ARIDEZ MENTAL: problema •maior

Mais grave que a aridez das terras é aaridez das mentes (em todos os níveis).

Naquelas, a falta de um manejoadequado e o desrespeito à harmonia

dos fatores ambientais podem deflagrarum processo de desertificação capaz

de exaurir sua fertilidade naturale tornar impossível a vida organizada

dos vegetais e animais. Nestas, a poucasensibilidade e a falta de vontade,

de conhecimento, de consciência, dede decisão de educação ... , podem

desencadear um processo de alienaçãocapaz de fazer abortar idéias de progressoe de levar o homem a permanecer num

caminhar estéril para o nada.Por mais férteis que sejam as terras,mentes estéreis jamais conseguirãodinamizar a exploração racional

do seu potencial.

Muitos, leigos e técnicos, já afir-maram que o Nordeste é inviável por suacondição de semi-aridez. Quantos desses,todavia, ousariam afirmar serem inviáveis55% das terras do Globo? Sim, porque.considerando-se somente a precipitaçãopluviométríca, 55% da área continental(79.750.000 Km2) do Planeta são cons-tituídos de zonas áridas e semi-áridas.

Há, ainda, os que, precipitadamente,analisam a semi-aridez do Nordeste semuma reflexão mais profunda sobre oscasos de outros países que, inclusive,estudam o problema há muito maistempo que nós. Além do fato da semi-aridez não ser exclusividade do Nordestedo Brasil, esse fenômeno ocorre, emoutras regiões do mundo, não só deforma mais drástica mas, também, emáreas mais extensas do que aqui.

Na superficialidade de seus ques-tionamentos, os que dessa forma seposicionam conseguem apenas revelar afragilidade de seus conhecimentos sobre aaridez no Nordeste e no Mundo. Desco-nhecem, por exemplo, uma análise maissintética sobre a região semi-árida doNordeste brasileiro, que, segundo Guima-rães Duque no seu "Curso sobre Semi-Aridez e Lavouras Xerófilas", apresentacondições físicas, climáticas e sociais "suigeneris" não enquadráveis nas classifica-ções dos padrões ecológicos de outrasregiões secas ou semi-áridas da Terra.

"Situado na Zona Tropical, com tem-peratura do ar variando entre limitesestreitos, coberto com uma atmosfera deuma camada de ar seco de 3.000 metrosde altura, com 2.800 horas de luz solarpor ano, com chuvas irregulares e va-riáveis no tempo e espaço, com os solosde formação granítica - gneisseca esedimentar ondulados, sem gran-des planícies, com vegetação da caatingaformando a floresta seca e rica de espéciesvegetais, o Nordeste não tem similar nomundo árido onde predominam osdesertos, o frio à noite, a escassez devegetação e o nomadísmo da população."

Ainda existem os que, influenciadospor uma formação acadêmica calcada emconceitos e experiências de regiõestemperadas, ouvem e dizem que o Brasil éum "País Tropical" apenas porque 92%do seu território localizam-se entre osTrópicos de Câncer e de Capricórnio.Necessitariam, porém, considerar que, noNordeste, a faixa tropical conjuga-se coma semi-aridez da região, o que lhe conferepeculiaridades suficientes para justificarum tratamento diferenciado em todosos campos de atividades. Existem, apro-ximadamente, 7.900.000 km2 de terrastropicais no Brasil das quais 936.993 km2estão no "Polígono das Secas", áreadefinida pela Lei n? 1.348, de 10.02.1951,e que correspondem a cerca de 59% daárea do Nordeste. Essa substancial faixade terra, portanto, no que diz respeito aoseu setor primário, suscita não o simplesdesenvolvimento de uma agricultura tro-pical mas sim o desenvolvimento de umaagricultura tropical semi-árida.

Sabe-se que um dos fatores maislimitantes da ocupação das regiõesáridas e semi-áridas em todas as partesdo mundo é a água, senão o maior deles.Nos dizeres do mestre da ecologia nordes-tina, Vasconcelos Sobrinho, "a vidagerou-se na água e existe na dependênciada água por tal forma que toda estruturaviva é um depósito de água no qual se di-luem substâncias minerais e orgânicasem graus diversos de concentração."Muitos há que, considerando isolada-mente essa importância indiscutível dorecurso água e pensando que a expressão"Pol ígono das Secas" traduz uma homo-geneidade do quadro físico da região,imputam à escassez do precioso líquidoa responsabilidade do atraso do de-senvolvimento agrícola do Nordeste Se-mi-Árido. Essa visão unilateral de pro-blema tão complexo revela a ignorânciade que, com a disponibilidade do ins-trumental científico atual, a água, osrecursos naturais não são mais, obrigato-riamente, os fatores decisivos do desen-

José de Souza Silva

volvimento econonuco, como aconteceunos séculos passados. Estudos de solos,flora e observações meteorológicas doNordeste indicam que esta parte do Brasilnão é uniforme nas suas condições físicas;há diferenciações em grupos de r.iunicí-pios que formam ambientes ecológicoscom suas nuanças acentuadas.

A idéia de um Nordeste igualmentesemi-árido não resiste, pois, a examesmais criteriosos e muitos erros foramcometidos em nome da aridez generali-zada como o da "solução hidráulica" queruiu porque a água não é o fator limitantedo progresso geral de uma região. Gui-marães Duque já argumentava, questionan-do "por que o Ceará semi-seco é maisdesenvolvido do que o Maranhão chuvo-so? Por que a Islândia, com maior área,mais recursos naturais, melhor clima, etc.,tem renda per capita inferior à Dinamar-ca, de clima gelado, solos pobres, emenos recursos naturais? Por que naFrança com mesmo clima, leis, governo,mesma gente, a Bretanha com menosrecursos naturais ultrapassa, em produti-vidade per capita, a Gasconha?" Osubdesenvolvimento é um fenômenouniversal. Ele existe entre continentes,Europa versus África: entre países domesmo continente, Brasil versus Para-guai; entre regiões do mesmo país,Centro-Sul do Brasil versus Nordes-te do Brasil.

Na atualidade, o fator poderoso quepode impulsionar o progresso é a vontadedo povo, de trabalhar, de melhorar, devencer os obstáculos, de triunfar sobrelimitações; é a decisão de aprender mais,de renovar conhecimentos, de cooperar,de poupar para formar capital; é a cons-ciência de empregar bem os investimen-tos, de zelar pelos interesses coletivos; é,sobretudo, a educação da massa, paramelhorar constantemente, mantendo-abem informada s~pre os processos eavanços tecnológicos através de umaequipe numerosa, sensibilizada e bemqualificada, de ex tensionistas, pesquisa-dores e outros técnicos, pois o homemignorante é perdulário do tempo, dinheiroe esforços. O progresso, na verdade, exige,dos homens, atitudes de progresso.

Sobre a seca no Nordeste, ocorreum fato particularmente interessante: nãosão poucos os que se surpreendem comsua chegada e que pensam, comentam,planejam ou agem sobre ela como se fosseum fenômeno extraordinário. Conside-rando toda a região Nordeste, a secaocorre de forma localizada ou generaliza-da e, na verdade, somente dois em cadadez anos, aproximadamente, são total-

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mente regulares para a agricultura. Ogeógrafo Manoel Correia de Andrade daUniversidade Federal de Pernambucoexplica que a variação das taxas pluvio-métricas e de distribuição das chuvas,mais ou menos concentradas em deter-minados períodos, é conseqüência tantoda ação das massas de ar, responsáveispela umidade e pelas precipitações - aEquatorial Continental, formada ao Nortedo Equador, e a Tropical Atlântica,originária do Atlântico Sul, assim comoda progressão para o Norte, da Massa Po-lar An tártica - como também das condi-ções topográficas e geográficas. O mestreGuimarães Duque, ainda- no seu "Cursosobre Semi-Aridez e Lavouras Xerófilas ",esclarece que: "se o verão de janeiro amarço apresentar intensas e contínuas"passagens" da "Frente Polar" no Sul doBrasil, as mudanças atmosféricas serão,também, contínuas no Nordeste, cominundações graves (como sucedeu em1924, 1947, por exemplo), e isso será ti-do como um "bom inverno"; se, por ou-tro lado, o verão for muito quente noSul do Brasil, com reduzidos e rarosavanços da "Frente Polar", a "FrenteTropical" permanecerá retida no Atlânti-co Norte, trazendo ao Nordeste forteseca (como sucedeu em 1877, 1915,1932, por exemplo), e isso será tido co-mo um "mau inverno". Duque vai maisalém, delineando como realizar um prog-nóstico de tais fenômenos, que se resumeem prever com antecedência de três a seismeses a "Pressão nos Açores" (o métodofoi desenvolvido por Adalberon Serra e écitado por Otomar de Carvalho no "PlanoIntegrado para o Combate Preventivo aosEfeitos das Secas no Nordeste" como ométodo de previsão que apresenta maiorconsciência científica e maior grau decerteza probabilística). Segundo Serra, "apressão será elevada em janeiro nos Aço-res, trazendo, portanto, seca para o Nor-deste, quando em julho do ano anteriorforem observadas:

1. Pressões baixas na Groelândia, Islân-dia, Alasca, Havaí, Estados Unidos,India, Somoa, Buenos Aires e ilhasArcadas.

2. Pressões altas em Zanzibar, Port Dar-win e Capetown,

3. Temperaturas baixas na Groelândia eno Japão.

4. Temperaturas altas no Havaí, India,Dacar, Somoa e Santa Helena."

Quando ocorrer o oposto, o ano seráde boas chuvas, acrescenta Duque e justi-fica: "nos anos de secas, a Frente Tropicalpermanece no Atlântico Norte que assimapresentará, de janeiro a março, um qua-dro "isobárico" idêntico ao normalmenteverificado em julho, portanto com eleva-da pressão nos Açores, dominados por"anticiclone quente" bastante intenso; jános anos de grandes chuvas no Nordeste,as freqüentes invasões de ar frio no Sul doBrasil, acompanhadas de outras nos Esta-dos Unidos, destroem aquele "anticiclonequente", trazendo aos Açores pressõesmui tos baixas."

Não há dúvidas, pois, que a seca é umfenômeno normal no Nordeste e, comotal, não pode ser combatido, restando-nos

estudá-lo e compreendê-lo em sua essên-cia para, definitivamente, encontrarmosformas locais consoantes com suas pecu-liaridades, para uma convivência racionalonde os mais graves dos seus efeitos sejamneutralizados ou reduzidos nas suas con-seqüências.

A respeito de muitos dos efeitos da se-ca - a falta d'água para o consumo huma-no, animal e vegetal e a escassez de ali-mentos e pastagem, para a família e o re-banho, respectivamente, por exemplo -há quem se posicione afirmando serempraticamente inevitáveis, de difícil solu-ção e, por isso, ou se acomodam ou bus-cam sofisticadas técnicas alienígenas parao mister. Deixam, pois, de observar oóbvio: as soluções já adotadas por al-guns produtores, umas mais recentesmas, algumas de existência secular, co-mo as cisternas que coletam a água dechuva dos telhados das casas. Não obri-gatoriamente aquelas de alvenaria, lu-xuosas, sugeridas, em 1877, numa dasmemoráveis sessões do Ins ti tu to Poli-técnico do Rio de Janeiro, conformeEuclides da Cunha registra em seu "OsSertões", mas de um tipo sempre ade-quado à situação da família e da pro-priedade. Poderia, até mesmo, ser do ti-po mais rústico como o das que encontrao tenente holandes Jugens Reijbach, no

Sendo a seca um fenômeno natural,resta-nos estudá-Ia e compreendê-Ia em

sua essência, para encontrarmosformas de conviver com ele e

neutralizar os seus mais graves efeitos.

da escassez de pastagem nativa, mas nãotem alimento suficiente para a famíliaporque o agricultor não explora ou nãosabe explorar convenientemente a vazan-te do seu açude; noutra propriedade, háquantidade razoável, e às vezes abundan-te, de alimento para a família, provenien-te da exploração adequada da vazante doaçude ou rio, mas não há uma reserva ali-mentar para o rebanho e o produtor obri-ga-se a vender barato parte do gado ou acomprar ração concentrada ou palma for-rageira, que na época de escassez das pas-tagens alcança preços astronômicos. Umaanálise simples, restrita apenas a estespoucos exemplos (existem inúmeros), ésuficiente para suscitar estes questiona-mentos, entre tantos outros:

1. Por que os produtores não conse-guem reunir, na mesma fazenda, es-tas e outras práticas que já são su-cesso noutras propriedades, mesmona época da seca?

2. O que impede a muitos, planejadorese executores, contemplarem a inte-gração destas e de outras atividadesnas ações de intervenção para o meiorural, quando a finalidade for a for-mação de uma ínfra-estrutura de re-sistência aos efeitos da seca?

3. Se já existem algumas soluções, nãoestariam faltando, para integrá-Ias eimplernentá-las, algumas decisões en-tre os Produtores, Extensionistas,Pesquisadores, Autoridades, Lideran-ças?

Ressalve-se que a Empresa Brasileirade Assistência Técnica e Extensão Rural(EMBRA TER) já promoveu, em Patos-PBde 06 a 10.07.81, uma Reunião Técnicapara definição de sistemas e estratégiasde exploração de pequenas e médias pro-priedades da região serni-árida com a par-ticipação de pesquisadores, ex tensionistase produtores, bancos oficiais (BNB e BB),Universidades (CE e PB), DNOCS e PRO-JETO SERTANEJO, na qual o CPATSA--EMBRAPA esteve presente e considerou,a iniciativa e seus resultados, extrema-mente importantes para subsidiar o "en-foque sistêmico" que deve ser adotadoem quaisquer ações dirigidas para asunidades de produção localizadas noTrópico Serni-Arido. Espera-se, apenas,que, ao contrário do que já ocorreu nopassado com outras iniciativas, os resul-tados de tão expressiva reunião recebamo apoio interinstitucionai, político e fi-nanceiro necessários para sua irnplernen-tação, a nível de planejamento e de exe-cução.

Nesta análise, que nunca conseguiriaser acabada, uma conclusão está delineadaem toda sua extensão: no Brasil, muitossabem um pouco sobre a aridez do Nor-deste e de outras regiões do mundo, mas,poucos sabem muito a respeito das nuan-ças que o fenômeno assume nos diferen-tes pontos de sua ocorrência. E, infeliz-mente, esse conhecimento, particular-mente no que tange ao Nordeste brasilei-ro, representa um dos dentes ausentesna engrenagem do nosso desenvolvimen-to. Até quando? A que preço?

dia 18 de março de 1645, e que, confor-me o alagoano Adalberto Cavalcanti Linsem seu "O Tigre dos Palmares", assimestá registrado no "diário de viagem":"no dia 18, homens do tenente Reijbachencontraram o "velho" Palmares aban-donado pelos negros, havia três anos(1642), por insalubre. Este Palmares ti-nha meia milha de comprido e duas por-tas: a rua era da largura de uma braça,havendo no centro duas cisternas ... "

Na verdade, os que conhecem de fatomuitas propriedades situadas nas regiõessecas de diferentes estados do Nordeste jáobservaram algumas atividades sendo su-cesso isoladamente mas sem, com isto,promover o progresso da propriedade co-mo um todo. Numa propriedade, há umacisterna captando água do telhado da casae assegurando o consumo familiar, mas oaçude, apesar de muita água espalhada,seca nos anos de estiagens prolongadas,deixando de saciar o rebanho; noutra fa-zenda, há um pequeno ou médio açudecom um "caixão" bastante amplo e pro-fundo que nunca secou porque, nos dize-res do produtor, ali, a maior parte da águaestá "escondida do sol", mas não temuma cisterna para oferecer água potávelpara a família; noutro imóvel, há uma re-serva de palma forrageira ou tem capimBuffel que sustenta o rebanho na época

o sqrônomo José de Souza Silva é Coordena-dor de Difusão de Tecnologia do CPATSA.

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