A Peneira e Seus Efeitos

Título original: The Sieve and its Effects

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Nov/2016

2

P571

Philpot, J. C. – 1802 -1869

A peneira e seus efeitos / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 34p.; 14,8 x 21cm Título original: The Sieve and its Effects 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

“Disse também o Senhor: Simão, Simão, eis que

Satanás vos pediu para vos cirandar como trigo;

mas eu roguei por ti, para que a tua fé não

desfaleça; e tu, quando te converteres, confirma

teus irmãos.” (Lucas 22.31,32)

Os caminhos de Deus não são os nossos

caminhos; nem são seus pensamentos os nossos

pensamentos. Isto é aplicável a uma variedade

de coisas. Na verdade, não há apenas uma única

circunstância relacionada com as coisas de

Deus a que essas palavras não se apliquem. Mas,

há dois casos especiais aos quais, segundo

minha opinião, se aplicam particularmente. Um

deles respeita ao crescimento na graça do filho

de Deus; o outro, às qualificações necessárias

para um ministro de Cristo.

Se nos perguntassem (supondo que

ignorávamos o caminho e que tínhamos a

educação de um cristão), o que era mais

propício para um crescimento na graça, e como

devíamos colocá-lo, talvez algum esquema

como este possa ocorrer à nossa mente: coloque

o crente no campo, em um local calmo e

retirado, onde não teria negócios nem

4

ansiedades mundanas para distrair sua mente; e

deixá-lo lá ler a sua Bíblia, ser cercado por

amigos religiosos, fixar certas horas para

meditar, vigiar e orar. Tal poderia ser um

delgado esboço do que consideramos o modo

certo de educar um cristão nas coisas de Deus.

Este esquema foi bastante usado. Por ele os

homens foram conduzidos na caverna do

eremita; mosteiros e conventos foram formados

sobre este plano; e em vez de serem as moradas

da religião, acabaram por provar em muitos

casos, ser pouco mais que antros de iniquidade.

Mas, suponhamos que também fomos

chamados (eu ainda presumo que somos

ignorantes do caminho de Deus) para encaixar e

educar um ministro na obra do ministério.

Podemos propor um esquema como este. Dê-lhe

uma boa educação; instrua-o nas línguas

originais; forneça-lhe uma biblioteca teológica

bem selecionada; coloque-o em um círculo de

irmãos ministros; deixe-o passar o seu tempo na

leitura, meditação, vigilância e oração. Nesse

esquema, os homens dotaram as universidades.

colégios, academias e instituições de vários

tipos surgiram neste sistema. E qual é o

resultado? Em vez de criarem servos para Deus,

5

eles terminaram em criar servos para Satanás.

Este é o caminho do homem. E vemos o

resultado; que em vez de conduzir ao

crescimento da graça um cristão privado; em

vez de encaixar um ministro para o serviço de

Deus, tudo termina em confusão, e num

afastamento dos caminhos retos do Senhor.

Assim, simplesmente esbocei os caminhos do

homem e os pensamentos do homem.

Cheguemos agora ao manancial de toda a

verdade e toda a sabedoria e vejamos se os

caminhos de Deus não diferem dos caminhos do

homem; e os pensamentos que residem no

coração do Criador dos pensamentos que se

alojam no seio da criatura.

Quais são esses caminhos e quais são esses

pensamentos, esforçar-me-ei para apresentar-

lhes consoante as palavras do texto. “Disse

também o Senhor: Simão, Simão, eis que

Satanás vos pediu para vos cirandar como trigo;

mas eu roguei por ti, para que a tua fé não

desfaleça; e tu, quando te converteres, confirma

teus irmãos.”

Podemos observar três características

principais nas palavras que temos diante de nós.

6

Primeiro, a peneira; "Satanás desejou ter você

para que ele pudesse peneirá-lo como trigo."

Em segundo lugar, o que é que não falta na

peneira; "Eu orei por você para que a sua fé não

desfaleça."

Em terceiro lugar, os benefícios e bênçãos que

brotam da peneira; "Quando te converteres,

fortalece os teus irmãos".

I. A peneira - "Satanás desejou ter você para que

ele pudesse peneirar você como trigo." O Senhor

estava se aproximando do fim de sua estada na

terra; ele estava chegando perto da hora solene

quando estava prestes a ser batizado com o

batismo de sofrimento e sangue. E parece que

Satanás aproveitou esta oportunidade para ver

se, por suas artes infernais, não conseguia

remover seus discípulos. Ele não ignorava que o

Senhor Jesus Cristo era o Filho de Deus, nem o

que ele veio fazer sobre a terra. Ele sabia que ele

veio para construir uma igreja contra a qual as

portas do inferno não poderiam prevalecer.

Mas, se ele conseguisse desviar pela tentação ou

pela perdição, qualquer um dos discípulos do

Senhor, que vitória ele obteria! Ele, portanto,

7

parece ter reservado sua grande força para a

última hora, e ter olhado com atenção para cada

um dos seguidores do Senhor.

Há uma expressão em Jó 1: 8, que, penso, lança

grande luz sobre o modo como Satanás marca a

sua presa. Disse-lhe o Senhor: Consideraste

meu servo Jó? Agora, se olharmos para a

margem de nossa Bíblia, lemos o seguinte:

"Você colocou seu coração em meu servo Jó?" O

Senhor viu que ele tinha colocado seu coração

em Jó; não um coração de amor, mas um

coração de inimizade; e que ele era como um

açougueiro fixando seu olho em um cordeiro, e

dizendo: "Aqui está um para a minha faca!" Ou

como um lobo que rodeia um rebanho de

ovelhas, e destaca a mais gorda para sua

garganta gananciosa. Portanto, Deus lhe disse:

"Você colocou seu coração em meu servo Jó?" “O

que! Ele deve ser sua presa? Nada te satisfará,

senão sobrecarregar-te de sua malícia? Mas

qual foi a resposta do adversário de Deus e do

homem? - Você não colocou uma cerca sobre

ele? Ele não negou que seu coração estava posto

em cima de Jó; que desejava por as mãos no

sangue de seu coração; mas ele se queixa de que

Deus tinha colocado uma cerca ao redor dele;

8

que havia uma cerca por onde ele não poderia

passar e que não poderia quebrar. Assim,

embora pudesse olhar para a sebe, a presa

estava a salvo de sua infernal malícia até que

Deus tirou a sebe.

Mas, o Senhor tirou duas vezes a cerca exterior,

e preservou duas vezes a interior, dizendo,

finalmente: "Eis que ele está na tua mão, mas

não lhe tires a vida". O Senhor manteve isso; e o

resto deu a Satanás. E assim, quando a cerca

exterior foi tirada, encontramos Satanás

invadindo-o, primeiro despojando-o de sua

propriedade e de sua família, então afligindo seu

corpo, e fazendo tudo exceto o que não lhe foi

permitido fazer - tocar sua vida.

Assim, parece-me que nestes últimos dias da

peregrinação do Senhor sobre a terra, este lobo

estava cercando o redil em que o Senhor tinha

colocado suas ovelhas, pondo seu coração em

uma e outra, e desejando tragá-las com a sua

garganta infernal. E Deus o permitiu em um

exemplo; não só pôr seu coração em uma delas,

mas gratificar sua malícia infernal sobre Judas,

o filho da perdição, que não sendo guardado

pelo poder de Deus, foi permitido que caísse nas

9

mãos de Satanás, e ser destruído em corpo e

alma eternamente.

O Senhor abrange em nosso texto todos os seus

discípulos. É um erro pensar que só é aplicável a

Pedro. As palavras correm assim: "Simão, Simão,

Satanás desejou tê-lo, não só você (está no plural

no original), mas "ter todos vocês para que ele

possa peneirar vocês como trigo”.

Especialmente você - "mas tenho orado por você

para que sua fé não desfaleça; Simão. Como se

Satanás os visse todos, e desejasse peneirar tudo

em sua peneira. E assim ele fez até certo ponto.

Mas, havia um em particular. É quase como se

Satanás tivesse falado assim: "Eu apanhei um

dos tenentes; deixe-me ver se eu não posso

derrubar o coronel. Eu tenho Judas; eu vou ter o

Pedro também. E assim faria, se o Senhor não

tivesse orado por ele, e fortalecido sua fé. Judas

ele poderia ter; ele era um dos seus. Mas Pedro

era um dos do Senhor. Encorajado pela queda de

Judas, ele estava determinado a ter Pedro em

seguida. Mas, como o Senhor anulou tudo, e fez

disso uma bênção para Pedro, e para o resto dos

discípulos!

E isso nos mostra que todos devem ter a peneira.

Todos os professantes - todos os que se chamam

10

pelo nome do Senhor, e todos os que invocam o

nome do Senhor - todos devem ser colocados na

peneira; e assim ser provado que são de Deus e

de quem não são.

Mas, o que é uma peneira? Primeiro, vamos ver

a figura literal e naturalmente; pois, a menos

que entendamos a figura literalmente, não

podemos esperar compreender sua significação

espiritual. Qual é o objetivo da peneira? É

separar o grão sobre o chão do celeiro,

misturado como está com poeira e palha,

sementes pequenas, e lixo. Ele deve ser

separado de todos estes antes de ser apto para se

fazer pão. E qual é o instrumento usado para

esse fim? Uma peneira. Esta é a ideia principal

representada. A peneira é sacudida para trás e

para a frente para separar o grão sadio do não

sadio; poeira e sementes pequenas caem assim

através das malhas da peneira, enquanto o grão

bom permanece na mesma. Isto concorda com

as palavras do Profeta: "Pois eis que darei

ordens, e sacudirei a casa de Israel em todas as

nações, assim como se sacode grão na peneira;

todavia não cairá sobre a terra um só grão."

(Amós 9: 9).

11

Agora, para aplicá-lo, vamos ver a sua

interpretação espiritual. Significa, então, ser

colocado nas circunstâncias em que nossa

profissão é tentada ao máximo. Seja qual for o

motivo pelo qual nossa profissão é provada,

nossa religião é peneirada, e a poeira e sujeira

são separadas dela; seja qual for o meio pelo qual

esse processo é executado, pode ser chamado de

peneira. E eu diria que há, na maior parte, quatro

peneiras empregadas. Pode haver outras; mas

há quatro especialmente que ocorrem em

minha mente - em que professantes de religião,

e todos que se chamam pelo nome do Senhor,

devem ser testados, peneirados e provados,

sejam eles do Senhor ou não.

1. Primeiro, há a peneira da PROSPERIDADE. Os

efeitos disso lemos no Salmo 73, e no capítulo 21

de Jó, onde encontramos os frutos dos

professantes em circunstâncias prósperas. Esta

peneira que encontramos também é indicada

na primeira epístola a Timóteo, onde o Apóstolo

diz: "Porque o amor ao dinheiro é raiz de todos os

males; e nessa cobiça alguns se desviaram da fé,

e se traspassaram a si mesmos com muitas

dores.” (1 Timóteo 6:10). Quem tem olhos para

ver, não viu isto clara e repetidamente? Há um

12

membro de uma igreja, e ele será humilde e

contrito, enquanto em circunstâncias pobres.

De coração quebrantado, sua conversa será

deleitável, doce e proveitosa, ele estará

observando a mão de Deus na providência e

recebendo muitas marcas do favor da

misericórdia e do amor de Deus, mas se ele

ganhar muito dinheiro, o negócio prosperar ou

se casar com uma esposa rica, qual é o efeito?

Ele se torna magro espiritualmente, estéril,

morto e inútil, e em vez de sua conversa ser

como antes, sobre as coisas de Deus, o mundo e

as coisas dele parecem comer cada coisa verde

em sua alma. Por esta peneira, Deus igualmente

ciranda para fora da peneira professantes, e

manifesta-se frequentemente se há ou não a

vida verdadeira de Deus na alma.

2. Mas, ainda, existe a peneira da

ADVERSIDADE. E esta peneira da adversidade

tenta alguns que não foram provados na peneira

da prosperidade. A pobreza, as circunstâncias

deprimentes, as perdas nos negócios, o

comércio afundando, as ansiedades na família e

a doença do corpo, fazem parte desta peneira; e

ela é uma que é muito tentadora.

13

3. Outra peneira é a peneira da ALMA

ATRIBULADA. Sondagens concernentes ao

nosso estado diante de Deus; dolorosas

descobertas dos males do nosso coração; o

funcionamento da incredulidade e infidelidade,

rebelião, blasfêmia e obscenidade da nossa

natureza corrompida pelo pecado; nenhuma luz

sobre o nosso caminho, nenhuma doce resposta

à oração, nenhuma manifestação de

misericórdia e amor, nenhuma presença de

Deus para o nosso coração; gemidos e choros,

suspiros e lágrimas, tribulações, fardos, aflições

e tristezas - nesta peneira quantas pessoas de

Deus são tentadas ao extremo!

4. A quarta e última peneira de que falarei é a

peneira da TENTAÇÃO; como Pedro foi

colocado nela, bem como todo o povo de Deus é

mais ou menos colocado nela. Pois Satanás

deseja peneirar tudo como trigo; e não há um

filho de Deus, nem um professante, que Satanás

não deseje, mais ou menos, peneirar com a

peneira da tentação. Agora, destas tentações,

algumas são muito apropriadas e agradáveis à

nossa carne, e algumas são muito terríveis,

cortantes, perfurantes e causam feridas ao

nosso espírito. Por exemplo; olhe para a maneira

14

pela qual Satanás peneirou os santos de outrora.

Abraão, Isaque e Jacó, pelo temor do homem; e

Aarão pela mesma tentação. Olhe como ele

peneirou em sua peneira Noé por bebida forte;

Raquel por inveja e ciúme; Davi pela luxúria;

Ezequias por orgulho; Asafe por irritação;

Salomão por idolatria; e Moisés pela

impaciência. Olhe através dos registros da

Bíblia, e veja se podemos encontrar um santo na

Palavra de Deus que não foi de alguma forma ou

outra peneirado na peneira da tentação.

Mas, além daquelas que são apropriadas e

sedutoras para a carne - além da concupiscência

da carne, da luxúria dos olhos e do orgulho da

vida - além da facilidade, da cobiça, do espírito

mundano e de mil encantos sedutores, existem

outras tentações pelas quais é permitido a

Satanás peneirar o povo de Deus. Tentações

quanto às suas próprias vidas; tentações quanto

à divindade do Senhor Jesus Cristo; tentações

quanto à inspiração das Escrituras - tentações

quanto à eficácia do sangue do Cordeiro;

tentações sobre se Deus ouve e responde a

oração; se temos uma alma, ou nossas almas

existem após a morte; tentações sobre o céu e

tentações para blasfemar, desistir de toda a

15

religião e mergulhar de cabeça no mundo;

tentações para amaldiçoar a Deus e morrer;

tentações para murmurar, zangar e repreender

sob cada dispensação dolorosa; tentações para

não orar mais porque Deus não envia

manifestamente uma resposta à oração.

Quem sabe alguma coisa das coisas de Deus, ou

de seu próprio coração, não sabe o que é estar

em uma ou outra destas quatro peneiras; às

vezes exaltado pela prosperidade; às vezes

deprimido pela adversidade; às vezes visitado

pela tribulação; às vezes sacudido para trás e

para a frente na peneira da tentação?

II. Mas, passamos para o nosso segundo ponto -

o qual não falha quando colocado na peneira. "Eu

orei por você para que sua fé não desfaleça." O

Senhor não orou por Judas; ele era o filho da

perdição, e, portanto, ele caiu através da

peneira, e caiu no inferno, onde ele está agora, e

onde ele estará por toda a eternidade. E você e

eu certamente cairíamos também, a menos que

tenhamos um interesse salvador no amor e

sangue do Cordeiro. Você pode escapar por um

tempo; mas se você não tem nenhum interesse

salvador na mediação do Senhor Jesus Cristo; se

16

você não tem nenhuma parte em seu sangue

expiatório e graça; se ele não está intercedendo

por você em virtude de Sua presença à direita do

Pai, mais cedo ou mais tarde você vai cair

através da peneira e vai cair no inferno.

Agora na peneira espiritual há coisas que caem,

e há coisas que não caem; assim como na figura

literal, há coisas que caem através da peneira

natural, e há coisas que não caem através dela.

Sujeira, sementes pequenas, partículas de lixo

passam; mas o bom e saudável grão permanece.

Assim, na alma do cristão, há aquilo que cai

através das malhas da peneira, e há o que é

deixado para trás.

Mas o que é que cai através das malhas? Vou

dizer-lhe.

1. Primeiro, autojustiça. Isso cai; porque se um

homem for colocado na peneira da tribulação, e

nele houver uma descoberta dos males de seu

coração; ou se Satanás puder sacudi-lo para trás

e para a frente na peneira da tentação, ele vai

sacudir a sua autojustiça, e esta deve cair. Um

homem não pode ser um fariseu autojusto que é

bem peneirado na peneira da tentação. É

17

impossível. A autojustiça cai de sua alma como a

sujeira cai através das malhas da peneira.

2. Confiança falsa é outra coisa que cai da

peneira. Quão vãos são alguns homens! Que

linguagem forte eles usam! Que posição alta

eles ocupam! Haverá uma das alturas de Sião,

sobre a qual não resistirão? Ora, se os julgar

pelas suas palavras, pareceriam prontos para

voar para o céu; mas observem-nos nas suas

obras, e os verão rastejar sobre a terra. Em

palavras, parecem muito perto do trono de

Deus; em ações, não muito longe do espírito do

diabo. Agora essa confiança vã passa. Se eu sou

peneirado na peneira da tentação; se eu

conheço os males do meu coração; se eu sou

agitado para trás e para a frente na peneira da

tribulação da alma, como pode a confiança vã

ficar? Tudo se rompe e voa como a névoa diante

do sol, ou o pó diante do vento. Ele cai, e o ego

afundará para o seu lugar certo - um pobre

miserável.

3. A força da criatura é outra coisa que cai

através da peneira. Força da criatura! Essa foi a

força de Pedro quando ele tremeu diante de

uma criada; quando não podia suportar o peso

18

de uma empregada doméstica, mas se encolhia

como um frango diante de um falcão. Essa foi a

força, a coragem deste poderoso Pedro, que

estava indo para a prisão e para a morte, que

podia tirar sua espada e cortar a orelha do servo

do sumo sacerdote, mas agora temia e tremia

diante de uma empregada.

Deixe a nossa força de criatura ser colocada na

peneira da tentação; deixe o diabo nos sacudir

para trás e para a frente; deixe Deus esconder

seu rosto; que a escuridão cubra a mente; deixe

que os problemas agarrem a alma - onde está

toda a nossa força? Quando a tentação vem para

seduzir, enfeitiçar, enredar, emaranhar, e

desviar, podemos ficar de pé? Não! Nós caímos

em um momento. Deixe o diabo entrar,

podemos ficar de pé? Poderia Jó ficar de pé? Davi

poderia ficar de pé? Aarão poderia? Não, nem

por um instante! A força da nossa criatura cede

quando somos colocados na peneira de Satanás!

4. A sabedoria da carne é outra coisa que cai

através da peneira. Nosso alardeado

conhecimento da Palavra de Deus; nossas visões

profundas deste e daquele capítulo da Bíblia, e

nossas visões profundas dessa passagem; o

19

conhecimento doutrinário que talvez tenhamos

armazenado em nossas cabeças durante anos,

tudo cai através da peneira - não oferece

nenhum conforto, não traz nenhum alívio, não

comunica nenhum apoio - tudo o que

aprendemos em nosso julgamento falha na hora

da prova. Não podemos fazer uso dessas coisas;

todas elas caem através da peneira.

Outras eu poderia mencionar; tais como a

oração carnal, a santidade da criatura, as

observâncias legais. Tudo de natureza terrestre,

tudo que não é da própria implantação de Deus

na alma, nos falha na hora da provação. Você

conhece isto - se você esteve na peneira. Era

uma peneira para mim ser afastado do

ministério, e meus inimigos dizendo, “Deus

fechou a sua boca; esperamos que nunca mais

seja aberta!" Não era uma peneira? Eu sei que

era para mim. Aflição, dificuldade, tristeza e

tribulação; os dardos ardentes do inferno;

armadilhas colocadas para os meus pés - um

homem que não conhece essas coisas como

sendo uma peneira, nunca esteve nelas.

Mas, se ele entrar nessa peneira, ela tirará toda

a sua falsa religião e lhe fará sentir que não tem

20

senão o que o próprio Deus colocou em sua

alma, soprou em seu coração e lhe deu

conhecimento pelo poder do Espírito. Nada

mais vai ficar na peneira; "Porque cada planta

que meu Pai celestial não plantou, será

arrancada" (Mateus 15:13). Todas estas coisas,

então, e outras que poderiam ser mencionadas,

vão nos falhar na peneira.

Mas, não há algo que não falha? Bendito seja

Deus que existe. O Senhor disse a Pedro: "Eu

tenho orado por você, para que a sua FÉ não

desfaleça". E que misericórdia que a fé de Pedro

nunca falhou; pois se a sua fé tivesse falhado, ele

mesmo certamente teria descido pela peneira!

Mas, o Senhor orara por ele; e sua fé não falhou.

Não o deixou no dia da provação; ela estava lá

onde o próprio Deus a havia implantado pela

primeira vez.

Mas, como a fé age nessas circunstâncias? Por

estabelecer uma maior firmeza na verdade de

Deus; um firme domínio sobre o Senhor Jesus

Cristo como o único refúgio e Salvador dos

pecadores; uma ligação mais firme ao seu

sangue expiatório, gloriosa justiça e amor

moribundo. A fé não falha; não, só é mais

fortalecida por ser colocada na peneira; por ser

21

livrada da religião falsa, da fé carnal que a

cercara, como a hera aperta o tronco da árvore,

e que sendo cortada, a fé se fortalece na alma. A

fé não falha, e isto nunca acontecerá, onde ela

realmente é implantada por Deus.

E a ESPERANÇA não falha. A falsa confiança

falha; a força da criatura falha; a confiança

carnal falha. Todos caem através da peneira!

Nenhum deles resiste. Mas, a esperança nunca

falha; porque é a âncora da alma, segura e firme;

e não falha porque entra dentro do véu. Ela se

levanta na provação, e permanece na peneira, e

como o bom grão não pode cair.

O amor não falha. Pedro nunca cessou de amar

o Senhor Jesus Cristo; ele poderia apelar para

ele como um Deus que procurava o coração e

dizer: "Você sabe todas as coisas, você sabe que

eu o amo". Estejamos na peneira da tribulação,

da tentação, da adversidade e da angústia - isso

apaga o amor do Senhor Jesus Cristo, onde uma

vez foi derramado no coração? Não! Ele o

preserva; não pode morrer; e a alma está saindo

em desejos afetuosos por Ele como "o chefe

entre os dez mil e o totalmente desejável".

22

A oração fracassa? Ah não! Onde uma vez o

espírito de graça e súplica é derramado sobre

uma alma, ele nunca falha. Eu nunca soube

disso falhando. Podemos ter longas temporadas

de morbidade e esterilidade espiritual; mas

quanto mais somos provados, mais oramos;

quanto mais nossa alma é atribulada, mais

clamamos ao Senhor; quanto mais pesada for a

prova, mais gemeremos em nossas petições.

Nada podemos fazer sem isto. A tristeza oprime

os nossos peitos? Oração, súplica, clamores,

gemidos, petições? O que! Estes falham? Nunca!

Pode haver golpes impressionantes por um

tempo; eu senti isso. O golpe parece tão pesado

que mal conseguimos pronunciar uma palavra;

mas a oração se eleva, brota espontaneamente,

é derramada de novo, extraída da mesma Fonte

de todo o bem.

Olhar para o Senhor fracassa? A dependência de

sua Palavra falha? Apoiar-se em sua promessa

falha? Não! Estes são a própria implantação de

Deus na alma; eles não falham. A falsa oração

cai, a verdadeira oração permanece; falsas

esperanças perecem, a verdadeira esperança

permanece. Assim, poderemos percorrer toda a

obra da graça e mostrar que nenhuma das

23

graças e frutos do Espírito Santo falham quando

somos colocados na peneira da tentação, mas

somos todos fortalecidos por isso.

III. Os benefícios e bênçãos que brotam da

peneira- nossa terceira característica principal

é muito notável; porque lança uma luz

abençoada e graciosa sobre o todo: "Quando te

converteres, fortaleça os teus irmãos". Alguns

tiraram uma conclusão muito estranha disto,

que Pedro não era convertido antes. Esse não é o

significado da palavra; o significado da palavra é

este, "quando você for restaurado, fortaleça seus

irmãos". "Quando você for trazido de volta,

quando você estiver recuperado." Pedro era

convertido antes deste evento. Antes disso, o

Senhor lhe dissera: "A carne e o sangue não to

revelaram, mas meu Pai que está nos céus".

(Mateus 16:17); e Pedro poderia dizer: "Cremos e

temos certeza de que você é o Cristo, o Filho do

Deus vivo" (João 6:69). Os homens devem ser

estranhamente enganados pelo som de uma

palavra para pensar que Pedro não era

convertido antes. Mas, ele se afastou e negou o

seu Senhor. Sob a tentação, ele não pôde ficar de

pé; mas a misericórdia o restaurou e o trouxe de

24

volta; o Senhor teve piedade dele; e saiu do forno

como ouro puro.

Mas, quando ele foi convertido, restaurado,

recuperado, trazido de volta - este foi o

benefício, este foi o fruto de ter sido peneirado

na peneira de Satanás - ele deveria fortalecer

seus irmãos. Esta foi a maneira pela qual Pedro

foi feito ministro. Não foi enviado para a

"academia de Cafarnaum", nem para a

"universidade de Nazaré"; foi colocado na

"peneira de Satanás"; e nessa peneira aprendeu

aquelas lições pelas quais saiu para fortalecer

seus irmãos. Sou corajoso, então, para dizer que

um homem que não esteve mais ou menos na

peneira não merece o nome de um cristão - e

estou certo de que um pregador não provado

não vale o nome de um ministro. Na verdade,

para que serve isso? Muito parecido com o sal

que perdeu o seu sabor – é apenas adequado

para ser lançado no monturo.

Tomemos, por exemplo, um ministro não

provado - para que ele serve? Comer, beber e

dormir; para edificar hipócritas no engano; para

esmagar o pobre, o necessitado, o povo afligido

de Deus; e lançar flechas de desprezo contra os

25

servos do Senhor que alimentam o rebanho para

matança. Isso é tudo que ele é adequado para

fazer.

Para edificar a igreja de Deus; para lançar o

caminho; para remover as pedras de tropeço;

para fortalecer as mãos fracas; para confirmar

os joelhos fracos; para levantar um padrão para

o povo; ele não sabe, ele não é adequado para

essas coisas. E nenhum filho provado de Deus

escutará seu ministério por muito tempo.

Tome um ouvinte não provado, para o que ele é

apto? Metade do tempo adormecido, e a outra

metade olhando para o relógio; ou sonhando o

tempo com algo que ele fez no sábado, ou

ocupando seus pensamentos com algo a ser

feito na segunda-feira. Isso é tudo o que ele faz.

Além de criar conflitos, e fazer outros tão

mortos como ele mesmo. Para que servem os

diáconos não provados? Encher a igreja de

professantes vazios. Não sendo provados nas

coisas de Deus, não sendo sacudidos na peneira,

não sabendo distinguir entre a obra de Deus e a

obra da natureza; como podem eles, quando os

candidatos vêm a eles, discernir o que é de Deus

em sua alma? Se eles não puderem discerni-lo,

(e discerni-lo não podem, a não ser que tenham

26

sido bem abalados na peneira de Satanás),

encherão a igreja de professantes vazios e

superficiais. De fato, para o que é apto um

homem professo não provado? Para nada! Sua

profissão o impede para o mundo; e sua falta de

provação o inabilita para a igreja de Deus; e

assim ele só está apto para ser expulso por

ambos.

Mas, tome o outro lado do caso. Para que serve

um cristão provado? Ele é apto para Deus e para

a Sua glória; apto para o céu e felicidade eterna,

onde as ondas de provação e tristeza não mais

baterão sobre sua alma perturbada; apto para a

conversa com o povo afligido de Deus; apto para

ouvir a verdade como ela é em Jesus; apto a viver

uma vida de testemunho do evangelho que ele

professa; apto a brilhar como uma luz no

mundo.

Para que serve um ouvinte provado? Ele está

apto para chorar e suspirar quando chega à

igreja, para que o Senhor abençoe a Palavra para

sua alma; ele está apto a ouvir um ministério

experimental; apto a sentar-se sob um servo

provado de Deus; apto para as promessas,

misericórdias e bênçãos do evangelho; apto

27

para as doces manifestações do sangue de Jesus,

da graça e do amor à sua alma; apto para cada

boa palavra e obra.

E para que serve um diácono? Apto para

descobrir o estado real e a condição do

candidato; conhecer a experiência dos

membros; para ver onde está a obra de Deus;

para provar o que os servos de Deus pregam por

experiência pessoal; para discernir o que é

verdade e o que é erro; o que é o ensinamento do

Espírito e o que o ensinamento do homem; o que

é a sabedoria de cima, e o que é a sabedoria de

baixo.

E para que serve um ministro provado? Para

fortalecer os irmãos; que é o que ele deve fazer.

Ninguém mais está apto a fortalecer os irmãos,

senão aquele que esteve na peneira de Satanás.

Se a religião falsa não tiver sido sacudida da

alma, deve construir uma religião falsa na alma

dos outros; se ele não provou o que

permanecerá, e o que não resistirá, como ele

pode construir uma verdadeira obra de graça

nos corações do povo de Deus? Ou como ele

pode separar o precioso do vil?

28

Mas, como ele fortalece seus irmãos? Ele não

deve fortalecer as mãos dos malfeitores; ele não

deve fortalecer as mãos de professantes ímpios;

ele não deve fortalecer a segurança morta, a

confiança vã, a presunção vazia, a religião

superficial e exterior; ele não deve fortalecer

nenhuma dessas coisas; mas quebrá-las em mil

pedaços, como Deus vai capacitá-lo. Tudo deve

ser arrancado; e ele o fará, se Deus tirar esses

trapos de suas próprias costas. Mas, fortalecerá

os irmãos; os queridos filhos de Deus; os santos

provados e aflitos. Ele os fortalecerá; pois muitas

vezes são fracos e precisam de fortalecimento.

Mas COMO ele os fortalecerá? De várias

maneiras.

1. Ele lhes mostrará o caminho em que Deus

conduz seu povo. Pode haver, por exemplo, um

filho de Deus que nunca ouviu sobre as várias

tentações a que está sujeita a liderança da igreja.

Mas agora ele diz: "Tenho sentido tentações por

anos; mas sempre me disseram que não era

religião; que devemos nos guardar de todas

estas coisas; que nunca devemos ter uma

dúvida; que nunca devemos ter medo; mas

colocá-los todos sob nossos pés. Foi-me dito

29

para olhar para Cristo, para viver sobre ele, para

reivindicar uma parte de sua misericórdia e

amor, e para subir ao céu como sobre as asas de

águia. Fui instruído repetidamente que isto é

religião; e que as tentações, as provações, as

tribulações, os conflitos, os gemidos, os

suspiros, as lágrimas, o abatimento e a

depressão - que tudo isso nunca é para ser

entretido, para nunca ser pensado por um único

momento; que um filho de Deus não tem

provações e aflições, mas caminha na luz de

Deus o dia inteiro. Mas, agora, (eu suponho que

um filho provado de Deus aqui pode falar) eu

posso ver que eu tenho experimentado tudo isso

por anos; mas fui tentado porque não podia ser

o que eu pensava que um filho de Deus devia ser,

e não podia pôr de lado aquelas dúvidas e medos

que me fizeram tão pobre criatura abatida, ou

vencer aquelas tentações que tanto me

incomodaram.

2. Ele também fortalecerá os irmãos, apontando

mais claramente a plenitude da graça que está

em Cristo, e assim os levará a olharem e a se

inclinarem mais sobre ele, e menos sobre si

mesmos.

30

3. Ou, um servo de Deus pode mostrar na

peneira o que se opõe à obra de Deus na alma; e

desta maneira os irmãos podem ser fortalecidos

para lutar contra isto.

4. Ou, ainda, quando o Senhor se alegra em nos

tirar de nossas angústias e nos abençoar com

qualquer descoberta de sua misericórdia,

podemos dizer ao povo de Deus: “Eu estive em

apuros, e o Senhor apareceu para mim, e me

abençoou e me livrou." Quando saímos desta

maneira do forno, podemos fortalecê-los

dizendo: “Espere, vigie, suspire, chore e ore; e o

Senhor aparecerá em seu próprio tempo.”

5. Ainda, nós fortalecemos os irmãos

mostrando-lhes que na peneira todas as falsas

esperanças cedem; toda a justiça da criatura

chega ao fim; e tudo que é de uma natureza

terrestre perece. E assim, tirando estas coisas, a

vida e o poder de Deus são fortalecidos. Suponha

que você fosse um fazendeiro e, no começo da

primavera, deu um passeio em seus campos, e

viu todos os tipos de ervas daninhas brotando.

“Oh!”, diz, “eu vou perder a minha colheita -

estas ervas daninhas vão sufocar o grão!” Você

trabalha para arrancar as ervas daninhas, e

limpar a lavoura; e quando está feito, quando as

31

ervas daninhas são arrancadas, e lançadas sobre

o monturo, qual é a consequência? O trigo

floresce.

Dá-se o mesmo espiritualmente. O servo

provado do Senhor vem e mostra-lhe o lixo em

seu coração; o que não é da graça, mas apenas

natureza. “Aqui está o berço da autojustiça; ali a

erva da cobiça; aqui o joio da santidade carnal; lá

a erva venenosa do orgulho e da ambição -

arranque-os! Não deixe um restante! Qual é a

consequência? Quando estas coisas são

arrancadas, a vida de Deus começa a florescer

na alma - e uma colheita começa a brotar para a

honra e glória de Deus. Eles já estavam meio

sufocados pela erva daninha - mas agora as

ervas daninhas são arrancadas, e a graça

prospera.

Agora, assim, o homem que esteve na peneira

da tentação poderá mais ou menos fortalecer

seus irmãos. Mas, ele não fortalecerá mais

ninguém - e em seu juízo certo ele não quer

fortalecer ninguém mais. Suponhamos que eu

viesse a esta capela com vistas a fortalecer as

mãos dos malfeitores; encorajar professantes

descuidados; fortalecer aqueles que não sabem

32

nada da vida e poder da piedade e que não a

desejam - eu estaria fazendo a obra de Deus? Eu

teria uma consciência limpa diante de Deus? Eu

esta noite deitaria minha cabeça sobre meu

travesseiro, e diria, “Eu tenho feito a obra de

Deus hoje? Tenho fortalecido as mãos dos

ímpios? Tenho lhes tornado mais ousados,

robustos e mais fortes do que eram antes.

Poderia eu, se eu tivesse alguma consciência,

colocar a cabeça no meu travesseiro e dizer:

“Bendito seja Deus, tenho fortalecido as mãos

dos ímpios hoje?” Não! Eu não poderia fazer

isso!

Mas, se Deus abençoar minhas fracas palavras e

fazer com que esta visita seja um meio de

fortalecer os irmãos e de confortar os pobres e

desanimados filhos de Deus, mostrando a obra

de Deus em suas almas, e alegrando seus

corações, que outra recompensa eu desejaria?

Por que eu deveria deixar o meu povo e família,

vir aqui com um corpo fraco, com muitas

provações, exceto na mão do Senhor para

fortalecer os irmãos? Se o Senhor me colocou

na peneira (como ele tem feito uma e outra vez)

e me tirou da peneira, e me capacita a falar, para

fortalecer as mãos dos irmãos - as pessoas

33

cansadas de Deus - e assim ser feito um

instrumento de bênção para suas almas - eu não

quero mais e se Deus quiser, eu não teria menos.

Isso pode satisfazer minha alma, que os homens

digam o que quiserem, ou pensem o que

quiserem. Se Deus me dá um testemunho na

minha própria consciência; e se Deus me aprova

à sua consciência, isso é um testemunho

suficiente. É o que Deus tem prazer em fazer em

mim, e o que ele tem prazer em fazer em você

por meu intermédio, que permanecerá. Deixe

minha alma; que as nossas almas que temem a

Deus, permaneçam no testemunho de Deus. "Se

eu quisesse agradar o homem", disse o apóstolo;

e todo verdadeiro servo de Deus acrescentará

sua amiga cordialidade a isto, "Eu não deveria

ser servo de Cristo". Eu deixo isso para suas

consciências.

34

J. C. Philpot