A centopeia

Já deves ter ouvido falar muitas vezes da centopeia. É um animal comprido e cheio de patas...

Por isso é que se chama centopeia, que quer dizer «cem patas». Mas sabias que a centopeia não tem mesmo cem patas?

A centopeia mais comum na Europa tem apenas 15 pares de patas... Ora, 15 x 2 = 30. Certo?Então de onde veio esta ideia das 100 patas?

É que as centopeias não existem só na Europa. Distribuem-se por todo o mundo e têm muitas espécies diferentes, algumas delas com mais de 150 pares de patas!

Agora imagina quem deu o nome à centopeia a contar essas «patinhas todas»... Como viu que tinha mesmo mais patas que o costume, decidiu dar-lhe este nome!

Por outro lado, quando uma centopeia se movimenta mais depressa, as suas patas movem-se tão rápido que parecem aumentar para o dobro!

As centopeias que se costumam ver na Europa são pequeninas, com cerca de cinco centímetros, e não metem muito medo.

No entanto, noutros países (nas zonas tropicais) existem algumas espécies de centopeias que chegam a ter quase trinta centímetros!

Imagina o susto que deve ser encontrar um animal deste tamanho sem se estar prevenido!

 

Todas as centopeias são carnívoras, mas enquanto que as pequenas se satisfazem comendo outros insectos, as grandes precisam de mais alimento, por isso caçam pequenos lagartos e rãs.

Sabias que as centopeias são canibais?Não, não comem pessoas! Comem outras centopeias (canibais são os que comem elementos da mesma espécie).

Mas não penses que não são perigosas para o Homem... É que as centopeias são venenosas.

Se bem que uma picada de centopeia europeia não é uma coisa grave (mas arde), uma picada de centopeia gigante dá dores terríveis e aconselha-se uma ida imediata ao hospital.

É com o veneno das suas picadas que a centopeia mata as suas presas, para depois se alimentar delas.

Queres saber algumas curiosidades sobre as patas das centopeias?

Apesar de parecer um animal «trapalhão», a centopeia corre a uma velocidade muito grande. Só assim consegue caçar.

Sabias que a centopeia mais rápida de todas é aquela comum, pequena, que costumamos encontrar habitualmente?

 

Outra curiosidade divertida é que a centopeia consegue correr para trás quase tão depressa como para a frente.

Para correr, a centopeia só usa alguns pares de patas e o corpo ondula.Quando anda devagar, o seu corpo fica esticado e ela apoia mais patas no chão ao mesmo tempo.Se ficar parada, todas as patas tocam no chão.

Também divertido (e sem explicação) é o facto de as centopeias terem sempre um número ímpar de pares de patas.

Pois é, quando têm 15 pares de patas, têm mesmo 15 (ou 17, ou 19, ou 51, ou 57...). :)

Ao nascer, a centopeia não tem logo todas as patas.Por exemplo, a centopeia mais comum (a de 15 patas), nasce apenas com 7 pares de patas.

Conforme vai crescendo e mudando de exosqueleto (a «pele» que serve de esqueleto para estes animais - e muda todos os anos), os pares de patas aumentam.

Que tal?De certeza que nunca imaginaste que havia tantas coisas curiosas a saber sobre a centopeia!