Aps a sua esposa t-lo abandonado em favor de um sargento da fora
pblica, passou a vagar pelos sertes em uma andana de vinte e cinco
anos. Chegou a Canudos em 1893, tornando-se lder do arraial e
atraindo milhares de pessoas.
Acreditava que a Repblica, recm-implantada no pas, era a
materializao do reino do Anti-Cristo na Terra, uma vez que o
governo eleito seria uma profanao da autoridade da Igreja Catlica
para legitimar os governantes.
A cobrana de impostos efetuada de forma violenta, a celebrao do
casamento civil e a separao entre Igreja e Estado eram provas
cabais da proximidade do "fim do mundo".
Antnio Conselheiro morto, em sua nica foto conhecida.
(06/10/1897)
Situao social
O governo da Repblica recm-instaurada precisava de dinheiro para
materializar seus planos, e s se fazia presente no Serto pela
cobrana de impostos. Assim como os caboclos sertanejos, essa gente
pauprrima agrupou-se em torno do discurso do peregrino Antnio
Conselheiro, acreditando que ele poderia libert-los da situao de
extrema pobreza ou garantir-lhes a salvao eterna na outra vida.
