fim do salto. Após voarmos pela vida, podemos olhar para Deus esten-dendo os braços para receber os Seus seguidores atraindo-nos em segu-rança para si, onde permaneceremos eternamente. Gosto dessa ideia.

Lembro-me das palavras consoladoras de Jesus aos Seus discípulos: “…Não fiquem aflitos. Creiam em Deus e creiam também em mim. Na casa do meu Pai […] vou preparar um lugar para vocês. […] E, depois que eu for e preparar um lugar para vocês, voltarei e os levarei comigo para que onde eu estiver vocês estejam também” (vv.1-3).

A vida é de fato algo arriscado, mas encoraje-se! Se você colocou sua fé em Jesus, Ele o espera para levá-lo em segurança para casa no fim de sua jornada. JMS

Os braços de nosso Pai

celestial um dia acolherão os Seus f ilhos.

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1Jesus disse: – Não fiquem aflitos. Creiam em Deus e creiam também em mim. 2Na casa do meu Pai há muitos quartos, e eu vou preparar um lugar para vocês. Se não fosse assim, eu já lhes teria dito. 3E, depois que eu for e preparar um lugar para vocês, voltarei e os levarei comigo para que onde eu estiver vocês estejam também.

4E vocês conhecem o caminho para o lugar aonde eu vou. 5Então Tomé perguntou: – Senhor, nós não sabemos aonde é que o senhor vai. Como podemos saber o caminho? 6Jesus respondeu: – Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém pode chegar até o Pai a não ser por mim


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Dia 25

Insensato!

Os tolos pensam assim: “Para mim, Deus não tem importância…”

Salmo 14:1

P arece-me relativamente contraditório que Jesus, que era tão gentil em alguns momentos (Mateus 19:13-15), chamasse algumas pessoas de tolos. No entanto, os evangelhos registram várias vezes que o

nosso Senhor usou este termo depreciativo para descrever aqueles de quem falava — especialmente os fariseus (Mateus 23:17-19; Lucas 11:39,40).

Jesus também usou a palavra tolo numa parábola, após alertar um homem sobre a cobiça (Lucas 12:13-21). O que o tornou tolo não foi ter construí-do celeiros maiores para armazenar sua colheita abundante (vv.16-18). Teria sido mais insensato ainda deixar a colheita nos campos onde o clima severo a dete-rioraria. Nem foi considerado tolo por pensar que essa provisão inesperada fosse suficiente para mantê-lo por longo tempo (v.19). Afinal, somos encorajados a seguir o exemplo da formiga e “guardar” a colheita (Provérbios 6:6-8).

Como ele se tornou tolo? Ele deixou Deus de fora. Foi chamado de tolo porque falhou em perceber que sua vida estava nas mãos de Deus. Enquanto planejava cuidadosamente sua vida confortável neste mundo, falhou em planejar para a eternidade e em “ajuntar” tesouros no Céu (Mateus 6:20).

Você incluiu Deus em seus planos para o futuro? Com certeza, você não quer ser chamado de tolo por Ele quando o fim chegar, quer? CPH

Logo, poderá ser muito tarde, a hora de conhecer Cristo, o Salvador, é agora mesmo! Fale com Ele!

Não é tolo aquele que abre mão do

que não pode reter para ganhar o que não pode perder.

—Jim Elliot

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16Então Jesus contou a seguinte parábola: – As terras de um homem rico deram uma grande colheita. 17Então ele começou a pensar: “Eu não tenho lugar para guardar toda esta colheita. O que é que vou fazer? 18Ah! Já sei! – disse para si mesmo. – Vou derrubar os meus depósitos de cereais e construir outros maiores ainda. Neles guardarei todas as minhas colheitas junto com tudo

o que tenho. 19Então direi a mim mesmo: ‘Homem feliz! Você tem tudo de bom que precisa para muitos anos. Agora descanse, coma, beba e alegre-se.’ ” 20Mas Deus lhe disse: “Seu tolo! Esta noite você vai morrer; aí quem ficará com tudo o que você guardou?” 21Jesus concluiu: – Isso é o que acontece com aqueles que juntam riquezas para si mesmos, mas para Deus não são ricos.


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Dia 26

Reencontro esperado

…os que estivermos vivos, seremos levados nas nuvens

[…] ficaremos para sempre com o Senhor… v.17

Q uando eu era menino, tinha um cachorro da raça collie chamado Príncipe, um cachorro excelente que eu amava muito. Certo dia ele desapareceu, e eu não sabia se ele tinha sido roubado ou se sim-

plesmente tinha fugido — mas fiquei desolado. Procurei-o em todos os lugares. Na verdade, uma de minhas memórias mais antigas de infância é ter subido numa árvore alta, para olhar toda a vizinhança esperando encontrá-lo, pois queria meu amado cachorro de volta. Durante semanas o procurei, esperando vê-lo novamente. Mas nunca nos reencontramos.

Há uma percepção de perda muito maior quando pensamos que após a morte nunca mais veremos alguém que amamos. Mas para aqueles que conhecem e amam o Senhor, o afastamento causado pela morte é apenas temporário. Um dia nos reencontraremos para sempre!

Paulo garantiu aos tessalonicenses: “…Aqueles que morreram crendo em Cristo ressuscitarão primeiro. Então nós, os que estivermos vivos, sere-mos levados nas nuvens, junto com eles, para nos encontrarmos com o Senhor no ar. E assim ficaremos para sem-pre com o Senhor” (vv.16,17). As palavras: junto e nos trazem consolo para o cora-ção entristecido. Estas palavras sobre o reencontro indicam que os seguidores de Cristo jamais precisarão vivenciar a separação permanente. Para nós, a morte não é um adeus; é um “até logo”. WEC

Os que creram em Cristo como Salvador, um dia se encontrarão no céu.

O povo de Deus jamais diz adeus

para sempre.

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13Irmãos, queremos que vocês saibam a verdade a respeito dos que já morreram, para que não fiquem tristes como ficam aqueles que não têm esperança. 14Nós cremos que Jesus morreu e ressuscitou; e assim cremos também que, depois que Jesus vier, Deus o levará de volta e, junto com ele, levará os que morreram crendo nele.15De acordo com o ensinamento do Senhor, afirmamos a vocês o seguinte: nós, os que estivermos vivos no dia da vinda do Senhor, não iremos

antes daqueles que já morreram. 16Porque haverá o grito de comando, e a voz do arcanjo, e o som da trombeta de Deus, e então o próprio Senhor descerá do céu. Aqueles que morreram crendo em Cristo ressuscitarão primeiro. 17Então nós, os que estivermos vivos, seremos levados nas nuvens, junto com eles, para nos encontrarmos com o Senhor no ar. E assim ficaremos para sempre com o Senhor. 18Portanto, animem uns aos outros com essas palavras.

Leitura bíblica de hoje:1 Tessalonicenses 4:13-18

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Dia 27

Algo a declarar

…a luz de vocês deve brilhar para que os outros vejam as coisas

boas que vocês fazem… v.16

E ra apenas uma inspeção rotineira de bagagem, mas nada no conteú-do da mala era comum. O agente da alfândega suíça que a inspecio-nou descobriu 14 desenhos origi-

nais de Pablo Picasso. A obra de arte, que fazia parte de um caderno de esboços, foi estimada em 1,5 milhão de dólares, porém o passageiro afirmou não ter “nada a declarar” às autoridades da alfândega.

É difícil imaginar alguém embalando o caderno de esboços de Picasso entre as blusas, correndo para o aeroporto e espe-rando manter isso em segredo. O homem obviamente estava contrabandeando.

Como cristãos, temos algo muito mais valioso do que uma obra de Picasso para declarar! No entanto, algumas vezes mantemos o tesouro da nossa fé em Cristo trancado em nosso coração, em vez de compartilhá-lo com aqueles ao nosso redor. Jesus nos lembrou: “Vocês são a luz para o mun-do…” (Mateus 5:14). Parte de nosso propósito é refletir a glória de Deus para que outros entendam que precisam dele. Ele também nos diz para que deixemos brilhar a nossa luz, para que outros vejam nossas boas obras e glorifiquem o nosso Pai no céu (v.16).

Corremos o risco de nos tornarmos contrabandistas espirituais quando escondemos a fé que temos em Cristo. Em lugar disso, vamos abrir a “mala”, compartilhar o tesouro e dar glória ao Mestre. JBS

Por meio de uma palavra bem escolhida, um

coração pode se abrir para Deus.

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13Irmãos, queremos que vocês saibam a verdade a respeito dos que já morreram, para que não fiquem tristes como ficam aqueles que não têm esperança. 14Nós cremos que Jesus morreu e ressuscitou; e assim cremos também que, depois que Jesus vier, Deus o levará de volta e, junto com ele, levará os que morreram crendo nele. 15De acordo com o

ensinamento do Senhor, afirmamos a vocês o seguinte: nós, os que estivermos vivos no dia da vinda do Senhor, não iremos antes daqueles que já morreram. 16Porque haverá o grito de comando, e a voz do arcanjo, e o som da trombeta de Deus, e então o próprio Senhor descerá do céu. Aqueles que morreram crendo em Cristo ressuscitarão primeiro.


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Dia 28

Confie em mim

Quando você atravessar águas profundas, eu estarei ao seu lado,

e você não se afogará… Isaías 43:2

Q uando eu era pequena, meus tios me levaram para passear num lago. Enquanto alguns de meus primos se aventuravam nas ondas, eu brincava à sua margem. Meu tio então me perguntou: “Você

sabe nadar?” “Não”, admiti. E ele me disse. “Não se preocupe, levo você até o fundo.” “Mas é muito fundo,” protestei. “Só segure em mim. Você confia em mim?” Segurei a mão dele e começamos a andar para dentro do lago.

Quando meus pés já não podiam mais tocar o fundo, meu tio segurou-me e novamente assegurou: “Estou segurando você. Estou segurando você.” Finalmente ele disse: “Pronto, aqui você pode ficar em pé.” Eu estava com medo porque pensava que ainda estávamos na par-te funda, mas confiei nele e felizmente descobri que estava em pé em um banco de areia.

Você já esteve tão desesperado que sen-tiu como se estivesse se afogando em águas profundas? As dificuldades da vida podem ser opressivas. Deus não promete que escaparemos dos mares turbulentos da vida, mas Ele promete: “…Eu nunca os deixarei e jamais os abandonarei” (Hebreus 13:5).

Podemos confiar que o nosso Deus fiel estará ao nosso lado em todas as nossas lutas. “Quando você atravessar águas profundas, eu estarei ao seu lado, e você não se afogará…” (Isaías 43:2). CHK

Deus, dá-me a fé como a de uma criança! Uma fé que vai olhar para ti. Sei que nunca falharás e quero seguir-te com confiança.

Antes que o seu fardo o vença,

confie que Deus o acolherá em Seus

braços.

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1Olho para os montes e pergunto: “De onde virá o meu socorro?” 2O meu socorro vem do SENHOR Deus, que fez o céu e a terra. 3Ele, o seu protetor, está sempre alerta e não deixará que você caia. 4O protetor do povo de Israel nunca dorme, nem cochila.

5O SENHOR guardará você; ele está sempre ao seu lado para protegê-lo. 6O sol não lhe fará mal de dia, nem a lua, de noite. 7O SENHOR guardará você de todo perigo; ele protegerá a sua vida. 8Ele o guardará quando você for e quando voltar, agora e sempre.


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Dia 29

Falcões e leões

…fiquem vigiando […] o Diabo, anda por aí como um leão que ruge,

procurando alguém para devorar. v.8

C erta manhã observei um coelho comer grama em meu quintal. Ele estava no lado menor do quintal, com seu pelo salpicado marrom e rabo de pompom. De repente, um falcão deslizou pelo ar, rápido

e preciso como um raio. Com as garras estendidas, ele vinha arrebatar a sua presa. Mas, o coelho reconheceu o perigo que se aproximava e correu para um lugar seguro, poucos centímetros à frente do falcão.

Como o coelho que identificou seu predador e debandou, nós como cris-tãos, precisamos estar atentos para podermos fugir do nosso inimigo. “…o Diabo, anda por aí como um leão que ruge, procurando alguém para devorar” (v.8). Satanás deseja devorar-nos, fazendo-nos desviar para seus caminhos; e assim o faz jogando com a verdade (João 8:44) e tentando nos enganar (Gênesis 3:1).

Os esquemas do diabo refletem sua natu-reza desonesta, e seus truques querem nos pegar desprevenidos. Entretanto, a Bíblia diz que os cristãos devem estar alertas e ficar “…vigiando…” (v.8). Viver nes-se estado de prontidão nos ajuda a dis-cernir os falsos ensinamentos (1 João 4:1-3; 2 João 1:7-11) e triunfar sobre a tentação (Mateus 26:41).

Hoje, tome cuidado com o seu predador espiritual. Que tipo de mentiras ele está sussurrando? Como ele o persu-ade? “…enfrentem o Diabo, que ele fugirá de vocês” (Tiago 4:7). JBS

Deus, dá-nos discernimento para descobrir os métodos ardilosos e enganadores de Satanás.

Reconhecer o inimigo é o

primeiro passo para a vitória.

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5E vocês, jovens, sejam obedientes aos mais velhos. Que todos prestem serviços uns aos outros com humildade, pois as Escrituras Sagradas dizem: “Deus é contra os orgulhosos, mas é bondoso com os humildes!” 6Portanto, sejam humildes debaixo da poderosa mão de Deus para que ele os honre no tempo certo. 7Entreguem todas as suas preocupações a Deus, pois ele cuida de vocês. 8Estejam alertas e fiquem vigiando porque o inimigo de vocês, o Diabo, anda por aí como um leão que ruge,

procurando alguém para devorar. 9Fiquem firmes na fé e enfrentem o Diabo porque vocês sabem que no mundo inteiro os seus irmãos na fé estão passando pelos mesmos sofrimentos. 10Mas, depois de sofrerem por um pouco de tempo, o Deus que tem por nós um amor sem limites e que chamou vocês para tomarem parte na sua eterna glória, por estarem unidos com Cristo, ele mesmo os aperfeiçoará e dará firmeza, força e verdadeira segurança. 11A ele seja o poder para sempre! Amém!

Leitura bíblica de hoje:1 Pedro 5:5-11

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Dia 30

Fique junto

É ele quem faz com que o corpo todo fique bem ajustado

e todas as partes fiquem ligadas entre si… v.16

D urante anos, cientistas ficaram imaginando como as formigas-de--fogo, cujos corpos são mais densos que a água, conseguem sobre-viver a enchentes que deveriam destruí-las. De que maneira colô-

nias inteiras se transformam em balsas que conseguem flutuar durante semanas? Certo jornal relatou que em um instituto de tecnologia, enge-nheiros descobriram que minúsculos pelos existentes nos corpos das formigas retêm bolhas de ar. Isso capacita milhares desses insetos, “que se debatem e lutam na água individualmente”, a sobreviverem à enchen-te quando se juntam.

Frequentemente, o Novo Testamento fala da nossa necessidade de estarmos conec-tados a outros seguidores de Cristo para sobreviver e crescer espiritualmente. No livro de Efésios 4, Paulo escreveu: “…não seremos mais como crianças, arrastados pelas ondas e empurrados por qualquer vento de ensinamentos de pessoas fal-sas…” (v.14). E acrescentou: “falando a ver-dade com espírito de amor, cresçamos em tudo até alcançarmos a altura espiritual de Cristo, que é a cabeça. É ele quem faz com que o corpo todo fique bem ajustado e todas as partes fiquem ligadas entre si por meio da união de todas elas. E, assim, cada parte funciona bem, e o corpo todo cresce e se desenvolve por meio do amor” (vv.15,16). Fiquemos juntos! DCM

Sozinhos, afundamos; mas achegando-nos e crescendo juntos no Senhor, podemos sair de qualquer tempestade.

Os cristãos são mais

fortes quando permanecem

juntos.

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1…estou preso porque sirvo o Senhor Jesus Cristo […]. 2Sejam sempre humildes, bem-educados e pacientes, suportando uns aos outros com amor. 3Façam tudo para conservar, por meio da paz que une vocês, a união que o Espírito dá. 4Há um só corpo, e um só Espírito, e uma só esperança, para a qual Deus chamou vocês. 5Há um só Senhor, uma só fé e um só batismo. 6E há somente um Deus e Pai de todos, que é o Senhor de todos, que age por meio de todos e está em todos. 7Porém cada um de nós recebeu um dom especial, de acordo com o que Cristo deu. 8Como dizem as Escrituras Sagradas: “Quando ele subiu aos lugares mais altos, levou consigo muitos prisioneiros e deu dons às pessoas.” 9O que quer dizer “ele subiu”? Quer dizer que ele também desceu até os lugares mais baixos da terra, isto é, até o mundo dos mortos. 10Assim, quem desceu é o mesmo que subiu, acima e além dos céus, para encher todo o

Universo com a sua presença. 11Foi ele quem “deu dons às pessoas”. […]. 12Ele fez isso para preparar o povo de Deus para o serviço cristão, a fim de construir o corpo de Cristo. 13Desse modo todos nós chegaremos a ser um na nossa fé e no nosso conhecimento do Filho de Deus. E […] alcançaremos a altura espiritual de Cristo. 14Então não seremos mais como crianças, arrastados pelas ondas e empurrados por qualquer vento de ensinamentos de pessoas falsas. Essas pessoas inventam mentiras e, por meio delas, levam outros para caminhos errados. 15Pelo contrário, falando a verdade com espírito de amor, cresçamos em tudo até alcançarmos a altura espiritual de Cristo, que é a cabeça. 16É ele quem faz com que o corpo todo fique bem ajustado e todas as partes fiquem ligadas entre si por meio da união de todas elas. E, assim, cada parte funciona bem, e o corpo todo cresce e se desenvolve por meio do amor.

Leitura bíblica de hoje:Efésios 4:1-16

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Dia 31

Pare e veja

Parem de lutar e fiquem sabendo que eu sou Deus…

Salmo 46:10

Q uando meu oftalmologista diz “fique parada”, eu fico. Não me rebe-lo. Não fico rebelde. Não faço nada enquanto ele não está me olhando. Por quê? Porque ele é um renomado cirurgião ocular que

está tentando preservar minha visão e necessita da minha cooperação. Seria tolice minha ignorar suas instruções.

Logo, por que não colaboro tanto em questões de descanso espiritual? Deus considera o repouso tão importante, que o incorporou ao ritmo da vida. Sem repouso, não conseguimos enxergar com clareza; começamos a nos ver mais importantes do que somos.

Após seu tenso confronto com Acabe e Jezabel, Elias se encontrou em estado de exaustão. Deus enviou um anjo para cuidar dele. Durante um tempo de descanso, “…de repente, o SENHOR Deus lhe perguntou…” (1 Reis 19:9). Elias pensou estar fazendo sozinho o trabalho de Deus. Ele tinha se dedicado tanto, que nem sabia que outros sete mil não haviam se pros-trado a Baal (v.18).

Alguns de nós podemos ter medo do que acontecerá se nos sentarmos e pararmos de trabalhar. Mas algo pior acontece quando nos recusamos a repousar. Sem repouso, não podemos ser espiritual ou fisicamente saudáveis. Deus nos cura enquanto repousamos.

Exatamente como eu necessitava ficar parada para meu olho cicatrizar, todos nós necessitamos ficar parados para que Deus possa manter clara nossa visão espiritual. JAL

Jesus quer que separemos tempo para estar diante dele.

Nossa maior força pode ser a nossa

capacidade de permanecermos

quietos e confiarmos em Deus.

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1O rei Acabe contou à sua esposa Jezabel tudo o que Elias havia feito[…]. 2Aí ela mandou um mensageiro a Elias com o seguinte recado: – Que os deuses me matem, se até amanhã a esta hora eu não fizer com você o mesmo que você fez com os profetas! 3Elias ficou com medo e, para salvar a vida, fugiu […] 4e foi para o deserto, andando um dia inteiro. Aí parou, sentou-se na sombra de uma árvore […]. Então orou assim: – Já chega, ó SENHOR Deus! Acaba agora com a minha vida! Eu sou um fracasso, como foram os meus antepassados. 5Elias se deitou debaixo da árvore e caiu no sono. De repente, um anjo tocou nele e disse: – Levante-se e coma. 6Elias […] comeu, e bebeu, e dormiu de novo. 7O anjo do SENHOR Deus voltou e tocou nele pela segunda vez, dizendo: – Levante-se e coma; se não, você não aguentará a viagem. 8Elias se levantou, comeu e bebeu, e a comida lhe deu força bastante para andar quarenta

dias e quarenta noites até o Sinai, o monte sagrado. 9Ali ele entrou numa caverna para passar a noite, e, de repente, o SENHOR Deus lhe perguntou: – O que você está fazendo aqui, Elias? 10Ele respondeu: – Ó SENHOR, Deus Todo-Poderoso, eu sempre tenho servido a ti e só a ti. Mas o povo de Israel quebrou a sua aliança contigo, derrubou os teus altares e matou todos os teus profetas. Eu sou o único que sobrou, e eles estão querendo me matar! 11O SENHOR Deus disse: – Saia e vá ficar diante de mim no alto do monte. Então o SENHOR passou por ali e mandou um vento muito forte, que rachou os morros e quebrou as rochas em pedaços. Mas o SENHOR não estava no vento. Quando o vento parou de soprar, veio um terremoto; porém o SENHOR não estava no terremoto. 12Depois do terremoto veio um fogo, mas o SENHOR não estava no fogo. E depois do fogo veio uma voz calma e suave.

Leitura bíblica de hoje:1 Reis 19:1-12

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Dia 32

País por desbravar

Pois a palavra de Deus é viva e poderosa… Hebreus 4:12

E u estudava o mapa enquanto viajava com meu marido em direção à costa leste do nosso estado. Procurávamos por qualquer estrada que nos levasse à costa, até que finalmente, encontrei uma e fomos

em direção ao sol.

Em poucos minutos, estávamos rindo deliciosamente quando — pouco antes da chegada à praia — nos encontramos numa reserva nacional da vida selvagem. Em toda a nossa volta havia dunas, brejos, vegetação cos-teira e uma abundância de gaivotas, garças brancas e azuis. Aquele lugar era cheio de vida, sons, enfim, maravilhoso! Havíamos chegado às ilhas Chincoteague e Assateague, que são famosas pela travessia anual de cavalos de uma ilha a outra. Antes de nós, outros já haviam reconhecido seu valor e beleza, mas para nós, a costa leste americana ainda era um país a descobrir.

As Escrituras para muitas pessoas são como um “país por desbravar”. Elas nunca descobriram os valiosos tesouros encon-trados nas eternas palavras da Bíblia. A Palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, expondo nossos mais ínti-mos pensamentos e desejos (Hebreus 4:12). Ela é como uma lâmpada para iluminar nosso caminho (Salmo 119:105) e nos foi dada para nos habilitar aos propósitos de Deus (2 Timóteo 3:16,17).

Encontre tesouros, abra e leia a Bíblia. É tempo… de descobrir! CHK

A Bíblia é fonte de preciosidades inesgotáveis, um manancial de tesouros.

Descubra os ricos tesouros

da verdade de Deus.

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14Quanto a você, continue firme nas verdades que aprendeu e em que creu de todo o coração. Você sabe quem foram os seus mestres na fé cristã. 15E, desde menino, você conhece as Escrituras Sagradas, as quais lhe podem dar a sabedoria que leva à salvação, por meio da fé em

Cristo Jesus. 16Pois toda a Escritura Sagrada é inspirada por Deus e é útil para ensinar a verdade, condenar o erro, corrigir as faltas e ensinar a maneira certa de viver. 17E isso para que o servo de Deus esteja completamente preparado e pronto para fazer todo tipo de boas ações.

Leitura bíblica de hoje:2 Timóteo 3:14-17

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Dia 33

Religião verdadeira

Para Deus, o Pai, a religião pura e verdadeira é esta: ajudar os órfãos

e as viúvas… Tiago 1:27

R ecentemente, vi a propaganda de uma marca de roupas indicadas para jovens, a qual apresentava jeans e todos os acessórios ade-quados. Não há nenhuma novidade nisso. Entretanto, o que cha-

mou minha atenção foi o nome da grife: “Religião Verdadeira”. Isso me fez parar e pensar: Por que foi escolhido esse nome? Não estou percebendo algum significado mais profundo? Qual é a conexão entre uma marca de jeans e a religião verdadeira? O que eles querem dizer com isso? Minhas reflexões me deixaram com perguntas para as quais não tinha respostas.

Sou grato porque o livro de Tiago é claro ao descrever a religião verdadei-ra ou fé verdadeira: “Para Deus, o Pai, a religião pura e verdadeira é esta: ajudar os órfãos e as viúvas nas suas aflições e não se manchar com as coisas más deste mundo” (1:27). Isso é revigorante. “Reli-gião verdadeira” — fé genuína — é uma expressão de como nos relacionamos com o nosso Deus. Uma das evidências de nossa nova identidade em Cristo é a maneira como cuidamos uns dos outros, alcançar os mais frágeis e vulneráveis dentre nós, aqueles que mais pre-cisam de ajuda.

Religião verdadeira não é uma peça de roupa para vestir e desvestir. É um desafio grandioso sobre como vivemos diante de um Deus santo e das outras pessoas. WEC

A religião verdadeira é a que demonstra o amor de Jesus aos corações necessitados.

Você não promove a sua religião

por meio de rótulos, mas pelo

viver cristão.

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19Lembrem disto, meus queridos irmãos: cada um esteja pronto para ouvir, mas demore para falar e ficar com raiva. 20Porque a raiva humana não produz o que Deus aprova. 21Portanto, deixem todo costume imoral e toda má conduta. Aceitem com humildade a mensagem que Deus planta no coração de vocês, a qual pode salvá-los. 22Não se enganem; não sejam apenas ouvintes dessa mensagem, mas a ponham em prática. 23Porque aquele que ouve a mensagem e não a põe em prática é como uma pessoa que olha no espelho e vê

como é. 24Dá uma boa olhada, depois vai embora e logo esquece a sua aparência. 25O evangelho é a lei perfeita que dá liberdade às pessoas. Se alguém examina bem essa lei e não a esquece, mas a põe em prática, Deus vai abençoar tudo o que essa pessoa fizer. 26Alguém está pensando que é religioso? Se não souber controlar a língua, a sua religião não vale nada, e ele está enganando a si mesmo. 27Para Deus, o Pai, a religião pura e verdadeira é esta: ajudar os órfãos e as viúvas nas suas aflições e não se manchar com as coisas más deste mundo.

Leitura bíblica de hoje:Tiago 1:19-27

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Dia 34

Quem você quer ser

…peço que vocês se ofereçam completamente a Deus

como um sacrifício vivo… Romanos 12:1

“S eja quem Deus quer que você seja e você incendiará o mundo.” O bispo de Londres iniciou sua mensagem ao príncipe William e Kate Middleton no casamento

deles, na Abadia de Westminster, citan-do essas palavras de Catarina de Siena. Muitos telespectadores emocionaram-se profundamente quando o bispo validou a escolha de “serem casados sob o olhar de um Deus generoso que amou o mun-do de tal maneira que deu-se a si mes-mo por nós na pessoa de Jesus Cristo”. Em seguida, ele pediu ao casal para lutar por um amor cuja essência está além do alcance deles.

O irmão da noiva leu: “…meus irmãos, por causa da grande misericórdia divina, peço que vocês se ofereçam completamente a Deus como um sacri-fício vivo, dedicado ao seu serviço e agradável a ele. Esta é a verdadeira adoração que vocês devem oferecer a Deus. Não vivam como vivem as pes-soas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa mudança da mente de vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de Deus, isto é, aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele” (vv.1,2).

Esse casamento real nos lembra de duas grandes verdades: (1) o grande amor de Deus por nós expressado no sacrifício de Jesus e (2) o desejo de Deus de que encontremos a maior alegria e transformação de vida em nosso relacionamento pessoal com Ele. Não são essas as chaves para nos tornarmos as pessoas que Deus quer que sejamos? DCM

Tornamo-nos a pessoa que Deus

quer que sejamos entregando-nos totalmente a Ele.

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1Portanto, meus irmãos, por causa da grande misericórdia divina, peço que vocês se ofereçam completamente a Deus como um sacrifício vivo, dedicado ao seu serviço e agradável a ele. Esta é a verdadeira adoração que vocês devem oferecer a Deus. 2Não vivam como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa mudança da mente de vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de Deus, isto é, aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele. […] 9Que o amor de vocês não seja fingido. Odeiem o mal e sigam o que é bom. 10Amem uns aos outros com o amor de irmãos em Cristo e se esforcem para tratar uns aos outros com respeito. 11Trabalhem com entusiasmo e não sejam preguiçosos. Sirvam o Senhor

com o coração cheio de fervor. 12Que a esperança que vocês têm os mantenha alegres; aguentem com paciência os sofrimentos e orem sempre. 13Repartam com os irmãos necessitados o que vocês têm e recebam os estrangeiros nas suas casas. 14Peçam que Deus abençoe os que perseguem vocês. Sim, peçam que ele abençoe e não que amaldiçoe. 15Alegrem-se com os que se alegram e chorem com os que choram. 16Tenham por todos o mesmo cuidado. Não sejam orgulhosos, mas aceitem serviços humildes. Que nenhum de vocês fique pensando que é sábio! 17Não paguem a ninguém o mal com o mal. Procurem agir de tal maneira que vocês recebam a aprovação dos outros. 18No que depender de vocês, façam todo o possível para viver em paz com todas as pessoas.

Leitura bíblica de hoje:Romanos 12:1-2,9-18

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Dia 35

Palavras sadias

Não digam palavras que fazem mal aos outros, mas usem apenas

palavras boas, que ajudam os outros… v.29

Uma vencedora do Prêmio Emmy posicionou-se corajosamente ao sair no meio da cerimônia, chateada e desapontada pelo que descreveu como: “…piadas indecentes e comentários indecorosos”.

Eram observações cruéis e atrevidas dos anfitriões e artistas. Ela afirmou que a noite fora uma afronta a qualquer pessoa com o mínimo de digni-dade e respeito próprio.

O discurso inconveniente era um pro-blema até mesmo nos dias de Paulo. Ele lembrou os cristãos em Éfeso que deve-riam despojar-se da vulgaridade, lascí-via, calúnias e linguagem obscena. “Não usem palavras indecentes, nem digam coisas tolas ou sujas, […] digam pala-vras de gratidão a Deus” (5:4). “Mas agora livrem-se […] da raiva, da paixão e dos sentimentos de ódio. E que não saia da boca de vocês nenhum insulto e nenhu-ma conversa indecente” (Cl 3:8). Estas eram as expressões de antes da justificação (1 Coríntios 6:9-11), e não tinham lugar em sua nova identidade em Cristo. Em vez disso, a vida deles seria caracterizada pelo discurso íntegro, com palavras de edificação que dariam graça aos ouvintes. O Espírito Santo os ajudaria a guardar as suas palavras, e os convenceria do discurso inadequado e os ajudaria a usar palavras para beneficiar outros (Jo 16:7-13).

Fomos chamados a demonstrar a presença de Deus com tudo o que somos, e isso inclui nossas palavras. MLW

Dá-nos palavras repletas de gratidão que edifiquem aos outros.

Uma vida transformada

reflete palavras que edificam.

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25Por isso não mintam mais. Que cada um diga a verdade para o seu irmão na fé, pois todos nós somos membros do corpo de Cristo! 26Se vocês ficarem com raiva, não deixem que isso faça com que pequem e não fiquem o dia inteiro com raiva. 27Não deem ao Diabo oportunidade para tentar vocês. 28Quem roubava que não roube mais, porém comece a trabalhar a fim de viver honestamente e poder ajudar os pobres. 29Não digam palavras que fazem mal aos outros, mas usem apenas palavras boas, que ajudam os outros a crescer na

fé e a conseguir o que necessitam, para que as coisas que vocês dizem façam bem aos que ouvem. 30E não façam com que o Espírito Santo de Deus fique triste. Pois o Espírito é a marca de propriedade de Deus colocada em vocês, a qual é a garantia de que chegará o dia em que Deus os libertará. 31Abandonem toda amargura, todo ódio e toda raiva. Nada de gritarias, insultos e maldades! 32Pelo contrário, sejam bons e atenciosos uns para com os outros. E perdoem uns aos outros, assim como Deus, por meio de Cristo, perdoou vocês.


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Dia 36

Tempos de tribulação

…No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem.

Eu venci o mundo. v.33

M esmo sem nunca ter ouvido falar da Lei de Murphy, provavelmente você já a experimentou: “Se alguma coisa pode dar errado, dará.” A máxima de Murphy me lembra do princípio que Jesus compar-

tilhou com Seus discípulos quando lhes disse: “No mundo vocês vão sofrer…” (v.33). Em outras palavras, podemos contar com isso — mais cedo ou mais tarde, encontraremos tempos de tribulação. Não da maneira que, originalmente, Deus desejava que a vida transcorresse, mas, quando a raça humana sucumbiu à sedução de Satanás no jardim, tudo neste pla-neta caiu nas garras do pecado. Desde então, o resultado tem sido a desordem e a disfunção.

É óbvio que existem as tribulações na vida. A existência da paz frequen-temente nos ilude. É interessante que, quando Jesus alertou os Seus seguidores sobre a tribulação, Ele também prometeu paz, e até lhes dis-se: “…tenham coragem. Eu venci o mundo” (v.33). A palavra venci indica um acontecimento ocorrido que pro-duz efeito contínuo. Jesus não somente conquistou o mundo decaído por meio de Sua morte e ressurreição, mas conti-nua a proporcionar vitória, independen-temente de quanta tribulação possamos enfrentar.

Portanto, embora possamos esperar alguma tribulação neste mundo decaí-do, é uma boa-nova poder contar com Jesus para termos paz em tempos de tribulação. JMS

Pedimos-te que renoves em nós a abençoada paz por sentir a Tua presença.

Em meio à tribulação,

podemos encontrar a paz

em Jesus.

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25E Jesus terminou, dizendo: – Eu digo essas coisas a vocês por meio de comparações. Mas chegará o tempo em que não falarei mais por meio de comparações, pois falarei claramente a vocês a respeito do Pai. 26Naquele dia vocês pedirão coisas em meu nome. E eu digo que não precisarei pedir ao Pai em favor de vocês, 27pois o próprio Pai os ama. Ele os ama porque vocês, de fato, me amam e creem que vim de Deus. 28Eu vim do Pai e entrei no mundo. E agora deixo o mundo e vou para o Pai. 29Então os seus discípulos disseram: – Agora, sim, o senhor

está falando claramente e não por meio de comparações. 30Sabemos agora que o senhor conhece tudo e não precisa que ninguém lhe faça perguntas. Por isso nós cremos que o senhor veio de Deus. 31E Jesus respondeu: – Então agora vocês creem? 32Pois chegou a hora de vocês todos serem espalhados, cada um para a sua casa; e assim vão me deixar sozinho. Mas eu não estou só, pois o Pai está comigo. 33Eu digo isso para que, por estarem unidos comigo, vocês tenham paz. No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo.


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Dia 37

Não é mito

…apareceu, de uma só vez, a mais de quinhentos seguidores,

dos quais a maior parte ainda vive, mas alguns já morreram. v.6

S ou fascinado por história; por isso, assisti ansiosamente a um espe-cial na televisão sobre o grande rei Artur da Inglaterra. Um tema vinha à tona à medida que cada historiador reconhecia não haver

relatos de testemunhas oculares, nem evidências históricas que apoiem a história do rei Artur, seus cavaleiros e sua Távola Redonda. Repetidamente, a história era mencionada como se fosse “lenda” ou “mitologia”. Parece que a história é apenas uma lenda tecida ao longo de séculos, a partir de fragmentos de outras histórias.

As boas-novas do evangelho, porém, não se fundamentam na mitolo-gia ou lenda, mas em fatos comprovados, e é a maior história já conta-da. Paulo escreveu que o evento mais importante da história humana, a ressurreição de Jesus Cristo é comprovado por testemunhas ocula-res. Ao listar o nome dos discípulos que haviam visto o Cristo ressur-reto, Paulo complementou a lista de testemunhas oculares escrevendo: “Depois, apareceu, de uma só vez, a mais de quinhentos seguidores, dos quais a maior parte ainda vive, mas alguns já morreram” (1 Coríntios 15:6). Na época em que Paulo escreveu esse relato, muitas testemunhas ainda estavam vivas e dis-poníveis para perguntas.

A ressurreição de Cristo não é um mito. É o verdadeiro eixo da história. WEC

Ele ressuscitou vitorioso e agora vive por toda a eternidade.

A ressurreição de Jesus Cristo é o melhor fato

atestado da história da antiguidade.

—Arnold

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1Agora, irmãos, quero que lembrem do evangelho que eu anunciei a vocês, o qual vocês aceitaram e no qual continuam firmes. 2A mensagem que anunciei a vocês é o evangelho, por meio do qual vocês são salvos, se continuarem firmes nele. A não ser que não tenha adiantado nada vocês crerem nele. 3Eu passei para vocês o ensinamento que recebi e que é da mais alta importância: Cristo morreu pelos nossos pecados, como está escrito nas Escrituras Sagradas; 4ele foi sepultado e, no terceiro dia, foi ressuscitado, como está escrito nas Escrituras; 5e apareceu a Pedro e depois aos doze apóstolos. 6Depois apareceu, de uma só vez, a mais de quinhentos seguidores, dos quais a maior parte ainda vive, mas alguns já morreram.

7Em seguida apareceu a Tiago e, mais tarde, a todos os apóstolos. 8Por último, depois de todos, ele apareceu também a mim, como para alguém nascido fora de tempo. 9De fato, eu sou o menos importante dos apóstolos e até nem mereço ser chamado de apóstolo, pois persegui a Igreja de Deus. 10Mas pela graça de Deus sou o que sou, e a graça que ele me deu não ficou sem resultados. Pelo contrário, eu tenho trabalhado muito mais do que todos os outros apóstolos. No entanto não sou eu quem tem feito isso, e sim a graça de Deus que está comigo. 11Assim, não importa se a mensagem foi entregue por mim ou se foi entregue por eles; o importante é que foi isso que todos nós anunciamos, e foi nisso que vocês creram.


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Dia 38

Diante do medo

Nesse instante Jesus disse: – Coragem! Sou eu!

Não tenham medo! v.27

N unca esquecerei o medo que tinha, quando criança, de que as rou-pas jogadas em minha cadeira se transformassem numa sombria figura semelhante a um dragão após a luz do meu quarto ser apa-

gada. Minha experiência precoce de insônia por medo me faz recordar que, quando os problemas batem à porta da vida, o medo não é nosso amigo. Ele nos incapacita a avançar e nos impede de fazer a coisa certa, a menos que nossos olhos estejam fixos em Jesus.

Quando os discípulos enfrentaram o mar furioso que ameaçava varrê-los do barco, Jesus, caminhando sobre a água, assegu-rou-lhes: “…Sou eu! Não tenham medo!” (v.27). E, aos Seus seguidores amedronta-dos, trancados num aposento após a Sua crucificação, Jesus apareceu e pergun-tou: “…Por que vocês estão assustados? Por que há tantas dúvidas na cabeça de vocês?” (Lucas 24:38). Reconhecendo a inevitabilidade das provações, Ele disse: “…No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo” (João 16:33). A questão é clara. Confiar em Sua presença e poder é o antí-doto para o medo.

Como diz um conhecido hino: “Fixa teus olhos no Mestre, confia no bom Salvador; fruirás na luta terrestre, maravilhas do Seu doce amor” (HASD 360). Podemos descansar pacificamente no conhecimento de que Deus está conosco. JMS

Senhor, ensina-nos a confiar em ti.

Confie na presença e no poder

de Jesus em meio às tempestades

da vida.

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22Logo depois, Jesus ordenou aos discípulos que subissem no barco e fossem na frente para o lado oeste do lago, enquanto ele mandava o povo embora. 23Depois de mandar o povo embora, Jesus subiu um monte a fim de orar sozinho. Quando chegou a noite, ele estava ali, sozinho. 24 Naquele momento o barco já estava no meio do lago. E as ondas batiam com força no barco porque o vento soprava contra ele. 25 Já de madrugada, entre as três e as seis horas, Jesus foi até lá, andando em cima da água. 26 Quando os discípulos viram Jesus andando em cima da água, ficaram apavorados e exclamaram: — É um fantasma! E gritaram de medo. 27 Nesse

instante Jesus disse: — Coragem! Sou eu! Não tenham medo! 28 Então Pedro disse: — Se é o senhor mesmo, mande que eu vá andando em cima da água até onde o senhor está. 29 — Venha! — respondeu Jesus. Pedro saiu do barco e começou a andar em cima da água, em direção a Jesus. 30 Porém, quando sentiu a força do vento, ficou com medo e começou a afundar. Então gritou: — Socorro, Senhor! 31 Imediatamente Jesus estendeu a mão, segurou Pedro e disse: — Como é pequena a sua fé! Por que você duvidou? 32 Então os dois subiram no barco, e o vento se acalmou. 33 E os discípulos adoraram Jesus, dizendo: — De fato, o senhor é o Filho de Deus!


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Dia 39

A biblioteca sobre rodas

Tudo o que eu quero é conhecer a Cristo […] e me tornar

como ele na sua morte… v.10

A ntes das engenhocas eletrônicas e distrações atuais, os longos dias de verão de minha infância eram iluminados, a cada sema-na, quando chegava a biblioteca

sobre rodas. Era um ônibus forrado de prateleiras abarrotadas de livros, que eram transportados da biblioteca regio-nal aos bairros, para que as pessoas sem acesso ao transporte pudessem ler.

Com o carro do livro, passei muitos dias felizes de verão lendo livros que, de outra maneira, seriam inacessíveis.

Até hoje, sou grato pelo amor aos livros que aquela biblioteca sobre rodas desen-volveu em mim. Alguns estudiosos da Bíblia dizem que o apóstolo Paulo amava os livros e estudou-os até o fim de sua vida. Em sua última carta, ele escreveu: “Quando você vier, traga a minha capa que deixei na cidade de Trôade, na casa de Carpo. Traga os livros também, principalmente os de couro” (2 Timóteo 4:13). Os livros que ele pedia poderiam muito bem ter sido o Antigo Testamento e/ou alguns de seus próprios escritos.

Estou certo de que a busca de Paulo por conhecimento ultrapassava a curiosidade intelectual ou o entretenimento. A busca por Cristo impulsio-nava Paulo. Seu objetivo: “…eu quero é conhecer a Cristo […] e me tornar como ele na sua morte…” (Filipenses 3:10).

Oro para que essa mesma busca nos impulsione nos dias de hoje. WEC

Pai celestial, concede-me o ardente desejo de conhecer a ti e ao Teu Filho. Quero me achegar a ti.

Conhecer a Cristo é o maior

de todos os conhecimentos.

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7No passado, todas essas coisas valiam muito para mim; mas agora, por causa de Cristo, considero que não têm nenhum valor. 8E não somente essas coisas, mas considero tudo uma completa perda, comparado com aquilo que tem muito mais valor, isto é, conhecer completamente Cristo Jesus, o meu Senhor. Eu joguei tudo fora como se fosse lixo, a fim de poder ganhar a Cristo 9e estar unido com ele. Eu já não procuro mais ser aceito por Deus por causa da minha obediência à lei. Pois agora é por meio da minha fé em Cristo que eu sou aceito; essa aceitação vem de Deus e se baseia na fé. 10Tudo o que eu quero é conhecer a Cristo e sentir em mim o poder da sua

ressurreição. Quero também tomar parte nos seus sofrimentos e me tornar como ele na sua morte, 11com a esperança de que eu mesmo seja ressuscitado da morte para a vida. 12Não estou querendo dizer que já consegui tudo o que quero ou que já fiquei perfeito, mas continuo a correr para conquistar o prêmio, pois para isso já fui conquistado por Cristo Jesus. 13É claro, irmãos, que eu não penso que já consegui isso. Porém uma coisa eu faço: esqueço aquilo que fica para trás e avanço para o que está na minha frente. 14Corro direto para a linha de chegada a fim de conseguir o prêmio da vitória. Esse prêmio é a nova vida para a qual Deus me chamou por meio de Cristo Jesus.

Leitura bíblica de hoje:Filipenses 3:7-14

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Dia 40

Cada palavra conta

Não acrescentem nada à lei que lhes estou dando […].

Guardem todos os mandamentos do SENHOR… v.2

K im Peek era um erudito (alguém com memória extraordinária) que memorizou todas as peças de Shakespeare. Durante uma execu-ção de Noite de Reis, Peek percebeu que o ator havia omitido uma

palavra de uma das falas. Peek levantou-se repentinamente e gritou: “Pare!” O ator pediu desculpas e disse que não achou que alguém fosse se importar. Peek respondeu: “Shakespeare se importaria.”

Palavras importam. Mas, principalmente quando são as palavras do pró-prio Deus. Moisés alertou Israel: “Não acrescentem nada à lei que lhes estou dando, nem tirem dela uma só palavra…” (Deuteronômio 4:2). Moisés frequentemente lembrava Israel da misericórdia e da fidelidade de Deus a eles no passado. Mas Moisés também enfatizava a importância da obediência aos mandamentos de Deus conforme o povo se preparava para entrar na Terra Prometida. Ele lhes disse que a obediência resultaria em bênçãos de vida e uma rica herança (vv.39,40). Cada mandamento e regra tinham importância para o Senhor. O valor que o Seu povo colocava na Palavra de Deus demonstrava o modo como o viam.

Hoje, quando valorizamos a Palavra de Deus, manejando-a com cuidado e obe-decendo aquilo que nela está dito, reve-renciamos a Deus como Ele verdadeira-mente merece. MLW

A Palavra de Deus não precisa de acréscimos ou

subtrações.

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1Depois Moisés disse ao povo de Israel: – Obedeçam a todas as leis e a todas as ordens que eu estou dando a vocês agora, para que vivam e tomem posse da terra que o SENHOR, o Deus dos nossos antepassados, vai dar a vocês. 2Não acrescentem nada à lei que lhes estou dando, nem tirem dela uma só palavra. Guardem todos os mandamentos do SENHOR, nosso Deus. 3Vocês mesmos viram o que o SENHOR fez perto do monte Peor, como matou todas as pessoas do nosso povo que ali adoraram o deus Baal. 4Mas aqueles que continuaram fiéis a Deus, o SENHOR, ainda estão vivos. 5– Como o SENHOR, meu Deus, me ordenou, eu lhes tenho ensinado as leis e os mandamentos que vocês deverão guardar na terra que vão invadir e que vai ser de vocês. 6Portanto, obedeçam fielmente a todas essas leis, e assim os outros povos verão que vocês

são sábios e inteligentes. Quando ouvirem falar dessas leis, eles dirão: “Como é sábio e inteligente o povo dessa grande nação!” 7– Nenhuma outra grande nação tem um deus que fique tão perto do seu povo como o SENHOR, nosso Deus, fica perto de nós. Ele nos ouve todas as vezes que pedimos a sua ajuda. 8E será que existe outra grande nação que tenha mandamentos e ensinamentos tão direitos como essa lei que estou lhes dando hoje? 9Portanto, tenham cuidado e sejam fiéis para que nunca esqueçam as coisas que viram. E contem aos seus filhos e netos 10o que aconteceu no monte Sinai naquele dia em que vocês estiveram na presença do SENHOR, nosso Deus, quando ele me disse: “Reúna esse povo na minha presença para que escutem o que vou dizer, a fim de que aprendam a temer-me a vida inteira e assim ensinem os seus filhos.”

Leitura bíblica de hoje:Deuteronômio 4:1-10

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Você já quis recomeçar do zero?

Passo a passo para começar uma nova vidaPasso 1: Decidir que quer começar de novo“O fundo rochoso do poço se tornou a base sólida sobre a qual eu reconstruí minha vida.” —J. K. Rowling (autora britânica)

Você quer começar de novo. O que aconteceu? Você causou uma grande confusão? Está entediado com a rotina diária? A vida não está indo exa-tamente como você esperava? Está cansado das pessoas que o cercam? Ou está cansado de si mesmo?

Seja qual for a sua situação, há esperança para você. Decidir que quer uma vida nova é o primeiro passo para tê-la. Mas, fique ligado, a nova vida que estão lhe oferecendo pode não ser a que você estava esperan-do. O fundo do poço pode parecer a única coisa que resta sobre a qual reconstruir uma nova vida, mas algo novo será realmente criado? E as coisas que o levaram ao fundo do poço serão tratadas?

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“Meu único arrependimento na vida é que eu não sou outra pessoa.” —Woody Allen (ator/comediante/cineasta/dramaturgo americano)

Até mesmo os ricos e famosos, muitas vezes gostariam de ter algo melhor. Em um programa de entrevistas, duas celebridades (com carreiras decen-tes e muito dinheiro) falaram sobre esse tema. Um disse: “Às vezes você não gostaria de ter férias de si mesmo?” Ao que o outro respondeu: “O tempo todo!”

A nova vida que você quer tem que incluir o pacote completo. Dinheiro e fama não serão suficientes. E aí? O que você acha?

Passo 2: Mapear a sua nova vida“Eu sempre quis jogar profissionalmente e sempre soube que para fazer isso teria que fazer um monte de sacrifícios. Sacrifiquei quando parti da Argen-tina, deixando a minha família para começar uma nova vida. Mudei meus amigos, meu povo. Tudo. Mas tudo o que fiz foi pelo futebol, para alcançar o meu sonho.” —Lionel Messi (futebolista argentino)

Você pode trabalhar para valer para aprender uma nova habilidade, fazer vários cursos até conseguir um emprego melhor, emprestar dinheiro sufi-ciente para mudar de casa, criar um novo sonho ao qual perseguir…

O que você quer de verdade? A maioria de nós provavelmente quer estar satisfeito. Ou nos sentirmos seguros e em paz. Talvez você sonhe com uma vida em que estará verdadeiramente abastado e não precisará de nada mais, mesmo nos piores dias. Ou talvez queira um futuro seguro, brilhante.

“Sei que minha alma é bela; que sou uma boa pessoa. E isso nunca vai mudar para mim.” —Khloe Kardashian (personalidade da TV americana)

No entanto, podemos realmente viver bem o suficiente para nos sentir-mos bem a nosso respeito e satisfeitos o tempo todo? O que é preciso para que isso se torne realidade?

E mesmo que consiga construir a sua vida de sonho e experimentar a verdadeira paz; o que vem depois? O “felizes para sempre” vai acabar em algum momento. Mesmo que você chegue ao seu leito de morte em boa velhice, cercado por aqueles a quem ama e tiver conseguido tudo o que desejava…você ainda terá que morrer. Mesmo a vida mais feliz chega ao fim. Ter algo desconhecido e tão assustador aparecendo no horizonte

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pode tornar a vida com satisfação e confiança muito mais difícil. Deve-mos apenas reclinar as nossas cabeças para baixo e extrair o máximo do “agora”?

Passo 3: Faça uma pausa de si mesmo“Tirei férias somente uma vez na vida. Vou lhe dizer uma coisa, nunca mais.” —Tim Vine (comediante britânico)

Livre-se de si mesmo, analise os seus pensamentos e, em seguida, volte mais forte! Isso parece bom, certo? Mas a única coisa que sempre estará na sua mala, não importa aonde for, é exatamente o que está tentando deixar para trás: você. Como Woody Allen disse, precisamos ser “outra pessoa” se realmente desejamos começar de novo.

Mais de 2 mil anos atrás, Jesus disse algo muito importante (embora, a princípio, pareça um pouco estranho): “…ninguém pode ver o Reino de Deus se não nascer de novo” (João 3:3). O que Jesus, basicamente, estava dizendo é que todos nós precisamos começar de novo. Ninguém pode ter uma vida satisfatória e sem fim (ou, em outras palavras, “ver o reino de Deus”) a menos que “nasça de novo” (tornando-se uma nova pessoa).

A Bíblia diz que Deus nos criou para viver com Ele num relacionamento perfeito, seguro e amoroso. Mas nós preferimos viver sem Ele, vivendo nossas próprias vidas e fazendo nossas próprias coisas. No processo, mui-tas vezes, fazemos coisas ruins que nos prejudicam a nós mesmos, quem está por perto e entristecemos Deus. A penalidade por caminhar sozinho e rejeitar Deus é a morte. De acordo com a Bíblia, a morte não é uma “desconhecida”: é o julgamento de Deus sobre nós. Reclinar nossa cabeça e tirar o máximo do dia de hoje não vai impedir que ela aconteça.

Precisamos ser “outra pessoa”. Alguém que alegre a Deus. Alguém que possa desfrutar da Sua provisão e presença, não importa o que acon-tecer. Somente Deus pode nos oferecer o propósito, o valor e um lugar para pertencermos para sempre. Deus nunca pretendeu que tivéssemos que morrer. A morte é algo que enfrentamos agora por causa da manei-ra como escolhemos viver. Todos nós precisamos de um novo começo com Deus!

Mas começar de novo não é apenas agarrar esta nova vida, é deixar a antiga vida para trás.

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É por isso que Jesus usa a expressão “nascer de novo”. Isso é o quanto de uma nova pessoa temos que nos tornar. Todos nascemos e todos nós vamos morrer. Precisamos ser “nascidos de novo” para uma nova vida, na qual nunca morreremos. Não há nada que possamos fazer para nos tornarmos “novos” assim. Podemos trabalhar duro para tentar agradar a Deus, aprender novas habilidades e melhorar a nossa vida, mas em últi-ma análise, o novo começo que estamos procurando nunca vai acontecer. Nunca nos livraremos da vida que temos vivido sem o Senhor até agora. Nosso passado ainda é o nosso passado. Não podemos simplesmente fingir que as coisas erradas que fizemos nunca aconteceram. Há uma penalidade a ser paga por elas. Embora esse seja o caso, vamos continuar separados de Deus e de tudo o que Ele oferece. Vamos continuar a ser a pessoa da qual tentamos fugir.

Passo 4: Peça ajuda“Porém alguns creram nele e o receberam, e a estes ele deu o direito de se tornarem filhos de Deus. Eles não se tornaram filhos de Deus pelos meios naturais, isto é, não nasceram como nascem os filhos de um pai humano; o próprio Deus é quem foi o Pai deles” (João 1:12,13).

Não se trata apenas de que nós precisamos pedir ajuda. Temos de pedi-la à pessoa certa. Quando Jesus veio à Terra, mais de 2 mil anos atrás, Ele veio para tornar possível a nova vida com Deus.

Ele o fez, optando por morrer pregado a uma cruz de madeira. Mas Ele não teve apenas uma morte horrível; Jesus morreu a nossa morte. Na cruz, Ele assumiu todo o julgamento de Deus por tudo o que já fizemos de errado! E então fez algo que pode nos dar segurança real: voltou à vida três dias depois. Porque Ele ressuscitou, Ele agora pode nos oferecer uma nova vida também. É uma vida nova com Deus agora e um lugar prometido com Deus no céu depois que morrermos. Quando confiamos em Jesus, o Pai nos perdoa e olha para nós como Seus próprios filhos!

“Nascer de novo” parece ser uma ideia absurda. Mas é nesse patamar que Jesus nos faz novos! Com Ele nos tornamos totalmente novos. E isso é algo que só Cristo pode fazer. De maneira alguma poderíamos conseguir isso por nossos próprios esforços!

O que o trouxe para o fundo do poço? O que você gostaria de deixar para trás ou se livrar? Por nós mesmos, somos totalmente impotentes para

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mudar o que somos e o que fizemos. Mas na cruz, Jesus pagou por todos os nossos erros e falhas. Ele nos limpa completamente!

Aqueles que confiam em Jesus se tornam tão renovados e perfeitos aos olhos de Deus que a Bíblia também afirma que a morte de Jesus paga por todas as nossas confusões futuras também. Deus ainda promete usar os nossos erros para Seus bons propósitos. Eles não precisam mais ser coisas das quais nos envergonhamos e escondemos. Deus já os tratou e agora pode usá-los para nos ensinar e nos tornar mais semelhantes a Ele. Qualquer experiência, incluindo as piores, pode ser usada por Deus para nos ajudar a confiar nele, a conhecê-lo melhor e a mostrar o Seu amor e cuidado para os outros.

Só Deus pode nos mudar desta forma. Por Suas ações, podemos nos tor-nar mais do que “outra pessoa”, podemos nos tornar uma “nova pessoa”. Isso é realmente o que significa começar de novo!

Passo 5: A nova vida com DeusA nova vida com Deus não é:

• Uma existência livre de problemas;• A garantia de saúde, riqueza e popularidade;• A cura mágica para se livrar das consequências dos erros que você

cometeu;• Um indulto para fazer o que quiser;• Outra longa lista do que fazer e o que não fazer;• A mesma vida que tinha antes — apenas acrescentada da religião.

O que é a nova vida com Deus:

• É ser cuidado pelo Deus bom e perfeito, que o ama como se fosse Seu único filho, não importando o que você tiver feito;

• É ter um lugar prometido no céu, porque Ele tratou de tudo e o transformou numa nova pessoa.

• É tornar-se mais semelhante a Deus todos os dias. Ou seja, você pode tomar decisões melhores, tratar bem os outros, permitir que Deus controle cada vez mais a sua vida e ter cada vez menos do que se arrepender.

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Coisas difíceis ainda vão acontecer: você ainda poderá ficar doente e ter relacionamentos complicados, mas esta nova vida é totalmente satisfatória.

Não é a satisfação que se baseia em quanto bem nós estamos praticando, mas a satisfação que se fundamenta em Deus: é contar com Ele e confiar nele, não importa o que vier a acontecer. Viver com Deus significa nunca passar por qualquer coisa sem que Ele esteja ao nosso lado para nos orientar e fortalecer.

Pedir essa vida nova não vai necessariamente nos livrar da dor passada ou das consequências atuais. Mas tratar dessas coisas com Deus permiti-rá que Ele transforme as nossas situações para o bem, à medida que Ele nos ajuda a conhecê-lo melhor e nos torna mais semelhante a Ele em nossa forma de agir e pensar.

Quanto custa:Esta nova vida custou a Jesus a Sua vida na cruz. Exigiu que Ele estivesse disposto a morrer em nosso lugar e assumisse o julgamento de Deus. Mas ela também nos custa algo. Para receber esta nova vida, precisamos nos confiar aos cuidados de Jesus. Não nos pertencemos mais, somos dele.

O que promete:A Bíblia promete que Deus nunca nos deixará (Hebreus 13:5), que podemos lhe trazer todas as nossas preocupações (1 Pedro 5:7) e que Ele vai prepa-rar-nos um lugar no céu (João 14:1-3). Pertencer a Deus é a vida nova e o novo começo que estamos procurando. É uma vida sem a vergonha e a culpa do fundo do poço, e sem o estresse de tentar tornar-se outra pes-soa. Deus ainda promete fazer morada em nós (João 14:23) para nos ajudar a conhecê-lo melhor para que possamos nos tornar mais semelhantes a Ele todos os dias. Essa é a principal promessa desta nova vida: não nos tornarmos apenas “outra pessoa”, mas sermos mais parecidos com o nos-so amoroso, carinhoso e bom Deus!

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Dia 41

Sempre

…ficaremos para sempre com o Senhor. Portanto,

animem uns aos outros com essas palavras. vv.17,18

G osto das palavras sempre e nunca. São carregadas de esperança! Gostaria de pensar que poderia estar sempre feliz e que a vida nunca me decepcionaria. Mas a

realidade diz que eu nem sempre serei feliz e aquilo que espero que nunca aconteça um dia poderá tornar-se reali-dade. Portanto, por melhores que soem essas palavras, elas lutam para corres-ponder ao seu potencial, a não ser que você esteja pensando na promessa da presença de Jesus.

Jesus disse a um grupo de discípulos atribulados que temiam enfrentar a vida sozinhos, “…eu estou com vocês todos os dias…” (Mateus 28:20). O escritor da carta aos Hebreus nos lembra do que Jesus disse: “…‘Eu nunca os deixarei e jamais os abandonarei.’ Portanto, sejamos corajosos e afirmemos: ‘O Senhor é quem me ajuda, e eu não tenho medo. Que mal pode alguém me fazer?’” (Hebreus 13:5,6). E o apóstolo Paulo garante aos cristãos que após a morte “…ficaremos para sempre com o Senhor” (1 Tessalonicenses 4:17).

Que encorajador! Não importa o quanto sua jornada possa ser assusta-dora hoje ou o quanto o nosso futuro possa parecer sem esperança, a segurança de Sua presença infalível pode nos suprir coragem e consolo para que cheguemos ao fim. E o melhor de tudo, quando esta vida tão curta acabar, estaremos para sempre com Ele.

Não é surpresa que Paulo nos encoraje: “Portanto, animem uns aos outros com essas palavras” (v.18). JMS

Jesus estará sempre conosco!

Nosso consolo é a confiança que

temos na presença de Deus.

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13Irmãos, queremos que vocês saibam a verdade a respeito dos que já morreram, para que não fiquem tristes como ficam aqueles que não têm esperança. 14Nós cremos que Jesus morreu e ressuscitou; e assim cremos também que, depois que Jesus vier, Deus o levará de volta e, junto com ele, levará os que morreram crendo nele. 15De acordo com o ensinamento do Senhor, afirmamos a vocês o seguinte: nós, os que estivermos vivos no dia da vinda do Senhor, não iremos

antes daqueles que já morreram. 16Porque haverá o grito de comando, e a voz do arcanjo, e o som da trombeta de Deus, e então o próprio Senhor descerá do céu. Aqueles que morreram crendo em Cristo ressuscitarão primeiro. 17Então nós, os que estivermos vivos, seremos levados nas nuvens, junto com eles, para nos encontrarmos com o Senhor no ar. E assim ficaremos para sempre com o Senhor. 18Portanto, animem uns aos outros com essas palavras.

Leitura bíblica de hoje:1 Tessalonicenses 4:13-18

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Dia 42

Mãos limpas

Quem subirá ao monte do SENHOR? […] O que é limpo de mãos e

puro de coração… vv.3,4 (ARA)

P arece que, onde quer que você for nestes dias, verá avisos incenti-vando as pessoas a lavarem suas mãos. Com a constante ameaça de germes e vírus disseminando doenças entre o público em geral,

os agentes de saúde nos lembram continuamente de que mãos sujas formam o maior agente isolado da disseminação de germes. Assim, além dos avisos exigindo o vigilante lavar das mãos, os lugares públicos fre-quentemente fornecem antissépticos para as mãos, para ajudar-nos a tomar cuidado com germes e bactérias.

Davi também falou sobre a importância de “mãos limpas”, mas por um motivo dramaticamente diferente. Ele disse que ter as mãos limpas são uma condição para se estar apto a entrar na presença de Deus para adorá-lo: “…Quem subirá ao monte do SENHOR? Quem há de per-manecer no seu santo lugar?”, pergun-tou ele. E a resposta? “O que é limpo de mãos e puro de coração…” (Salmo 24:3,4). Aqui, a expressão “mãos limpas” não é uma referência à higiene pessoal, mas uma metáfora para nossa condi-ção espiritual, estar limpo do pecado (1 João 1:9).

Ela fala de uma vida comprometida com o que é correto e divino — capa-citando-nos a permanecer inculpáveis perante nosso Senhor no privilé-gio da adoração.

Por vivermos Sua vida em nós, Ele pode nos ajudar a fazer o que é certo para que nossas mãos estejam limpas e nosso coração pronto para ado-rar ao nosso grandioso Deus. WEC

Ele merece a nossa adoração e louvor.

O caminho para a adoração começa

com gratidão pela purificação

concedida por Deus.

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1Ao SENHOR Deus pertencem o mundo e tudo o que nele existe; a terra e todos os seres vivos que nela vivem são dele. 2O SENHOR construiu a terra sobre os mares e pôs os seus alicerces nas profundezas do oceano. 3Quem tem o direito de subir o monte do SENHOR? Quem pode ficar no seu santo Templo? 4Somente aquele que é correto no agir e limpo no pensar, que não adora ídolos, nem faz promessas falsas. 5O SENHOR Deus o abençoará, o salvará e o

declarará inocente no julgamento. 6São assim as pessoas que adoram o SENHOR, que prestam culto ao Deus de Jacó. 7Abram bem os portões, abram os portões antigos, e entrará o Rei da glória. 8Quem é esse Rei da glória? É Deus, o SENHOR, forte e poderoso, o SENHOR, poderoso na batalha. 9Abram bem os portões, abram os portões antigos, e entrará o Rei da glória. 10Quem é esse Rei da glória? É Deus, o SENHOR Todo-Poderoso; ele é o Rei da glória.


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Dia 43

A longo prazo

Por isso, irmãos, tenham paciência até que o Senhor venha… v.7

Uma pesquisa realizada em 2006, com mais de mil adultos, desco-briu que a maioria das pessoas leva, em média, 17 minutos para perder sua paciência enquanto espera na fila. E a maioria também

perde a paciência em apenas 9 minutos de espera numa ligação telefô-nica. A impaciência é uma característica comum.

Tiago escreveu para um grupo de cristãos que estavam lutando para permanecer pacientes pela volta de Jesus (v.7). Viviam tempos de explo-ração e de estresse e Tiago os encorajou a “armar o alarme de seu humor” para o longo prazo. Desafiando esses cristãos a perseverar diante do sofrimento, tentava estimulá-los a permanecerem firmes e a viverem sacrificialmente até que o Senhor voltasse para corrigir todo o erro. Ele escreveu: “Vocês também precisam ter paciência. Não desanimem, pois o Senhor virá logo” (v.8).

Tiago os convocou para serem como o agricultor que espera pacientemen-te pelas chuvas e pela colheita (v.7) e como os profetas e o patriarca Jó que demonstraram perseverança nas dificul-dades (vv.10,11). A linha de chegada estava logo adiante e Tiago os encorajou a não desistirem.

Quando estamos sendo provados por um grande sofrimento, Deus deseja nos aju-dar a continuar vivendo pela fé e confiando em Sua compaixão e miseri-córdia (v.11). MLW

Peça que Deus lhe conceda a graça necessária para continuar a viver por fé.

O caminho para a grande paciência

passa por grandes provações.

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7Por isso, irmãos, tenham paciência até que o Senhor venha. Vejam como o lavrador espera com paciência que a sua terra dê colheitas preciosas. Ele espera pacientemente pelas chuvas do outono e da primavera. 8Vocês também precisam ter paciência. Não desanimem, pois o Senhor virá logo. 9Irmãos, não se queixem uns dos outros para não serem julgados por Deus. O Juiz está perto, pronto para

vir. 10Lembrem dos profetas que falaram em nome do Senhor e os tomem como exemplo de paciência nos momentos de sofrimento. 11E nós achamos que eles foram felizes por terem suportado o sofrimento com paciência. Vocês têm ouvido a respeito da paciência de Jó e sabem como no final Deus o abençoou. Porque o Senhor é cheio de bondade e de misericórdia.


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Dia 44

Vento e fogo

Respeitem todas as pessoas, amem os seus irmãos na fé,

temam a Deus e respeitem o Imperador. v.17

À s vezes, quando desejo acender uma fogueira, o vento a apaga. Mas, quando tento manter uma fogueira acesa, o vento ajuda a mantê-la acesa. Assim, na primeira situação, chamo-o de “mau”,

porque frustra meus planos; na outra, eu o chamo “bom”, porque ele me ajuda a realizar o meu desejo.

Este paradoxo ilustra como julgamos as coisas pela maneira como estas nos afetam. Declaramos as circunstâncias ou pessoas “más” se elas frus-tram os nossos planos ou nos causam inconveniências.

Julgamos circunstâncias ou pessoas “boas” se concordarmos com elas e estas apoiarem nossa causa. Mas, Deus é aque-le que determina o que é bom ou mau; Ele o faz não levando em consideração se isso afeta os nossos planos, mas se isso cumpre ou não os Seus planos. Seu desejo é que sejamos “…os sacerdotes do Rei, […] o povo que pertence a ele”. E Seu propósito para nós é que proclamemos “…os atos poderosos de Deus, que [nos] chamou da escuridão para a sua maravilhosa luz” (1 Pedro 2:9).

Para cumprir o bom propósito de Deus, devemos respeitar todas as pes-soas, amar os outros cristãos, temer a Deus e honrar os nossos gover-nantes, mesmo quando algo não nos parece bom (1 Pedro 2:17). Estes tipos de ações podem espalhar uma centelha de fé naqueles que observam as nossas reações às “más” circunstâncias e, acima de tudo, elas trazem louvor a Deus. JAL

Quando confio em Deus os meus medos se vão.

Quando as coisas parecem más,

lembre-se de que Deus é bom.

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9Mas vocês são a raça escolhida, os sacerdotes do Rei, a nação completamente dedicada a Deus, o povo que pertence a ele. Vocês foram escolhidos para anunciar os atos poderosos de Deus, que os chamou da escuridão para a sua maravilhosa luz. 10Antes, vocês não eram o povo de Deus, mas agora são o seu povo; antes, não conheciam a misericórdia de Deus, mas agora já receberam a sua misericórdia. 11Queridos amigos, lembrem que vocês são estrangeiros de passagem por este mundo. Peço, portanto, que evitem as paixões carnais que estão sempre em guerra contra a alma. 12A conduta de vocês entre os pagãos deve ser boa, para que, quando eles

os acusarem de criminosos, tenham de reconhecer que vocês praticam boas ações, e assim louvem a Deus no dia da sua vinda. 13Por causa do Senhor, sejam obedientes a toda autoridade humana: ao Imperador, que é a mais alta autoridade; 14e aos governadores, que são escolhidos por ele para castigar os criminosos e elogiar os que fazem o bem. 15Pois Deus quer que vocês façam o bem para que os ignorantes e tolos não tenham nada que dizer contra vocês. 16Vivam como pessoas livres. Não usem a liberdade para encobrir o mal, mas vivam como escravos de Deus. 17Respeitem todas as pessoas, amem os seus irmãos na fé, temam a Deus e respeitem o Imperador.

Leitura bíblica de hoje:1 Pedro 2:9-17

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Dia 45

Novos começos

Pois agora vou fazer uma coisa nova, que logo vai acontecer,

e, de repente, vocês a verão. v.19

N ovos começos são possíveis. Pergunte a um jovem que passou a fazer parte de uma gangue ainda no Ensino Fundamental. Ele fugiu quando tinha apenas 12 anos e por três anos esteve perdi-

do nas drogas, participando da gangue. Embora ele tenha deixado esse grupo de criminosos e retornado à sua casa, foi difícil para ele, pois já tinha sido expul-so da escola por vender drogas. Entre-tanto, quando matriculou-se em uma nova escola para cursar o Ensino Médio, uma professora o inspirou e encorajou a escrever sobre as suas experiências em vez de repeti-las. Ele se comprometeu com esse desafio e agora está experi-mentando um novo começo.

Deus, por meio do profeta Isaías, também encorajou exilados judeus a pen-sarem num novo começo. Deus disse: “…Não fiquem lembrando do que aconteceu no passado, não continuem pensando nas coisas que fiz há mui-to tempo” (Isaías 43:18). Ele lhes disse para deixarem de viver lembrando-se da punição que sofreram e até mesmo da demonstração do poder divino quando houve o primeiro êxodo do Egito. Ele queria que a atenção do povo estivesse centrada em Deus, que lhes daria um novo começo, levan-do-os da Babilônia para casa, em um novo êxodo (v.19).

Com Deus, os novos começos são possíveis em nosso coração. Ele pode nos ajudar a abrir mão do passado e a começarmos a nos apegar em Deus. Um relacionamento com o Senhor proporciona nova esperança aos que confiam nele. MLW

Deus dá novos começos quando nos aproximamos ainda mais dele.

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14O SENHOR, o Santo Deus de Israel, o Deus que salva, diz ao seu povo: “Por causa do meu amor por vocês, enviarei contra a Babilônia um exército que conquistará a cidade, e os gritos de alegria dos babilônios virarão choro. 15Eu sou o SENHOR, o Santo Deus de vocês, o Criador de Israel e o seu Rei.” 16Há muito tempo, o SENHOR abriu um caminho no mar, uma estrada no meio das águas perigosas. 17Ele derrotou um poderoso exército, um exército de carros e cavalos de guerra. Eles caíram para nunca mais se levantar; acabaram-se como um pavio que está se apagando. 18Mas agora o SENHOR Deus diz ao seu

povo: “Não fiquem lembrando do que aconteceu no passado, não continuem pensando nas coisas que fiz há muito tempo. 19Pois agora vou fazer uma coisa nova, que logo vai acontecer, e, de repente, vocês a verão. Prepararei um caminho no deserto e farei com que estradas passem em terras secas. 20Serei louvado pelos animais selvagens, pelos chacais e pelos avestruzes. Pois farei com que jorrem fontes no deserto e com que rios corram pelas terras secas, para dar de beber ao meu povo escolhido. 21Este é o povo que criei para que fosse meu a fim de que desse louvores ao meu nome.”

Leitura bíblica de hoje::Isaías 43:14-21

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Dia 46

Fazendo certo

…se roubei alguém, vou devolver quatro vezes mais. v.8

E ra o dia perfeito para um bazar em nossa garagem, claro e quente. As pessoas remexiam nas roupas, livros e pratos desaparelhados. Reparei numa jovem olhando para um colar de contas brancas.

Minutos depois, o colar e a sua admiradora desapareceram. Avistei-a na rua, corri da garagem à calçada, e descobri a joia desaparecida aninhada em suas mãos. Ao olharmos uma para a outra sabendo o que tinha acon-tecido, ela se ofereceu para pagar pelo item roubado.

Zaqueu, o coletor de impostos que subiu numa árvore, conheceu Jesus e mudou. Ele prometeu pagar quatro vezes mais o valor do dinheiro que ele tinha tirado desonestamente dos outros (v.8). Naqueles dias, os cole-tores de impostos frequentemente aumentavam o imposto para os cida-dãos e embolsavam os lucros extras.

A ansiedade de Zaqueu para devolver o dinheiro e para doar metade dos seus bens aos pobres demonstrou uma mudança significativa de seu coração. Ele tinha sido um “toma-dor”, mas após encontrar Jesus, ele esta-va determinado a fazer as restaurações devidas e ser um doador.

O exemplo de Zaqueu pode nos inspi-rar a fazer o mesmo tipo de mudança. Quando Deus nos lembra a respeito de itens que tomamos, impostos não pagos, ou maneiras que prejudicamos os outros, podemos honrá-lo praticando o princí-pio da restauração. JBS

Senhor, concede-me a coragem de fazer sempre o que é certo e refletir a Tua presença.

Nunca é tarde demais para uma pessoa honesta pagar as suas

dívidas.

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1Jesus entrou em Jericó e estava atravessando a cidade. 2Morava ali um homem rico, chamado Zaqueu, que era chefe dos cobradores de impostos. 3Ele estava tentando ver quem era Jesus, mas não podia, por causa da multidão, pois Zaqueu era muito baixo. 4Então correu adiante da multidão e subiu numa figueira brava para ver Jesus, que devia passar por ali. 5Quando Jesus chegou àquele lugar, olhou para cima e disse a Zaqueu: – Zaqueu, desça depressa, pois hoje preciso ficar na sua casa. 6Zaqueu desceu

depressa e o recebeu na sua casa, com muita alegria. 7Todos os que viram isso começaram a resmungar: – Este homem foi se hospedar na casa de um pecador! 8Zaqueu se levantou e disse ao Senhor: – Escute, Senhor, eu vou dar a metade dos meus bens aos pobres. E, se roubei alguém, vou devolver quatro vezes mais. 9Então Jesus disse: – Hoje a salvação entrou nesta casa, pois este homem também é descendente de Abraão. 10Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar quem está perdido.


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Dia 47

Há poder

…A oração de uma pessoa obediente a Deus tem muito poder. v.16

Q uando minha irmã descobriu que tinha câncer, pedi aos meus ami-gos que orassem. Quando ela fez a cirurgia, oramos para que o cirurgião fosse capaz de remover

todo o câncer e que ela não tivesse que se submeter à quimioterapia ou radia-ção. E Deus respondeu positivamente! Quando compartilhei as novidades, uma amiga comentou, “estou tão feliz que há poder na oração”. Respondi: “E eu estou grata que Deus tenha respondido com um sim desta vez.”

Tiago diz que “…A oração de uma pes-soa obediente a Deus tem muito poder” (v.16). Mas “tem muito poder” significa que quanto mais oramos, ou mais pessoas pedirmos para orar aumenta a probabilidade de Deus responder com um “sim”? Eu tive respostas “não” e “espere” o suficiente para questionar essa pergunta.

A oração é poderosa, mas é um mistério muito grande. Fomos ensinados a ter fé, a pedir sincera e audaciosamente, a perseverar, e a nos render-mos à vontade divina. No entanto, Deus responde em Sua sabedoria e Suas respostas são as melhores. Estou muito agradecida por Deus querer ouvir o nosso coração, e não importa qual for a resposta, Ele ainda é bom.

Gosto das palavras de Ole Hallesby: “A oração e o sentimento de incapa-cidade são inseparáveis. Apenas os que se sentem incapazes podem orar verdadeiramente... A nossa necessidade é a nossa melhor oração.” AMC

Por meio da oração podemos lidar com as nossas incapacidades.

A oração soa como o choro

da criança aos ouvidos atentos

do Pai.

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13Se algum de vocês está sofrendo, ore. Se alguém está contente, cante hinos de agradecimento. 14Se algum de vocês estiver doente, que chame os presbíteros da igreja, para que façam oração e ponham azeite na cabeça dessa pessoa em nome do Senhor. 15Essa oração, feita com fé, salvará a pessoa doente. O Senhor lhe dará saúde e perdoará os pecados que tiver cometido. 16Portanto, confessem os seus

pecados uns aos outros e façam oração uns pelos outros, para que vocês sejam curados. A oração de uma pessoa obediente a Deus tem muito poder. 17O profeta Elias era um ser humano como nós. Ele orou com fervor para que não chovesse, e durante três anos e meio não choveu sobre a terra. 18Depois orou outra vez, e então choveu, e a terra deu a sua colheita.


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Dia 48

Escolha o seu Deus

…decidam hoje a quem vão servir. […] Porém eu e a minha família

serviremos a Deus, o SENHOR. v.15

V i, recentemente, um comercial para um jogo on-line baseado na mitologia grega. Falava sobre exércitos, deuses mitológicos, heróis e perseguições. A descrição de como o jogo começava chamou a

minha atenção, pois dizia: Você e o seu deus.” Essas palavras, embora apresentadas casualmente no anúncio, atingiram-me como sendo carac-terísticas de uma das coisas mais perigosas do nosso mundo. Em um jogo, pode ser insignificante qual “deus” você escolhe; mas no mundo real essa escolha tem consequências eternas.

Para uma geração de israelitas cercada pelos deuses dos seus dias, Josué decla-rou que eles deveriam escolher seu deus — mas isto não deveria ser feito de uma maneira improvisada. Ele deu o exemplo ao dizer: “…Resolvam se vão servir os deuses que os seus antepassados ado-ravam na terra da Mesopotâmia ou os deuses dos amorreus, na terra de quem vocês estão morando agora. Porém eu e a minha família serviremos a Deus, o SENHOR” (Josué 24:15).

Hoje, como nos dias de Josué, há muitas opções. Há, contudo, somente uma escolha sábia, o Deus verdadeiro. Josué fez a escolha certa: “…servi-remos a Deus”. WEC

Os deuses deste mundo são vazios e vãos, e não trazem paz ao coração. Há somente um Deus, Único e Verdadeiro. Ele merece todo o nosso amor e dele não queremos nos distanciar.

Nada pode preencher o vazio em seu coração,

exceto Deus.

108


14Josué terminou, dizendo: – Portanto, agora temam a Deus, o SENHOR. Sejam seus servos sinceros e fiéis. Esqueçam os deuses que os seus antepassados adoravam na Mesopotâmia e no Egito e sirvam o SENHOR. 15Mas, se vocês não querem ser servos do SENHOR, decidam hoje a quem vão servir. Resolvam se vão servir os deuses que os seus antepassados adoravam na terra da Mesopotâmia ou os deuses dos amorreus, na terra de quem vocês estão morando agora. Porém eu e a minha família serviremos a Deus, o SENHOR.

16O povo respondeu: – Nunca poderíamos pensar em abandonar o SENHOR para servir outros deuses! 17Foi o SENHOR, nosso Deus, quem tirou a nós e aos nossos pais da escravidão na terra do Egito. E vimos as grandes coisas que ele fez. Ele nos guardou pelos caminhos por onde andamos e no meio dos países por onde passamos. 18Conforme íamos avançando, o SENHOR ia expulsando todos aqueles povos e até os amorreus que moravam nesta terra. Portanto, nós também serviremos o SENHOR, pois ele é o nosso Deus.

Leitura bíblica de hoje:Josué 24:14-18

109


Dia 49

Semelhante a Jesus

Quem diz que vive unido com Deus deve viver

como Jesus Cristo viveu. v.6

D urante um culto infantil, a professora falou sobre o primeiro dos Dez Mandamentos: “Não adore outros deuses; adore somente a mim” (Êxodo 20:3). Ela sugeriu algumas maneiras para as crianças

guardarem este mandamento, e disse: “nada deve vir antes de Deus, nem doces, nem tarefas da escola, nem videogames.” Disse-lhes tam-bém que colocar Deus em primeiro lugar significava que o tempo investido com Ele, na leitura da Bíblia e oração deveria vir antes de qualquer outra atividade.

Uma criança mais velha no grupo respondeu com uma instigante per-gunta. Ela perguntou se o fato de ser cristão significava seguir regras ou se, em vez disso, Deus queria estar envolvido em todas as áreas da nossa vida.

Às vezes cometemos o erro de vermos a Bíblia como uma lista de regras. Certamente obedecer a Deus (João 14:21) e investir tempo com Ele é importante, mas não porque precisamos ser cumpridores de regras. Jesus e o Pai tinham um relacionamento baseado em amor. Quando nos rela-cionamos com Deus, desejamos investir o nosso tempo com Ele e obe-decê-lo, assim podemos nos tornar mais parecidos com Jesus. João disse: “Quem diz que vive unido com Deus deve viver como Jesus Cristo viveu” (1 João 2:6). Ele é o exemplo que podemos seguir.

Quando queremos entender como amar, como ser humilde, como ter fé ou mes-mo como estabelecer as nossas priorida-des, podemos olhar para Jesus e seguir o Seu exemplo. AMC

Jesus nos chama para segui-lo.

110


5Porém, se obedecemos aos ensinamentos de Deus, sabemos que amamos a Deus de todo o nosso coração. É assim que podemos ter certeza de que estamos vivendo unidos com Deus: 6Quem diz que vive unido com Deus deve viver como Jesus Cristo viveu. 7Meus queridos amigos, este mandamento que estou dando a vocês não é novo. É o mandamento antigo, aquele que vocês receberam lá no começo. O mandamento antigo é a mensagem que vocês já ouviram. 8Porém o mandamento que eu

estou dando a vocês é novo porque a sua verdade é vista em Cristo e também em vocês. Pois a escuridão está passando, e já está brilhando a verdadeira luz. 9Quem diz que vive na luz e odeia o seu irmão está na escuridão até agora. 10Quem ama o seu irmão vive na luz, e não há nessa pessoa nada que leve alguém a pecar. 11Mas quem odeia o seu irmão está na escuridão, anda nela e não sabe para onde está indo, porque a escuridão não deixa que essa pessoa enxergue.

Leitura bíblica de hoje:1 João 2:5-11

111


Dia 50

Atitude do coração

…não servindo à vista, como para agradar a homens, mas como

servos de Cristo… v.6 (ARA)

Amo assistir a destreza e a paixão dos grandes atletas à medida que fazem o seu melhor em campo, pois é isso que demonstra o seu amor pelo jogo. Inversamente, quando uma longa temporada

está acabando e a equipe já está praticamente eliminada do campeona-to ou das partidas finais, às vezes, parece que os atletas “jogam só para cumprir tabela”. Sua falta de paixão pode ser decepcionante para os fãs que pagaram para assistir a um bom jogo.

Do mesmo modo, a paixão é um aspecto chave da nossa vida. A atitude do nosso coração em relação a Deus é revelada na maneira como o servimos. O apóstolo Paulo disse que servir ao Senhor com-preende a maneira como desempenha-mos nossas atividades diárias.

Em Efésios 6:6,7, lemos que devemos fazer o nosso trabalho, “…não servindo à vista, como para agradar a homens, mas como servos de Cristo, fazendo, de cora-ção a vontade de Deus; servindo de boa vontade, como ao Senhor e não como a homens”. A chave nesse versículo, para mim, é “de coração”. Tenho um Pai celestial que me ama profundamente e que sacrificou Seu Filho por mim. Como posso fazer qualquer coisa que seja menos do que dar--lhe o meu melhor? A paixão para viver para Deus, que vem “do coração”, faz surgir a nossa melhor resposta àquele que fez tanto por nós. WEC

Que o nosso desejo de viver e servir para te agradar expresse a nossa intensa gratidão por Teu amor.

O amor de Deus nos motiva a viver para

Deus.

112


5Escravos, obedeçam com medo e respeito àqueles que são seus donos aqui na terra. E façam isso com sinceridade, como se estivessem servindo a Cristo. 6Não obedeçam aos seus donos só quando eles estiverem vendo vocês, somente para conseguir a aprovação deles. Mas, como escravos de Cristo, façam de todo o coração o que Deus quer. 7Trabalhem com prazer, como se vocês estivessem trabalhando

para o Senhor e não para pessoas. 8Lembrem que cada pessoa, seja escrava ou livre, será recompensada pelo Senhor de acordo com o que fizer. 9Donos de escravos, tratem os seus escravos também com respeito e parem de ameaçá-los com castigos. Lembrem que vocês e os seus escravos pertencem ao mesmo Senhor, que está no céu, o qual trata a todos igualmente.


113


Dia 51

Palavras oportunas

A palavra certa na hora certa é como um desenho de ouro feito

em cima de prata. v.11

V ocê já ouviu a expressão: “Tudo é questão de tempo?” De acordo com a Bíblia, o tempo certo também se aplica às nossas palavras e discurso. Pense num momento em

que Deus o usou no tempo certo para levar uma palavra de refrigério a alguém ou quando você quis falar algo, mas foi mais sábio permanecer em silêncio.

A Bíblia diz que há um momento ade-quado para falar (Eclesiastes 3:7). Salomão comparou as palavras bem faladas e pronunciadas no tempo certo com o desenho de ouro em cima de prata: são belas, valiosas e cuidadosamente conce-bidas (Provérbios 25:11,12). Saber o momento certo de falar é benéfico tanto para quem fala quanto para quem ouve; sejam palavras de amor, encora-jamento ou repreensão. Manter-se em silêncio também tem o seu lugar e a sua hora. Quando sentir-se tentado a ridicularizar, depreciar ou difamar o próximo, Salomão disse que é sábio o que refreia a língua, reconhecen-do o momento apropriado para o silêncio (11:12,13). Quando a tagarelice ou a raiva nos impulsionam a pecar contra Deus ou outro ser humano, a resistência está no falar tardiamente (10:19; Tiago 1:19).

Geralmente é difícil saber o que e quando dizer. O Espírito nos ajudará a discernir. Ele nos auxiliará a usar palavras na hora certa e da forma correta, para o bem de outros e para a Sua honra. MLW

Ajuda-me a ser sábio em como e quando usar palavras ou silêncio para ajudar o próximo.

Palavras oportunas são obras de arte.

114


11A palavra certa na hora certa é como um desenho de ouro feito em cima de prata. 12Quando alguém está querendo aprender, o conselho de uma pessoa experiente vale mais do que anéis de ouro ou joias de ouro puro. 13Como água fresca no calor do tempo da colheita, assim o mensageiro de confiança reanima quem o mandou. 14Quem promete e não dá é como a nuvem e o vento que não trazem chuva. 15A paciência convence até as autoridades; a perseverança pode vencer qualquer dificuldade. 16Não coma mel demais, pois você pode vomitar. 17Não vá a toda hora à casa do vizinho, pois ele pode se cansar e acabar ficando com raiva de você. 18A pessoa que diz mentiras a respeito dos outros é tão perigosa quanto uma espada, um porrete ou uma flecha afiada.

19Num momento de dificuldade, depender de uma pessoa que não merece confiança é como mastigar com um dente estragado, andar com um pé aleijado 20ou querer se esquentar, num dia frio, tirando a roupa. Cantar para quem está triste é como esfregar sal numa ferida. 21Se o seu inimigo estiver com fome, dê comida a ele; se estiver com sede, dê água. 22Porque assim você o fará queimar de remorso e vergonha, e o SENHOR Deus recompensará você. 23Assim como o vento norte traz chuva, os mexericos trazem ódio. 24É melhor morar no fundo do quintal do que dentro de casa com uma mulher briguenta. 25Ouvir uma boa notícia que a gente não espera é como tomar um gole de água fresca quando se tem sede.

Leitura bíblica de hoje:Provérbios 25:11-25

115


Dia 52

A lição

Não deixem que o mal vença vocês, mas vençam o mal com o bem.

v.21

C erto verão eu estava num encontro de ex-alunos do Ensino Médio quando alguém por detrás bateu em meus ombros. Assim que meus olhos bateram no crachá com o nome daquela mulher, minha men-

te voltou no tempo. Lembrei-me de um bilhete firmemente dobrado que tinha sido empurrado pela fresta de meu armário. Nele estavam escritas palavras cruéis de rejeição que me envergonharam e abateram o meu espírito. Lembro-me de ter pensado: “Alguém precisa lhe dar uma lição sobre como tratar as pessoas!” Embora me sentisse como se estivesse revivendo minha dor da adolescência, me recompus com o mais falso dos meus sorrisos; e comecei a falar palavras insinceras.

Começamos a conversar, e ela foi colocando para fora a triste história do seu crescimento e do casamento infeliz. À medida que falava, a expres-são “raiz de amargura” do livro de Hebreus 12:15 (NVI) surgiu em minha mente. É o que estou sentindo, pensei. Após todos esses anos, eu ainda tinha uma profunda raiz de amargura escondida em mim, se retorcendo e estrangulando meu coração.

Em seguida, estas palavras vieram à minha mente: “Não deixem que o mal vença vocês, mas vençam o mal com o bem” (Romanos 12:21).

Conversamos e compartilhamos algu-mas lágrimas. Nenhuma de nós men-cionou o incidente do passado. Naquela tarde, Deus ensinou uma lição a alguém — uma lição de perdão e desprendimen-to da amargura. Ele me ensinou. CHK

A vingança nos aprisiona; o perdão nos

liberta.

116


14Peçam que Deus abençoe os que perseguem vocês. Sim, peçam que ele abençoe e não que amaldiçoe. 15Alegrem-se com os que se alegram e chorem com os que choram. 16Tenham por todos o mesmo cuidado. Não sejam orgulhosos, mas aceitem serviços humildes. Que nenhum de vocês fique pensando que é sábio! 17Não paguem a ninguém o mal com o mal. Procurem agir de tal maneira que vocês recebam a aprovação dos outros. 18No que depender de vocês, façam todo o possível para viver em

paz com todas as pessoas. 19Meus queridos irmãos, nunca se vinguem de ninguém; pelo contrário, deixem que seja Deus quem dê o castigo. Pois as Escrituras Sagradas dizem: “Eu me vingarei, eu acertarei contas com eles, diz o Senhor.” 20Mas façam como dizem as Escrituras: “Se o seu inimigo estiver com fome, dê comida a ele; se estiver com sede, dê água. Porque assim você o fará queimar de remorso e vergonha.” 21Não deixem que o mal vença vocês, mas vençam o mal com o bem.

Leitura bíblica de hoje:Romanos 12:14-21

117


Dia 53

Fogo grego

A língua é um fogo. […]. Com o fogo que vem do próprio inferno,

ela põe toda a nossa vida em chamas. v.6

O fogo grego era uma solução química utilizada nas guerras da anti-guidade pelo Império Bizantino contra os seus inimigos. Segun-do uma fonte on-line, o fogo foi desenvolvido por volta do ano

672 d.C. e tinha um resultado devastador, especialmente em guerras marítimas porque podia queimar sobre as águas. Que tipo de fogo era este tal fogo gre-go? A verdadeira composição química permanece um mistério. Era um tipo de armamento militar tão valioso que a fór-mula foi mantida em segredo absoluto, e foi perdida nas devastações da história. Hoje, os pesquisadores continuam ten-tando replicar essa antiga fórmula, mas sem sucesso.

Contudo, uma das fontes de destruição catastrófica entre os cristãos não é um mistério. Tiago nos diz que a origem da ruína em nossos relaciona-mentos é, com frequência, um tipo de fogo muito diferente. Ele escreveu: “A língua é um fogo. Ela é um mundo de maldade, ocupa o seu lugar no nosso corpo e espalha o mal em todo o nosso ser…” (Tiago 3:6). Essas pala-vras fortes nos lembram de como a imprudência com as palavras pode causar danos àqueles a nossa volta.

Em vez de criar um tipo de “fogo grego” verbal que pode destruir rela-cionamentos, famílias e igrejas, entreguemos a nossa língua ao controle do Espírito Santo e permitamos que as nossas palavras glorifiquem ao Senhor. WEC

Senhor, ensina-nos a usar palavras sábias e encorajadoras com o nosso semelhante.

Para frear a sua língua, dê a Deus o controle de seu

coração.

118


1Meus irmãos, somente poucos de vocês deveriam se tornar mestres na Igreja, pois vocês sabem que nós, os que ensinamos, seremos julgados com mais rigor do que os outros. 2Todos nós sempre cometemos erros. Quem não comete nenhum erro no que diz é uma pessoa madura, capaz de controlar todo o seu corpo. 3Até na boca dos cavalos colocamos um freio para que nos obedeçam e assim fazemos com que vão aonde queremos. 4Pensem no navio: grande como é, empurrado por ventos fortes, ele é guiado por um pequeno leme e vai aonde o piloto quer. 5É isto o que acontece com a língua: mesmo pequena, ela se gaba de grandes coisas. Vejam como uma grande floresta pode ser incendiada por uma pequena chama! 6A língua é um fogo. Ela é um mundo de maldade, ocupa o seu lugar no nosso corpo e espalha o mal em todo o nosso ser. Com o

fogo que vem do próprio inferno, ela põe toda a nossa vida em chamas. 7O ser humano é capaz de dominar todas as criaturas e tem dominado os animais selvagens, os pássaros, os animais que se arrastam pelo chão e os peixes. 8Mas ninguém ainda foi capaz de dominar a língua. Ela é má, cheia de veneno mortal, e ninguém a pode controlar. 9Usamos a língua tanto para agradecer ao Senhor e Pai como para amaldiçoar as pessoas, que foram criadas parecidas com Deus. 10Da mesma boca saem palavras tanto de agradecimento como de maldição. Meus irmãos, isso não deve ser assim. 11Por acaso pode a mesma fonte jorrar água doce e água amarga? 12Meus irmãos, por acaso pode uma figueira dar azeitonas ou um pé de uva dar figos? Assim, também, uma fonte de água salgada não pode dar água doce.


119


Dia 54

Segunda escolha?

…Cristo morreu por nós quando ainda vivíamos no pecado.

Romanos 5:8

L ia deve ter ficado acordada a noite toda pensando no momento em que seu novo marido acordaria. Ela sabia que não era o seu rosto que ele esperava ver, mas o de Raquel. Jacó fora enganado,

e quando percebeu que tinha caído numa armadilha, imediatamente fez um novo acordo com Labão para reivindicar a mulher que lhe fora pro-metida (Gênesis 29:25-27).

Você já se sentiu insignificante ou uma segunda escolha? Lia já se sentiu assim, e isto se percebe nos nomes que foram escolhidos para os seus três primeiros filhos (vv.31-35). Rúben significa “Deus consolou minha afli-ção”, Simeão: “Deus me ouviu”, e Levi “aquele que une”. Os nomes de todos eles contêm palavras que indicam a falta de amor que ela sentia da parte de Jacó. Com o nascimento de cada filho, ela esperava desesperadamente atrair a afeição de Jacó e merecer o seu amor. No entanto, a atitude de Lia mudou lentamente, e ela deu ao seu quarto filho o nome de Judá, que significa “louvor” (v.35). Embora sentisse a rejeição do marido, talvez naquele momento tenha compreendido que era muito amada por Deus.

Nunca poderemos merecer o amor de Deus, pois isto não depende do que faze-mos. Na verdade, a Bíblia diz que “…Cristo morreu por nós quando ainda vivíamos no pecado…” (Romanos 5:8). Aos olhos de Deus, valemos o melhor presente que os céus poderiam oferecer; a dádiva do Seu precioso Filho. CHK

Por que tanto amor, Senhor?

Nada exprime o amor de Deus com mais clareza do

que a cruz.

120


16Acontece que Labão tinha duas filhas. A mais velha se chamava Léia, e a mais moça, Raquel. 17Léia tinha olhos meigos, mas Raquel era bonita de rosto e de corpo. 18Como Jacó estava apaixonado por Raquel, respondeu: – Trabalharei sete anos para o senhor a fim de poder casar com Raquel. 19Labão disse: – Eu prefiro dá-la a você em vez de a um estranho. Fique aqui comigo. 20Assim, Jacó trabalhou sete anos para poder ter Raquel. Mas, porque ele a amava, esses anos pareceram poucos dias. 21Quando passaram os sete anos, Jacó disse a Labão: – Dê-me a minha mulher. O tempo combinado já passou, e eu quero casar com ela. 22Labão deu uma festa de casamento e convidou toda a gente do lugar. 23Mas naquela noite Labão pegou Léia e a entregou a Jacó, e ele teve relações com ela 24(Labão tinha dado a sua escrava Zilpa a Léia para ser escrava

dela.). 25Só na manhã seguinte Jacó descobriu que havia dormido com Léia. Por isso foi reclamar com Labão. Ele disse: – Por que o senhor me fez uma coisa dessas? Eu trabalhei para ficar com Raquel. Por que foi que o senhor me enganou? 26Labão respondeu: – Aqui na nossa terra não é costume a filha mais moça casar antes da mais velha. 27Espere até que termine a semana de festas do casamento. Aí, se você prometer que vai trabalhar para mim outros sete anos, eu lhe darei Raquel. 28Jacó concordou, e, quando terminou a semana de festas do casamento de Léia, Labão lhe deu a sua filha Raquel como esposa 29(Labão tinha dado a sua escrava Bila a Raquel para ser escrava dela.). 30Jacó também teve relações com Raquel; e ele amava Raquel muito mais do que amava Léia. E ficou trabalhando para Labão mais sete anos.

Leitura bíblica de hoje:Gênesis 29:16-30

121


Dia 55

Clamando a Deus

…em todas as orações peçam a Deus o que vocês precisam

e orem sempre com o coração agradecido. Filipenses 4:6

D epois de todos estes anos, ainda não entendo completamente a oração. É um mistério para mim. Mas uma coisa eu sei: Quando esta-mos desesperadamente necessitados, a oração surge naturalmente

de nossos lábios e do mais profundo de nosso coração.

Quando estamos desesperadamente desorientados, quando somos empurrados além dos nossos limites, quando somos arrancados da nos-sa zona de conforto, quando o nosso bem-estar é perturbado e posto em risco, nós reflexiva e involuntariamente recorremos à oração. “Socorro, Senhor!”, é o nosso clamor natural.

O autor Eugene Peterson escreveu: “A linguagem da oração é forjada em meio ao teste severo da adversidade. Quando não podemos nos ajudar e pedir ajuda, quando não gostamos de onde esta-mos e queremos sair, quando não gos-tamos de quem somos e queremos uma mudança, usamos a linguagem instinti-va, e essa linguagem torna-se a linguagem basilar da oração.”

A oração começa nos problemas, e continua porque sempre estamos com algum tipo de dificuldade. Não requer preparação especial, nem vocabulário preciso, nem postura apropriada. Surge em nós diante das necessidades e, com o tempo, torna-se a nossa resposta habitual a cada problema, bom ou ruim, que enfrentamos nesta vida (Filipenses 4:6). Que privilégio levar todas as coisas a Deus em oração! DHR

Em Jesus, temos um amigo mais chegado do que um irmão.

A ajuda de Deus está a apenas uma oração de

distância.

122


1Eu clamo a Deus, o SENHOR, pedindo socorro; eu suplico que me ajude. 2Levo a ele todas as minhas queixas e lhe conto todos os meus problemas. 3Quando estou desistindo, ele sabe o que devo fazer. No caminho por onde ando os meus inimigos armam uma armadilha para me pegar. 4Olho para os lados e não vejo ninguém que me ajude. Não há ninguém para me proteger, não há ninguém

que cuide de mim. 5Ó SENHOR, eu grito pedindo a tua ajuda. Ó Deus, tu és o meu protetor, és tudo o que desejo nesta vida. 6Escuta o meu grito pedindo socorro, pois estou caindo no desespero. Salva-me dos meus inimigos, pois eles são fortes demais para mim. 7Livra-me do sofrimento, e eu te louvarei na reunião do teu povo porque tu tens sido bom para mim.


123


Dia 56

Coroado em glória

…que é um simples ser humano para que penses nele?…v.4

A sonda espacial Voyager 1 foi lançada em 1977 e está a mais de 14 bilhões de quilômetros de distância do nosso sistema solar. Em fevereiro de 1990, quando

o Voyager 1 estava a quase 6,4 bilhões de quilômetros de distância, cientistas voltaram suas câmeras à Terra e tiraram algumas fotos que mostravam o nos-so planeta como um ponto azul quase imperceptível num vasto espaço vazio.

Em nosso imenso Universo, a Terra é apenas uma minúscula partícula. Neste fragmento aparentemente insignifican-te no mar dos objetos galácticos vivem mais de 7 bilhões de pessoas.

Se isto faz você se sentir insignificante, Deus tem algumas notícias boas. Guardado dentro de um dos Salmos de Davi está uma pergunta retórica que pode lhe permitir caminhar na brisa noturna, olhar para o céu e alegrar-se. O Salmo 8:3-5 afirma que somos astros aos olhos de Deus: “Quando olho para o céu, que tu criaste […] que é um simples ser huma-no para que penses nele? […] lhe deste a glória e a honra de um rei.” Absorva isso! Deus, que criou o Universo tão vasto que para o telescópio Hubble foi impossível encontrar o seu fim, o criou e se importa profun-damente com você. Deus o ama tanto que pediu ao Seu Filho Jesus para deixar o céu e morrer por você.

Observe maravilhado a criação de Deus e louve-o por coroá-lo com gló-ria por meio de Seu Filho Jesus. JDB

Louvamos-te, Senhor, pois enviaste o Teu Filho Jesus para nos salvar.

Vemos o poder da criação de Deus; sentimos o poder

do Seu amor.

124


1Ó SENHOR, nosso Deus, a tua grandeza é vista no mundo inteiro. O louvor dado a ti chega até o céu 2e é cantado pelas crianças e pelas criancinhas de colo. Tu construíste uma fortaleza para te proteger dos teus inimigos, para acabar com todos os que te desafiam. 3Quando olho para o céu, que tu criaste, para a lua e para as estrelas, que puseste nos seus lugares – 4que é um simples ser humano para que penses nele? Que é um ser mortal

para que te preocupes com ele? 5No entanto, fizeste o ser humano inferior somente a ti mesmo e lhe deste a glória e a honra de um rei. 6Tu lhe deste poder sobre tudo o que criaste; tu puseste todas as coisas debaixo do domínio dele: 7as ovelhas e o gado e os animais selvagens também; 8os pássaros e os peixes e todos os seres que vivem no mar. 9Ó SENHOR, nosso Deus, a tua grandeza é vista no mundo inteiro.


125


Dia 57

Sem receita simples

O nosso […] Sacerdote não é como aqueles que não são capazes de

compreender as nossas fraquezas… v.15

N o aniversário de nosso neto, minha mulher assou e decorou um biscoito de chocolate gigante para servir em sua festa. Ela pegou seu livro de receitas, juntou os ingredientes, e começou a seguir

os passos básicos para fazer os biscoitos. Ela usou uma receita fácil e tudo acabou bem.

Não seria ótimo se a vida fosse assim? Seguir alguns passos fáceis e tornar a vida feliz.

Mas a vida não é simples assim. Vivemos num mundo decadente e não há uma receita fácil a seguir que garanta uma vida livre de dor, perda, injustiça ou sofrimento.

Em meio às dores da vida, precisamos do cuidado pessoal do Salvador que viveu neste mundo e experimentou as mesmas dificuldades que enfrentamos. Hebreus 4:15 nos encoraja: “O nosso Grande Sacerdote não é como aqueles que não são capazes de compreender as nossas fraquezas. Pelo contrário, temos um Grande Sacerdote que foi tentado do mesmo modo que nós, mas não pecou.” Cristo, que mor-reu para nos dar vida, é completamente suficiente para nos sustentar em nossas dores e experiências tristes. “No entanto, era o nosso sofrimento que ele estava carregando, era a nossa dor que ele esta-va suportando…” (Isaías 53:4).

Jesus sabe que não há “receita” simples para prevenir as dores da vida, por isso Ele participa de nossas dores. Confiaremos nele com nossas lágrimas e tristezas? WEC

Há um maravilhoso conforto no silêncio da oração.

O Cristo que morreu para nos

dar vida nos sustentará em meio às dores.

126


11Portanto, façamos tudo para receber esse descanso, e assim nenhum de nós deixará de recebê-lo, como aconteceu com aquelas pessoas, por terem se revoltado. 12Pois a palavra de Deus é viva e poderosa e corta mais do que qualquer espada afiada dos dois lados. Ela vai até o lugar mais fundo da alma e do espírito, vai até o íntimo das pessoas e julga os desejos e pensamentos do coração delas. 13Não há nada que se possa esconder de Deus. Em toda a criação, tudo está descoberto e aberto diante dos seus olhos, e é a ele que todos nós teremos de

prestar contas. 14Portanto, fiquemos firmes na fé que anunciamos, pois temos um Grande Sacerdote poderoso, Jesus, o Filho de Deus, o qual entrou na própria presença de Deus. 15O nosso Grande Sacerdote não é como aqueles que não são capazes de compreender as nossas fraquezas. Pelo contrário, temos um Grande Sacerdote que foi tentado do mesmo modo que nós, mas não pecou. 16Por isso tenhamos confiança e cheguemos perto do trono divino, onde está a graça de Deus. Ali receberemos misericórdia e encontraremos graça sempre que precisarmos de ajuda.

Leitura bíblica de hoje:Hebreus 4:11-16

127


Dia 58

Caixas-pretas

Tudo isso aconteceu […] a fim de servir de exemplo para os outros, e

[…] de servirem de aviso para nós…v.11

A s aeronaves comerciais são equipadas com duas caixas que registram os dados de voo; as caixas-pretas. Uma delas registra o desempenho e a condição da

aeronave em voo; a outra registra a con-versação da tripulação com os contro-ladores de tráfego aéreo em solo. Estas caixas são feitas para suportar tempe-raturas extremas e são equipadas com sinalizadores subaquáticos que emitem sons para a superfície. Após a queda de uma aeronave, estas caixas são resgata-das e seus dados são cuidadosamente analisados para determinar a causa da queda. Os especialistas em segurança de voo desejam aprender com os erros do passado, dentre outras coisas, para que não se repitam.

Como cristãos, nós também devemos buscar os erros do passado e aprender com eles. Paulo, por exemplo, aludiu a alguns dos erros come-tidos pelos israelitas em sua jornada do Egito a Canaã. Ele escreveu que, por Deus não ter se agradado deles, muitos morreram no deserto (1 Coríntios 10:5). Continuando, Paulo explicou que “Tudo isso aconteceu com os nossos antepassados a fim de servir de exemplo para os outros, e aquelas coisas foram escritas a fim de servirem de aviso para nós. Pois estamos vivendo no fim dos tempos” (v.11).

A Palavra inspirada por Deus é escrita para nos instruir para a vida (2 Timóteo 3:16,17). Agradeçamos ao Senhor pela orientação da Sua Palavra. CPH

Pai, que a mensagem do Teu Livro nos oriente dia a dia.

As advertências de Deus são para

nos proteger, não para nos punir.

128


1Irmãos, eu quero que vocês lembrem do que aconteceu com os nossos antepassados que seguiram Moisés. Todos foram protegidos pela nuvem e passaram pelo mar Vermelho. 2Como seguidores de Moisés, eles foram batizados na nuvem e no mar. 3Todos comeram da mesma comida espiritual 4e beberam da mesma bebida espiritual. Pois bebiam daquela rocha espiritual que ia com eles; e a rocha era Cristo. 5Mas Deus não ficou contente com a maioria deles, e por isso eles morreram, e os seus corpos ficaram espalhados no deserto. 6Tudo isso aconteceu a fim de nos servir de exemplo, para nós não querermos coisas más como eles quiseram, 7nem adorarmos ídolos, como alguns deles adoraram.

Como dizem as Escrituras Sagradas: “O povo sentou-se para comer e beber e se levantou para se divertir.” 8Não devemos cometer imoralidade sexual, como alguns deles fizeram. E, porque eles fizeram isso, vinte e três mil deles caíram mortos num dia só. 9Não devemos pôr à prova a paciência de Cristo, como alguns deles fizeram, e por isso foram mortos pelas cobras. 10Vocês não devem se queixar, como fizeram alguns deles, e por isso foram destruídos pelo Anjo da Morte. 11Tudo isso aconteceu com os nossos antepassados a fim de servir de exemplo para os outros, e aquelas coisas foram escritas a fim de servirem de aviso para nós. Pois estamos vivendo no fim dos tempos.


129


Dia 59

De quem são meus lábios?

Que as minhas palavras e os meus pensamentos sejam aceitáveis a

ti, ó SENHOR Deus… Salmo 19:14

C om frequência, o motivo estabelece a diferença entre o elogio e a bajulação. Um elogio representa a apreciação verdadeira por uma qualidade ou atitude vista em outra pessoa. O objetivo da bajula-

ção é, habitualmente, tirar proveito próprio ou receber a recompensa ou favor de outra pessoa. Os elogios procuram incentivar; a bajulação tenta manipular.

No Salmo 12, Davi lamentou sua sociedade, na qual as pessoas piedosas e fiéis haviam desaparecido e sido substituídas por outras que falavam com falsidade, “com bajulações” (v.2). Elas haviam dito: “…Com as nossas palavras venceremos; ninguém vai tapar a nossa boca. Quem é que man-da em nós?” (v.4).

Uma boa pergunta a nos fazermos quando sentimos o desejo de bajular para obtermos o que desejamos é: “A quem pertencem meus lábios?”. Se meus lábios me pertencem, posso falar o que eu quiser. Mas, se o Senhor for o dono dos meus lábios, meu falar espelhará as Suas palavras, o que o salmista descreveu como “…a prata pura, refinada sete vezes no fogo” (v.6).

Talvez uma boa maneira de demonstrar a quem nossos lábios pertencem seja ini-ciar o dia com outra oração de Davi: “Que as minhas palavras e os meus pensa-mentos sejam aceitáveis a ti, ó SENHOR Deus, minha rocha e meu defensor!” (Salmo 19:14). DCM

As palavras más podem destruir, mas as palavras ditas com amor podem curar e abençoar.

“Quem toma cuidado com o que diz está

protegendo a sua rópria vida...”

—Provérbios 13:3

130


1Salva-nos, ó SENHOR Deus, pois já não há mais pessoas de confiança, e os que são fiéis a ti desapareceram da terra. 2Todos dizem mentiras uns aos outros; um engana o outro com bajulações. 3Ó SENHOR, faze com que esses bajuladores se calem! Fecha a boca dessa gente convencida. 4Eles dizem: “Com as nossas palavras venceremos; ninguém vai tapar a nossa boca. Quem é que manda em nós?” 5Mas o SENHOR Deus diz: “Agora eu vou

agir porque os necessitados estão sendo oprimidos, e os perseguidos gemem de dor. Eu lhes darei a segurança que tanto esperam.” 6As promessas do SENHOR merecem confiança; elas são como a prata pura, refinada sete vezes no fogo. 7Ó SENHOR Deus, guarda-nos sempre bem protegidos e livra-nos dos maus, 8pois eles andam por toda parte, e todas as pessoas dão valor àquilo que é mau.


131


Dia 60

Sustente a sua marca

E, acima de tudo, tenham amor, pois o amor une perfeitamente

todas as coisas. v.14

Uma conhecida loja de roupas exige que os seus vendedores se vis-tam como os manequins que expõem as suas roupas nas vitrines da loja. Esta prática é denominada

“sustentar a marca”. A ideia por detrás dela é que os compradores terão mais probabilidade de comprar roupas por-que desejarão se parecer com as pessoas que as vestem.

Numa cultura orientada ao consumo, é fácil pensar que podemos “comprar” aceitação, vestindo as mesmas coisas que as pessoas bonitas vestem. Os lojis-tas querem nos fazer crer que ter boa aparência nos tornará desejáveis.

Às vezes, até nos convencemos de que podemos ganhar seguidores para Deus tornando-nos atraentes ao mundo. Mas, a Bíblia é clara a respeito do que é realmente importante para Deus. Ele quer que sejamos pareci-dos com Jesus em nosso caráter. De certo modo, Jesus é a nossa “marca”, pois estamos sendo conformados à Sua imagem (Romanos 8:29). Atraímos outras pessoas para Cristo quando nos revestimos dos Seus atributos que incluem misericórdia, bondade, humildade, delicadeza, paciência (Colossenses 3:12) e, acima de tudo, amor (v.14).

Em vez de polir e proteger a nossa própria imagem, precisamos guardar e refletir a imagem de Deus, que está sendo aperfeiçoada em nós por intermédio de Cristo. JAL

Senhor Jesus, o meu constante desejo e oração é seguir os Teus passos.

Uma das tarefas do Espírito Santo

é modelar a semelhança de Cristo em nós.

132


1Vocês foram ressuscitados com Cristo. Portanto, ponham o seu interesse nas coisas que são do céu, onde Cristo está sentado ao lado direito de Deus. 2Pensem nas coisas lá do alto e não nas que são aqui da terra. 3Porque vocês já morreram, e a vida de vocês está escondida com Cristo, que está unido com Deus. 4Cristo é a verdadeira vida de vocês, e, quando ele aparecer, vocês aparecerão com ele e tomarão parte na sua glória. A vida velha e a vida nova 5Portanto, matem os desejos deste mundo que agem em vocês, isto é, a imoralidade sexual, a indecência, as paixões más, os maus desejos e a cobiça, porque a cobiça é um tipo de idolatria. 6Pois é por causa dessas coisas que o castigo de Deus cairá sobre os que não lhe obedecem. 7Antigamente a vida de vocês era dominada por esses desejos, e vocês viviam de acordo com eles. 8Mas agora livrem-se de tudo isto: da raiva, da paixão e dos sentimentos de ódio. E que não saia da boca de vocês nenhum insulto e nenhuma conversa

indecente. 9Não mintam uns para os outros, pois vocês já deixaram de lado a natureza velha com os seus costumes 10e se vestiram com uma nova natureza. Essa natureza é a nova pessoa que Deus, o seu criador, está sempre renovando para que ela se torne parecida com ele, a fim de fazer com que vocês o conheçam completamente. 11Como resultado disso, já não existem mais judeus e não-judeus, circuncidados e não-circuncidados, não-civilizados, selvagens, escravos ou pessoas livres, mas Cristo é tudo e está em todos. 12Vocês são o povo de Deus. Ele os amou e os escolheu para serem dele. Portanto, vistam-se de misericórdia, de bondade, de humildade, de delicadeza e de paciência. 13Não fiquem irritados uns com os outros e perdoem uns aos outros, caso alguém tenha alguma queixa contra outra pessoa. Assim como o Senhor perdoou vocês, perdoem uns aos outros. 14E, acima de tudo, tenham amor, pois o amor une perfeitamente todas as coisas.

Leitura bíblica de hoje:Colossenses 3:1-14

133


Terminamos bem a jornada

quando o centro da nossa atenção

é Cristo.

A pós correr 32 quilômetros da Maratona Salomon Kielder, na Grã--Bretanha, um corredor saiu da pista e tomou um ônibus até uma área arborizada próxima à linha de chegada. Chegando ali, ele

reentrou na corrida e chegou em terceiro lugar. Quando os comissários lhe perguntaram, ele declarou ter parado de correr porque estava cansado.

Muitos de nós conseguimos sentir a exaustão de um atleta esgotado ao corrermos a carreira da fé cristã. A carta aos Hebreus nos incentiva a corrermos “…sem desanimar, a corrida marcada para nós” (12:1). Correr com perseverança exige que deixemos de lado o pecado que bloqueia o nosso caminho e larguemos os pesos que nos atrasam. Talvez tenhamos de avançar em meio à perseguição (2 Timóteo 3:12).

Para evitar o desgaste e o desânimo em nossa alma (Hebreus 12:3), a Bíblia nos induz a nos concentrarmos em Cristo. Quando prestarmos mais atenção nele do que em nossas lutas, perceberemos que Jesus está correndo ao nosso lado — sustentando-nos quando tropeçamos (2 Coríntios 12:9) e encorajando-nos com Seu exemplo (1 Pedro 2:21-24). Manter nos-sos olhos no “autor e consumador da fé” (Hebreus 12:2 ARA) nos ajudará a permane-cer junto à fonte de nossa força e fiéis até o fim. JBS

Dia 61

Fiel até o fim

…continuemos a correr, sem desanimar, a corrida marcada

para nós. v.4

134


1Assim nós temos essa grande multidão de testemunhas ao nosso redor. Portanto, deixemos de lado tudo o que nos atrapalha e o pecado que se agarra firmemente em nós e continuemos a correr, sem desanimar, a corrida marcada para nós. 2Conservemos os nossos olhos fixos em Jesus, pois é por meio dele que a nossa fé começa, e é ele quem a aperfeiçoa. Ele não deixou que a cruz fizesse com que ele desistisse.

Pelo contrário, por causa da alegria que lhe foi prometida, ele não se importou com a humilhação de morrer na cruz e agora está sentado do lado direito do trono de Deus. 3Pensem no sofrimento dele e como suportou com paciência o ódio dos pecadores. Assim, vocês, não desanimem, nem desistam. 4Porque na luta contra o pecado vocês ainda não tiveram de combater até à morte.

Leitura bíblica de hoje;Hebreus 12:1-4

135


Dia 62

Confiem nele

…amem os seus inimigos e orem pelos que perseguem vocês…

Mateus 5:44

S ei muito pouco a respeito de perseguição. Meu bem-estar físico nunca foi ameaçado por minha fé ou minhas palavras. O pouco que conheço acerca do assunto vem daquilo que ouço e leio. Mas,

isso não se aplica a muitos de nossos irmãos e irmãs ao redor do mundo. Alguns deles vivem em perigo todo dia, simplesmente por amarem Jesus e querer que outros também o conheçam.

Existe outra forma de perseguição que pode não ameaçar a vida, mas é dolorosa. É a perseguição que vem dos familiares não-cristãos. Quando entes queridos ridicularizam a nossa fé e zombam de nós pelo que cre-mos e como expressamos nosso amor por Deus, sentimo-nos rejeitados e não amados.

Paulo alertou os cristãos de que seguir a Jesus lhes traria perseguição: “…os que querem viver a vida cristã unidos com Cristo Jesus serão perseguidos” (2 Timóteo 3:12), e sabemos que, às vezes, a rejeição virá daqueles que amamos (Mateus 10:34-36). Mas, quando as pessoas que amamos rejeitam o Deus que ama-mos, a rejeição parece ser pessoal.

Jesus nos disse para orarmos por aqueles que nos perseguem (Mateus 5:44), e isso inclui mais do que os desconhecidos que nos odeiam. Deus é capaz de nos dar graça para perseverarmos em meio à perseguição, mesmo quando vem daqueles que amamos. JAL

Senhor, concede-nos graça para orarmos por aqueles que nos perseguem. Ensina-nos a demonstrar-lhes o Teu amor.

As pessoas podem zombar de nossa

mensagem, mas não podem nos impedir

de orar.

136


32– Se uma pessoa afirmar publicamente que pertence a mim, eu também, no Dia do Juízo, afirmarei diante do meu Pai, que está no céu, que ela pertence a mim. 33Mas, se uma pessoa disser publicamente que não pertence a mim, eu também, no Dia do Juízo, direi diante do meu Pai, que está no céu, que ela não pertence a mim. 34– Não pensem que eu vim trazer paz ao mundo. Não vim trazer a paz, mas a espada. 35Eu vim para pôr os

filhos contra os pais, as filhas contra as mães e as noras contra as sogras. 36E assim os piores inimigos de uma pessoa serão os seus próprios parentes. 37– Quem ama o seu pai ou a sua mãe mais do que ama a mim não merece ser meu seguidor. Quem ama o seu filho ou a sua filha mais do que ama a mim não merece ser meu seguidor. 38Não serve para ser meu seguidor quem não estiver pronto para morrer como eu vou morrer e me acompanhar.

Leitura bíblica de hoje;Mateus 10:32-38

137


Dia 63

O braço forte de Deus

…Estenderei o braço poderoso […] e salvarei vocês. v.6

M inha amiga Joana queria muito se tornar pianista clássica, viajar e apresentar-se como solista ou pianista de outra pessoa. Durante o curso superior de piano, ela teve tendinite no braço direito e ficou

debilitada demais para participar do recital solo obrigatório. Acabou colando grau em história e literatura da música.

Ela conhecia Jesus como seu Salvador, mas tinha se rebelado contra Ele duran-te vários anos. Depois, por meio de outras circunstâncias difíceis, percebeu o Senhor estendendo-lhe a mão e vol-tou-se para Ele. Finalmente, seu braço se fortaleceu e seu sonho de viajar e tocar se realizou. Diz ela: “Agora, posso tocar para a glória de Deus, não para a minha própria. Seu braço estendido res-taurou a minha vida espiritual e a força em meu braço, para capacitar-me a servi-lo com o dom que Ele me concedeu.”

O Senhor prometeu a Moisés que o Seu braço estendido resgataria os israelitas do cativeiro no Egito (Êxodo 6:6). Ele cumpriu aquela promessa, embora o Seu povo, frequentemente rebelde, duvidasse (14:30,31). O pode-roso braço de Deus está estendido também para nós. Independentemen-te do resultado de nossa situação, podemos confiar que Ele realizará a Sua vontade para cada um de Seus filhos. Podemos depender do braço forte de Deus. AMC

Estamos bem seguros quando descansamos nos poderosos braços do Senhor.

Com o poder de Deus na retaguarda

e amparado em Seus braços, você pode enfrentar

o futuro.

138


1Então o SENHOR Deus respondeu a Moisés: – Agora você verá o que vou fazer com o rei do Egito. Eu vou obrigá-lo a deixar que o meu povo vá embora. Sim, eu o forçarei a expulsar os israelitas do seu país. Deus chama Moisés 2Deus disse a Moisés: – Eu sou o SENHOR. 3Eu apareci a Abraão, a Isaque e a Jacó como o Deus Todo-Poderoso, porém não deixei que me conhecessem pelo meu nome de Senhor. 4Fiz uma aliança com eles e prometi dar-lhes a terra de Canaã, onde tinham vivido como estrangeiros. 5Agora eu ouvi os gemidos dos israelitas, que estão sendo escravizados pelos

egípcios, e lembrei da aliança que fiz com eles. 6Portanto, diga aos israelitas o seguinte: “Eu sou o SENHOR. Vou livrá-los da escravidão do Egito. Estenderei o braço poderoso para fazer cair sobre os egípcios um castigo horrível e salvarei vocês. 7Farei com que vocês sejam o meu povo e eu serei o seu Deus. Vocês ficarão sabendo que eu sou o SENHOR, seu Deus, o Deus que os vai livrar da escravidão no Egito. 8Eu os levarei para a terra que jurei que daria a Abraão, a Isaque e a Jacó. E eu darei essa terra para ser propriedade de vocês. Eu sou o SENHOR.”

Leitura bíblica de hoje;Êxodo 6:1-8

139


Dia 64

Continua

…vocês receberão poder e serão minhas testemunhas […]

até nos lugares mais distantes da terra. v.8

O quinto livro do Novo Testamento, os Atos dos Apóstolos, registra o começo da igreja cristã sob a liderança das pessoas que Jesus designara. Alguns estudiosos sugeriram que esse livro também

poderia chamar-se Atos do Espírito Santo, porque o poder do Espírito supriu os apóstolos com coragem diante de todas as dificuldades.

Pouco antes de ser elevado ao céu, Jesus disse aos Seus escolhidos: “…quando o Espírito Santo descer sobre vocês receberão poder e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria e até nos lugares mais distantes da terra” (Atos 1:8). Com essas palavras terminou um capítulo da história da obra de Deus na terra e começou um novo. Somos parte dessa história que ainda está sendo escrita.

O livro de Atos descreve o fiel testemunho de Pedro, João, Barnabé, Paulo, Dorcas, Lídia e muitos outros dos pri-meiros tempos da Igreja. Estas pessoas comuns dependiam de Deus para lhes dar força ao pregarem a Sua Palavra e demonstrarem o Seu amor.

Essa história continua por meio de nós. Ao confiarmos em Deus e obedecermos a Sua direção para proclamar Jesus e torná-lo conhecido, Ele escreve, por meio de nós, novas páginas em Sua história de redenção. DCM

Espírito da graça, use as minhas palavras para ajudar e curar. E as minhas atitudes para falar de ti. Que o Senhor se alegre em revelar a Tua vida aos outros por meu intermédio.

As pessoas reconhecem

histórias verdadeiras de fé quando as veem.

140


1Prezado Teófilo, No primeiro livro que escrevi, contei tudo o que Jesus fez e ensinou, desde o começo do seu trabalho 2até o dia em que ele foi levado para o céu. Antes de ir para o céu, ele deu ordens, pelo poder do Espírito Santo, aos homens que ele havia escolhido como apóstolos. 3Depois da sua morte, Jesus apareceu a eles de muitas maneiras, durante quarenta dias, provando, sem deixar dúvida nenhuma, que estava vivo. Os apóstolos viram Jesus, e ele conversava com eles a respeito do Reino de Deus. 4Um dia, quando estava com os apóstolos, Jesus deu esta ordem: – Fiquem em Jerusalém e esperem até que o Pai lhes dê o que prometeu, conforme eu disse a vocês. 5Pois, de fato, João batizou com água, mas daqui a poucos dias vocês serão batizados com o Espírito Santo. 6Certa vez, os apóstolos estavam reunidos com Jesus. Então

lhe perguntaram: – É agora que o senhor vai devolver o Reino para o povo de Israel? 7Jesus respondeu: – Não cabe a vocês saber a ocasião ou o dia que o Pai marcou com a sua própria autoridade. 8Porém, quando o Espírito Santo descer sobre vocês, vocês receberão poder e serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judéia e Samaria e até nos lugares mais distantes da terra. 9Depois de ter dito isso, Jesus foi levado para o céu diante deles. Então uma nuvem o cobriu, e eles não puderam vê-lo mais. 10Eles ainda estavam olhando firme para o céu enquanto Jesus subia, quando dois homens vestidos de branco apareceram perto deles 11e disseram: – Homens da Galileia, por que vocês estão aí olhando para o céu? Esse Jesus que estava com vocês e que foi levado para o céu voltará do mesmo modo que vocês o viram subir.

Leitura bíblica de hoje;Atos 1:1-11

141


Dia 65

Navegando na tempestade

Ele dava ordem, e um vento forte começava a soprar […]

e o SENHOR Deus os livrava das suas aflições. vv.25,28

O antigo povo da nação de Axum, localizada junto ao mar Verme-lho, na atual Etiópia, descobriu

que os ventos tempestuosos da estação das monções podiam ser aproveitados, por meio de velas, para uma navegação rápida. Em vez de recear os fortes ventos e chuvas, o povo aprendeu como nave-gar em meio às tempestades.

O Salmo 107 proporciona uma maravi-lhosa descrição sobre como Deus permi-te que as tempestades venham a nós e, em seguida, nos ajuda a navegar através delas. “Ele dava ordem, e um vento forte começava a soprar […] e o SENHOR Deus os livrava das suas aflições” (Salmo 107:25,28).

Confiar na orientação de Deus em tempos de tribulação é um dos assun-tos encontrados na Bíblia. Em Hebreus 11 temos uma lista de muitos que usaram seus problemas como uma oportunidade para exercitar a fé e experimentar graça, provisão e livramento de Deus: “Pela fé eles lutaram contra nações inteiras e venceram. Fizeram o que era correto e receberam o que Deus lhes havia prometido. Fecharam a boca de leões, apagaram incêndios terríveis e escaparam de serem mortos à espada. Eram fracos, mas se tornaram fortes…” (vv.33,34).

As circunstâncias tempestuosas são inevitáveis. Embora a nossa primeira reação possa ser fugir do problema, podemos, em vez disso, pedir a Deus para nos ensinar como confiar nele para conduzir-nos em meio às tem-pestades. HDF

Quando há dor e sofrimento, volte-se para o Senhor.

Melhor é atravessar as tempestades com

Cristo do que navegar tranquilamente

sem Ele.

142


23Alguns viajaram em navios nos oceanos, ganhando a vida nos mares; 24eles viram o que o SENHOR Deus faz, as coisas maravilhosas que realiza nos mares. 25Ele dava ordem, e um vento forte começava a soprar e a levantar as ondas. 26Os navios subiam bem alto e depois mergulhavam nas profundezas. No meio desse perigo, os homens ficavam apavorados. 27Tropeçavam e andavam balançando como bêbados; e toda a sua prática de marinheiros não

adiantava nada. 28Então, na sua angústia, gritavam por socorro, e o SENHOR Deus os livrava das suas aflições. 29Ele acalmava a tempestade, e as ondas ficavam quietas. 30Eles se alegravam porque o mar tinha ficado calmo; e assim Deus os levava em segurança para o porto desejado. 31Que eles agradeçam ao SENHOR o seu amor e as coisas maravilhosas que fez por eles! 32Anunciem a sua grandeza quando o povo se reunir; louvem a Deus na assembleia dos líderes.

Leitura bíblica de hoje;Salmo 107:23-32

143


Dia 66

Seguidores volúveis

…Aí vem o seu Rei, montado num jumentinho! 12:15

C omo a opinião pública pode mudar rápido! Quando Jesus entrou em Jerusalém para a festa da Páscoa, Ele foi aclamado por multi-dões que desejavam coroá-lo rei (João 12:13). Mas, ao fim da semana,

as multidões exigiam que Ele fosse crucificado (19:15).

Reconheço pertencer a essas multidões volúveis. Amo aplaudir um time que está vencendo, mas o meu interesse esfria quando ele começa a perder. Amo fazer parte de um movimento local, novo e empolgante, mas quando essa energia se desloca para outra parte da cidade, estou pronta para deslocar-me. Amo seguir Jesus quando Ele está fazendo o impos-sível, mas saio de fininho quando Ele espera que eu faça algo difícil. É empolgante seguir Jesus quando o faço como parte da multidão “da onda”. É fácil confiar nele quando Ele derrota os espertos e os poderosos (Mateus 12:10; 22:15-46). Mas quando Ele começa a falar a respeito de sofri-mento, sacrifício e morte, eu hesito.

Gosto de pensar que teria seguido Jesus até a cruz, mas tenho minhas dúvidas. Afinal, se não me posiciono em favor dele em lugares onde isso é seguro, o que me faz pensar que o faria cercada por uma multidão dos Seus opositores?

Sou muito grata por Jesus ter morrido por seguidores inconstantes, assim podemos nos tornar seguidores fiéis. JAL

Tenha intimidade com a Palavra de Deus. Ela o fortalecerá. Leia 1 João 3:1

Cristo merece seguidores em

tempo integral.

144


12No dia seguinte, a grande multidão que tinha ido à Festa da Páscoa ouviu dizer que Jesus estava chegando a Jerusalém. 13Então eles pegaram ramos de palmeiras e saíram para se encontrar com ele, gritando: – Hosana a Deus! Que Deus abençoe aquele que vem em nome do Senhor! Que Deus abençoe o Rei de Israel! 14Jesus procurou um jumentinho e o montou, como dizem as Escrituras Sagradas: 15“Povo de Jerusalém, não tenha medo! Veja! Aí vem o seu Rei, montado num jumentinho!” 16Naquela ocasião os discípulos não entenderam isso. Mas, depois de Jesus ter voltado para a presença gloriosa de Deus, eles lembraram que isso estava escrito a respeito dele e também que era isso o que tinha acontecido. 17A multidão que estava com Jesus

quando ele havia chamado Lázaro para fora do túmulo e o tinha ressuscitado espalhou a notícia do que tinha acontecido. 18E o povo foi encontrar-se com Jesus, pois ficou sabendo que ele tinha feito esse milagre. 19Então os fariseus disseram uns aos outros: – Não estamos conseguindo nada! Vejam! Todos estão indo com ele!

14Era quase meio-dia da véspera da Páscoa. Pilatos disse para a multidão: – Aqui está o rei de vocês! 15Mas eles gritaram: – Mata! Mata! Crucifica! Então Pilatos perguntou: – Querem que eu crucifique o rei de vocês? Mas os chefes dos sacerdotes responderam: – O nosso único rei é o Imperador! 16Então Pilatos entregou Jesus aos soldados para ser crucificado, e eles o levaram.

Leitura bíblica de hoje;João 12:12-19; 19:14-16

145


Dia 67

Demonstre e conte

Pois eu dei o exemplo para que vocês façam o que eu fiz. v.15

S e você fizesse um curso de redação ou fosse a uma conferência de escritores, provavelmente ouviria: “Demonstre, não conte.” Em outras palavras, “demonstre” aos seus leitores o que está aconte-

cendo, não apenas lhes conte. Não conte aos leitores o que você fez; descreva enquanto o faz.

Uma das razões por nossa tendência ser contar ao invés de demonstrar é por ser mais rápido e fácil. Mostrar como se faz algo exige tempo e esforço. Ao ensinar, é mais fácil dizer aos estudantes o que está errado do que mostrar-lhes como fazer da maneira correta. Este último, no entanto, é mais eficaz.

Por milhares de anos, o povo judeu teve apenas a lei dizendo-lhes o que fazer e não fazer. Mas veio Jesus Cristo e lhes mostrou como agir e viver da maneira que Deus lhes falara o tempo todo. Jesus não disse simplesmen-te: “Sejam humildes”; Ele “…foi humilde…” (Filipenses 2:8). Ele não disse simplesmente: “Perdoe os outros”; Ele nos perdoou (Colos-senses 3:13). Ele não disse apenas: “Ame a Deus e o seu próximo”; Ele demonstrou amor por meio de Suas ações (João 15:12).

O exemplo perfeito do amor de Cristo demonstra o imenso o amor de Deus por nós e como devemos demonstrar o Seu amor aos outros. JAL

O amor é a vontade de Deus

em ação.

146


5Em seguida pôs água numa bacia e começou a lavar os pés dos discípulos e a enxugá-los com a toalha. 6Quando chegou perto de Simão Pedro, este lhe perguntou: – Vai lavar os meus pés, Senhor? 7Jesus respondeu: – Agora você não entende o que estou fazendo, porém mais tarde vai entender! 8– O senhor nunca lavará os meus pés! – disse Pedro. – Se eu não lavar, você não será mais meu discípulo! – respondeu Jesus. 9– Então, Senhor, não lave somente os meus pés; lave também as minhas mãos e a minha cabeça! – pediu Simão Pedro. 10Aí Jesus disse: – Quem já tomou banho está completamente limpo e precisa lavar somente os pés. Vocês todos estão limpos, isto é, todos menos

um. 11Jesus sabia quem era o traidor. Foi por isso que disse: “Todos menos um.” 12Depois de lavar os pés dos seus discípulos, Jesus vestiu de novo a capa, sentou-se outra vez à mesa e perguntou: – Vocês entenderam o que eu fiz? 13Vocês me chamam de “Mestre” e de “Senhor” e têm razão, pois eu sou mesmo. 14Se eu, o Senhor e o Mestre, lavei os pés de vocês, então vocês devem lavar os pés uns dos outros. 15Pois eu dei o exemplo para que vocês façam o que eu fiz. 16Eu afirmo a vocês que isto é verdade: o empregado não é mais importante do que o patrão, e o mensageiro não é mais importante do que aquele que o enviou. 17Já que vocês conhecem esta verdade, serão felizes se a praticarem.

Leitura bíblica de hoje;João 13:5-17

147


Dia 68

Saboreie lentamente

Como são doces as tuas palavras! São mais doces do que o mel. v.103

M inha esposa Martie frequentemente me diz: “Você come rápido demais! Vá com calma e aprecie a sua refeição.” Geralmente termi-no de comer muito antes dela, porque ela saboreia cada garfada

lentamente. Fico imaginando quantos de nós se apressam na leitura da Palavra de Deus sem realmente saboreá-la. O salmista disse: “Como são doces as tuas palavras! São mais doces do que o mel” (Salmo 119:103). Isso me parece bom!

Quais são os benefícios de nos deliciar-mos com o rico alimento das Escrituras? Uma refeição diária composta da Pala-vra de Deus nos ajuda a impedir que a ansiedade, o orgulho, o medo e a ten-tação infestem o nosso coração subnu-trido, e nos fortalece para uma jornada vitoriosa. A Palavra nos dá sabedoria e entendimento (vv.98-100). Ela nos ajuda a refrear nossos pés do mal (v.101). Assim como nosso sistema digestivo distribui nutrientes para o nosso corpo, a Palavra de Deus, quando digerida, nutre nossa mente, emoções e vontades.

Ao invés de agarrar a Palavra com pressa na hora de sair, é importante lê-la num momento e lugar onde podemos realmente ter comunhão com Deus. Invista o seu tempo e delicie-se saboreando a riqueza da Palavra de Deus. JMS

Obrigado por Tua Palavra. Ajuda-nos a reconhecer e ouvir a Tua voz por meio dela.

A Palavra de Deus provê os ingredientes

que precisamos para crescer

espiritualmente.

148


97Como eu amo a tua lei! Penso nela o dia todo. 98O teu mandamento está sempre comigo e faz com que eu seja mais sábio do que os meus inimigos. 99Eu entendo mais do que todos os meus professores porque medito nos teus ensinamentos. 100Tenho mais sabedoria do que os velhos porque obedeço aos teus mandamentos. 101Não tenho andado

pelos caminhos da maldade, pois quero obedecer à tua palavra. 102Não tenho deixado de cumprir as tuas ordens porque és tu que me ensinas. 103Como são doces as tuas palavras! São mais doces do que o mel. 104Por meio das tuas leis, consigo a sabedoria e assim detesto todos os caminhos da mentira.


149


Dia 69

Permaneça conectado

A tua palavra é lâmpada para guiar os meus passos, é luz que

ilumina o meu caminho. v.105

A cordei certa manhã e descobri que minha conexão de internet não estava funcionando. Meu provedor fez alguns testes e con-cluiu que meu modem precisava ser substituído, mas o mais cedo

que conseguiriam fazê-lo seria no dia seguinte. Entrei em pânico quando pensei em ficar sem internet por 24 horas! Pensei: Como vou sobreviver?

E então me fiz a seguinte pergunta: Será que também entraria em pânico se minha conexão com Deus fosse interrompida por um dia? Nós mantemos a nossa conexão com Deus viva ao investirmos tempo em Sua Palavra e em oração. E então seremos “praticantes da Palavra” (Tiago 1:22-24).

O escritor do Salmo 119 reconheceu a importância da conexão com Deus. Ele pediu que Deus lhe ensinasse Seus decretos e desse entendi-mento de Sua lei (vv.33,34). Orou então para que a cumprisse de todo cora-ção (v.34), para que caminhasse pela vereda dos mandamentos de Deus (v.35) e para que desviasse seus olhos da vaidade (v.37). Ao meditar na Palavra de Deus e colocá-la em prática, o salmista permaneceu conectado a Deus.

Deus nos deu Sua Palavra como lâm-pada para nossos pés e luz para nossos caminhos para nos guiar até Ele. CPH

Que a beleza de Cristo se veja em mim, dia após dia.

Para recarregar sua bateria espiritual,

conecte-se à Fonte.

150


33Ó SENHOR Deus, ensina-me a entender as tuas leis, e eu sempre as seguirei. 34Dá-me entendimento para que eu possa guardar a tua lei e cumpri-la de todo o coração. 35Guia-me pelo caminho dos teus mandamentos, pois neles encontro a felicidade. 36Faze com que eu queira obedecer aos teus ensinamentos, em vez de querer ajuntar riquezas.

37Não me deixes ficar pensando em coisas sem valor; sê bondoso para comigo, como prometeste. 38Eu sou teu servo; cumpre a promessa que me fizeste, a promessa que fazes aos que te temem. 39Livra-me dos insultos, que me causam medo; os teus julgamentos são bons. 40Eu quero muito obedecer às tuas leis. Conserva-me vivo, pois tu és justo.


151


Dia 70

Sem riscos

Pois pela graça de Deus vocês são salvos por meio da fé. Isso[…]

é um presente dado por Deus. v.8

R ecentemente, um colega comparti-lhou uma experiência pela qual eu pessoalmente não pretendo pas-

sar: o bungee-jumping (salto com corda elástica). Achei que sua descrição foi fas-cinante e aterrorizante. Pensar em pular de cabeça de uma ponte a dezenas de metros do chão preso apenas por uma tira de borracha gigante não é minha concepção de divertimento. Mas o seu salto não foi desassistido. Ele descreveu não um, mas dois equipamentos muito resistentes que garantiram a sua segurança. O cuidadoso projeto e os testes feitos nesses equipamentos deram-lhe enorme confiança para que pulasse no vazio.

Enquanto o ouvia, ocorreu-me que para o cristão, viver em um mundo pecaminoso não é um “salto de fé” às escuras. Nós também temos a pro-teção divina que pode nos guardar mesmo nos momentos mais obscuros da vida. Em Efésios 2:8,9, Paulo escreveu estas palavras: “Pois pela graça de Deus vocês são salvos por meio da fé. Isso não vem de vocês, mas é um presente dado por Deus. A salvação não é o resultado dos esforços de vocês; portanto, ninguém pode se orgulhar de tê-la.”

É nesta dupla de equipamentos — a graça de Deus e a fé na obra consu-mada de Jesus — que o nosso relacionamento com Deus repousa seguro. Na força destas provisões, a salvação não é um salto arriscado no vazio. É um exercício de confiança na Palavra de Deus e em Seu amor e proteção infalível. WEC

Como é preciosa a Tua graça. Ela nos liberta!

Podemos esperar pela paz de Deus

quando aceitamos a Sua graça.

152


1Antigamente, por terem desobedecido a Deus e por terem cometido pecados, vocês estavam espiritualmente mortos. 2Naquele tempo vocês seguiam o mau caminho deste mundo e faziam a vontade daquele que governa os poderes espirituais do espaço, o espírito que agora controla os que desobedecem a Deus. 3De fato, todos nós éramos como eles e vivíamos de acordo com a nossa natureza humana, fazendo o que o nosso corpo e a nossa mente queriam. Assim, porque somos seres humanos como os outros, nós também estávamos destinados a sofrer o castigo de Deus. 4Mas a misericórdia de Deus é muito grande, e o seu amor por nós é tanto, 5que, quando estávamos espiritualmente mortos por causa da nossa desobediência, ele nos trouxe para a vida que

temos em união com Cristo. Pela graça de Deus vocês são salvos. 6Por estarmos unidos com Cristo Jesus, Deus nos ressuscitou com ele para reinarmos com ele no mundo celestial. 7Deus fez isso para mostrar, em todos os tempos do futuro, a imensa grandeza da sua graça, que é nossa por meio do amor que ele nos mostrou por meio de Cristo Jesus. 8Pois pela graça de Deus vocês são salvos por meio da fé. Isso não vem de vocês, mas é um presente dado por Deus. 9A salvação não é o resultado dos esforços de vocês; portanto, ninguém pode se orgulhar de tê-la. 10Pois foi Deus quem nos fez o que somos agora; em nossa união com Cristo Jesus, ele nos criou para que fizéssemos as boas obras que ele já havia preparado para nós.

Leitura bíblica de hoje;Efésios 2:1-10

153


Dia 71

Rochedo que abriga

Mas o SENHOR me defende; ele é a minha rocha

e o meu abrigo. v.22

C erta vez, durante minhas férias, andei por todo o contorno da mar-gem de um grande lago. Conforme me aproximava de uma pilha de cascalhos, percebi um pequeno refúgio entre as rochas e observei

que uma pequena planta havia criado raízes ali. A planta parecia estar absorvendo a quantidade certa de luz solar e água e estava recebendo também algo mais: proteção. Nenhum aguaceiro ou tempestade de vento prejudicaria suas delicadas folhas.

O habitat seguro da planta me fez lem-brar estes versos de um hino: “Rocha eter-na, fendida por mim, quero me esconder em ti.” Estas palavras expressam o que muitos de nós queremos quando nos deparamos com pessoas mal-intencio-nadas, pessoas conhecidas pelo orgulho, crueldade e falta de consideração com Deus (Salmo 94:4-7). Quando somos alvo do mau procedimento de alguém, podemos nos lembrar do testemunho do salmista: “Mas o SENHOR me defende; ele é a minha rocha e o meu abrigo” (v.22).

Como nossa rocha, Deus é fidedigno e forte. Como nosso baluarte, Ele pode prover segurança até que os problemas passem. O salmista lembra que: “…Ele o cobrirá com as suas asas…” (91:4). Tendo Deus como nosso defensor, não precisamos temer o que os outros farão. Podemos confiar que Deus nos dará auxílio quando a provação surgir. JBS

Obrigado Senhor por Tua natureza ser estável e imutável. Refugiamo-nos em ti e sabemos que não precisamos lutar sozinhos.

Podemos encontrar refúgio na Rocha Eterna.

154


3Até quando os maus continuarão alegres? […] e se gabarão dos seus crimes? 5Ó SENHOR, eles esmagam o teu povo e exploram os que são teus. 6Eles matam as viúvas e os órfãos e assassinam os estrangeiros que vivem na nossa terra. 7E dizem: “O SENHOR não está vendo; o Deus de Israel não vai ficar sabendo disso.” 8Procure entender, ó gente tola! Quando é que vocês vão criar juízo? 9Foi o SENHOR Deus quem fez os nossos ouvidos – será que ele não pode ouvir? Foi o SENHOR quem fez os nossos olhos – será que ele não pode ver? 10O SENHOR repreende as nações – será que ele não vai castigá-las? O SENHOR ensina todos os seres humanos – será que ele não tem sabedoria? 11O SENHOR conhece os pensamentos das pessoas e sabe que eles não valem nada. 12Ó SENHOR Deus, felizes são aqueles que tu ensinas, aqueles a quem ensinas a tua lei! 13Tu farás com que fiquem tranquilos nos dias de aflição, mas para os maus serão

abertas sepulturas. 14Pois o SENHOR não abandonará o seu povo; ele não deixará desamparados aqueles que são dele. 15Assim haverá justiça nos tribunais, e todos os que são honestos estarão a favor dela. 16Quem se levantou a meu favor contra os maus? Quem ficou do meu lado contra os que fazem o mal? 17Se o SENHOR não tivesse me ajudado, eu já teria ido para a terra do silêncio. 18Ó SENHOR Deus, quando senti que poderia morrer, o teu amor me amparou. 19Quando estou aflito e preocupado, tu me consolas e me alegras. 20Tu não queres nada com juízes desonestos, pois eles fazem a injustiça parecer justiça, 21ajuntam-se para prejudicar as pessoas honestas e condenam à morte os inocentes. 22Mas o SENHOR me defende; ele é a minha rocha e o meu abrigo. 23Ele castigará esses juízes por causa das injustiças que eles têm cometido; o SENHOR, nosso Deus, os destruirá por causa dos seus atos de maldade.


155


Dia 72

Simulador de voo

Eu digo isso para que, por estarem unidos comigo,

vocês tenham paz… v.33

Q uando os pilotos de avião estão em treinamento, eles passam muitas horas em simuladores de voo. Estes simuladores dão aos estudantes a chance de vivenciar os desafios e perigos do voo em

uma aeronave — mas sem risco. Os pilotos não precisam sair do chão e caso colidam durante a simulação, podem calmamente sair andando.

Os simuladores são ferramentas fantásticas para o ensino — úteis no pre-paro de um piloto aspirante para assumir o comando de uma aeronave verdadeira. Os dispositivos, no entanto, têm uma deficiência: criam uma experiência artificial em que a pressão de controlar uma cabine verda-deira não pode ser totalmente reproduzida.

A vida real é assim, não é? Não pode ser simulada. Não há um ambiente seguro, livre de risco em que possamos experimentar os altos e baixos da vida e sairmos ilesos. Não se pode escapar dos riscos e perigos de se viver num mundo conturbado. É por isso que as palavras de Jesus são tão tranqui-lizantes. Ele disse: “Eu digo isso para que, por estarem unidos comigo, vocês tenham paz. No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo” (João 16:33).

Embora não possamos evitar os perigos da vida em um mundo decaído, podemos ter paz por meio de um relacionamento com Jesus. Ele garantiu a nossa vitória final. WEC

Se andarmos com Jesus teremos a perfeita paz.

Não há vida mais segura do que a vida entregue a

Deus.

156


25E Jesus terminou, dizendo:– Eu digo essas coisas a vocês por meio de comparações. Mas chegará o tempo em que não falarei mais por meio de comparações, pois falarei claramente a vocês a respeito do Pai. 26Naquele dia vocês pedirão coisas em meu nome. E eu digo que não precisarei pedir ao Pai em favor de vocês, 27pois o próprio Pai os ama. Ele os ama porque vocês, de fato, me amam e creem que vim de Deus. 28Eu vim do Pai e entrei no mundo. E agora deixo o mundo e vou para o Pai. 29Então os seus discípulos disseram: – Agora, sim, o senhor está falando claramente

e não por meio de comparações. 30Sabemos agora que o senhor conhece tudo e não precisa que ninguém lhe faça perguntas. Por isso nós cremos que o senhor veio de Deus. 31E Jesus respondeu: – Então agora vocês creem? 32Pois chegou a hora de vocês todos serem espalhados, cada um para a sua casa; e assim vão me deixar sozinho. Mas eu não estou só, pois o Pai está comigo. 33Eu digo isso para que, por estarem unidos comigo, vocês tenham paz. No mundo vocês vão sofrer; mas tenham coragem. Eu venci o mundo.

Leitura bíblica de hoje;João 16:25-33

157


Dia 73

Permaneça junto

Pois o corpo não é feito de uma só parte, mas de muitas. v.14

P ara a maioria das regiões do mundo o incrível fenômeno da neve é algo familiar. Os flocos de neve são lindos cristais de gelo tra-balhados, são frágeis e derretem rapidamente em suas mãos. No

entanto, em grande quantidade criam uma força considerável. Podem bloque-ar grandes cidades e ao mesmo tempo criam belas paisagens de árvores reves-tidas de branco, cujas imagens decoram calendários e tornam-se tema de ilustra-ções. Proporcionam o divertimento nas rampas de esqui e alegria para crianças que fazem bonecos de neve e têm muni-ção para guerras de bola de neve. Tudo isso porque os flocos permanecem jun-tos, grudados.

Acontece o mesmo com aqueles que seguem a Cristo. Cada um de nós foi exclusivamente dotado com potencial para contribuir com a obra de Cristo. Deus nunca planejou que vivêssemos isolados, mas que trabalhás-semos juntos para nos tornarmos uma grande força para Deus e para o avanço de Sua causa. Como Paulo nos lembra, o Corpo de Cristo “…não é feito de uma só parte, mas de muitas” (1 Coríntios 12:14). Todos nós devemos usar os nossos dons para servir uns aos outros de modo que juntos faça-mos grande diferença em nosso mundo.

Coloque seu talento para funcionar, coopere alegremente com o talento daqueles ao seu redor e permita ao vento do Espírito usar você para a Sua glória! JMS

Senhor, ensina-nos a usar a nossa força em cooperação com a do nosso próximo.

Conquistamos mais juntos do que

sozinhos.

158


12Cristo é como um corpo, o qual tem muitas partes. E todas as partes, mesmo sendo muitas, formam um só corpo. 13Assim, também, todos nós, judeus e não-judeus, escravos e livres, fomos batizados pelo mesmo Espírito para formar um só corpo. E a todos nós foi dado de beber do mesmo Espírito. 14Pois o corpo não é feito de uma só parte, mas de muitas. 15Se o pé disser: “Já que não sou mão, não sou do corpo”, nem por isso deixa de ser do corpo. 16Se o ouvido disser: “Já que não sou olho, não sou do corpo”, nem por isso deixa de ser do corpo. 17Se o corpo todo fosse olho, como poderíamos ouvir? E, se o corpo todo fosse ouvido, como poderíamos cheirar? 18Assim Deus colocou cada parte diferente do corpo conforme ele quis. 19Se o corpo todo fosse uma parte só, não existiria corpo. 20De fato, existem muitas partes,

mas um só corpo. 21Portanto, o olho não pode dizer para a mão: “Eu não preciso de você.” E a cabeça não pode dizer para os pés: “Não preciso de vocês.” 22O fato é que as partes do corpo que parecem ser as mais fracas são as mais necessárias, 23e aquelas que achamos menos honrosas são as que tratamos com mais honra. E as partes que parecem ser feias recebem um cuidado especial, 24que as outras mais bonitas não precisam. Foi assim que Deus fez o corpo, dando mais honra às partes menos honrosas. 25Desse modo não existe divisão no corpo, mas todas as suas partes têm o mesmo interesse umas pelas outras. 26Se uma parte do corpo sofre, todas as outras sofrem com ela. Se uma é elogiada, todas as outras se alegram com ela. 27Pois bem, vocês são o corpo de Cristo, e cada um é uma parte desse corpo.

Leitura bíblica de hoje;1 Coríntios 12:12-27

159


Dia 74

Um milagre voador

Ó SENHOR, tu tens feito tantas coisas e foi com sabedoria

que as fizeste. A terra está cheia das tuas criaturas. v.24

D entre as criaturas de Deus, a borboleta é uma das mais incrivel-mente lindas! Seu voo suave, asas coloridas e seus surpreendentes padrões migratórios são características que as tornam uma obra-

-prima do mundo natural.

Esse inseto voador, ao mesmo tempo em que nos surpreende com prazer visual, também nos fornece exemplos surpreendentes das maravilhas da criação de Deus.

Por exemplo, a majestosa borboleta-monarca pode viajar 4.800 quilô-metros em sua migração para a América Central, apenas para acabar na mesma árvore em que seus pais ou até seus avós pousaram uma ou duas gerações antes.

Ela faz isso guiada por um cérebro do tamanho de uma cabeça de alfine-te. Ou considere a metamorfose da monarca. Após a lagarta construir um casulo em torno de si mesma, libera uma substância química que trans-forma o seu interior em uma massa pastosa, sem partes perceptíveis. De alguma forma, a partir disto emergem o cérebro, as partes internas, cabe-ça, patas e asas de uma borboleta.

Um especialista em borboletas disse: “A transformação do corpo de uma lagarta no corpo e nas asas de uma borboleta é, sem dúvida, uma das maravilhas da vida na Terra.” Outro especialista acredita que esta metamorfose é “vista como um milagre”. “Ó SENHOR, tu tens feito tantas coisas e foi com sabedoria que as fizes-te…” (Salmo 104:24). JDB

Obrigado Senhor, pois nos deste um mundo que exemplifica o Teu amor por nós.

O projeto da criação revela o Artífice-mestre.

160


10Tu fazes surgir nascentes nos vales, e os rios correm entre os montes. 11Da sua água bebem todos os animais selvagens com ela os jumentos selvagens matam a sede. 12Nas margens dos rios, os pássaros fazem os seus ninhos e cantam entre os galhos das árvores.13Do céu tu envias chuvas para os montes, e a terra fica cheia das tuas bênçãos. 14Fazes crescer capim para o gado e verduras e cereais para as pessoas, que assim tiram da terra o seu alimento. 15Fazes a terra produzir o vinho, que deixa a gente feliz; o azeite, que alegra; e o pão, que dá forças. 16Muita chuva cai sobre as árvores de Deus, o SENHOR, sobre os cedros, que ele plantou nos montes Líbanos. 17Ali os pássaros

fazem os seus ninhos, e as cegonhas constroem as suas casas nos pinheiros. 18Os cabritos selvagens vivem no alto das montanhas, e as lebres se escondem nos rochedos. 19Tu fizeste a lua para marcar os meses; o sol sabe a hora de se pôr. 20Tu fizeste a noite, e todos os animais selvagens saem quando escurece. 21Os leões novos rugem enquanto caçam, procurando a comida que Deus dá. 22Porém, quando o sol aparece, eles voltam e vão se deitar nas suas covas. 23Então as pessoas saem para o serviço e trabalham até a tarde. 24Ó SENHOR, tu tens feito tantas coisas e foi com sabedoria que as fizeste. A terra está cheia das tuas criaturas.


161


A graça de Deus é o amor infinito

expressando-se por meio de Sua infinita

bondade.

Q uando um general retornava de uma batalha vitoriosa, a Roma antiga fazia um desfile de boas-vindas ao conquistador. O desfile incluía as tropas do general e os prisioneiros; considerados tro-

féus que eram trazidos como prova da vitória. Enquanto o desfile percor-ria a cidade, as multidões aplaudiam o sucesso do seu herói.

Para evitar que o ego do general se tornasse excessivamente inchado, um escravo andava com ele em seu carro. Por quê? Para que, enquanto as multidões romanas estivessem louvando o general, o escravo poderia continuamente sussurrar em seu ouvido: “Você também é mortal”.

Quando somos bem-sucedidos, também podemos perder de vista a nossa própria fragilidade e permitir que o nosso cora-ção se encha de orgulho destrutivo. Tiago nos mostra como afastar-se do perigo do orgulho, direcionando-nos para a humil-dade e para Deus. Ele escreveu: “…Deus é contra os orgulhosos, mas é bondoso com os humildes” (Tiago 4:6). A chave para essa afirmação é a graça. Nada é mais maravi-lhoso! Só o Senhor merece agradecimen-tos e louvor, especialmente pela graça que Ele derramou sobre nós.

Nossas conquistas, sucessos ou grandeza não estão enraizados em nós mesmos. São o produto da incomparável graça de Deus, da qual somos eternamente dependentes. WEC

A Tua misericórdia e graça pavimentam o nosso caminho com esperança e coragem.

Dia 75

Luta contra o ego

…Deus é contra os orgulhosos, mas é bondoso com os humildes. v.6

162


6Porém a bondade que Deus mostra é ainda mais forte, pois as Escrituras Sagradas dizem: “Deus é contra os orgulhosos, mas é bondoso com os humildes.” 7Portanto, obedeçam a Deus e enfrentem o Diabo, que ele fugirá de vocês. 8Cheguem perto de Deus, e ele chegará perto de vocês. Lavem as mãos, pecadores! Limpem o coração, hipócritas! 9Fiquem tristes, gritem e chorem. Mudem as suas risadas em choro e a sua alegria em tristeza. 10Humilhem-se diante do Senhor, e ele os colocará numa posição de honra. 11Meus irmãos, não falem mal uns dos outros. Quem fala mal do seu irmão em Cristo ou o julga está falando mal da lei e julgando-a. Pois, se você julga a lei, então já não é uma pessoa que obedece à lei,

mas é alguém que a julga. 12Deus é o único que faz as leis e o único juiz. Só ele pode salvar ou destruir. Quem você pensa que é, para julgar os outros? 13Agora escutem, vocês que dizem: “Hoje ou amanhã iremos a tal cidade e ali ficaremos um ano fazendo negócios e ganhando muito dinheiro!” 14Vocês não sabem como será a sua vida amanhã, pois vocês são como uma neblina passageira, que aparece por algum tempo e logo depois desaparece. 15O que vocês deveriam dizer é isto: “Se Deus quiser, estaremos vivos e faremos isto ou aquilo.” 16Porém vocês são orgulhosos e vivem se gabando. Todo esse orgulho é mau. 17Portanto, comete pecado a pessoa que sabe fazer o bem e não faz.

Leitura bíblica de hoje;Tiago 4:6-17

163


Dia 76

Vida com sentido

…e quem quiser ser o primeiro, que seja o escravo de todos. v.44

P arecia bom o conselho que li num livro de autoajuda: Faça somen-te aquilo que você fizer melhor, pois assim você se sentirá mais realizado. O autor estava tentando ajudar os leitores a criar o tipo

de vida que eles queriam. Não sei sobre você, mas se eu fizesse somente aquilo que eu fosse realmente bom, não faria muito!

Em Marcos 10, lemos a respeito de dois discípulos, Tiago e João, que tinham alguns planos para o tipo de vida que desejavam para si um dia. Eles pediram para estar à direita e à esquerda de Jesus em Seu reino (v.37). Os outros 10 discípu-los ficaram muito “zangados” com eles por tal pedido (v.41), possivelmente porque queriam essas posições para si mesmos!

Mas Jesus aproveitou a oportunidade para ensinar aos Seus seguidores sobre outro tipo de vida; de serviço aos outros. Ele disse: “…quem quiser ser importante, que sirva os outros, e quem quiser ser o primeiro, que seja o escravo de todos” (vv.43,44). Parece que o projeto de Deus para nós é que sirvamos aos outros.

Mesmo Jesus, o Filho de Deus, “…não veio para ser servido, mas para ser-vir…” (v.45). Ao olharmos para o exemplo de Cristo e dependermos da aju-da do Espírito Santo, também podemos ser servos e viveremos uma vida plena. AMC

Ensina-me, Senhor a ser um servo e a procurar a minha identidade em Tua pessoa.

As grandes ocasiões para

servir a Deus são raras, mas as

pequenas ocorrem diariamente.

164


35Depois Tiago e João, filhos de Zebedeu, chegaram perto de Jesus e disseram: – Mestre, queremos lhe pedir um favor. 36– O que vocês querem que eu faça para vocês? – perguntou Jesus. 37Eles responderam: – Quando o senhor sentar-se no trono do seu Reino glorioso, deixe que um de nós se sente à sua direita, e o outro, à sua esquerda. 38Jesus respondeu: – Vocês não sabem o que estão pedindo. Por acaso vocês podem beber o cálice que eu vou beber e podem ser batizados como eu vou ser batizado? 39Eles disseram: – Podemos. Então Jesus disse: – De fato, vocês beberão o cálice que eu vou beber e receberão o batismo com que vou ser batizado. 40Mas

eu não tenho o direito de escolher quem vai sentar à minha direita e à minha esquerda. Pois foi Deus quem preparou esses lugares e ele os dará a quem quiser. 41Quando os outros dez discípulos ouviram isso, começaram a ficar zangados com Tiago e João. 42Então Jesus chamou todos para perto de si e disse: – Como vocês sabem, os governadores dos povos pagãos têm autoridade sobre eles e mandam neles. 43Mas entre vocês não pode ser assim. Pelo contrário, quem quiser ser importante, que sirva os outros, 44e quem quiser ser o primeiro, que seja o escravo de todos. 45Porque até o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida para salvar muita gente.

Leitura bíblica de hoje;Marcos 10:35-45

165


Dia 77

Louvor público

Falem da sua glória às nações; contem a todos os povos as coisas

maravilhosas que ele tem feito. v.3

E u gosto de um vídeo do YouTube em que as pessoas na praça de alimentação de um shopping são surpreendidas por alguém que se levantou e começou a cantar corajosamente o coro “Aleluia”.

Para surpresa de todos os presentes, outra pessoa também se junta ao coro, e depois outra, e outra. Logo a praça de alimentação é totalmente tomada com a brilhante harmonia de Handel. Uma companhia de ópera local havia posicionado seus cantores em lugares estratégicos para que pudessem manifestar alegremente a glória de Deus no cotidiano dos frequentadores da praça de alimentação.

Toda vez que eu assisto a esse vídeo sou levado às lágrimas. Lembro-me de que declarar a glória de Deus em situações comuns do nosso mundo por meio de belas canções cristãs é exatamente o que somos convoca-dos a fazer. Pense em como é introduzir a graça de Deus intencionalmen-te numa situação em que alguma alma indigna precise de uma segunda chance; de compartilhar o amor de Cristo com alguém que está necessitado, de ser as mãos de Jesus que levantam um amigo cansado, ou de trazer paz a uma situação confusa e caótica.

Como o salmista nos relembra, temos o alto e santo privilégio de declarar “…sua glória às nações; [e contar] a todos os povos as coisas maravilhosas que ele tem feito” (Salmo 96:3). JMS

Dá-nos a graça de colocar a surpreendente beleza de Teus caminhos em cada encontro com o nosso próximo.

Surpreenda o seu mundo com as

maravilhas de Cristo que brilham por seu

intermédio!

166


1Cantem uma nova canção a Deus, o SENHOR. Cantem ao SENHOR, todos os povos da terra! 2Cantem ao SENHOR e o louvem. Anunciem todos os dias que ele nos salvou. 3Falem da sua glória às nações; contem a todos os povos as coisas maravilhosas que ele tem feito. 4O SENHOR Deus é grande e merece todo o nosso louvor; ele deve ser temido mais do que todos os deuses. 5Pois os deuses das outras nações são somente ídolos, mas o SENHOR fez os céus. 6Ele está cercado de glória e majestade; poder e beleza enchem o seu Templo. 7Louvem o SENHOR, todos os povos da terra! Louvem a sua glória e o seu poder. 8Deem ao

SENHOR a honra que ele merece; tragam uma oferta e entrem nos pátios do seu Templo. 9Curvem-se diante do Santo Deus quando ele aparecer; trema diante dele toda a terra. 10Digam em todas as nações: “O SENHOR Deus é Rei! A terra está firme no seu lugar e não pode ser abalada; ele julgará os povos de acordo com o que é direito.” 11Alegre-se a terra, e fique contente o céu. Ruja o mar e todas as criaturas que nele vivem. 12Alegrem-se os campos e tudo o que há neles. Então as árvores dos bosques gritarão de alegria diante de Deus, o SENHOR, 13pois ele vem governar a terra. Com justiça e sem parcialidade, ele governará os povos do mundo.

Leitura bíblica de hoje;Salmo 96

167


Dia 78

Maravilhoso!

…É que falei de coisas que eu não compreendia, coisas que eram

maravilhosas demais para mim e que eu não podia entender. v.3

Q uando o nosso avião começou a descer, a aeromoça leu a longa lista de informações de chegada como se estivesse lendo pela milésima vez naquele dia — ela não demonstrava emoção ou

interesse sobre a nossa iminente che-gada. Então, com a mesma voz, cansada e desinteressada, ela finalizou dizendo: “Tenham um dia maravilhoso.” A indife-rença de seu tom contrastou com as suas palavras. Ela disse “maravilhoso”, mas de uma forma completamente ausente de qualquer sentimento de entusiasmo.

Às vezes, temo que o nosso relacio-namento com Deus se aproxime disso. Rotina. Tédio. Apatia. Desinteresse. Em Cristo, temos o privilégio de sermos ado-tados na família do Deus vivo, mas muitas vezes parece não haver muito sentimento de admiração acompanhando essa realidade única.

Jó questionou Deus sobre o seu sofrimento, mas quando Deus o desafiou, este servo sentiu-se humilhado pela admiração por seu Criador e Sua criação. Jó respondeu: “Tu me perguntaste como me atrevi a pôr em dúvi-da a tua sabedoria, visto que sou tão ignorante. É que falei de coisas que eu não compreendia, coisas que eram maravilhosas demais para mim e que eu não podia entender” (Jó 42:3).

Anelo pela admiração a Deus invadindo o meu coração. Ser adotado por Deus, que maravilhosa realidade! WEC

Senhor Deus e Pai, como é maravilhoso o Teu amor por mim.

Nada pode encher o nosso coração

mais do que o milagre do amor

de Deus.

168


1Então, em resposta ao SENHOR, Jó disse: 2“Eu reconheço que para ti nada é impossível e que nenhum dos teus planos pode ser impedido. 3Tu me perguntaste como me atrevi a pôr em dúvida a tua sabedoria, visto que sou tão ignorante. É que falei de coisas que eu não compreendia, coisas que eram maravilhosas demais para

mim e que eu não podia entender. 4Tu me mandaste escutar o que estavas dizendo e responder às tuas perguntas. 5Antes eu te conhecia só por ouvir falar, mas agora eu te vejo com os meus próprios olhos. 6Por isso, estou envergonhado de tudo o que disse e me arrependo, sentado aqui no chão, num monte de cinzas.”

Leitura bíblica de hoje;Jó 42:1-6

169


Dia 79

Deus sussurra “peixe”

…De agora em diante você vai pescar gente. v.10

H á muitos anos, desfrutei de alguns dias junto com os meus filhos velejando e pescando com dois guias de pesca que também servi-ram como nossos barqueiros.

O guia que ficou comigo tinha vivido perto do rio por toda a sua vida e sabia onde as grandes trutas ficavam. Era um homem tranquilo e mal falou duas dúzias de palavras em todo o tempo que esteve conosco, mas suas poucas palavras alentaram os meus dias.

Estávamos pescando com anzóis pequenos em águas agitadas. Minha visão já não era como antes e eu estava perdendo a maioria das capturas. Meu guia, que era também uma alma paciente, começou a alertar-me sussurrando “peixe” quando via uma truta surgindo sob o anzol. Quando ouvia a dica, levantava a ponta da vara de pesca e… olha só! Uma truta na ponta do meu anzol!

Com frequência penso naquele guia e na declaração de Jesus a Seus pesca-dores-discípulos, “…De agora em diante você vai pescar gente” (Lucas 5:10). Sur-gem grandes oportunidades em nosso caminho todos os dias, pessoas ao nosso redor, procurando por aquele “algo mais” ilusório pelo qual suas almas suplicam — ocasiões para mostrar o amor de Cris-to e falar da esperança que está em nós. Podemos perder estas oportunidades se não estivermos alertas.

Que o grande Pescador, que conhece todos os corações, sussurre “peixe” em nossos ouvidos e que tenhamos ouvidos para ouvir. DHR

Senhor, usa-me para tocar a vida de outras pessoas!

Quando o Espírito impelir, aja.

170


1Certo dia Jesus estava na praia do lago da Galileia, e a multidão se apertava em volta dele para ouvir a mensagem de Deus. 2Ele viu dois barcos no lago, perto da praia. Os pescadores tinham saído deles e estavam lavando as redes. 3Jesus entrou num dos barcos, o de Simão, e pediu que ele o afastasse um pouco da praia. Então sentou-se e começou a ensinar a multidão. 4Quando acabou de falar, Jesus disse a Simão: – Leve o barco para um lugar onde o lago é bem fundo. E então você e os seus companheiros joguem as redes para pescar. 5Simão respondeu: – Mestre, nós trabalhamos a noite toda e não pescamos nada. Mas, já que o senhor está mandando jogar as redes, eu vou obedecer. 6Quando eles jogaram as redes na

água, pescaram tanto peixe, que as redes estavam se rebentando. 7Então fizeram um sinal para os companheiros que estavam no outro barco a fim de que viessem ajudá-los. Eles foram e encheram os dois barcos com tanto peixe, que os barcos quase afundaram. 8Quando Simão Pedro viu o que havia acontecido, ajoelhou-se diante de Jesus e disse: – Senhor, afaste-se de mim, pois eu sou um pecador! 9Simão e os outros que estavam com ele ficaram admirados com a quantidade de peixes que haviam apanhado. 10Tiago e João, filhos de Zebedeu, que eram companheiros de Simão, também ficaram muito admirados. Então Jesus disse a Simão: – Não tenha medo! De agora em diante você vai pescar gente.

Leitura bíblica de hoje;Lucas 5:1-10

171


Dia 80

Maravilhas do coração

Toda a minha vida tenho me apoiado em ti; desde o meu

nascimento… Salmo 71:6

N osso coração bate cerca de 100 mil vezes por dia, bombeando sangue para todas as células do nosso corpo. Somam-se cerca de 35 milhões de batidas em um ano

e 2,5 bilhões de batidas durante um tem-po médio de vida. A ciência médica nos diz que cada contração é como o esforço de segurarmos uma bola de tênis na pal-ma da mão e apertá-la com força.

Embora o funcionamento do nosso cora-ção seja incrível, é apenas um exemplo da natureza projetada para nos comuni-car algo sobre o nosso Criador. Encontra-mos esta ideia por trás da história de um homem chamado Jó.

Acometido por muitos problemas, Jó sentiu-se abandonado. Quando Deus finalmente falou com ele, não lhe disse por que estava sofrendo. O Criador também não lhe contou que um dia o Senhor sofreria por ele. Em vez disso, chamou sua atenção para uma série de maravilhas naturais que estão sempre nos sussurrando, e às vezes gritando, sobre a sabedoria e poder que são muito maiores do que o nosso próprio (Jó 38:1-11).

O que podemos aprender sobre a complexidade deste músculo incansá-vel, o coração? A mensagem é como o som das ondas batendo na praia e das estrelas brilhando, em silêncio, no céu. O poder e a sabedoria do nosso Criador nos dão razão para confiar nele. MRD

Senhor Deus, vemos a Tua sabedoria, poder e amor em toda a parte. Somos Teus e tu és o nosso Deus!

Quando refletimos sobre o poder da criação de Deus,

vemos o poder de Seu cuidado por nós.

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1Depois disso, do meio da tempestade, o SENHOR deu a Jó a seguinte resposta: 2“As suas palavras só mostram a sua ignorância; quem é você para pôr em dúvida a minha sabedoria? 3Mostre agora que é valente e responda às perguntas que lhe vou fazer. Eu criei o mundo 4“Onde é que você estava quando criei o mundo? Se você é tão inteligente, explique isso. 5Você sabe quem resolveu qual seria o tamanho do mundo e quem foi que fez as medições? 6Em cima de que estão firmadas as colunas

que sustentam a terra? Quem foi que assentou a pedra principal do alicerce do mundo? 7Na manhã da criação, as estrelas cantavam em coro, e os servidores celestiais soltavam gritos de alegria. 8“Quando o Mar jorrou do ventre da terra, quem foi que fechou os portões para segurá-lo? 9Fui eu que cobri o Mar com as nuvens e o envolvi com a escuridão. 10Marquei os seus limites e fechei com trancas as suas portas. 11E eu lhe disse: ‘Você chegará até este ponto e daqui não passará. As suas altas ondas pararão aqui.’

Leitura bíblica de hoje;Jó 38:1-11

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#Selfies

A qui estou eu no Peru — você vê as ruínas de Machu Picchu lá no fundo? Aqui sou eu de novo, agitando num show de rock. E neste, mudando o visual na cadeira do salão de beleza — veja meu novo

corte de cabelo. A verdade que se revela nas minhas muitas páginas de perfil me encara nos olhos: sou viciado em selfie. E não estou sozinho. Os smartphones facilitaram muito tirar nossas fotos instantaneamente. Todo mundo está a um só clique do estrelato no Instagram ou dos “zilhões” de curtidas no Facebook. Isso me faz questionar: com certeza tirar um selfie é uma forma divertida de capturar um momento ou mostrar aos nossos amigos o que estamos fazendo, mas há algo por trás dessa tendência? Será que a nossa obsessão com selfies revela algo mais profundo sobre nós mesmos?

Qual o seu valor?Um artigo de jornal afirmava que parece que encontramos um tipo de segurança ao tirar selfies: “Quando falo com meus amigos que mais tiram

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selfies, todos concordam que tem a ver com o controle de sua própria imagem. ‘É muito mais fácil editar e controlar um selfie do que uma foto tirada por outra pessoa’, me diz um amigo. ‘Você pode melhorá-la.’”

É natural querer parecer o melhor possível. Mas a mídia social parece ter elevado o interesse nisso. Quando postamos nossos selfies, todos podem nos ver, e podemos ver o que os outros pensam sobre nós. O artigo con-tinuou sugerindo que o tirar selfies relaciona-se “com ser notado e aceito pela sociedade” — uma aceitação medida pela quantidade de curtidas que obtemos.

No entanto, quando seu valor pessoal é baseado na aprovação dos outros, é difícil se sentir seguro. Desta forma, atualizamos nossas páginas de perfil incansavelmente, postando apenas nossas melhores imagens ou as coisas mais legais que fazemos. Ao mesmo tempo preocupamo-nos de que o “eu verdadeiro” não se encaixe com as poses calculadas e os caprichados filtros.

Não surpreende que um estudo recente ligou o vício em selfie à questão da autoestima. A pesquisa descobriu que muitas pessoas que tiram selfie mais frequentemente têm baixo senso de valor pessoal. Mas por que nos-sa autoestima é tão frágil? Porque sempre nos perguntamos: Qual o meu real valor? Quem gostaria de mim por quem eu realmente sou?

Encontrando o seu verdadeiro valorE se houvesse alguém que pudesse nos ver através de todos nossos fil-tros e ainda assim gostasse de nós e nos aceitasse por quem somos — com todas as nossas imperfeições? E se a opinião desta pessoa fosse a única que realmente importasse?

A boa notícia é que esta pessoa existe. A Bíblia nos diz que esta pessoa nos conhece mesmo antes de nascermos, porque Ele nos criou:

Tu criaste cada parte do meu corpo; tu me formaste na barriga da minha mãe […]. Os dias que me deste para viver foram todos escritos no teu livro quando ainda nenhum deles existia (Salmo 139:13,16).

Deus é nosso Criador! Ele nos valoriza por quem somos e não nos jul-ga pela aparência externa. De fato, nosso Criador provou o quanto lhe somos preciosos quando veio na pessoa de Jesus Cristo para se conectar conosco para que pudéssemos pertencer a Ele como Sua valiosa “feitura”

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(Efésios 2:10 ARA)! Que tal ter alguém assim como amigo? Esqueça das “cur-tidas” nas mídias sociais — o que poderia ser melhor do que ser amigo do Criador?

Os selfies são uma forma legal de capturar o momento. Porém, se sou-bermos que somos amados por Deus, então não mais precisaremos nos preocupar com o que os outros pensam de nós ou de nossos selfies. Eles não definem quem somos — Jesus já nos mostrou nosso verdadeiro valor.

Gostaria de saber mais sobre o convite de Jesus para que nos tornemos parte da família de Deus? Não seria maravilhoso ver-se a si mesmo pelos olhos dele e saber quem você é, na verdade? Por que você não pede ao responsável por um grupo de jovens, ou para um amigo cristão que o ajude a ler um dos relatos da vida de Jesus que se encontra na Bíblia? Isso vai ajudá-lo a descobrir seu verdadeiro valor de acordo com nosso Criador!

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Examinando YOLO

Você só vive uma vez

“Relaxa! Para de levar esta sigla tão a sério”, você pode estar pensando. Afinal, a maioria das pessoas que adotam YOLO como lema não aca-ba por perder a vida ou prejudicar os outros. Será que estamos sendo excessivamente sensíveis sobre a sua influência?

Mesmo que a maioria o trate como uma brincadeira, provavelmente há ainda algum valor no exame dos pressupostos que faz sobre a vida. Será que realmente só se vive uma vez? E se for assim, será que YOLO não está correto ou não é mesmo a melhor maneira de se encarar nossa vida?

Todos sabemos que nossa vida na Terra vai acabar em morte. Geralmente não escolhemos como e quando morreremos, assim como não decidimos como e quando nascemos. É o que acontece depois da morte, que atrai uma grande variedade de teorias e ideias (incluindo coisas como “não acontece nada, apenas nos deterioramos”, “a gente nasce de novo como outra coisa” e “vamos para o céu”).

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Para fornecer algumas respostas, sugiro que investiguemos as alegações de um livro que milhões de pessoas têm reverenciado, seguido e, em alguns casos, dado suas vidas para defendê-lo — a Bíblia.

A morte é um rito de passagem

Neste livro best-seller, escrito por mais de 40 autores diferentes num período de mais de mil anos, a morte é pintada como um rito de pas-sagem para todos os seres vivos. Todos os seres humanos vão morrer uma vez e, em seguida, se apresentarão a Deus, seu Criador, para respon-der por tudo o que fizeram na vida, incluindo as coisas que permanece-ram secretas.

Como a Bíblia diz: “Jovem, aproveite a sua mocidade e seja feliz enquan-to é moço. Faça tudo o que quiser e siga os desejos do seu coração. Mas lembre-se de uma coisa: Deus o julgará por tudo o que você fizer” (Eclesiastes 11:9). Apesar da atitude despreocupada promovida por YOLO, como vivemos a única vida terrena que temos terá consequências signi-ficativas, agora e para a eternidade.

A Bíblia nos diz que Deus criou cada um de nós especificamente para que pudéssemos conhecê-lo num relacionamento pessoal. Ele sabe exa-tamente como podemos viver a nossa única vida ao máximo, crendo, con-fiante e seguindo a Jesus Cristo. Ela diz: “Pois foi Deus quem nos fez o que somos agora; em nossa união com Cristo Jesus, ele nos criou para que fizéssemos as boas obras que ele já havia preparado para nós” (Efésios 2:10).

Imagine-se tentando navegar numa área desconhecida sem um mapa, bússola ou orientações — você luta para encontrar seu caminho. Muitos vivem desta forma, à deriva e pulando de um lado para o outro, afinal, YOLO. Deus, por outro lado, se oferece para ser o nosso guia e mestre nes-ta jornada pela vida. Ele nos fornece a direção e objetivo claros — viver com e para Ele, sabendo que estaremos em Seu lar depois de morrermos. E Deus promete estar conosco a cada passo do caminho. A Bíblia diz: “Ele fez isso para que todos pudessem procurá-lo e talvez encontrá-lo, embo-ra ele não esteja longe de cada um de nós” (Atos 17:27).

Se a Bíblia está certa e se confiamos em Jesus, não apenas descobrire-mos como viver bem a vida, mas ganharemos significado para nossa vida como povo de Deus. Jesus explicou: “…eu vim para que as ovelhas tenham vida, a vida completa” (João 10:10).

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E agora?

Embora a Bíblia concorde com YOLO sobre a brevidade de nossa vida, ela também nos desafia a não a desperdiçar, porque a morte é apenas o começo, não o fim. Você ganha apenas uma passagem para a vida. Isso mesmo, só uma. Você tem vivido bem?

Talvez realmente precisemos considerar como podemos viver com ver-dadeiro propósito e alegria, e não com a vazia imprudência. E que maior autoridade existe sobre a forma de viver do que o Deus que tudo criou? Uma vida seguindo a Jesus Cristo, não importa quão breve possa ser, é o que realmente importa. Como C. T. Studd escreveu: “Somente uma vida; que logo passará; apenas o que é feito em Cristo vai perdurar.“

Você só vive uma vez. Mas com Jesus, essa “uma vez” não só conta,

mas dura por toda a eternidade!

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