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ÁCAROS: EVIDÊNCIAS DA EVOLUÇÃO
Em vez de apenas acreditar em evolução, os cientistas buscam fatos que comprovem, no presente, a evolução dos seres vivos. Esse trabalho de desvendar o passado faz da Biologia uma ciência histórica. As evidências da evolução dos seres vivos estão, de certa forma, documentadas nos organismos dos animais. Até mesmo os ácaros, pequenos araW- cnídeos muitas vezes invisíveis a olho nu (sim, os mesmos causadores de alergia!), podem nos ajudar nos estudos evolutivos.
Cerca de 60 mil espécies de ácaros já foram descritas, mas isso ainda é pouco, pois os cientis-tas estimam que existam em torno de um milhão de espécies! Logo, é muito comum encon-trar espécies nunca antes estudadas em laboratório. Os projetos do professor Almir Pepato, do Departamento de Zoologia da UFMG, têm como objetivo conhecer essas novas espécies e entender o passado que gerou tamanha diversidade. Essa investigação é feita por meio da descrição dessas novas espécies e do sequenciamento do DNA presente nos ácaros da atu-alidade.
Para entender a evolução dos ácaros, o professor Almir defende que é importantíssimo per-ceber as marcas do passado que as espécies atuais de ácaros carregam. É por meio dessas duas vias – investigação do passado e observação do presente – que o conhecimento sobre a evolução é construído pelos pesquisadores. E é por meio do “Ciência Para Todos” que esse conhecimento chega até você!
Texto originalmente escrito por Enise Silva para o programa Na Onda da Vida, da Rádio UFMG Educativa FM 104,5 e adaptado por Catarina Barata e Adlane Vilas-Boas.
Projeto realizado com o apoio do PROEXT 2014 - MEC/SESu.
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01 | 8ª etapa