2 CARACTERISTICAS DO NIM

O nim (Azadirachta indica A Juss) é dentre as espécies vegetais que apresenta

atividade inseticida a mais estudada.( AHAMED & GRAINGE,1986;

SCHMUTERER,1988; SAXENA,1989; MORDUE & BLACKWELL,1993;

TRINDADE et al.,2000).

Essa planta teve sua origem na Índia e é considerada de grande valor econômico

além de ser apta desenvolver-se em zonas áridas por apresentar raízes muito profundas.

Foi introduzida há muitos anos em diferentes países tropicais com o objetivo de

reflorestamento, devido possuir um crescimento rápido e apresentar uma fácil

adaptação. Se as condições forem favoráveis, o nim começa produzir flores e frutos a

partir do segundo ano. (SANTOS,1994).

O nim apresenta folhas verdes escuras, composta, imparipinadas, simples e sem

estípulas. Suas flores são hemafroditas, de cor branca, aromáticas com inflorescência

densa, pentâmeras, com estames formando um tubo. O fruto é uma baga ovalada que

quando maduro, apresenta polpa de cor amarelada com casca branca. As sementes são

intermediárias, apresenta um bom índice de germinação em substrato arenoso e as raízes

são do tipo pivotante.(RADWANSKI & WICKENS,1981; NEVES &

NOGUEIRA,1996; NEVES,2004).

Os derivados dessa planta tem sido muito utilizados pelos agricultores da Ásia e

África, contra pragas na produção agrícola. No seu lugar de origem o nim é usado numa

prática antiga que ocorre em culturas de subsistência em que consiste as folhas secas do

nim serem misturadas com grãos armazenados ou seus frutos que são esmagados nas

paredes dos armazéns, para evitar danos causados por insetos.(KOUL et al.,1990;

MORDUE(Luntz) e BACKELL,1993; SCHMUTERER,1988; RODRIGUEZ,1995).

Segundo Saxena (1993), a pasta do nim tem sido empregada nas culturas de

arroz e cana-de-açúcar desde 1930 para combater a Diatraea saccharalis e cupins.

2.1 PRINCÍPIOS ATIVOS DO NIM

Durante os últimos anos, 25 diferentes princípios ativos do nim foram

descobertos e pelo menos 9 afetam o crescimento e o comportamento dos inseto. Os

princípios típicos do nim são os triterpenóides também conhecidos de limonóides dos

quais a azadiractina, nimbina e salanina são os mais importantes e com efeitos

específicos nas diferentes fases de crescimento dos insetos. Eles são extremamente

baixo aos vertebrados e apresenta persistência bastante curta em relação ao ambiente.

(CARNEIRO,2008). Em todas as partes da planta apresenta esses princípios ativos

porém a composição deles depende da região em que eles se encontram e portanto os

efeitos dos extratos variam segundo a matéria prima. Geralmente a concentração desses

compostos é mais alto nas sementes porém isso depende das condições ambientais e do

tratamento durante o processamento, o despolpamento, a secagem e armazenagem das

sementes.(CIOCIOLA JR & MARTINEZ,2002; MARTINEZ,2002; MENEZES,2005).

O local de origem, idade das sementes e o solvente utilizado na extração, pode

ocasionar variações nos teores do princípio ativo e na sua atividade biológica.

(SCHMUTERER,1987).

Os compostos bioativos do nim são utilizados na forma de pós, extratos aquosos

e/ou orgânicos (metanólico, etanólico,acetônico, clorofórmico, hexânico), óleos e pastas

além de frações parcialmente purificadas e formulações ricas em azaractina.

(SAXENA,1989).

MORDUE(Luntz) e NISBET (2000) diz que a complexidade das estruturas

moleculares de algumas substâncias vegetais como a azadiractina, tem dificultado os

estudos para o desenvolvimento de formulações de inseticidas sintéticos.

2.2 MECANISMO DE AÇÃO DO NIM

De acordo com Gallo et al. (2002), o objetivo principal do uso de extratos

vegetais é reduzir o crescimento da população de pragas. Segundo os autores, a

mortalidade do inseto é apenas um dos efeitos e que, geralmente, necessita de

concentrações muito elevadas.

Azadiractha indica é considerada atualmente a mais importante planta inseticida

em todo mundo e essa ação inseticida já foi referida para mais de 400 espécies de

insetos, das quais mais de 100 ocorrem aqui no Brasil.(PENTEADO,1999).

A azadiractina pode afetar os insetos tanto por ingestão como por contato, porém

em geral sua ação por ingestão é significativamente superior.(MARTINEZ,2002;

MENEZES,2005).

Ela apresenta uma alta capacidade como inseticida e é capaz de exercer em

diversos modos de ação sobre os insetos tais como: na alimentação, no desenvolvimento

e na reprodução. (KOUL et al.,1990; MORDUE(Luntz) e BACKELL,1993;

SCHMUTERER,1988; RODRIGUEZ,1995).

Alimentação

Muitos insetos têm a capacidade de alimentarem-se de plantas que

contêm substâncias tóxicas, sem serem prejudicados, utilizando, principalmente,

mecanismos enzimáticos para inativação dos princípios ativos (Gillott, 1995).

Esse autor destaca que as enzimas são as mesmas envolvidas na resistência aos

inseticidas sintéticos. Destaca ainda que alguns insetos evitam as substâncias

tóxicas e alimentam-se de plantas potencialmente perigosas, como resultado de

uma estratégia espacial ou temporal, ou seja, evitando os estágios e partes da

planta onde essas substâncias estão presentes ou ocorrem em maior

concentração.

Em testes sem chance de escolha do alimento, lagartas de

Helicoverpa armigera (Lepidoptera: Noctuidae) alimentaram-se de pequenas

porções das folhas de nim, mas regurgitaram a maior parte do material ingerido

(Ma et al., 2000). O uso de extratos de plantas, no entanto, faz com que

determinados componentes ativos presentes nos vegetais, quando utilizados de

forma mais concentrada, atuem no controle de insetos, inibindo sua alimentação

ou prejudicando-os após a ingestão.

De acordo com Mordue (Luntz) e Nisbet (2000), a deterrência é um

distúrbio que está associado a mecanismos sensoriais e causa redução do

consumo de alimento. Para estes autores, o comportamento alimentar dos insetos

depende da integração do sistema nervoso central com os quimorreceptores,

localizados nos tarsos, peças bucais e cavidade oral. Relatam, também, que

determinadas substâncias, como a azadirachtina, presente nos extratos de nim,

podem atuar sobre os quimioreceptores, estimulando as “células deterrentes

específicas” ou bloqueando os fagoestimulantes, como as “células receptoras de

açúcar”, inibindo a alimentação.

A deterrência, por reduzir o consumo de alimento, provoca

deficiência nutricional. A falta de nutrientes, por sua vez, pode ocasionar um

atraso no desenvolvimento ou deformações. Da mesma forma, a ocorrência de

deformações ou deficiência nutricional, diminui também a capacidade de

movimentação do inseto, na procura por alimentos de melhor qualidade ou de

locais para abrigo ou reprodução, tornando-o também mais suscetível ao ataque

de inimigos naturais.

Desenvolvimento

O alongamento de fases do ciclo biológico e a ocorrência de

deformações e morte durante essas fases são alguns dos efeitos de extratos

vegetais já constatados sobre insetos. Nesse contexto, Mordue (Luntz) e Nisbet

(2000) con-sideram os efeitos fisiológicos dos extratos de nim muito mais

consistentes que os efeitos de inibição alimentar. Os efeitos fisiológicos causam

interferência no crescimento e nos processos de metamorfose dos insetos, além

de prejudicarem a reprodução e outros processos celulares. Esses autores

classificam os efeitos fisiológicos em: indiretos – aqueles que são decorrentes da

interferência hormonal do ingrediente ativo; e diretos – quando há inibição da

divisão celular e síntese de proteínas, com o inseticida atuando diretamente

sobre células e tecidos.

A formação de indivíduos intermediários entre pré-pupa e pupa pode

ocorrer quando a atividade do hormônio juvenil, que controla a metamorfose, é

afetada (Tanzubil e McCaferry, 1990). Esses autores consideram, ainda, que o

atraso no desenvolvimento pode também ser decorrente da menor eficiência de

conversão alimentar, causada pelo desvio de parte dos nutrientes à degradação

de substâncias tóxicas presentes no alimento.

Riba et al. (2003) observaram que doses de azadirachtina aplicadas

em ninfas de quinto ínstar de Nezara viridula (Hemiptera: Pentatomidae) não

afetaram a duração do estádio, mas causaram mortalidade e formação de adultos

com características ninfais. Nesse trabalho, foi observado ainda que fêmeas

tratadas, e que apresentaram desenvolvimento normal, tiveram redução na

fecundidade.

Dependendo da concentração utilizada, alguns extratos podem reduzir a

viabilidade de ovos, ninfas, larvas e pupas. Souza e Vendramim (2000).

Reprodução

A redução do número de ovos e a inibição da oviposição são importantes

efeitos de extratos vegetais sobre a reprodução dos insetos. Diversos autores revelam

que a ocorrência de esterilidade está geralmente associada a distúrbios alimentares e

deficiência nutricional. Entre esses autores, Engelman (1998) relata que o número de

ovaríolos, embora seja geneticamente determinado, pode ser modificado pela qualidade

e quantidade dos nutrientes obtidos durante a diferenciação dos ovários. A alimentação

larval pode influenciar o número de ovaríolos por ovário e, conseqüentemente, reduzir o

potencial de produção de ovos. O autor destaca também que algumas espécies de insetos

não se alimentam, ou utilizam alimentos de baixa qualidade nutricional na fase adulta, e

dependem de reservas protéicas acumuladas pelas larvas. Por isso, os insetos

alimentados na fase larval com dietas ricas em proteínas formam pupas mais pesadas e

adultos que produzem mais ovos que os insetos alimentados com dietas pobres.