InfoEscolaPsicologiaPsicologia Funcional

PorGeraldo Magela MachadoOpioneirodaPsicologia Funcionaldesenvolvida nos Estados Unidos foi o americanoWilliam James (1842-1910) que, segundo pesquisa realizada 80 anos aps sua morte, perdia prestgio apenas para Wilhelm Wundt. Mas sua importncia perdia um pouco de brilho, devido ao seuinteressepor assuntos msticos como telepatia, clarividncia, espiritismo e comunicao com os mortos. Tinha verdadeira averso pelo mtodo de experimentao em psicologia e pouco trabalho realizou nessa rea.

William JamesJames no fundou nenhuma corrente de pensamento ou escola de psicologia nova, suaatitudede pesquisador no tinha nada de experimentalista, como queriam fazer parecer associando sua forma de psicologia forma da psicologia experimental. Ele no fundou a psicologia funcional, mas apresentou de forma clara e eficaz as suas idias dentro da atmosfera funcionalista impregnada na psicologia americana, influenciando o movimento funcionalista e inspirando as geraes posteriores de psiclogos.Em 1869, sofrendo de depresso e com sintomas nervosos diversos, James comeou a desenvolver uma filosofia devidaincentivado no tanto pela curiosidade intelectual, mas pelo desespero. Leu o ensaio do filsofo francs Charles Renouvier sobre o livre arbtrio e convenceu-se de sua existncia, decidindo que seu primeiro ato de vontade prpria seria a crena no ato livre arbtrio.Em 1872 lecionava fisiologia em Harvard. Mais ou menos nessa mesma poca, James interessou-se pelos efeitos de alguns elementos qumicos na alterao da mente. Leu sobre experincias nas quais os sujeitos envolvidos eram influenciados peloxido nitroso(a gs hilariante) e do nitrato de amila, que afetam a oxigenao do crebro, causando movimentos bruscos. Decidiu experimentar essas substncias. Essas experincias o fascinaram devido forma como as alteraes fsicas influenciavam aconscincia.James foi considerado o maior psiclogo americano por trs razes bsicas: ele escrevia com uma clareza rara na cincia, se posicionou contra o objetivo de Wundt na psicologia, que era analisar a conscincia a partir de seus elementos e forneceu uma maneira alternativa de analisar a mente, a abordagem funcional da psicologia. A viso que se tornou o ponto central do funcionalismo americano foi a teoria de que a psicologia no tem como meta a descoberta dos elementos da experincia, mas sim o estudo sobre a adaptao dos seres humanos ao seu meio ambiente. A funo da nossa conscincia guiar-nos aos fins necessrios para a sobrevivncia. A conscincia vital para as necessidades dos seres complexos em um ambiente complexo; de outra forma, a evoluo humana no ocorreria.Ele tambm enfatizava os aspectos no racionais da natureza humana. As pessoas eram criaturas dotadas de emoo e paixo, assim como de pensamento e razo. Mesmo quando discutia os processos puramente intelectuais, James destacava o no-racional. Alegava que a condio fsica afetava o intelecto, que os fatores emocionais determinavam as crenas e que as necessidades e os desejos humanos influenciavam a formao da razo e dos conceitos. Assim, James no considerava as pessoas seres totalmente racionais