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Contracapa

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F em Tempos Difceis

STORMIE OMARTIAN

Traduzido por JOSU RIBEIRO

Editora Mundo Cristo

So Paulo

Copyright 1999 por Stormie Otnartian

Publicado originalmente pela Harvest House Publishers,Oregorij EUA

Todos os direitos reservados.

Reviso: Jefferson Magno Costa, Thefilo Vieira

Capa: Douglas Lucas

Os textos das referncias bblicas foram extrados da verso Almeida

Revista c Atualizada, 2 ed. (Sociedade Bblica do Brasil), salvo indicao

especfica,

Todos os direitos reservados e protegidos pela Lei 9.610, de 19/02/1998.

E expressamente proibida a reproduo total ou parcial deste livro, por

quaisquer meios (eletrnicos, mecnicos, btogricos, gravao e outros), sem

prvia autorizao, por escrito, da editora.

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Publicado no Brasil com todos os direitos reservados por:

Editora Mundo Cristo

Rua Antnio Carlos Tacconi, 79, So Paulo, SP, Brasil, CEP 04810-020

Telefone: (11) 2127-4147

Home page: www.mundocristao.com.br

1a edio: fevereiro de 2002 1 reimpresso: 2009

Sumrio Agradecimentos ......................................................................................................................................... 5

Introduo ................................................................................................................................................. 5

Captulo Um Aprendendo a caminhar .......................................................................................................... 6

Captulo Dois Comeando a enxergar a luz ................................................................................................ 11

Captulo Trs Recusando ter medo do escuro .............................................................................................. 14

Captulo Quatro Abraando o momento ..................................................................................................... 19

Captulo Cinco Danando sob as luzes da ribalta ........................................................................................ 23

Captulo Seis Pague sua conta de luz ......................................................................................................... 27

Captulo Sete Na linha de fogo .................................................................................................................. 31

Captulo Oito O que est certo neste quadro ............................................................................................... 35

Captulo Nove Testando: Um, dois, trs ..................................................................................................... 39

Captulo Dez Como nos preparar para a jornada no deserto .......................................................................... 44

Captulo Onze Submetendo seus Sonhos .................................................................................................... 48

Captulo Doze Esperando nos bastidores .................................................................................................... 52

Captulo Treze Esperando o chamado ........................................................................................................ 55

Captulo Catorze Crer que "s acaba quando termina" ................................................................................. 60

Captulo Quinze Superando os Desapontamentos ........................................................................................ 63

Captulo Dezesseis Atravessando os momentos sombrios nos relacionamentos .............................................. 67

Captulo Dezessete Caminhando no meio de circunstncias esmagadoras...................................................... 71

Captulo Dezoito Segurando na mo de Deus em tempos de perda ............................................................... 75

Captulo Dezenove Caminhando e deixando o passado para trs .................................................................. 79

Captulo Vinte Mantendo a paixo pelo tempo presente ............................................................................... 83

Captulo Vinte e Um Caminhando para o futuro.......................................................................................... 87

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Agradecimentos

Gratido especial:

Ao meu marido, Michael, por acreditar to fortemente em mim e neste

livro.

Aos meus filhos, Mandy, Chris e John, pelo seu amor e apoio.

Aos meus companheiros de orao e amigos queridos, Susan Martinez,

Katie Stewart, Donna Summer Sudano, Roz Thompson e Jan Williamson, pelas

suas oraes e pelo seu encorajamento.

minha maravilhosa secretria, irm e amiga Susan Martinez, por ter

abenoado minha vida de muitas maneiras.

A Bob Hawldns Jr., Carolyn McCready, Bill Jensen, Julie McKinney,

Teresa Evenson, Ruth Samsel, Barb Sherrill, janna Walkup e Betty Fietcher, por

terem acolhido a viso deste lvro e a tornado real. Vocs so timos!

A Patrick Raffy Frantz, por suas fotografias inspiradoras, das quais a

minha favorita aparece no incio deste livro.

Introduo

Cada vez mais, Deus est me ensinando a confiar nele a cada passo. Ele

me chama constantemente para ir alm da minha rea de conforto. Chama-me

para caminhar por novos terrenos quando eu preferia permanecer em solo

conhecido. Chama-me para encarar desafios difceis fsicos, mentais e emocionais. Ele me chama para fazer coisas que sei que no poderia fazer por

mim mesma, sem o seu poder. Cada vez que ele requer de mim algo que sei que

no sou capaz de realizar usando minha prpria fora, vejo um quadro onde o

equivalente a apenas dois ou trs passos iluminado, enquanto o resto do

caminho, adiante e atrs, continua mergulhado na escurido e no pode ser visto.

Esse quadro descreve minha caminhada com Deus.

Confio nele a cada dia da minha vida, grata por cada respirao,

determinada a buscar a bno do momento, no importam as circunstncias.

Sigo a direo divina - mesmo quando no posso ver para onde estou indo;

mesmo quando fico assustada porque l no fundo do meu esprito sei que esses passos simples de f esto me preparando para a eternidade.

Stormie Omartian

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Vinde... e andemos na luz do SENHOR. Isaas 2:5

Luz Suficiente

As vezes toda a luz que tenho ilumina apenas o lugar onde estou, ou s

um passo frente. Deus me d apenas a luz que preciso, no momento em que

preciso.

Nesses momentos eu caminho pela f, incapaz de enxergar o futuro e sem

compreender totalmente o passado.

Deus me deu a luz que preciso, e por isso sei que devo rejeitar o medo e a

dvida que ameaam me tragar.

Tenho de escolher estar contente onde estou, permitindo que ele me leve

para onde preciso ir.

Caminho adiante, dando um passo de cada vez, confiando totalmente que

a luz que Deus derrama sobre meu caminho tudo o que eu preciso.

Captulo Um Aprendendo a caminhar

A vida uma caminhada. Cada dia damos passos. Nosso amanh

determinado pelos passos que damos hoje.

Logo que meus dois filhos aprenderam a andar, no iam muito longe sem

cair. Saam-se melhor quando seguravam na minha mo, ou ento na mo do

pai. Ns os conduzamos em segurana para longe dos perigos e os levvamos

at onde precisavam ir. s vezes, porm, eles queriam ir sozinhos, sem a nossa

ajuda. Meu filho acabava caindo e se machucando, e minha filha se perdia, indo

para onde no devia e encontrando problemas.

Ocasionalmente,permitamos que essas coisas acontecessem, porque

queramos que eles aprendessem a caminhar sem a nossa assistncia. claro que

ficvamos por perto, para ajud-los quando percebamos algum perigo. Nosso

objetivo, porm, era prepar-los para o dia em que no precisariam mais da

nossa ajuda. Ficamos emocionados quando os vimos experimentando a alegria

da liberdade pela primeira vez.

Aprender a andar com o Pai celeste um pouco diferente. Ele deseja que

seguremos em sua mo, mas no deseja que a soltemos, jamais. De fato, sua

vontade que nos tornemos mais e mais dependentes dele, para cada passo que

dermos no caminho, pois quer nos levar a lugares onde nunca estivemos. Quer

que escalemos alturas que nem imaginamos. Para isso, temos de atravessar os

vales profundos, as montanhas ameaadoras, os terrenos acidentados e os

caminhos estreitos da vida - lugares onde facilmente poderamos nos perder.

Alm disso, definitivamente no existe um meio de seguirmos por ns

mesmos e esperarmos chegar em segurana ao lugar que ele designou para ns.

Em oposio forma como ensinamos nossos filhos, jamais conheceremos a

alegria da verdadeira liberdade at que entendamos que no podemos dar nem

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um nico passo sem a sua ajuda.

No entanto, cabe a ns dar o primeiro passo. Se no tomarmos a

iniciativa, jamais aprenderemos a caminhar com Deus. Podemos ficar com tanto

medo de dar um passo errado, que acabamos no dando passo algum. Deus s

abriu as guas do Jordo para os israelitas depois que eles colocaram os ps na

gua (Js 3:15,16). Deus sempre exige que o primeiro passo seja nosso. Para dar

esse passo inicial, temos de olhar para ele, segurar em sua mo e dizer: "Leva-

me pelo caminho que preparaste para mim, Senhor. De hoje em diante, quero

andar contigo. Dou este passo de f e confio que tu me encontrars aqui. Quero

alinhar meu corao com o teu".

Depois que voc d aquele primeiro passo, Deus lhe mostrar os passos

subseqentes. Ele o ensinar a caminhar luz da sua verdade, revelao e amor.

Voc descobrir formas de evitar as coisas que o separam de Deus e de tudo o

que ele tem preparado para voc. Voc aprender a se afastar do medo, da

depresso, da condenao, da solido, do sentimento de perda, da falta de perdo

e da frustrao. Compreender o que significa caminhar durante as horas

tenebrosas da vida com o conforto da presena divina como sua nica luz.

Eu sei como andar sem essa luz. Na minha adolescncia e juventude,

vaguei em meio confuso das drogas, alcoolismo, prticas de ocultismo,

religies orientais e relacionamentos complicados, tentando escapar da dor

emocional que sofria todos os dias. Lutava desesperadamente para viver, mas, a

cada deciso e a cada passo, aproximava-me cada vez mais da morte.

Experimentei de tudo, mas nada funcionou, e eu fiquei desesperada. Apesar de

planejar com cuidado meu suicdio, sabia que na verdade no desejava morrer.

No entanto, no podia suportar mais a dor, e no tinha como par-la.

Quando uma boa amiga percebeu meu desespero e me levou para

conversar com seu pastor, encontrei o que estava procurando. O pastor Jack

Hayford mostrou-me que eu clamava por amor, aceitao, propsito, realizao,

paz e alegria, e que essas coisas s podiam ser encontradas em um lugar.

Quando orei: "Jesus, entra em meu corao. Perdoa-me por no viver da forma

que te agrada e guia-me pelo caminho que tens preparado para mim", eu saba

que tnha encontrado o lugar. Era aos ps de Jesus. Pela primeira vez na vida,

senti esperana. Foi o passo inicial e fundamental numa jornada que trans-

formaria minha vida.

No importa quo distante voc esteja de Deus. Quando voc submete

sua vida a ele, ele abre um caminho de onde voc est at onde devia estar e

coloca voc nesse caminho.

Este o milagre do poder divino. Se o seu caminho est torto, ele o

endireitara. Se voc est indo na direo errada, ele o far voltar. Se voc est

paralisado, ele o colocar em movimento. Se voc est dando voltas, ele

corrigir seu itinerrio e far com que chegue ao destino. O simples ato de

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entregar sua vida a Deus imediatamente colocar sua vida no caminho certo e na

direo correta.

Quando voc der um passo por vez, segurando na mo de Deus e per-

mitindo que ele mostre o caminho, ele o levara para onde voc precisa ir.

No momento em que tomei a deciso, senti que houve uma correo na

rota da minha vida. No sabia ao certo para onde estava indo, mas vi uma luz no

final do longo e tenebroso tnel. Comecei a caminhar na direo da luz, para

longe da vida que conhecera at ali. Para longe dos amigos mpios, dos hbitos

destrutivos e da autopromoo. Caminhei para longe da desesperana, da

depresso e da futilidade. A estrada no era plana, e ca algumas vezes no porque Deus se afastou de mim, mas porque eu me afastei dele. Entretanto,

todas as vezes que busquei sua mo, ele sempre estava l, pronto para me ajudar

a levantar e continuar no caminho.

Agora j caminho com o Senhor h quase trinta anos. Quando olho para

trs, vejo que eu era uma pessoa diferente, que vivia outro tipo de vida. Sei que

jamais desejarei retornar para aquele antigo estilo de vida. Mesmo assim, s

vezes me vejo regredindo para os velhos hbitos, tentando fazer as coisas

minha maneira. De vez em quando esqueo que preciso depender de Deus a

cada passo.

O pastor Jack me contou a histria de um homem que orou: "Senhor, no

fiz nada de errado hoje. No cometi nenhum erro, no falei nenhuma palavra que

no devia e no tive maus pensamentos. At aqui fiz tudo certo. No entanto,

realmente vou precisar depender de ti agora, Senhor, porque estou preste a sair

da cama".

Ser que s vezes todos ns no nos sentimos assim? No entanto, assim

mesmo que Deus deseja que nos sintamos. Ele no quer que dependamos dele

como ltimo recurso, como quando temos uma emergncia mdica ou uma crise

financeira. Quer que dependamos dele cada vez que respiramos. No entanto,

diferentemente do que possa parecer, este tipo de dependncia no nos prende!

Ela nos liberta!

O aprendizado de andar com Deus um processo. Cada vez que achamos

que j sabemos como , Deus nos leva a um lugar novo, onde os nossos velhos

truques no funcionam. De fato, pode parecer que temos de aprender tudo de

novo. E, num certo sentido, isso mesmo. Entramos num territrio

desconhecido e logo somos lembrados de que, se caminharmos por ns mesmos,

tropearemos. No entanto, quando seguramos na mo de Deus, ns voamos. Ele

deseja que flutuemos muito acima das limitaes da vida e do nosso prprio ser.

Quer nos levar a lugares onde jamais estivemos e aonde no podemos chegar

sem a sua ajuda.

Quando Deus usou Moiss para liderar os israelitas na sada do Egito, ele

e o povo tiveram de aprender a depender dele a cada passo da jornada para a

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Terra Prometida. Quando no faziam isto, tinham srios problemas. O mesmo

acontece hoje. Deus nos conduz por um caminho novo, para um lugar onde

jamais estivemos antes, e acreditamos que fracassaremos se tivermos de

depender dele para chegar l. Tentamos agir por conta prpria porque achamos

que dependncia sinal de fraqueza, em vez de entendermos que um sinal da

nossa disposio de permitir que Deus seja forte em ns.

Se voc sente que se encontra num lugar onde no pode dar nenhum passo

sem a ajuda do Senhor, alegre-se. Voc se encontra onde Deus deseja que esteja.

Se voc est se perguntando: "Ser que fiz algo errado?", provavelmente a

resposta : "No. Voc fez algo certo". Deus manter voc neste caminho, no

importa quo difcil ou impossvel possa parecer agora, porque voc est

disposto a segui-lo. Ele deseja realizar grandes coisas por seu intermdio, coisas

que s podem proceder de uma vida de f. Ele quer sua ateno total, porque

voc no pode realizar essas coisas por conta prpria. O caminho no uma

punio - um privilgio. No uma restrio - uma recompensa.

Deus nos ama, e por isso permite que entremos em lugares difceis em

nossa vida, para que percebamos quanto temos de depender dele.

Se voc j tem caminhado com Deus durante algum tempo e de repente

sente que sua vida parou, no fique alarmado. E muito provvel que Deus esteja

fazendo ajustes no seu percurso. O fato de Deus ajustar seu caminho no quer

dizer necessariamente que voc estava no caminho errado. Significa que algo

precisa mudar, para que voc continue na direo idealizada por ele. No

importa se voc jovem ou idoso. Enquanto estiver respirando, Deus ter novos

caminhos e coisas empolgantes para voc fazer. A melhor atitude confiar na

direo divina e seguir adiante. E isso que significa andar pela f.

Abrao estava andando pela f quando Deus o levou para longe de tudo o

que lhe era familiar, para um lugar onde jamais estivera. Ele sabia que Deus o

havia chamado onde estava, mas no sabia para onde Deus o estava levando.

Assim, sua experincia tornou-se uma das maiores histrias bblicas sobre andar

pela f: "[Ele] partiu sem saber aonde ia" (Hb 11:8).

Muitas vezes ns tambm nos sentimos assim, no ? Samos porque

Deus est nos dirigindo, mas na verdade no sabemos para onde vamos.

O pastor Jack Hayford diz: "E melhor seguir ao Senhor sem sabermos

para onde estamos indo, do que pensar que sabemos para onde vamos e no

estarmos seguindo ao Senhor".1

verdade!

Voc pode precisar ler esta citao muitas outras vezes. Ela lhe trar

grande conforto naqueles dias em que voc se pergunta se est realmente indo

para algum lugar. No se preocupe, todo cristo enfrenta essa luta. Abrao

passou por ela. Moiss tambm. No tambm. Todos os grandes homens

piedosos na histria enfrentaram esse tipo de questo. Muitas vezes Deus no

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revela em detalhes para onde est nos levando, porque quer que confiemos nele

a cada passo, Quer que oremos e ouamos sua voz nos dirigindo a cada dia, cada

semana, cada ano.

Quando voc ouvir Deus lhe dizendo para caminhar em certa direo,

deixe-me lhe dar um conselho: Obedea! Recusar-se a caminhar segundo a

direo divina no o levar a lugar algum. Ou melhor, voc realmente chegar a

algum lugar; mas, se no for no lugar onde Deus deseja abeno-lo, pode

consider-lo "lugar nenhum".

No importa qual seja sua situao neste momento. Onde quer que voc

esteja, Deus tem um caminho para voc, cheio de coisas boas. Aproxime-se dele

e encontrar este caminho. Diga: "Senhor, mostra-me o caminho por onde he de

andar" (veja Jr 42:3). Deus far isso, e, se voc obedecer sua direo, ele no

permitir que voc se perca. A cada passo ele se revelar mais e mais. "Os teus

ouvidos ouviro atrs de ti uma palavra, dizendo: Este o caminho, andai por

ele" (Is 30:21). Portanto, levante-se agora mesmo e segure nas mos de Deus.

Ele prometeu que no deixar voc cair.

LUZ PELA ORAO

Querido Pai, no quero dar nenhum passo sem a tua presena. Quero

segurar na tua mo e pedir que me guies no teu caminho. Obrigado por no te

importares com o lugar onde eu esteja agora, mesmo que tenha me desviado do

itinerrio. Neste momento - quando coloco minha mo nas tuas mos tu abrirs um caminho de onde estou para onde eu devia estar. Tu me guars por

este caminho.

Obrigado pela tua graa abundante. Mantm-me no caminho que

preparaste para mim e leva-me para onde queres que eu v. "Mostra-me o

caminho por onde devo andar, porque a ti elevo a minha alma" (SI 143:8).

Reconheo que quando tento correr sozinho sem a tua presena, desvio-me do

caminho. Assim, a partir de hoje, comprometo-me a andar no teu caminho.

Obrigado porque, mesmo que eu me torne fraco e tropece, tu me ajudars a me

levantar e a seguir em frente. E embora eu no possa ver exatamente para onde

vou, tenho certeza de que tu podes e irs me capacitar a chegar ao meu destino.

Obrigado, Senhor, por me ensinares a caminhar em total dependncia de ti, pois

sei que esta a minha maior bno.

LUZ PARA O CAMINHO

Eu sei, SENHOR, que no cabe ao homem determinar o seu caminho, nem

ao que caminha o dirigir os seus passos. Jeremias 10:23

Tu me fars ver os caminhos da vida; na tua presena h plenitude de

alegria, na tua destra, delcias perpetuamente. Salmo 16:11

O corao do homem traa o seu caminho, mas o SENHOR lhe dirige os

passos. Provrbios 16:9

O SENHOR firma os passos do homem bom e no seu caminho se compraz.

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Salmo 37:23

Vinde, e subamos ao monte do SENHOR e casa do Deus de Jac, para

que nos ensine os seus caminhos, e andemos pelas suas veredas. Miquias 4:2

Captulo Dois Comeando a enxergar a luz

Nossas vidas so tocadas por muitas luzes diferentes.

A luz do Sol e da Lua. A luz de lmpadas e luminrias. A luz do fogo,

luzes da cidade, luz de vela e de lamparina. Faris, luzes noturnas, luzes de

non. Luzes fracas e luzes ofuscantes. Luzes que enganam e luzes que

confundem.

Todas elas cem uma coisa em comum: no final, apagam-se. No so

confiveis. Jamais podem ser usadas como a luz principal que iluminar nossas

vidas. H somente uma luz que jamais se apaga. Ela provm de Deus.

Ela Deus.

A luz de Deus a verdadeira luz. Ela nos esclarece. Todas as outras luzes

confundem. A luz divina revela a verdade. Todas as outras luzes obscurecem a

verdade. A luz de Deus nos tira da cegueira e nos ajuda a enxergar de uma forma

que nunca conseguimos antes. Ele diz: "Guiarei os cegos por um caminho que

no conhecem, f-los-ei andar por veredas desconhecidas; tornarei as trevas em

luz perante eles e os caminhos escabrosos, planos. Estas coisas lhes farei e

jamais os desampararei" (Is 42:16). A luz de Deus penetra nas trevas, e as trevas

no podem prevalecer.

Se no seguirmos a verdadeira luz, estaremos nos encaminhando para as

trevas.

Nos anos anteriores minha experincia pessoal com Deus, andei numa

espessa escurido de depresso, medo, ansiedade e desespero. Tudo o que

experimentei eu o fiz impulsionado por uma busca desesperada de algo que

iluminasse minha vida. No entanto, jamais encontrei alguma coisa duradoura.

Quando recebi o Senhor, minha vida no foi subitamente inundada de luz, como

acontece com algumas pessoas. A luz que vi foi um pequeno vislumbre de

esperana. Era como dormir num quarto escuro com uma pequena rstia de luz

entrando por um buraco na cortina e brilhando diante dos nossos olhos. uma

luz fraca, mas brilha o bastante para ser notada e nos acordar, se estivermos

acostumados escurido total.

Pude reconhecer a luz do Senhor, por causa do contraste das trevas em

minha vida. Se a luz fosse mais forte, teria me cegado. No entanto, devido

minha prpria escravido, no incio da minha caminhada a luz era fraca,

comparada com o que estava por vir.

Daquele dia em diante, caminhei em direo luz. Houve momentos em

que errei o caminho e ca em sbita escurido; a experincia foi to chocante e

repulsiva que voltei rapidamente para o caminho certo. Quanto mais eu andava

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na luz do Senhor, mais brilhante ela se tornava, at iluminar cada parte do meu

ser.

J ouvi pessoas que estiveram s portas da rnorte contando que viram uma

luz brilhante. No duvido. No entanto, sei que quando ns que cremos no

Senhor, morrermos, no veremos uma luz. Veremos a luz. Veremos Jesus, a luz

do mundo. A melhor maneira de assegurarmos que veremos sua luz depois que

morrermos seguir sua luz enquanto vivemos.

Comeamos a enxergar a luz quando enxergamos o Senhor.

A maneira de evitar seguir a luz errada no seguir nenhuma luz, exceto a

luz de Jesus. O mundo quer que sigamos a sua luz. O diabo quer que sigamos a

sua luz. "O prprio Satans se transforma em anjo de luz" (2Co 11:14).

Encontraremos homens que se consideraro nossos salvadores e desejaro que

sigamos a luz deles. Entretanto, Deus no quer que sigamos uma luz. Quer que

sigamos a ele. E ele se torna a nossa luz. Quanto mais fielmente ns o

seguirmos, mais da sua luz teremos brilhando em nosso caminho. "A vida estava

nele, e a vida era a luz dos homens" (Jo l :4).

A luz de Deus constante porque Ele constante. Ele imutvel. Sua luz

no fenece nem se apaga. Caso parea que est apagando, porque ns nos

afastamos da luz da sua presena. Embora Deus seja onipresente, temos de

lembrar que podemos experimentar nveis diferentes da plenitude da sua

presena. Ele nos d medidas de sua presena de acordo com nossa capacidade

de receber. Embora sua luz nunca se apague, s vezes fazemos coisas que nos

separam da plenitude da sua vida, e que fazem com que parea que a sua luz se

apagou em nossas vidas.

O rei Davi passou por momentos sombrios. Alguns deles foram por sua

prpria culpa (seu envolvimento imoral com Bate-Seba, por exemplo), outros,

no (seu relacionamento fugaz com o ciumento re Saul). Em todos os casos,

Davi sempre sabia que a luz em seu caminho vinha de Deus. Continuava sendo

o ungido do Senhor, no importava quo escuro estivesse o seu caminho.

Mesmo quando fez escolhas erradas, seu corao continuou voltado para o

Senhor. E Deus jamais permitiu que ele fosse destrudo.

O mesmo acontece com aqueles que amam a Deus. Sua luz sempre estar

disponvel para ns. No importa quantas vezes ns mesmos tentemos apag-la

em nossa vida. Quando olhamos para o Senhor, jamais ficamos totalmente nas

trevas.

Nosso problema que quando entramos num momento de escurido, nem

sempre nos darmos conta de que temos uma luz dentro de ns, a qual jamais se

apaga. Jesus disse: "Eu sou a luz do mundo; quem me segue no andar nas

trevas; pelo contrrio, ter a luz da vida" (Jo 8:12). Se no compreendermos o

significado deste versculo, podemos ficar confusos e comear e duvidar. Vemos

as trevas e corremos atrs de uma luz que no confivel, em vez de abrirmos

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os olhos para seguir a verdadeira luz que no se extingue.

Durante meu primeiro ano de convertida, toda vez que algo dava errado,

eu achava que Deus tinha me abandonado. Sentia que estava regredindo. No

percebia que as camadas de escurido nas quais vivi precisavam ser

desarraigadas para que eu me livrasse delas. Eu podia me voltar para Deus cada

vez que as trevas afloravam. Em vez disso, porm, cada vez que as trevas da

depresso desciam sobre mim, como fizeram tantas vezes no passado, eu achava

que Deus no estava mais comigo, e buscava o conforto familiar dos

relacionamentos profanos e do lcool. Saa do caminho e perdia tempo precioso.

Porm, nada disso teria acontecido se eu tivesse feito um esforo para andar na

luz a cada dia, independentemente do que estava ocorrendo em minha vida.

Tenho eletricidade em minha casa. No entanto, se eu no ligar o

interruptor, no terei luz. Tenho Jesus no corao, mas, se no me conectar a ele

a cada dia, no verei a sua luz, apesar de ela estar l.

Tenho de me conectar com ele, conversar com ele, ador-lo, passar tempo

com ele, aquecer-me em sua presena radiante, como se estivesse no sol. Tenho

de me tornar to familiarizada com sua iluminao em minha alma que me seja

possvel identificar imediatamente qualquer falsificao.

Lembro-me de uma conversa que tive com um homem que trabalhava

como vigia noturno. Ele contou como sempre procurava ansiosamente por

qualquer sinal das primeiras luzes da manh, porque o amanhecer significava

que ele e a propriedade que guardava estariam fora de perigo, e ele podia

relaxar. Deus quer que busquemos sua luz em nossa vida, "mais do que os

guardas pelo romper da manh" (SI 130:6). Quer dizer que no devemos descan-

sar at sabermos que vimos a sua luz.

Sempre que atravessamos tempos difceis, antecipamos o momento

vindouro em que todas as presses acabaro, a preocupao se desvanecer, a

cura ser manifestada, a tristeza acabar e a dor cessar. Procuramos

constantemente a Deus, para que ele tire o desconforto que estamos sentindo.

Deus, porm, quer que saibamos que, mesmo enquanto esperamos por essas

mudanas, sua luz est l todo o tempo, brilhando nas trevas. Quer que

confiemos nela e abramos os olhos para v-la.

No importa quanto as coisas estejam sombrias em sua vida; quando voc

caminha com Deus, encontra a abundncia da sua luz exatamente onde est.

Voc jamais ficar sem esta luz, porque tem a fonte da verdadeira e duradoura

luz dentro de si. "A cidade no precisa nem do sol, nem da lua, para lhe darem

claridade, pois a glria de Deus a iluminou, e o Cordeiro a sua lmpada" (Ap

21:23). Quando Deus a sua luz, voc no precisa de nenhuma outra.

Portanto, no fique preocupado em saber ou entender o que o futuro lhe

reserva. Deus deseja que voc creia nele enquanto ele lidera, mesmo que no

consiga enxergar claramente o que vem pela frente. Da mesma forma, no fique

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preocupado em entender plenamente o passado. Somente Deus conhece tudo.

Agora voc tem a ele. Ele a sua luz. E isso tudo o que importa.

LUZ PELA ORAO

Senhor, tu s a luz da minha vida. Tu iluminas meu caminho, e eu seguirei

para onde quer que tu me dirijas. Guarda-me de ser seduzido pela luz do mundo.

Guarda-me de ser enganado pela luz do mal. Protege-me de ficar cego pela luz

que confunde. Ajuda-me a sempre identificar as falsificaes. Dependo de ti,

que levantes a luz da tua face sobre mim (SI 4:6). Obrigado, Senhor, pois tu

nunca mudas, e por isso tua luz constante em minha vida, no importa o que

esteja acontecendo ao meu redor. Que a tua luz brilhe por meu intermdio,

enquanto ando com a minha mo na tua. Dedico a ti este dia e confio que a luz

que me ds a quantidade que preciso para os passos que devo dar hoje.

LUZ PARA O CAMINHO

Ora, a mensagem que, da parte dele, temos ouvido e vos anunciamos

esta: que Deus luz, e no h nele treva nenhuma. Se dissermos que mantemos

comunho com ele e andarmos nas trevas, mentimos e no praticamos a

verdade. Se, porm, andarmos na luz, como ele est na luz, mantemos

comunho uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de

todo pecado. l Joo 1:5-7

A saber, a verdadeira luz, que, vinda ao mundo, ilumina a todo homem.

Joo 1:9

Enquanto tendes a luz, crede na luz, para que vos torneis filhos da luz.

Joo 12:36

A vereda dos justos como a luz da aurora, que vai brilhando mais e

mais at ser dia perfeito. Provrbios 4:18

O SENHOR Deus, ele a nossa luz... Sl 118.27

Captulo Trs Recusando ter medo do escuro

Escurido a ausncia de luz. Tudo fica s escuras at que a luz se

manifeste. Se no tivermos a verdadeira luz, viveremos nas trevas. Mas, se

tivermos em ns a luz que no se extingue, ento jamais estaremos na escurido

total.

Entretanto, existem diferentes tipos de escurido, e ns precisamos

distingui-los. Existe a escurido espiritual, que ocorre quando nos recusamos a

deixar Deus entrar em nossa vida. H a escurido das emoes negativas, como

ignorncia, orgulho, cimes, ira e dio. H a escurido que experimentamos

quando fazemos exigncias egostas, que satisfazem nossa carne em detrimento

dos outros. H a escurido causada pela desobedincia aos caminhos de Deus.

Todos esses tipos de escurido manifestam-se devido s nossas prprias

escolhas. "Os que se assentaram nas trevas e nas sombras da morte, presos em

aflio e em ferros, por se terem rebelado contra a palavra de Deus e haverem

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desprezado o conselho do Altssimo..." (SI 107:10,11).

Embora o erro seja exclusivamente nosso, Deus nos proporciona um

caminho para fora da escurido na qual nos colocamos. "Ento, na sua angstia,

clamaram ao SENHOR, e ele os livrou das suas tribulaes. Tirou-os das trevas

e das sombras da morte e lhes despedaou as cadeias" (SI 107:13,14). Quando

voltamos para Deus, ele nos restaura plena luz. Mesmo que na nossa

insensatez criemos nossa prpria escurido, enquanto mantivermos um

relacionamento pessoal com o Senhor, sua luz em ns no pode ser apagada.

Quando dei luz meu primeiro filho, o mdico me disse: "Voc teve um

menino". No esqueci a informao, nem tive de ficar perguntando a toda hora:

" menino ou menina?" Ao acordar na manh seguinte, no tive de perguntar

enfermeira: "E menino ou menina?" No tive de ligar para minha melhor amiga

naquela semana para perguntar: "Pode me dizer se eu tive um menino ou uma

menina?" Assim que ouvi que era um menino, ningum teve de repetir. A partir

daquele momento, eu sabia. Assim que ouvi aquela verdade, consegui

vislumbrar todo um futuro para meu beb.

Essa experincia se repete com cada me e pai. O mesmo acontece com

qualquer um que recebe uma notcia que transforma sua vida.

Deus deseja que voc tenha essa mesma certeza em relao a ele. Quer

que tenha tamanha convico da presena dele em sua vida, que, mesmo quando

no consegue senti-lo, ou v-lo, sabe que ele est l. Deus deseja que voc esteja

totalmente certo de que a luz do Esprito em voc jamais se apagar. Voc no

precisa ficar procurando por ela. No precisa duvidar. Nenhuma circunstncia

pode diminu-la. Ela est l agora, e estar por toda a eternidade.

Uma das formas de Deus nos certificar da presena de sua luz

permitindo-nos test-la no escuro. No entanto, no devemos temer esta

escurido. Deus a cria para realizar seus propsitos. "Eu formo a luz e crio as

trevas..." (Is 45:7). s vezes ele permite que as coisas fiquem bem tenebrosas

em nossa vida, a fim de nos fazer crescer e se revelar a ns. Algumas coisas que

aprendemos nas trevas no podem ser aprendidas em nenhuma outra situao.

Pense no que acontece quando acaba a energia eltrica em sua casa

durante a noite. Voc no consegue fazer quase nada no escuro. Anda com

cuidado, dando um passo de cada vez, tateando em busca de objetos familiares,

guiando-se por eles at alcanar uma lanterna ou uma vela. Se outra pessoa tem

uma vela, voc se aproxima dela para andarem juntos. Vocs no do nenhum

passo at terem certeza de que ambos esto indo na mesma direo.

E exatamente assim que Deus usa a escurido em nossa vida. Ficamos no

escuro at vermos sua luz. Ele deseja que nos aproximemos dele para andarmos

na mesma direo. Deus deseja que nos acheguemos a ele a fim de sentirmos

sua presena contnua.

No como a escurido do mal, que podemos sentir claramente. Ou a

16

escurido da nossa desobedincia, que podemos identificar em nosso corao.

Trata-se de um tipo diferente de escurido, e Deus diz que h tesouros

escondidos ali. "Dar-te-ei os tesouros das trevas, e as riquezas encobertas, para

que saibas que eu sou o Senhor, o Deus de Israel..." (Is 45:3, VR).

O tesouro que encontramos na escurido o prprio Deus.

J passei por tempos de trevas com meus filhos, no meu casamento, na

sade, no meu trabalho e nos meus relacionamentos. Durante muitos anos no

entendi que Deus estava usando essas situaes para aumentar meu

conhecimento dele. Agora, quando olho para trs, reconheo que foram os

momentos em que tive o maior senso da presena do Senhor em minha vida.

Quanto mais grave era a situao, mais intensamente eu buscava o Senhor.

Como resultado, minha percepo de quem Deus crescia mais e mais.

Descobri a grandeza extraordinria do seu amor e da sua graa para com aqueles

que andam em intimidade com ele. H coisas que s aprendemos na escurido.

No quero dizer que Deus faz coisas ruins acontecerem em nossa vida.

Ele no faz. Vivemos num mundo cado, onde coisas ruins acontecem. No

entanto, Deus opera at no meio das mais densas trevas. Sua presena e sua luz

esto l, disponveis para aqueles que abrem os olhos e ele trabalha em todas as situaes para promover o nosso bem.

Se Deus deseja nos revelar coisas sobre seu ser que s aprendemos na

escurido quando andamos em intimidade com ele e lhe damos toda a nossa ateno -, ento estaremos perdendo se resistirmos a ele ou quilo que ele quer

fazer em determinada circunstncia. Ele deseja compartilhar seus segredos

conosco. "Ele revela o profundo e o escondido; conhece o que est em trevas, e

com ele mora a luz" (Dn 2:22). O maior erro que podemos cometer durante esse

tempo de escurido ficarmos zangados com Deus por estarmos nela. "Ai

daquele que contende com o seu Criador!" (Is 45:9).

Quando eu estava na minha segunda gravidez, fiquei gravemente doente.

Todo ms tinha de ir ao hospital, sentindo muitas dores e nuseas, mal podendo

andar. Sentia como se estivesse morrendo, e realmente tinha dvidas se

conseguiria levar a gestao at o fim. Naquele tempo extremamente tenebroso,

eu no compreendia por que Deus no me curava ou, pelo menos, me dava

algum alvio. Qualquer pessoa que j caminhou pela noite escura do sofrimento

fsico sabe o que quero dizer.

Uma manh, quando estava no auge do desnimo e da amargura,

perguntei ao Senhor o que eu tinha feito para merecer tamanha agonia. Quase no

mesmo instante recebi um telefonema do pastor Jack, perguntando se meu

marido e eu gostaramos de liderar um novo ministrio na igreja. Era um cargo

que exigia grande confiana. Diante de minhas recentes contendas com meu

Criador, achei-me totalmente inadequada. Quando desliguei o telefone, senti um

profundo arrependimento.

17

A experincia me ensinou que, mesmo nos tempos mais tenebrosos,

jamais devemos duvidar de Deus. Mesmo quando parecer que est tudo acabado

e que Deus nos esqueceu, na verdade ele est nos dando crescimento e nos

preparando paia os desafios futuros.

As vezes, o que parece ser o passo mais escuro que j tivemos de dar vem

pouco antes da luz mais brilhante que j experimentamos.

Por isso, no podemos nos zangar por estarmos no escuro. Pessoas que

duvidam de Deus no meio das trevas e o culpam pelo desconforto, na verdade

no o conhecem. Se o conhecessem de verdade, jamais se sentiriam assim.

Obviamente eu mesma no conhecia a Deus to bem quanto imaginava.

No entanto, passei a conhec-lo mais profundamente por meio daquela

experincia. Finalmente, fui curada da enfermidade, dei luz uma menina

saudvel, surgiram novas oportunidades de trabalho como escritora, e nossa

famlia foi tremendamente abenoada. Fico constrangida quando lembro que

duvidei da bondade de Deus. Na situao mais tenebrosa, desisti da esperana,

enquanto Deus estava prestes a fazer algo grande. Duvidei que sua luz estava l

comigo, mas ela no tinha sido alterada, porque Deus no muda.

Muitas vezes, quando nos encontramos no meio de uma situao de

escurido, imediatamente achamos que estamos fora da vontade de Deus. Pode

ser verdade, mas se estivermos vivendo em obedincia ao Senhor, dedicando a

ele o melhor de nossas habilidades, mais provvel estarmos bem no centro da

sua vontade. De fato, a vontade de Deus pode nos levar a situaes

extremamente escuras. Oswald Chambers disse: "Temos de entender que a

escurido mencionada pelo Senhor no c a escurido causada pelo pecado ou

desobedincia, mas sim a escurido causada pelo excesso de luz... Tais

momentos de escurido ocorrem como disciplina para o carter e como meio de

se obter um conhecimento mais pleno do Senhor".1

Quando nos encontramos em trevas, temos de parar o que estamos

fazendo, procurar a luz de Deus e ouvir sua voz. Se ele estiver nos dirigindo,

ns podemos: ignorar, deixar de ver, nos recusar a fazer, fugir, no compreender

ou desobedecer deliberadamente. Em qualquer um desses casos, estaremos

miseravelmente perdidos. Temos de nos aquietar e reconhecer que ele Deus.

Temos de busc-lo, e ele nos dar a certeza de que est l.

Quando meu filho era pequeno, toda noite, na hora de ele dormir, eu lia

uma histria, colocava-o no bero e apagava a luz do quarto. s vezes eu me

deitava no cho ao lado do bero, com um travesseiro sob a cabea. Esta ao

tinha um efeito calmante sobre ns dois. Ocasionalmente cantvamos corinhos,

mas em geral apenas ficvamos juntos, em silncio. Sempre que eu esticava

minha mo no escuro, ele tambm esticava a mozinha e segurava a minha. E

desses momentos preciosos que gostamos de lembrar quando nossos filhos

chegam adolescncia.

18

Creio que, para o nosso Pai celestial, ainda mais precioso quando

estendemos nossa mo na escurido c descobrimos a sua mo esperando pela

nossa. Muitas vezes, durante as circunstncias sombrias, j me senti sozinha e

com medo; mas quando me voltava para Deus, sempre descobria que ele estava

presente, acalmando-me, confortando-me, protegendo-me e me amando. Agora

j espero por isso. Tenho certeza que, mesmo nos momentos mais tenebrosos,

quando no consigo enxergar nada, Deus estar l e no me abandonar. Ele

deseja que confiemos totalmente nele, de modo que possamos seguir adiante

onde sua luz a nica que temos. Ento, quando seguramos em sua mo, ele

pode nos levar a qualquer lugar.

O desconhecido pode ser assustador, mas quando nos submergimos na

presena de Deus, podemos conhece-/^ no desconhecido. Seu amor lana fora

nosso medo. Quando damos um passo, sua luz est conosco. Quando damos

mais um passo, sua luz continua conosco. s vezes tropeamos na falta de f e

deixamos de reconhecer sua luz. Fiz isso quando questionei a Deus durante

minha gravidez complicada. Estava andando na luz e pensava que estava no

escuro. No perodo tenebroso de minha prpria alma, deixei de ver que a luz

divina jamais me deixara. "A luz resplandece nas trevas, e as trevas no

prevaleceram contra ela" (Jo 1:5).

Quando andamos com o Senhor, na verdade jamais estamos totalmente

no escuro.

O desconhecido no to assustador quando reconhecemos que nosso

Deus onisciente est conosco. Ns o conhecemos. Uma vez que experimentamos

sua luz no meio das trevas, nossa escurido nunca mais ser a mesma.

Se voc sente que neste momento est numa fase tenebrosa em sua vida,

saiba que Deus no o abandonou. Voc no est vagando sem rumo. Deus v o

caminho no qual voc est. "Os caminhos do homem esto perante os olhos do

SENHOR, e ele considera todas as suas veredas" (Pv 5:21). Ele est com voc

em grande poder, e quer lhe mostrar o quanto o ama. Se voc est nas trevas

como resultado de suas prprias escolhas, confesse, e ele o conduzir para a luz.

Se ele permitiu a escurido para fortalecer sua f, alegre-se. H tesouros

maravilhosos da presena divina para voc mais adiante.

No tenha medo do escuro. Em vez de olhar a escurido como algo

assustador, encare-a como um lugar precioso e maravilhoso para estar. Quando

tudo ao redor fica mais escuro, a luz no seu interior ficar mais intensa. Deus

falar com voc e lhe dar iluminao exatamente onde voc est. Ele quer que

voc estenda a mo, segure na mo dele e d cada passo junto com ele. Quer que

voc descanse em saber que a luz que ele lhe d - a luz divina que est dentro de

voc suficiente para mant-lo em segurana no caminho. LUZ PELA ORAO

Senhor, obrigado porque, quando ando contigo, no preciso temer a

19

escurido. Mesmo nas noites mais tenebrosas, tu ests comigo. Nos momentos

mais sombrios, tu tens tesouros para mim. No importa o que eu esteja

atravessando, rua presena c graa so meu conforto e minha luz. Tua Palavra

diz: "Se algum... andar de noite, tropea, porque nele no h luz" (Jo 11:9,10).

Todavia, sei que tua luz est em mim. Jesus, tu vieste como luz ao mundo para

que todo aquele que cr em ti no fique nas trevas (Jo 12:46). Creio em ti, e sei

que tens me tirado das trevas do desespero, da futilidade e do medo. Recuso-me

a ficar com medo. Cada vez que eu escolher andar nas trevas da dvida, da

desobedincia, ou passar a culpar a ti pelas circunstncias quero estar disposto a confessar. Perdoa-me. Estendo a mo a ti, Senhor. Segura a minha

mo e dirige-me. Obrigado porque, quando dou cada passo, a luz que tu lanas

sobre mim tudo o que preciso.

LUZ PARA O CAMINHO

Quem h entre vs que tema ao SENHOR e que oua a voz do seu Servo?

Aquele que andou em trevas, sem nenhuma Luz, confie em o nome do SENHOR e

se firme sobre o seu Deus. Isaas 50:10

J no haver noite, nem precisam eles de luz de candeia, nem da luz do

sol, porque o Senhor Deus brilhar sobre eles... Apocalipse 22:5

Se eu digo: as trevas, com efeito, me encobriro, e a luz ao redor de mim

se far noite, at as prprias trevas no te sero escuras: as trevas e a luz so a

mesma coisa. Salmo 139:11,12

Porque fazes resplandecer a minha lmpada; o SENHOR, meu Deus,

derrama luz nas minhas trevas. Salmo 18:28

O povo que jazia em trevas viu grande luz, e aos que viviam na regio e

sombra da morte resplandeceu-lhes a luz. Mateus 4:16

Captulo Quatro Abraando o momento

Ningum gosta de sentir dor, incerteza, conflitos ou frustraes. Nossa

preferncia que as coisas se encaminhem sem contratempos. No entanto, os

tempos de desafio e de misria tambm tm seus aspectos positivos. As coisas

que nos acontecem nesses perodos so mais preciosas do que diamantes. Porque

ento que temos a oportunidade de experimentar mais profundamente a

presena do Senhor. Se abraarmos o momento, veremos o Senhor nele.

No primeiro inverno depois que minha famlia e eu nos mudamos do

ensolarado sul da Califrnia para o Tennessee, vimo-nos no melo de uma

tempestade de neve. Vivendo na Califrnia, realmente no sabamos como era

uma nevasca - posteriormente soubemos que aquela fora a pior dos ltimos cem

anos no Tennessee. A temperatura estava bem abaixo de zero, e tudo ficou

coberto de gelo as rvores, as casas e o cho, inclusive a auto-estrada e as ruas ao redor. Tudo estava coberto de neve, como num carto de Natal. Parecia

que estvamos na Sibria.

20

O peso do gelo sobre as rvores fez com que galhos enormes quebrassem,

arrebentando fios da rede eltrica por toda a cidade. Bicamos sem luz, sem

aquecimento e sem telefone. Vindos da Califrnia, onde qualquer temperatura

abaixo de vinte graus j era vista como uma ameaa vida, eu achava que

morreramos com a temperatura abaixo de zero.

No podamos ir a parte alguma, e por isso acendemos o fogo na lareira,

nos aconchegamos ao redor e esperamos a volta da eletricidade e do telefone.

No voltaram naquele dia. Nem no dia seguinte. Nem no outro. No frio terrvel,

a lareira no oferecia calor suficiente bastava nos afastarmos poucos centmetros do fogo, e ficvamos enregelados. Na primeira noite sem energia

eltrica, fiz um caldeiro de sopa e orei: "Senhor, ajuda-nos. Precisamos saber

que ests aqui". Imediatamente senti que, cm vez de me desesperar com a situa-

o, devia abraar a experincia e encontrar a bondade de Deus nela. Ao fazer

isso, o resultado me surpreendeu. Agradeci a Deus por ter nos mantido juntos

como famlia; ficaramos profundamente preocupados se algum membro da

famlia estivesse fora de casa naquela borrasca. Agradeci a Deus por ter nos

suprido com uma grande proviso de alimentos e gua potvel. Agradeci a

lareira e as roupas quentes que evitaram que congelssemos. Embora eu pudesse

me sentir como uma prisioneira siberiana, sabia que no era uma. Pensei nas

muitas pessoas que passam por situaes semelhantes nossa - s que sem casa,

sem comida, sem roupas quentes e sem famlia. Acima de tudo, porm, senti a

presena de Deus conosco, e o louvei por isso. Nossos corpos estavam gelados,

mas nossos coraes estavam aquecidos pela luz que ele colocou em nossas

almas.

Caminhar passo a passo com Deus exige que abracemos o momento com

todas as suas implicaes. Quando voc for tentado a sentir medo, frustrao,

incerteza ou entrar em pnico pelo que est acontecendo em sua vida, pare e veja

que Deus est presente. Com ele, voc tem tudo o que precisa para o momento.

Aqui e agora.

E maravilhoso vermos que quando abrimos nossos olhos para o quadro

completo, temos uma perspectiva diferente. A Bblia diz: "Abre os olhos e te

fartars do teu prprio po" (Pv 20:13). Quando abraamos a Deus, vemos as

bnos que esto bem diante de ns. Podemos ficar contentes exatamente onde

estamos, no importa em que estado estejamos - literal ou figurativamente -

porque ele est conosco (veja Fp 4:11).

Independentemente de qual seja a sua situao no momento, Deus tem

uma abundncia de bnos para voc. Exatamente onde voc est, ele continua

agindo com poder em sua vida. Ele quer que voc feche os olhos, invoque o

nome dele e diga: "Senhor, mostra-me tua mo em minha vida". Ele deseja que

voc sinta sua presena. Quer que voc confie que quando est com medo, pode

se voltar para ele e encontrar paz. Quando voc estiver cansado, encontrar nele

21

novas foras. Quando estiver exaurido, encontrar a plenitude divina. Quando

estiver triste, encontrar alegria. E quando estiver no meio de uma tormenta,

encontrar abrigo e proviso. No entanto, com muita freqncia ficamos cegos

diante das adversidades, com medo, desanimados e arrastados para a amargura -

rapidamente comeamos a reclamar. Nosso primeiro instinto no olhar para

Deus no meio da tempestade.

Clamamos: "Senhor, por que no posso ter toda a luz que necessito neste

momento?'

Deus, porm, sabe que pode ser difcil suportar luz em excesso. Podemos

ficar cegos e desorientados. Ele prefere nos dar o suficiente para nos manter

dependentes dele. Assim, pode nos ensinar a dar passos maiores de f a fim de

nos preparar para o que tem reservado para ns no futuro.

Quando temos um relacionamento profundo e pessoal com o Senhor, as

adversidades no so as mesmas enfrentadas pelas pessoas que no o conhecem.

Pura os no-crstos, os tempos difceis e escuros no trazem esperana. Mesmo

os cristos que no entendem tudo o que Deus tem para ds, as experincias

difceis que enfrentam so permeadas de medo e dvida, em vez de um senso da

presena sustentadora de Deus.

Meu amigo Bill pensava que conhecia bem o Senhor, mas na verdade

tinha apenas uma leve familiaridade com ele. Todos os domingos ele precisava

renovar seu compromisso com Deus, porque no nutria o relacionamento na

vida diria. No percebia que se tratava do relacionamento mais significativo e

transformador que poderia ter, de modo que no lhe dava a devida importncia.

Como resultado, quando atravessava tempos difceis, sua incapacidade de ouvi a

voz de Deus e enxergar sua mo na situao deixava-o com um sentimento de

impotncia e de derrota.

Como seria o relacionamento conjugai, se o marido e a esposa s se

vissem durante uma hora por semana? Seria um relacionamento oco e sem

qualidade. No daria muitas esperanas. Provavelmente no duraria. No entanto,

muitas pessoas tm um relacionamento desse tipo com Deus, porque no

dedicam tempo de qualidade a ele. No o trazem para a vida e para suas

experincias cotidianas. No o buscam no meio das dificuldades e necessidades.

Lembro-me de uma poca em particular em minha vida, de grande

necessidade sentia-me profundamente sozinha. Era aquele tipo de solido to forte que provoca dor fsica e agonia emocional. Eu deixara de ser uma criana

solitria e me tornara uma jovem solitria, e por isso tinha muito medo que a

solido se tornasse meu estilo de vida. Mesmo depois que me tornei crist e

experimentei a cura da dor emocional que sentia, jamais me ocorreu pedir a

Deus para me curar da solido. De fato, achava que ficaria livre da solido ao

conhecer a pessoa certa. Uma noite, porm, eu estava to derrubada que me

voltei para Deus. Levantei os braos e clamei: "Senhor, por que tenho de estar

22

sempre sozinha? O que posso fazer para me livrar dessa dor? Tu prometeste

suprir todas as minhas necessidades, e preciso que me livres desta solido".

No momento em que orei, senti os braos de Deus ao meu redor de forma

inequvoca. Sei que pode parecer estranho. Pareceria estranho para mim

tambm, se no tivesse experimentado. No entanto, mais surpreendente ainda foi

o fato de que jamais senti novamente solido como aquela, apesar de algumas

vezes estar sozinha.

Agora, encaro qualquer sinal de solido como Deus me chamando para

passar algum tempo com ele. Sei que ele no est causando minha solido. Ele

no est me ignorando. Ele v minha situao e deseja preencher os lugares

vazios no meu corao com seu amor. Quando eu o abrao no momento, ele

sempre est l.

Quando voc d o primeiro passo para abraar a Deus na situao em

que se encontra, ele vem em sua direo para abraar voc.

No importa o que esteja acontecendo em sua vida, abrace o momento.

Em vez de ficar aborrecido quando as coisas do errado ou no acontecem como

planejado, busque a Deus na situao. Voc ver que ele no o esqueceu.

Entender que o sofrimento no dura sempre. Quando voc abraar o corao de

Deus em cada detalhe de sua vida, encontrar uma unidade com ele que jamais

sonhou ser possvel. Sentir que ele est no controle e no permitir que voc

perca o rumo. Sempre que voc se sentir irado, triste, deprimido ou com medo,

diga: "Deus, revela-te para mim neste momento. O que ests fazendo em minha

vida que eu no estou enxergando? Se todas as coisas cooperam para o meu

bem, ento me mostre o bem". Quando voc est determinado a ver o bem, voc

o achar.

Se Deus conhece os seus pensamentos (SI 94:11) e seu corao (1Sm

16:7), sabe quando voc se levanta e se senta {SI 139:2) e quantos fios de cabelo

tem na cabea (Mt 10:30), ento sabe sempre onde voc est. Ele v as situaes

que voc enfrenta. O fato de que voc no consegue ver o que vem pela frente,

no significa que Deus tambm no pode. Ele pode, e ele v. Ele sabe onde voc

est. Sabe para onde voc est indo. Sabe para onde voc deveria ir. Sabe

tambm como fazer voc chegar l. Se voc tem luz apenas para o momento no

qual se encontra, suficiente. Deve ser suficiente. Voc tem Deus, e ele tudo

de que voc precisa.

LUZ PELA ORAO

Senhor, tu s tudo para mim. Obrigado porque posso caminhar todos os

momentos contigo e no tenho de vislumbrar todos os detalhes da minha vida.

Quando entro numa fase tenebrosa, posso segurar na tua mo e depender de ti,

enquanto atravessamos juntos. Sei que "os retos habitaro na tua presena" (SI

140:13), e onde desejo viver. Na tua presena encontro cura, livramento, amor,

paz, alegria e esperana. Senhor, ajuda-me a abraar os momentos de minha vida

23

que so difceis de suportar. Capacita-me a enxergar-te nessas situaes. Ajuda-

me a sempre reconhecer a abundncia da tua bondade para comigo. Apresento a

ti os maiores conflitos de minha vida. Confio que tu abrirs meus olhos para que

eu veja tudo o que tens preparado para mim. Revela-me a plenitude de tua

vontade. Obrigado porque posso ser cheio da alegria de tua presena em cada

passo que dou, porque tu tens me dado a luz de que preciso para o passo que

tenho de dar.

LUZ PARA O CAMINHO

Porque d nossa leve e momentnea tributao produz para. ns eterno

peso de glria, acima de toda comparao, no atentando ns nas coisas que se

vem, mas nas que se no vem; porque as que se vem so temporais, e as que

se no vem so eternas. 2 Corntios 4:17,18

No dia em que eu clamei, tu me acudiste e alentaste a fora de minha

alma. Salmo 138:3

Sabes quando me assento e quando me levanto; de longe penetras os

meus pensamentos. Esquadrinhas o meu andar e o meu deitar e conheces todos

os meus caminhos. Salmo 139:2,3

Captulo Cinco Danando sob as luzes da ribalta

Se ando em meio tributao, tu me refazes a vida; estendes a mo

contra a ira dos meus inimigos; a tua destra me salva. Salmo 138:7

Ningum jamais sonharia em escalar uma montanha ameaadora no

escuro, cercado de abismos profundos, caminhos escorregadios e animais

perigosos, como escorpies, serpentes. Por que, ento, pensamos em seguir pela

vida nessas condies?

Caminhar pela vida cotidiana sem uma direo clara, sem um bom mapa e

uma fonte de luz confivel pode ser perigoso para o seu bem-estar. Felizmente, a

Palavra de Deus nos proporciona as ferramentas e a ajuda de que precisamos.

Se a luz da Palavra de Deus no estiver iluminando o seu caminho, voc

estar andando em territrio perigoso.

Depois que tive um encontro com o Senhor, experimentei ocasies em

que parecia que tudo em minha vida estava se despedaando e que eu estava

caminhando confusa e s cegas na escurido. No entanto, depois de apenas

alguns minutos lendo a Palavra de Deus, comeava a pensar com clareza. A

confuso desaparecia como neblina no sol. Eu adquiria uma nova perspectiva. O

medo e a ansiedade iam embora, e a paz tomava seu lugar. A voz de Deus falava

ao meu corao, e eu encontrava novamente a direo clara. Nunca falhava!

Ainda acontece o mesmo cada vez que leio a Bblia.

As pessoas que dizem que a Bblia no relevante em nossos dias

obviamente no conhecem seu Autor. Lem-na como se ela fosse um livro de

histria ou de curiosidades, sem terem idia do poder que h dentro dela. No

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escutam a voz do Pastor porque ainda no fazem parte do seu rebanho. No

entanto, aqueles que mergulham cada vez mais fundo na Palavra passam a

conhecer seu poder. Amamos a Palavra de Deus como se fosse uma carta de

amor, que lemos e relemos porque queremos conhecer aquele que a escreveu.

Almejamos estar conectados e saber tudo sobre ele. Queremos entender como

ele pensa. Ansiamos ouvir sua voz novamente. Sentimos falta do seu toque.

Quando temos esse mesmo sentimento em relao a Deus, aprendemos a

valorizar sua carta de amor a Bblia da mesma maneira. E evidente que se no amamos a pessoa, a carta de amor que ela nos

enviou no faz sentido. No nos traz vida. A chave para captarmos totalmente a

mensagem da carta de amor de Deus amarmos a Deus. Eu o amo, e por isso

ouo sua voz falando comigo quando leio a Bblia. Se fao isso com freqncia,

as palavras encontram abrigo em meu corao e me trazem vida.

A carta de amor de Deus um gula

No teatro, as luzes que ficam na frente do palco, no nvel dos ps dos

atores, so chamadas de luzes da ribalta. Elas funcionam como guias que ajudam

os atores a ver para onde vo e evitam que caiam em cima da orquestra. Deus

providenciou essas luzes para ns para dirigir nossos passos e evitar que caiamos. Quando lemos a Palavra de Deus, ela ilumina nosso caminho e evita

que tropecemos. "Lmpada para os meus ps a tua palavra e, luz para os meus

caminhos" (Si 119:105); estas palavras so mais do que uma simples estrofe

num cntico de adorao. Representam um estilo de vida. S possvel

caminharmos passo a passo com Deus se tivermos sua luz iluminando nosso

caminho.

Aqueles que j leram a Bblia toda muitas vezes devem cuidar para no

carem na armadilha de pensar que a luz que recebemos no ano passado, no ms

passado, na semana passada ou mesmo ontem suficiente para nos manter

seguros no caminho hoje. J tive oportunidade de falar muitas vezes em pblico,

e sei que grande parte da minha preparao consiste em orao e na leitura da

Palavra de Deus. Por mim mesma, no sou capaz de proferir palavras com poder

de transformar a vida de outrem. Somente a uno do poder de Deus pode

vivificar minhas palavras no corao dos ouvintes.

Se eu acreditar que posso me basear na uno que recebi na semana

passada, e que no preciso me preparar para a palestra da prxima semana,

descobrirei que minha mensagem carece exatamente daquilo que as pessoas

precisam - o toque do Senhor. Quer dizer que no posso apenas ler a Bblia

como preparao para uma mensagem. Tenho de tambm me alimentar da

Palavra, preparando assim minha alma e meu esprito.

Um mineiro jamais entra nas profundezas da mina sem primeiro se

certificar de que a bateria que alimenta a luz em seu capacete durar o tempo

todo em que estiver l embaixo. Temos de ter a mesma diligncia quanto

25

Palavra de Deus. No podemos ler a Bblia toda uma nica vez, como fazemos

com outros livros. A luz que recebemos da Palavra deve ser renovada,

revitalizada e solidificada diariamente em nossa vida. Quando a verdade divina

renovada em ns a cada dia, torna-se a nossa lanterna de mineiro. Quando olha-

mos na direo em que Deus est nos dirigindo, conseguimos enxergar melhor

para onde vamos.

"No corao, tem ele a lei do seu Deus; os seus passos no vacilaro" (SI

37:31). Para que a Bblia esteja profundamente arraigada cm ns, a ponto de se

tornar parte de ns mesmos, temos de abri-la i- dizer: "Senhor, fala comigo hoje

e me mostra o que preciso saber". l',to temos de ler at que nossa lmpada seja

recarregada.

Deus pode falar com voc a partir de qualquer pgina da Bblia.

A carta de amor de Deus uma arma

Quando foi tentado por Satans no deserto, Jesus proferiu a Palavra de

Deus para refutar tudo o que o inimigo dizia. Ele disse que vivemos "de toda

palavra que procede da boca de Deus" (Mt 4:4). Se o prprio Filho de Deus

refutou o diabo dessa forma, no deveramos fazer o mesmo? Quem dentre ns

no est sujeito a mentiras e tentaes? Quem no corre o risco de ficar cego

pelos prprios preconceitos? Quem jamais enfrenta uma batalha sem precisar de

uma espada espiritual com a qual possa atingir o inimigo? Somente a Palavra de

Deus dentro do nosso corao, de nossa mente e nos nossos lbios pode dissipar

as trevas da mentira e nos armar com uma espada de dois gumes mais poderosa

do que qualquer arma que a oposio possa usar contra ns. Quem no precisa

disso?

Durante os perodos de grande ansiedade, eu cito passagens da Palavra de

Deus que dissipam imediatamente meus temores. Emprego abundantemente

passagens bblicas em minhas oraes por outros e vejo que essa prtica

fundamenta a f mais do que qualquer outra coisa. Quando percebo que meus

filhos esto sendo ameaados por alguma influncia maligna, declaro a Palavra

de Deus sobre eles em orao, at v-los em segurana. No h fortaleza do

inimigo que resista Palavra de Deus.

A carta de amor de Deus uma mensagem de esperana

No h horas de desespero em nossa vida que a Palavra de Deus no

possa derramar luz na situao e nos trazer conforto. Conheo muitos pais que

usaram a Bblia para combater a falta de esperana que sentiram diante das

aes dos filhos adolescentes. Entraram no quarto dos filhos e simplesmente

leram a Palavra em voz alta. Alm de sentirem a esperana crescendo em seus

coraes, tambm comearam logo a ver mudanas no comportamento dos

filhos apesar de eles no estarem presentes na hora da leitura. Se voc est se debatendo com a falta de esperana, sentimento de perda,

enfermidade ou tentaes, torne a Palavra de Deus uma presena constante em

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sua vida. Conecte-se Palavra e permita que ela flua por suas veias. A luz da

Palavra dissipar toda desesperana. "Tudo quanto, outrora, foi escrito para o

nosso ensino foi escrito, a fim de que, pela pacincia e pela consolao das

Escrituras, tenhamos esperana" (Rm 15:4). Voc nem ao menos deve

considerar a possibilidade de construir uma vida sem utilizar a Palavra de Deus

como uma ferramenta poderosa. De fato, transforme-a em seu fundamento.

Sempre que voc se sentir como se estivesse num local escuro e

escorregadio, pea a Deus para derramar a luz da sua Palavra em seu corao.

Diga: "Envia a tua luz e a tua verdade, para que me guiem e me levem ao teu

santo monte e aos teus Tabernculo" (SI 43:3). Se voc deseja compreender

como a vida funciona, leia seu livro de instrues. Quando voc precisa saber

para onde deveria estar indo, a verdade divina indicar a direo correta,

iluminar o seu caminho e impedir que voc saia da direo correta.

Tenha fome da Palavra de Deus como se fosse alimento. Tenha sede da

Palavra como se fosse gua. Mergulhe nela como se fosse uma banheira. Vista-a

como se fosse uma roupa. Costure-a sua alma a fim de que se torne parte do

tecido de sua vida. Quando voc faz estas coisas, no est apenas marchando no

caminho certo. Est danando sob as luzes da ribalta.

LUZ PELA ORAO

Senhor, faze a luz da tua Palavra brilhar no caminho de minha vida hoje.

Torna-a uma lmpada para os meus ps, para que eu no tropece. Traze-a viva

em meu esprito a fim de que ilumine minha mente e minha alma. Permite que

ela me guie em cada deciso que tomo, em cada passo que dou. Guarda-me de

me desviar para a direita ou para a esquerda, para que eu permanea no estreito

caminho que conduz vida. Ajuda-me, diariamente, a separar tempo para estar a

ss contigo e para me alimentar da tua Verdade. "Quanto amo a tua lei! E a

minha meditao, todo o dia" (SI 119:97).

Abre meus olhos, Senhor, para que eu veja novos tesouros todas as vezes

que ler ou ouvir a Palavra. Fala comigo e conforta meu corao. Faze com que

tua Palavra vivifique em mim e usa-a para alimentar minha alma e esprito,

como o alimento nutre o meu fsico. Alinha o meu corao com o teu e d-me

revelao e orientao para que eu conhea tua vontade, Faze brilhar a lmpada

da tua verdade onde estou neste momento e mostra-me o prximo passo que

devo dar.

LUZ PARA O CAMINHO

A revelao das tuas palavras esclarece e d entendimento aos simples.

Salmo 119:130

Grande paz tem os que amam a tua lei; para eles no h tropeo. Salmo

119:165

Porque o mandamento lmpada, e a instruo, luz; e as repreenses da

disciplina so o caminho da vida. Provrbios 6:23

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Firma os meus passos na. tua palavra, e no me domine iniqidade

alguma. Salmo 119:133

Porque a, palavra de Deus viva, e eficaz, e mais cortante do que

qualquer espada de dois games, e penetra at ao ponto de dividir alma e

esprito, juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e propsitos

do corao. Hebreus 4:12

Captulo Seis Pague sua conta de luz

Quando voc recebe a conta de luz, tem pelo menos quatro motivos para

deixar de pagar:

1. "No tenho dinheiro para pagar." 2. "No quero pagar." 3. "No sabia que tinha de pagar." 4. "Esqueci de pagar." Qual desses motivos voc acha que a companhia de eletricidade aceitar

como uma justificativa legtima para a falta de pagamento?

Acertou! Nenhum desses motivos ser aceito.

E qual desses quatro motivos Deus aceitar como boa justificativa para

no vivermos em obedincia aos seus caminhos?

Acertou de novo! Nenhum deles.

No importa se esquecemos de fazer a coisa certa, se no sabemos qual

a coisa certa a fazer, se nos rebelamos abertamente ou achamos que no temos

os meios de fazer. A conseqncia a mesma escurido. Muitas vezes nos encontramos caminhando no escuro simplesmente

porque no estamos dispostos a pagar o preo para ter luz.

O preo que Deus exige para que experimentemos a plenitude de sua luz

que vivamos segundo sua vontade. Sempre que no vivemos da maneira que

Deus pede, ou no fazemos o que ele disse especificamente para fazermos,

privamo-nos da abundncia que ele tem para ns. Se no estivermos prontos a

cumprir os requisitos para nos plugarmos no maravilhoso poder de Deus, no o

experimentaremos em nossa vida.

No temos de pagar nada para recebermos a salvao de Deus. Ele pagou

o preo. Seu amor e graa, dentre outras coisas, tambm so gratuitos. No

entanto, no podemos receber tudo o que Deus tem para ns sem preenchermos

certos requisitos. Seno, seremos como aqueles "que deixam as veredas da

retido, para andarem pelos caminhos das trevas" (Pv 2:13). Para gozarmos a

plenitude da luz divina, temos de andar em obedincia sua vontade. Em geral

ns sabemos quando estamos nos rebelando contra as leis de Deus. s vezes,

porm, nossa desobedincia ocorre de forma to sutil que nem percebemos.

Quando eu tinha catorze anos de idade, vivia perto do litoral, no sul da Califr-

nia. Um dia, fui praia com uma amiga e a famlia dela. Minha amiga e eu

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ramos boas nadadoras, e por isso ningum se preocupou quando ns duas

fomos para as guas um pouco mais profundas. Boivamos sossegadas quando

fomos alcanadas por uma forte mar, que comeou de forma to sutil que nem

conseguimos notar. Quando vimos, estvamos perigosamente longe da praia.

Imediatamente tentamos nadar de volta, mas quanto mais nos esforvamos,

mais ramos arrastadas para longe. A mar estava forte demais para nadarmos

contra ela e nosso sentimento de impotncia era assustador.

Felizmente, havia um longo cais perto de onde estvamos, e, quando

fomos arrastadas para l, fizemos sinal para um pescador. Ele percebeu que

precisvamos de ajuda e correu procura do salva-vidas. Pudemos ver os pais

de minha amiga em p na praia, gesticulando freneticamente para que

voltssemos.

A chegada do salva-vidas foi bem oportuna para o nosso corao

apavorado, e ele nos levou a salvo para a praia, onde camos, exaustas. Olhando

da praia, ficamos atnitas ao constatarmos a extenso da distncia que tnhamos

sido arrastadas sem ao menos perceber.

O mesmo acontece na nossa vida. Os cuidados do mundo, as influncias

profanas, a preguia, o excesso de trabalho, a ganncia ou at mesmo nossa

ignorncia quanto aos caminhos de Deus podem ser como uma mar sutil que

nos carrega para longe - at que um dia percebemos que estamos to longe de

onde devamos estar que no conseguimos mais voltar sem ajuda. perigoso

deixarmos de ver a direo em que estamos indo. No precisamos estar em

rebelio aberta para sairmos do itinerrio. Basta negligenciarmos a obedincia

numa pequena rea de nossa vida, e inicia-se um processo de desvio to sutil

que nem percebemos.

A Bblia diz que pessoas que no amam a Deus e que deliberadamente

seguem por seu prprio caminho, e buscam sua prpria satisfao sem se

importar com os outros ou com o que Deus diz, so chamadas de perversas e se

acham na mais completa escurido. Para elas, at a luz que possuem treva. "Na

verdade, a luz do perverso se apagar, e para seu fogo no resplandecer a

fasca" (J 18:5). Deus retm a luz das pessoas que no o amam e no lhe

obedecem, mas sua luz colocada no caminho daqueles que vivem

corretamente. "A luz difunde-se para o justo, e a alegria, para os retos de

corao" (SI 97:11).

Voc e eu no somos os mpios aos quais Deus se refere em sua Palavra.

Mas quando no vivemos da forma que ele quer que vivamos, perdemos parte da

luz que poderamos ter. No experimentamos sua proteo, orientao e

respostas s oraes no mesmo nvel que poderamos experimentar. Privamo-

nos de certas bnos por no estarmos dispostos a fazer aquilo que as precede.

Quando obedecemos a Deus, somos protegidos

No foi chamado para construir a arca, porque Deus disse: "Reconheo

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que tens sido justo diante de mim no meio desta gerao" (Gn 7: l). No final, sua

justia salvou a ele e sua famlia da destruio. Podemos terminar nos lugares

mais maravilhosos de nossa vida, lugares aonde jamais imaginamos ir por

nossos prprios meios, simplesmente porque Deus v o nosso corao. Quando

ns o amamos e lhe obedecemos, entramos debaixo de sua proteo. Quando

no obedecemos, samos de sob a sua proteo e vagamos cada vez mais longe

da segurana e da bno.

Podemos nos encontrar no lugar errado no momento errado simplesmente

porque no fizemos o que Deus nos disse para fazer, ou no lhe perguntamos o

que devamos fazer, antes de tomarmos as decises. Talvez tenhamos

perguntado, mas fracassamos em esperar uma resposta antes de seguirmos

adiante e fazermos o que queramos. Podemos evitar muitos dissabores vivendo

segundo a vontade de Deus.

Quando obedecemos a Deus, ouvimos sua voz

Quanto mais obedecemos a Deus, mais claramente ouvimos quando ele

fala ao nosso corao. Quanto mais ouvimos Deus falando ao nosso corao,

mais desejamos lhe obedecer. Quanto mais obedecemos, mais podemos ensinar

seus caminhos, sua verdade e sua natureza. "Com os sinceros est o seu segredo"

(Pv 3:32, ARC).

Depois que me tornei crist, no conseguia nem ouvir nem ver claramente

a direo de Deus para minha vida at que fiz uma limpeza em minha casa,

jogando fora todos os livros, revistas, msicas e objetos de ocultismo que

colecionava antes de me converter. Eu havia parado com todas as prticas de

ocultismo, mas involuntariamente tinha negligenciado a direo especfica da

Palavra de Deus, at que um dia eu li: "No meters, pois, coisa abominvel em

tua casa, para que no sejas amaldioado..." (Dt 7:26). Subitamente meus olhos

se abriram para o que era to bvio, e eu joguei fora tudo aquilo que era

abominvel aos olhos de Deus. Eu queria me separar de tudo o que me separava

dele e assim fu capaz de ouvir sua voz falando ao meu corao. Deus se revela a ns em dimenses maiores quando fazemos o que ele

espera que faamos.

O pastor Jack Hayford diz: "Obedincia no um trabalho feito para

ganhar algo de Deus. Obedincia a disposio de aprender algo de Deus".

Precisamos perguntar a Deus: "Onde preciso lhe obedecer, Senhor? O que

preciso aprender hoje?"

Quando andamos em obedincia, no perdemos a direo de Deus para

nossas vidas.

Quando obedecemos a Deus, vemos as respostas s nossas oraes

Se voc percebe que no est vendo suas oraes serem respondidas, pea

a Deus que lhe mostre se voc est negligenciando a obedincia a ele em alguma

rea de sua vida. Por muito tempo no recebi respostas s minhas oraes na

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rea do meu casamento. Como resultado, meu esposo e eu entramos numa fase

bastante tenebrosa. Quando finalmente percebi que havia falta de perdo em

meu corao, confessei isso a Deus como ele quer que faamos - e pedi que me libertasse. Depois disso, comecei a orar com a motivao correta e obtive

respostas como jamais sonhara. A luz da restaurao de Deus brilhou em nosso

relacionamento c trouxe a cura to necessria.

A Bblia diz: "Aquilo que pedimos dele recebemos, porque guardamos os

seus mandamentos e fazemos diante dele o que lhe agradvel" (1Jo 3:22). H

uma correlao direta entre obedincia e orao respondida. Oswald Chambers

diz: "A escurido intelectual procede da ignorncia; a escurido espiritual

procede de algo a que no tencio-no obedecer".1

Quando obedecemos a Deus, podemos ser dirigidos por ele

Aquilo a que nos dedicamos com fervor em nossa vida nos moldar e

controlar. Mesmo que sejam as dicas de moda de uma revista ou um catlogo,

se os desejos de nossa carne ou a soberba da vida forem mais importantes para

ns do que a obedincia a Deus, seremos profundamente influenciados pelas

coisas que desejamos ou pela imagem daquilo que queremos ser.

H caminhos que so corretos e caminhos que so errados, e ns no

podemos confundir os dois. "Ai dos que ao mal chamam bem e ao bem, mal;

que fazem da escuridade luz e da luz, escuridade..." (Is 5:20). As vozes dos

falsos deuses, no importa como estejam vestidos, quanto sua mensagem seja

popular ou politicamente correta, nos levaro para fora do caminho e jamais

seremos capazes de encontr-lo novamente sem a interveno de Deus. Mas se

ns lhe obedecermos, ele nos dar a luz de sua revelao e nos levar para onde

devemos ir. Porm, se no obedecermos, como ele poder nos dirigir?

Deus no quer ser um ditador. Ele quer simplesmente nos mostrar como a

vida funciona melhor. Quando no vivemos segundo sua vontade, a confuso

entra, e ocorrem coisas que nos aborrecem e que poderiam ser evitadas. Deus est nos dizendo: "Se voc fizer isto, eu fao aquilo". Seja qual for a rea qual

ele est dizendo que devemos obedecer, podemos ter certeza de que ele est

tentando nos ensinar algo que ser benfico para ns.

Obedincia no legalismo. No exclu a graa de Deus. O legalismo diz:

"Voc tem de ser perfeito, mediante o seu prprio esforo". A graa de Deus

diz: "Voc deve fazer isso para melhorar sua vida, mas Deus o ajudar e o

levantar se voc cair".

Pea a Deus que lhe mostre se h certos passos de obedincia que ele

deseja que voc d. Ele lhe mostrar. Pode confiar. Quando voc chega a um

ponto em que confia em Deus de forma to completa que obedece a qualquer

coisa que ele diz, descobre que obedincia no uma desgraa; um privilgio.

Voc obedecer porque as recompensas so grandes. Voc obedecer movido

pelo desejo de no permitir que nada se interponha entre voc e Deus.

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Obedecer porque pagar qualquer preo para que sua luz no se apague.

LUZ PELA ORAO

Obrigado, Senhor, porque tu me deste roda a luz de que preciso para este

dia. Desejo experimentar tudo o que tens preparado para mim e estou disposto a

pagar o preo da obedincia. Portanto, mostra-me se h alguma rea de minha

vida onde no estou andando em plena obedincia tua vontade. Se tu queres

que eu faa algo que no estou fazendo, faze-me entender o que e capacita-me.

No permitas que eu fique deriva. Livra-me das guas traioeiras e salva-me

de tudo o que me afasta de ti. Abro mo da minha vontade e me submeto tua.

Renuncio s reivindicaes egostas de minha prpria vida a fim de ouvir a tua

direo. Tira qualquer rebelio de minha vida, confrontando-a com a tua

verdade.

"Sonda-me, Deus, e conhece o meu corao, prova-me e conhece os

meus pensamentos; v se h em mim algum caminho mau e guia-me pelo

caminho eterno" (Sl 139:23,24). Senhor, neste dia eu escolho te obedecer porque

sei que minha vida funciona melhor assim. Nas reas onde a obedincia mais

difcil, caminha comigo passo a passo. No quero fazer nada que diminua a luz

que tu colocaste em meu caminho.

LUZ PARA O CAMINHO

Ao justo, nasce luz nas trevas; ele benigno, misericordioso e justo.

Salmo 112:4

Far sobressair a tua justia como a luz e o teu direito, como o sol ao

meio-dia. Salmo 37:6

Pois todo aquele que pratica o mal aborrece a luz e no se chega para a

luz, afim de no serem argidas as suas obras. Quem pratica a verdade

aproxima-se da luz, afim de que as suas obras sejam manifestas, porque feitas

em Deus. Joo 3:20,21

Os meus juzos sairo como a luz. Osias 6:5

Entrai pela porta estreita (larga a porta, e espaoso, o caminho que

conduz para a perdio, e so muitos os que entram por ela), porque estreita

aporta, e apertado, o caminho que conduz para a vida, e so poucos os que

acertam com ela. Mateus 7:13,14

Captulo Sete Na linha de fogo

Quando entramos em territrio inimigo e levamos um tiro, no podemos

dizer que estamos sendo atacados. Se nos abrimos para as conseqncias de no

viver segundo a vontade de Deus, no devemos nos surpreender se as setas do

inimigo se cravam em nossa vida. Samos da segurana da cobertura de Deus.

Por outro lado, se estamos cm nossa casa cuidando de nossa vida e

fazendo o que sabemos ser correto aos olhos de Deus e recebemos um tiro de

origem desconhecida, ento sabemos que o inimigo est nos atacando. Estamos

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em sua linha de fogo, e ele preparou um ataque contra ns. Quando isso

acontece, devemos nos aproximar imediatamente de Deus. Oswald Chambers

fala sobre esse tempo tenebroso de ataques do inimigo: "O que evita que o

homem entre em pnico o seu relacionamento com Deus".1

Quando vivemos consistentemente na presena de Deus, temos a paz e a

confiana de saber quem o nosso inimigo e quem o nosso Defensor. Mas isso

no quer dizer que a batalha ser fcil. No entanto, quanto mais perto de Deus

voc anda, mais fcil a batalha. Sempre esperamos que Deus nos levante

acima, das circunstncias. s vezes ele realmente faz isso. Entretanto, na

maioria das vezes ele faz com que caminhemos atravs delas a fim de

aprendermos uma nova dimenso do seu poder.

Quando os israelitas foram libertos do Egito pela mo poderosa de Deus e

empreenderam uma jornada marcada por muitos milagres, estavam fazendo o

que Deus ordenara que fizessem. Mesmo assim, viram-se encurralados num

beco sem sada, com o mar Vermelho frente e o estrondo do exrcito egpcio

na retaguarda. Clamaram apavorados a Moiss, e este garantiu que os perigos

que viam ali no seriam mais vistos. "No temais; aquietai-vos e vede o livra-

mento do SENHOR que, hoje, vos far... O SENHOR pelejar por vs, e vs vos

calareis" (x 14:13,14). Alm de lutar por eles abrindo as guas do mar, Deus

tambm providenciou para que atravessassem em terra seca. Terra seca!

Quando Deus faz um milagre, ele faz a obra completa. Quando os

soldados egpcios seguiram os israelitas pelo leito do mar para atac-los, o mar

se fechou e afogou todo o exrcito. "No foi por sua espada que [os israelitas]

possuram a terra, nem foi o seu brao que lhes deu vitria, e sim a tua destra, e

o teu brao, e o fulgor do teu rosto, porque te agradaste deles" (SI 44:3).

Quando Deus batalha em favor de algum, ele no pra at que o inimigo

esteja destrudo.

Deus far o mesmo por ns hoje. Quando estivermos encurralados, e o

inimigo no nos der nenhuma escapatria, o Senhor abrir um caminho. Ele

lutar por ns. Mesmo se perdermos toda a nossa fora, a fora dele se

manifestar, e ele dissipar a ameaa e operar um livramento completo. No

entanto, devido ao fato de toda oposio que enfrentamos por parte do inimigo

ter um poder espiritual por trs, a batalha deve ser travada primeiro no esprito,

antes que a vitria seja visvel na carne. Isso quer dizer que temos de orar.

Lembro-me de uma manh quando foi publicado um artigo num

importante jornal, denegrindo a imagem do meu marido Michael. A histria era

extremamente negativa, associando-o a um artista que tinha um pssimo estilo

de vida. O artigo dizia que Michael, que produtor, tinha intimidade com esse

artista, implicando que ele era conivente com as imoralidades praticadas por

aquela pessoa. No era verdade. Michael e eu ficamos muito preocupados, e por

isso oramos sobre a situao, entramos em contato com o jornal e depois

33

comeamos a telefonar para todas as pessoas que imaginamos que poderiam

ficar escandalizadas ou feridas com as calnias.

Falamos com vrias pessoas, inclusive com o autor do artigo; logo,

porm, percebemos que no havia como entrar em contato com todos os leitores

e preservar a reputao de Michael. Por isso, comeamos a batalhar em orao.

Declaramos que Satans no podia destruir o que Deus tinha construdo.

Ficaramos ao lado do Senhor e o veramos batalhar por ns, como Josaf fez no

Antigo Testamento.

Quando o rei Josaf soube que "uma grande multido" vinha contra ele,

buscou ao SENHOR. Levantou-se no meio da congregao e disse: "Ah! SENHOR,

Deus de nossos pas, porventura, no s tu Deus nos cus? No s tu que

dominas sobre todos os reinos dos povos? Na tua mo, est a fora e o poder, e

no h quem te possa resistir. [...] Se algum mal nos sobrevier, espada por

castigo, peste ou fome, ns nos apresentaremos diante desta casa e diante de ti,

pois o teu nome est nesta casa; e clamaremos a ti na nossa angstia, e tu nos

ouvirs e livrars" (2Cr 20:6, 9).

Josaf no disse essas coisas para lembrar a Deus do que ele era capaz de

fazer, caso tivesse esquecido. Ele queria proclamar sua prpria f e inspirar a f

do povo. Sabia que, se fossem lembrados das boas coisas que o Senhor j fizera

por eles, estariam mais bem equipados para crer que Deus podia salv-los.

Assim que o povo se humilhou e declarou sua dependncia, o Senhor

falou: "No temais, nem vos assusteis por causa desta grande multido, pois a

peleja no vossa, mas de Deus" (2Cr 20:15). Deus disse que pelejaria por eles.

Enquanto Josaf e os israelitas louvavam o Senhor, conquistaram a vitria e

voltaram com mais bens do que possuam antes.

Basicamente, foi o que aconteceu conosco no episdio do jornal. Fomos a

Deus, declaramos nossa dependncia dele, lembramo-nos do seu poder e de sua

bondade, assumimos uma posio de f na Palavra e louvamos enquanto

assistamos o Senhor lutando em nosso favor. Deus miraculosamente brilhou a

luz de sua graa e favor sobre ns, e toda a questo foi resolvida. De todas as

pessoas que leram o artigo, nenhuma que nos conhecia pessoalmente deu a ele

algum crdito. E ns ficamos com uma convico mais profunda do poder de

Deus. Ao primeiro sinal do ataque do inimigo, v a Deus e oua o que ele lhe

diz para fazer. Ele o guiar. No importa quanto esteja escuro, ele promete que

"a luz da lua ser como a do sol, e a do sol, sete vezes maior, como a luz de sete

dias..-" (Is 30:26). Em outras palavras, a luz que voc tem ser ampliada-

Voc ouve o que o Senhor est dizendo?

No meio da batalha, a. luz que voc tem jamais ser apagada; alm disso,

brilhar mais intensamente; de outra forma isso no ocorreria.

A mesma passagem bblica prossegue e diz: "Um cntico haver entre

vs, como na noite em que se celebra festa santa..." (Is 30:29). Quer dizer que,

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no meio da luta que voc est enfrentando, seu corao experimentar tamanha

alegria como se estivesse num culto de celebrao. Ter tamanho senso da

maravilhosa presena de Deus que sua alma cantar!

Grande parte da angstia que sentimos na batalha provm da sensao de

que estamos sozinhos. Lembro-me de muitas ocasies em que me senti sozinha

e com medo ao ficar na