Batalla Del Somme

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  • Batalla del Somme 1

    Batalla del Somme

    Batalla del Somme

    Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial

    Hombres del 11 Batalln del Regimiento de Cheshireen las cercanas de Ovillers-la-Boisselle, julio de 1916.

    Fecha 1 de julio 18 de noviembre de 1916

    Lugar Ro Somme, regin de la Picarda (Francia)

    Coordenadas 495816N 21732E [1]Coordenadas: 495816N21732E [1]

    Resultado EmpateBeligerantes

    Reino Unido de Gran Bretaa eIrlanda

    Francia

    Imperio Alemn

    Comandantes

    Douglas HaigFerdinand Foch

    Max vonGallwitzFritz von Below

    Fuerzas en combate

    13 divisiones britnicas y 6 a 11 francesas (alinicio)51 divisiones britnicas y 48 francesas (al final)Total: 2.000.000 hombres[2]

    10,5 divisiones (al inicio)50 divisiones (al final)Total: 1.000.000 hombres[3]

    Bajas

    419.654 britnicos y de la Commonwealth204.253 franceses623.907 en total(146.431 muertos o desaparecidos)100 tanques y 782 aviones de la RFC destruidos

    De 435.000(164.055 muertos o desaparecidos)

  • Batalla del Somme 2

    La Batalla del Somme de 1916 fue una de las ms largas y sangrientas de la Primera Guerra Mundial, con ms deun milln de bajas entre ambos bandos. Las fuerzas britnicas y francesas intentaron romper las lneas alemanas a lolargo de un frente de 40km al norte y al sur del ro Somme, en el norte de Francia. El principal propsito de labatalla era distraer a las tropas germanas de la Batalla de Verdn; sin embargo, las bajas de la batalla del Sommeterminaron siendo superiores a las de esta ltima.La batalla es recordada principalmente por su primer da, 1 de julio de 1916, en el que los britnicos sufrieron 57.740bajas, de las cuales 19.240 fueron mortales. Constituye la batalla ms sangrienta en la historia del Ejrcito Britnico.Igualmente terrible fue la batalla para el Ejrcito Alemn, descrita por uno de sus oficiales como "la tumba de barrodel ejrcito en campaa". Cuando acab la batalla, ambos bandos haban comprobado hasta qu punto poda sermortfera la guerra moderna. La suma importancia del Somme en el devenir posterior de la guerra queda reflejada enlas palabras del oficial e historiador britnico James Edmonds: "No es demasiado arriesgado decir que las bases dela victoria final en el Frente Occidental fueron sentadas por la ofensiva de 1916 en el Somme."

    El mismo ao se rod el documental y filme propagandstico La Batalla del Somme, que utilizaba algunas escenasreales grabadas durante los primeros das de la batalla.

    PreludioLa estrategia que llevaran a cabo los aliados durante 1916 se dise en la Conferencia de Chantilly (Oise, Francia),entre el 6 y el 8 de diciembre de 1915. En ella se decidi que durante el ao siguiente se realizaran tres ofensivassimultneas contra los Imperios Centrales, con la esperanza de que stos fuesen incapaces de resistir una guerra entodos los frentes. Los rusos atacaran desde el este, los italianos (recin incorporados a la guerra en el bando de laTriple Entente) lucharan contra los austrohngaros en los Alpes y los britnicos y franceses dirigiran una terceraofensiva desde el oeste.A finales de diciembre de 1915, el General Douglas Haig sucedi a John French como Comandante en Jefe de laFuerza Expedicionaria Britnica (FEB). Haig proyect entonces una gran ofensiva de las fuerzas britnicas sobreFlandes con el fin de expulsar a las fuerzas germanas de la costa belga y dificultar as las acciones de los U-Bootalemanes sobre los barcos de suministros aliados que cubran la ruta entre Gran Bretaa y Normanda. Para que estaoperacin diese comienzo era necesario conseguir previamente la autorizacin del gobierno francs, ya que laofensiva se realizara desde su territorio. El visto bueno fue otorgado por el General Joseph Joffre en enero de 1916,pero tras nuevas discusiones durante el mes de febrero, se decidi cambiar la operacin inicial por otra conjuntafranco-britnica en el valle del ro Somme, situado en la regin francesa de Picarda. El lugar fue escogido por servirde conjuncin a las lneas francesas y britnicas, cuya unin debera arrollar las lneas alemanas y asestar as ungolpe mortal a su ejrcito. Lo que los aliados no saban es que el enemigo haba construido todo tipo defortificaciones en la zona, tanto convencionales como subterrneas, lo cual iba a hacer la invasin mucho ms difcilde lo esperado inicialmente.

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    Soldados neozelandeses del Regimiento de Auckland en unatrinchera.

    Los planes maestros estaban todava empezando a tomarforma cuando los alemanes atacaron por sorpresa Verdnel 21 de febrero de 1916. Esto oblig a los franceses acentrar sus esfuerzos en la defensa de la ciudad,disminuyendo el nmero de tropas que podan aportar alnuevo frente del Somme y cediendo, por tanto, el papelprotagonista en ste a los britnicos. Conforme seestancaba el cada vez ms sangriento frente de Verdn, elpropsito del Somme evolucion hasta convertirse ms enuna maniobra que distrajera a los alemanes y aliviara supresin sobre Verdn que en realizar un golpe maestrocapaz de desbaratar por completo la estrategia germana.Los franceses enviaran finalmente al Somme un total detres divisiones.

    En el caso de los britnicos, las seis divisiones desplegadas en Francia al comienzo de la guerra fueron prcticamentediezmadas tras las batallas de 1914 y 1915. Fue necesario, por tanto, enviar nuevos regimientos que constituyesen elgrueso de las tropas de la futura ofensiva, en su mayor parte reclutados entre los voluntarios de la Territorial Force yel Ejrcito de Kitchener (llamado as porque se form bajo los auspicios del Secretario de Estado de Guerrabritnico, Horatio Kitchener), que haba empezado a constituirse en agosto de 1914. El sbito crecimiento delejrcito demand a su vez el nombramiento de un gran nmero de generales para que trazaran las maniobrasmayores, los cuales fueron elegidos de manera un tanto catica por culpa de las prisas y no siempre por razones decompetencia o habilidad en el combate. El propio Haig haba sido ascendido de forma meterica, ya que se habaincorporado a la guerra como Comandante del I Cuerpo Britnico antes de dirigir el I Ejrcito y ms adelante laFEB, compuesta por cuatro ejrcitos (cinco ms adelante) que comprendan 60 divisiones.

    Para mediados de 1916, el azote de los Fokker E.I alemanes haba sido neutralizado y los Royal Flying Corps (10escuadrones con 185 aviones frente a 129 aeronaves alemanas) haban conseguido la supremaca sobre el espacioareo del Somme. Los britnicos tambin se las ingeniaron para detectar desde el aire la artillera alemana, ya fuerapor medio de aviones o globos, mientras evitaban con xito que el enemigo hiciera lo mismo con sus propiasdefensas. No sera hasta septiembre cuando se inclinara de nuevo la balanza en favor del bando alemn, debido a laincorporacin de nuevos aeroplanos de diseo ms moderno.

    El primer da en el Somme

    Voladura de la primera galera subterrnea bajo elcampo de batalla del Somme. 7:20 de la maana,

    1 de julio de 1916.

    El primer da de la batalla fue precedido por una semana debombardeos preliminares con la artillera, en los cuales los britnicosdispararon alrededor de un milln y medio de granadas. Tambin sehaban cavado diez galeras por debajo de las trincheras y puntosestratgicos del frente alemn, que fueron rellenadas con explosivos;las tres mayores contenan alrededor de 20 toneladas cada una.

    El ataque fue iniciado por 13 divisiones britnicas (11 del IV Ejrcito ydos del III) al norte del Somme y seis divisiones del VI EjrcitoFrancs al sur del ro. A ellas se oponan las tropas del II EjrcitoAlemn dirigidas por el General Fritz von Below. El eje principal delataque estuvo centrado en la antigua calzada romana que conectabaAlbert (detrs de las lneas aliadas) con Bapaume, situada a 19 km endireccin noreste.

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    Los primeros combates se produjeron a las 07:30 de la maana del 1 de julio de 1916. Diez minutos antes de esto, sedeton la carga explosiva de la primera galera y para las 07:28 ya haban explotado todas salvo una. El campo debatalla se silenci entonces sbitamente, mientras la artillera intentaba localizar la prxima lnea de objetivos.Entonces, en palabras del poeta John Masefield:

    La mano del tiempo descans sobre la marca de la media hora, y a lo largo de toda la vieja lnea del frente delos ingleses vino un silbido y un llanto. Los hombres de la primera oleada escalaron los parapetos, en tumulto,oscuridad, la presencia de la muerte, y habindose hecho con todas las cosas agradables, avanzaron sobre latierra de nadie para comenzar la Batalla del Somme.

    The Old Front Line, 1917La infantera iba cargada con 32 kg de equipo y se la haba instruido para que formara en filas uniformes y avanzaraa velocidad de paso. En otros casos, las unidades se haban adentrado en la tierra de nadie con la intencin de tomarlas trincheras alemanas tan pronto como cesara la cada de proyectiles. A pesar del bombardeo masivo, muchos delos defensores alemanes haban sobrevivido en los refugios ms protegidos y estaban en perfectas condiciones deinfligir un dao considerable a la vulnerable infantera de los asaltantes.

    Plan de batalla britnico correspondiente al 1 de julio de 1916.Las nicas operaciones que tuvieron xito total fueron las de

    Mametz, Montauban y el lado francs, todas ellas en el extremosur de la lnea de avance.

    Al norte de la calzada que una Albert con Bapaume, elavance fue un completo fracaso desde el mismo comienzo.En unos pocos lugares los atacantes consiguieron penetraren la primera lnea de trincheras del frente alemn e inclusoen la segunda de apoyo, pero en todos los casos su nmeroera demasiado bajo como para resistir los contraataques. Encuanto los alemanes abrieron fuego sobre la tierra de nadie,tanto la llegada de refuerzos como el movimiento deinformacin sobre el campo de batalla se convirtieron enmisiones imposibles.

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    Soldados de Terranova (Dominio del Imperio Britnico) enuna trinchera de apoyo, 1 de julio de 1916.

    Esto ltimo se vea agravado porque las comunicaciones erandel todo inadecuadas para un campo de batalla de este tipo,por lo que los oficiales desconocan prcticamente todo lorelacionado con el progreso de la batalla. Un informe errneoque aseguraba que la 29 Divisin haba tenido xito enBeaumont-Hamel provoc que se ordenara marchar en suapoyo a la brigada de reserva, que en este caso era el IRegimiento de Terranova. ste fue incapaz de alcanzar laprimera lnea de trincheras, por lo que avanz desde latrinchera de reserva y fue destrozado con suma facilidadantes de que cruzara la lnea de frente. Las bajas ascendieronal 91%, lo que le convirti en el segundo batalln msdaado en el transcurso del da.

    El avance britnico sobre la carretera de Albert-Bapaume fueigualmente fallido, a pesar de la detonacin de dos galerasen Ovillers-la-Boisselle. Otra accin con resultado trgicofue la de la Brigada Irlandesa de Tyneside, perteneciente a la 34 Divisin Britnica, que comenz su avance a 1,5km de las lneas alemanas de forma perfectamente visible para las ametralladoras de los defensores, lo que le valiser destruida antes incluso de alcanzar la propia primera lnea britnica.

    Al sur de la carretera, en cambio, los franceses y britnicos consiguieron grandes xitos gracias a que en este lado lasdefensas alemanas eran relativamente dbiles y la artillera francesa contaba con muchos ms efectivos y experienciaque la britnica. Se lograron todos los objetivos del primer da situados entre Montauban y el Somme y al sur del roincluso se consigui avanzar ms de lo inicialmente previsto.

    Algunas divisiones britnicas tambin fueron capaces de alcanzar ciertos xitos, segn relata el historiador MartinMiddlebrook:

    Se orden a los batallones de vanguardia (de la 36 Divisin del Ulster) que salieran del bosque a las7.30 de la maana y se desplegaran junto a las trincheras alemanas... A la hora cero ces el bombardeobritnico. Las cornetas tocaron "Avance". Saltaron los del Ulster y, sin la formacin en filas adoptadapor otras divisiones, se abalanzaron sobre la lnea de frente alemana... Mediante una combinacin detcticas sensatas y velocidad irlandesa, (...) la captura de una larga seccin de la primera lnea alemanase haba conseguido.En Gommecourt... Atacando desde el sur, la 56 Divisin (de Londres) haba funcionado de forma brillante.Haciendo uso de la nueva trinchera que haban cavado en la tierra de nadie y de una cortina de humo, cuatrobatallones haban conquistado por completo el sistema de lneas de frente alemn.

    The First Day on the Somme, Middlebrook, 1971Sin embargo, el primer da en el Somme fue en general un fracaso para las fuerzas atacantes. En menos de 24 horasmurieron 19.240 soldados britnicos, 35.493 resultaron heridos, 2.152 desaparecieron y 585 fueron hechosprisioneros de un total de 57.470 hombres. Las bajas iniciales fueron especialmente altas entre los oficiales, debido aque an vestan unos uniformes muy diferentes de los de los militares de menor rango en cuyo reconocimiento sehaba entrenado especialmente a los soldados alemanes.Por otra parte, es difcil establecer una cifra exacta de bajas alemanas correspondientes al 1 de julio, dado que losalemanes slo realizaban recuentos cada 10 das. Se estima que pudieron ser unas 8.000 en la lnea de avancebritnica, 2.200 de las cuales correspondientes a prisioneros de guerra. La mayor diferencia de bajas entre uno y otrobando se produjo en Ovillers, donde los britnicos sufrieron 5.121 frente a las 280 del 180 Regimiento Alemn; unarelacin de 18 a 1.

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    Consecuencias del primer da

    Vista area del campo de batalla del Somme en julio, tomada por unglobo britnico en las cercanas de Bcourt.

    A las 22:00 horas, el comandante del IV EjrcitoBritnico, Teniente-General Henry S. Rawlinson,orden que se reanudaran los combates. Debido a laconfusin generalizada y las pobres comunicaciones,los mandos britnicos tardaron algunos das en darsecuenta de la escala del desastre. Haig orden entoncesal tambin Teniente-General Hubert Gough que tomarael mando sobre el sector norte, mientras el IV Ejrcitohaca lo propio con el sur. Gough, sin embargo, se diocuenta del catastrfico estado de las tropas y rechaz laidea de reanudar inmediatamente las operacionesofensivas, que no volveran a ponerse en marcha hasta el 3 de julio.

    Los mandos britnicos ignoraban igualmente las oportunidades que se les brindaban al sur de la carretera deAlbert-Bapaume, donde haban conseguido algunos xitos parciales. Actualmente se sabe que entonces habaquedado abierto un agujero considerable en las defensas alemanas desplegadas entre Ovillers (situada junto a lacarretera) y Longueval. El 3 de julio, una patrulla de reconocimiento perteneciente a la 18 Divisin OrientalBritnica incluso se adentr cerca de 3 km en territorio ocupado sin encontrar una resistencia real por parte de losalemanes. Sin embargo, la oportunidad se perdi por la falta de recursos necesarios por parte de los britnicos paraexplotarla, lo que permiti a los alemanes sellar poco tiempo despus el pasillo abierto por los explosivos aliados.

    El bosque de Mametz se encontraba todava vaco el 3 de julio y no fue hasta el da siguiente cuando las tropasalemanas lo reocuparon. Seguiran dos intentos infructuosos por parte de los aliados antes de que pudiesenconquistarlo de forma definitiva el da 10. Los bosques de Bazentin y Elville, totalmente vulnerables tras el fin delprimer da, costaran un gran nmero de vidas cuando intentasen tomarse ms de un mes despus, entre agosto yseptiembre. En palabras de Auguste Rawlinson:Estos cuatro das podan con toda probabilidad habernos permitido tomar posesin por completo de la hostiltercera lnea de defensa, de la que en ese tiempo estaba finalizada menos de la mitad... Me pone enfermo pensar enlos "podra haber sido".

    Fusileros irlandeses de la 25 Brigada, 8 Divisin, durante elprimer da de la batalla.

    Durante las dos primeras semanas de lucha, la batalla seredujo a una serie de pequeas acciones sin relacin entres mientras se preparaba una de mayor envergadura. Entreel 3 y el 13 de junio, slo el IV Ejrcito de Rawlinsonllev a cabo 46 de estas "acciones" que le reportaron25.000 bajas, sin que se produjera el menor avance. Estosresultados mostraban a las claras una diferencia abismalentre la estrategia puesta en prctica por los britnicos yla de sus colegas franceses, y fue causa de no pocos rocesentre ambos aliados. Mientras que Haig pretendamantener una presin constante sobre el enemigo, Joffre yFoch apostaban por reservar sus fuerzas mientras sepreparaban para un golpe mayor. El plan de guerrabritnico slo consigui una cierta victoria estratgica

    cuando Erich von Falkenhayn se vio obligado a detener la ofensiva sobre Verdn el 12 de julio, con el fin de

    redistribuir mejor sus fuerzas en el frente occidental y asegurarse as la contencin de la ofensiva en el Somme. Aunque los combates sobre Verdn se seguiran produciendo hasta diciembre, seran ya los franceses quienes

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    dictasen realmente el curso de los mismos.Por su parte, Fritz von Below se vio obligado a pedir refuerzos para poder mantener el frente estable sobre elSomme, pues no podra aguantar durante mucho tiempo combatiendo con una relacin de fuerzas de 3 (y a veces 4)contra 1. Las tropas alemanas se reorganizaron a partir del 19 de julio, tomando Von Below el mando sobre el IEjrcito desplegado en el sector norte mientras Max von Gallwitz, recin llegado del frente rumano, se haca cargodel II Ejrcito en el sector sur. Gallwitz fue nombrado as mismo comandante en jefe de todos los ejrcitosdesplegados en el Somme.Los primeros refuerzos alemanes ya haban comenzado a afluir hacia el Somme el 2 de julio, cuando llegaron 7divisiones, a las que se unieron otras 7 durante la semana siguiente. Entre julio y agosto, los alemanes habandispuesto ya 35 divisiones extra en la lnea de defensa frente a los britnicos y 7 en la de los franceses. A finales delsegundo mes slo permaneca una divisin en reserva.Los britnicos tenan la esperanza de que los refuerzos alemanes provinieran de otros frentes cercanos. Con el fin decomplicar el movimiento de los mismos, el ejrcito britnico realiz un gran nmero de ataques furtivos y accionesde escasa entidad a todo lo largo de la lnea de frentes. La operacin de mayor magnitud (y peores resultados) fue laBatalla de Fromelles (19-20 de julio), en el Artois, que se sald con 7.080 bajas entre los soldados britnicos yaustralianos sin que se capturara porcin alguna de terreno ni se sacara ningn provecho del movimiento de tropasalemanas desde el Artois al Somme.

    Batalla de Bazentin

    Ataque de la 21 Divisin Britnica sobre Bazentin le Petit, 14 dejulio de 1916. El terreno capturado a las 9:00 de la maana est

    delimitado por la lnea roja discontinua.

    El 14 de julio (Aniversario de la toma de la Bastilla), elIV Ejrcito se encontr preparado para reanudar laofensiva en el sector sur. Lo que posteriormente seraconocido como la Batalla de Bazentin tena comopropsito la captura de la segunda lnea de defensaalemana situada entre Pozires, en la carretera deAlbert-Bapaume, y los pueblos de Guillemont y Ginchy.El grueso del ataque se concentr en las poblaciones deBazentin le Petit, Bazentin le Grand y Longueval, todasellas junto al bosque de Elville. Ms lejos, al otro lado dela lnea de colinas, se encontraba el bosque alto deBazentin.

    Existe un gran contraste entre la preparacin y ejecucinde este ataque y el que tuvo lugar el 1 de julio. La ofensiva de Bazentin fue iniciada por cuatro divisiones queavanzaron a lo largo de un frente de 4,5 km a partir de las 03:25 de la madrugada, despus de que la artillera aliadaabriera fuego por sorpresa sobre las lneas alemanas y mantuviera el bombardeo durante 5 minutos. La marcha fueencabezada por la 21 Divisin, que se dirigi en lnea recta hacia Bazentin le Petit a travs de la tierra de nadie, perosiempre mantenindose bajo la proteccin de la artillera amiga. sta, mientras tanto, bombardeaba de formaconstante el terreno situado justo en el avance de la infantera, formando una cortina de humo y barro que elimin laescasa visibilidad que se poda encontrar durante la noche y al alba, e impidi que los alemanes pudiesen localizarlas tropas contrarias. Esto permiti a la 7 Divisin tomar 3 complejos de trincheras alemanas junto al bosque deBazentin le Grand, desde donde se dirigi hacia Bazentin le Petit junto con la 21 Divisin. Este pueblo cay hacialas 9.00 de la maana.Mientras tanto, la 9 Divisin (compuesta por escoceses y en menor medida sudafricanos) conquist Longueval y avanz hasta los lmites del bosque de Elville, donde tuvo que detenerse al ser incapaz de vencer la resistencia alemana en la granja Waterlot. La peor parada fue la 3 Divisin, que intentaba alcanzar Bazentin le Grand desde

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    Montauban. En este caso, los alemanes decidieron impedir la ofensiva abandonando sus puestos y enfrentndose caraa cara contra los batallones de apoyo en plena tierra de nadie. En el 7 Batalln, la cifra de bajas lleg a los 200soldados y 8 oficiales. Finalmente, la 18 Divisin captur el bosque de Trnes.Esta primera fase exitosa concluy a media maana con la toma de todos los objetivos planeados y una nuevaabertura en las defensas alemanas, pero al igual que el 1 de julio, los britnicos fueron incapaces de explotar estaventaja como era debido. El siguiente movimiento fue una carga de caballera (la primera de la batalla) formada porla 7 Guardia de Dragones y el 2 de Caballera del Deccn, que intent conquistar el bosque alto. Esta posicinpoda haber sido tomada por la infantera a primera hora de la maana, pero cuando la caballera estuvo preparadapara hacerlo los alemanes ya haban tenido tiempo de reorganizarse y opusieron una encarnizada resistencia. Aunquelos jinetes consiguieron adentrarse en el bosque durante la noche del 14 de julio, no pudieron hacerse con el controltotal del mismo y tuvieron que evacuarlo al da siguiente.Los combates en este bosque, as como en el de Elville y en torno a Longueval, se prolongaron durante varios das.En la noche del 22 al 23 de julio Rawlinson lanz un nuevo ataque a gran escala, que fall debido a que los alemaneshaban desarrollado una nueva estrategia de defensa ms flexible, que pudo sobreponerse a los ataques de la artillerabritnica.

    Pozires y la granja Mouquet

    Vista de las ruinas de Pozires desde el norte, 28 de agosto de1916.

    En el sector norte no se consigui un progreso apreciabledurante las primeras semanas de julio. Ovillers, justo alnorte de la carretera de Albert a Bapaume, no cay hastael 16 de julio. Desde aqu se abra la posibilidad de atacarlas defensas alemanas del sector norte desde uno de losflancos; para ello era imprescindible la toma del pueblode Pozires.

    ste se encontraba junto a la carretera deAlbert-Bapaume, a su paso por la cresta de la cordillerade colinas. No lejos de all, al este, se situaba a su vez lasegunda lnea de defensa alemana. El IV Ejrcito intentcapturar sin xito la plaza en cuatro ocasiones entre el 14 y el 17 de julio, as que Haig relev de esta tarea a lastropas de Rawlinson y orden atacar en su lugar a las fuerzas de la Reserva dirigidas por Gough. La nueva ofensivafue realizada por tres divisiones australianas del I Cuerpo de la ANZAC (conjunto de fuerzas reclutadas en Oceana).

    Gough quera que la 1 Divisin Australiana atacara inmediatamente, pero el Mayor General Harold Walker, que lamandaba, rehus enviar a sus hombres sin una preparacin previa adecuada. Finalmente, se decidi que el ataque serealizara durante la noche del 23 de julio coincidiendo con el ataque del IV Ejrcito. La decisin de Walker, unida aun eficaz bombardeo de apoyo, fue la causa principal de que la accin fuese un xito y culminase con la ocupacinde Pozires poco despus de la media noche. Sin embargo, el intento de tomar la segunda lnea alemana fracas. Noobstante, se consider que las tropas haban trabajado con eficacia y dos soldados australianos fueron condecoradoscon la Cruz Victoria. Los alemanes bombardearon entonces el pueblo de forma masiva y trataron de reconquistarlohasta en tres ocasiones, pero en todas ellas fueron rechazados. El ltimo intento se produjo poco antes del amanecerdel 7 de agosto: siguiendo otro bombardeo masivo los alemanes sobrepasaron con xito las defensas australianas yentablaron un encarnizado combate cuerpo a cuerpo sobre las ruinas de la localidad, de donde emergieron finalmentevictoriosos los australianos.

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    Restos de la granja Mouquet, segn el pintor de guerra australianoFred Leist (1878-1945).

    Sigui entonces la orden de Gough de adentrarse enterritorio enemigo a lo largo de la cresta de Bazentinhasta llegar a la granja Mouquet, donde los alemaneshaban construido un importante bastin defensivo, yamenazar de paso la fortaleza de Thiepval. Sin embargo,esta decisin dej a las tropas al descubierto y a medidaque la cua australiana penetraba en el territorio ocupadopor los alemanes, sta iba siendo acribillada desde todaslas direcciones. Apoyados por el II Cuerpo Britnico, queavanzaba a su izquierda desde Ovillers, los australianosestablecieron una nueva lnea justo al sur de la granjaconvertida en fortaleza, llena de tneles, bnkeres ytrincheras. Se sucedieron entonces mltiples intentos decaptura, prcticamente seguidos, entre el 12 de agosto y el3 de septiembre. Ninguno tuvo xito. En vista de esto, sedecidi sustituir a los agotados australianos por tropas canadienses ms frescas. stas lograron penetrar de formaefmera en la granja el 16 de septiembre, un da despus de realizarse una gran ofensiva britnica en todo el frente,pero debieron retirarse. Diez das despus volvieron a la carga y consiguieron tomar por fin la posicin. Laguarnicin alemana en Mouquet se rindi entonces a los aliados.

    Las tres divisiones australianas sufrieron un total de 23.000 bajas en las batallas de Pozires y la granja Mouquet.Sumadas a las de Fromelles, las bajas totales de Australia en sus seis primeras semanas en Francia fueron mayoresque las producidas en los ocho meses que dur la Batalla de Galpoli.

    La guerra de desgaste: agosto y septiembre

    Soldados alemanes muertos en una trinchera destruida junto aGuillemont.

    El propio Haig reconoca a principios de agosto que lasperspectivas de lograr sobrepasar por completo las lneasalemanas en un plazo corto eran bastante improbables.Los alemanes haban terminado de reorganizarse y ya noseran cogidos de nuevo por sorpresa. En medio de estepanorama, los britnicos prosiguieron con sus pequeasacciones deslocalizadas de forma continua, en espera dela prxima ofensiva. El 29 de agosto Erich vonFalkenhayn fue cesado como Jefe del Estado Mayoralemn y sustituido por Paul von Hindenburg, quiendesign al General Erich Ludendorff como su segundo almando. Hindenburg y Luddendorff, descontentos con lamanera en que Falkenhayn haba llevado el frenteoccidental en general, decidieron emplear una estrategiadefensiva totalmente nueva. El 23 de septiembre diocomienzo la construccin de un vasto complejo defensivodenominado Siegfried Stellung ("Posicin de Sigfrido",no confundir con la Lnea Sigfrido construida en los aos 30 por el rgimen de Adolf Hitler), ms conocido por elnombre de Lnea Hindenburg que le dieron los aliados.

    Mientras tanto, la lucha prosegua en los bosques del rea de Bazentin. El lmite entre las lneas francesas y las britnicas se encontraba al sureste del bosque de Elville, frente a los pueblos de Guillemont y Ginchy. stos

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    permanecan ocupados por los alemanes e imposibilitaban el ms mnimo avance de los aliados en la zona, que aquseguan prcticamente en las mismas posiciones que el 1 de julio. El progreso en este frente pasaba por tanto por laocupacin de ambas localidades.

    La artillera britnica bombardea las filas alemanas durante el mesde agosto de 1916.

    El primer intento aliado de capturar Guillemont fuerealizado por tropas britnicas el 8 de agosto, sin xito.Le sigui otra operacin mayor en la que participaronvarias divisiones britnicas y francesas, que noconsiguieron grandes resultados hasta el 3 de septiembre,cuando la plaza fue finalmente rendida. Ginchy cay 6das ms tarde, siendo ocupada por la 16 DivisinIrlandesa. Por su parte, los franceses tambin progresaronde forma significativa hasta reunirse con sus colegasbritnicos cerca de Combles, poco despus de laocupacin de Ginchy.

    El frente se convirti as en una lnea recta desde la granjaMouquet al noroeste hasta Combles al suroeste, facilitando el uso de la artillera de apoyo y permitiendo por tanto alos aliados la realizacin de un nuevo ataque a gran escala. Lamentablemente, esta ventaja se vio reducida debido algran nmero de bajas producidas en el IV Ejrcito: cerca de 82.000 hombres perdidos en 90 acciones de combate (delas que slo cuatro eran ofensivas generales) a cambio de un progreso de poco ms de 900 m. Un resultado an mscatastrfico que el del 1 de julio.

    Llegan los tanques

    C-15, un Mark I (tanque). Fotografa tomada el 25 de septiembrede 1916

    El ltimo gran intento aliado de romper las lneasalemanas se produjo el 15 de septiembre en la Batalla deFlers-Courcelette. La ofensiva fue realizada por oncedivisiones britnicas (nueve del IV Ejrcito y dos de lareserva formada por soldados canadienses) a las que seunieron posteriormente cuatro destacamentos franceses.

    Flers-Courcelette es recordada hoy en da especialmentepor ser el primer combate en que particip la nueva armasecreta britnica, el carro de combate (conocido tambinpor el nombre en clave de la poca, tanque). Al contrarioque los modelos actuales, los primeros tanques eranvehculos extremadamente lentos (3,2 km/h) y armadoscon dos caones menores similares a los de la artilleraconvencional. Ms que capacidad ofensiva, lo que sehaba demandado durante su construccin era proteccin contra las mortferas ametralladoras alemanas y movilidaden un terreno plagado de trincheras, alambradas de espino y crteres de impacto. Capacidad, en definitiva, paraencabezar el asalto a las lneas enemigas mientras la infantera se protega detrs suyo.

  • Batalla del Somme 11

    Soldados britnicos en la Batalla de Morval, 25 de septiembre de1916.

    Sin embargo, los tanques no fueron tan fiables como enprincipio pudiera parecer, ya que seguan siendovulnerables a la artillera pesada, sufran constantes fallosmecnicos y quedaban prisioneros de los obstculos msgrandes. De hecho, slo 21 de los 49 tanques disponiblesel 15 de septiembre de 1916 llegaron a entrar en combate,y la decisin de usarlos le vali no pocas crticas aDouglas Haig, a quien se acus de mostrar el armasecreta demasiado pronto como para elevar surendimiento hasta lmites ms aceptables.

    A pesar de esto, el impacto (tanto psicolgico como real)sobre las filas alemanas y el curso de la guerra fue

    notorio. La recin llegada 41 Divisin, apoyada por el tanque D-17, captur la poblacin de Flers, mientras que laDivisin Neozelandesa del XV Cuerpo Britnico haca lo propio con las lneas alemanas situadas junto a la ciudad.En el flanco izquierdo, la 2 Divisin Canadiense tom Courcelette tras una dura batalla en la que tambinparticiparon tanques. Y finalmente, los carros de combate posibilitaron asimismo la captura definitiva del bosquealto de Bazentin, aunque fuese de forma indirecta: los vehculos no pudieron penetrar entre la densa masa de rboles,pero al cumplir sus objetivos en los laterales del bosque, forzaron a los alemanes a retirarse de l por miedo a quedaracorralados, permitiendo as su ocupacin por parte de la 47 Divisin Londinense. Tras varios meses empantanados,los soldados aliados conseguan en unos pocos das la captura de ms de 4 km de la tercera lnea alemana, si bien escierto que no se lograron todos los objetivos planeados. El Cuadriltero, una posicin fortificada al este de Ginchy,fue capturado el 18 de septiembre y el 25 de ese mes cayeron las poblaciones de Gueudecourt, Lesbufs y Morval,esta vez sin la participacin de los carros de combate.

    Fase final

    Soldados britnicos transportando un prisionero alemnherido en la Batalla de Thiepval, septiembre de 1916.

    El Ejrcito de Reserva de Gough lanz el 26 de septiembre unanueva ofensiva de gran magnitud sobre la fortaleza alemana deThiepval. La 18 Divisin Oriental, que ya haba sobresalido en laofensiva del 1 de julio, se destac capturando la mayor parte deThiepval en un slo da. Mientras la granja Mouquet caa enmanos de la 11 Divisin Nortea, los canadienses avanzaronalrededor de un km desde Courcelette.

    Sigui entonces un periodo conocido como la batalla de los altosde Ancre que dur desde el 1 de octubre al 11 de noviembre, en elcual no se produjeron avances y la batalla se convirti nuevamenteen una sangrienta guerra de desgaste. A finales de octubre, lastropas de Gough fueron convertidas en el V Ejrcito Britnico.

    Mientras tanto, Haig mantena la ilusin de que el IV Ejrcito iba a romper las lneas alemanas de forma inminente.El 29 de septiembre traz un nuevo plan, segn el cual el III Ejrcito reanudara la batalla en torno a Gommecourt yel IV avanzara hacia Cambrai. El primer paso requera la captura previa de la Lnea Transloy alemana, la cualconectaba el pueblo de Le Transloy al este con Le Sars, situada en la carretera de Albert-Bapaume.

    Iniciada el 1 de octubre, la Batalla de Le Transloy se ralentiz cuando el tiempo empeor sbitamente y cayeron fuertes precipitaciones, convirtiendo el castigado campo de batalla en un barrizal. Con la excepcin de la captura de Le Sars el 7 de octubre, no hubo progresos apreciables y los combates slo reportaron un continuo goteo de bajas. El estertor final de la batalla lleg el 5 de noviembre con un ataque fallido en el precipicio de Warlencourt. En lo

  • Batalla del Somme 12

    relativo al IV Ejrcito, las operaciones mayores en el conjunto de la Batalla del Somme haban cesado de nuevo.El ltimo acto de la Batalla del Somme fue representado entre el 13 y el 18 de noviembre, a lo largo del ro Ancre,que discurre al norte de Thiepval. La decisin de Haig de atacar se deba ms a razones polticas que militares, puescon la llegada del invierno la remota posibilidad de romper el frente haba desaparecido. En realidad, lo que Haigesperaba era conseguir una victoria (aunque fuese menor) de la que poder presumir ante los mandos franceses, conquienes se iba a reunir de nuevo en Chantilly el 15 de noviembre.Los primeros movimientos de la Batalla de Ancre fueron bsicamente una reproduccin de los del 1 de julio, inclusocon la detonacin de dos galeras subterrneas en la cresta de Hawthorn y en Beaumont Hamel. La 31 Divisinatac de nuevo Serre, al igual que lo haba hecho cuatro meses y medio antes, y cosech los mismos resultadosnegativos. Al sur de Serre, sin embargo, la experiencia de las tropas se tradujo en la consecucin de la mayora de losobjetivos. La 51 Divisin de las Tierras Altas tom Beaumont Hamel, mientras que a su derecha la 63 RealDivisin Naval capturaba Beaucourt (lo que le vali al Teniente-Coronel Bernard Freyberg una Cruz Victoria). Alsur, el II Cuerpo de Ancre realiz tambin cierto progreso.Haig se mostr satisfecho con este resultado, pero Gough presion en favor de un ltimo ataque sobre las trincherasFrankfurt y Mnich y la poblacin de Grandcourt, que comenz el 18 de noviembre. Noventa hombres de la 16Divisin de Infantera Ligera de las Tierras Altas (la llamada "Brigada de los chicos de Glasgow") atacaron latrinchera Frankfurt, que resisti hasta la rendicin de los 45 ocupantes supervivientes (30 de ellos heridos) el 21 denoviembre. Esta accin dio fin a la Batalla de Ancre y con ella a la Batalla del Somme. Mnich y Grandcourt, sinembargo, permaneceran en manos alemanas.

    Resultados

  • Batalla del Somme 13

    Progreso de la Batalla del Somme entre el 1 de julio y el 18de noviembre de 1916.

    Es difcil decidir si la Batalla del Somme fue una victoria deun lado o del otro. Los aliados fueron contenidos con xito yslo lograron un avance mximo de ocho kilmetros, muchomenos de lo que tenan planeado originalmente. Sin embargo,examinando las consecuencias de la batalla a largo plazo sepuede decir que report ms beneficios a los aliados que a losalemanes. En palabras del historiador Gary Sheffield:

    La batalla del Somme no fue una victoria en smisma, pero sin ella la Entente no habraemergido victoriosa en 1918

    Efectos estratgicos

    Antes de la batalla, los alemanes relegaban al Reino Unido almero papel de potencia naval y no pensaban que las tropasbritnicas fuesen muy difciles de derrotar en tierra, al menosno tanto como Francia y Rusia, a quienes suponan susenemigos ms poderosos. Sin embargo, la importancia de losbritnicos en las operaciones de la Triple Entente aumentconsiderablemente a partir de la Batalla del Somme y sereforz an ms cuando estallaron motines en el EjrcitoFrancs y se desat la Revolucin rusa en 1917. Enreconocimiento del peligro creciente que representaban losbritnicos, el Estado Mayor Alemn inici una guerrasubmarina sin restricciones a partir del 31 de enero de eseao, con el fin de bloquear totalmente las Islas Britnicas. El hundimiento de barcos estadounidenses que llevabansuministros al Reino Unido sera el causante de que Estados Unidos se sumase a la guerra, en el bando de los aliados.

    Al iniciarse 1916, el Ejrcito Britnico era en su mayor parte una masa de voluntarios sin experiencia, un "ejrcito deciudadanos" acudido a la llamada de Kitchener que encontr su primer examen real en el Somme. Muchos de lossoldados britnicos que cayeron en la batalla carecan totalmente de experiencia y por tanto, en trminos generales,no representaban una prdida irreparable para las fuerzas armadas de su pas. En el caso alemn suceda todo locontrario, ya que su fuerza se fundamentaba en tropas regulares y de reservistas bien entrenados y experimentados,por lo que cada nueva baja supuso otra piedrecilla en la marcha de la maquinaria de guerra germana. El propioPrncipe Coronado Ruperto de Baviera, comandante en jefe alemn, declar que "Lo que quedaba de la viejainfantera alemana de primera clase entrenada durante la paz se ha liquidado en el campo de batalla".La Batalla del Somme, en definitiva, da al ejrcito alemn sin reparo posible, que a partir de entonces se mostraraincapaz de reemplazar sus bajas con soldados de la misma calidad que los que haban defendido su terrenotenazmente durante la mayor parte de los enfrentamientos. Hacia el final de la batalla, los ejrcitos alemn ybritnico se haban reducido hasta llegar a ser lo mismo: simples milicias.Los mandos alemanes comprendieron que sus tropas no podran soportar nuevas batallas de desgaste como la delSomme. El 24 de febrero de 1917, el Ejrcito Alemn llev a cabo una retirada estratgica desde el Somme hacia laLnea Hindenburg, acortando as la lnea de frente que hasta entonces ocupaba. El terreno obtenido por la Ententetras esta maniobra fue mucho mayor que el conseguido durante toda la batalla y, desde luego, con un coste de vidasinfinitamente menor. Cualquier efecto estratgico resultante de la Batalla del Somme no puede oscurecer el hecho deque fue una de las mayores carniceras de la Primera Guerra Mundial. Esto se refleja perfectamente en las palabrasdel oficial alemn Friedrich Steinbrecher, quien defini la batalla como:

  • Batalla del Somme 14

    Somme. Toda la historia del mundo no podra contener una palabra ms horrorosa.

    Bajas

    Nacionalidad Bajastotales

    Muertos ydesaparecidos

    Prisioneros

    Reino Unido 360.000+ - -

    Canad 25.000 - -

    Australia 23.000 < 200

    Nueva Zelanda 7.408 - -

    Unin Sudafricana 3.000+ - -

    Terranova 2.000+ - -

    Total Imperio Britnico 419.654 95.675 -

    Francia 204.253 50.756 -

    Total Entente 623.907 146.431 -

    Imperio Alemn 465.000 600.000 164.055 31.000

    La primera estimacin aliada sobre el nmero de bajas en el Somme se realiz durante la Conferencia de Chantillydel 15 de noviembre, donde se estableci que haban resultado muertos, heridos o hechos prisioneros un total de485.000 britnicos y franceses frente a 630.000 alemanes; este dato se usara ms adelante para reclamar la Batalladel Somme como una victoria para el bando aliado. Sin embargo, ya en su momento comenz a desarrollarse ciertoescepticismo acerca de estas cifras y el sistema utilizado para calcularlas. Un nuevo recuento, realizado tras el fin dela guerra, estableci las bajas aliadas en 419.654 britnicos y 204.253 franceses; un total de 623.907 hombres,146.431 de los cuales constaban como muertos o desaparecidos.Los nmeros propuestos para las bajas alemanas son an ms dispares. El historiador britnico Sir James Edmondsdefendi que las prdidas alemanas fueron de 680.000 hombres, mientras que de acuerdo a un informe del BritishWar Office stas slo seran 180.000. Hoy en da ambas estimaciones estn desacreditadas y tienden a aceptarsecifras de entre 465.000 y 600.000 cados alemanes. En su biografa del General Rawlinson, Sir Frederick Maurice sebas en documentos del Reichsarchiv para cifrar en 164.055 el nmero de alemanes que resultaron muertos odesaparecidos.

  • Batalla del Somme 15

    Uno de muchos cementerios. ste, britnico, en Maricourt

    Las mayores bajas por divisin (cada una delas cuales formada por 10.000 soldados) enel sector britnico son de entre 6.329 y8.026 para las cuatro divisiones canadienses,7.048 para la Divisin Neozelandesa, 8.133para las 43 divisiones britnicas y 8.960para las divisiones australianas. La media debajas por da del Imperio Britnico durantela Batalla del Somme fue de 2.943 hombres,mayor que la de la Batalla de Passchendaele,pero no tan grande como la cosechada en laBatalla de Arras (4.076 bajas por da) o en laOfensiva de los Cien Das de 1918 (3.685por da). Los Royal Flying Corps perdieron782 aviones y 576 pilotos durante la batalla.

    El 1 de junio de 2006 el Chicago Tribuneinform que 386 soldados britnicos haban sido fusilados tras ser acusados de "cobarda" durante la batalla. Muchosde estos casos podran ser explicados como resultado de un trastorno por estrs postraumtico, a juzgar por variossntomas registrados en los informes de la poca. Debido a ello, muchos de los descendientes de los ejecutados hanreclamado sin xito al Gobierno Britnico que pida perdn pblicamente por estos hechos.

    ReferenciasLa mayor parte de este artculo se basa en su homlogo de la Wikipedia en ingls, que cuenta con las siguientesreferencias: The First Day on the Somme, Martin Middlebrook, 1971, Penguin Books, ISBN 0-14-139071-9 Somme 1916, Lyn MacDonald, 1983, Penguin Books, ISBN 0-14-017867-8 The 1916 Battle of the Somme, Peter Liddle, 1992, Pen & Sword, ISBN 1-84022-240-9 The Somme, Gary Sheffield, 2003, Cassell, ISBN 030436649 The Face of Battle: A Study of Agincourt, Waterloo and the Somme, John Keegan, 1976, Penguin Books, ISBN

    0-14-004897-9 Mud, Blood and Poppycock, Gordon Corrigan. Trench Warfare (Artculo de la Universidad de Toronto, 1992). Pgina 67. En 2007 se estrena la pelcula Leones por Corderos, dirigida por Robert Redford, en el que se traslada esta batalla

    al contexto de la Guerra de Afganistn.

  • Batalla del Somme 16

    Enlaces externos Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Batalla del SommeCommons. First World War.com [4]

    The British Army in the Great War: The Battles of the Somme, 1916 [5]

    Referencias[1] http:/ / toolserver. org/ ~geohack/ geohack. php?language=es& pagename=Batalla_del_Somme&

    params=49_58_16_N_2_17_32_E_type:landmark[2][2] Frech Army in War World I[3] Muse Picardie - Muse de la Grande guerre en picardie - Battle of the Somme Resources (http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / www.

    historial. org/ index. php/ en/ battle-of-the-somme/ resources/ battle-of-the-somme. html) Las fuentes modernas hablan de 3 millones desoldados luchando en la batalla del Somme de los que 2 millones eran anglo-franceses.

    [4] http:/ / www. firstworldwar. com[5] http:/ / www. 1914-1918. net/ bat15. htm

  • Fuentes y contribuyentes del artculo 17

    Fuentes y contribuyentes del artculoBatalla del Somme Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=72911683 Contribuyentes: .Sergio, Aloneibar, AndreaCabero, Andreasmperu, B25es, Chewie, Copydays, DJ Nietzsche,Doreano, Dorieo, Durero, Edslov, Escarlati, FAR, Foundling, Gonn, Grenzer, Guevonaso, Hgpaccio, Hinzel, Hossmann, Jcestepario, KnightRider, Kordas, Lecuona, Lobaina, Maleiva, Marsal20,Muro de Aguas, Nikopol, Numbo3, Plux, Rastrojo, RedTony, Richy, Saforrest, Sasquatch21, Totemkin, VanKleinen, 76 ediciones annimas

    Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentesArchivo:Cheshire Regiment trench Somme 1916.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Cheshire_Regiment_trench_Somme_1916.jpg Licencia: Public DomainContribuyentes: Alvesgaspar, Badseed, Bastique, Berrucomons, Blurred Lines, Cliohist, Courcelles, Docu, Edward, FSII, F, Greenshed, Gsl, Ingolfson, IxK85, Jkelly, Julia W, Labattblueboy,Manco Capac, Manuelt15, Ms2ger, Nemo5576, Olivier, Rcbutcher, Romary, Shizhao, Thierry Caro, Wames, Wolfmann, Zzyzx11, 7 ediciones annimasArchivo:Flag of the United Kingdom.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Flag_of_the_United_Kingdom.svg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Original flagby Acts of Union 1800SVG recreation by User:Zscout370Archivo:Flag of France.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Flag_of_France.svg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Aaker, Adriaan, Akhristov, Arria Belli,Badseed, Bawolff, Bender235, Bibi Saint-Pol, Brian Ammon, Camptown, Chelin, Dbenbenn, Don-vip, Ericbarriere, Fsopolonezcaro, Happenstance, Herbythyme, Howcome, Huhsunqu,Jameslwoodward, Jnpet, Kanonkas, Klemen Kocjancic, Korrigan, Kyle the hacker, Madden, Marc Mongenet, Morio, Neq00, Nightstallion, Noaa, Nolanus, Odder, R-41, Reisio, Rhadamante,Rocket000, Roosa, SKopp, Sarang, Sasa Stefanovic, Scientus, SiBr4, Simetrical, Str4nd, Tabasco, The Evil IP address, VAIO HK, Verdy p, VovanA, Wwooter, Zhuyifei1999, Zntrip, ZooFari,Zscout370, 66 ediciones annimasArchivo:Flag of the German Empire.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Flag_of_the_German_Empire.svg Licencia: Public Domain Contribuyentes: User:B1mboand User:MaddenArchivo:New Zealand trench Flers September 1916.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:New_Zealand_trench_Flers_September_1916.jpg Licencia: Public DomainContribuyentes: Royal Engineers No 1 Printing CompanyArchivo:Hawthorn Ridge mine 1 July 1916.jpg Fuente: 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Labattblueboy, Rcbutcher, Schekinov Alexey Victorovich, XenophonArchivo:Stretcher bearers Battle of Thiepval Ridge September 1916.jpg Fuente:http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Stretcher_bearers_Battle_of_Thiepval_Ridge_September_1916.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Claude Villetaneuse, Docu, FSII,F, Gsl, Labattblueboy, Man vyi, Rcbutcher, Una Smith, Wst, 1 ediciones annimasArchivo:Battle of the Somme 1916 map.png Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Battle_of_the_Somme_1916_map.png Licencia: Public Domain Contribuyentes: Gsl,Igiveup, Rcbutcher, 2 ediciones annimasArchivo:0721maricourt.JPG Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:0721maricourt.JPG Licencia: Public Domain Contribuyentes: B25es, Mogelzahn, 2 edicionesannimasArchivo:Commons-logo.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Commons-logo.svg Licencia: logo Contribuyentes: SVG version was created by User:Grunt andcleaned up by 3247, based on the 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