Ajuda para Céticos da Santidade

W. E. Shepard (1862-1930)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jun/2018

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S547

Shepard, W. E. – 1862-1930

Ajuda para céticos da santidade / W. E. Shepard Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 159p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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PREFÁCIO

O homem sábio disse: "De fazer muitos livros, não há

fim." Nós nos perguntamos o que ele diria nestes dias

se ele estivesse vivo. Ainda assim eles se multiplicam

e nos aventuramos a lançar outro no fluxo do tempo.

Onde há uma grande necessidade, é certo procurar

um suprimento. Enquanto muitos autores estão

escrevendo livros valiosos sobre esta grande e

importante questão de santidade, não sabemos de

nenhum trabalho que retome o assunto dessas

Escrituras desgastadas usadas por muitos em

oposição a esta segunda obra da graça. Confiamos

que esta pequena obra pode preencher um lugar

neste grande campo de plena salvação.

Todas as objeções terrestres estão sendo levantadas

contra a possibilidade de se viver uma vida

santificada, e a Palavra de Deus está sendo

tristemente pervertida para substanciar esses erros.

Neste trabalho, esperamos realizar três coisas:

1, ajudar aqueles que recorrem a esses textos,

arrancando-os para “sua própria destruição”;

esperamos limpar o nevoeiro que parece pairar em

volta deles e, ao fazê-lo, conduzi-los à verdadeira luz;

4

2, para permitir que aqueles que estão na vida

santificada vejam a Palavra claramente nestes textos,

e assim sejam salvos de uma derrubada de sua fé;

3, e também para capacitar os santificados a serem

uma bênção para aqueles que estão em erro.

Confiando que o Espírito Santo pode abençoar o

trabalho em sua missão de luz, nós o enviamos ao

mundo, pedindo a todos que o lerem para passá-lo e

orar a Deus para abençoar os acertos e anular todos

os erros.

SE DISSERMOS QUE NÃO TEMOS PECADO

“Se dissermos que não temos pecado, enganamos a

nós mesmos e a verdade não está em nós.” (1 João 1:

8).

A citação deste texto é usada provavelmente mais do

que a de qualquer outro na Bíblia, na tentativa de

refutar a doutrina da santidade. Talvez fosse melhor

dizer a tentativa de citação, pois poucos acertam, e

nunca soubemos dar um capítulo e verso. É

geralmente citado assim: “Aquele que diz que vive e

não peca é mentiroso e a verdade não está nele”; e

isso foi dito tão rapidamente que dificilmente se pode

captar as palavras. Talvez essa rapidez se deva ao uso

frequente. “A prática leva à perfeição”, e a prática de

5

arrepender-se desse modo faz com que os perfeitos

adeptos denunciem a perfeição cristã.

Lembramos de uma certa dama que citou estas

palavras para um jovem pregador, um amigo do

escritor, e foi dito que tal texto não estava na Bíblia.

Ela respondeu que estava em sua Bíblia. Em cerca de

duas semanas, o pregador perguntou se ela havia

encontrado o texto. Ela disse que havia lido os

Salmos, os quatro Evangelhos e a maioria das

Epístolas, e não havia encontrado, mas ainda

declarou: “Está presente”. Um bom resultado foi que

ela começou a ler sua Bíblia.

Se tirarmos este verso do seu contexto, pareceria

ensinar que é autoilusão alguém reivindicar a

liberdade do pecado. Mas é honesto pegar um texto,

ou parte dele, do contexto para provar ou refutar uma

doutrina, quando o teor das Escrituras ensina o

contrário?

Para alguém tomar este texto como uma arma contra

a experiência ou profissão de santidade, prova que

ele ou é ignorante da Palavra de Deus, ou então ele é

um homem que projeta. Se ele é ignorante, ele não

deve tentar ensinar; Se ele é um designer, então ele

deve ser evitado. (Nota do tradutor: Este texto de

João que diz que se dissermos que não temos pecado

mentimos, tem o seu equivalente no ensino de Paulo

acerca do pecado residente em Romanos 7,

6

especialmente quando diz que quando quer fazer o

bem vê que o pecado está nele. Trata-se portanto dos

resquícios de pecado que pertencem ao velho homem

que somos ordenados a mortificar continuamente.

Mas isto não significa que Paulo estivesse apoiando a

ideia de passividade do crente em relação a este

pecado residente, muito ao contrário, são enfáticas

suas exortações tanto quanto dos demais apóstolos

no sentido de os crentes serem santos em todo o seu

procedimento, de modo que isto chama à

responsabilidade e dever de se vigiar sempre em todo

o tempo contra o pecado, e não somente isto, como

também orar, para que a carne não retome

indevidamente o domínio do qual foi destronada pela

graça de Jesus.)

Se alguém está justificado em tirar um verso, ou uma

parte do mesmo, do seu lugar, então qualquer coisa

pode ser provada pela Bíblia. Em um lugar, diz: "Não

há Deus"; mas, considerando o contexto, diz: "O tolo

disse em seu coração: Não há Deus". Novamente

lemos: "Aquele que roubou, roube"; quando lemos o

versículo inteiro, diz: “Aquele que roubou, não roube

mais.” Três versículos abaixo do que estava em

questão, o apóstolo João diz: “Meus filhinhos, essas

coisas vos escrevi para que não pequeis. ” Mas quem

teria a audácia de dizer que João ensinou as pessoas

a pecar? Quando acrescentamos a próxima palavra e

lemos: "para que não pequeis", obtemos apenas o

pensamento oposto.

7

Assim é com 1 João 1: 8 e muitas outras Escrituras.

Em vez de ensinar o que os opositores da santidade

afirmam, elas transmitem um pensamento bastante

diferente e, às vezes, o oposto.

O que, então, nosso texto ensina? Leia o verso acima,

que é 1 João 1: 7: “Mas, se andarmos na luz, como Ele

está na luz, temos comunhão uns com os outros, e o

sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de

todo pecado.” Suponha que uma peça de roupa fosse

manchada com tinta e que fosse colocada em um

processo que limpa toda a tinta, quanta tinta

permaneceria? Agora, se fosse feita uma declaração

dizendo que não havia mais tinta, haveria algum

autoengano nisso? No mesmo princípio, então, se “o

sangue de Jesus Cristo nos purifica de todo pecado”,

quanto do pecado resta? Então, se todo o pecado é

purificado, onde está o autoengano se um

testemunho deveria ser dado para esse efeito? É claro

que não defenderíamos justiça própria nem

autoexaltação, mas pelo contrário sempre colocamos

Jesus em primeiro lugar, e que todos saibam que

tudo o que somos é através de Cristo Jesus. Ao invés

de dizer: "Estou salvo" e "Estou santificado",

colocando "eu" primeiro, digamos, "Jesus salva" e

"Jesus santifica". Deixe as pessoas verem a Jesus e

não a nós mesmos. Devemos nos esconder, mas, ao

mesmo tempo, exaltar o que o Senhor fez por nós. Dê

a Ele toda a glória. Para entender o verdadeiro

significado do versículo em questão, vamos supor

8

uma conversa entre um cristão, como todos devem

ser, fundamentado no sangue de Cristo para a

salvação, e um pecador farisaico, que pensa que é

bom o suficiente e não tem pecado,

consequentemente não há necessidade do sangue

purificador de Cristo: “Meu amigo, você sabia que se

andarmos na luz como Ele está na luz, temos

comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus

Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo pecado? Eu

provei que isso é verdade, e se você vier a Ele como

eu, você pode provar isso por si mesmo, e ser

purificado de todo pecado”. E o outro responde: “Mas

eu não tenho pecado para ser purificado; eu não

preciso do sangue de Jesus. Ao que diz o cristão: ‘O

que? Você diz que não tem pecado? Está escrito: “Se

dissermos que não temos pecado, enganamos a nós

mesmos e a verdade não está em nós”. Certamente

você está errado e se engana. Você deve se

arrepender, confessar seus pecados e ser salvo, pois

lemos em 1 João 1: 9: “Se confessarmos os nossos

pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados

e nos purificar de toda injustiça”. O outro retruca:

“Mas eu nunca pequei, e não sinto que tenho algo

para confessar ou me arrepender. Pago minhas

dívidas honestamente, trato bem meus vizinhos e

apoio minha família, e acredito que sou tão bom

quanto qualquer um. Eu não sou um pecador, e

nunca fiz nada de errado.” Cristão: “Certamente, ao

dizer isso, você está fazendo de Deus um mentiroso,

pois em João 1:10 é dito: “Se dissermos que não

9

pecamos, nós o fazemos. um mentiroso, e Sua

palavra não está em nós”. Assim, entendemos o

significado dos últimos quatro versículos de 1 João 1.

O texto em questão, portanto, não tem qualquer

referência a quem foi purificado de todos os pecados,

mas para aquele que diz que não tem pecado para ser

purificado, quando ele realmente tem pecado em seu

coração. É igualmente aplicável ao cristão não

santificado que nega a necessidade adicional de

limpeza. Por que devemos nos tornar advogados e

defender o pecado como se a expiação fosse um

fracasso e o pecado uma necessidade? Como algumas

pessoas voam para estas Escrituras e as torcem, e lá

dormem em sua segurança carnal, quando Deus está

trovejando em tons do Sinai, "não peque mais!" Ele

está balançando o terrível sinal de perigo ao longo

dos tempos, "levantem temerosos e não pequem”.

Que triste desapontamento isso traz a algumas

pessoas quando as proibições de Deus cruzam

diametralmente seus desejos carnais! E assim eles

procuram conforto e facilidade naquelas passagens

mal interpretadas que lhes permitirão pecar “só um

pouquinho”. Uma professante cristã, vivendo no

capítulo 7 de Romanos, fazendo coisas que ela não

deveria, e deixando de fazer as coisas que ela deveria

fazer, porque ela era carnal, vendida sob o pecado, e

não era mais ela quem fez isso, mas o pecado que

habitava nela, levando-a um dia em uma conversa

com uma senhora santificada, pediu-lhe para ler um

verso no capítulo 7 de Romanos, como ela supunha,

10

por sua vindicação. A senhora santificada, sabendo

que havia cometido um erro no capítulo e no verso,

leu, porém, a passagem onde se lê: “O que diremos

então? Continuaremos no pecado, para que a graça

possa abundar? Deus me livre. Como nós, que

estamos mortos para o pecado, viveremos por mais

tempo?” Ao que a defensora do pecado exclamou:

“Esse não é o verso que eu quis dizer ”. Uma pessoa

não salva, ouvindo a conversa, falou e disse: “Espere!

Essa é a Bíblia, da mesma forma.” Certamente,

precisamos de consistência; é uma grande joia.

NÃO HÁ JUSTO

“Não há justo, nem um sequer”. Romanos 3: 10.

Aqui, novamente, nos deparamos com a necessidade

de estudar o contexto para nos permitir compreender

adequadamente o significado de um verso. Tirar esse

segmento do texto e declarar que não há nenhum

justo, irá de imediato enredar uma pessoa em tal

rosnado de contradição que ele será

irremediavelmente incapaz de se libertar. A palavra

de Deus apropriadamente entendida não se

contradiz. Quando encontramos alguma declaração

que é uma aparente discrepância, que foge do teor

geral das Escrituras, não devemos expor a ignorância

pelo uso errado dela, nem praticar o erro ao

“manipular a palavra de Deus falsamente”. Se,

acreditando que realmente significa que não há

nenhum justo no mundo, nós colocaríamos esta

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porção do texto: “Não há nenhum justo, não,

nenhum”, ao lado dos ensinamentos práticos da

palavra de Deus, nós iremos imediatamente nos

encontrar em um dilema, e as probabilidades

estariam contra nós. Deixe-nos colocar ao lado dele

alguns versos como o seguinte: “Filhinhos, que

ninguém vos engane; aquele que pratica a justiça é

justo, como ele também é justo.”, 1 João 3: 7. Parece,

a partir desse texto, que João estava advertindo-os

contra aqueles que afirmavam que não havia

nenhum justo, declarando que “aquele que pratica a

justiça é justo.” “Se sabeis que ele é justo, reconhecei

também que todo aquele que pratica a justiça é

nascido dele.”, 1 João 2:29. “Ambos eram justos

diante de Deus, vivendo irrepreensivelmente em

todos os preceitos e mandamentos do Senhor.”,

Lucas 1: 6. “A oração eficaz e fervorosa de um homem

justo vale muito.”, Tiago 5: 6. “Porque em verdade

vos digo que muitos profetas e justos desejaram ver

o que vedes, e não viram.”, Mateus 13: 17.

Assim, descobrimos que, em vez de não haver

nenhum justo, nem sequer um, a Palavra mostra que

o número é “muitos”. As Escrituras são abundantes

tanto em preceito como em exemplos de justiça. Se a

expiação de Jesus não pode tornar os homens justos,

perguntamos: “O que podemos fazer?” Nossa própria

justiça, confessamos, é “trapos imundos”, e Jesus

disse: “Se a vossa justiça não exceder a dos escribas e

fariseus, de modo nenhum entrareis no reino dos

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céus.”, Mateus 5: 20. Precisamos ter a justiça

imputada de Cristo na nossa justificação. Não é um

manto simples, que cobre a nossa injustiça,

deixando-nos pecadores e profanos, mas a Sua

justiça nos é transmitida também por implantação na

regeneração e na santificação. “Se confessarmos os

nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os

pecados e nos purificar de toda injustiça.”, 1 João 1:

9. Se toda a injustiça for purificada, certamente

haverá retidão em seu lugar. Se a expiação de Cristo

não pode ser tão profunda quanto o pecado, deve ser

um fracasso. Mas quem diria que Cristo fez um

fracasso em Sua expiação? Há tanta ignorância no

exterior na terra. Muitos parecem pensar que faz

pouca diferença se eles “pecam um pouco”. Eles

afirmam que não se pode evitar pecar um pouco

todos os dias em palavras, pensamentos e ações. Eles

esquecem, ou então são terrivelmente ignorantes,

que a Palavra é extremamente proibitiva nessa linha.

Ouça a Palavra do Senhor: “Irai-vos e não pequeis;

consultai no travesseiro o coração e sossegai.”, Salmo

4: 4. “Tornai-vos à sobriedade, como é justo, e não

pequeis; porque alguns ainda não têm conhecimento

de Deus; isto digo para vergonha vossa.”, 1 Coríntios

15:34. “Vá e não peques mais?”, João 8:11. “Como

nós, que estamos mortos para o pecado, viveremos

nele?”, Romanos 6: 2. “Quem comete pecado é do

diabo.”, 1 João 3: 8. “Todo aquele que é nascido de

Deus não comete pecado”, 1 João 3: 9. “Todo aquele

que permanece nEle não peca.”, 1 João 3: 6. “A alma

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que pecar, essa morrerá.”, Ezequiel 4: 18. Não

conseguimos ver como alguém pode ler tais ordens,

advertências e afirmações, e depois voar na cara de

todas elas e pensar que o pecado é de pouca

importância. Cuidado! “Certifica-te de que o teu

pecado te descobrirá.”, Números 32:23. Seria melhor

brincar com os raios das correntes elétricas do que

com o pecado. Em vista do juízo vindouro, quando os

corações dos homens forem pesados nas balanças da

justiça divina, quando o pecado for dimensionado em

sua terrível escuridão e atrocidade, cuidemos para

que nenhuma coisa amaldiçoada seja encontrada em

nossas almas.

O pecado e a salvação são incompatíveis. Eles não se

misturam mais do que óleo e água. Os santos não

podem ser pecadores ao mesmo tempo. Não se pode

viver no reino de Deus e no reino do mundo

simultaneamente. Nós lemos sobre “lei natural no

mundo espiritual”. A propriedade da

impenetrabilidade se obtém no reino espiritual. Dois

corpos não podem ocupar o mesmo espaço ao mesmo

tempo. Nenhum corpo pode estar em dois lugares ao

mesmo tempo. Não se pode habitar na luz de Deus e

também estar nas trevas. A luz não pode estar a

serviço de Cristo e simultaneamente ao serviço do

pecado. “Ela dará à luz um filho e lhe porás o nome

de Jesus, porque ele salvará o seu povo dos pecados

deles.”, Mateus 1: 21. Não é salvo nos pecados, mas

deles. O que é um pecador? Deixe-nos ver. Um

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mentiroso é aquele que mente; um enganador é

aquele que engana; um assassino é aquele que mata;

um pecador deve ser aquele que peca. O que é um

cristão? Um maometano é um seguidor de Maomé;

um confucionista é um seguidor de Confúcio; um

cristão é um seguidor de Cristo. Como Cristo agiu?

Ele “era santo, inabalável, imaculado e separado dos

pecadores”. - Hebreus 7:26. “Como Ele é, nós

também somos neste mundo.”, 1 João 4:17. Somos

cristãos? Somos seguidores do manso e humilde

Jesus? Somos imitadores desse exemplo celestial?

Dizer que alguém é cristão e, no entanto, pecador é

tão ridículo quanto dizer que se é um mentiroso

sincero, um ladrão sincero, um idiota inteligente, um

inválido saudável, um cadáver vivo ou um demônio

santo. Estamos persuadidos, embora, muitas vezes,

quando há disputa sobre essas questões, há uma

diferença maior em termos do que na crença real. No

Antigo Testamento encontramos pecados de

ignorância mencionados juntamente com a oferta

necessária para tal. Eles não foram classificados com

transgressões intencionais e foram tratados de outra

maneira. No mesmo sentido podemos falar do

mesmo agora, embora a expressão “pecados de

ignorância” não seja mencionada no Novo

Testamento. Nós sempre seremos responsáveis e

sujeitos a erros, erros e fraquezas. Faremos coisas

ignorantemente, as quais veremos depois, e pelas

quais nos arrependeremos. No entanto, esses erros e

ignorância não são classificados no catálogo de

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pecados. Se eles estão, então todo mundo é um

pecador, não importa o estado de graça que ele

alcançou. Eles estão todos mortos, pois “a alma que

pecar, essa morrerá”. Eles não estão permanecendo

no Senhor, pois “aquele que permanece nEle não

peca”. Eles não devem professar nascer de novo, pois

“todo aquele que nasce de Deus não comete pecado”.

Isso tornaria a Palavra de Deus irreconciliavelmente

contraditória. Se aqueles que alegam ser cristãos, e

ainda vivem no pecado, aquelas coisas feitas na

ignorância, podemos aceitar sua experiência, mas

eles devem se definir. Melhor. Por outro lado, se eles

praticam o pecado de forma voluntária e deliberada,

então devemos acreditar que eles sejam equivocados

e enganados. Milhares de erros, ou, para usar a

expressão do Antigo Testamento, pecados de

ignorância, são compatíveis com a vida cristã, mas

não qualquer pecado voluntário conhecido. O

primeiro não romperá a união com Cristo, mas o

segundo romperá a conexão. Talvez alguns cometam

pecado conhecido diariamente, mas não o pecado

voluntário. Eles têm um temperamento exaltado, ou

alguma outra fraqueza, que obtém a vantagem deles

tão de repente que eles são superados antes de

pensarem. Eles sabem que é errado, mas não é

voluntário. Não é com o consentimento deles, pois

preferem não ser superados. Eles vão imediatamente

ao Senhor e pedem perdão, mas são superados de

novo e de novo da mesma maneira. Assim, eles dizem

que são cristãos, mas pecam todos os dias. Suponha

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que eles falharam, após um desses pecados, em

encontrar perdão, eles não permaneceriam no

escuro? Certamente esta é uma experiência de altos e

baixos. Não poderíamos dizer uma vida cristã

ascendente, mas sim uma vida cristã ascendente e

pecadora descendente. Graças a Deus, há uma

maneira melhor de ir além disso. Deus é capaz e está

disposto a tirar o elemento “baixo” de nós. Ele propõe

que se purifique o coração de que não haverá

insurreições de profanadores. Vamos tomar o

contexto em consideração e ver se é uma descrição

justa de uma verdadeira experiência cristã. Se a

porção "não há nenhum justo" se aplica ao cristão,

então certamente o contexto também se aplica ao

cristão. Nós vamos levá-los em sua ordem. “Não há

quem entenda, não há quem busque a Deus”. Se,

então, não há um justo, então nenhum deles entende

ou busca a Deus. “Todos eles saíram do caminho e

juntos se tornaram inúteis; não há quem faça o bem,

não, nem sequer um”. Devemos obedecer ao

contexto; assim, todos os cristãos estão fora do

caminho, não são lucrativos e nenhum deles faz o

bem, não, nem sequer um. “A garganta deles é um

sepulcro aberto; com as suas línguas eles usaram

engano; o veneno das áspides está sob seus lábios ”.

Que descrição de um cristão! Sua boca era um

espéculo aberta, usando fraude com a língua, e tendo

o veneno das víboras sob seus lábios. “Cuja boca está

cheia de maldição e amargura.” E isso é um cristão!

“Seus pés são rápidos para derramar sangue.” Uma

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classe perigosa de pessoas é esta. Tudo isso se aplica

ao cristão, se a primeira parte se aplica. “A destruição

e a miséria estão em todos os seus caminhos.” Todos

os caminhos de um cristão são destruição e suas

vidas estão cheias de miséria. Esta é certamente uma

imagem muito sombria, e não há muito nela para

atrair alguém para abraçá-la. "E o caminho da paz

eles não conheceram." Tome o remédio, irmão, se

você afirma que não há nenhum justo. Não há paz no

coração ou na vida do cristão. Ele nunca conheceu tal

coisa. “Não há temor de Deus diante de seus olhos.”

Com uma maneira imprudente, destemida e

desinteressada, ele prossegue no teor maligno de seu

caminho. Tudo isso se aplica aos seguidores do

Senhor Jesus Cristo. Quem, que professa ser cristão,

está disposto a reivindicar tal catálogo de pecados

como sua experiência? Se a primeira declaração,

"não há nenhum justo", se aplica a ele, então todo o

resto se aplica a ele também, pois o assunto não é

alterado até chegarmos ao fim da cláusula, "não há

temor de Deus diante de seus olhos. ”Um pouco mais

adiante, diz: “Pois não há diferença, porque todos

pecaram e carecem da glória de Deus”. ASSIM,

VEMOS QUE ESTÁ SIMPLESMENTE

MOSTRANDO A CONDIÇÃO DO HOMEM EM SEU

ESTADO NÃO REGENERADO OU PECAMINOSO.

Voltando ao início desta descrição, encontramos

estas palavras: “Como está escrito”, e depois segue

aquele texto muito acomodativo, com o qual tantos

permitiram que o diabo os transformasse. "Está

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escrito." Onde está escrito? Essas declarações são

tiradas dos Salmos 14 e 53 e do capítulo 59 de Isaías.

Em todos esses lugares, o contexto deixa claro que a

referência é às pessoas não regeneradas.

Especialmente Isaías torna isso claro. Ele diz: “Mas

as vossas iniquidades fazem separação entre vós e o

vosso Deus; e os vossos pecados encobrem o seu

rosto de vós, para que vos não ouça.” Segue-se então

o lugar onde está escrito, como vemos em Romanos,

capítulo 3. Mas que esta não é uma experiência

necessária, incapaz de ser superada, o verso

imediatamente anterior ao citado de Isaías diz: “Eis

que a mão do SENHOR não está encolhida, para que

não possa salvar; nem surdo o seu ouvido, para não

poder ouvir.” Isso elimina toda a fuga, e deixa alguém

sem qualquer desculpa para pleitear em favor da

injustiça. Este catálogo é ordenado contra eles

porque eles permitiram que o pecado se interpusesse

entre eles e Deus. Mas Ele declara que Sua mão não

é curta demais para salvar nem Seu ouvido surdo

demais para ouvir. O próprio fato de que Davi, Isaías

e Paulo usam essa linguagem para ilustrar a vida do

pecador, prova que sua audição é a mesma, não

importa quando e onde você o encontra. Todo o

caminho em todas as épocas é o mesmo. Nunca

houve e nunca haverá qualquer melhoria até que seja

melhorado pelo sangue purificador de Jesus. O

mundo não está melhorando, apenas quando os

corações entram em contato com Ele que é “poderoso

para salvar”.

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Caro leitor, não se esconda atrás de algum refúgio

que não resistirá ao teste do dia do julgamento.

Cuidado com o modo como você pleiteia pelo pecado,

para que não seja capaz de passar no grande dia dos

dias.

PORQUE NÃO HÁ QUEM NÃO PEQUE

“Se eles pecam contra ti (pois não há homem que não

peque).”, 1 Reis 8:46; 2 Crônicas 6:36. “Porque não

há homem justo sobre a terra que faça o bem e não

peque.”, Eclesiastes 7: 20.

Para esses textos, encontramos uma trilha bem

batida, cheia de muitos viajantes cansados, como

peregrinos a Meca, “buscando descanso e não

encontrando nenhum”. Por que alguém deveria

encontrar consolo em qualquer declaração a respeito

do pecado dos santos do Antigo Testamento?

Suponha que não houvesse ninguém naqueles dias

que não ocasionalmente “errasse o alvo”; isso prova

que nessa dissipação do Espírito Santo a luz e

verdade do evangelho, com uma Bíblia aberta,

iluminada com o Espírito Santo, e um Salvador

presente, que veio para "Salvar o seu povo dos seus

pecados", temos que "cometer pecado todos os dias

em palavra, pensamento e ação"? Devemos lembrar

que estamos vivendo em um dia melhor do que eles

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viviam. Há muitos lugares na Palavra que mostram

que temos melhores privilégios e oportunidades do

que os santos do Antigo Testamento. A medida da luz

é a medida de sua responsabilidade. Quanto mais luz

e oportunidade tivermos, mais Deus requererá de

nós. Quanto mais graça temos em nossos corações,

mais fácil podemos viver acima do mundo e do

pecado. Certamente a graça de hoje excede a do

tempo de Salomão. Não é desculpa para nós, se

aqueles dos anos anteriores não fizeram como

deveriam. Nós estamos em um dia de coisas

melhores. Vamos notar algumas dessas melhores

condições.

1. Um melhor testamento e melhores promessas.

“Mas agora alcançou um ministério mais excelente,

porquanto também é o mediador de um melhor pacto

(Testamento) estabelecido em melhores promessas.”

“Pois se aquele primeiro pacto tivesse sido sem

defeito, então nenhum lugar teria sido procurado

para o segundo.”, Hebreus 8: 6-7. O Novo

Testamento e suas promessas, de acordo com esta

Escritura, são melhores do que o Antigo Testamento

e suas promessas. Não que aquelas do Velho sejam

falsas, mas o Novo têm mais luz e poder e glória e

salvação. Nós não devemos jogar fora o Velho. É útil

hoje em dia. Ele fez o trabalho que Deus pretendia

que realizasse em seu dia. Mas uma nova ordem das

coisas chegou. Uma nova dispensação invadiu o

mundo. O poder do Espírito Santo vem e traz mais

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luz e glória. Adam Clarke, ao falar deste texto, diz:

“Seu ofício de sacerdócio é mais excelente que o

levítico; porque a aliança é melhor e estabelecida

com melhores promessas; a antiga aliança se referia

às coisas terrenas; a nova aliança às celestiais. A

antiga aliança tinha promessas de bem secular; o

novo pacto de bênçãos espirituais e eternas. Na

medida em que o cristianismo é preferível ao

judaísmo; na medida em que Cristo é preferível a

Moisés; até onde as bênçãos espirituais são

preferíveis às bênçãos terrenas; e até onde o desfrute

de Deus por toda a eternidade é preferível à

comunicação do bem terreno durante o tempo, até

agora a nova aliança excede a antiga”.

Uma esperança melhor. “Porque a lei nunca

aperfeiçoou coisa alguma, e, por outro lado, se

introduz esperança superior, pela qual nos chegamos

a Deus.”, Hebreus 7: 19. Tudo no reino da graça que

está conectado com esta dispensação é mais

calculado para o nosso aperfeiçoamento e salvação

do que as coisas da antiga dispensação. Aquela foi a

sombra; esta é a substância. Adam Clarke diz: “A

melhor esperança, que não se refere à vida terrena,

mas ao bem espiritual, não à temporal, mas eterna,

fundada no sacerdócio e na expiação de Cristo, foi

posteriormente introduzida com o propósito de fazer

o que a lei não poderia fazer, e dar privilégios e

vantagens que a lei não permitiria.”

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3. Melhor salvação. “Ora, visto que a lei tem sombra

dos bens vindouros, não a imagem real das coisas,

nunca jamais pode tornar perfeitos os ofertantes,

com os mesmos sacrifícios que, ano após ano,

perpetuamente, eles oferecem.”, Hebreus 10: 1.

Contrastando isto com Hebreus 10:14: “ Porque, com

uma única oferta, aperfeiçoou para sempre quantos

estão sendo santificados.”, vemos que as

possibilidades da antiga dispensação da lei ficaram

muito aquém da graça de hoje. A sombra das coisas

boas, com os sacrifícios oferecidos então, não

poderiam tornar as pessoas perfeitas, diz o apóstolo.

Mas, aqui e agora, sob a oferta de Jesus Cristo, abre-

se um caminho para a perfeição cristã. Então, temos

uma salvação melhor agora do que nos dias de

Solomão. Sob essa cabeça, Adam Clarke diz: “Tal é o

Evangelho, quando comparado com a lei; tal é Cristo,

quando comparado com Aarão; tal é o seu sacrifício,

quando comparado com as ofertas levíticas; tal é a

remissão do evangelho dos pecados e da purificação,

quando comparada com as oferecidas pela lei; tal é o

Espírito Santo, ministrado pelo Evangelho, quando

comparado com seus tipos e sombras no serviço

levítico; tal o descanso celestial, quando comparado

com a Canaã terrena. Bem, portanto, pode o apóstolo

dizer, a lei era apenas a sombra das coisas boas que

viriam”. Resumindo, portanto, os fatos de que temos

hoje um testamento melhor, melhores promessas,

uma esperança melhor e uma salvação melhor, nós

estamos persuadidos de que devemos viver uma vida

23

melhor do que a esperada daqueles que viveram

quando Salomão pronunciou as palavras em

consideração. Que temos coisas melhores, para

colocá-las além de qualquer questão de dúvida, nos

referimos a Hebreus 11:40: “por haver Deus provido

coisa superior a nosso respeito, para que eles, sem

nós, não fossem aperfeiçoados.” Então, se tivermos

essas coisas melhores, não devemos nos medir com

aquelas da outra dispensação, que teve muito menos

oportunidades. Em vez de caçar alguma brecha do

Velho Testamento para rastejar, como uma desculpa

para pecar, devemos estar onde Paulo poderia nos

dizer como fez com aqueles em Hebreus 6: 9:

“Quanto a vós outros, todavia, ó amados, estamos

persuadidos das coisas que são melhores e

pertencentes à salvação, ainda que falamos desta

maneira.” Naturalmente, quando Deus proveu coisas

muito melhores do que as antigas, Ele certamente

exigiria coisas melhores de nós. Então, dizemos, e se

diz naquele tempo: "Porque não há homem que não

peque", não é desculpa para nós pecarmos hoje. Mas

alguém pode dizer: “Mesmo que o padrão não fosse

tão alto como agora, eles não cumpriam suas

próprias exigências, pois diz:“ Não há homem que

não peque ”. Certamente, se eles não vivessem para a

luz deles, eles seriam contados como pecadores,

assim como nós. Mas dizer que Salomão quis dizer

que não havia ninguém na terra, senão pecadores no

sentido de transgressores intencionais, cometendo

constantemente pecado conhecido, é voar em face de

24

toda razão, bem como da própria Palavra de Deus. Se

é verdade que todos eram pecadores nesse sentido,

então não havia uma pessoa salva na terra. Mas

sabemos que Deus teve Seus filhos na terra naquele

tempo. Podemos mencionar alguns, mas qualquer

estudante capaz irá lembrá-los. O próprio Salomão

estava em bom uso da graça quando ele fez uso dessa

declaração. Dizer que não havia uma pessoa na terra

em seu estado natural que não cometesse pecado

seria verdade naquele dia e também do nosso. Ou,

dizer que não houve quem não cometesse pecados de

ignorância seria verdadeiro. Então, o que Salomão

conseguiu? Nós não acreditamos que ele quis dizer

alguma destas classes: que não houve quem não

tenha cometido pecado conhecido, ou nenhum em

seu estado natural, ou nenhum que não tenha

cometido pecados de ignorância. Se esses textos

foram corretamente entendidos, temos a certeza de

que eles pareceriam diferentes do que eles agora

parecem para muitos. Estamos totalmente

convencidos de que Daniel Steele deu a exegese

apropriada dos textos em seu livro “Amor

Entronizado”. “Salomão não fez em oração na

dedicação do templo (1 Crônicas 6:36) dizendo a

Jeová que “não há homem que não peque”, e não

repete a declaração em Eclesiastes 20, “pois não há

um homem justo na terra que faça o bem e não

peque”? Nós respondemos que Salomão, quando

corretamente interpretado, como ele está na Vulgata,

e na Septuaginta, e na maioria das versões antigas,

25

não dá nenhuma expressão ao pecado. Tudo isso lido,

“não pode pecar”, usa o futuro indicativo em vez

disso. O contexto deve determinar o significado real.

O contexto é um absurdo na versão do rei Tiago,

usando um “se” onde não há espaço para uma

condição. “Se alguém peca, porque todo homem

peca.” Deixe-me ilustrar o absurdo desta tradução:

na colocação de uma pedra de esquina de um

manicômio, o governador em seu discurso é feito

pelo repórter a dizer: “Se alguém na Commonwealth

é insano, pois cada pessoa é insana, deixe-o vir aqui

e ser cuidado.” Todos devemos corrigir o repórter e

dizer que pode se tornar insano, em vez de insano, a

fim de fazer com que a fala do Governador faça

sentido. Corrija o repórter ou o tradutor, em vez de

Salomão, e faça-o falar também, e você o ouvirá

dizendo: “Se alguém pecar, pois não há homem que

seja impecável, que não tenha pecado”. Essa crítica

se aplica à citação. de Eclesiastes também. ”Uma

nota do Comentário de Clarke sobre este texto de 1

Reis dará peso adicional ao argumento. Ele diz: “Este

texto tem sido uma fortaleza maravilhosa para todos

os que creem que não há redenção do pecado nesta

vida; que nenhum homem pode viver sem cometer

pecado, e que não podemos ser inteiramente libertos

dele até morrermos.”

1. O texto não fala tal doutrina; fala apenas da

possibilidade de todo homem pecar, e isso deve ser

verdade em um estado de provação.

26

2. Não há outro texto nos registros divinos que seja

mais para o propósito do que este.

3. A doutrina está em contradição total com o

desígnio do Evangelho; porque Jesus veio para salvar

o seu povo dos seus pecados e destruir as obras do

diabo.

4. É uma doutrina perigosa e destrutiva, e deve ser

apagada de todo credo cristão. Há muitos que estão

procurando desculpar seus pecados por todos os

meios ao seu alcance; e não precisamos incorporar

suas desculpas em um credo para concluir seu

engano afirmando que seus pecados são inevitáveis.

Certamente há o suficiente na Palavra para encorajar

qualquer um a buscar uma experiência melhor do

que uma religião pecadora. Procurar justificar o

pecado pela Palavra de Deus mostra um estado muito

baixo de religião, para dizer o mínimo. Medir o

próprio eu pelos outros, especialmente os de menor

oportunidade, mostra grande fraqueza do caráter

cristão. Cristo é nosso padrão; Ele nos conduzirá

corretamente. Além dEle há santos suficientes em

todas as dispensações para incitar qualquer um a

santas ambições e pureza de vida e coração.

PAULO NÃO ERA PERFEITO

27

“Não como se eu já tivesse alcançado, ou já fosse

perfeito.”, Filipenses 3: 12.

Aqui encontramos a declaração clara do apóstolo

Paulo, de que ele ainda não era perfeito. Estas

palavras são um bálsamo calmante para aqueles que,

por nada, reivindicam a perfeição, e preferem a si

mesmos em sua humildade e ausência de profissão,

sentindo, é claro, em não ser justificado em

reivindicar mais do que o apóstolo Paulo. Eles dizem:

“Se Paulo não reivindicou a perfeição, certamente

não devemos. Se ele não era perfeito, então nós não

somos.” Aqui está outro lugar onde o contexto deve

determinar o significado do texto. Vamos deixar de

lado todo preconceito e chegar ao verdadeiro

pensamento de Paulo. Quando lemos sobre a

perfeição na Palavra, devemos perguntar que tipo de

perfeição se entende. Encontramos diferentes tipos

mencionados, como absoluto, referindo-se apenas a

Deus; angélico, pertencente a anjos; Edênico, aquele

estado de Adão e Eva no Éden antes da queda;

ressurreto, relativo ao nosso estado glorificado após

a ressurreição; e perfeição cristã, referente ao amor

perfeito. Agora, a questão é: a que tipo Paulo se

referiu quando disse que ainda não havia atingido?

Deixe o contexto explicar. “Para, de algum modo,

alcançar a ressurreição dentre os mortos.”, 3:11. Aqui

nós temos isso - perfeição da ressurreição. “Não

como se eu já tivesse atingido, ou já fosse perfeito.”

Claro, ele não havia chegado a esse estado de

28

perfeição, porque ele ainda não tinha morrido e

ressuscitado. Talvez surja a pergunta: Por que ele

deveria estar ansioso com a ressurreição, quando

tudo será ressuscitado? A tradução do rei Tiago não

dá significado pleno ao apóstolo. A Versão Revisada

descreve-o mais claramente: “Se de qualquer

maneira eu puder alcançar a ressurreição dentre os

mortos”. O verdadeiro pensamento é que ele queria

alcançar a ressurreição dentre os mortos. O apóstolo

João escreve em Apocalipse 20: 4-6: “E eles viveram

e reinaram com Cristo mil anos. Mas os outros

mortos não voltaram a viver até que os mil anos

terminassem. Esta é a primeira ressureição. Bem-

aventurado e santo é aquele que tem parte na

primeira ressurreição.” Aqueles que são tão

afortunados quanto àqueles na primeira ressurreição

sairão dentre os mortos, como Paulo afirma no verso

em questão. São os santos que serão assim

ressuscitados, e aqueles que não permanecerão

mortos por mais mil anos. Assim, Paulo estava muito

desejoso de estar entre os primeiros a serem trazidos

da sepultura. Este é um argumento forte para a

santidade, em vez de ser contra ela. Paulo estava tão

decidido a terminar sua vida, de modo que estava

esquecendo outras coisas que ficavam para trás e

estendendo a mão para as coisas adiante; e, como o

competidor nos jogos, ele estava pressionando em

direção ao alvo para o prêmio do alto chamado de

Deus em Cristo Jesus. Oh, que todos estejam

ansiosos para viver uma vida santa como Paulo, e

29

assim esperem um lugar na primeira ressurreição!

Uma prova adicional de que Paulo se refere à

ressurreição é encontrada em Lucas 13:32, onde

Jesus diz: “E ao terceiro dia eu serei aperfeiçoado”,

significando sem dúvida a Sua ressurreição. A

mesma palavra que Paulo usa. Em vez de Paulo

inferir ou ensinar contra a perfeição cristã, ele de

repente declara em um verso ou dois seguintes, que

ele era perfeito, significando, é claro, a perfeição

cristã. Ouça-o: “Todos, pois, que somos perfeitos,

tenhamos este sentimento; e, se, porventura, pensais

doutro modo, também isto Deus vos esclarecerá.”,

Filipenses 3: 15. Não pode haver erro que neste

versículo Paulo acredita que podemos ser perfeitos

em algum sentido, não no absoluto. Não que

possamos ser infalíveis. A mentira imediatamente

guarda esse ponto acrescentando no mesmo

versículo: “E se em qualquer coisa você estiver de

outra maneira, Deus lhe revelará isso mesmo”. E

descobrimos que isso é verdade. Em nossa

experiência anterior de amor perfeito, cometemos

muitos erros, mas o Espírito gentil continuou

revelando-se a nós e tornando o caminho cada vez

mais claro à medida que continuávamos a andar com

Deus. Assim, algumas coisas que nós fizemos então

através da ignorância sem sentir qualquer culpa, nós

não poderíamos fazer agora sem condenação, por

causa da luz adicional. E sem dúvida fazemos coisas

hoje que mais tarde Deus nos revelará para cessar

delas ou seremos castigados. Certamente há um

30

sentido em que podemos ser perfeitos, ou tal

admoestação não ocorreria tantas vezes na Palavra.

Observe os seguintes textos: “Finalmente, irmãos,

adeus. Sede perfeitos.”, 2 Coríntios 13:11. “E também

desejamos avossa perfeição.”, 2 Coríntios 13: 9.

“Todavia, nós falamos sabedoria entre os que são

perfeitos.”, 1 Coríntios 2: 6. “Para que apresentemos

todo homem perfeito em Cristo Jesus.”, Colossenses

1:28. “Para que sejais perfeitos e completos em toda

a vontade de Deus.”, Colossenses 4:12. "Para que

possamos ver seu rosto e aperfeiçoar aquilo que está

faltando em sua fé.", 1 Tessalonicenses 3:10. “Para

que o homem de Deus seja perfeito e totalmente

habilitado a todas as boas obras.”, 2 Timóteo 3:17.

“Vos aperfeiçoe em todo o bem, para cumprirdes a

sua vontade, operando em vós o que é agradável

diante dele, por Jesus Cristo, a quem seja a glória

para todo o sempre. Amém!”, Hebreus 13:21. “Ora, a

perseverança deve ter ação completa, para que sejais

perfeitos e íntegros, em nada deficientes.”, (Tiago 1:

4). “Se alguém não tropeça no falar, é perfeito varão,

capaz de refrear também todo o corpo.”, Tiago 3: 2.

“Aqui está o nosso amor aperfeiçoado, para que

tenhamos ousadia no dia do juízo.”, 1 João 4:17.

“Portanto, deixando os princípios da doutrina de

Cristo, prossigamos até a perfeição”, Hebreus 6: 1.

“Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso

Pai celeste.”, Mateus 5: 48. O que significa toda essa

perfeição? Significa simplesmente isto: Devemos ser

perfeitos em nossas esferas como cristãos, pois Deus

31

é perfeito em Sua esfera. Nós devemos preencher

nosso nicho aqui enquanto Ele nos dirige. E no

preenchimento devemos ter, através da graça de

Deus, amor perfeito, submissão perfeita, lealdade

perfeita, paz perfeita e uma limpeza perfeita do

coração. Agradeça a Deus pela possibilidade da

perfeição cristã. O mais surpreendente é que as

pessoas querem tudo de perfeito que pertence a este

mundo, mas estão tão dispostas a receber a salvação

com tais descontos! Uma senhora entra em uma loja,

pede um chapéu e rejeita imediatamente qualquer

coisa que tenha uma mancha nela. Pedimos um par

de sapatos e, se faltar alguma coisa, pedimos outro

par. Um fazendeiro entra em um viveiro e propõe

comprar algumas jovens macieiras. Se ele detectar

ácaros danosos ou qualquer outro inseto sobre as

raízes, ele não as levará. E quem o culpa? As pessoas

querem coisas que estejam certas. Eles não estão

satisfeitos com nada menos do que isso. Deus propõe

nos dar um coração perfeito. Devemos repudiar o

dom dele? Vamos pedir que seja descontado? É

possível obter tal bênção como um coração perfeito?

“Porque os olhos do Senhor vão de um lado para o

outro em toda a terra, para mostrar-se forte em favor

daqueles cujo coração é perfeito para com ele.”, 2

Crônicas 16: 9. Essa bênção é para nós, e nós

devemos desapontar o Doador se falharmos em

aceitá-lo. Falamos de outras coisas que são perfeitas,

e não há problema algum sobre isso. Encontramos

artigos domésticos com a marca "Perfeição" e

32

achamos que está tudo bem. Até mesmo o tabaco

carregará esse nome estampado nele. Se por acaso os

cristãos a usam para designar o artigo de salvação de

Deus, imediatamente há um matiz e clamor feitos, e

eles parecem pensar que é quase uma blasfêmia.

Arrancamos aquela adorável rosa e dizemos: “Essa é

uma rosa perfeita”. O corcel passando rapidamente e

exclamamos: “Esse é o apogeu da perfeição!” Não

pensamos em nada disso. Se Deus é capaz de fazer

um cavalo ou flor perfeito, Ele também não é capaz e

está disposto a fazer um cristão perfeito? “Ó,

consistência, tu és uma joia!”

JÓ RENUNCIOU À PERFEIÇÃO

“Se eu me justifico, minha própria boca me

condenará; se eu disser que sou perfeito, isso

também me provará perverso.”, Jó 9:20 “Ainda que

eu fosse perfeito, não conheceria a minha alma; eu

desprezaria a minha vida.”, Jó 9: 21.

Olhando para essa afirmação de Jó sem levar em

conta a narrativa, naturalmente suporia que Jó não

reivindicou a perfeição. Há algumas pessoas que

parecem estar mais ansiosas para encontrar algo. na

Bíblia contra a perfeição do que a favor dela. Como

regra geral, as pessoas geralmente encontram o que

estão procurando. Se eles estão caçando defeitos no

caráter cristão, contradições à santidade na Bíblia, ou

discrepâncias de outros tipos, eles podem atender

33

satisfatoriamente a si mesmos. Sabemos de um certo

tipo de ave que consegue encontrar podridão

suficiente neste mundo para encorajar sua busca

contínua. Sim, podemos encontrar o que estamos

empenhados em encontrar. Se estamos procurando

por cristãos puros, eles estão por perto. Se quisermos

encontrar o caminho da santidade tornado claro e

possível na Palavra, não há problema em fazê-lo. Se

quisermos reconciliar essas aparentes contradições

na Bíblia, tudo isso pode ser feito. Se alguém quiser

chegar ao pensamento de Jó no texto diante de nós,

ele poderá fazê-lo. Em vez de procurar licença para

fazer o errado ou viver vidas imperfeitas, deveríamos

ter que descobrir como podemos preencher melhor o

nicho em que vivemos. Não diríamos que Jó tinha

uma especialidade de professar perfeição, mas

afirmamos que ele não negou a experiência, como

alguns tentariam provar. Para entendê-lo

corretamente, devemos levar em consideração as

terríveis aflições pelas quais ele estava passando. A

notícia chegara de que seus bois, jumentos, ovelhas,

camelos, servos, filhos e filhas foram destruídos ou

levados embora. Então Satanás cobriu-o com

furúnculos da cabeça aos pés. Uma febre é suficiente

para fazer alguns homens ferverem, mas aqui está

um que está literalmente coberto com elas. Parece

que seu único conforto terrestre era rastejar para fora

da pilha de cinzas e se raspar com um caco de

cerâmica. Então, para coroar o clímax, sua esposa se

voltou contra ele e lhe disse para "amaldiçoar a Deus

34

e morrer". Mas isso não é tudo. Três homens,

supostamente amigos, vieram consolá-lo; e, em vez

de fazê-lo, caíram em acusá-lo e deram-lhe a

entender que todos os seus sofrimentos e aflições

tinham vindo sobre ele por causa de sua falta de

pureza e retidão. É dito no capítulo anterior ao que

está em questão: “Eis que Deus não rejeitará um

homem perfeito, nem ajudará os malfeitores”. -

Capítulo 8:20. Isto é, eles o informariam que havia

evidência de que ele não era perfeito, ou então ele não

estaria na condição em que se encontrava. Agora,

suponha que Jó tivesse tomado Bildade com suas

próprias palavras e começado a dizer ao Senhor que

ele era perfeito, portanto, em virtude de sua

perfeição, ele não deveria estar tão aparentemente

aflito; assim, alegaria sua perfeição como uma razão

pela qual ele não deveria passar por tais problemas.

Podemos ver prontamente como isso iria condená-lo

e prová-lo perverso. Mas ele não encontra defeitos

em Deus e não reivindica nenhuma bondade como

imunidade do sofrimento. Por isso, ele muito

humildemente afirma: “Se eu me justificar, minha

própria boca me condenará; se eu digo que sou

perfeito, isso também me provará perverso”.

Certamente é muito imprudente e errado para

qualquer cristão, não importa em que estado de graça

ele esteja vivendo, dizer ao Senhor que ele é santo ou

perfeito, portanto, por causa de sua perfeição, ele não

deveria estar sofrendo aflição. A aflição, como a

chuva, vem sobre os justos como também sobre os

35

injustos. “Muitas são as aflições do justo, mas o

SENHOR de todas o livra.”, Salmo 34: 19. A

sinceridade não fornece imunidade de sofrimento ou

tristeza, e alegar isso só prova uma perversão.

Mesmo que Jó tivesse em sua humildade se abstido

de professar qualquer perfeição, declarando que ele

não era perfeito, havia alguém que o entendia muito

melhor do que ele próprio, e cujo testemunho

preferiria mais do que o de Jó. O Senhor já havia

resolvido essa questão além de qualquer outro, no

primeiro capítulo de Jó e no primeiro verso: “Havia

um homem na terra de Uz, cujo nome era Jó; e aquele

homem era perfeito e reto, e que temia a Deus e

evitava o mal.” Para tornar o fato duplamente forte,

Ele repete a declaração duas vezes para Satanás.

Agora, se Satanás, e a Sra. Jó, e seus“ miseráveis

consolos, e até o próprio Jó, se todos decidissem que

a perfeição era uma coisa desconhecida em sua

experiência, prefiro tomar o testemunho dAquele

que sabia. Deus disse que ele era perfeito, e ele não

pode mentir. O problema com os críticos é que eles

confundem a perfeição cristã com a perfeição

absoluta. Eles esquecem que a perfeição cristã pode

admitir erros e fraquezas, e que o absoluto pertence

somente ao próprio Deus. Mas mesmo depois de Jó

ter feito sua afirmação renunciando a qualquer

perfeição como uma razão pela qual ele não deveria

ser afligido, parece que ele se firmou na experiência,

insinuando também que ele estava desfrutando do

mesmo, e então declarou exatamente o que temos

36

dito, que Deus permite que os santos sofram tanto a

aflição quanto os injustos.

A Palavra de Deus ensina a possibilidade da perfeição

e dá exemplos disso nos tempos do Antigo

Testamento? Vejamos: “Noé era um homem justo e

perfeito em suas gerações”. Gênesis 6: 9. “Eu sou o

Deus Todo-Poderoso; anda adiante de mim e sê

perfeito”, Gênesis 17: 1. “Tu serás perfeito com o

Senhor teu Deus.”, Deuteronômio 18:13. “Marque o

homem perfeito e veja o reto; porque o fim desse

homem é a paz.”, Salmos 37:37. “Eu me comportarei

sabiamente de uma maneira perfeita.”, Salmo 101: 2.

“Aquele que anda de um modo perfeito, esse me

servirá.”, Salmo 101: 6. “Bem-aventurados os

perfeitos no seu caminho.”, Salmo 119: 1. “Porque os

retos habitarão na terra, e os perfeitos nela

permanecerão.”, Provérbios 2:21. "Eu peço a Ti, ó

Senhor, lembre-se agora de como andei diante de Ti

em verdade e com um coração perfeito, e fiz o que é

bom à Tua vista.", 2 Reis 20: 3. “Porque os olhos do

Senhor vão de um lado para o outro em toda a terra,

para mostrar-se forte em favor daqueles cujo coração

é perfeito para com Ele.”, 2 Crônicas 16: 9. Quando

lemos tais afirmações, devemos certamente admitir

que não havia apenas uma possibilidade, mas uma

experiência real de algum tipo de perfeição nos dias

do Antigo Testamento. É verdade que o padrão de

perfeição pode não ter sido tão alto como é agora,

mas isso só nos coloca mais responsabilidade, por

37

causa dos maiores privilégios que desfrutamos. Se

alguém obteve a salvação que Deus pretendia que ele

recebesse, e está vivendo na esfera em que Ele deseja

que ele viva, e está preenchendo o nicho que Ele

definiu para ele preencher, essa pessoa então é

considerada um homem perfeito. Mesmo que essa

salvação, ou esfera, ou nicho naqueles tempos do

Antigo Testamento não significasse tanto quanto

agora, ainda assim, se alguém medisse até o padrão,

então ele seria considerado um homem perfeito.

Certamente, Deus não poderia exigir menos de uma

pessoa. e ser coerente com a Sua natureza e governo.

PAULO O PRINCIPAL DOS PECADORES

“Esta é uma palavra fiel, e digna de toda aceitação,

que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os

pecadores; dos quais eu sou o principal.”, 1 Timóteo

1: 15.

Esse versículo é citado para provar que não importa

quanta graça alguém tenha recebido do Senhor,

ainda assim ele nunca poderá ir além do lugar onde é

considerado um pecador. “Se Paulo disse que ele era

o principal dos pecadores, então quão ousado, com

muito menos graça e salvação, reivindicássemos algo

maior?” Vamos examinar um pouco Paulo. Se ele

quis dizer aqui que ele, nessa época, era o principal

dos pecadores, vejamos como essa afirmação se

harmoniza com o restante de seus ensinamentos.

38

Paulo foi um apóstolo. Ele escreveu em uma ocasião

que ele supôs que “não estava nem um pouco atrás

dos principais apóstolos”, 2 Coríntios 11: 5. É verdade

que, em sua humildade, ele disse que era “menos do

que o menor de todos os santos”, quando considerou

o pecador que havia sido e como o Senhor o salvara e

exaltara para pregar “as riquezas inescrutáveis de

Cristo; Mas mesmo nessa declaração humilde ele

confessa que é um santo, que significa uma pessoa

santa, e, para dizer o mínimo, está acima de ser o

principal dos pecadores. Ele disse que: "A mim, o

menor de todos os santos, me foi dada esta graça de

pregar aos gentios o evangelho das insondáveis

riquezas de Cristo”. Não podemos entender como

Deus poderia escolher um homem para ser um

apóstolo e confiar a ele o Evangelho para pregá-lo,

sabendo que ele era o chefe dos pecadores. Ele

escreveu em outra ocasião que o mistério foi

“revelado aos santos apóstolos” - Efésios 3: 5. Isto,

naturalmente, incluía a si mesmo, como ele era um

apóstolo. Aqui está uma profissão de santidade de

Paulo. Parece um pouco diferente de ser o chefe dos

pecadores. Paulo disse à igreja de Tessalônica: “Vós e

Deus sois testemunhas do modo por que piedosa,

justa e irrepreensivelmente procedemos em relação a

vós outros, que credes.”, 1 Tessalonicenses 2: 10.

Suponha que ele tenha acrescentado no versículo

seguinte que ele era o chefe dos pecadores, como eles

teriam reconciliado as declarações? Em outro lugar,

Paulo fez uma profissão de perfeição cristã: “Todos,

39

pois, que somos perfeitos, tenhamos este

sentimento”, (Filipenses 3: 15). Paulo se classifica

assim com aqueles que obtiveram essa perfeição. O

chefe dos pecadores dificilmente se harmonizaria

neste lugar. Ele escreveu aos Romanos e disse: “E

bem sei que, ao visitar-vos, irei na plenitude da

bênção de Cristo.”, Romanos 15: 29. Como alguém

pode estar na plenitude do evangelho, na plenitude

da bênção de Cristo e, ao mesmo tempo, ser o chefe

dos pecadores? Em outro lugar ele escreve que ele

está crucificado com Cristo e que Cristo está vivendo

nele - Gálatas 2:20. Uma das expressões mais fortes

da salvação plena. O chefe dos pecadores é

crucificado com Cristo e possui a vida de Cristo? Ele

ganhou centenas para Cristo e levou muitos ao

batismo com o Espírito Santo. Como alguém poderia

conseguir elevar os homens a um nível mais elevado

do que ele? Como poderia alguém, o chefe dos

pecadores, conseguir levar outros pecadores a Deus,

e depois enchê-los com o Espírito Santo? Deus

confiou em Paulo para escrever uma porção da

Palavra inspirada; comprometeu com ele uma

"dispensação do Evangelho"; através dele fez

milagres de diferentes tipos. Podemos imaginar um

Deus Santo cometendo tais obras sagradas ao chefe

dos pecadores? No ano seguinte, depois que Paulo

escreveu este texto sobre o principal dos pecadores,

ele escreveu: “Quanto a mim, estou sendo já

oferecido por libação, e o tempo da minha partida é

chegado. Combati o bom combate, completei a

40

carreira, guardei a fé. Já agora a coroa da justiça me

está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará

naquele Dia; e não somente a mim, mas também a

todos quantos amam a sua vinda.”, 2 Timóteo 4: 6-8.

Como poderia o chefe dos pecadores dizer, ao

enfrentar a morte, que havia travado uma boa luta e

guardado a fé? E que estava esperando uma coroa de

justiça? Uma coroa de justiça é reservada aos

pecadores?

Paulo escreveu: “Tornai-vos à sobriedade, como é

justo, e não pequeis” – 1 Coríntios 15:34. E

novamente ele faz a pergunta: “Que diremos, pois?

Permaneceremos no pecado, para que seja a graça

mais abundante? De modo nenhum! Como

viveremos ainda no pecado, nós os que para ele

morremos?”, Romanos 6: 1,2. É estranho que Paulo

exorte os outros a deixarem de pecar e a manterem-

se retos em si mesmos. Onde estaria a consistência?

Nós lemos na Palavra que “o pecado é a transgressão

da lei”. Também: “Portanto, aquele que sabe fazer o

bem e não o pratica, é pecado.” Agora, se Paulo era o

chefes dos pecadores, então ele era um transgressor

da lei. Isso provaria hipocrisia nele - ensinar aos

outros o que ele mesmo não viveu. Se ele soubesse

fazer o bem e não o fizesse, o que ele faria se fosse o

chefe dos pecadores, então como poderia ser santo,

justo e indomável, como declarou ser? Isso

41

certamente o tornaria falso, se ele fosse o chefe dos

pecadores.

Longos anos antes de Paulo escrever o texto em

questão, ele se arrependeu de seus pecados. Cristo

encontrou-o no caminho de Damasco, feriu-o sob

grande carga de convicção, e logo ele foi um homem

salvo gloriosamente. Todos os pecados que ele

cometeu foram apagados, para serem lembrados

contra ele não mais para sempre. Agora, surge a

pergunta: Se ele fosse o chefe dos pecadores na época

em que escreveu este texto, Deus lhe deu uma licença

para voltar novamente aos negócios hediondos, ou

ele deliberadamente tomou as coisas em suas

próprias mãos e pecou? Se ele era o chefe dos

pecadores, então exigimos uma solução.

Observe cuidadosamente o apóstolo João falando

sobre o pecado: “Todo aquele que nele permanece

não peca; qualquer que peca não o viu, nem o

conheceu.”, 1 João 3: 6. “Quem comete pecado é do

diabo; porque o diabo peca desde o princípio. Para

este propósito o Filho de Deus foi manifestado, para

que ele pudesse destruir as obras do diabo.”, 1 João

3: 8. “Todo aquele que é nascido de Deus não vive na

prática de pecado; pois o que permanece nele é a

divina semente; ora, esse não pode viver pecando,

porque é nascido de Deus.”, 1 João 3: 9.

42

Se o apóstolo Paulo era, na época em que foi escrito,

o principal dos pecadores, então, de acordo com o

apóstolo João, ele não estava permanecendo em

Cristo, não o viu, nem o conheceu. Mas Paulo declara

o contrário em todas essas três coisas. Ouça-o:

“Conheço um homem em Cristo que, há catorze anos,

foi arrebatado até ao terceiro céu (se no corpo ou fora

do corpo, não sei, Deus o sabe) e sei que o tal homem

(se no corpo ou fora do corpo, não sei, Deus o sabe)

foi arrebatado ao paraíso e ouviu palavras inefáveis,

as quais não é lícito ao homem referir.”, 2 Coríntios

12: 2. Esse homem ao qual Paulo se refere é ele

mesmo. Veja o contexto. “Não vi Jesus Cristo, nosso

Senhor?”, 1 Coríntios 9: 1. “Eu sei em quem tenho

crido.”, 2 Timóteo 1: 12. Assim, vemos que Paulo

estava em Cristo; ele o viu e também o conheceu.

Mais uma vez, se o apóstolo João estava correto, e

Paulo era o principal dos pecadores, então ele era do

diabo, e não tinha as obras do diabo destruídas nele.

Mas dizer isto de tal homem seria realmente difícil.

Novamente, no lugar seguinte, de acordo com João,

Paulo não poderia ter nascido de Deus, pois,

informa-nos João, não ser o chefe dos pecadores.

Paulo diz que ele era neste tempo o chefe dos

pecadores, voa em face da razão, da Palavra de Deus,

do próprio testemunho e experiência de Paulo. Ele

faria com que ele não fosse apenas falso e hipócrita,

mas um enganador. Mas sabemos que isso significa

alguma coisa, pois está presente. “Cristo Jesus veio

ao mundo para salvar os pecadores; dos quais eu sou

43

o principal”. Que Cristo veio para salvar os

pecadores, não há disputa na ortodoxia. Que ele

salvou Paulo não é uma questão debatida. Que ele foi

ao mesmo tempo o chefe dos pecadores, todos estão

dispostos a admitir que em sua humildade ele sentia.

Que ele estava no momento em que escrevia tal

caráter, seja em pensamento ou realidade, é o “pomo

de discórdia”. Pode-se dizer que foi simplesmente

uma expressão de humildade por parte de Paulo ao

usar a frase, mas há está em jogo demais para que se

possa fazer uso de tal expressão, tão fora dos limites

de toda a verdade, por amor à humildade. O que,

então, ele quer dizer? Ele quer dizer exatamente o

que ele diz. Ele está falando de duas coisas que

entraram em sua vida - uma era pecado e a outra era

salvação. Chama a atenção para o fato de ele ser o

chefe dos pecadores, e como o chefe dos pecadores,

Cristo o salvou, dando esperança aos outros. Se

Cristo pudesse salvar o chefe dos pecadores, então

todos poderiam ter esperança. A palavra chefe é

mencionada simplesmente para mostrar o poder da

salvação de Cristo. Observe o versículo abaixo: “Por

isso eu (o principal dos pecadores) obtive

misericórdia”. Esse poder foi exercido sobre aquele

que era o principal dos pecadores. Mas esse poder

agiu longos anos no passado em sua conversão.

Então a palavra “chefe dos pecadores” deve se aplicar

ao tempo em que o poder da salvação foi exercido.

Assim, vemos que não foi no tempo daquele escrito,

mas no tempo de sua conversão - não o principal

44

pecador agora, mas o principal pecador salvo então.

Faz muita diferença quando despertamos para o fato

de que ele está escrevendo sobre o pecador principal

salvo, em vez do pecador principal ainda em seus

pecados. Seria uma salvação pobre que ainda o

deixava ser o chefe dos pecadores. Acrescentar uma

palavra ou duas ao texto como explicação pode

esclarecer: “Esta é uma palavra fiel e digna de toda

aceitação: que Cristo Jesus veio ao mundo para

salvar os pecadores; de quem eu sou principal” (ou, o

principal salvo). Não agora um pecador chefe, mas

um principal pecador que foi salvo. De modo que

Paulo, em vez de rebaixar o padrão, e confessar-se o

chefe dos pecadores, está fazendo exatamente o

oposto; confessando sua grande salvação, e

mostrando que ele é o principal salvo, sendo

antigamente tão pecador, e agora santo por ter uma

salvação tão maravilhosa. Uma das maiores ilusões

do dia é que alguém pode ser cristão e ao mesmo

tempo ser um pecador. Nunca o diabo criou uma

mentira maior. Até mesmo a expressão “eu sou um

pecador, salvo pela graça”, não é apenas enganosa,

mas antibíblica. Como alguém disse: “Eles

enfatizarão a palavra pecador e sussurrarão salvos”.

Se alguém é um pecador, ele não é salvo. É claro que

a maioria pode entender o que se quer dizer com isso,

mas o fato é que a salvação e o pecado não se

misturam. Porque dizer que eu era um pecador, mas

agora sou salvo pela graça, seria a verdade. Se nos

ativermos à Palavra de Deus, não há maneira possível

45

de harmonizar os dois estados - pecado e salvação.

Há tanto decoro em dizer: sou um mentiroso, embora

verdadeiro pela graça; ou sou um cadáver vivo pelo

poder de Deus; ou, sou um bêbado, temperado pela

cura do ouro; por assim dizer, sou um pecador, salvo

pela graça. O fato é que a expressão é colocada no

tempo presente, quando deveria estar no passado,

quando o trabalho foi feito. Se um homem é um

cadáver, ele não está vivo; se alguém é mentiroso, ele

não é verdadeiro; se ele é um bêbado, ele não é

sóbrio. A palavra de Deus não mistura coisas. Coloca-

as onde elas pertencem. Se alguém é pecador, ele não

é salvo; ele é do diabo, de Cristo e não nascido de

novo. Tudo isso João deixa claro. Por que as pessoas

querem se esconder atrás de alguma Escritura

distorcida para a destruição de sua alma, quando há

tanta luz derramada no caminho, é um mistério de

fato. Que o Senhor salve o povo de ser pecador.

EU SOU PURIFICADO DO MEU PECADO

“Quem pode dizer: Purifiquei o meu coração, limpo

estou do meu pecado?”, Provérbios 20: 9.

Este texto certamente não insinua que é impossível

obter um coração puro ou ser purificado do pecado.

Mas ensina o que todo o teor das Escrituras deixa

claro, que nenhum homem pode salvar a si mesmo

ou purificar seu próprio coração. Enquanto cada um

pode cumprir as condições de salvação e ser salvo,

46

ainda assim ninguém tem o poder de fazer o trabalho

sozinho. Este grande fato é esclarecido pelo

maravilhoso texto de Jeremias 13:23: “Pode, acaso, o

etíope mudar a sua pele ou o leopardo, as suas

manchas? Então, poderíeis fazer o bem, estando

acostumados a fazer o mal.” Se o etíope tem poder

para mudar sua pele, ou o leopardo suas manchas,

então o pecador tem poder para mudar sua vida em

si e de si mesmo. Mas o pensamento é que, se estes

não podem mudar a pele ou as manchas de si

mesmos, então ninguém pode mudar de mal para

bem. O motivo é óbvio. É um pouco no princípio de

que nenhum homem pode levantar-se sobre a cerca

por suas alças de inicialização. Uma vez vimos uma

imagem na filosofia natural de um homem em um

barco, com a vela para cima, e foles trabalhando na

popa da embarcação, soprando na vela. Agora, surge

a pergunta: Por que alguém não se ergue sobre a

cerca com suas botas ou o barco é impulsionado pelas

velas? Simplesmente porque há uma ação de volta

em todo o negócio. Quando o poder é exercido para

realizar o trabalho, há uma pressão retrógrada

correspondente que neutraliza o esforço e,

consequentemente, uma paralisação. Assim é na

salvação. Nenhum homem pode se salvar ou fazer

seu próprio coração limpo. Há uma ação de volta

nele. Há uma força neutralizadora que paralisa as

coisas. Aqui vemos o completo fracasso da

moralidade em salvar a alma. A salvação vem de um

poder fora do esforço próprio. E ainda é preciso

47

colocar-se onde esse poder pode ser exercido. Às

vezes ouvimos pessoas dizerem que acreditam em

“trabalhar sua própria salvação, com temor e

tremor”, como se a salvação pudesse ser operada por

qualquer trabalho de nossa parte. Como se pode

desenvolver a salvação quando ele não tem salvação?

Assim como Adão pode ter tentado respirar no

Jardim do Éden, antes de Deus colocar o fôlego da

vida nele. Aquele que espera realizar sua salvação

antes que Deus coloque a salvação nele certamente

tem uma visão muito desanimadora diante dele.

Assim como uma mulher pode tentar manter a casa

sem algo para manter a casa; ou um comerciante

tentar administrar uma mercearia sem nenhum

mantimento à mão. Há muita confiança depositada

no esforço pessoal. Se fosse possível para alguém se

salvar, por que Jesus Cristo veio a este mundo para

nos salvar? Ele veio em uma excursão de piquenique?

Ele veio apenas para mostrar às pessoas como viver

bem? Foi um exemplo de tudo o que era necessário

para salvar os homens e a humanidade poderia fazer

o resto? A expiação vicária de Cristo é um embuste?

Não havia perigo de homens indo para um inferno

horrível? Imagine alguém sentado no alto e seco na

praia, e outro animadamente jogando-lhe um colete

salva-vidas e gritando: "Fuja para a sua vida!" Se ele

não pensasse que o homem fosse completamente

louco, ele pensaria que era inútil e desnecessário o

interesse que ele estava tendo por ele. Mas, por outro

lado, se aquela mesma pessoa estivesse no mar se

48

afogando, e alguém lhe desse um preservador de

vida, ele certamente não pensaria que estava fora do

lugar, mas rapidamente a agarraria e seria salvo. O

Salvador não olhou para baixo neste velho mundo e

o viu alto e seco, livre de todo perigo; mas viu um

desastre terrível, e assim o grande preservador de

vida do céu veio, para que todos pudessem se

apoderar dEle e ser resgatado do pecado e do inferno.

Cristo veio ao mundo para fazer aquilo que nenhum

homem poderia fazer por si mesmo, sob uma nova

folha, como se isso fosse salvá-lo. A resolução é boa e

ninguém pode ser salvo sem uma solução para viver

uma vida melhor; mas toda a resolução no mundo

nada aproveitará no caminho da salvação, a menos

que traga a pessoa a Cristo, que deve operar a

salvação. Se alguém tivesse o poder de virar uma

nova folha, e a partir desse momento nunca deveria

cometer outro pecado, ele perderia o mesmo como se

não tivesse resolvido fazer melhor. A explicação é a

seguinte: a salvação não consiste em ações

adequadas simplesmente de um determinado ponto

da vida até o seu término (mesmo que isso fosse

possível). Para o pecador, isso significa não apenas a

conduta correta, mas atinge tanto para trás quanto

para frente. Enquanto a resolução é boa, e deve ser

feita, ainda há uma multidão de pecados que ele

cometeu no passado que devem ser resolvidos e

perdoados; e virar a nova folha não apaga o registro

sombrio. Assim, se alguém tivesse o poder de viver

disto sem cometer mais pecado, ele já tem sobre ele

49

o suficiente para afundá-lo no inferno. Suponha que

eu vá ao supermercado e compre uma nota de

mercadorias. Eu não posso pagar em dinheiro por

elas, para obter crédito. Minha conta chega a

cinquenta dólares. Reflito sobre isso em minha

mente e chego à conclusão de que não estou tratando

bem o comerciante. Ele foi muito gentil comigo e

agora é a hora de eu virar uma nova página. Com uma

resolução determinada para fazer a coisa certa a

partir de agora, vou até ele e digo-lhe que não o tratei

direito; que eu virei uma nova folha e, a partir disso,

pagarei em dinheiro por tudo que recebo. Eu compro

mais alguns mantimentos, pagando por eles, e

prometo a ele que continuará sendo assim no futuro.

Agora, isso certamente seria melhor do que o antigo

método de incorrer em dívidas, mas o que o dono da

mercearia acharia do meu plano? Enquanto ele

certamente ficaria feliz pela mudança no programa,

mas ele sem dúvida pensaria, se ele não perguntasse:

"E os cinquenta dólares que você me deve?" Essa

resolução, você vê, não resolveria a conta antiga.

Nem o pecador vai virar uma nova folha para liquidar

o relato passado com Deus. Se ele não se arrepender

dos pecados que cometeu e receber o perdão,

certamente perderá sua alma em um terrível inferno.

Enquanto alguém pode pagar sua conta em uma loja,

a dívida que ele deve a Deus não pode ser paga. Ele

só pode pedir misericórdia e dizer: “Jesus pagou

tudo, toda a dívida que tenho; o pecado havia deixado

uma mancha carmesim, Ele a lavou e a deixou branca

50

como a neve.” Deus viu que o homem era totalmente

incapaz de acertar as contas, então Cristo veio ao

mundo e levou nossos pecados em Seu próprio corpo

no madeiro, e assim abriu um possível caminho para

todos serem salvos. No entanto, essa redenção de

Cristo não servirá de nada ao pecador, a não ser que

ele reivindique isso e se aproveite desse privilégio.

Quando Cristo viu este mundo caído em pecado, Ele

pagou o preço da redenção para nos libertar. Este

preço foi a sua própria vida. Ele derramou Seu

próprio sangue precioso. Ele tem nos notificado ao

longo dos séculos para reivindicar nossos direitos de

redenção. Se não o fizermos, a Sua redenção não nos

valerá nada. Quando a Proclamação da Emancipação

foi emitida há alguns anos, quatro milhões de

escravos aceitaram e se tornaram livres. Mais de mil

e oitocentos anos atrás, Jesus Cristo emitiu uma

proclamação de emancipação e, portanto, ofereceu

liberdade a todo escravo do diabo. Muitos aceitaram

e muitos a aceitam, e a liberdade é deles. Se alguém

escolhe permanecer em cativeiro e servir ao diabo e

ao pecado, a proclamação da emancipação não lhe

trará nada. O perdão do pecado não traz pureza de

coração. O texto diante de nós faz a pergunta: "Quem

pode dizer que eu fiz meu coração limpo, eu sou puro

do meu pecado?" Um coração limpo e pureza do

pecado, certamente significa santidade. Pode alguém

dizer com sinceridade, eu fiz este trabalho eu

mesmo? Quem teria a imprudência egoísta de fugir

da palavra de Deus e declarar que ele se santificou?

51

Um crente não pode mais santificar seu coração do

que um pecador pode salvar sua própria alma. É o

sangue em ambos os casos que faz o poderoso

trabalho. Se fosse possível realizar o trabalho de

purificar a si mesmo, por que a afirmação "o sangue

de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado?"

Embora seja absolutamente impossível fazer isso por

nós mesmos, a expiação de Cristo é suficiente para

alcançar “mais fundo e mais para trás” na alma

daquele que o pecado se foi. Se não pode fazer isso,

então é pelo menos uma falha parcial. Mas quem

ousa dizer que é um fracasso? Ele limpou milhões

antes e pode fazer o mesmo novamente.

Arriscaremos sua eficácia, dependeremos de seus

méritos e confiaremos em seu poder. O coração deve

ser limpo neste mundo. Não há previsão para isso no

texto. A morte não é a agência. A morte é o resultado

do pecado e o pecado é a obra do diabo. Jesus não

precisa invocar o diabo ou qualquer de suas obras

para ajudar na sua obra de santificação das almas. O

poderoso Conquistador de Bozra é suficiente. Que

Ele assuma o contrato, e Ele não fará nenhuma falha.

Que o Cristo faça o seu coração limpo e purifique-o

do pecado.

O SÉTIMO CAPÍTULO DOS ROMANOS

Este é um encontro maravilhoso. As pessoas vêm do

norte, do sul, do leste e do oeste e encontram neste

capítulo um consolo comum. É um capítulo muito

52

apropriado. Que conforto maravilhoso dá a muitos

para descobrir que Paulo teve tanta dificuldade

quanto eles. Quantas vezes ouvimos a expressão

"bem, minha experiência é muito parecida com a de

Paulo", e citam o sétimo capítulo de Romanos, ou

pervertem alguns de seus outros escritos, fazendo-os

dizer o que nunca pretendeu que eles quisessem

dizer. Somente no outro dia uma senhora comentou

com o escritor, ao tentar justificar-se em não ser

santificada, que sua experiência era muito parecida

com a de Paulo. Nós dissemos a ela se era como a

dele, ela estava bem. Outra senhora disse uma vez

que sua experiência foi a do sétimo capítulo de

Romanos, e ela nunca esperou ficar acima de Paulo.

Nós nos perguntamos o que aquele grande e antigo

apóstolo da salvação completa diria agora a esses

cristãos professos, que estão arrebatando seus

ensinamentos “por si mesmos, destruindo-os”. Neste

capítulo, Paulo faz uso das seguintes expressões:

“Mas o pecado, para que possa parecer pecado, opera

a morte por mim, pelo que é bom”. “Mas eu sou

carnal, vendido sob o pecado.” “Mas o que eu odeio,

eu faço.” “Agora, pois, não sou mais eu que faço isto,

mas o pecado que habita em mim.” “Pois o bem que

eu quero, eu não faço; mas o mal que eu não quero,

este eu faço." "Agora, se eu faço o que eu não quero,

já não sou mais eu que faço isso, mas o pecado que

habita em mim." "Eu acho então uma lei, que,

quando eu faria bem, o mal está presente comigo.”

“Miserável homem que sou! quem me livrará do

53

corpo desta morte?” Olhando para este capítulo,

quando encontramos estas afirmações, fazemos a

seguinte pergunta: Foi esta a experiência de Paulo na

época em que ele escreveu esta Escritura? Foi escrito

na velhice, e apenas alguns anos antes de sua morte.

Então, se foi a sua experiência no momento de sua

escrita, então podemos supor que foi a sua

experiência inicial. A essência das declarações que

ele faz é a seguinte: o pecado operou a morte nele; ele

era carnal e vendido sob o pecado; o que ele odiou ele

fez, porque o pecado habitou nele, ele não fez o bem

que ele deveria ter feito, mas fez o mal que ele não

deveria. Havia uma lei de pecado nele que o fez agir

assim. Ele gritou em sua miséria: "Miserável homem

que eu sou!" Vamos comparar essas expressões com

alguns de seus outros ditos, e ver se há harmonia.

Comparar as Escrituras com as Escrituras é um bom

método de interpretação. A Palavra, entendida de

maneira apropriada, não se contradiz. Se todos os

que afirmam não acreditar em santidade só levassem

isso em consideração, isso ajudaria

maravilhosamente a dissipar suas dúvidas. Agora,

para as comparações. “Mas pecado, para que pareça

pecado, operando a morte em mim”, etc. Compare

isso com Gálatas 2:20: “E a vida que agora vivo na

carne, eu vivo pela fé do Filho de Deus, que me amou

e se entregou por mim”. Isso foi cerca de dois anos

antes de ele escrever a epístola aos Romanos. Ele

declara que ele tem vida - vida espiritual. Como

alguém pode ter vida e, ao mesmo tempo, ter morte

54

espiritual, é um mistério difícil de resolver. “Mas eu

sou carnal, vendido debaixo do pecado.” Então veja

Romanos 8: 2: “Porque a lei do Espírito da vida em

Cristo Jesus me libertou da lei do pecado e da morte.”

Se alguém é vendido sob o pecado, por qual processo

de raciocínio se pode perceber que ele está livre do

mesmo? Quando, há alguns anos, eles venderam um

negro sob escravidão, ele estava ao mesmo tempo

livre da escravidão? “Mas o que eu odeio, eu faço.”

Ele diz que foi porque o pecado habitou nele. Esse

pecado fez com que ele fizesse o mal quando queria

fazer o bem. Ele descobriu que era uma lei nele, que

ele chamou de lei do pecado, que trouxe tudo isso e,

consequentemente, o mal foi um fator sempre

presente em sua vida. Como isto se compara com 1

Tessalonicenses 2:10: “Vós sois testemunhas, e

também Deus, quão íntegros, justos e irrepreensíveis

nos comportamos entre vós que credes?” Observe

também seu testemunho moribundo: “Combati o

bom combate; terminei meu curso; guardei a fé”. Isso

parece fazer as coisas que ele odiava; que o pecado

estava constantemente trabalhando nele; que havia

uma lei que o impedia de fazer o que ele queria fazer?

“Miserável homem que sou! quem me livrará do

corpo desta morte?” A miséria marcou a experiência

de Paulo? Ouça-o: “todavia, sempre se regozijando”,

2 Coríntios 6:10. Entendemos como seria uma pena

se ele arrastasse consigo um “corpo de morte” e

continuasse a ter seus bons motivos frustrados pelo

mal que sempre esteve presente; mas deixamos de

55

ver como alguém, ao mesmo tempo, podia olhar para

cima e dizer que estava sempre se alegrando. Se ele

fosse dar os dois testemunhos ao mesmo tempo, nós

certamente pensaríamos que ele estava enganado em

um deles. Mas, diz um deles, “Paulo não deu esses

dois testemunhos ao mesmo tempo”. Agora, estamos

chegando à verdade da coisa. Se nós fizermos Paulo

dizer que ambas foram suas experiências ao longo de

sua vida cristã, certamente faremos com que ele se

contradiga irreconciliavelmente. Para fazê-lo dizer

que essa experiência “miserável” era sua na época em

que ele escreveu a epístola aos Romanos, causará a

mesma contradição. Ele não diz no sexto capítulo:

“Nosso velho homem está crucificado com Ele, para

que o corpo do pecado seja destruído, para que não

mais sirvamos ao pecado?” Ele não diz: “Porque o

que está morto é libertado do pecado?” Ele não diz:

“Como nós, que estamos mortos para o pecado,

viveremos mais nele?” Novamente ele diz: “Assim

como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela

glória do Pai, assim também nós devemos andar em

novidade de vida.” “Pois o pecado não terá domínio

sobre você; pois você não estão debaixo da lei, mas

debaixo da graça.” “Porque quando fostes servos do

pecado, fostes livres da justiça.” “Mas agora, estando

libertos do pecado, e tornando-se servos de Deus,

tendes o vosso fruto para a santidade e por fim a vida

eterna.” Aqui temos a oposição diametral na

experiência do sétimo capítulo, e tudo isso ocorre no

capítulo anterior. No sétimo, ele diz que foi vendido

56

sob o pecado; aquele pecado habitou nele e manteve

o domínio sobre ele. No sexto ele declara que o corpo

do pecado é destruído; que a experiência cristã

adequada é a libertação do pecado; que podemos ter

nosso fruto para a santidade. Provavelmente não

mais do que uma ou duas horas, no máximo, entre

escrever os dois opostos. Agora, o candidato sincero

depois da luz procurará honestamente uma

explicação disso, e não buscará um refúgio em algo

que não o capacitará a passar no dia do julgamento.

O fato é que o sétimo capítulo de Romanos é um

grande parêntese, jogado entre o sexto e o oitavo,

sem dúvida para o benefício dos judeus, como ele diz

no início: "Pois falo aos que conhecem a lei". Ele faz

isso para mostrar a fraqueza do esforço humano sob

a lei para dar uma experiência satisfatória, seja

salvando do pecado ou satisfazendo a alma.

Querendo dizer que entendemos que foi a sua

experiência real, tentando obedecer a Deus sob a lei

sem graça, ou que ele usa a primeira pessoa singular

simplesmente como uma ilustração da experiência

de alguém nessa condição, é imaterial; a lição é a

mesma. No quinto verso deste mesmo capítulo ele

diz: “Porque quando estávamos na carne, os

movimentos do pecado (paixões pecaminosas) que

eram pela lei, trabalhavam em nossos membros para

produzir frutos para a morte”. No oitavo capítulo e

no oitavo versículo ele nos diz: “Os que estão na carne

(estado não regenerado) não podem agradar a Deus”.

Aqui temos uma explicação para o capítulo inteiro.

57

Acoplando estas declarações com o décimo terceiro

verso, onde ele diz que o pecado operou a morte nele,

mostra além de qualquer questão de dúvida que ele

está descrevendo o caso de alguém “na carne” sob a

lei. Não que ele estivesse em carne e osso no

momento em que escrevia, pois ele diz, como

acabamos de citar, “Porque quando estávamos na

carne”, mostrando aqui a experiência passada.

Estando na carne, ele teve a experiência da morte

trabalhando nele, e, claro, não poderia agradar a

Deus. Então, nessa condição, ele encontrou o mal

presente com ele; as coisas que ele odiava ele fez; ele

era um homem miserável e clamava por libertação.

Mas, diz um deles, ao descrever a experiência deste

capítulo, ele faz uso do tempo presente, o que mostra

que é a sua experiência no momento da escrita. E

acabamos de provar que ele usa no quinto verso o

tempo passado, descrevendo a mesma experiência,

que é uma evidência conclusiva de que ele está se

referindo à sua experiência passada. Para dizer o

mínimo, é um deslocamento para o argumento do

tempo presente. Paulo se contradiz? De jeito

nenhum. Seu propósito é impressionar este fato

solene sobre os leitores. Ele é um escritor sábio e um

grande estudioso do ponto de vista humano. Mas

quando inspirado pelo Espírito Santo, sua sabedoria

não pode ser questionada. Queremos chamar a

atenção para o lugar onde ele muda o tempo e o

porquê. Ao descrever sua experiência passada, ele dá

no décimo terceiro versículo sua razão final para essa

58

terrível condição. Agora, deixando claro que o pecado

estava nele; que a lei revelou as coisas sob uma luz

mais clara; e que o esforço humano era inadequado

para a ocasião, ele o coloca como um resultado

inevitável que tal estado seguiria e, simplesmente

para torná-lo mais convincente, ele muda para o

tempo presente no décimo quarto verso, e diz: “Eu

sou carnal, vendido sob o pecado”. Isto é, sob as

condições acima descritas no capítulo, “eu sou

carnal, vendido sob o pecado”. Em seguida, vem um

relato vívido e impressionante do estado aflito de tal

homem. Não recorremos ao mesmo método de

empregar o presente para o propósito de ênfase?

Talvez a familiar regra do discurso obtida em sua

época: “As verdades habituais estão no tempo

presente”, aumentando a força. Suponha que eu deva

seguir o mesmo plano ao descrever minha

experiência para um amigo; ele me interpretaria mal

e diria que foi minha experiência na hora de

escrever? Deixe-nos ver. “Meu querido amigo:

“Quero contar um pouco da minha experiência.

Houve um tempo na minha vida quando pensei que

era bom o suficiente. Eu não estava desperto e estava

vivendo uma boa vida moral. Mas sob a pregação da

Palavra eu vi minha impureza e pecaminosidade. Eu

estava bem antes que a luz brilhou no meu caminho,

mas quando a luz veio, minha pecaminosidade foi

revelada, e eu me encontrei em um estado de morte.

Eu tento novamente fazer o bem, mas não posso. As

coisas que eu odeio eu me vejo fazendo. É o pecado

59

que habita em mim que causa todo o problema. Eu

me vejo em uma condição triste. “Miserável homem

que eu sou!” Quem causará a minha libertação?

Graças a Deus encontrei o caminho; é através de

Jesus Cristo, meu Senhor. Portanto, agora não há

condenação em minha experiência, pois o Senhor

levou tudo embora, e me permite não andar mais no

velho estado pecaminoso.” Se eu deveria escrever

assim para um amigo, ele me interpretaria mal e

tentaria fazer que eu ainda estou em estado de

pecado e vivendo uma vida miserável? Ele

certamente não o faria. No entanto, mudei o tempo,

como Paulo, no meio de descrever a experiência.

Parece que qualquer candidato sincero que busca a

verdade notaria a notável e súbita mudança na

experiência que Paulo está descrevendo, que

imediatamente segue a declaração: “Miserável

homem que eu sou! Quem deve livrar-me do corpo

desta morte?” Agora ouça: “Eu agradeço a Deus

através de Jesus Cristo, nosso Senhor.” Aqui está a

mudança; aqui está o livramento. Ele sai do sétimo

capítulo e entra no oitavo, exatamente o que toda

alma sincera deveria fazer. Com alegria triunfante,

ele declara no primeiro versículo do próximo

capítulo: “Portanto, agora não há condenação para os

que estão em Cristo Jesus, que não andam segundo a

carne, mas segundo o Espírito”. Ele não apenas

mostra claramente que agora ele está, neste texto,

desfrutando da graça de Deus, tendo toda a

condenação consequente em uma vida de pecado

60

removida, mas ele também tem a experiência da

salvação completa ou libertação do pecado interior.

Ouça-o no segundo verso: “Porque a lei do Espírito

da vida, em Cristo Jesus, me livrou da lei do pecado

e da morte.” Não somente ele estava na época em que

escrevia, livre da condenação do pecado, mas

também do pecado inato, que foi a raiz de todos os

seus problemas. Nesta lição que está diante de nós

temos quatro leis mencionadas, a saber: A lei do

pecado e da morte, a lei de Deus, a lei da mente, e a

lei do Espírito. É uma crença comum que durante

toda esta vida haverá necessariamente uma guerra

entre a lei do pecado e essas outras leis; que na

dispensação da graça as três boas leis não podem

mais do que manter a lei má em sujeição, mas não

podem expulsá-la, até mais tarde na hora e na

matéria da morte os três vencerão a lei do pecado.

Mas esta foi a experiência de Paulo? Não. Levou

apenas uma dessas leis para terminar a lei do pecado,

e isso nesta vida. “A lei do Espírito da vida em Cristo

Jesus me libertou da lei do pecado e da morte.”

Libertação abençoada! Maravilhosa liberdade! Quem

não procuraria por esta graça, em vez de perverter a

linguagem de Paulo e se esconder atrás do pecado?

Mas eu ouvi dizer que o sétimo capítulo de Romanos

foi a experiência de justificação de Paulo, antes de

sua santificação. Se bem me lembro, Paulo teve uma

conversão poderosa. Certamente foi até o padrão

dessa experiência. Esse capítulo é um delineamento

adequado de uma vida regenerada? Leitor, foi essa

61

sua experiência como filho de Deus? Você foi vendido

sob o pecado? O pecado matou você e causou a morte

em você? Você fez as coisas que você odiou, e as

coisas que você faria, você não fez? Você chorou:

“Miserável homem que sou?” Estamos confiantes de

que o poder regenerador de Deus produz uma vida

melhor do que esta. Não negamos que haja

momentos na vida justificada, quando se sente o

funcionamento do pecado. Sabemos que isso é

verdade. Pode haver ocasiões em que o pecado leva

vantagem e faz com que ele faça as coisas que ele

odeia. De fato, enquanto ele se esforça para manter a

vida espiritual e encontra um princípio maligno

dentro de si, ele pode, em um momento

desencorajado, clamar: “Miserável homem que eu

sou!” Nós não negamos as ocasiões, mas negamos

que esta é a vida. Paulo estava dando isso como sua

vida cotidiana. Esta não é a vida de uma pessoa

convertida. Não é a experiência que Jesus me deu na

conversão. Eu não fui infeliz. O Senhor me deu poder

sobre o mal incômodo interno. Descobri que estava

lá, mas tive a abençoada vitória sobre ele. Não quero

dizer que nunca cedi ao seu poder, mas essa

certamente não era a minha vida. Eu estava bem

ciente do fato de que esta é uma pergunta debatida

com muitos sobre se esta era a experiência de Paulo

em justificação ou não. Não era meu objetivo discutir

essa passagem, mas mostrar que não era sua

experiência na época em que escrevia a epístola. Para

mostrar que não estamos sozinhos, no entanto, em

62

ambos os pontos de vista, citamos as Notas de Wesley

sobre este sétimo capítulo de Romanos. Começando

com o sétimo verso, ele diz: “O que diremos então?

Trata-se de uma espécie de digressão (para o início

do próximo capítulo), em que o apóstolo, para

mostrar, da maneira mais viva, a fraqueza e a

ineficiência da lei, modifica a pessoa do verbo e fala

de si mesmo sobre o assunto da miséria de alguém

sob a lei. Isso, Paulo frequentemente faz quando ele

não está falando de sua própria pessoa, mas apenas

assumindo outro caráter. (Romanos 3: 6; 1 Coríntios

10:30; cap. 4: 6). O caráter aqui assumido é o de um

homem primeiro ignorante da lei, então sob ela, e

sincera mas ineficazmente se esforçando para servir

a Deus. Falar assim de si mesmo, ou de qualquer

verdadeiro crente, seria estranho a todo o escopo de

seu discurso; ou, totalmente contrário a isso, bem

como ao que é expressamente afirmado (Cap. 8.2).

"A lei é pecado em si mesma, ou promotora do

pecado?" Eu não conhecia a luxúria, isto é, o desejo

do mal. Eu não sabia o que era pecado. Não, talvez eu

não devesse saber que tal desejo estava em mim. Ele

não apareceu até ser estimulado pela proibição da

lei”. Achamos que alguns pensamentos do

Comentário de Clarke ajudariam a estabelecer essa

verdade no coração das pessoas. Comentando sobre

este capítulo em Romanos, ele diz, sobre o décimo

quarto verso: Mas eu sou carnal, vendido sob o

pecado. “Isso foi provavelmente, na carta do

apóstolo, o começo de um novo parágrafo. Acredito

63

que esteja de acordo, em todas as mãos, que o

apóstolo está aqui demonstrando a insuficiência da

lei em oposição ao Evangelho. Que pelo primeiro vem

o conhecimento; por este último, a cura do pecado.

Portanto, por eu aqui ele não pode significar a si

mesmo, nem a qualquer cristão crente; se o contrário

pudesse ser provado, o argumento do apóstolo iria

demonstrar a insuficiência do Evangelho, bem como

da lei. “É difícil conceber como a opinião poderia ter

penetrado na igreja, ou prevalecido ali, que “o

apóstolo fala aqui de seu estado regenerado; e que o

que era, em tal estado, verdade de si mesmo, deve ser

verdade em relação a todos os outros no mesmo

estado.” Esta opinião tem mais vergonha que não

apenas rebaixou o padrão do cristianismo, mas

destruiu sua influência e desonrou sua crença.

Requer pouco conhecimento do espírito do

Evangelho, e do escopo desta epístola, para ver que o

apóstolo está aqui ou personificando um judeu, sob a

lei e sem o Evangelho, ou mostrando o que seu

próprio estado era quando ele estava profundamente

convencido de que, pelos feitos da lei, nenhum

homem poderia ser justificado; e ainda não ouvira

aquelas palavras abençoadas, “Saulo, irmão, o

Senhor me enviou, a saber, o próprio Jesus que te

apareceu no caminho por onde vinhas, para que

recuperes a vista e fiques cheio do Espírito Santo.”,

Atos 9:17. “Neste e nos versículos seguintes ele

declara a contrariedade entre ele mesmo ou qualquer

judeu sem Cristo e a lei de Deus. Deste último ele diz

64

que é espiritual; do primeiro, sou carnal, vendido sob

o pecado. Do homem carnal, em oposição ao

espiritual, nunca foi dada uma descrição mais

completa ou precisa. “Aqueles que são de outra

opinião sustentam que pela palavra carnal aqui o

apóstolo significou aquela corrupção que habitou

nele depois de sua conversão; mas esta opinião é

fundada em um erro muito grande, pois, embora

possa haver, após a justificação, os resquícios da

mente carnal, que será menos ou mais sentida, até

que a alma seja completamente santificada, mas o

homem nunca é dominado pelo princípio inferior,

que está sob controle, mas do princípio superior, que

habitualmente prevalece.” “Mas a palavra carnal,

embora usada pelo apóstolo para significar um

estado de morte e inimizade contra Deus, não é

suficiente para denotar todo o mal do estado que ele

está descrevendo; daí ele acrescenta, vendido sob o

pecado. Essa é uma das expressões mais fortes que o

Espírito de Deus usa nas Escrituras para descrever a

total depravação do homem caído. “Devemos,

portanto, entender a frase “vendido sob o pecado”,

como se implicasse que a alma estava empregada no

trabalho enfadonho do pecado; que foi vendido para

este serviço, e não tem poder algum para

desobedecer a este tirano até ser resgatado por outro.

E se um homem for realmente vendido para outro, e

ele concordar com a escritura, então ele se torna a

propriedade legal daquela outra pessoa. Este estado

de escravidão era bem conhecido pelos romanos. A

65

venda de escravos que eles viam diariamente, e não

podia entender mal o sentido enfático dessa

expressão. O pecado é aqui representado como uma

pessoa; e o apóstolo compara o domínio que o pecado

tem sobre o homem em questão, com o de um mestre

sobre seu escravo legal. Universalmente através das

Escrituras, diz-se que o homem está em um estado de

sujeição ao pecado, até que o Filho de Deus o liberte;

mas em nenhuma parte das Escrituras Sagradas é

dito que os filhos de Deus são vendidos sob o pecado.

Cristo veio para livrar o legítimo cativo e tirar a presa

dos poderosos. Quem o Filho liberta, eles são livres

de fato. "Eu tenho sido o mais particular em

determinar o sentido genuíno deste versículo, porque

determina o escopo geral de toda a passagem." Nós

pensamos que essas deduções deveriam ser

suficientes para provar a qualquer candidato sincero

à verdade que o sétimo capítulo de Romanos não é

um delineamento da experiência do apóstolo na

época desse escrito, ou entre sua conversão e

santificação; mas a de um pecador sob a lei, tentando

estar certo e totalmente falhando, porque falta a

graça de Deus. Deixe-me dizer ao concluir este

capítulo, se o leitor ainda está no sétimo dos

Romanos, faça como Paulo - pule ao oitavo, com

alegre triunfo, e depois testemunhe a bendita

libertação.

(Nota do tradutor: A estas reflexões sobre o sétimo

capítulo de Romanos, sugerimos que o leitor

66

acrescente às mesmas o que é dito por John Owen,

em seu tratado intitulado Resquícios de Pecado nos

Crentes, que também traduzimos para o Português.

Ali temos uma palavra que se ajusta de modo muito

detalhado, prático e real que é condizente com a

experiência de todos os crentes autênticos. Pois o

apóstolo demonstra que a par de agora reinar no

crente a graça e não o pecado, todavia habitará em

nós até o dia da nossa morte, os resquícios do pecado,

do velho homem, que John Owen chama de pecado

residente, e do qual temos o dever de mortificá-lo

diariamente, para que não estejamos sujeitos à

experiência de ser vencidos por pecados não

mortificados, que podem inclusive afastar o crente da

comunhão com Deus, e até mesmo da comunhão dos

santos, por vir a ser achado desviado da verdade. Não

é a vontade de Deus que isto ocorra na experiência de

seus filhos, e nem sequer eles têm a necessidade de

andarem segundo a carne, uma vez, que pela fé em

Cristo, são agora um só espírito com o Senhor, e

sendo espirituais e por estarem no espírito e não na

carne, devem andar como espirituais e não como

carnais. O poder da graça é infinitamente superior ao

do pecado, e Jesus é um Sacerdote e Advogado fiel, e

pela instrução direção e poder do Espírito Santo,

Deus deve ser glorificado pelo crente por um andar

espiritual em santidade de vida.)

O ESPINHO NA CARNE DE PAULO

67

Na segunda epístola aos Coríntios, no décimo

segundo capítulo, há o registro do "espinho na carne"

de Paulo. A experiência do grande apóstolo causou

muitos comentários e foi terrivelmente distorcida e

mal compreendida. Entre as diferentes opiniões

existentes sobre o que era, e certamente a menos

defensável, está a que afirma que foi o “velho

homem” ou, em outras palavras, o pecado inato. Um

pequeno estudo cuidadoso sobre este assunto, sem

dúvida, satisfaria qualquer um sobre o que foi, como,

quando e onde ele recebeu. Certamente ele pode

mostrar que não era nada em conexão com o pecado.

Ao introduzir o assunto, ele diz: “Conheço um

homem em Cristo que, há catorze anos, foi

arrebatado até ao terceiro céu (se no corpo ou fora do

corpo, não sei, Deus o sabe) e sei que o tal homem (se

no corpo ou fora do corpo, não sei, Deus o sabe) foi

arrebatado ao paraíso e ouviu palavras inefáveis, as

quais não é lícito ao homem referir.” Ele então

continua dizendo: “E, para que não me

ensoberbecesse com a grandeza das revelações, foi-

me posto um espinho na carne, mensageiro de

Satanás, para me esbofetear, a fim de que não me

exalte.” Como todo mundo sabe, o homem de quem

ele fala, que foi arrebatado ao terceiro céu, foi ele

mesmo. Neste estado ele teve grandes revelações das

glórias do mundo celestial. Sem dúvida, o significado

do apóstolo quando ele fala de tornar conhecidas

essas revelações era impossível, e não lícito, fazê-lo.

A primeira coisa que desejamos resolver nesta lição é

68

que esse espinho não era carnalidade. Ele afirma que

o espinho veio em conexão com essas revelações.

Então, se veio no momento das revelações, ele

certamente não o teve antes. Se o espinho era carnal,

ele não tinha carnalidade antes das revelações

celestiais. Ele disse que era um espinho na carne. A

palavra carne nas Escrituras tem dois significados -

corporeidade física e carnalidade. Em referência ao

físico, ele diz: “A vida que agora vivo na carne, vivo-a

pela fé do Filho de Deus.” Gálatas 2:20. Em

referência ao carnal, ele diz: “Assim, os que estão na

carne não podem agradar a Deus.”, Romanos 8: 8. A

carne em ambas as expressões não pode significar o

mesmo, senão seria uma contradição irreconciliável.

A qual carne o apóstolo fez referência na expressão

“espinho na carne”? Dizer que ele quis dizer

carnalidade é tolice. Seria o mesmo que dizer que ele

tinha carnalidade na carnalidade se o espinho na

carne fosse assim. Então deve ter sido algo que

aconteceu com seu ser físico. Foi-lhe dado que ele

"deveria ser exaltado acima da medida pela

abundância das revelações". Em outras palavras, foi-

lhe dado para que o mantivesse humilde. Se o

espinho na carne era pecado inato, então o pecado

inato era dado a ele para mantê-lo humilde. Mas a

própria raiz do orgulho, que é o oposto da humildade,

é o pecado inato. Estranho que algo que produz

orgulho deve ser dado a ele para evitar o mesmo. Se

a carnalidade mantém as pessoas humildes, então as

pessoas não santificadas são mais humildes do que as

69

santificadas, e quanto mais carnal seria melhor. Ele

orou três vezes para que pudesse ser removido, mas

o Senhor achou melhor que permanecesse. Agora “a

mente carnal é inimizade contra Deus; pois não está

sujeito à lei de Deus, nem mesmo pode ser.”,

Romanos 8: 7. É estranho que Deus quisesse que algo

permanecesse nele que não estivesse sujeito à Sua lei,

mas que fosse inimizade real contra Si mesmo. Paulo

havia escrito aos Romanos sobre a época em que ele

teve essas revelações e declarou que o “velho

homem” foi crucificado e que o corpo do pecado foi

destruído; então ele deve ter sido livre dele. A melhor

coisa que Deus poderia fazer então, de acordo com

Sua vontade, era deixar o espinho permanecer e

dizer: “Minha graça é suficiente para você”. É assim

que Deus lida com a questão da carnalidade? É assim

que algumas pessoas lidam com isso. Eles pensam

que devemos lutar contra isso toda a nossa vida; que

a graça de Deus é suficiente para nós; mas essa

mentira não destruirá este elemento até que

morramos. Mas o ensinamento da Sua Palavra é que

devemos destruí-lo agora. Paulo, no nono verso,

define o espinho na carne e o nomeia “fraquezas”,

mostrando que era uma combinação de coisas, em

vez de uma em particular. Existe alguma Escritura

que torne pecado inato sinônimo de fraquezas? Nós

nunca vimos isso. Ele disse que iria se gloriar nas

fraquezas, ou seja, o espinho na carne. A ideia de

Paulo, depois de ele ter dito tanto a respeito de se

livrar desse horrível fungo da alma, se virando e

70

dizendo, mais alegremente ele iria se gloriar nisso.

Ele mal havia terminado a sentença de glorificação,

até ouvirmos dizer que ele sente prazer no mesmo. O

que! Ter prazer na carnalidade? Apenas assim, se o

espinho na carne é tal. De qualquer forma, podemos

nos perguntar como ele poderia ter prazer naquilo

que um pouco antes ele estava tão ansioso para se

livrar. Aqui temos a prova abençoada da abundante

graça de Deus, que não é apenas suficiente para nos

fazer perseverar por causa de Jesus nas provações da

vida, mas também nos permitirá realmente sentir

prazer nelas. Achamos que já demos provas

suficientes de que o espinho na carne não era

carnalidade. O que, então, foi isso? Se não era pecado

inato, então era algo ligado ao seu corpo físico. Ele

disse que aconteceu quatorze anos antes. Na margem

das Bíblias de Oxford estão estas palavras: “AD. 46.

Em Listra, Atos 14: 6.” Passando para este décimo

quarto capítulo de Atos, encontramos o relato de

Paulo sendo apedrejado em Listra e arrastado para

fora da cidade como um homem morto. Não há

dúvida de que Paulo foi apedrejado até a morte neste

momento. Ele foi arrebatado ao Paraíso e viu e ouviu

coisas que nenhuma língua mortal poderia

pronunciar. Que mudança das cenas de um momento

antes! Com uma multidão uivante ao redor dele,

jogando pedras, e enchendo o ar com seus gritos

diabólicos, parece que ele parte desta vida, e no

momento seguinte ele se encontra em meio às glórias

do terceiro céu. Deus tinha um propósito nisso tudo,

71

é claro, mas não estava preparado para que Paulo

deixasse a labuta de salvar as almas aqui. Pode-se

imaginar o Senhor dizendo: “Paulo, o que você está

fazendo aqui? Eu não estou totalmente pronto para

você voltar para casa. Há mais algumas almas para

você salvar lá embaixo e você terá que gastar um

pouco mais de tempo no trabalho; então eu vou

enviar para você.” Nós pensamos que Paulo, sem

qualquer palavra de relutância, disse: “Amém”, e

enquanto os discípulos que esperavam estavam

vendo seus restos mutilados, a vida entrou

novamente no corpo e Paulo levantou-se. Eu digo que

Paulo evidentemente acreditava que alguém poderia

estar ausente do corpo, e ainda estar em um estado

de consciência. Ele não era um dorminhoco de alma.

Nós vemos pouca oportunidade para dúvida de que

Paulo tinha referência direta ao seu apedrejamento

em Listra, sendo o tempo que ele teve as revelações

e, consequentemente, neste momento ele recebeu o

espinho na carne. Então, qual foi o espinho?

Exatamente o que qualquer um naturalmente

suporia, isto é, alguma aflição física como resultado

do apedrejamento. Nós dificilmente poderíamos

supor que alguém pudesse sofrer tais maus tratos,

resultando em morte (pelo menos por um pouco de

tempo), sem alguma desfiguração do corpo. Não

precisaria de muitos golpes no rosto para torná-lo

mais ou menos disforme durante a vida, mesmo que

ele melhorasse. Há algumas evidências

escriturísticas que mostram muito conclusivamente

72

que tal era o caso com Paulo, e, tendo estas coisas

para enfrentar toda a última parte de sua vida,

podemos bem supor que ocorreu no momento de seu

apedrejamento e, portanto, foi o espinho em sua

carne. Imediatamente depois de falar do espinho e

orar por sua remoção, ele irrompe com estas

palavras: “Por isso sinto prazer nas fraquezas, nas

injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas

aflições, por amor de Cristo, pois quando estou fraco,

então sou forte”. É evidente que toda palavra usada

aqui está relacionada a esse espinho desagradável.

Primeiro, através dele, ele tinha fraquezas.

Certamente, havia alguma fraqueza como resultado

desse terrível apedrejamento. Em segundo lugar, ele

disse que estava ferido. Suficientemente natural.

Lesões que o desfiguraram, como veremos em breve.

Em seguida, segue as necessidades da palavra. Estes

eram o resultado natural de suas fraquezas e

ferimentos. Ele estava sob a necessidade de ter certos

cuidados e ajuda, os quais ele, sem dúvida, teria

dispensado. Então ele menciona perseguições. Estas

perseguições vieram, sem dúvida, como resultado do

espinho de que ele fala. Até mesmo alguns dos

professos seguidores do Senhor provocaram

perseguições por causa de sua aparição. “Pois suas

cartas, dizem eles, são pesadas e poderosas; mas a

sua presença corpórea é fraca e a sua fala

desprezível.” - 2 Coríntios 10:10. As perseguições dos

irmãos são muito piores do que as do mundo. Após

as perseguições, ele fala de aflições. É razoável supor

73

que essa aflição, o espinho na carne, fosse uma

constante mortificação, em certo sentido, para ele. O

fato angustiante de sua aparência facial o

confrontava continuamente. Mas essa não é a única

evidência a respeito da natureza do espinho. De

acordo com algumas declarações que ele faz à igreja

da Galácia, deixa pouco espaço para dúvidas de que

seu problema foi uma condição mutilada de sua face,

particularmente afetando seus olhos. Não

pretendemos inferir que ele tinha os olhos doloridos,

mas um rosto com cicatrizes e visão enfraquecida,

que o fez parecer sem graça. Ouça-o em seu discurso

àquela igreja: “E vós sabeis que vos preguei o

evangelho a primeira vez por causa de uma

enfermidade física. E, posto que a minha

enfermidade na carne vos foi uma tentação, contudo,

não me revelastes desprezo nem desgosto; antes, me

recebestes como anjo de Deus, como o próprio Cristo

Jesus.”, Gálatas 4:13,14. Ele parecia tão grato a eles

que não o rejeitaram por causa de sua condição física.

No versículo seguinte, ele até sente que estariam

dispostos a fazer uma troca do que estava completo

neles para o que estava tão aflitivo em Paulo. " Pois

vos dou testemunho de que, se possível fora, teríeis

arrancado os próprios olhos para mos dar." Parece

bastante conclusivo que o seu problema foi

principalmente com os olhos. Como uma prova

adicional disso, chamamos a atenção para o fato de

que Paulo quase sempre tinha um companheiro com

ele, provavelmente não apenas como um amanuense,

74

mas como um ajudante, por causa da visão

deficiente. Provavelmente, a única epístola que Paulo

escreveu com suas próprias mãos foi essa aos gálatas.

Evidentemente, a razão pela qual ele não escreveu

mais foi sua incapacidade prática. Ele escreveu a

carta para esses gálatas, pois eles se afastaram para

um triste estado espiritual, e Paulo, para provar que

era sua própria epístola, escreveu com suas próprias

mãos, de modo que levasse consigo tanto peso

quanto possível. Em nossa Versão Autorizada ele diz,

no sexto capítulo e décimo primeiro verso: “Vede

com que letras grandes vos escrevi de meu próprio

punho.” Isso mostra não apenas que ele escreveu a

carta com sua própria mão, mas que ela foi escrita em

caracteres grandes. Por que letras grandes? Porque

por causa da visão prejudicada, ele poderia fazer o

trabalho mais fácil e melhor. Provavelmente, a única

maneira que ele poderia escrever. Novamente, um

pouco mais tarde neste último capítulo de Gálatas,

ele chama atenção para sua desfiguração, e diz: “Eu

mostro no meu corpo as marcas de Jesus.” - Gálatas

6:17. Stockmen marca suas ações para provar a sua

propriedade. Certamente Paulo tinha as marcas da

propriedade de Cristo. Os ferimentos que ele sofreu,

especialmente em Listra, foram evidências mais

conclusivas e duradouras do fato de sua lealdade e

abençoada relação com nosso Senhor Jesus Cristo.

Ele tinha evidências internas em seu próprio coração

que ele foi totalmente salvo, e ele não só manifestou

ao mundo exterior o fato por uma vida santa, mas ele

75

teve a própria marca estampada sobre ele; algo que o

mundo não estava carregando. Não gostaríamos de

deixar esta lição de lado sem chamar atenção

brevemente para algumas sugestões úteis.

Aprendemos com a experiência de Paulo aqui que

Deus nem sempre responde nossas orações com um

“sim”. Se quisermos tirar o máximo proveito de nossa

oração, devemos ser tão submissos a Deus que

seremos tão dispostos a dizer “não” quanto “sim.” Se

Ele respondeu negativamente, Ele colocará ao lado

da recusa: “Minha graça é suficiente para ti.” Deve

haver um entendimento contínuo entre toda alma e

o Senhor, para onde quer que uma resposta negativa

seja o melhor ser dado. Naturalmente, isso será feito

de qualquer maneira, mas com esse entendimento

anterior, isso salvaria a pessoa do desapontamento.

Outra lição que podemos aprender é que as mesmas

coisas de que naturalmente não gostamos mais

podem ser tão mudadas quando Deus revela Sua

vontade nelas, para que possamos nos gloriar e ter

prazer nelas. Para viver na vida de louvor, onde se

pode “alegrar-se sempre” e “em tudo dar graças”, é

uma lição que muitos cristãos ainda não

aprenderam. No entanto, com Sua graça suficiente,

pode-se viver acima das provações, ou melhor,

apesar delas, que haverá constante vitória e regozijo.

Como Paulo nesta experiência, pode-se ter muita

necessidade de sofrer severas provações, não apenas

para mantê-lo onde deveria estar na graça, mas

também para trazê-lo para campos de utilidade

76

muito maiores, e assim provar a graça de Deus.

Existem alturas e profundidades para todos nós

alcançarmos, que ainda não vimos. Se formos

somente fiéis a Deus, Ele ficará contente de um modo

ou de outro para nos levar a esses lugares de mais

graça e glória. Se tivermos algum espinho na carne,

em vez de permitir que nos perturbe e nos atrapalhe

no trabalho, vamos olhar para Deus, como Paulo fez,

e se o Senhor não achar melhor removê-lo, então Ele

certamente dará graça para suportá-lo; e não apenas

para suportar, mas realmente para alegrar e

regozijar-se no meio dele.

AS DECLARAÇÕES DOS CONFORTADORES DE JÓ

"Seria, porventura, o mortal justo diante de Deus?

Seria, acaso, o homem puro diante do seu

Criador? Eis que Deus não confia nos seus servos e

aos seus anjos atribui imperfeições; quanto mais

àqueles que habitam em casas de barro, cujo

fundamento está no pó, e são esmagados como a

traça!”, Jó 4: 17-19. “Que é o homem, para que seja

puro? E o que nasce de mulher, para ser justo? Eis

que Deus não confia nem nos seus santos; nem os

céus são puros aos seus olhos, quanto menos o

homem, que é abominável e corrupto, que bebe a

iniquidade como a água!", Jó 15: 14-16. " Como, pois,

pode o homem ser justificado diante de Deus? ou

como pode ser limpo o que é nascido de mulher? Eis

até a lua, e não se ilumina; sim as estrelas não são

77

puros aos seus olhos, quanto menos o homem, que é

um verme? e o filho do homem, que é um verme.”, Jó

15: 4-6.

Um grande erro que muitos cometem ao ler a Bíblia,

especialmente no modo de acertar e errar, é não

discernir três coisas: primeiro, quem está falando ou

escrevendo; segundo, a quem a pessoa fala ou

escreve; terceiro, sobre o que a pessoa está falando

ou escrevendo. Ao responder a essas perguntas nas

citações acima, temos muita luz lançada sobre o

assunto. Dizemos que acreditamos na Bíblia de capa

a capa. Nós dizemos que a Bíblia é a palavra de Deus.

Isso é verdade. A Bíblia é a verdadeira palavra de

Deus, é um registro verdadeiro; um registro

inspirado. Sempre que registra qualquer

circunstância, podemos confiar em sua veracidade,

não importando se é o registro de alguma boa ação

de uma boa pessoa, ou de uma má ação de alguma

pessoa má; se é o registro de alguma declaração

verdadeira de uma pessoa verdadeira, ou uma

declaração falsa de uma pessoa falsa. É um registro

fiel de tudo o que se compromete a dizer. Existem

algumas afirmações na Bíblia que não são

verdadeiras, porque são feitas por pessoas falsas. O

registro delas, no entanto, é verdade, mas é o registro

da falsa afirmação de alguém. Por exemplo, observe

esta afirmação em 1 Reis 13:18: “Disse-lhe ele: Eu

também sou profeta como tu és; e um anjo falou-me

pela palavra do Senhor, dizendo: Traze-o contigo de

78

volta à tua casa, para que coma o pão e beba água.”

Ora, esta afirmação do homem era verdadeira ou

falsa? Um anjo lhe disse isso ou não? Se o anjo não

lhe dissesse isso, então ele mentiu, e a Bíblia estaria

dando um registro verdadeiro de uma afirmação

falsa. vamos ver se o homem disse a verdade. Na

linha seguinte estão estas palavras: “Mas ele mentiu

para ele”. Ele fez uma declaração falsa, mas a Bíblia

faz um registro verdadeiro registro da mentira que foi

falada. Assim, vemos que todas as afirmações na

Bíblia podem não ser verdadeiras. Depende de onde

vem a afirmação. Observe, então, a importância de

ter em mente os três pontos acima mencionados.

Vamos agora considerar as declarações nos três

textos em consideração. As duas primeiras que

observamos, pelo cabeçalho dos capítulos, foram

ditas por Elifaz, o Temanita, e a último por Bildade,

o Sunita. Estes eram os consoladores de Jó.

“Consoladores inúteis sois todos vós”, acrescenta ele,

no décimo sexto capítulo e no segundo verso. No

primeiro texto está a afirmação de que Deus não

confia nos Seus servos e acusa os anjos de loucura; e

então, baseando seu argumento nessa premissa, ele

coloca Jó em enorme desvantagem. Ele confessa que

obteve sua informação de um espírito em uma visão

na noite. Evidentemente, ele não provou o espírito se

era de Deus (1 João 4: 1), pois todo o teor das

Escrituras é que Ele confia em Seus servos, e algum

dia Ele dirá: “Muito bem, bom e fiel servo”. Que Ele

acusou seus anjos de loucura que nunca encontramos

79

no registro, a menos que fosse Satanás e seu exército,

mas essa seria uma estrutura estranha sobre a qual

basear um argumento contra Jó ou qualquer outra

pessoa. No segundo texto, ele não confia em seus

santos, e os céus não são puros à vista dele,

imprensando isso entre dois insultos a respeito da

piedade de Jó. Onde Elifaz recebeu essa informação,

ele não disse; talvez esse mesmo espírito ainda

estivesse instruindo-o. De qualquer forma, não

conseguimos encontrar inspiração alguma nesse

sentido. Não podemos entender como os céus podem

ser impuros, quando Ele os fez. Por que ele deveria

fazer coisas ou lugares impuros? O céu é sua morada;

Ele mora em um lugar impuro? Nós sempre

consideramos o céu como um lugar sagrado. Isto não

é verdade na Bíblia? Pode alguma coisa ser santa e

ainda impura? Elifaz, acreditamos que suas

declarações são improváveis; elas não resistirão ao

teste. Temos a afirmação no terceiro texto de que a

lua não brilha, e as estrelas não são puras à vista dEle.

Estas são as palavras de Bildade, o sunita. Ele

igualmente insiste na possibilidade do homem estar

limpo. Ele parece ter copiado de Elifaz, porque a

linguagem é semelhante. Nós não sabemos onde ele

conseguiu sua informação; possivelmente do espírito

que ajudou Elifaz. Se ele quis dizer que a lua não

podia brilhar por si mesma, ele estava certo; se ele

quis dizer que nenhuma luz veio da lua, ele deve ter

sido cego. Que as estrelas não são puras,

questionamos seu conhecimento. Deus as criou e, a

80

menos que sejam habitadas por pecadores, não

podemos entender como elas podem ser impuras.

Bildade, nosso julgamento é que você está pior do

que Jó, em quem você está tentando descobrir um

caso tão difícil. Não nos sentiríamos tão livres para

criticar esses "consoladores" se não tivéssemos uma

prova positiva do fato de que eles eram dignos de

críticas. Deus disse que Jó era perfeito, o que é uma

prova positiva de que ele não era um mentiroso;

porque um mentiroso certamente não é um homem

perfeito. Então, se ele é perfeito, e não um mentiroso,

podemos acreditar em seu testemunho sobre esses

“miseráveis consoladores”. Qual é o seu testemunho,

Jó, sobre esses homens? Agora, ouça-o: “Vós, porém,

besuntais a verdade com mentiras e vós todos sois

médicos que não valem nada.” (Jó 13: 4). Eles

estavam diagnosticando o caso de Jó e da

humanidade em geral e, de acordo com a afirmação

de Jó, eles provaram ser médicos muito pobres.

Ouça-o novamente: “Como, pois, me consolais em

vão? Das vossas respostas só resta falsidade.” (Jó

21:34). Agora, se Jó dissesse a verdade, certamente

não o faziam em todos os momentos. Eles estavam

tentando convencer Jó de que ele não estava certo

com Deus; que suas aflições eram resultado de sua

pecaminosidade e, portanto, eles foram levados

evidentemente a usar essas expressões extravagantes

para sustentar seus argumentos. Mas além da

evidência da falsidade das declarações desses

"consoladores", e da verdade do testemunho de Jó

81

em relação a eles, temos a pura palavra de Deus.

Ouça a palavra do Senhor: “Tendo o SENHOR falado

estas palavras a Jó, o SENHOR disse também a

Elifaz, o temanita: A minha ira se acendeu contra ti e

contra os teus dois amigos; porque não dissestes de

mim o que era reto, como o meu servo Jó.” (Jó 42: 7).

E novamente: “Tomai, pois, sete novilhos e sete

carneiros, e ide ao meu servo Jó, e oferecei

holocaustos por vós. O meu servo Jó orará por vós;

porque dele aceitarei a intercessão, para que eu não

vos trate segundo a vossa loucura; porque vós não

dissestes de mim o que era reto, como o meu servo

Jó.” (Jó 42: 8). Eu penso que vejo Jó levantar um

banco de carpideiras no local, para que pudessem

literalmente se humilhar no pó e nas cinzas (onde Jó

estivera sentado em suas aflições). Montando-o

como um antigo exortador de acampamento, ele

pede penitentes e então canta: “Venham pecadores,

pobres e necessitados”. Elifaz descansa a cabeça;

Bildade vira os dois olhos para o final do nariz; Zofar

parece desconfiado. Outro verso é cantado: “Se você

permanecer até que esteja melhor, nunca mais virá”.

Isso os leva a um tempo, e um após o outro calma e

humildemente se curva nas cinzas no banco dos

enlutados. Jó conduz em oração; corações estão

quebrados; lágrimas de fluxo de penitência;

confissão e restituição são feitas; Deus perdoa, e Jó

também, e o fardo é removido. Os sorrisos de

aceitação passam pelos seus olhos lacrimejantes

enquanto se levantam para entregar seus

82

testemunhos. Jó grita “Glória a Deus!”, Sacode as

mãos e canta: “Aleluia”, etc., e exorta-os a não

pararem, mas “prosseguirem até a perfeição”, e não

deitarem novamente “o fundamento do

arrependimento”. Depois de lhes fazer um último

adeus, nós os vemos partir para seus respectivos

distritos, resolvendo interiormente levantar

imediatamente uma reunião de acampamento do

distrito, e esperando assegurar o Evangelista Jó para

conduzir os serviços. Enquanto isso, os céus abertos

estão derramando sobre Jó uma bênção que ele

dificilmente pode conter. Este é o registro: “E o

Senhor virou o cativeiro de Jó quando orou por seus

amigos; também o Senhor deu a Jó duas vezes mais

do que antes.” (Jó 42:10). Que rebanhos de ovelhas e

manadas de bois e de montes de camelos e jumentos,

filhos e filhas lhe nasceram. Filhos mais justos não

são encontrados na terra. Jó vive cento e quarenta

anos a mais e encobre a quarta geração de joelhos.

“Então Jó morreu, sendo velho e cheio de anos”.

Muitas pessoas não entendem Jó. Eles estão aptos a

tomar partido com esses “consoladores” e até mesmo

com Satanás. Se essas pessoas que assim o criticam

tivessem de sofrer a décima parte de seu sofrimento

nas várias maneiras em que ele sofreu, tememos que

eles não entrassem como Jó disse que ele faria:

“Quando ele me provasse, sairia como ouro.” (Jó

23:10). Deus estava colocando-o em experiências

mais profundas do que ele já havia passado antes.

Embora ele dissesse que Jó era perfeito, ainda assim

83

havia alturas e profundidades que ele não alcançara;

experiências que ele ainda não havia aprendido; um

conhecimento de si mesmo que ele até então não

conhecera. Tudo isso foi causado pelo sofrimento.

Em uma palavra, ele tinha sua santidade

aperfeiçoada através do sofrimento. Então, há em

nós, depois de sermos santificados, muitas coisas

para nos livrarmos; coisas para aprender;

profundidades mais profundas a serem tocadas. Há

muitas coisas em nós que não são pecaminosas em si,

mas não são de Deus. Assim, Deus tem processos de

pós-pureza para nós no caminho do sofrimento, de

muitas maneiras, para nos trazer mais e mais para a

vida amadurecida da maturidade cristã. "Aperfeiçoar

a santidade no temor de Deus" será nossa experiência

se nos levantarmos e resistirmos. "Assim o Senhor

abençoou o último fim de Jó mais do que o começo."

E assim Ele fará com o santificado hoje se eles

somente O deixarem seguir o Seu caminho.

NINGUÉM É BOM SENÃO SOMENTE UM

"E eis que alguém, aproximando-se, lhe perguntou:

Mestre, que farei eu de bom, para alcançar a vida

eterna? Respondeu-lhe Jesus: Por que me perguntas

acerca do que é bom? Bom só existe um. Se queres,

porém, entrar na vida, guarda os mandamentos.”,

Mateus 19: 16-17.

84

Isolar esse texto e lê-lo exatamente da maneira como

se lê, fornece um bom refúgio para aqueles que estão

procurando desculpas por não terem sido

santificados. Isolemos outro segmento da Palavra no

décimo quarto Salmo, e temos a assombrosa

afirmação: "Não há Deus". Ou é sugestivo de

ignorância ou maldade quando se toma uma

afirmação isolada e se ensina alguma doutrina

contrária ao teor geral das Escrituras. “A Bíblia, seu

próprio testemunho” é certamente digna de toda

nossa atenção. Comparar Escritura com Escritura

frequentemente resolverá problemas espirituais

muito difíceis e desvendará grandes mistérios.

Seguindo este curso no presente caso, veremos o

pensamento que estava na mente do Salvador. As

Escrituras ensinam o bem como uma qualidade

moral em qualquer um exceto em Deus? Se o fizerem,

então estamos calados em uma de duas coisas: ou a

Bíblia se contradiz, ou então o texto sob consideração

o faz, não significa o que alguns opositores da

santidade afirmam que isso significa. Vamos

comparar com algumas outras declarações bíblicas:

“E eis que certo homem, chamado José, membro do

Sinédrio, homem bom e justo”, Lucas 23:50. Se não

houvesse ninguém bom senão como José poderia ser

um bom homem? “Porque ele (Barnabé) era um

homem bom e cheio do Espírito Santo e da fé.”, Atos

11: 24. Onde está a reconciliação com este texto, se

apenas um é bom? “Porque os homens serão amantes

de si mesmos, desprezadores dos que são bons.”, 2

85

Timóteo 3: 2-3. Se não houvesse boas pessoas, como

alguém poderia desprezar os que são bons? Pode-se

desprezar uma não entidade? Deus pediria alguém

para amar alguma coisa ou algumas pessoas que não

existem? Talvez tenhamos dado textos suficientes

para mostrar os verdadeiros ensinamentos das

Escrituras a esse respeito. Voltamos ao nosso texto

anterior e buscamos a reconciliação com esses

outros. “Não há bom senão um, isto é, Deus.” Já

escrevemos um capítulo sobre “Não há nenhum

justo, não, nem um sequer”, e mostramos que no

estado natural ou não regenerado não há um justo; e

com o mesmo método de prova, veríamos que não há

nenhum bem em seu estado não regenerado. Davi

nos informou no Salmo 51 que ele era formado em

iniquidade e concebido em pecado. Ele não era a

exceção, mas a regra. Ele não faz nenhuma referência

a algum pecado por parte de sua mãe naquela época,

ou que ela foi considerada uma mulher má, como

alguns supõem, pois a declaração é feita em outro

lugar de que ela era a serva de Deus. Ele

simplesmente fez uso de uma expressão que mostra

que a corrupção tem rolado pelas eras, e todo mundo

que vem ao mundo está contaminado com isso. O

poderoso riacho vem vindo desde nossos primeiros

pais, e nem Davi encontrou, nem o resto de nós

encontrou, qualquer isenção dele. Nós nascemos

neste mundo nem bons nem maus. A tendência ou

tendência para o pecado estava em nós, mas não

éramos pecadores. Ninguém é pecador até que ele

86

peque. Um bebê não pode pecar, pois não conhece

nem bem, nem mal. “Onde não há lei, não há

transgressão”. São sujeitos ao pecado, mas não

pecadores. Há duas ideias errôneas predominantes

sobre o estado de uma criança - uma é que seu

coração é puro e a outra é que é um pecador. Um

pouco de pensamento deveria convencer qualquer

um de que não está correto. As manifestações de

raiva, vontade própria, orgulho, ciúme, etc., são

evidência de que a raiz do pecado está no coração, e

isso no tempo a levará a um pecado real quando o

conhecimento do pecado se tornar aparente. Não

somos pecadores em nossa infância, pois Deus não

tem um culpado quando não há capacidade de

conhecimento. O pecado deve cumprir com sua

devida penalidade, a menos que seja arrependido e

perdoado. Mas se um bebê fosse um pecador,

necessariamente teria que permanecer assim até

entender o arrependimento e o perdão. Então, se ele

morresse antes que a hora chegasse, estaria

necessariamente perdido, pois os pecadores não

podem ir para o céu. Então, todos morrendo na

infância, não teriam possibilidade de serem salvos.

Graças a Deus, temos melhor conhecimento da vida

futura de nossos preciosos bebês! O homem, então,

nasce neste mundo sem qualquer qualidade moral de

bondade. Ele continuará destituído de toda a

bondade enquanto viver, e por toda a eternidade, a

menos que ele recebe-a dAquele que sozinho tem

bondade inerente. Deus somente tem bondade, como

87

um atributo natural de seu ser. Não há possibilidade

de alguém se tornar bom, a não ser que isto seja

derivado de Deus. Está além do poder das realizações

humanas, seja por resolução ou atos morais, fazer

com que a pessoa seja boa. Não há bom senão um,

isto é, Deus. Quando Paulo testificou sobre seu

estado pecaminoso como um judeu sob a lei, ele

disse: “Porque sei que em mim (isto é, em minha

carne) não habita bem algum”, Romanos 7: 18. Essa

não foi apenas a experiência de Paulo, mas a de todos

nós em nosso estado não regenerado. Quanto mais

cedo o pecador despertar para o fato de que não há

nada nele que se adapte ao padrão bíblico de

bondade, melhor. A qualidade da bondade não existe

nele, e nunca existirá até que ele se una a Cristo.

Podemos falar em termos bondosos de um amigo e

dizer que ele é um homem bom, ou que ele tem um

bom coração, mas a Palavra de Deus não

consubstancia a afirmação a menos que ele seja

cristão. A bondade não pode ser encontrada à parte

daquele que é o autor dela. Assim como não existe,

sem Cristo, nenhum homem santo, justo e cristão,

então, sem Ele, não há homem bom. Mais uma vez,

podemos olhar para este texto de outro ponto de

vista. A experiência da perfeição é ensinada na

Palavra, e numerosos exemplos dela são

mencionados; mas a perfeição no absoluto pertence

somente a Deus. Enquanto todos devem estar à

altura da perfeição cristã, ninguém jamais será

absolutamente perfeito. Então é com bondade. O

88

caminho foi provido para que tudo seja bom, mas a

bondade absoluta nunca será desfrutada por

nenhum ser humano aqui. Assim, se Cristo quis dizer

que não havia alguém bom no sentido absoluto,

senão Deus, não há aparente contradição ou

mistério. Então, em qualquer sentido, não há

ninguém bom em seu estado natural, ou ninguém é

absolutamente bom nem mesmo na graça, a

afirmação é harmoniosa com o restante das

Escrituras. Alguns tentariam provar que Cristo não é

divino, porque Ele usa a frase em consideração. Se

não havia nenhum bem além de Deus, então,

segundo a sua própria declaração, alguns dizem: Ele

não era Deus. Corretamente entendido, Ele sem

dúvida estava tentando fixar o fato de Sua divindade

na mente daquele jovem. O pensamento

evidentemente é este: “Você me chamou de bom.

Deus é aquele que é bom. Você me reconhece como

divino?” Ele certamente o reconheceu, ou ele não o

teria procurado como a fonte da vida eterna. Ao

concluir este capítulo, nos perguntamos se alguém

está se escondendo por trás dessa passagem das

Escrituras, como uma desculpa. por não ser santo, e

expor sua inconsistência, referindo-se ao outro como

sendo um bom homem. Consistência nunca usaria a

expressão em relação ao homem mortal. Ó, para uma

adequada compreensão e apreciação da Palavra

Sagrada.

NOSSO CORPO VIL

89

“Pois a nossa pátria está nos céus, de onde também

aguardamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo, o qual

transformará o nosso corpo de humilhação, para ser

igual ao corpo da sua glória, segundo a eficácia do

poder que ele tem de até subordinar a si todas as

coisas.”, Filipenses 3 : 20-21.

Alguns cristãos professos parecem ter uma ideia de

que tudo relacionado a eles é vil; que eles estão

cobertos com o manto da justiça de Cristo

externamente, mas internamente tudo é vil, é claro,

que para estes esta afirmação de Paulo é como o óleo

em um mar turbulento. O escritor leu uma vez uma

conversa entre uma dessas professas “vis criaturas”,

coberta com o manto de justiça de Cristo e um irmão

de concepções mais claras da verdade. Ao primeiro

foi perguntado se ele era cristão, ao que ele

respondeu afirmativamente, embora acrescentasse

que ele era um grande pecador, pecando todos os dias

em palavras, pensamentos e ações. Então lhe foi

perguntado como ele conciliou isso com as

Escrituras, citando algumas passagens relativas à

missão de Cristo na terra; o que Ele era capaz e

disposto a fazer. “Oh”, respondeu ele, “embora eu

seja um grande pecador, ainda assim tenho o manto

de justiça de Cristo, que tão completamente me

cobre, que quando Deus olha para mim, Ele não vê

nada além do manto de justiça de Cristo, mais branco

do que a neve”. "De fato! O céu é um lugar sagrado,

não é?” “ Sim.” “E não há nada de profano que chegue

90

ao céu, existe?” “E não há nada santo em você a não

ser o manto de justiça de Cristo, que cobre você?”

“Nada.” “Então quando você vier a morrer, o que vai

acontecer? O manto de Cristo passará por onde ele

pertence, e você passará por onde você pertence.”

Aqui nós temos uma lógica irresistível, a Escritura

verificando o mesmo “Aquele que é sujo, que seja

imundo ainda; e quem é santo, santifique-se ainda.”,

Apocalipse 22: 11. Temos no texto em consideração

os seguintes quatro pensamentos: Um corpo vil, a

vinda do Senhor, quando o corpo vil será mudado, e

que será moldado como o corpo glorioso de Cristo.

Muitos que se opõem à santidade estão se apoiando

na terrível ilusão de que terão que esperar até a vinda

do Senhor ou da morte para receber a mudança

necessária que os qualificará para o céu. Observe que

essa declaração diz respeito apenas ao corpo e não à

alma. Mas a preparação é da alma e não do corpo.

Quando Jesus vier a mudança será apenas no corpo

e não na alma. Nem a morte nem a vinda de Cristo

farão qualquer mudança na natureza espiritual do

homem. Toda essa mudança deve acontecer aqui

nesta vida, e aquela pela fé. Aquele que afirma que

não podemos ser purificados até que a morte se feche

inevitavelmente até a velha ilusão de que a

depravação, ou pecado, está localizado no físico, e

não no ser espiritual. O pecado está localizado na

natureza corpórea? Vamos ver. Ali está um membro

que acaba de ser amputado. Aquele que está

perdendo está deitado em cima da mesa. Você

91

julgaria que havia algum pecado naquele membro?

Acho que ouço a resposta, não. Mas suponha que

ambos os membros inferiores e superiores tenham

sido amputados e que o paciente estivesse deitado na

mesa de operações. Haveria alguma depravação ou

pecado inato naqueles membros? Novamente eu

ouço, Não. Mas aquele pobre homem tinha pecado

nele antes de ir para aquela mesa de operação, e onde

está agora? Eu ouço você dizer que está em algum

lugar fora de seus membros, deve estar em algum

lugar de algum lugar? Mas espere um minuto. Ele

não se recupera da operação, mas morre. Há o corpo

morto diante de você. Por favor, me diga se há algum

pecado nisso. Esse corpo sem vida, sem sentimento,

pensamento, vontade, desejo ou conhecimento, tem

algum pecado nele? Quem seria tão tolo a ponto de

dizer sim? Mas alguns minutos antes, naquele

mesmo corpo, em algum lugar, estava o pecado.

Onde está agora? O pecado inato é no coração, no ser

interior, e não no físico. A morte faz uma mudança

apenas no físico. É a separação do espiritual do físico.

Se o pecado está localizado no físico, então podemos

esperar pela purificação ou separação do pecado na

morte; mas sendo localizado não no físico, mas no

coração, então nada na morte pode efetuar a

mudança. Apenas assim na vinda do Senhor. Aqueles

que estão purificados e prontos para a Sua vinda

serão arrebatados para encontrá-Lo nos ares, e

aqueles que não estiverem purificados não estarão

prontos. Neste presente mundo do mal é o lugar para

92

se preparar para o mundo vindouro. O poder de

Jesus Cristo e a eficácia do sangue purificador são

suficientes para nos purificar nesta vida sem a Sua

necessidade de invocar a morte do “nosso último

inimigo”, para vir e ajudá-lo. Louve ao Senhor por

Sua suficiência! Voltemos à palavra “vil” em relação

ao nosso corpo e à vinda do Senhor. Na vinda de

Cristo, o mortal se revestirá da imortalidade, e este

corruptível se revestirá de incorruptibilidade. A

mudança, então, como já notamos, será física e não

espiritual. As palavras “corpo vil” não podem

significar um corpo cheio de paixão, e orgulho,

luxúria e maldade em geral, pois então não se

prepararia para a vinda do Senhor. Temos a solução

de toda a questão no Apocalipse. A Versão, que lê, "o

corpo da nossa humilhação". Neste mundo

encontramos o mal em todas as mãos. Doença,

pecado e morte nos cercam. Nossos corpos estão

sujeitos à decadência. Somos criaturas frágeis. Nós

ocupamos uma esfera muito humilde em

comparação àquela daqui em diante. Assim, Paulo,

considerando tudo isso, chama isso de "o corpo de

nossa humilhação", e não tem pensamento ou

referência à depravação, seja qual for. Em vista

daquele grande dia de dias, não deveríamos estar

prontos? Jesus certamente está vindo. Ele está vindo

para aqueles que estão olhando para ele. Estamos

prontos para ele? O imã magnífico do Céu irá varrer

por este caminho algum dia, e quem estará pronto

para subir? Se um ímã poderoso fosse puxado através

93

de uma caixa de tachas, algumas das quais eram de

aço e um pouco de bronze, as de aço adeririam ao

imã, enquanto as outras ficariam para trás. Por que

as tachas de aço seriam absorvidas? Porque elas são

da mesma natureza e têm afinidade com o ímã. Por

que os aderentes de metal não se apegariam a ele?

Porque não há afinidade entre eles e o imã; e,

novamente, há muita composição lá. Assim é em

nossa relação com Cristo. Quando Ele vier, aqueles

que tiverem a natureza divina, e existirem entre eles

e Cristo a afinidade necessária, serão atraídos para

Ele e estarão para sempre com o Senhor; enquanto

aqueles que têm uma composição do mundo, a carne

e o diabo, e não têm afinidade com Ele, serão, por

absoluta necessidade, deixados para trás. Estamos

prontos para a Sua vinda? Estamos vivendo o tipo de

vida que gostaríamos de viver quando Ele vier? Não

devemos fazer nada que não queremos fazer quando

Ele vier. Não devemos dizer nada que não queremos

dizer quando Ele vier. Nós não deveríamos ir a lugar

nenhum, nós não quereríamos ser encontrados

quando Ele vier. Certamente Ele virá. O inevitável

está diante de nós. O que devemos fazer? Devemos

desenhar as linhas tão próximas de nossa vida diária

quanto desejaríamos se soubéssemos que Ele viria

neste momento. Se você soubesse que Ele estava na

porta, estaria pronto com sua experiência atual, sem

mais nada em preparação? Ou você sentiria como se

implorasse para que ele demorasse o suficiente para

94

você se preparar? Em uma hora, quando você pensa

que não o Filho do Homem virá.

EU MORRO DIARIAMENTE (1 Coríntios 15: 31)

Quantas vezes ouvimos aqueles que acreditam em

um processo gradual de santificação citar este texto

para provar seu argumento! Eles não acreditam que

alguém possa estar realmente morto para o pecado

como uma finalidade, e assim ter a carnalidade

morta. Mas, pelo contrário, eles acham que devem

morrer cada vez mais para o pecado até que

finalmente o “último remanescente do pecado”, por

um processo de morte diária, tenha sido

exterminado, exatamente quando eles chegarem a

“enrolar essa bobina mortal”. Nós conhecemos

outros que estão na experiência da santidade,

citarem este texto para provar novos processos de

morrer depois que alguém é santificado. Não

presumimos que não haja experiências mais

profundas depois de sermos santificados, pois

acreditamos que há processos abençoados de pós-

pureza, nos quais somos ainda mais crucificados ou

provados, e assim podemos mergulhar mais fundo

nas coisas profundas de Deus do que nós. a princípio

compreendíamos em nossa santificação. Há coisas

que não vimos quando primeiro morremos e

consagramos tudo a Deus, embora tenhamos

subscrito toda a vontade de Deus e dado a Ele tudo o

que sabíamos e tudo o que não sabíamos. Ele não

95

acendeu toda a luz de nossa alma de uma só vez, pois

Ele sabia o quanto poderíamos suportar. Mais tarde,

quando Ele viu que poderíamos suportar provas de

natureza mais profunda veio, o que nos colocou mais

profundamente na vida escondida com Cristo em

Deus. Paulo ajudou a preencher a medida dos

sofrimentos de Cristo. Ele passou por horríveis

crucificações e mortes, por assim dizer, em diferentes

tipos de sofrimento, após sua purificação; mas em

nenhum sentido estava morrendo para o pecado,

nem tocava a carnalidade, pois essa questão já havia

sido resolvida no batismo com o Espírito Santo. Nós

não ensinamos que quando alguém é santificado, ele

deve navegar para o céu em “canteiros floridos de

facilidade”. O “caminho da santidade” nem sempre

está repleto de rosas, mesmo sendo coroado com a

vitória. Vitória implica uma batalha travada e

vencida. Na grande obra de salvação e crescimento

na graça, Deus muito sabiamente ordenou um curso

de treinamento e sofrimento que pode consistir em

muitas coisas, a fim de aperfeiçoar e completar o

trabalho já iniciado. Mas o Deus de toda a graça,

“Ora, o Deus de toda a graça, que em Cristo vos

chamou à sua eterna glória, depois de terdes sofrido

por um pouco, ele mesmo vos há de aperfeiçoar,

firmar, fortificar e fundamentar.”, 1 Pedro 5: 10. Era

tudo o que Deus exigia e isso podia ser feito. Realizou

o trabalho destinado a ser realizado. Isso resultou na

morte do “velho homem”. Mas Deus quer que

cresçamos em graça. Ele quer que nos tornemos

96

cristãos mais fortes. Ele propõe que nos ajudemos

para a que as portas do inferno não prevaleçam

contra nós. Uma maneira de realizar esse

crescimento necessário é através de processos de

sofrimento e revelações de nossas próprias

necessidades. Veremos coisas em nós mesmos que

não são pecaminosas, mas elas não são o fruto do

Espírito. Morremos para estas e cada vez mais

ficamos sob o controle direto do Espírito. Graças a

Deus pela graça que capacita a pessoa a enfrentar a

luz como ela vem, e suportar todo o sofrimento e

suportar todas as provações subsequentes à sua

purificação. Aquele que pensa que a santificação é o

ponto que impede o crescimento posterior da graça,

e assim se instala, logo descobrirá, com pesar, que

cometeu o erro de sua vida. Embora todos esses

outros processos mencionados sejam verdadeiros,

em nenhum lugar encontramos que as Escrituras

ensinam a morte diária para se santificar. Tampouco

ensinam que, depois de alguém ser santificado, ainda

há mais agonia para a carnalidade. E, especialmente,

o texto "Eu morro diariamente" não faz referência a

nenhum dos dois pensamentos. Então, o que Paulo

quer dizer com a expressão? Nós recorremos ao

método comum e estudamos o contexto. Isso

significa algo, com certeza, e algo que estava

acontecendo diariamente na vida de Paulo. Notemos

o versículo anterior e o seguinte: “E por que também

nós nos expomos a perigos a toda hora?”, e logo a

seguir: “Dia após dia, morro! Eu o protesto, irmãos,

97

pela glória que tenho em vós outros, em Cristo Jesus,

nosso Senhor. Se, como homem, lutei em Éfeso com

feras, que me aproveita isso? Se os mortos não

ressuscitam, comamos e bebamos, que amanhã

morreremos.” Assim, temos isso claramente

estabelecido. Paulo está afirmando que sua vida está

em perigo todos os dias e todas as horas. Ele não sabe

em que momento ele pode ser jogado com feras e ser

obrigado a lutar por sua vida. Parece das declarações

aqui que ele realmente teve tal combate. Ele não sabe

em que momento algum grupo uivante pode atacá-lo

e apedrejá-lo até a morte. Sabemos que ele teve toda

essa experiência, pois o apedrejaram até a morte,

como supunham, e o arrastaram para fora da cidade.

Mas Deus o levantou. Assim, vemos que, em vez de

se referir a um processo gradual de purificação pela

morte diária, ou ainda mais a morte subsequente à

purificação, ele está simplesmente chamando a

atenção para o fato de enfrentar diariamente a morte

literal. Sua vida física estava em perigo constante.

Assim, a afirmação é sobre a morte física, e não sobre

a experiência espiritual. Se você ainda não morreu

para pecar e não crucificou o velho homem, faça-o

imediatamente. Atravesse a crucificação agora. Vá na

cruz, e deixe os cravos serem aplicados até que a

carnalidade morra, para que possa entrar em sua

alma aquela bendita ressurreição, “a vida mais

abundante”. E se você for chamado a ir mais fundo,

não encolha, nem vacile, mas ceda constantemente a

toda a vontade de Deus e permita que Ele o coloque

98

em qualquer processo que Ele veja melhor. Assim,

você se encontrará mantendo-se salvo, crescendo em

graça e se tornando cada vez mais enraizado e

fundamentado nEle. Se, por acaso, as perseguições

deste mundo atingirem o limite máximo do martírio

físico, podemos olhar para o Deus de Paulo, que

sempre o fez triunfar em Cristo Jesus, que lhe deu a

graça de dizer, enquanto aguardava o carrasco,

“Quanto a mim, estou sendo já oferecido por libação,

e o tempo da minha partida é chegado. Combati o

bom combate, completei a carreira, guardei a fé. Já

agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o

Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não

somente a mim, mas também a todos quantos amam

a sua vinda.”

(Nota do tradutor: É preciso fazer uma justa

avaliação das palavras do autor para que não se pense

que ele está ensinando sobre algo como santificação

instantânea e definitiva, como é o caso da justificação

e da regeneração. Suas afirmações são importantes

para que seja quebrado o pensamento que é muito

comum de que em sendo progressiva em graus, e

assim sendo chamada por muitos de processo, a

santificação é algo que deve durar todo o período da

vida para que se se alcance por fim a maturidade ou

perfeição, que o crente é chamado a alcançar,

conforme as Escrituras. Já vi muita gente morrendo

espiritualmente por causa deste pensamento que os

conduzia a retardar o avanço em santificação e para

99

com isto justificarem o seu procedimento carnal, sob

a seguinte alegação: “Deus nos muda, mas isto é

muito devagarinho, e segundo a nossa própria

capacidade.” Pensamento mortal é este para o

trabalho real do Espírito Santo na alma. Cristo é visto

como um Salvador muito fraco e impotente para

vencer o pecado residente, e então, em vez de se ver

o reino e domínio da graça, o que se vê é que o pecado

continua no trono do qual havia sido despojado pelo

poder de Deus. O crente infiel o colocou de novo lá,

por sua indolência em se santificar.)

IRA E NÃO PECADO

“Irai-vos e não pequeis; não se ponha o sol sobre a

vossa ira” (Efésios 4.26)

Como este texto é um consolo para algumas pessoas!

Quão calmante para aqueles que têm rompantes

ocasionais de "justa indignação"! Como o diabo os

ajuda a acreditar que seu ataque de raiva era apenas

indignação justa, nervosismo ou fraqueza da carne, e

então ele sussurra para eles que eles podem ficar com

raiva e não pecar; que se eles têm esses ataques, não

é pecado, desde que eles sempre consigam antes da

noite, e nunca deixem o sol se pôr sobre sua ira. O

que é uma perversão da Palavra de Deus! Que

decepção para o coração amoroso de Jesus quando

100

Ele quer purificar nosso coração. e nos salvar de

todos os nossos maus ânimos, para nos ampararmos

sob uma ilusão do diabo e da distorção da Escritura,

e frequentemente dar lugar a ataques de

temperamento, e então nos convencer de que é justa

indignação, quando dizemos que o texto significa

exatamente o oposto do que geralmente se supõe.

Lembramo-nos de ouvir alguém perguntar a um

pastor o que o texto queria dizer, ao que ele

respondeu: “Não é o tipo que bate no cavalo.” Muitas

vezes nos perguntávamos o que realmente significava

e, um dia, quando saíamos em segredo com o Senhor,

chegou a este texto peculiar e geralmente

incompreendido e, olhando para Deus, pediu-lhe que

revelasse o verdadeiro significado. Mal foi a oração

feita quando surgiu em nossa mente, como uma luz

de cima, este pensamento: “Significa, não te

zangares, para cometer pecado.” Isso foi exatamente

o oposto do que ouvimos antes, então concluímos

que na primeira oportunidade, consultávamos um

comentário. Ao abrir o Comentário de Clarke,

descobrimos que ele tinha o mesmo pensamento, que

diz: “Talvez o sentido seja: Preste atenção para que

não se zangue, para que não peque; pois seria muito

difícil até mesmo para o próprio apóstolo ficar

zangado e não pecar ”. Um grande problema com os

cristãos professos é que eles consideram o pecado

com um alto grau de tolerância; eles não consideram

uma coisa horrível agir errado. Pecar apenas um

pouco não significa muito para eles. Eles parecem

101

trabalhar com base no princípio de que podem pecar

um pouco durante o dia e, quando chega a noite,

podem orar e obter o perdão de todos de uma só vez.

Aqui é onde alguém começa a se desviar. Ele pode ter

sucesso em esclarecer o pecado do dia numa noite, e

o próximo, e possivelmente o próximo, mas se ele não

for cuidadoso, ficará cansado e sonolento por uma

noite, e não orará e obterá um céu limpo. Ele pode

até mesmo, depois disso, esclarecer as coisas, mas a

tendência será descuidar-se e talvez deixar que as

orações passem até a noite seguinte; e a primeira

coisa que ele sabe é que terá um céu nublado, e estará

perdendo a paciência, murmurando, negligenciando

o dever e outras coisas, sem qualquer compunção

particular de consciência. Assim, ele ficou em um

estado de apostasia antes de saber, porque

considerou uma coisa leve agir errado. Não, irmão,

não fique com raiva; há pecado ao longo dessa

estrada; o rastro da serpente está nesse caminho. É

verdade que Cristo estava zangado com uma justa

indignação, que é explicada pela expressão “ficar

triste”. Mas Sua ira não foi o surgimento de emoções

impuras, ou paixões agitadas, ou propensões carnais,

senão porque o seu grande coração amoroso foi

afligido; e se temos os mesmos sentimentos em

nossos corações, seremos justificados neles. Mas que

o texto não significa algo em que somos justificados,

acrescenta algumas linhas abaixo: "Deixe toda a ira

ser afastada de você." Isso se parece muito com uma

contradição, se o outro significa que devemos ficar

102

com raiva . A parte estranha é que muitos afirmam

que têm o direito de ficar com raiva, mas eles devem

ter certeza e superá-lo antes do pôr do sol, e não

deixar o sol se pôr sobre sua ira. Agora, se é bom ficar

com raiva, e somos ordenados a fazer assim, por que

seria tão horrível continuar após o pôr do sol? Não; o

significado apropriado evidentemente é: "Não te

zangues e cometa pecado", ou, em outras palavras,

"enfraqueça-te e não peque," colocando a ênfase na

última palavra "não", tornando assim uma proibição

contra a ira, em vez de uma licença para a mesma ou

um comando. Se, nas perplexidades de seu ambiente,

ele deve se ver tomado pela raiva, ele deve superá-lo

imediatamente, e não deixar o sol se pôr sobre sua

ira, usando assim as palavras "ira" e "raiva" de forma

intercambiável. Cristo propõe não apenas capacitar

alguém a manter em sujeição um mau humor, mas

eliminá-lo do coração. Cristo entronizado por dentro

manterá o coração em equilíbrio nas coisas irritantes

da vida, de modo que a raiva não só não venha à

superfície, mas na verdade não existirá. Bendita

emancipação! Maravilhosa vitória! Experiência

gloriosa! Quem não desejaria ter isso? Ó que o gentil

Espírito de Jesus, nos permita sofrer por muito

tempo e ainda assim sermos bondosos!

PERDOA-NOS NOSSOS PECADOS

103

“E perdoa-nos os nossos pecados, pois também nós

perdoamos a todos os que estão em dívida conosco.”,

Lucas 11: 4.

“E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós

perdoamos aos nossos devedores.”, Mateus 6: 12.

Aqui encontramos, na oração que o Senhor ensinou

aos seus discípulos, um pedido de perdão. Lucas faz

uma oração pelo perdão dos pecados, enquanto

Mateus faz uma oração pelo perdão das dívidas. Hoje

frequentemente ouvimos “perdoem-nos nossas

transgressões”, o que não ocorre em nenhum dos

evangelhos, embora em Mateus se diga: “Mas se você

não perdoou aos homens as suas transgressões, nem

o seu Pai perdoará as suas ofensas”. Muitas vezes foi

lançado aos professores de santidade aquilo que eles

têm além da oração do Senhor. Além disso, parece

fornecer uma espécie de refúgio para aqueles que

acreditam que não podemos viver acima do pecado;

pois, se Cristo ensinou Seus discípulos a orar,

“perdoa-nos os nossos pecados”, isso implicaria,

como eles supõem, que Ele esperava que eles

pecassem todos os dias, ou não haveria necessidade

da petição. Falando da Oração do Senhor, diríamos

que ninguém está espiritualmente qualificado para

orar a menos que seja santificado ou esteja buscando

a graça. As duas primeiras petições da oração dizem:

“Venha o teu reino. Seja feita a tua vontade.” Quanto

de sua vontade isso significa? Qual é a vontade dele?

104

Uma parte disso é esta: “Esta é a vontade de Deus, a

vossa santificação”, 1 Tessalonicenses 4: 3. Orar para

que a vontade do Senhor seja feita, e então rejeitar a

santificação, certamente desqualifica alguém para

orar a oração do Senhor. Mas aqui está o pedido de

perdão na oração: Em um lugar diz “pecados”, e no

outro “dívidas”. É claro que entendemos que isso não

significa as dívidas de natureza comercial, que às

vezes são contraídas entre diferentes partes. Não

devemos esperar ser perdoados, mas, como qualquer

pessoa honesta, pagá-las. Parece que as palavras

“pecados” e “dívidas” são usadas aqui de forma

intercambiável. Na antiga ordem das coisas,

instituiu-se um ano de jubileu. Naquele ano, entre as

muitas bênçãos recebidas pelos que estavam em

apuros, estava o cancelamento de todas as dívidas.

Isso certamente foi saudado com muito prazer por

aqueles que estavam assim constrangidos. Não

causou dificuldades aos credores, pois quando as

obrigações foram cumpridas, foi com o

entendimento de que seriam canceladas no Ano do

Jubileu. Isaías retomou aquele ano, com suas muitas

bênçãos materiais, e, no sexagésimo primeiro

capítulo, lançou-o em profecia espiritual. Assim, ao

olhar para baixo através da visão do tempo, ele viu

um dia chegando, que era o grande antitipo do antigo

Ano do Jubileu. As bênçãos terrenas que vieram com

aquele ano, Isaías viu, deveriam ser espiritualizadas.

O que eles gostaram em um sentido material, as

gerações vindouras teriam para desfrutar em um

105

sentido espiritual. Nos deixe ver quando foi

cumprido. No quarto capítulo de Lucas está

registrado que Jesus entrou em uma sinagoga e abriu

a este mesmo capítulo de Isaías e leu, entre outras

coisas, sobre este Ano do Jubileu. Quando ele

terminou, Ele disse: "Hoje, se cumpriu a Escritura

que acabais de ouvir." Então, vemos que Jesus trouxe

os grandes benefícios espirituais, enquanto os

antigos judeus sabiam mais particularmente do

material. Eles perdoaram dívidas de caráter literal;

Jesus perdoa dívidas de natureza espiritual. Vindo a

Ele, a memória apagará todos eles, para não mais se

lembrar deles para sempre. Todo verdadeiro pecado

conhecido, todo erro, de fato, tudo o que não se iguala

ao padrão de conduta absolutamente perfeita, é

considerado como dívida de nossa parte para com

Deus. A falha de qualquer maneira em encontrar a lei

perfeita de Deus e Sua vontade para nós significa que

estamos muito endividados. Não importa se é

intencional, ou se é feito em total ignorância de Sua

vontade, a dívida é feita da mesma forma. Mas Deus

fez diferença em sua própria estimativa do pecado de

nossa parte; entre o pecado conhecido e o pecado da

ignorância. Seu próprio grande coração de amor

tornaria isso não apenas possível, mas realmente

necessário. Assim, no Antigo Testamento,

aprendemos sobre o pecado conhecido, que teve que

ser tratado de uma certa maneira, e também dos

pecados de ignorância, que foram tratados de outra

maneira. Não há uma pessoa sob o fogo de Luz do

106

Evangelho que não possa receber uma experiência de

salvação do pecado real e conhecido, para que ele

possa dizer: "Eu me levanto para andar na luz do céu,

Acima do mundo e do pecado; com o coração feito

puro e as vestes brancas e Cristo entronizado dentro

de mim." E não há um cristão, mesmo na experiência

mais elevada, que não cometa erros, que o Antigo

Testamento chama de pecado de ignorância. Um

pecado conhecido trará aquele que o comete sob

condenação e culpa. Antes que ele jamais é livre de

seus efeitos, ele terá que orar: "Perdoa-nos os nossos

pecados", ou, mais especificamente, "meus pecados".

E como todo erro coloca uma pessoa obrigada a Deus,

mas sem esse sentimento de condenação e culpa

conhecido que o pecado traz, ele precisará orar da

mesma forma: "Perdoa-nos nossas dívidas”. Nesse

sentido, seria bom orar a oração diariamente. Mas

dizer que nosso Senhor esperava que nós

cometêssemos pecados conhecidos, e que a oração

fosse destinada a uma petição em tais casos,

mostraria exatamente a face dela que Cristo admitiu

que Ele não era suficiente para salvar até o fim; que

Sua expiação não chegou longe; que havia um poder

que era mais forte que o dele no mundo. Mas graças

a Deus isso não é o caso. “Maior é Aquele que está em

você do que aquele que está no mundo.” Como

devemos ser gratos que Deus providenciou um

caminho de volta a Si mesmo, se formos

surpreendidos pelo pecado, e cortarmos nossa

conexão com Ele! Por outro lado, devemos

107

igualmente agradecer que Ele providenciou um

caminho para que não nos desviemos de todos os

erros que cometemos; mas para que possamos orar a

oração diante de nós e saber que Aquele que nos deu

a oração irá responder. Mais particularmente, é

esperado que, nesta bendita dispensação do Espírito

Santo, com o Consolador permanecendo dentro de

nós, tenhamos vantagens adicionais sobre qualquer

daqueles antes do dia de Pentecostes. Cristo deu aos

discípulos aquela oração antes de terem recebido o

batismo com o Espírito Santo. Depois que Ele veio e

tomou morada neles, eles pareciam ser pessoas

diferentes. Sem dúvida, houve necessidade de

retorno frequente àquela oração, com corações

quebrantados e contritos para o perdão, antes que

eles recebessem o “poder do alto”, mas com a graça

da salvação plena e o poder poderoso do Pentecostes

em seus corações, sabemos que sua caminhada foi

em linhas muito diferentes do que era antes. Talvez

seja bom chamar atenção com mais diligência para

esse fato. Vamos dar uma olhada nesses discípulos

antes e depois do Pentecostes.

ANTES DO PENTECOSTE

1. Descrença e dureza de coração.

“Finalmente, apareceu Jesus aos onze, quando

estavam à mesa, e censurou-lhes a incredulidade e

108

dureza de coração, porque não deram crédito aos que

o tinham visto já ressuscitado.” (Marcos 16: 14).

Eles tinham a raiz do pecado neles. A mente carnal

ainda não havia sido destruída e, portanto, eles

tinham esse elemento para enfrentar, o que na época

se manifestava em incredulidade e dureza de

coração.

Aspirações profanas. “Então, se aproximaram dele

Tiago e João, filhos de Zebedeu, dizendo-lhe: Mestre,

queremos que nos concedas o que te vamos pedir. E

ele lhes perguntou: Que quereis que vos faça?

Responderam-lhe: Permite-nos que, na tua glória,

nos assentemos um à tua direita e o outro à tua

esquerda. Mas Jesus lhes disse: Não sabeis o que

pedis. Podeis vós beber o cálice que eu bebo ou

receber o batismo com que eu sou batizado?”, Marcos

10: 35-38. Aqui temos carnalidade manifestada em

outra forma.

Ambição para ser alguém. Alguns são incomodados

desta maneira hoje em dia. O remédio para esta

doença é fazer uma viagem para o "quarto superior",

e esperar até os fogos sagrados consumirem o pecado

inato.

Um espírito de vingança. “Mas não o receberam,

porque o aspecto dele era de quem, decisivamente, ia

para Jerusalém. Vendo isto, os discípulos Tiago e

109

João perguntaram: Senhor, queres que mandemos

descer fogo do céu para os consumir? Jesus, porém,

voltando-se os repreendeu [e disse: Vós não sabeis de

que espírito sois]. [Pois o Filho do Homem não veio

para destruir as almas dos homens, mas para salvá-

las.] E seguiram para outra aldeia.”, Lucas 9: 53-56.

Essa é outra manifestação desse Vesúvio carnal, que

está em todo crente não santificado, e está pronto

para estourar em qualquer provocação com sua lava

profana e realmente estragar o terreno vantajoso que

se ganhou desde o último tempo de contagem.

Desejo de popularidade. “E ele veio para Cafarnaum;

e estando em casa, perguntou-lhes: O que é que

repartistes entre vós pelo caminho? “Mas eles se

calaram; porque pelo caminho disputavam entre si,

quem seria o maior.”, Marcos 9: 33-34. Enquanto o

“velho homem” estiver na casa, não se sabe como e

quando ele pode criar uma confusão. A ideia dos

seguidores do manso e humilde Jesus, lutando e

lutando pela grandeza humana! No entanto, a

carnalidade assume algumas formas estranhas.

Intolerância. “E Pedro, chamando-o à parte,

começou a reprová-lo, dizendo: Tem compaixão de ti,

Senhor; isso de modo algum te acontecerá. Mas

Jesus, voltando-se, disse a Pedro: Arreda, Satanás!

Tu és para mim pedra de tropeço, porque não cogitas

das coisas de Deus, e sim das dos homens.”, Mateus

16: 22-23. Cristo não queria ser defendido, e

110

especialmente não com força e armas humanas.

Pedro evidentemente achou que poderia proteger

com sucesso o Salvador. O grande pronome

perpendicular clama por reconhecimento se o “velho

homem” permanecer ativo dentro de nós.

Dúvida. “Disseram-lhe, então, os outros discípulos:

Vimos o Senhor. Mas ele respondeu: Se eu não vir nas

suas mãos o sinal dos cravos, e ali não puser o dedo,

e não puser a mão no seu lado, de modo algum

acreditarei. Passados oito dias, estavam outra vez ali

reunidos os seus discípulos, e Tomé, com eles.

Estando as portas trancadas, veio Jesus, pôs-se no

meio e disse-lhes: Paz seja convosco! E logo disse a

Tomé: Põe aqui o dedo e vê as minhas mãos; chega

também a mão e põe-na no meu lado; não

sejas incrédulo, mas crente.”, João 20:25-27.

Provavelmente, um dos maiores problemas que um

crente não santificado tem com seu coração é uma

tendência à incredulidade. Essa coisa terrível é a

maldição do mundo hoje. O grande remédio é um

coração limpo, cheio de amor puro. “Disse-lhe Pedro:

Ainda que venhas a ser um tropeço para todos, nunca

o serás para mim. Replicou-lhe Jesus: Em verdade te

digo que, nesta mesma noite, antes que o galo cante,

tu me negarás três vezes. Disse-lhe Pedro: Ainda que

me seja necessário morrer contigo, de nenhum modo

te negarei. E todos os discípulos disseram o mesmo.”,

Mateus 26: 33-35. Todos sabemos com que tristeza

111

eles falharam nisso. A autoconfiança é uma das

evidências da presença do “velho homem”.

Dependência humana. “Então, Simão Pedro puxou

da espada que trazia e feriu o servo do sumo

sacerdote, cortando-lhe a orelha direita; e o nome do

servo era Malco.”, João 18: 10. Enquanto a

carnalidade estiver no coração, ela procurará

depender do humano em vez do divino. Nós nunca

ouvimos falar de Pedro cortando as orelhas depois do

Pentecostes. Ele usou outro tipo de espada para outro

propósito.

Medo. “Então todos os discípulos O abandonaram e

fugiram.” Mateus 26: 56. Este foi o resultado da

inação para o pecado. Se tivessem sido cheios do

Espírito, nunca o teriam abandonado e fugido.

Através do medo, Pedro chegou ao ponto de se

desviar-se e negar o Mestre e amaldiçoar e jurar. Mas

o Senhor teve misericórdia e partiu seu coração e o

trouxe de volta. Mas devemos fazer justiça a esses

discípulos. Alguns declaram que não foram

convertidos até o dia de Pentecostes. O escritor foi

uma vez parado no meio de seu sermão por um

Doutor de Divindade, declarando que ele não

acreditava que os discípulos foram convertidos até o

Pentecostes. Tomar o fato de que eles não foram

convertidos até o dia de Pentecostes, é voar em face

das próprias palavras de Cristo a respeito deles.

112

Vejamos algumas evidências claras de que eles se

converteram antes do dia de Pentecostes:

1. Eles pertenciam a Cristo. “Manifestei o teu nome

aos homens que me deste do mundo. Eram teus, tu

mos confiaste.”, João 17: 6.

2. Eles guardaram a palavra de Deus. “Eles

guardaram Tua palavra.”, João 17: 6.

3. Eles criam no Senhor Jesus Cristo. “Eles creram

que Tu me enviaste.”, João 17: 8.

4. Nenhum deles se perdeu, exceto Judas. “Quando

eu estava com eles, guardava-os no teu nome, que me

deste, e protegi-os, e nenhum deles se perdeu, exceto

o filho da perdição, para que se cumprisse a

Escritura.”, João 17: 12. Se alguém não está perdido,

então ele deve ser salvo, pois Jesus“ veio buscar e

salvar o que estava perdido”. Eles não eram do

mundo; saiu dele e sofreu perseguição por isso. “O

mundo os odiou, porque não são do mundo, assim

como eu não sou do mundo.”, João 17: 14. Que bem-

aventurado seria nestes dias se todos os que

professam ser seguidores do manso e humilde Jesus

saíssem do mundo, para que o mundo reconhecesse

o fato e, assim, formasse uma linha clara de

demarcação! Todas essas evidências claras que Jesus

mencionou ao Pai em Sua oração pelos discípulos, e

imediatamente orou: “Santifica-os por meio da tua

113

verdade; a tua palavra é a verdade.”, João 17: 17.

Revelando conclusivamente que a santificação é

posterior a um caso claro de justificação. Não apenas

possuíam as evidências mencionadas na oração de

Jesus, mas também notamos que,

6. Eles deixaram tudo e se tornaram seguidores de

Jesus. “Então Pedro disse: Eis que nós deixamos tudo

e te seguimos.” Lucas 18: 28.7. Eles tinham um poder

maravilhoso para expulsar demônios e curar os

enfermos. “E, chamando ele os seus doze discípulos,

deu-lhes poder contra os espíritos imundos, para os

expulsar e curar toda sorte de doenças e

enfermidades. E à medida que fordes, pregai,

dizendo: Está perto o reino dos céus. Curem os

doentes, purifiquem os leprosos, ressuscitem os

mortos, expulsem os demônios; de graça recebestes,

dai livremente.”, Mateus 10: 1,7,8. Suponha que

alguém que manifesta o espírito de um cristão

humilde hoje em dia deveria ser encontrado fazendo

tal trabalho; as pessoas não o considerariam um

cristão genuíno? Seus nomes foram escritos no céu.

“Alegrai-vos, porque os vossos nomes estão escritos

no céu.”, Lucas 10:20. É verdade que isso tinha

referência aos setenta que Cristo enviou, mas quem

suporia que eles tinham seus nomes escritos no céu e

os discípulos não tinham? Quando olhamos para

esses discípulos do lado carnal de sua experiência, e

vemos às vezes a incredulidade e dureza de coração,

aspirações profanas, um espírito de vingança, desejo

114

de popularidade, fanatismo, dúvida, autoconfiança,

dependência humana e medo; quando vemos essas

coisas surgindo neles, somos obrigados a clamar que

não tiveram parte nem sorte na bênção da salvação.

Se for esse o caso, então a oração “Perdoa-nos os

nossos pecados” seria certamente muito apropriada.

Por outro lado, quando olhamos para o lado da graça

de suas vidas além do carnal, e vemos que eles

pertenciam a Cristo, guardavam Sua palavra,

acreditavam nEle, não estavam perdidos, não eram

do mundo, eram perseguidos por justiça. Todos

saíram e seguiram Jesus, tinham um poder tão

maravilhoso e seus nomes estavam escritos no céu;

quando vemos essas características, somos

constrangidos a dizer que elas eram perfeitos. Nós

nos perguntamos se os pregadores que afirmam que

estes não foram convertidos até o Pentecostes

recusariam a qualquer um o privilégio de ser

membro da igreja a quem teve uma experiência tão

boa, mas não melhor, do que estes? Ou, se um de seus

membros, com uma experiência semelhante, morrer,

eles não o pregariam para o Céu? O fato é que esses

discípulos eram muito parecidos com pessoas

justificadas hoje - havia um lado carnal e um lado

espiritual em sua experiência. Às vezes eles tinham a

vitória, e às vezes eles não. Às vezes eles estavam em

pé, e às vezes eles estavam para baixo. Era uma

espécie de dentro e fora, para lá e para cá, com eles.

Foi um caso de pecar e arrepender-se. Nem tudo foi

pecado, nem todos se arrependeram, mas

115

ocasionalmente o “velho homem”, que permaneceu

no coração destes, assim como o “velho homem” que

permanece hoje no coração de todos os cristãos após

a regeneração, brotaria e lhes causaria problemas.

Mas olhe para eles depois que a oração de Jesus pela

sua santificação foi respondida no dia de

Pentecostes. Que mudança veio sobre eles e neles! O

fogo do Espírito Santo queimou o pecado inato e

purificou seus corações. Agora é a vitória o tempo

todo. Em vez de incredulidade e dureza de coração,

seus corações se fundem no crisol do amor de Deus e

se enchem da simples fé de Cristo. Em vez de

aspirações profanas, e querendo preeminência e

popularidade, eles estão dispostos a tomar os lugares

mais baixos. Eles estão dispostos a ser contados

como a imundície e escória do mundo; eles estão

dispostos a banir, flagelar e a ir para a prisão; em

qualquer lugar com Jesus e qualquer coisa para

Jesus. Em vez de querer que o fogo literal desça e

consuma seus adversários, eles teriam o fogo do

Espírito Santo descendo e consumindo o pecado de

seus corações. Em vez da espada de aço para cortar a

orelha, Pedro usa a espada do Espírito e corta o

coração. Em vez de fanatismo, autoconfiança e

dependência humana, eles aprenderam que não

podem realizar nada à parte de Cristo; que somente

nEle eles podem esperar ter sucesso, e que em si

mesmos eles não são nada. Em vez de todos

abandoná-lo e fugir, eles permanecem como pilares

no templo; eles estão prontos para viver ou morrer

116

por Jesus; a prisão não é muito escura para eles; o

ultimato do Sinédrio não os assusta; o fogo ardente

só põe mais fogo em suas almas; a espada cintilante

perdeu seu terror penetrante; a prisão solitária de

Patmos só aproxima os aleluias celestes. Em meio a

multidões uivantes, e rodopiantes de tijolos, e

denúncias eclesiásticas, e mortes, a voz ainda

pequena de Jesus é ouvida aplaudindo-os no

caminho. Na escuridão da prisão interna, o rosto de

Jesus é visto sorrindo com aprovação sobre eles. Eles

estão tão cheios da presença divina e tão

completamente abandonados ao Espírito Santo, que

não faz diferença para eles quando são mortos ou

como são mortos. Em vez de Pedro negar seu Senhor,

ele constantemente testemunha seu nome; em vez de

amaldiçoar, ele é encontrado louvando e

proclamando as constantes vitórias de seu Cristo. Tal

era o poder do Pentecostes. O que hoje aqueles que

estão se opondo à salvação completa de Deus, e

brigando e cavando sobre a santidade, buscariam seu

Pentecostes! Seus corações se alegrariam, a igreja

ganharia novas forças e o mundo seria melhor se

vivesse nela. Ajoelhe-se, critique-o e ore: "Perdoa-

nos os nossos pecados."

SUBJUGO O MEU CORPO

" Mas esmurro o meu corpo e o reduzo à escravidão,

para que, tendo pregado a outros, não venha eu

mesmo a ser desqualificado.”1 Coríntios 9: 27.

117

Este é um ótimo recurso para os opositores da

santidade. Eles verão e inverno neste lugar. O porto

está cheio deles. Eles nunca vão além de Paulo. Não!

Se ele teve que lidar com a mente carnal, então eles

não podem esperar ser libertados do mesmo nesta

vida. Uma visão bastante desanimadora, se esse texto

significa depravação no coração. Levantamos a

questão: O que Paulo quer dizer com esmurrar seu

corpo e submetê-lo à submissão? Talvez a Versão

Revisada pudesse lançar um pouco de luz sobre o

assunto. "Mas eu esmurro o meu corpo e o coloco em

escravidão." Ele se refere ao "velho homem" ou

simplesmente ao homem físico? Ele certamente

alude a um ou outro. Uma maneira muito boa de

descobrir o pensamento de um texto é comparar as

Escrituras com as Escrituras. Vamos tentar o plano

aqui. Seja o que for que Paulo tenha feito referência,

ele manteve isso. Paulo estava no topo. Parece que

exigiu alguma atenção, algum esforço para conseguir

isso, mas ele conseguiu tudo bem, e foi um vencedor

no caso. Ele nos diz em Romanos 6: 6: “Sabendo isto,

que nosso velho homem está crucificado com ele,

para que o corpo do pecado seja destruído, para que

não sirvamos ao pecado. ” É estranho que ele esteja

se esforçando para manter algo que já foi crucificado

e destruído. Se o “velho homem” foi crucificado (a

morte segue a crucificação), portanto, morto, por que

ele deveria “esmurrá-lo”, como a versão revisada o

traduz? A ideia de bater em um cadáver pobre que

não conseguia levantar a ponta do seu dedo! Paulo

118

fazendo um esforço para se manter em cima de tal

coisa, crucificado e adiado, para que não o subjugue!

A ideia é absurda. Mais uma vez ele diz que o coloca

em sujeição. Pareceria disso que ele se importava

com ele; que ele era mestre no caso é isto que a

“mente carnal” age? Ouça Paulo sobre isso: “A mente

carnal é inimizade contra Deus; pois não está sujeito

à lei de Deus, nem mesmo pode ser.”, Romanos 8: 7.

Este princípio maligno não é algo subjugado. Se não

se importasse com a lei de Deus, acho que não se

importaria com a lei de Paulo. Você pode colocá-lo no

balcão, sentar-se sobre ele e dizer-lhe para se

comportar, e não se importará. Quando você pensa

que é suprimido, de repente surge e reivindica

autoridade sobre as posses. Você pode ordenar que

ele deixe as premissas, mas ele afirma ter estado à

mão tão cedo quanto qualquer um. Você pode pensar

que às vezes você fez isto quieto, mas é só “jogando

cobiça” em você, e cutucará sua cabeça quando você

estiver suficientemente desprevenido. Pode suportar

uma boa dose de maus tratos se só for permitido

permanecer na casa. Gosta muito de algumas coisas,

como lisonja e estilo, e diversões mundanas. Gosta do

frio. Formalidade fria e morta é o seu deleite. Tem

muito medo do fogo. Todos os tipos de meios foram

usados para gerenciá-lo. Ele foi reprimido,

suprimido, deprimido, comprimido, mas a única

maneira segura é expressá-la. Enquanto estiver na

casa, haverá problemas. É-nos dito que “não façamos

provisão para a carne”. A melhor vida cristã não vem

119

da subjugação desse elemento da alma. Deus

providenciou algo melhor do que mantê-lo sob a

expiação de Cristo é suficiente não apenas para

neutralizá-lo, mas também para exterminá-lo.

(Deixe-me dizer aqui, a título de explicação, que este

elemento do pecado não é uma substância, mas uma

condição.) Há uma grande quantidade de assim

chamada santidade nos dias de hoje, que permite que

o “velho homem” permaneça na casa. O Espírito

Santo é muito enfatizado, e a vida de Cristo é

belamente retratada, mas a carnalidade não é tratada

adequadamente. Agora, enquanto esse “velho

homem” tiver permissão para permanecer, ele

suportará uma boa dose de inconveniência; mas

quando o fogo do Espírito Santo é ligado, ele tem que

sair. Podemos falar sobre a vida cheia do Espírito e o

Consolador habitando dentro de nós, mas o fato é

que Ele não virá para ocupar um templo no qual Ele

não pode ter supremacia. Nossos corpos devem ser

os templos do Espírito Santo, e se esta experiência é

sempre desfrutada, então o recipiente terá que se

submeter ao processo de erradicação do pecado.

Devemos dar crédito a Deus pela sabedoria em seus

negócios. Neste caso, ele agiria um pouco como um

dentista. Eu vou a um dentista e digo a ele que tenho

um dente com o qual estou preocupado. Há uma

cárie, e tenho medo de perder o dente. Eu pergunto

ao médico se ele pode encher o dente com ouro, e

assim preservá-lo. Após o exame, ele me garante que

não há razão para perder o dente; que ele pode

120

preenchê-lo, e assim será preservado. Eu me

submeto ao processo de preenchimento. O dentista

começa a aplicar sua broca e, em pouco tempo, ela

alcança o nervo, e eu jogo minhas mãos, gritando: “O

dentista, eu não pedi para você tirar a cabeça! Eu só

pedi para você encher meu dente!” Ele sorri e diz: “É

assim que eu faço. Estou preparando o dente para o

enchimento. Se eu colocasse o ouro em cima daquela

parte decomposta, não ficaria ali nem preservaria o

dente. - Mas dói muito! - Sim, sei que dói, mas vale a

pena suportar a dor por um pouco. enquanto, para o

benefício, você receberá na obturação”. Assim é no

preenchimento com o Espírito Santo. Não é

brincadeira de criança pegar o Espírito Santo.

Precisamos que Ele encha nossas almas e preserve

nossa experiência cristã. Ele nos assegura que Ele

fará isso por nós se nos submetermos ao processo.

Significa algo mais do que apenas sentar e dizer

calmamente: “Encha-me agora”. Antes que o Espírito

Santo venha a ocupar um coração, Ele deve tê-lo em

um estado de completo abandono para Si mesmo;

uma plena consagração a ele; crucificado de fato para

o mundo. Isso está sofrendo a perda de todas as

coisas; morrendo para tudo, menos para Deus. Os

cravos são pregados e doem. Muitos descem da cruz

e salvam-se da crucificação, apenas para sofrer a

maior agonia de uma consciência culpada e fracasso

da plena salvação. Dói por algum tempo na

crucificação, a preparação para a recepção do

Espírito Santo, mas vale a pena suportar o

121

sofrimento por um pouco de tempo em fazer toda a

consagração, pela alegria de ser cheio do Espírito.

Todo este abandono a Deus é absolutamente

necessário como requisito para a santidade. É a

pergunta feita: Por que Deus requer isto? Por várias

razões. Primeiro, Ele quer pessoas em quem Ele

possa confiar. Ele sabe que quando alguém passa

pela crucificação que precede o dom do Espírito

Santo e “sofreu a perda de todas as coisas”, pode

confiar nessa alma. Em segundo lugar, ele quer que

as pessoas apreciem o dom. Algo recebido sem

qualquer esforço não é apreciado, pois é isso que

custa alguma coisa. O jovem que recebe uma grande

herança, é bem provável que subestime seu valor, e,

se não for cuidadoso, ele facilmente a desperdiçará.

Mas a pessoa que labutou pela fortuna que acumulou

reconhecerá seu valor e será frugal em seu uso.

Então, se o Espírito Santo pudesse ser recebido sem

qualquer consagração ou esforço de nossa parte, Ele

não seria devidamente apreciado, e provavelmente

seria encontrado em falta na alma sob extrema

pressão. Nós não magnificamos o esforço próprio, ou

entendemos que essa bênção vem por obras, ou que

o Espírito Santo não viria pedindo-lhe para fazê-lo;

mas queremos dizer que torna-se absolutamente

necessário fazer uma consagração tão completa, a

fim de chegarmos a um lugar onde possamos crer

para o batismo com o Espírito Santo. A consumação

limpa o lixo, para que a fé tenha a chance de fazer

conexão. Terceiro, quando alguém passou pela

122

provação desta crucificação para recebê-Lo, ele

estará mais apto a reter a experiência, sentindo que

não gostaria de passar por esse sofrimento

novamente. Em quarto lugar, a lei espiritual da

impenetrabilidade ocorre aqui: não há dois corpos

que possam ocupar o mesmo espaço ao mesmo

tempo. O Espírito Santo não ocupará o coração em

que o “velho homem” vive. Ele deve ser crucificado e

expulso. O abandono total e completo da alma coloca

um onde isso pode ser feito, e o Espírito Santo não

terá rival no coração. Assim, vemos a teoria de que

alguém pode ter o dom do Espírito Santo, e ao

mesmo tempo carnalidade no coração, é uma

armadilha do diabo e está enganando muitas pessoas

boas. Voltamos ao pensamento de Paulo mantendo

seu corpo para baixo. O que ele quis dizer? Ele quis

dizer exatamente o que ele disse - ele manteve seu

corpo sob sujeição. Não foi o corpo do pecado, pois

isso foi destruído (Romanos 6: 6); mas o corpo físico,

com suas paixões, desejos e membros naturais. O

homem é uma trindade em si mesmo - tripartido. Ele

tem um espírito, alma e corpo. Paulo usa a expressão:

“E rogo a Deus que todo o seu espírito, alma e corpo

sejam preservados sem mácula até a vinda de nosso

Senhor Jesus Cristo.” (1 Tessalonicenses 5:23).

Observe que isso segue aquela sentença notável: “E o

próprio Deus da paz vos santifique totalmente”. A

partir disso, vemos claramente que somos primeiro

santificados totalmente, e então temos nosso

espírito, alma e corpo preservados sem mácula. Esta

123

inocência é seguir a experiência da inteira

santificação. Três coisas devem ser preservadas sem

culpa: espírito, alma e corpo. Além disso, vemos que

alguém pode não ser inocente em seu espírito, sua

alma ou seu corpo. Fora da graça salvadora de Deus,

a natureza do espírito, a natureza da alma e a

natureza física são profanadas. Paulo deixou isso

claro em sua carta aos Coríntios: “Tendo, pois, estas

promessas, amados (e não pecadores), purifiquemo-

nos de toda a imundícia da carne e do espírito,

aperfeiçoando a santidade no temor de Deus.” (2

Coríntios 7 : 1). Existem certos atributos que

pertencem ao espírito, outros à alma e outros ao

corpo; atributos que não são errados, mas puros e

bons, desde que mantidos em seu devido lugar;

contanto que eles simplesmente executem aquilo

para o que eles foram criados para executar. Quando

eles são autorizados a sair de seus limites, eles se

tornam corrompidos. Paulo, ao dizer que ele

mantinha seu corpo em sujeição, não se referia a seu

espírito ou natureza psíquica (que, naturalmente,

estavam em sua esfera apropriada), mas

simplesmente ao físico. A natureza física, com todos

os seus atributos, ele estava segurando o domínio. Se

ele não o fizesse, logo estaria além dos bancos e

estaria sujeito às suas próprias paixões. Ele estaria

abaixo, e seus apetites físicos teriam o domínio sobre

ele. Como se diz, o corpo faz um bom servo, mas um

mestre duro. Existem atributos que pertencem

apenas ao corpo; entre eles, o desejo de comida,

124

bebida, sono e atividade sexual. Tudo isso é

apropriado. Eles estão em todos os corpos normais.

Há algo fisicamente errado onde qualquer um deles

está faltando. Eles são dados por Deus, e desde que

sejam mantidos em seus lugares e executem somente

aquilo que Deus planejou, então pode-se dizer com

Paulo: “Eu mantenho meu corpo sob sujeição”.

Suponha que Paulo não o tenha visto comer. Ele

sente um desejo de comer alguma coisa, que ele sabe

que seria prejudicial para ele, ou talvez supérfluo.

Isso permitiria que seu apetite por comida adquirisse

o domínio sobre ele. Não haveria pecado no apetite,

apenas em sua indulgência errada. Então com

bebida. Estamos convencidos de que há muitos

cristãos que não estão mantendo seus corpos a esse

respeito. Eles comem aquelas coisas que são

conscientes que os machucam, e bebem aquilo que é

um dano à sua saúde. Suponha que Paulo se

permitisse levar mais tempo para dormir do que

deveria. Isso pode crescer em alguém até que se torne

anormal. Um se tornará lento e preguiçoso. Então ele

não poderia mais dizer: "Eu sou mestre sobre o meu

corpo", mas seu corpo a esse respeito seria seu

mestre. O desejo sexual é puro e correto. Na

degeneração da humanidade é anormal para muitos,

e todos devem procurar a libertação de Deus por sua

perversidade, onde quer que ela seja descoberta. Mas

Deus colocou dentro do homem esse desejo e,

quando usado apenas com a aprovação de Deus, é

sagrado e correto. Mas, e esse desejo supera os

125

homens! Como os fortes foram mortos! Como os

túmulos foram preenchidos com suas vítimas! Não só

manter o corpo sob referência aos desejos e atributos

acima mencionados, mas todo membro do corpo

deve ser tão guardado que é feito para preencher o

lugar que o nosso Criador pretendia preencher. Cada

membro deve servir e não ser mestre. Paulo nos diz

em Romanos 6:13: “Nem apresente vossos membros

como instrumentos de injustiça ao pecado; mas

rendam-se a Deus, como os que estão vivos dentre os

mortos, e os vossos membros como instrumentos de

justiça a Deus.” A única maneira correta de manter

esses membros em seu lugar designado é entregá-los

inteiramente a Deus e confiar nele. você é o mestre

sobre eles. Paulo os tinha debaixo dele. Ele tinha pés,

mas não permitia que seus pés o levassem para

qualquer lugar onde ele tivesse que deixar Jesus do

lado de fora. Ele tinha mãos, mas com elas serviu ao

Senhor e não as usou em interesses egoístas, ou de

qualquer forma em que não pudesse glorificar a

Cristo. Com sua língua ele poderia ter se envolvido

em conversas tolas, em falar mal, em murmurar e

reclamar, em mentir, xingar e contar histórias vãs; na

verdade, de várias maneiras; mas ele tinha Alguém

nele que lhe deu graça e poder sobre este membro,

para que ele pudesse dizer que ele manteve aquela

porção do corpo em sujeição. Com os olhos ele podia

ver coisas que não seriam agradáveis a Deus para ele

ver; todavia, manteria seu corpo sujeito, e ele

envolveria o poder sobre os olhos, de modo que eles

126

não olhassem para qualquer coisa ou pessoa de

qualquer maneira que fosse desagradável a Cristo.

Ele podia ouvir com seus ouvidos, mas ele observava

aquela parte de seu corpo, e não cederia a suportar

qualquer coisa que prejudicasse seu caráter cristão.

O fato é que Paulo mantinha seu corpo, com tudo o

que lhe dizia respeito, em seu devido lugar. Que

testemunho! Gostaria de que todos os cristãos

pudessem dar tal testemunho! Não importa o que a

hereditariedade possa fazer por nós; que fraqueza

pode ter sido transmitida; que apetites anormais nos

amaldiçoam; poder da expiação no batismo com o

Espírito Santo é suficiente para permitir que

qualquer um “mantenha seu corpo sob sujeição”.

Quão bom é Deus providenciar uma grande salvação!

Na obra da santificação, ocorre uma destruição

poderosa, mas nada é tirado que seja dado por Deus

e para o qual Ele tenha algum uso. Nenhuma parte de

nossa natureza humana é destruída. Ele não estraga

a identidade de alguém. Ele não tira a nossa vontade.

Ele destrói o egoísmo, mas deixa o nosso ego. O

“velho homem” vai embora, e o “novo homem” toma

posse plena. Nesse estado maravilhoso, dotado de

poder de Deus, a pessoa é capaz de “manter seu corpo

em sujeição.” Se em nossa fragilidade humana

descobrimos qualquer parte dessa natureza tentando

sair de seu devido lugar, como Paulo, referindo-se

aos lutadores e boxeadores, nós simplesmente

devemos colocá-lo para fora e segurá-lo. Manter-se

no topo, por assim dizer, em todo o funcionamento

127

do nosso corpo é um estado que todos os cristãos

devem almejar. Este não é apenas nosso glorioso

privilégio, comprado por sangue, mas também nosso

dever limitado. Assim, mantendo toda a nossa

natureza em sua esfera normal e aprovada por Cristo,

podemos esperar ter sucesso em nossa vida cristã, e

depois de termos pregado a outros, não seremos

rejeitados nós mesmos.

NÃO SER MUITO JUSTO

“Não sejas demasiadamente justo, nem

exageradamente sábio; por que te destruirias a ti

mesmo?”, Eclesiastes 7: 16.

Parece à primeira vista neste texto que Salomão

estava balançando o sinal de perigo, e alertando os

santos contra serem muito justos. Quer o rei quisesse

fazer isso ou não, ele não queria ajuda para mantê-lo

balançando ao longo dos tempos. De fato, parece ser

o deleite de alguns a permanecer nas muralhas de

Sião. E manter a advertência, para que as pessoas não

se entreguem profusamente à fonte da salvação. Se a

justiça for um elemento perigoso na alma; se a fonte

da água que salta para a vida eterna pode ser livre

demais; se a santidade e a morte, como alguns

parecem pensar, são inseparáveis; se uma overdose

do elixir da vida eterna é possível e pode ser um

veneno para o paciente; se tudo isso for verdade,

então alguns conscientemente se sentirão delegados

128

com autoridade para vigiar de maneira descuidada a

natureza divina, e avisá-los do perigo da indulgência

excessiva. Mas se a justiça, em pequenas ou grandes

quantidades, não causar dano algum; se mais da

natureza divina tem o melhor; se a corrente de

santidade que passa pela alma não deixa de ser

mortal e é separável da morte; então não vemos razão

para sinais de perigo, ou vozes de advertência ou

sentimentos de alarme. Fazemos, então, a pergunta:

“É possível ser muito justo?” Há algum exemplo

disso na Bíblia? Se sim, em que relação eles estavam

acima da justiça? Será que o alarme primeiro, por

favor, procure os registros e anote alguns desses

exemplos antes que ele assuste mais ovelhas da água

da vida? E as pessoas hoje em dia? Existe alguém que

seja justo em relação a muito mais? Achamos que

ouvimos a resposta: "Sim". Então, em que sentido?

Você diz: “Alguns não vão andar de bonde, nem

enegrecer seus sapatos, nem tomar leite da leiteria,

nem pão do padeiro, nem ir ao correio no domingo, e

uma série de outras pequenas coisas que outros

cristãos?” Agora, para a lei e para o testemunho.

Existe alguma coisa na Palavra de Deus que condene

tais pessoas nessas coisas, e prova que tal conduta é

sobre muita retidão? Você diz: “Alguns

cuidadosamente se abstêm de usar qualquer ouro em

sua pessoa, até uma aliança no dedo; as penas das

aves são de uma quantidade desconhecida em seus

chapéus; o vestido deles é muito simples; eles acham

que não devem ser cuidadosos ao comer; eles nunca

129

bebem chá nem café, e a carne de porco não entra na

boca deles”? Toda essa acusação deve ser ponderada

pela Palavra de Deus, e essas ações ou omissões

devem ser devidamente provadas como erradas, ou

não devem ser condenadas. No pensamento sincero,

há alguma coisa nas Escrituras, seja no Velho ou no

Novo Testamento, que declare que é errado seguir

um curso de ação como descrito? Se não, então é

simplesmente o preconceito que diz que é justiça em

excesso de abundância. Mas ouço outro dizer:

“Algumas pessoas estão falando o tempo todo sobre

sua religião e dizendo que o Senhor os santificou e

incomodam outras pessoas por não terem o que têm,

e isso me deixa desconfortável. Eles são muito

justos.” Pesquise as Escrituras, e qualquer coisa que

a Palavra condene nós julgaremos de acordo; mas até

lá teremos que decidir que a sua justiça está dentro

dos limites. Percebemos isso na Palavra, que onde

quer que haja um aviso lançado, também há

exemplos daqueles que não deram ouvidos ao sinal.

Agora, como alguns afirmam, aqui está uma

advertência contra muita retidão; mas onde estão os

exemplos de negligência, seja no registro da Palavra

ou nos tempos modernos? Onde está a pessoa que o

Senhor pronunciaria boa demais? Onde está aquele

que fez quase certo? Onde está aquele que tem sido

muito fiel e viveu muito perto dos mandamentos de

Deus? Talvez alguém esteja dizendo: “Isso não

significa que alguém pode ser muito bom ou correto,

mas significa justiça própria”. Não se tem mais o

130

direito de dizer que o texto significa autojustiça do

que o que significa qualquer outra coisa abominável.

A justiça própria é uma abominação, e nada mais é

do que “trapos imundos”. Qualquer coisa é demais, e

o texto implica que, qualquer que seja a coisa em

questão, algumas ficariam bem, mas não seria bom

demais neste caso da justiça própria. Os maiores

jornais religiosos nos Estados Unidos têm uma

página dedicada a perguntas e respostas. Essas

perguntas são submetidas às pessoas para respostas;

e as partes cujas respostas são escolhidas são pagas

pelo mesmo. Em uma edição recente deste artigo,

apareceu a seguinte pergunta, com sua resposta:

“Qual é o significado de Eclesiastes 7:16: “Não sejas

demasiadamente justo, nem exageradamente sábio;

por que te destruirias a ti mesmo?” ”Resposta: “Este

verso pode ser tomado como uma advertência contra

uma demonstração farisaica de justiça, a qual,

embora maravilhosamente escrupulosa sobre a letra

da Bíblia, muitas vezes perde de vista o espírito do

mandamento de Deus.” Respostas a esta pergunta

chegaram, mas esta foi escolhida como a melhor. É

evidente que o escritor não foi claro em sua

compreensão do texto, pelo menos ele não tinha

certeza, por afirmar: "Este versículo pode ser

tomado", etc., mostrando que, embora possa

significar outra coisa, ainda assim "ele pode ser

tomado" no sentido dado. Claro, o Senhor não quer

que ninguém, como esta resposta indica, mas que o

texto não significa nada do tipo vai aparecer quando

131

um estudo adequado do contexto é feito.

Acreditamos que é bem aqui que se entenda tanto

mal a Palavra. Uma passagem da Escritura, como

esta sozinha, parece ensinar uma coisa, e quando

usada com seu contexto significa outra

completamente diferente. Significa algo ou não

estaria lá. Deus não permitiu que palavras sem

sentido entrassem em seu livro. Seguindo o método

de estudar o contexto, podemos ver, talvez, o que é o

pensamento. No verso anterior, Salomão diz: “Todas

as coisas vi nos dias de minha vaidade”. Isto é, nos

dias que antecederam o conhecimento do Senhor.

Em seu estado natural, não salvo, ele observou

algumas coisas. Uma coisa era observar a diferença

entre os justos e os ímpios; a prosperidade terrena e

a adversidade de cada um. E, como o não salvo hoje,

ele estava olhando para as coisas de um ponto de

vista completamente errado. Este é evidentemente

seu pensamento quando ele se refere a ver as coisas

em sua vaidade. Em seguida, ele passa a mencionar

algumas coisas que ele havia observado a partir desse

ponto de vista e naquele momento. Ele diz: "Há um

homem justo que perece na sua justiça, e há um

ímpio que prolonga a sua vida na sua maldade.” Isto

evidentemente era uma tentação para ele, assim

como foi para seu pai Davi, quando ele viu os ímpios

se espalhando como árvores verdes. Davi disse: “Pois

eu invejava os arrogantes, ao ver a prosperidade dos

perversos. Para eles não há preocupações, o seu

corpo é sadio e nédio. Não partilham das canseiras

132

dos mortais, nem são afligidos como os outros

homens.”, Salmo 73: 3-5. Ele ainda disse: “Eles têm

mais do que o coração poderia desejar.” Mas ele se

mudou para outro local e os olhou de outro ponto de

vista e disse: “Em só refletir para compreender isso,

achei mui pesada tarefa para mim; até que entrei no

santuário de Deus e atinei com o fim deles.” Quando

ele viu as coisas do ponto de vista de Deus, não foi

mais tentado por elas. Sua tentação foi o pensamento

que dificilmente pagou para ser um seguidor de

Deus. O ímpio parecia se dar melhor do que ele e,

evidentemente, o diabo o tentava a pensar que a

salvação não compensava. Este foi sem dúvida o

problema de Salomão nos dias de sua vaidade. Ele

viu o justo perecendo em sua justiça, e viu o ímpio

prolongando seus dias em sua maldade. Então a

tentação seria que não houvesse lucro na salvação.

Essas mesmas coisas obtêm hoje; algumas pessoas

justas estão na pobreza e sofrimento, e nisso morrem

todas; enquanto algumas pessoas más vivem em luxo

e prosperidade mundano, e nisso morrem. Olhando

para as coisas de um ponto de vista puramente

mundano, pode-se pensar que não vale a pena para

ele ser um cristão; mas do ponto de vista do céu, a

visão é inteiramente mudada, como Davi logo viu.

Então, Salomão, vendo o estado e o fim absoluto

tanto do justo como do ímpio, e julgando as coisas do

ponto de vista da vaidade, seria perfeitamente

natural que ele dissesse que não adianta colocar

muita ênfase na justiça, pois os justos parecem não

133

se darem melhor, nem tão bem quanto os ímpios.

Mas seu treinamento piedoso não lhe permitiria

abandonar todo desejo de estar certo; contudo, sentir

que não haveria nenhum benefício especial em

qualquer grande quantidade de justiça, ele diz, na

linguagem do texto: “Não seja justo em relação a

muita coisa; nem se faça mais sábio; por que tu deves

destruir a ti mesmo?” E ainda assim, não querendo

refletir demasiadamente sobre a posse da justiça, ele

evidentemente tenta uniformizá-lo no verso seguinte

dizendo:“ Não seja muito mau; nem seja tolo (apenas

a condição oposta à sua declaração anterior); por que

morrerias antes do teu tempo?” Suponho que

Salomão pensou, em seu estado não regenerado de

vaidade, que ele estava mantendo “no meio da

estrada”. Não deixe o leitor esquecer que essa

afirmação era o pensamento de Salomão nos dias de

sua vaidade, quando ele não sabia de nada, provar a

possibilidade de ser muito justo certamente mostra

ridículo ao extremo. No entanto, isso foi feito; quanto

nós não sabemos. No tempo de Adam Clarke, ele cita

um caso e diz: “Não se pode supor, exceto por aqueles

que não estão totalmente familiarizados com a

natureza da verdadeira religião, que um homem pode

ter muita santidade; muito da vida de Deus na alma.

E ainda um Doutor instruído, em três sermões sobre

este texto, esforçou-se para mostrar, superando a

infidelidade de Salomão, “o pecado, a loucura e o

perigo de ser justo sobre muitas coisas.” Ó escuridão

rara! “porque sete vezes cairá o justo e se levantará;

134

mas os perversos são derribados pela calamidade.”,

Provérbios 24: 16. Do modo como alguns citam este

texto para justificar seu pecado contínuo, parece que

encontraram consolo nele. Se isso significa o que

alguns pensam, certamente é muito desencorajador

para o futuro de todos os cristãos. Se a obra da

redenção de Cristo não pode fazer mais do que deixar

alguém “cair sete vezes por dia”, como é geralmente

citado, e cair em pecado, como é suposto, então não

vemos muita vantagem do seguidor de Cristo sobre o

não regenerado do mundo. Isto é o melhor que Cristo

pode fazer por um filho de Deus? Essa é a condição

de Seus seguidores reais? Então, onde está a bem-

aventurança da salvação? De fato, onde está a

salvação? Se este texto significa que o homem justo

cai em pecado sete vezes por dia, e as palavras do

apóstolo João são verdadeiras onde ele diz: “Quem

comete pecado é do diabo”, então sete vezes por dia,

um homem justo é do diabo. Como um desses

defensores do pecado se sentiria se alguém dissesse a

ele: “Sinto muito por você, meu irmão, pois estou

convencido de que, em média, sete vezes ao dia, você

é realmente do diabo”. Ele acreditaria na afirmação.

Temos certeza de que ele se ressentiria disso. O fato

é que o texto não é apenas citado erroneamente, mas

mal entendido. É algo parecido com o que alguns

tentam citar em Jó 5: 7. Eles dizem: "O homem é

propenso ao mal como as faíscas voam para cima.” A

Palavra nem diz isso, nem significa isso. Ele diz: “Mas

o homem nasce para a angústia, como as faíscas

135

voam para cima”. Mais ou menos problemas

aparecem em todas as vidas, até mesmo nas mais

santas. A santidade é um conforto no meio dela, mas

não isenta uma delas. Então, se aqueles que

perverterem este texto em nossa lição, primeiro o

lessem, e então o estudassem e o contexto, eles nunca

o aplicariam honestamente na direção que eles

fazem. Pode ser uma questão de informação para

alguns aprender que existem duas palavras que

faltam no texto, que muitos supõem estarem lá; um

escrito e o outro inferido, a saber, a palavra “dia” e a

palavra “pecado”. Nenhuma dessas palavras está

presente, seja por inferência ou por escrito. Que

direito tem alguém para dizer sete vezes por dia,

quando não há nada do tipo declarado? Não há mais

o direito de dizer sete vezes por dia do que sete vezes

por segundo. Não há tempo declarado. Quanto à

questão do pecado, é simplesmente conjectura carnal

humana. Não há a sombra da prova de que isso

implica pecado. Dizer que isso significa pecado é voar

na face da Palavra inspirada de Deus e desconsiderar

o poder e a expiação de Jesus Cristo. Graças a Deus,

temos uma melhor compreensão da Palavra e uma

melhor apreciação do trabalho e disposição e poder

de nosso Cristo. Nós nos perguntamos que aqueles

que têm uma estimativa da obra de Cristo a ponto de

acreditar no melhor que Ele tem para nós é uma

religião que está constantemente pecando, não

desista em desespero sem esperança. Provavelmente,

sua crença na “perseverança final dos santos”, como

136

alguns têm pensado que o texto significa, os

impulsiona de um modo (pecaminoso). Um pouco de

pensamento e estudo da Palavra convencerá que há

mais maneiras de cair do que no pecado. Tiago diz:

“Meus irmãos, considerem por motivo de toda

alegria quando caírem.” Agora, se cair significa

necessariamente cair em pecado, e se alguém segue a

instrução de Tiago para contar toda a alegria, aquele

que mais comete pecados seria então estar na posse

da maior alegria. Que conjunto alegre, então os

piores pecadores do mundo deveriam ser! Mas Tiago

nos mostra que podemos cair em outra coisa além do

pecado. “Meus irmãos, considerem por motivo de

toda a alegria quando caírem em diversas tentações.”

A razão pela qual devemos contar toda a alegria é

porque, como ele acrescenta no versículo seguinte,

“Sabendo disso, que a prova de sua fé produz

paciência”. Paciência é algo que vale a pena possuir,

e quando cairmos (passarmos) em diferentes tipos de

tentações devemos nos regozijar com o resultado,

que é mais paciência, se olharmos constantemente

para Cristo. Davi disse uma vez, quando se meteu em

confusão: “Caiamos nas mãos do Senhor; porque as

suas misericórdias são grandes; e não caiamos nas

mãos dos homens”. Assim, vemos nas Escrituras

anteriores que pode se cair na tentação, cair nas

mãos de Deus e cair nas mãos dos homens. Outros

lugares mostram que alguém pode “cair em

desgraça”, “cair em uma vala”, “no tempo da tentação

falhar”, “cair na condenação do diabo”. Como

137

devemos averiguar, então, que tipo de cair é, quando

o texto simplesmente menciona a queda, sem

declarar a natureza dela? Não conhecemos nenhuma

maneira melhor do que assumir o contexto. No texto

diante de nós lemos que “Um homem justo cai sete

vezes”, mas não diz o que é a queda ou onde está. O

mesmo texto menciona outra queda, e diz o que é:

“Os ímpios cairão em maldade”. Esta é certamente

uma queda diferente da dos justos, porque segue a

palavra “mas”, que indica algo oposto ou diferente da

declaração anterior. Então, sabemos que a queda da

justiça não significa malícia. vamos ver o verso

anterior no contexto. “Não te ponhas de emboscada,

ó perverso, contra a habitação do justo, nem assoles

o lugar do seu repouso”. Vemos então que os justos

podem sofrer nas mãos dos ímpios. O justo pode ser

angustiado em seu lugar de descanso; ele pode ter

tudo quebrado; os ímpios podem estar à espera dele,

como lemos tantas vezes na Palavra; ele pode cair

muitas vezes nas mãos de tais homens. Então,

quando a declaração é feita de que “o justo cai sete

vezes”, podemos saber com certeza que significa cair

em aflição, ou alguma calamidade, ou problema, nas

mãos dos iníquos. Adam Clarke diz que a palavra

aqui traduzida para queda nunca é aplicada ao

pecado. Tal queda pode chegar a qualquer cristão. De

fato, o apóstolo Paulo assegura-nos que “todos os que

viverem piedosamente em Cristo Jesus sofrerão

perseguição”. Podemos esperar sofrê-lo da maneira

mencionada no texto. E, em vez de ser a favor de uma

138

religião pecadora, ela mostra as possibilidades de

uma salvação muito além de qualquer coisa do tipo.

Ao cair nessas aflições, vemos que ele tem o poder de

se levantar novamente. Graças a Deus não há nada

neste mundo que possa vir entre a alma justa e Cristo

para derrubá-lo, se ele procurar a ajuda de Cristo.

Deus providenciou graça suficiente para manter um

crente em todas as circunstâncias. Paulo escreveu a

certas pessoas, afirmando que elas aproveitavam

alegremente o espólio de seus bens. Assim, quando

os ímpios ficam à espreita contra a morada dos justos

para estragar seu lugar de descanso, vemos que, ao

cair nessa condição angustiante, podemos até nos

regozijar e ter a certeza de que podemos sair dali.

Embora caiamos assim sete vezes, Deus nos dará

graça e poder para nos elevarmos. No versículo

seguinte, lemos: " Quando cair o teu inimigo, não te

alegres, e não se regozije o teu coração quando ele

tropeçar." Por que não se alegrar quando isso

acontece? Porque ele não tem nada para ajudá-lo

novamente. Ó a vantagem dos justos sobre os ímpios!

Certamente vale a pena ser cristão.

VI O FIM DE TODA PERFEIÇÃO.

“Tenho visto que toda perfeição tem seu limite; mas

o teu mandamento é ilimitado.” (Salmo 119: 96).

Este texto parece ser lançado sem qualquer

referência a qualquer coisa antes ou depois. Não

139

havendo referência a qualquer tipo particular de

perfeição em relação a esta afirmação, é difícil

determinar exatamente o que o salmista tinha em

mente. É evidente que ele não tinha nenhuma

referência ao fracasso do que chamamos de

percepção cristã, pois isso estaria diretamente em

contradição com a Palavra de Deus em outros

lugares. Isso também contradiz suas próprias

declarações a respeito de si mesmo em outro salmo,

onde ele diz: “Atentarei sabiamente ao caminho da

perfeição. Oh! Quando virás ter comigo? Portas a

dentro, em minha casa, terei coração sincero.”

(Salmo 101: 2). Aqueles que baseariam um

argumento contra a santidade sobre esse texto

isolado certamente são pressionados para a prova; e,

no entanto, com alguns parece que qualquer coisa

que tenha a menor sombra de uma dica desse modo

é apreendida quando um homem que está se

afogando agarra um canudo. Somos lembrados da

história que nos contaram sobre uma das palestras

de Robert G. Ingersoll. Enquanto ele estava

ridicularizando o fato de haver um inferno, um de

seus ouvintes bêbados gritou, dizendo: “Torne-o

forte, Bob; muitos de nós dependemos de você”. Por

que alguém desejaria algum argumento ou

declaração para encorajá-lo a permanecer em pecado

quando Deus forneceu um meio de ser salvo

perfeitamente? Por que procurar encontrar uma

falha em um cristão? Quando Deus abriu um

caminho para nos dar essa mesma graça, sem a qual

140

nenhum homem verá o Senhor? - Hebreus 12: 14.

Quando lemos alguma coisa sobre a perfeição na

Palavra, antes de criticarmos, não seria uma boa

ideia descobrir exatamente a que tipo de perfeição

quer se referir? Pensamos que se nossos críticos

adotassem esse plano com o texto diante de nós,

esperariam muito tempo antes de criticar, pois

provavelmente muito poucos que estão criticando a

doutrina por causa deste texto entendem seu

significado. Sentimo-nos livres para dizer isso, pois,

com muitos estudiosos, esse significado é uma

questão de desacordo. Achamos que uma nota dos

escritos de Daniel Steele lançará a luz necessária

sobre esse texto incompreendido. O seguinte é dele:

“Nenhum texto no Antigo Testamento é mais

frequentemente citado contra a perfeição cristã,

geralmente com um ar de triunfo, como se essa

doutrina fosse pulverizada pelo ímpeto esmagador

deste versículo. Vamos examinar isso. O original para

a perfeição nesta passagem é uma palavra usada uma

vez na Bíblia hebraica. Por isso, seu significado é com

os estudiosos uma questão de disputa. Mas muitos

deles concordam que é o final completo e o

desaparecimento de qualquer coisa. Assim, Martinho

Lutero interpreta: "Eu vi o fim de todas as coisas, mas

Tua lei permanece." Portanto, a palavra perfeição,

não estando em sua versão, os alemães não têm

dificuldade com o texto. Todas as coisas terrenas

terminam, mas a Palavra permanece. A tradução

torna o texto concordante com Isaías 40: 6-8 e 1

141

Pedro 1: 24-25: “Toda a carne é como a erva; a erva

seca e a sua flor cai; mas a palavra do Senhor

permanece para sempre ”. Que a ideia deste texto no

salmo alfabético é a evanescência do terreno e a

eternidade do espiritual, especialmente da revelação

divina, é comprovada pela versão Septuaginta: “Eu vi

a fim de cada acabamento; mas o Teu mandamento é

muito amplo”; enquanto a Vulgata lê: “Oninis

consumationis finem vidi”; literalmente: “Eu vi o fim

de toda consumação.” Confiantemente fazemos a

afirmação de que nenhum estudioso sincero, por

forte que seja seu preconceito contra a perfeição

evangélica ou amando a Deus de todo o coração,

depois de um estudo minucioso deste texto, jamais o

lançará novamente contra a preciosa doutrina

escriturística e a experiência abençoadamente

consciente de miríades de Seus santos.” - Daniel

Steele, em “Half Hours With St. Paul”.

RESUMO

Por uma questão de simples referência, nós

acrescentamos a seguinte sinopse, para que se possa,

em um momento, pensar em qualquer um desses

textos que são distorcidos, sem ter que ler um

capítulo inteiro: “Se dissermos que não temos

pecado, nós mesmos nos enganamos, e a verdade não

está em nós.”, 1 João 1: 8. Isso não significa aquele

que recebeu a experiência do versículo precedente,

em que “o sangue de Jesus Cristo Seu Filho nos

142

purifica de todo pecado”, mas se refere àquele que

não recebeu a purificação e, enquanto tem pecado

nele, declara que não tem pecado. “Como está

escrito: “Não há justo, nem sequer um.”, Romanos 3:

10. Não há ninguém em seu estado natural, não

regenerado, que seja justo. Quando Deus põe a

salvação no coração da pessoa, Ele declara que é um

justo, como é visto em numerosos exemplos na

Palavra. Referindo-se aos lugares onde “está escrito”,

pode-se facilmente ver a classe de pessoas

mencionadas, entre as quais “Não há justo, não, nem

sequer um”. “Pois não há homem que não peque”, 1

Reis 8: 40; 1 Crônicas 6:36. "Porque não há homem

justo sobre a terra, que faça o bem, e que não peque".

Eclesiastes 7: 20. Como é mostrado pelos exegetas da

Bíblia, esses versículos no original não ensinam que

todos os homens são pecadores, nem que todos

homens pecam; mas usando na tradução o humor em

potencial, que está faltando na língua hebraica, ele

leria “não pode pecar”, em vez de ler, “não pecar”.

Não ensina a necessidade de pecar, mas sim a

possibilidade de pecar. “Não como se eu já tivesse

alcançado, ou já fosse perfeito.”, Filipenses 3: 12.

Sabemos que Paulo aqui não queria dizer que ele

estava carente de perfeição cristã, pois ele menciona

o fato no versículo 15 de que ele tem a experiência.

Ele simplesmente alude ao fato de que ele não tem

aquela perfeição da ressurreição (ver verso 12) para

a qual ele está olhando com alegre expectativa.

Sabendo que, "Bendito e santo é aquele que tem parte

143

na primeira ressurreição", ele está desejoso de estar

entre aqueles que terão uma ressurreição dentre os

mortos, e assim estarão na primeira ressurreição. Tal

será a experiência dos santos. “Se eu disser que sou

perfeito, também me parecerá perverso.”, Jó 9: 20.

Jó não está descontando a perfeição em si mesmo ou

em qualquer outra coisa. Ele não está lançando

nenhuma ofensa ao testemunho dessa experiência.

Ele não está renunciando à experiência. Ele está

simplesmente fazendo a afirmação de que, se ele

deveria reivindicar a perfeição como uma razão pela

qual ele não deveria sofrer aflição, isso o provaria

perverso. Os “consoladores” de Jó haviam lhe dito

que ele estava sofrendo porque ele era um pecador;

mas ele estava deixando-os saber que eles não

estavam corretos, e ainda assim ele não defenderia a

perfeição como uma razão para a isenção do

sofrimento. Mesmo que Jó não se considerasse

perfeito, como alguns afirmam, o Senhor resolveu

essa questão antes, dizendo no primeiro verso do

livro que ele era perfeito. “Esta é uma palavra fiel e

digna de toda aceitação: que Cristo Jesus veio ao

mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o

principal.”, 1 Timóteo 1: 15. Se Paulo quis dizer que

era o chefe dos pecadores na época deste escrito,

certamente contradiz suas outras afirmações

relativas à sua experiência cristã. O que ele declara

aqui é que ele, sendo o chefe dos pecadores, “obteve

misericórdia”, (ver verso 16), provando assim os fiéis

dizendo que Cristo Jesus veio ao mundo para salvá-

144

los. Ele foi o principal pecador salvo, e não o principal

pecador depois que ele foi salvo. "Quem pode dizer

que eu limpei meu coração, sou purificado do meu

pecado?", Provérbios 20: 9. Ninguém pode

verdadeiramente dizer que ele limpou seu coração,

ou que ele é purificado de seu pecado por qualquer

coisa que ele tem feito, exceto vir ao Senhor e

cumprir as condições de salvação, e deixar Deus fazer

o trabalho. A salvação vem do Senhor. Não é pelo

esforço humano, nem pelas boas obras, nem pela

vida moral. Salvação significa vida, e sem o "poder de

uma vida sem fim", ninguém jamais alcançará o céu.

Quando Deus purifica o coração de alguém e o

purifica do pecado, é bom notificar os outros deste

grande fato, para que possam fazer a mesma obra

abençoada da graça. O sétimo capítulo de Romanos é

uma figura de um judeu, provavelmente de Paulo. ele

mesmo, sob a lei, sem graça, tentando fazer o certo, e

caindo nele, provando conclusivamente que ninguém

é capaz em si mesmo de salvar a si mesmo, ou trazer-

se a uma experiência satisfeita. Não foi a experiência

de Paulo na época dessa escrita, porque ele escreveu

imediatamente depois do oitavo capítulo, que mostra

a libertação abençoada e a vitória, e ambas as

experiências não poderiam ter sido suas ao mesmo

tempo; ou, em outras palavras, na época em que ele

escreveu a epístola, não foi a experiência de Paulo em

um estado justificado, pois isso faria a Palavra de

Deus se contradizer, de acordo com o ensinamento

do apóstolo João na primeira epístola, terceiro

145

capítulo, nos oitavo e nono versos. Algumas das

expressões, entretanto, usadas por Paulo neste

capítulo expressam os esforços do crente justificado

antes da santificação. “E para que eu não fosse

exaltado acima da medida pela abundância das

revelações, foi-me dado um espinho na carne, um

mensageiro de Satanás para me esbofetear, para que

eu não me exaltasse acima da medida.”, 2 Coríntios

12: 7. Que qualquer um devesse supor por um

momento que esse espinho era carnal é

simplesmente ridículo. Ele recebeu isto no momento

das revelações; então ele não o teve antes. Isso

resolve a questão da carnalidade. Pesando todas as

evidências do caso, não temos dúvidas de que era

uma condição facial mutilada. Na época de seu

apedrejamento em Listra, ele sem dúvida sofreu

ferimentos no rosto e nos olhos que o tornavam mais

constrangedor para ele em seu trabalho, e tornou

necessário que ele tivesse assistência constante no

grande trabalho que lhe cabia. Dos “consoladores” de

Jó, mencionados no capítulo dez, quando

propriamente entendidos, não provam por

inspiração que Deus não confia em Seus servos; que

Ele carrega seus anjos com loucura; aquele homem

não pode estar limpo; que os céus não estão limpos à

Sua vista, e que as estrelas não são puras. Essas

declarações nunca devem ser citadas para provar a

condição pecaminosa dos filhos de Deus. O

testemunho de Jó, que era um homem perfeito, e o

testemunho do Senhor, era que esses homens nem

146

sempre falavam as coisas certas. Certamente, nessas

declarações, eles não falaram o que estava certo.

Portanto, suas palavras aqui, em vez de serem as

palavras inspiradas do Senhor, eram evidentemente

de sua própria mente, e não corretas. "E ele disse-lhe:

Por que me chamas bom? Não há bom senão um só,

isto é, Deus.", Mateus 19: 17. Isso não significa que

não haja boas pessoas no mundo, mesmo na graça,

pois isso contradiz as afirmações onde pessoas boas

são mencionadas. Dizer que não há nenhum bem em

seu estado natural harmonizaria com o ensino em

outros lugares, onde aprendemos que “não há

nenhum justo, nem sequer um”, e “não há quem faça

o bem nem sequer um.” Dizer que ninguém é bom,

no sentido absoluto, senão Deus, harmonizaria com

a Palavra por toda parte. Por isso, a Palavra ensina

que há pessoas que são boas, feitas pela graça; que

em seu estado não regenerado não têm nenhum bem;

mesmo no mais elevado estado de graça, isto é, bem

no sentido absoluto; isso pertence somente a Deus.

“Quem mudará nosso corpo vil, para que seja

formado como Seu corpo glorioso?”, Filipenses 3: 21.

A Versão Revisada torna este texto claro. Em vez de

dizer “corpo vil”, ele diz “o corpo de nossa

humilhação”. Vemos, então, que não tem referência

a um corpo pecaminoso ou corrupto, mas

simplesmente ao corpo de nosso estado humilde

neste mundo antes do glorificado estado além. “Eu

morro todos os dias!”, 1 Coríntios 15: 31. Este

versículo não tem nenhuma referência a morrer mais

147

e mais pelo pecado. Não tem nenhuma referência a

qualquer outra morte para o ego ou crucificações

mais profundas depois que alguém é santificado,

como muitos o citam como significando. O apóstolo

Paulo está simplesmente chamando a atenção para o

fato de que ele corre o risco de perder sua vida

terrena a qualquer momento. As perseguições

continuadas, a responsabilidade de ser jogado com

feras ou o perigo de encontrar a morte de alguma

outra forma eram olhando-o no rosto. Assim, em

vista de tudo isso, ele disse: "Eu morro diariamente".

Em outras palavras, "Minha vida está em risco

diariamente". "Fiquem zangados e não peçam."

Efésios 4: 26. ficar bravo. Não é permitido ter

“indignação justa”, o que faz com que uma pessoa aja

da mesma forma que as outras pessoas quando ficam

loucas. Em vez de ser um comando para se irritar em

algum sentido próprio, ou uma permissão para isso,

é exatamente o oposto - é uma proibição. O

verdadeiro pensamento, então, é: "Não te zangues,

para cometer pecado". Ou, enfatizando a última

palavra "não", obtemos o verdadeiro significado:

"Esteja zangado e não peque". No contexto, um

pouco mais adiante lemos que devemos afastar a

raiva. É claro que o apóstolo inspirado não nos diria

em um verso para fazer alguma coisa, e logo em

seguida nos diga para guardar a mesma coisa.

“Perdoa-nos os nossos pecados.”, Lucas 11: 4.

“Perdoa-nos as nossas dívidas.” Mateus 6: 12. Quem

errar deve confessar e pedir perdão. Quer seja um

148

pecado conhecido ou um pecado de ignorância, a

aplicação a Deus pelo perdão deve ser feita. Que é

necessário para alguém pecar conscientemente dia a

dia, a oração não ensina. Que todos em qualquer

estado de graça façam coisas ignorantemente, que

depois eles possam ver, todos nós sabemos, e como

todas essas coisas irão lançar alguém em dívida para

com Deus, ele deve orar a oração que o Senhor

ensinou a Seus discípulos. É verdade que os

discípulos estavam, antes de Pentecostes, em um

estado em que "eram muito mais propensos a pecar

de várias maneiras do que depois de Pentecostes".

Mesmo a experiência pentecostal não libertará a

pessoa de erros, erros, erros de julgamento e outras

fragilidades humanas. “Mas subjugo o meu corpo e

trago-o em sujeição; para que, de alguma maneira,

quando eu tiver pregado a outros, eu mesmo seja

reprovado. ”, 1 Coríntios 9: 27. Paulo manteve seu ser

físico em sujeição; ele era o mestre e não seu corpo.

Ele não tinha referência à carnalidade, ao corpo do

pecado, pois ele diz em Romanos 6: 6 que tal coisa foi

destruída. Ele quer se referir à sua natureza física,

juntamente com seus atributos de apetites, paixões,

desejos, que, se mantidos no lugar em que Deus

intenta que esteja, seria santo e correto; mas se

permitido sair de sua esfera apropriada seria

corrupto e pecaminoso. Toda alma santificada deve

fazer o que Paulo fez - manter seu corpo em sujeição.

“Não seja muito justo; nem se faça muito sábio; por

que te destruirias a ti mesmo?”, Eclesiastes 7: 16. Isto

149

não é um mandamento contra as pretensões

farisaicas de piedade. Não ensina que é possível se

tornar muito justo. No versículo anterior,

aprendemos que a declaração foi feita nos dias da

vaidade de Salomão. O pensamento é que Salomão,

antes de conhecer o caminho da salvação, viu o

estado dos justos e também o estado dos ímpios; e de

sua visão carnal ele não podia ver como ser muito

justo; então ele disse: "Não seja justo em relação a

muita coisa". “Porque o justo cai sete vezes, e se

levanta de novo.”, Provérbios 24: 16. Não há

pensamento de pecado no texto. A palavra “pecado”

não é mencionada, como muitos pensam que há.

Colocando isto ao lado do texto anterior, aprendemos

que os ímpios podem trazer calamidade aos justos;

pela maldade dos ímpios, os justos caem em angústia

e calamidade sete vezes; mas de tudo isso eles se

levantam novamente. “Eu vi um fim de toda

perfeição; mas teu mandamento é muito amplo.”,

Salmos 119: 96. Não significa que ele tenha visto o

fim da perfeição cristã, nem o fracasso de modo

algum, pois a Palavra de Deus não se contradiz; e o

próprio salmista acreditava de maneira diferente em

sua própria experiência. É evidente que o

pensamento é que há todo o fim de todas as coisas

terrenas, mas as espirituais, as coisas de Deus, são

eternas, sempre permanecendo.

CONCLUSÃO

150

Dizer que não há contradições aparentes. na Palavra

a respeito da vida de santidade seria falso. Dizer que

existem discrepâncias reais também seria falso. A

palavra de Deus não se contradiz. Mesmo que

algumas afirmações aparentemente opostas sejam

encontradas, devemos exercer tanta sabedoria

quanto os jurados fiéis em um tribunal. Eles pesam

as evidências de ambos os lados e decidem a favor da

preponderância. Não seria sábio da nossa parte fazer

o mesmo? Embora existam alguns lugares nas

Escrituras que parecem, sem investigação, indicar a

impossibilidade de viver uma vida santa aqui, ainda

assim multiplicam-se os tempos que tornam claro o

contrário. Não decidiremos de acordo com a

preponderância da evidência? Deus nos ordena a

sermos santos; ser perfeito em nossa esfera como

cristãos, pois Ele é perfeito em sua esfera como Deus.

Devemos preencher nossa esfera como cristãos, à

medida que Deus preenche Sua esfera como Deus.

Não podemos ser perfeitos como Deus, mas podemos

ser cristãos perfeitos. Exigir mais do que isso, como

a perfeição absoluta, faria com que Seus comandos

transcendessem nossa capacidade de realizar;

demandar menos, seria inconsistente com Seu

governo moral. O padrão de salvação, então, não

poderia ser diferente sem interferir com os atributos

essenciais de Deus, a saber, a misericórdia, por um

lado, e a justiça, por outro, espantados com os

homens inteligentes, sim, ministros do Evangelho -

surpresos com o modo como lidam com a Palavra de

151

Deus em relação a essa questão do pecado. Somente

hoje encontramos um livro de Leituras da Bíblia,

escrito por um ministro do Evangelho, e no capítulo

intitulado “Por que peca o cristão?” Copiamos o

seguinte, palavra por palavra: “Queremos fazer o

bem, mas nós fazemos o mal. O velho ainda está vivo

e encontra um rival. Há guerra, (Romanos 7:23).

Aqui estão duas naturezas existentes lado a lado no

cristão: o mal incitando ao mal, o bem pedindo o

bem.” Primeiro João 3: 9 é verdadeiro como está; é a

ideia no original. Não devemos tentar explicá-lo, pois

evidentemente nele não é falado do velho, mas do

novo, o que é nascido de Deus. É, portanto, como

Deus e não pode pecar. O pecado é do diabo; a velha

natureza é como ele é, amando o pecado. “Isso pode

ser ilustrado em pequena medida pelo processo de

enxerto. Pegue um pessegueiro selvagem, coloque

um enxerto da variedade Crawford, e o enxerto dará

os pêssegos Crawford. O enxerto é a inserção de uma

nova natureza; não se destina a melhorar o pêssego

selvagem, mas a produzir um resultado amplamente

diferente. O caule antigo irá lançar brotos; estes, se

autorizados a crescer, terão pêssegos amargos, de

modo que ao mesmo tempo você terá frutos amargos

e doces na mesma árvore. O ramo de Crawford não

pode dar frutos amargos, nem o caule antigo pode

dar o delicioso Crawford. Assim, na nova natureza do

homem, ele não pode pecar; mas em sua velha ele o

faz. O perdão dos pecados não afeta a natureza que

produz o pecado; continuará incitando ao mal até

152

que uma separação seja feita na morte entre o

espiritual e o carnal. “Que vantagem, então, tem o

cristão? Ele clama, quem deve me livrar deste corpo

morto? (Romanos 7:24). Cristo livra (Romanos 6: 6-

8). “Nosso velho homem é crucificado com Ele.” “Se

estivermos mortos com Cristo, cremos que também

viveremos com Ele.” Colossenses 3: 3 torna isto mais

convincente; - Vocês estão mortos. No que diz

respeito à lei de Deus, estamos mortos. O que é

verdade para o nosso Substituto é verdadeiro para

nós. Ele morreu, portanto, não há condenação,

porque estamos unidos nele pela adoração da fé.

Deus não olha para o crente por uma satisfação à lei

violada; que Ele busca nosso substituto, nosso

homem das jornadas, nosso escudo, nossa justiça.

Somos aceitos no Amado; somos imperfeitos em nós

mesmos, mas nele completos. “O que devemos fazer

quando pecamos? Vá para o Pai. Ele é fiel, justo; Ele

perdoa e limpa. Ele está feliz em fazer isso. (Lucas

15). “Então, considerai-vos como mortos para o

pecado, mas vivos para Deus por Jesus Cristo nosso

Senhor?” “Portanto, não deixe o pecado reinar em

seu corpo mortal.” “Cresça na graça”.

Aqui temos a doutrina contra a santidade em uma

casca de noz. É um epítome real do erro que temos

que enfrentar no dia a dia. Se tivesse sido escrito de

propósito para mostrar quanto erro bonito poderia

ser condensado em um determinado espaço, não

vemos como ele poderia ser melhorado. É uma

153

tradução típica das monstruosas heresias dos

últimos dias. Nós não queremos passar sem apontar

alguns dos seus erros. Ao fazer isso, mostramos

algumas das principais ilusões dos céticos da

santidade. Ensinam a santificação na morte.

Simplesmente assume o pensamento que aqui não

dá. A coisa toda da santificação na morte é mera

suposição e presunção. Por que alguém deveria

construir um sistema de crença sem uma palavra da

"Escritura para sustentá-la?" Ensina que a

carnalidade está no físico em vez do espiritual. O

grande livramento está por vir, de acordo com a

declaração feita, quando o espiritual é separado do

carnal na morte. Agora, a única separação que ocorre

na morte é entre o corpo e o espírito. Se, então,

devemos ser libertos da carnalidade apenas na

morte, estaremos fechados à ilusão de que a

carnalidade está localizada no ser físico, e não no

espiritual. Esta doutrina foi certamente obtida em

algum lugar fora da Palavra de Deus, pois não há

ensino na Bíblia para substanciar tal noção. Ensina

apenas uma santidade imputada; o manto de justiça

de Cristo encobrindo os nossos pecados, e Deus

aceitando a Sua perfeição e não prestando atenção às

nossas imperfeições. Achamos que o diabo não iria

querer nada melhor do que fazer alguém sentir que

ele tem uma posição em Cristo, e agora poderia

pecar, e Deus não tomaria conhecimento disso.

Ensina que nossa nova natureza, aquela que é

nascida de Deus, não peca, mas que nossa velha

154

natureza produz o pecado. O enxerto de Crawford

produzirá pêssegos de Crawford deliciosos, mas o

talo velho e selvagem continuará tendo os pêssegos

amargos. Se a nova natureza pecou, nos perguntamos

que tipo de pecado seria. Nós nos perguntamos se ela

se assemelharia à antiga. “Mas”, dizem eles, e o novo

homem não pode pecar. ”Então, parte de nós depois

da regeneração é certamente aliviada da livre agência

moral. Não tem poder para fazer errado. É

simplesmente uma máquina espiritual, aliviada de

todo poder de escolha - a volição, então, não existe.

Essa imbecilidade de pensamento é repugnante! O

velho talo continuará pecando, e o novo enxerto

ficará bem. Então, se alguém tem o novo enxerto, não

importa se o talo antigo continua vomitando o tipo

antigo de brotos, ele é um cristão da mesma forma!

Vamos ver se isso será bom. Suponha que o velho e

selvagem pessegueiro tivesse o hábito de dar frutas

como roubo, mentira, adultério, etc., e agora, depois

de receber o novo enxerto e se tornar cristão, esse

mesmo fruto de roubar, mentir e cometer adultério.

deve ser visto em seus ramos, o que os crentes de tal

doutrina pensariam? Eles diriam: “Oh, ele é um

cristão, tudo bem; isso é simplesmente o velho; o

novo homem não faria, não poderia, fazer tais

coisas.” Mas eu acho que ouvi alguns deles dizerem:

“Não, se ele fosse visto fazendo tais coisas,

saberíamos que ele nunca teve o novo homem.”

Então, onde estão? Nós traçamos a linha? O pecado

é pecado, e enquanto estes apenas mencionados

155

indicam que o novo homem estava faltando, outros

pecados não indicam o mesmo? Pensaríamos que o

velho e selvagem pessegueiro, se produzisse frutos,

provavelmente teria o mesmo tipo de antes. O fato é

que a coisa não vai se manter unida. A lei, se foi

transgredida, não pune a velha natureza e deixa a

nova natureza ir; punindo o homem. A salvação

muda o homem, e aquele que era pecador antes é um

homem transformado agora, e salvo de sua antiga

vida de pecado. É verdade que ele até santificou o

velho, mas isso não tem influência; é controlado e

não é produtor do pecado. Deus propõe nos livrar

deste elemento, e nos encher com o Seu Espírito

Santo, e nos renovar através dele. Nos ensina a nos

considerarmos realmente surdos ao pecado quando

não estamos mortos de fato isto nos ensina a calcular

o que não é verdade. Significa simplesmente para nós

considerarmos uma mentira. Essa doutrina errônea

está em toda parte na cristandade. A ideia de contar

uma mentira! A Palavra não nos adverte contra o

perigo de acreditar em uma mentira? Eles dizem: "O

velho não está morto, mas devemos considerá-lo

como morto". A coisa que queremos, porém, é a sua

morte. Basta calcular que uma coisa morta não o

mata. Mas se cumprirmos as condições de plena

salvação, conforme estabelecidas na Palavra, para

que Deus possa entrar e sentenciar a execução do

velho homem, e então, na fé, considerarmos a nós

mesmos como “mortos para o pecado”,

descobriremos que nosso cálculo de estar morto será

156

correto; caso contrário, será um delírio. Ensina que o

pecado continuará subindo, mas tão rápido quanto o

sangue será limpo. Isto é, o pecado é como uma velha

ferida que não pode ser eliminada, mas o melhor que

pode ser feito é que, quando derramar sua impureza,

seja lavado. O sangue limpa de todo pecado, mas não

tão rápido quanto aparece. Tal doutrina! Isto é

realmente o que alguns acreditam.

O que Paulo pensaria, se ele estivesse vivo, se ele

deveria ouvir todos aqueles que perverteriam seus

ensinamentos simples, e dissessem ao mesmo

tempo: “Minha experiência é como a do apóstolo

Paulo”, que está escrito em um artigo descrevendo

uma grande reunião de reavivamento de santidade.

O pastor de uma das principais igrejas da grande

cidade em que o reavivamento estava sendo realizado

surgiu e fez algumas observações amáveis sobre os

maravilhosos encontros, afirmando que Deus estava

com o povo, e finalmente acrescentou: “Eu não tenho

a experiência que muitos de vocês reivindicam; eu

sou como (Paulo): eu não tenho percebido; mas eu

desejo a você velocidade de Deus do meu coração.” O

pensamento é que ele não foi santificado como

alguns deles afirmaram ser; ele era como Paulo. Isto

é, Paulo não foi santificado, por conseguinte, não foi

tão longe na vida cristã como eles alegaram ter ido.

"Escritos escriturados!" Como eles são torcidos e

torcidos a partir do seu significado pretendido! Ele

ensina em verdade, que a expiação de Cristo é um

157

fracasso parcial. O pecado ficou tão oculto nos

recessos de nossa natureza que não pode ser

erradicado até a morte, e se é verdade que somente

quando é deixado neste corpo mortal, quando o

espírito vai para Deus, podemos estar livres dele,

então certamente a expiação não pode alcançá-lo e

assim deve ser pelo menos um fracasso parcial. Que

insulto a Cristo! Graças a Deus aprendemos o melhor

caminho. A coisa toda é um feixe de contradições e

Escrituras pervertidas. Ela está sujeita à crítica de

que o cristão não tem vantagens sobre o pecador, e

então tenta provar e que ele tem, mas deixa de deixar

claro, simplesmente colocando-o em uma falsa

esperança de cálculo morto, que é realmente muito

morto. Pedro nos diz que há algumas Escrituras que

as pessoas torcem para "sua própria destruição",

parece não haver lugar onde isso é mais aparente do

que em conexão com o assunto da salvação completa.

Como a salvação é a coisa mais importante do

mundo, e a santidade é a plenitude dessa coisa mais

importante, vemos então como claramente alguém

pode arrebatar estas abençoadas Escrituras que

trazem sobre esta grande salvação, com tremendo

estrago para a alma. Não há naufrágios em toda

parte, que uma vez foram claramente salvos? Tudo

porque rejeitaram a luz da santidade. Quando os

filhos de Israel falharam em passar de Cades-Barneia

para a Terra Prometida, em vez de permanecer

naquele lugar sagrado (Cades significa santidade),

eles viraram as costas de Canaã e foram para o

158

“deserto uivante”, e seus ossos branqueados

enfileiraram o rastro de suas andanças até que todo

o exército, acima de vinte anos de idade, salvo Calebe

e Josué, pereceu pelo caminho. Então é hoje. Quando

Deus chama o convertido da terra fronteiriça da

Canaã de perfeito amor, e ele se recusa a responder

ao chamado, ele certamente, e logo, perderá sua

justificação, e seus ossos espirituais irão descorar

pelo caminho. As carcaças espiritualmente mortas

que são vistos por toda a nossa bela terra,

simplesmente porque eles não conseguiram entrar e

“possuir a terra?” E por que eles não entraram? Uma

grande razão é porque eles não eram cuidadosos com

a Palavra de Deus, mas sim arrancavam-na de seu

verdadeiro significado, e então se escondiam sob o

refúgio das mentiras assim formadas, assegurando

para si mesmos “sua própria destruição”. Assim

arrancados e feitos para trazer tal maldição às suas

almas, quando apropriadamente compreendidos,

são os mesmos calculados para ajudar a conduzir a

pessoa à luz da santidade. Quão triste é pensar que o

que Deus pretendia para a luz deveria ser usado para

as trevas; que o que se destina a uma ajuda deve ser

transformado em um obstáculo; que o que Ele quis

abençoar deveria ser feito uma maldição; que o que

Ele quis dizer para uma vida de santidade deve ser

interpretado como significando uma vida do pecado!

Que desapontamento que alguns devem ter para com

Cristo! Que decepção alguns serão para suas próprias

almas! Que terrível lamento virá no último grande

159

dia! “Aqui está o nosso amor aperfeiçoado

(experiência de santidade), para que tenhamos

ousadia no dia do juízo.” (1 João 4:17). Se falharmos

em receber esse amor, ou se perdermos o mesmo,

então esperamos não ter a preparação do dia do

julgamento. Deus abençoe o movimento de

santidade. Deus abençoe as fiéis testemunhas da

santidade. Deus ajude os cristãos que buscam a luz.

Deus tenha misericórdia daqueles que estão

transformando sua luz em trevas, e conquistando

Sua verdade para a destruição de suas almas.

Sejamos fiéis a Deus, fiéis à Sua Palavra, fiéis uns aos

outros e fiéis a nós mesmos. Em breve, passaremos

por este mundo; tenhamos a experiência e vivamos a

vida que desejaremos quando formos confrontados

com as duras realidades do outro mundo. Amém.