Terra em transform

ação

As Eras geológicas

A datação das rochas associada à presença de fósseis permitiu a

execução de um calendário, que divide a história da Terra, em função de

acontecimentos, como, por exemplo, o aparecimento e a extinção de

espécies.

Assim, o tempo geológico encontra-se dividido em Eras, as Eras em

Períodos e estes em Épocas.

Pré-Câmbrico (de 4600 a 540 M.a.)

Deste tempo geológico, a que pertencem as rochas mais antigas da

crusta terrestre, existem muito poucos fósseis; alguns exemplos são os

estromatólitos e os fósseis de Ediacara.

Fóssil de estromatólitos. Os

estromatólitos formam-se por

acumulação de sedimentos juntamente

com cianobactérias e talvez tenham sido

os organismos mais abundantes do Pré-

Câmbrico

Fóssil de uma medusa com 600

a 700 M.a. Encontrada em

Ediacara, Austrália

Reconstituição da Fauna de Ediacara, Austrália, constituída por celenterados,

vermes, equinodermes e moluscos.

Neste período, existem muito poucos fósseis.

Há cerca de 3800 M.a., surgiram os

primeiros organismos unicelulares.

Há cerca de 700 M.a., os mares foram

povoados por animais de corpo mole e sem

concha

Era Paleozóica (de 540 a 250 M.a.)

É considerada a Era das trilobites. Animais com concha e peixes

evoluíram no mar, enquanto que os anfíbios e répteis começaram a

ocupar os continentes onde os fetos arbóreos e as coníferas abundavam.

As trilobites existiram apenas durante o

Paleozóico. Eram inúmeras e o seu tamanho podia

variar dos poucos milímetros aos 70cm.

No final desta Era, deu-se a maior extinção conhecida da história do

planeta. Extinguiram-se cerca de 60% do total das espécies existentes,

incluindo as trilobites, que desapareceram para sempre,

Reconstituição de

ambientes marinhos do

Paleozóico

Ambiente marinho do Paleozóico - Ordovícico

Ambiente marinho do Paleozóico

Ambiente terrestre do Paleozóico

Ambiente terrestre do Paleozóico

Primeiros animais -

Paleozóico

É a era dos trilobites (organismos marinhos do grupo dos

Artrópodes).

Animais com concha e peixes evoluíram no mar.

Os anfíbios e os répteis começaram a ocupar os continentes.

Em terra, abundam os fetos arbóreos e as coníferas.

No final desta era, extinguiram-se 60% das espécies existentes.

Era Mesozóica (de 250 a 65 M.a.)

Esta foi a Era das amonites e dos dinossauros. Existiam

répteis de todos os tamanhos que povoavam os vários ambientes

(aquático, aéreo e terrestre). Nesta Era, já existiam pequenos mamíferos

de hábitos nocturnos. A flora caracterizava-se pela abundância das

gimnospérmicas, as plantas com flor surgiram no final desta Era.

As amonites eram muito abundantes, tinham uma

larga distribuição geográfica e viveram num curto

espaço de tempo, sendo excelentes fósseis de

idade.

Reconstituição de um ambiente marinhos do

Mesozóico

Reconstituição de um ambiente continental do

Mesozóico

Reconstituição de um ambiente continental do

Mesozóico

Brontossauros

Extinção de muitas espécies, entre elas os dinossauros, marca

o fim do Mesozóico

Foi a Era das amonites e dos dinossauros.

Já existiam pequenos mamíferos de hábitos nocturnos.

Abundavam as gimnospérmicas.

As plantas com flor surgiram no final desta Era.

Era Cenozóica (65 M.a. até à actualidade)

Esta foi a Era dos

mamíferos e das

aves. A flora

dominante era

constituída por plantas

com flor – as

angiospérmicas.

Reconstituição de

um ambiente

continental do

Cenozóico

Reconstituição de

um ambiente

continental do

Cenozóico

Manutes

Nos últimos 2 M.a. desta Era, no Quaternário, também denominada

Antropozóica, surge finalmente o Homem (do grego Anthrhõpos = Homem.

Foi a Era dos mamíferos e das aves.

A flora era constituída por plantas com flor (as angiospérmicas).

No período quaternário, surge o Homem.

O Homem provocou o desaparecimento de inúmeras espécies,

principalmente nos últimos 2000 anos.

A maioria da fauna e da flora desta Era ainda existe. As espécies que se

extinguiram tiveram como principal causa a acção do Homem: a caça

desenfreada, a destruição e a alteração do ambiente pelas mais diversas

formas, destacando-se a poluição, foram responsáveis pelo desenvolvimento

de inúmeras espécies, principalmente, nos últimos 200 anos.

Milhões de anos

A Terra formou-se há cerca de 4600 milhões de anos. Os geólogos

consideram este tempo até à actualidade, dividido em dois intervalos – o

primeiro é designado por Criptozóico e o segundo Fanerozóico. Estes

intervalos estão divididos noutros mais pequenos designados por Éons.

Éons Proterozóico (2500M.a – 570M.a.):

primeiras células eucariontes e primeiros

seres multicelulares.

Éons Arcaico (4600M.a – 2500M.a.): origem

da vida e das primeiras células procariontes

Era Paleozóica – (570 M.a. – 245 M.a.): evolução da

vida no mar; aparecem os primeiros peixes, anfíbios e

répteis; abaundam os insectos e as grandes florestas;

ocorre a extinção das trilobites

Era Mesozóica – (245 M.a. – 66 M.a.): dominam as

amonites e os dinossáuros; aparecem as primeiras

aves, mamíferos e plantas com flor; ocorre a extinção

das amonites e dos dinossáurios

Era Cenozóica – (66 M.a. - actualidade): os mamíferos

povoam todos os ambientes; a fauna e a flora evoluem

para formas de vida actuais; aparecimento do ser

humano.

O registo fóssil prova que a Terra é um planeta dinâmico,

em constante transformação.

Uma equipa de cientistas portugueses e espanhóis encontrou, em 1988, em

Andrés (Pombal), um fóssil que corresponde ao Allosaurus fragilis, um

dinossauro do Período Jurássico, que apenas era conhecido na América do

norte. Os paleontólogos concluíram que, há 140 M.a., esta espécie de

dinossauros viveu na América do Norte e na Europa.

Será que a América do Norte e a Europa estavam juntas no tempo

em que viveu o Allosaurus fragilis?

Principais acontecimentos da

História da Terra e respectiva

idade geológica 4600 M.a.: Formação da Terra.

3800 M.a.: Aparecimento das primeiras formas de vida.

540 M.a.: Aparecimento dos primeiros animais aquáticos com concha e os

primeiros peixes.

420 M.a.: Aparecimento das primeiras plantas terrestres.

250 M.a.: Aparecimentos dos primeiros dinossauros.

190 M.a.: Aparecimento das primeiras aves e das primeiras plantas com cor.

65 M.a.: Extinção dos dinossauros.

4 M.a.: Aparecimento dos primeiros hominídeos.

1,8 M.a.: Aparecimento dos primeiros seres humanos.