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O CONSENSO DE WASHINGTONA viso neoliberal dos problemas latino-americanosPaulo Nogueira Batista1994

ApresentaoEste foi o ltimo trabalho de flego do meu pai, escrito poucos meses antes da sua morte recente. Como se pressentisse, nele colocou uma espcie de balano de quase todos os grandes temas que o preocuparam e o ocuparam durante sua vida profissional, e o essencial do seu pensamento poltico e econmico sobre a evoluo (ou involuo) recente da Amrica Latina, em especial do Brasil.O resultado um texto que constitui uma das melhores anlises crticas da onda neoliberal que assola a Amrica Latina desde os anos 80.Ao comear a escrev-lo, ele disse a minha me: Estou chegando ao fim da minha carreira; acho que chegou a hora de botar a boca no trombone. Abandonou ento a discrio habitual de diplomata de carreira e servidor pblico e produziu uma crtica cida, em tom amargo, da postura dos governantes, da sua pusilanimidade e da sua crnica incapacidade de fazer valer os interesses fundamentais do Pas no plano internacional.Paulo Nogueira Batista Jr.So Paulo, setembro de 1994

Nota BiogrficaPaulo Nogueira Batista nasceu em Recife, no dia 4 de outubro de 1929. Formou-se em Cincias Jurdicas e Sociais pela Faculdade de Direito da Universidade do Rio de Janeiro. Ingressou na carreira diplomtica em 1952. Casou-se com Elmira Helena Pinheiro Nogueira Batista com quem teve quatro filhos.Foi presidente da Comisso Coordenadora da Aliana para o Progresso, no Ministrio do Planejamento, em 1962-63; Subsecretrio de Planejamento Poltico do Ministrio das Relaes Exteriores, em 1967-69; e Subsecretrio de Assuntos Econmicos do Ministrio das Relaes Exteriores, em 1973-75.Em 1975, foi negociador do Acordo de Cooperao Nuclear para Fins Pacficos entre a Repblica Federal Alem e o Brasil. No mesmo ano, foi nomeado presidente das Empresas Nucleares Brasileiras (Nuclebrs), cargo que exerceu at 1982.Em 1983, assumiu a embaixada do Brasil junto ao GATT em Genebra, tendo representado o Brasil na Reunio Ministerial em Punta del Este para lanamento da Rodada Uruguai, em 1986. Designado embaixador do Brasil junto ONU, ocupou nesse cargo a presidncia do Conselho de Segurana em 1988-89. Na condio de presidente desse Conselho, foi mediador entre os EUA e o Ir, na controvrsia sobre a derrubada de um avio de passageiros iraniano pela marinha norte-americana, e mediador entre o Ir e o Iraque na negociao do fim das hostilidades entre os dois pases. O comando da embaixada do Brasil junto Associao Latino-americana de Integrao ALADI, em Montevidu, em 1993-94, foi sua ltima funo como diplomata de carreira.Morreu em So Paulo, em 31 de julho de 1994.

1 SumrioDo que se trata?;O pano de fundo;O fim da guerra fria e a restaurao liberal;Rumo dependncia;Crise do Estado e da nao?;A viso economicista do problema poltico;A viso economicista dos problemas sociais2 A inadequao do diagnstico do Consenso de Washington: a verdadeira origem da crise econmica latino-americanaO endividamento latino-americano;A ruptura da ordem econmica no ps-guerra;A crise da dvida externa;A Estratgia da Dvida de 1982;Antecedentes esquecidos;A estratgia que no pegou: o Plano Baker;Condicionado e tardio: o Plano Brady;O Plano Brady em ao3 Insuficincias e contradies na receita do Consenso de Washington a distancia entre o discurso e a prtica neoliberalA soberania absoluta do mercado;A tese do Estado mnimo: reduo ou liquidao?;Regressividade e minimalismo tributrio;Privatizar ou desnacionalizar?;A abertura pela abertura;Comrcio e desenvolvimento;Investimentos estrangeiros: igualdade ou privilgio?;Propriedade intelectual: proteo ou monoplio?;Regime cambial e poltica monetria4 O Consenso de Washington em resumo5 O Brasil e o Consenso de WashingtonA retomada do desenvolvimento e a insero do Brasil no mundo;Por um consenso nacional;Referncias bibliogrficasO Consenso de Washington: a viso neoliberal dos problemas latino-americanosPaulo Nogueira BatistaNo devemos superestimar a importncia da economia, ou sacrificar s suas supostas necessidades outras coisas de maior e mais permanente significao. Seria timo se os economistas pudessem fazer de si mesmo uma idia mais humilde, como pessoas to competentes como os dentistasJ.M. Keynes em Economic Possibilities for Our Grandchilden, Londres, 1930

A independncia econmica anda de mos dadas com a independncia poltica. Ao desejar a independncia, no somos diferentes de outros povos, como os EUA. Alguns podem chamar isso de nacionalismo e o que realmente : respeito, lealdade e entusiasmo pelo prprio pas, alm de legtimo otimismo e confiana em relao a seu futuroWalter Gordon, ex-Ministro das Finanas canadense, em A Choice for Canada Independence or Colonial Status, Toronto, 1966

1. IntroduoDo que se trata?Em novembro de 1989, reuniram-se na capital dos Estados Unidos funcionrios do governo norte-americano e dos organismos financeiros internacionais ali sediados FMI, Banco Mundial e BID especializados em assuntos latino-americanos. O objetivo do encontro, convocado pelo Institute for International Economics, sob o ttulo Latin American Adjustment: How Much Has Happened?, era proceder a uma avaliao das reformas econmicas empreendidas nos pases da regio. Para relatara experincia de seus pases tambm estiveram presentes diversos economistas latino-americanos. s concluses dessa reunio que se daria, subseqentemente, a denominao informal de Consenso de Washington.Embora com formato acadmico e sem carter deliberativo, o encontro propiciaria oportunidade para coordenar aes por parte de entidades com importante papel nessas reformas. Por isso mesmo, no obstante sua natureza informal, acabaria por se revestir de significao simblica, maior que a de muitas reunies oficiais no mbito dos foros multilaterais regionais.Nessa avaliao, a primeira feita em conjunto por funcionrios das diversas entidades norte-americanas ou internacionais envolvidos com a Amrica Latina, registrou-se amplo consenso sobre a excelncia das reformas iniciadas ou realizadas na regio, exceo feita, at aquele momento, ao Brasil e Peru. Ratificou-se, portanto, a proposta neoliberal que o governo norte-americano vinha insistentemente recomendando, por meio das referidas entidades, como condio para conceder cooperao financeira externa, bilateral ou multilateral.O valor do Consenso de Washington est em que rene, num conjunto integrado, elementos antes esparsos e oriundos de fontes diversas, s vezes diretamente do governo norte-americano, outras vezes de suas agncias, do FMI ou do Banco Mundial. O iderio neoliberal j havia sido contudo, apresentado de forma global pela entidade patrocinadora da reunio de Washington o Institute for International Economics numa publicao intitulada Towards Economic Growth in Latin America, de cuja elaborao participou, entre outros, Mrio Henrique Simonsen.No se tratou, no Consenso de Washington, de formulaes novas mas simplesmente de registrar, com aprovao, o grau de efetivao das polticas j recomendadas, em diferentes momentos, por diferentes agncias. Um consenso que se estendeu, naturalmente, convenincia de se prosseguir, sem esmorecimento, no caminho aberto.O pano de fundoA mensagem neoliberal que o Consenso de Washington registraria vinha sendo transmitida, vigorosamente, a partir do comeo da Administrao Reagan nos Estados Unidos, com muita competncia e fartos recursos, humanos e financeiros, por meio de agncias internacionais e do governo norte-americano. Acabaria cabalmente absolvida por substancial parcela das elites polticas, empresariais e intelectuais da regio, como sinnimo de modernidade, passando seu receiturio a fazer parte do discurso e da ao dessas elites, como se de sua iniciativa e de seu interesse fosse.Exemplo desse processo de cooptao intelectual o documento publicado em agosto de 1990 pela Fiesp, sob o ttulo Livre para crescer Proposta para um Brasil moderno, hoje na sua 5 edio, no qual a entidade sugere a adoo de agenda de reformas virtualmente idntica consolidada em Washington.A proposta da Fiesp inclui, entretanto, algo que o Consenso de Washington no explicita mas que est claro em documento do Banco Mundial de 1989, intitulado Trade Policy in Brazil: the Case for Reform. A se recomendava que a insero internacional de nosso pas fosse feita pela revalorizao da agricultura de exportao. Vale dizer, o rgo mximo da indstria paulista endossa, sem ressalvas, uma sugesto de volta ao passado, de inverso do processo nacional de industrializao, como se a vocao do Brasil, s vsperas do sculo XXI, pudesse voltar a ser a de exportador de produtos primrios, como o foi at 1950. Uma rea em que os preos so cadentes so hoje, em termos reais, 40% em mdia inferiores aos de 1970 em virtude do notvel volume de subsdios concedidos a seus produtores agrcolas pelos pases desenvolvidos, da ordem de US$ 150 bilhes de dlares por ano, e da revoluo no setor de materiais que vem reduzindo substancialmente o uso de matrias-primas naturais por unidade de produto obtido.As reformas comerciais liberalizantes recomendadas pelo Banco Mundial e avalizadas pela Fiesp seriam, de resto, fielmente encampadas pelo governo Collor at mesmo no que se refere postura a se assumir na Rodada Uruguai, de alinhamento s posies norte-americanas na questo agrcola e nos novos temas normativos de servios e propriedade intelectual.Tudo se passaria, portanto, como se as classes dirigentes latino-americanas se houvessem dado conta, espontaneamente, de que a gravssima crise econmica que enfrentavam no tinha razes externas a alta dos preos do petrleo, a alta das taxas internacionais de juros, a deteriorao dos termos de intercmbio e se devia apenas a fatores internos, s equivocadas polticas nacionalistas que adotavam e s formas autoritrias de governo que praticavam. Assim, a soluo residiria em reformas neoliberais apresentadas como propostas modernizadoras, contra o anacronismo de nossas estruturas econmicas e polticas.Contribuiria para a pronta aceitao do diagnstico e da proposta neoliberal dessa viso economicista dos problemas latino-americanos a existncia de um grande nmero de economistas e cientistas polticos formados em universidades norte-americanas, de Chicago e Harvard, onde passara a pontificar uma viso clssica e monetarista dos problemas econmicos. Alguns desses economistas seriam chamados a ocupar posies de comando em seus pases de origem, do que so exemplos Salinas de Gortari no Mxico e Domingo Cavallo na Argentina.Tambm contribui para a ressurreio das velhas idias liberais a ao promocional de fundaes estrangeiras e de organismos internacionais, muito ativos no financiamento e organizao de publicaes e seminrios que monopolizariam o debate acadmico no continente e que acabariam por influir fortemente na orientao das atividades extracurriculares das universidades latino-americanas, afogadas, junto com o Estado, em dificuldades financeiras.Fator decisivo tero sido as vantagens imediatas que setores empresariais esperariam retirar das sugestes especficas da proposta neoliberal na rea da reforma tributria.A imprensa, por meio de editoriais ou de articulistas entusiastas do novo velho credo, alguns de passado esquerdista, colocaria na defensiva todos os que no se dispusessem a aderir autodenominada modernizao pelo mercado, qualificando-os automaticamente como retrgrados ou dinossauros. Mas essa mesma imprensa registraria, com respeito e sem quaisquer reparos, declaraes do presidente da General Motors Mundial quando veio ao Brasil defender a necessidade de se conter o mpeto da abertura comercial, com o natural receio de no poder a GM norte-americana competir no mercado brasileiro com os veculos de origem japonesa ou coreana, caso aquele processo prosseguisse. Caberia, assim, aos investidores americanos e europeus, e no aos empresrios nacionais, assumir a defesa da indstria instalada no pas atravs da poltica de substituio de importaes condenada pela onda neoliberal.O fim da guerra fria e a restaurao liberalA disputa ideolgica Leste-Oeste, maniqueistamente travada entre modelos estereotipados do capitalismo la Ronald Reagan e o comunismo stalinista, inviabilizaria a discusso racional e mais serena de alternativas importantes, em particular de outras modalidades de economia de mercado, como as praticadas na Europa ocidental e no Japo. O colapso do comunismo na Europa central e a desintegrao da Unio Sovitica, somados adeso do socialismo espanhol e francs ao discurso neoliberal, facilitaria a disseminao das propostas do Consenso de Washington e a campanha de desmoralizao do modelo de desenvolvimento, inspirado pela Cepal, que se havia montado na Amrica Latina sobre a base de capitais privados nacionais e estrangeiros e de uma participao ativa do Estado, como regulador e at empresrio.Com a queda do Muro de Berlim, fez-se leitura simplificada do significado do fim da guerra fria, constatando-se precipitadamente a emergncia de nova ordem internacional, uma definitiva Pax Americana, qual seria inevitvel ajustar-se. Aceita-se a proclamao do fim da Histria, com a vitria da economia de mercado e da democracia. Cria-se um clima de tal conformismo que um intelectual do porte de Vargas Llosa, com pretenses de governar o seu pas, ousaria tomar, sem pejo e at com entusiasmo, a imensa liberdade de sugerir, em artigo assinado, que Porto Rico, como Estado associado dos Estados Unidos, passasse a constituir o modelo, por excelncia, para a Amrica Latina. Proposta esdrxula e vexaminosa, que passou indene, sem comentrios, de forma que indica o grau de anestesiamento da conscincia nacional na regio.Os latino-americanos parecem comportar-se como pases derrotados. Reagem defensivamente, com complexo de culpa, como se estivessem saindo de uma longa noite de totalitarismo poltico e econmico, como se houvessem sido eles, juntamente com os pases da Europa oriental, vencidos tambm na guerra fria. Resignados e acomodados, sem nenhuma vontade perceptvel de se afirmar como verdadeiras naes.Rumo dependnciaDe um no-alinhamento automtico, seja por um antiamericanismo infantil ou ideolgico, seja por uma percepo realmente diferenciada do interesse nacional, passar-se-ia a uma relao de ostensiva aceitao da dependncia aos Estados Unidos. A deslumbrada reao latino-americana Iniciativa Bush de eventual criao de uma rea Hemisfrica de Livre Comrcio mediante acordos bilaterais ilustra bem a nova postura externa das elites da Amrica Latina. Sem nenhuma hesitao, sem maior estudo, as elites latino-americanas antecipariam sua anuncia a uma integrao inevitavelmente desequilibrada para nossas dbeis economias, sobretudo se levada a efeito caso a caso, por via bilateral.Curiosamente, numa inverso total da atitude assumida um sculo antes, em 1890 quando, talvez, por influncia inglesa, talvez por terem mais fresca a memria das lutas da independncia poltica os pases da regio recusaram proposta norte-americana de formao de Unio Aduaneira das Amricas. Recusa que limitou as concluses do que seria a I Conferncia Panamericana criao de um Escritrio Comercial das Repblicas Americanas, embrio da Unio Panamericana e de sua sucessora, a atual Organizao dos Estados Americanos.A adeso do Mxico ao Nafta, apesar de consumada em circunstncias geopolticas e geoeconmicas especialssimas que no existem entre os Estados Unidos e os demais latino-americanos, desencadearia, contudo, uma frentica e prematura corrida para inscrio de candidatos e acordos de livre comrcio com o Nafta ou com os Estados Unidos, bilateralmente. Tais acordos, se materializados constituiro uma srie ameaa s exportaes brasileiras de manufaturas para a Amrica do Sul, nosso principal mercado de produtos industriais, onde passaramos a enfrentar, nas mesmas condies de competio, a concorrncia norte-americana. Por no confiar na exeqibilidade da integrao hemisfrica e/ou para no dar impresso de isolamento em relao s tendncias latino-americanas, as autoridades brasileiras se limitaram a no endossar a Iniciativa Bush.O marketing das idias neoliberais foi to bem feito que, alm de sua identificao com a modernidade, permitiria incluir no Consenso de Washington com toda naturalidade, a afirmativa de que as reformas realizadas na Amrica Latina se devem apenas viso, iniciativa e coragem dos seus novos lderes. O que vinha de fora emerge transmutado em algo que teriam resolvido fazer por deciso prpria, no interesse de seus prprios pases e sem pedir reciprocidade, compensao ou ajuda. Com o que perdiam, pour cause, o direito a pleitear uma ou outra coisa.Crise do Estado e da nao?To eficaz foi a mensagem, e ao mesmo tempo to desmoralizadora da auto-estima nacional latino-americana, que se tornou possvel a pblica discusso, at nos meios de comunicao, sem resqucio de pudor, de solues visivelmente comprometedoras da capacidade nacional de deciso.Passou-se a admitir abertamente e sem nuances a tese da falncia do Estado, visto como incapaz de formular poltica macroeconmica, e convenincia de se transferir essa grave responsabilidade a organismos internacionais, tidos por definio como agentes independentes e desinteressados aos quais tnhamos o direito de recorrer como scios. No se discutia mais apenas, por conseguinte, se o Estado devia ou podia ser empresrio. Se podia, ou devia, monopolizar atividades estratgicas. Passou-se simplesmente a admitir como premissa que o Estado no estaria mais em condies de exercer um atributo essencial da soberania, o de fazer poltica monetria e fiscal.Comeou a se pr em dvida se teria o Estado competncia at para administrar responsavelmente recursos naturais em seu territrio, sempre que, como no caso da Amaznia, viessem a ser considerados em nome do equilbrio ecolgico mundial, um patrimnio da humanidade. Caso em que esses recursos naturais estariam sujeitos, em princpio, a no mnimo um regime de co-gesto com participao de organismos multilaterais e de organizaes no governamentais dos pases desenvolvidos.Nesse esprito, Collor concordaria que o Banco Mundial realizasse por solicitao do Grupo dos 7, em sua reunio de Houston de 1990, um estudo sobre a forma de preservar os recursos florestais da Amaznia. Projeto de co-gesto internacional que s no se implementou em virtude da pouca disposio dos integrantes do Grupo dos 7 de fornecer os recursos financeiros que o estudo do Banco Mundial estimou necessrios. No mesmo esprito, o ex-presidente se disporia a demarcar, em regies de fronteira, imensas reservas, muito alm das necessidades de preservao das culturas indgenas.No debate sobre a inflao obsessivamente considerada o nico mal a se combater, a qualquer preo, ou seja, custa do emprego, do salrio, do desenvolvimento contemplam-se todas as sortes de renncia autonomia nacional. Admite-se desde a vinculao formal da moeda nacional ao dlar, j em vigor na Argentina, at a pura substituio da moeda nacional pela moeda norte-americana, como acaba de sugerir de pblico o presidente do Banco Central do Uruguai.Assim, j no se guarda mais nem sequer a retrica da independncia, como se esta se houvesse transformado em incmodo obstculo estabilidade monetria, valor absoluto e requisito essencial da modernidade. Passa-se, no caso brasileiro, pelo exame, sem constrangimento, de frmulas indiretas ou disfaradas de vinculao do novo padro monetrio brasileiro moeda norte-americana.Isso feito, porm, a todo risco, sem que o governo do pas emissor da moeda de referncia se comprometa, diferentemente da Inglaterra nos tempos do padro-ouro, a atuar como emprestador do ltimo recurso e/ou a submeter sua prpria moeda a um mnimo de disciplina internacional. Sob a invocao de slogans charmosos globalizao, transnacionalizao assume-se na Amrica Latina, no discurso e na ao, postura da dependncia externa virtualmente total.Na discusso sobre a forma de combater inflaes agudas, chega-se, no Brasil, a tratar como se fora produto do engenho e arte de economistas locais, esquema de corte notoriamente colonialista, os currency boards adotados pelas colnias inglesas no sculo passado. A sugesto fora na realidade objeto da Conference on Currency Substitution and Currency Boards realizada em Washington em fevereiro de 1992 sob o patrocnio do Banco Mundial. Naquela ocasio promotores estrangeiros da esdrxula sugesto no se acanhariam, na presena de economistas brasileiros e latino-americanos, de lembrar que os referidos Conselhos, para serem realmente eficazes, deveriam ser administrados por representantes de organismos financeiros internacionais. Algo que se faz pensar na famosa Comisso Administradora da Dvida Otomana, pela qual, no final do sculo XIX, representantes dos bancos credores internacionais passaram a administrar as finanas do Imprio Turco em liquidao.Sem dvida, uma estranha proposta sobretudo quando apresentada em nome da modernizao, algo que deveria ter sido objeto de repulsa imediata pelo que significa de agravo ao amor-prprio nacional. O entusiasmo pelo retorno a solues anacrnicas em nome da modernidade foi, no entanto, de tal ordem que surgiriam propostas de reformas tributrias com base num nico imposto, que muito se assemelham s levantadas na Frana do sculo XVIII, como forma de restaurar as finanas do Antigo Regime, cuja profunda crise acabaria levando Revoluo Francesa.Diante da passividade latino-americana, no hesitariam os participantes do Consenso de Washington em chegar ao extremo de assemelhar a Amrica Latina Europa oriental, como se as ditaduras locais pudessem ser realmente equiparadas ao totalitarismo do Leste europeu e como se o afinal modesto grau de estatizao a que se chegou neste nosso lado do mundo autorizasse identificar o modelo de organizao econmica que praticamos com o de planejamento, regulao e gerenciamento central da economia ento existente nos pases comunistas europeus! A premissa subjacente a essa viso neoliberal exaltada a dogmtica afirmao da existncia, por um lado, de uma incompatibilidade intrnseca entre nacionalismo e livre mercado e, por outro, de uma correlao necessria entre liberalismo econmico e poltico.A viso economicista do problema polticoEmbora se reconhea no Consenso de Washington a democracia e a economia de mercado como objetivos que se complementam e se reforam, nele mal se esconde a clara preferncia do segundo sobre o primeiro objetivo. Ou seja, revela-se implicitamente a inclinao a subordinar, se necessrio, o poltico ao econmico. Para no tornar muito explcita essa tendncia, passa-se, na avaliao dos resultados, por cima do fato notrio de que dois dos mais celebrados exemplos de reforma neoliberal na rea, Chile e Mxico, se realizaram mediante regimes fortes e que, neste ltimo caso, mal se iniciou a transio para um regime poltico efetivamente mais aberto.O pleno funcionamento das instituies democrticas parece at mesmo ser visto como um excesso de democracia, algo capaz de se converter em empecilho s reformas liberalizantes da economia, na medida em que enseje a emergncia, tanto no Executivo quanto no Legislativo, de lideranas no comprometidas com as propostas neoliberais. A modernizao da Amrica Latina deve se fazer assim, prioritariamente, por um processo de reformas econmicas. As de ordem poltica, de aprofundamento e consolidao da democracia na regio no seriam, nessa viso, indesejveis; mas certamente no constituem, como por vezes o discurso poderia fazer supor, pr-condio para obteno de cooperao internacional para o apregoado modelo de modernizao. A democracia no seria, pois, um meio para se chegar ao desenvolvimento econmico e social mais um subproduto do neoliberalismo econmico. Para o Consenso de Washington, a seqncia prefervel pareceria ser, em ltima anlise, capitalismo liberal primeiro, democracia depois.A viso economicista dos problemas sociaisO Consenso de Washington no tratou tampouco de questes sociais como educao, sade, distribuio da renda, eliminao da pobreza. No porque as veja como questes a serem objeto de ao numa segunda etapa. As reforma sociais, tal qual as polticas seriam vistas como decorrncia natural da liberalizao econmica. Isto , devero emergir exclusivamente do livre jogo das foras da oferta e da procura num mercado inteiramente auto-regulvel, sem qualquer rigidez tanto no que se refere a bens quanto ao trabalho. Um mercado, enfim, cuja plena instituio constituiria o objetivo nico das reformas.Em resumo, uma proposta saudosista, tentada sem sucesso e com conseqncias negativas na Europa da dcada de 20, de retorno ao laissez-faire do final do sculo XIX e princpio do sculo atual, da ordem liberal comandada pelo padro ouro, que a I Guerra Mundial destruiria. Como advertia Andr Tardieu, ento primeiro ministro da Frana:As doutrinas de ontem, os senhores as conhecem. A primeira, a velha e nobre doutrina liberal do laissez-faire e do laissez-passer. Pelo que suscitou de iniciativas felizes, prestemo-lhes as homenagens que merece. Reconheamos, porm, que em face da concentrao do capital, da dimenso das empresas, da internacionalizao dos negcios, ela no mais suficiente.Ressuscitar a proposta neoliberal sessenta anos depois s pode ser visto como revolucionrio apenas no sentido astronmico da palavra, na medida em que significa uma volta completa de 360 graus aos velhos usos. Tudo muito de acordo com a viso cada vez menos aceitvel e o desafio ecolgico a est para comprov-lo de que os valores econmicos so os fundamentais da sociedade, aos quais se devem subordinar quaisquer outros, cultural ou religioso, um ponto no qual convergem o neoliberalismo e o economicismo marxista, adversrios figadais em tantas outras questes.A concepo neoliberal teria impacto muito alm do campo conservador. Tanto assim que, na percepo de conhecido intelectual da esquerda brasileira, Francisco Weffort, a rea social omitida no Consenso de Washington seria, na realidade, o nico espao remanescente para formulao, na Amrica Latina, de polticas pblicas. Tudo mais estaria ocupado, irremissivelmente, pela avassaladora onda neoliberal do mnimo de governo e mximo de iniciativa. difcil, porm, por mais convicto que se esteja quanto s virtudes da absoluta liberdade de iniciativa, ignorar o alastramento da misria na Amrica Latina economicamente liberalizada. Para no perder o controle do processo de reformas na regio, a burocracia internacional sediada em Washington no FMI, no Banco Mundial e no BID j comea a se mexer e a considerar conveniente incorporar novos elementos, de natureza poltica e social, aos de ordem puramente econmica, com que iniciara seu proselitismo. o que leva o Banco Mundial a dedicar o seu World Economic Report de 1990 exclusivamente ao tema da misria no Terceiro Mundo e a sugerir, para reduzi-la, que a concesso de ajuda seja vinculada a compromissos nacionais de medidas de combate pobreza. No BID, por seu lado, j se criou uma task force em que se consideram propostas como a de Louis Emmerij, denominada Towards an Integrated Framework for Socio-Economic Reform in Latin America.Nas palavras do autor da referida proposta, ex-diretor em Paris do Centro para o Desenvolvimento da OCDE e atual assessor da Presidncia do BID, para levar a cabo as reformas sociais de que necessita a Amrica Latina no se voltaria, porm, a confiar no Estado. Muito pelo contrrio. Tratar-se-ia de descentralizar ao mximo o setor pblico, pela municipalizao dos recursos oficiai e pela mobilizao das organizaes no-governamentais, sabidamente estrangeiras em sua maioria. Sustenta Emmerij que, para garantir a governabilidade e as reformas liberais, seria necessrio, nada menos nada mais, que desagregar o Estado. Esta seria, na sua opinio, a nica maneira de superar as burocracias nacionais, entendidas como obstculo por excelncia modernidade. Por isso, tambm sugere explicitamente que o BID assuma a liderana intelectual na definio de uma nova estratgia, cuja finalidade seria conformar um Consenso Hemisfrico a respeito de um conjunto equilibrado de objetivos econmicos e sociais. Com muita franqueza, sem tergiversao, concita o BID a promover esse novo e mais amplo consenso pelo uso dos mecanismos de financiamento do Banco.Dado o desarmamento intelectual do establishment latino-americano de se temer que prosperem esses novos e ainda mais abrangentes consensos. E que os dirigentes latino-americanos, por no saberem exatamente se querem e como podem combater a misria, acabem mais uma vez caudatrios de solues concebidas no exterior. o risco de quem pede ajuda sem saber como utiliz-la.

2. A inadequao do diagnstico do Consenso de Washington: a verdadeira origem da crise econmica latino-americanaMesmo sem discutir o valor das premissas neoliberais, correto esquecer a responsabilidade dos fatores externos na profunda crise que passou a varrer a Amrica Latina a partir dos anos 80? Como foi possvel s lideranas regionais assumir, sozinhas, o nus poltico pela crise? E necessrio chegar a esse ponto de submisso intelectual para obter a mdica cooperao externa que nos tem sido efetivamente concedida? Em que medida no acabamos por legitimar com essa atitude inutilmente servil um processo em que, numa transfuso de sangue s avessas, acabamos ajudando mais os pases ricos do que estes a ns, seja financeira seja comercialmente?O endividamento latino-americanoMarginalizada nos programas de ajuda externa do tempo da guerra fria salvo o breve interregno da Aliana para o Progresso e sem grandes perspectivas de expanso de suas exportaes em virtude do crescente protecionismo dos pases desenvolvidos e da persistncia de termos perversos de intercmbio sem aid nem trade, para usar o jargo da poca, a Amrica Latina se veria compelida a financiar os seus desequilbrios comerciais e o prprio esforo de desenvolvimento atravs de apelo, a partir dos anos 70, ao mercado privado de capitais, seja sob a forma de operaes de euromoney ou de eurobonds.A existncia de uma grande liquidez internacional, reforada pelo aparecimento dos petrodlares, levaria a um nvel pouco prudente de endividamento em virtude de prazos de amortizao inferiores aos de maturao dos projetos de investimento financiados. Contudo, a principal vulnerabilidade do esquema residia no fato de os emprstimos serem contrados a taxas flutuantes de juros.Como os demais pases da regio, o Brasil apostou, sem maior reflexo, na solidez da ordem econmica internacional prevalecente, baseada na estabilidade do dlar e das taxas de juros e, para os importadores do produto, no suprimento garantido de petrleo a baixo custo, atravs das multinacionais que operavam no Oriente Mdio sob a proteo poltica e militar dos Estados Unidos. Apesar das perdas de reservas internacionais resultantes da desvalorizao da moeda norte-americana e do choque traumtico dos novos preos do petrleo sobre nossa balana comercial, a Amrica Latina perseverou na crena de que o sistema econmico internacional em que se achava inserida continuava a oferecer segurana e previsibilidade.A ruptura da ordem econmica no ps-guerraO clculo era temerrio. Antes mesmo da primeira crise do petrleo, a abrupta deciso norte-americana de desvincular o dlar do ouro e de deixar flutuar sua moeda j denotava a tendncia da superpotncia responsvel pela estabilidade da ordem econmica vigente a tomar decises unilateralmente, sem levar em conta o impacto internacional de medidas de grande envergadura. Ao derrubar, sem maior cerimnia, uma das colunas bsicas do sistema monetrio construdo em Bretton Woods, os Estados Unidos afirmavam, sem rebuos, a prevalncia dos interesses nacionais sobre as responsabilidades mundiais do pas. Tendncia que se evidenciaria, de modo dramtico para a Amrica Latina, com a deciso do Federal Reserve System de elevar espetacularmente as taxas de juros sobre o dlar para combater a inflao nos Estados Unidos. Coincidindo com uma poltica fiscal frouxa do governo norte-americano, a deciso do FED teve efeito especialmente perverso sobre as taxas internacionais de juros e pegaria desprevenida a Amrica Latina, imprudentemente endividada a taxas de juros flutuantes.A crise da dvida externaDe um golpe, com a sbita elevao das taxas de juros que mais do que duplicaram em termos reais os pases latino-americanos se veriam na impossibilidade de honrar o servio de suas dvidas externas, servio que passou a requerer, em mdia, a utilizao de mais de 80% de suas receitas de exportao.A insolvncia dos devedores ameaava diretamente a dos bancos privados internacionais, aos quais havia sido confiada sem superviso pelos respectivos governos a misso de reciclar os petrodlares. Os pases desenvolvidos emprestadores se haviam deixado levar pela crena no poder de auto-regulao do mercado internacional de moedas, que operava com volumes muito superiores aos fluxos oficiais de crdito, governamentais e multilaterais. O resultado foi um excessivo comprometimento internacional do sistema privado de financiamento, em particular dos bancos norte-americanos, com os pases em desenvolvimento. Os grandes money centers dos Estados Unidos chegariam a emprestar, em mdia, mais de 60% do respectivo capital ao Brasil, no obstante a existncia de teto legal naquele pas, para cada banco, de 15% por pas tomador.Da extrema tolerncia com as imprudentes polticas de emprstimo de seus bancos compatvel, porm, com a postura de laissez-fare em relao ao vertiginoso crescimento do mercado de euroomoney e de eurobonds, as autoridades de superviso bancria dos Estados Unidos passariam, com a crise da dvida latino-americana, a uma atitude de inflexvel cobrana do respeito s normas de regulao da atividade bancria a fim de restabelecer antes de tudo a solvncia do sistema. Ainda que isso significasse, como significou, severo nus para os pases devedores.A Estratgia da Dvida de 1982Funo em grande parte dessa rgida postura governamental norte-americana, a estratgia inicial de tratamento da dvida cogitou, fundamentalmente, de reescalonar o principal pelos mesmos prazos, sempre com juros flutuantes mas com spreads mais elevados. Como dinheiro novo, unicamente emprstimos-ponte necessrios para impedir a insolvncia dos bancos credores. O pagamento integral dos juros seria viabilizado pela contrao das importaes dos devedores, mediante a reduo de demanda inerente aos programas de ajuste recessivo recomendados e supervisionados pelo FMI e de medidas diretas de controle das importaes.No se considerou, como seria mais conveniente para os prprios credores uma estratgia de aumento das exportaes dos devedores, mediante acordos de estabilizao dos preos de produtos primrios e/ou uma maior abertura dos mercados dos credores s manufaturas dos devedores. Ou, no campo financeiro, uma consolidao da dvida que incorporasse redues do estoque e amortizao em prazos muito mais longos, com grandes perodos de carncia e juros fixos.Ao ser instrumentada sob a superviso do FMI, a estratgia da dvida desejada pelos credores permitiria que o organismo encontrasse uma nova misso, recuperando uma parcela do prestgio que havia perdido, primeiro, em conseqncia da modstia de seus recursos em face do crescimento do comrcio internacional e do surgimento do mercado de euromoeda; em seguida, principalmente, pelo colapso do regime de paridades fixas de cmbio.Dessa estratgia inicial, resultaria um sensvel fechamento dos mercados latino-americanos, fazendo, no caso brasileiro, que juntamente com o aumento da produo nacional de petrleo, o grau de abertura da economia brasileira passasse de 10% a 5% do PIB. Tal fechamento seria, mais tarde, estranhamente atribudo, de forma crtica, a propsitos autrquicos e de estatizao da economia brasileira, como se aquele fechamento no fosse produto dos esquemas de reescalonamento de uma dvida contrada em funo da insero internacional que o pas havia aceito. Crtica que, alm disso, no levava em conta que o grau de abertura de uma economia se deve calcular tambm em funo da importncia do investimento direto estrangeiro, o qual atinge no Brasil 8,9% do PIB. Essa proporo muito superior aos 5,2% verificados na Coria do Sul e aos 2,3% em Taiwan, pases constantemente louvados, no entanto, por sua abertura ao exterior.Dentro dessa estratgia de refinanciamento da dvida, os pases latino-americanos, Brasil inclusive, perderiam considervel parcela de sua autonomia de deciso na formulao e execuo da poltica macroeconmica. Esta passaria a ser concebida a partir da disponibilidade de recursos proporcionados pela renegociao dos dbitos externos e no o inverso, como seria o correto. Repetir-se-ia, assim, a dramtica experincia do incio dos anos 20, quando a cobrana das dvidas interaliadas e das reparaes de guerra se tornou invivel por no levar em conta, como propusera avisadamente Keynes, a capacidade de pagamento dos devedores.Antecedentes esquecidosNa verdade, no precisava ter sido assim. No passado, quando as dvidas s vezes ainda eram cobradas manu militari, credores tanto pblicos quanto privados haviam assumido atitudes bastante mais flexveis. O Brasil, por exemplo, obteve de seus bancos credores, em 1898, um funding loan com 63 anos para amortizao e 13 anos de carncia. Na dcada de 20, os Estados Unidos e a Inglaterra, embora com algum atraso, acabariam consolidando as dvidas de guerra interaliadas nos mesmos prazos do referido funding brasileiro e com taxas de juros fortemente subsidiadas. Ambos os governos se mostrariam adicionalmente muito flexveis ao outorgarem redues drsticas do principal, as quais atingiriam, em alguns casos, a 80% do estoque da dvida (Itlia) e nunca foram menores que 35% (Iugoslvia).Os termos e condies desses antecedentes histricos estranhamente nunca seriam lembrados pelos economistas que se dedicaram ao estudo da dvida latino-americana ou registrados nos documentos produzidos a esse respeito por organismos internacionais ou por institutos especializados em pesquisa econmica. Para no citar outros autores que trataram do problema em termos gerais, particularmente curioso que especialistas como Eliana Cardoso e Rudiger Dornbusch, num estudo especfico sobre a histria do endividamento externo brasileiro, se refiram ao j citado funding de 1898 apenas para chamar a ateno para o fato de que suas condicionalidades teriam sido to duras quanto as modernamente impostas pelo FMI.Os princpios aplicados nos anos 20 dvida interaliada seriam estendidos pelos europeus s prprias reparaes de guerra devidas pela Alemanha. Em decorrncia, o sacrifcio exigido daquele pas foi, escandalosamente, bem menor que o imposto aos pases latino-americanos nos anos 80. Enquanto o servio da dvida renegociada desses pases chegou a alcanar mais de 45% da receita de exportao de bens e servios, a Alemanha nunca pagou, a ttulo de reparaes, mais de 18% do valor de suas exportaes. Enquanto a Amrica Latina se transformaria, na dcada de 80, em exportadora lquida de recursos mdia anual de 5% do PIB, a Alemanha, graas a emprstimos e investimentos norte-americanos, passaria a contar, na ltima metade da dcada de 20, com fluxo positivo nas suas transaes financeiras externas. Como assinalaria, com mordacidade, ttulo de recente livro de Stephen Schuker sobre a matria, tudo se teria passado, na prtica, como se os Estados Unidos houvessem pago reparaes de guerra Alemanha.Em 1946, os Estados Unidos reagiriam ainda mais prontamente que ao final da I Guerra Mundial. Das dvidas contradas pela Inglaterra e pela Unio Sovitica sob o Programa Lend-lease cobrariam apenas 5% e 10% do seu valor, ou seja, perdoariam US$ 20,5 bilhes no primeiro caso e US$ 10 bilhes no segundo. Somadas, tais cifras equivaliam a cerca de 15% do PIB norte-americano na ocasio, ou seja, corresponderiam, em valores atuais, impressionante cifra de US$ 750 bilhes.Em 1953, os Estados Unidos acabariam mais uma vez por no reivindicar reparaes da Alemanha novamente derrotada. Interessados na recuperao da Repblica Federal, no contexto da guerra fria, Washington reduziria em 2/3 a dvida alem de pr-guerra e concederia mais 35 anos de prazo para amortizao, a juros favorecidos, do saldo remanescente de 1/3. Isso no obstante tratar-se de dvida que havia sido objeto de moratria unilateral, ao ter a Alemanha suspendido seu pagamento vinte anos antes.Ao se ignorar essa noo bsica no caso latino-americano, seriam mais uma vez desconsiderados tanto o problema oramentrio, isto , como pode o governo do pas devedor obter recursos em moeda nacional necessrios ao servio da dvida externa, sem desequilibrar as contas pblicas, quanto o chamado problema da transferncia, ou seja, o da converso dos recursos internos dessa forma obtidos em moeda estrangeira.Novamente decidiriam os credores, com graves conseqncias inflacionrias para os devedores latino-americanos, que cabia a estes ltimos resolverem sozinhos o problema oramentrio, reduzindo arbitrariamente as despesas do Estado ou elevando os respectivos tributos. A resposta ao problema da transferncia seria entendida tambm como uma responsabilidade exclusiva dos devedores, a quem incumbiria gerar saldos de comrcio para pagamento do servio da dvida, mais pela contrao das importaes do que pela expanso das exportaes. Vale dizer, pela represso da demanda interna ou por medidas diretas de controle das importaes.Nos anos 80, a estratgia da dvida, tal como concebida pelos credores com o aval do FMI, refletiria assim essencialmente as necessidades de recebimento dos bancos credores. No levaria em conta a capacidade de pagamento dos devedores e, conseqentemente, as respectivas necessidades de desenvolvimento. Sem debt-relief, ver-se-iam os devedores compelidos a apelar para recursos domsticos de origem inflacionria. Sem acesso a new money, tiveram que contrair fortemente suas importaes a fim de liberar divisas para servir dvida externa.Como resultado da estratgia inicial dos credores e do FMI, converter-se-iam os latino-americanos, irnica e inapelavelmente, em importantes exportadores lquidos de capital. Transfeririam para o exterior, entre 1982 e 1991, US$ 195 bilhes de dlares, quase o dobro, em valores atualizados, do que os Estados Unidos concederam, como doao, Europa ocidental entre 1948 e 1952, sob o Plano Marshall.A estagnao, quando no a recesso, foi o alto preo pago pelos latino-americanos para reescalonar suas dvidas, com a agravante de uma distribuio particularmente inqua do nus decorrente do ajuste, seja pela reduo do salrio real, seja pelo aumento do desemprego, que aprofundaria ainda mais a misria. No Brasil, por exemplo, a participao dos salrios numa Renda Nacional estagnada se reduziria metade do que fora no incio da crise da dvida externa.A fim de adquirir as divisas necessrias ao servio da dvida externa, o governo, impossibilitado de aumentara receita tributria num clima de recesso, foi buscar recursos por processos inflacionrios, diretamente pela emisso de moeda ou indiretamente por endividamento interno a curto prazo e taxas de juros altas. As conseqncias foram, mais uma vez, especialmente onerosas para as camadas menos favorecidas da populao. Tais opes tornariam difcil equilibrar as contas pblicas uma vez que o servio da dvida externa consome substancial parcela da receita tributria do pas.A estratgia que no pegou: o Plano BakerA seriedade da situao criada na Amrica Latina pela debt strategy inicial recesso com inflao levaria a uma primeira reviso, ao que se chamou de Plano Baker. Com o patrocnio do ento secretrio do Tesouro norte-americano, introduziu-se em 1985 a noo da necessidade de novos emprstimos para projetos de desenvolvimento, a serem concedidos pelos bancos privados no quadro de programas de financiamento do Banco Mundial para ajuste estrutural. Previa-se, igualmente, a idia da converso de dbitos em aes de empresas dos pases devedores.O Plano Baker no chegaria a decolar. Entretanto, resultou na introduo do Banco Mundial como co-gestor, com o FMI, dos esquemas de administrao da dvida latino-americana. Com isto se gerariam, pela prpria natureza dos emprstimos da instituio e pelos seus critrios de operao, oportunidades ainda maiores de interferncia nos assuntos internos dos pases devedores. As condicionalidades se verificariam agora na rea de polticas setoriais em questes, por exemplo, de comrcio exterior ou de definio de prioridades oramentrias. O Banco Mundial com suas novas responsabilidades, buscaria se transformar, gradualmente, em ncleo de uma espcie de international civil service para os seus clientes no Terceiro Mundo, em cujos quadros depauperados iria, inclusive, recrutar especialistas.Condicionado e tardio: o Plano BradyO insucesso do Plano Baker se evidenciaria no agravamento ainda maior da situao econmica na Amrica Latina e na deteriorao adicional do seu perfil de endividamento externo. A relao deste com a receita de bens e servios exportados se elevaria, entre 1985 e 1989, de 185% para 278%. A situao apontava o esgotamento da estratgia inicial, de muddling through, ou seja, de empurrar com a barriga. Em fins de 1988, surge o chamado Plano Brady, nome do novo secretrio do Tesouro dos Estados Unidos que o lanaria. A nova estratgia substituiria o reescalonamento nas mesmas condies da contratao original pela noo de consolidao da dvida antiga, mediante sua substituio por uma nova, a longo prazo e tambm reduzida, em at 35%. Essa reduo se daria atravs de taxas fixas de juros inferiores s da dvida antiga ou por descontos no processo de sua novao, de forma voluntria para os bancos credores.O Plano Brady representou, sem dvida, avano conceitual. Chegou, porm, com atraso de seis anos e se mostrou bem modesto em termos quantitativos, sobretudo quando se tem em conta que as redues que efetivamente resultaram de sua aplicao terminariam por situar-se sempre em nveis inferiores a 20% do estoque da dvida com os bancos comerciais, abaixo portanto dos 35% inicialmente acenados. O Plano Brady claramente no resiste comparao com os antecedentes do funding brasileiro de 1898 e sobretudo com a consolidao das dvidas interaliadas na segunda metade da dcada de 20.O Plano Brady em aoO Plano Brady representa, de qualquer modo, guinada para melhor na estratgia de renegociao da dvida latino-americana. Certamente no pode a Amrica Latina alimentar a iluso de ser poltica e economicamente to importante para os Estados Unidos como a velha Europa; nem contar, por isso mesmo, com cancelamento ou reduo drstica de suas dvidas ou com programas de ajuda em termos concessionais como o Plano Marshall, cujo valor atual corresponderia a US$ 100 bilhes. Com o mesmo realismo, porm, a regio no tem o direito de se enganar com as verdadeiras dimenses e implicaes do que lhe efetivamente oferecido em termos apenas financeiros e transitrios mas em troca de concesses permanentes comprometedoras do seu futuro.A adoo do Plano Brady somente se d no momento em que os bancos norte-americanos, principais credores da regio, j haviam reconstitudo suas reservas e diminudo sua exposio em relao aos mesmos. Isso permitiria que o governo norte-americano pudesse voltar a levar em conta os interesses de seus setores exportadores, inevitavelmente negligenciados na estratgia anterior. Tal considerao se expressaria pelo endosso orientao, adotada pelo Banco Mundial, de condicionar seus emprstimos aos pases latino-americanos prvia adoo por estes de polticas unilaterais de abertura comercial.A nova estratgia da dvida seria mais uma vez aplicada inicialmente ao Mxico, pas de singular significao geopoltica e econmica para os Estados Unidos. Para se qualificar a mais uma renegociao de seus dbitos, agora na forma do Plano Brady, no bastou o compromisso de equilbrio das contas pblicas; tornar-se-ia necessrio a prvia abertura unilateral da economia mexicana. Em troca, consolidar-se-ia sua dvida a longo prazo e a juros fixos mas com uma reduo efetiva do principal que se limitar a cerca de 20%, muito menos, portanto, que os 35% inicialmente acenados.Em contrapartida consolidao da dvida latino-americana a prazo mais longo e com um pequeno desconto, os Estados Unidos obteriam a reabertura dos mercados dos pases da regio, com o que lograriam espetacular inverso nos fluxos do intercmbio. Entre 1989 e 1992, os Estados Unidos evoluiriam, no seu comrcio de mercadorias com os pases sul-americanos e o Mxico, de um dficit de US$ 11,2 bilhes para um saldo da mesma ordem de grandeza, resultado conseguido, praticamente, dentro de um mesmo nvel de intercmbio global. O Brasil um dos poucos a manter saldo positivo, embora apreciavelmente reduzido de US$ 3,6 bilhes para US$ 1,5 bilho; o Mxico passaria de um supervit de US$ 2,2 bilhes para um saldo negativo de US$ 11,6 bilhes.

3. Insuficincias e contradies na receita do Consenso de Washington a distncia entre o discurso e a prtica neoliberalA avaliao objeto do Consenso de Washington abrangeu 10 reas: 1. disciplina fiscal; 2. priorizao dos gastos pblicos; 3. reforma tributria; 4. liberalizao financeira; 5. regime cambial; 6. liberalizao comercial; 7. investimento direto estrangeiro; 8. privatizao; 9. desregulao; e 10. propriedade intelectual.A listagem, apesar de cobrir os elementos bsicos da proposta neoliberal, no completa. Como mero registro do que se havia feito, no poderia, de fato, abarcar elementos novos que se desenvolveriam em paralelo ou subseqentemente. No inclui, assim, a tese mais recente da vinculao das moedas nacionais latino-americanas ao dlar, concebida no s como esquema transitrio para combater formas agudas de inflao mas agora tambm como soluo mais permanente para garantir, de forma duradoura, a estabilidade monetria. Nem o apoio a esquema regionais ou sub-regionais de integrao econmica dita aberta atravs dos quais a liberalizao unilateral dos pases latino-americanos se converte em compromisso internacional, como j ocorreu na negociao do acesso do Mxico ao Nafta e ocorrer com a transformao do Mercosul em unio aduaneira.As propostas do Consenso de Washington nas 10 reas a que se dedicou convergem para dois objetivos bsicos: por um lado, a drstica reduo do Estado e a corroso do conceito de Nao; por outro, o mximo de abertura importao de bens e servios e entrada de capitais de risco. Tudo em nome de um grande princpio: o da soberania absoluta do mercado autoregulvel nas relaes econmicas tanto internas quanto externas.A soberania absoluta do mercadoApresentado como frmula de modernizao, o modelo de economia de mercado preconizado no Consenso de Washington constitui, na realidade, uma receita de regresso a um padro econmico pr-industrial caracterizado por empresas de pequeno porte e fornecedoras de produtos mais ou menos homogneos. O modelo o proposto por Adam Smith e referendado com ligeiros retoques por David Ricardo faz dois sculos. Algo que a Inglaterra, pioneira da Revoluo Industrial, pregaria para uso das demais naes mas que ela mesma no seguiria risca. No Consenso de Washington prega-se tambm uma economia de mercado que os prprios Estados Unidos tampouco praticaram ou praticam, alm de ignorar completamente verses mais sofisticadas de capitalismo desenvolvidas na Europa continental e no Japo.O modelo ortodoxo de laissez-faire, de reduo do Estado funo estrita de manuteno da lei e da ordem da santidade dos contratos e da propriedade privada dos meios de produo poderia ser vlido no mundo de Adam Smith e David Ricardo, em mercados atomizados de pequenas e mdias empresas gerenciadas por seus proprietrios e operando em condies de competio mais ou menos perfeitas; universo em que a mo-de-obra era vista como uma mercadoria, a ser engajada e remunerada exclusivamente segundo as foras da oferta e da demanda; uma receita, portanto, de h muito superada e que pouco tem a ver com os modelos modernos de livre empresa que se praticam, ainda que de formas bem diferenciadas, no Primeiro Mundo.Nesses pases de capitalismo moderno se destacam as grandes corporaes, dirigidas por executivos e no mais por seus proprietrios, empresas virtualmente socializadas e funcionando em mercados oligopolsticos, de competio imperfeita, de preos e salrios em sua maior parte administrados, a salvo praticamente das incertezas da oferta e da procura. Vale dizer, de fato, economias mistas de mercado onde o Estado, quando no atua diretamente como empresrio, exerce plenamente suas funes de regulador da atividade econmica e adota o pleno emprego como objetivo prioritrio de poltica. Economias de mercado lastreadas, tanto em consideraes sociais quanto de escala, fundadas na distribuio mais eqitativa da renda que viabiliza o consumo de massa. Mercados onde se faz sentir, de fato, tanto a mo visvel do Estado quanto a mo invisvel da oferta e da procura.No Primeiro Mundo, o crescimento econmico mostra-se ao longo de toda a histria da Revoluo Industrial, perfeitamente compatvel com o aumento da presena do Estado, como regulador, planejador e empresrio. Essa interveno tornou-se mesmo indispensvel para fazer frente grande depresso dos anos 30. Nesses pases, citados como exemplo de liberalizao, as estatsticas claramente indicam que as despesas do setor pblico cresceram de maneira sistemtica. Nos EUA, por exemplo, passaram de menos de 10% no incio deste sculo para 37% em 1980. Nos ltimos 20 anos, nos pases industrializados de economia de mercado em seu conjunto, esses gastos se elevariam de 31% para 40%, atingindo na Europa ocidental a mdia de 45%, mais do dobro da que se registra na Amrica Latina. Cresceriam na Inglaterra de mrs. Thatcher e nos EUA de Ronald Reagan, os paladinos da reduo do tamanho do Estado. Muitos mantm, como o caso da Alemanha, no s o monoplio estatal em setores tradicionais como ferrovias mas tambm em rea de ponta corno telecomunicaes. E promovem ativamente, em associao, projetos privados como o da construo de avies, o j conhecido Air Bus, no obstante as presses em contrrio dos Estados Unidos.A tese do Estado mnimo: reduo ou liquidao?A contradio entre a prtica e o discurso se revela indiscutvel na rea da poltica fiscal. Para justificar o encolhimento do Estado, invocam-se os excessos de regulamentao, asfixiantes das foras produtivas. sua ineficincia como empresrio e sua irresponsabilidade fiscal, foco principal de inflaes crnicas. Os Estados Unidos convivem h anos com um dficit oramentrio de vultosas propores, que oscila entre 3% e 5% do respectivo PIB, financiado por uma dvida interna que j alcana 60% do mesmo. Nenhum dos pases da recm-criada Unio Europia se acha, por outro lado, em condies de aceder ao projeto de unio monetria do Tratado de Maastricht na medida em que excedem todos os parmetros ali previstos que estipulam dficit oramentrio no maior de 3% e endividamento pblico no superior a 60% do PIB.A proposta neoliberal identifica corretamente o equilbrio das finanas pblicas como indispensvel ao combate inflao. A ncora fiscal sem dvida, fundamental para restabelecer a confiana na capacidade governamental de gerir a moeda. No entanto, na proposta neoliberal, por razes talvez mais ideolgicas do que econmicas, no se faz a necessria distino entre despesas correntes e de investimentos. Estas, pela sua prpria natureza, podem e devem ser financiadas por emprstimos, de preferncia internos a externos. De acordo com a boa doutrina, o equilbrio que se exige entre dispndios correntes e receitas tributrias. O que no se deve , em nome de um falso conceito de responsabilidade fiscal, buscar equilbrio em nvel to baixo de receitas e despesas que inviabilize o desempenho pelo Estado de funes essenciais de incentivador do desenvolvimento, de promotor do pleno emprego e da justia social.Fala-se em emagrecer o Estado para torn-lo mais eficiente. Mas o que parece se pretender, na verdade, reduzi-lo a nveis to nfimos que desorganizariam a mquina estatal e podem comprometer at a sua misso clssica de provedor de segurana contra ameaas internas ordem pblica ou externas integridade territorial. A sugesto acolhida em estudos dos organismos internacionais do FMI ONU de condicionar a cooperao externa reduo de gastos militares e redefinio das foras armadas pode ter mrito em alguns casos extremos mas configura uma nova e grave incurso na soberania nacional, campo to vital e sensvel como o da formulao de poltica macroeconmica.Acolhidas tais idias, poder-se-ia at chegar na Amrica Latina, pelo menos nos pases menores, dispensa do prprio Estado mnimo, da concepo do Estado-gendarme, passando a manuteno da ordem pblica interna a depender, quem sabe, de foras multinacionais, da ONU ou da OEA, em operaes de paz aplicadas cada vez mais a conflitos internos do que a conflitos internacionais. So tantas as limitaes que se desejam impor ao Estado, que este pareceria estar sendo objeto de uma estratgia de solapamento da prpria idia de nao, da qual o Estado nada mais do que a sua forma jurdica organizada.Regressividade e minimalismo tributrioA proposta da burocracia washingtoniana declaradamente conservadora no terreno tributrio. Posiciona-se contra a utilizao da poltica tributria como instrumento de poltica econmica ou social e se ope elevao da carga tributria como forma de equilibrar as contas pblicas. Sem se preocupar com o fenmeno da evaso, recomenda que a carga tributria seja distribuda sobre uma base mais ampla e que, para isso, seja menos progressivo o imposto de renda e maior a contribuio dos impostos indiretos. A funo do imposto se circunscreve a cobrir as despesas mnimas de um Estado reduzido a sua expresso mais simples.Trata-se de proposta que acentua ainda mais o grande peso que j tinham na Amrica Latina os impostos indiretos e que tende a contribuir para o agravamento da perversa estrutura da distribuio da renda na regio. Mas, sem dvida, atraente para os setores empresariais, concorrendo para a popularidade das reformas neoliberais entre as elites latino-americanas.Privatizar ou desnacionalizar?Muito defendida em nome da eficincia da gesto privada dos negcios, a privatizao tambm promovida em funo de objetivos fiscais de curto prazo. A saber, a necessidade de assegurar aos Tesouros depauperados recursos no inflacionrios e no tributrios necessrios ao equilbrio das contas governamentais, sem necessidade, portanto, de aumentar impostos ou cobr-los com mais rigor. Com a vantagem adicional de proporcionar, ao mesmo tempo, bons negcios ao setor privado. Na realidade, do ponto de vista da retomada do desenvolvimento, mais vlido seria canalizar os recursos do setor privado para os novos investimentos.A privatizao se presta diretamente ao propsito de enfraquecimento do Estado, quando se aplica aos monoplios em reas estratgicas da economia, atravs dos quais o governo no apenas assegura o suprimento de insumos bsicos como energia e telecomunicaes mas tambm faz poltica industrial, por intermdio das compras governamentais. A crtica pouca eficincia dos monoplios estatais no leva em considerao que a gesto dessas empresas foi sacrificada, em grande parte, pela conteno dos preos pblicos em funo de um equivocado combate inflao que se acabou refletindo no desequilbrio do prprio oramento do governo. bem possvel que na luta contra as grandes empresas estatais que atuam na rea de monoplio possa tambm estarem jogo, na mltipla motivao neoliberal um propsito de desarticulao da mquina estatal na rea da administrao indireta, ainda preservada da desmontagem que j se operou na administrao pblica direta.No terreno da privatizao tambm se evidenciam incoerncias entre o discurso e a ao. Em alguns casos, notrios porm pouco comentados, no ocorre propriamente privatizao mas apenas desnacionalizao. A Aerolineas Argentinas, por exemplo, passa da propriedade do governo argentino para a da Ibria, empresa controlada pelo Estado espanhol. Em apoio tese da privatizao citam-se com abundncia, embora sem maiores detalhes, a experincia do Primeiro Mundo, em especial a da Inglaterra. Fala-se pouco ou quase nada, entretanto, do maior, mais rpido e mais intenso processo de privatizao efetuado no mundo, o que est ocorrendo na ex-Alemanha Oriental.Naquele caso, adotaram-se critrios muito interessantes que talvez pudessem ter valia na Amrica Latina. Merece referncia, em particular a exigncia de que o comprador se comprometesse a (1) fazer investimentos na melhoria das instalaes e equipamentos e (2) manter o nvel de emprego. Vale dizer que a busca do aumento de produtividade no se deve dar unicamente pela reduo da mo-de-obra, como tem ocorrido nas privatizaes na Amrica Latina, provocando aumento de desemprego que se torna inevitvel em clima recessivo.A abertura pela aberturaEm favor da abertura a importaes de mercadorias, invoca-se a ineficincia do protecionismo como alocador de recursos, como obstculo aos interesses do consumidor nacional e como fator comprometedor das chances de uma insero competitiva na economia mundial, vista como nica forma de promover o desenvolvimento.No se leva em conta nessa argumentao o carter oligopolista do comrcio internacional dominado por grandes empresas nem o fato de que substancial parcela desse comrcio j se faz intrafirmas, entre matrizes e subsidirias, o que torna ainda mais difcil o controle das prticas restritivas de negcios. Nem se toma em considerao como a m estrutura da distribuio da renda pode afetar a propenso a importar. Nesse raciocnio, desconsidera-se tambm o risco da desindustrializao e do desemprego, o que alis, inevitavelmente reduziria o nmero dos consumidores cuja defesa se invoca.Ao apresentar suas propostas de abertura pela abertura como um fim em si mesmo, o Consenso de Washington no menciona o que de fato se pratica no Primeiro Mundo que nos aponta como modelo. No esclarece que, ali, a abertura dos mercados se fez com a observncia de trs princpios bsicos: 1. obteno de contrapartidas equivalentes dos parceiros comerciais; 2. admisso de clusulas de salvaguarda contra a concorrncia desleal ou capaz de desorganizar mercados; e 3. gradualidade na reduo das barreiras tarifrias, processo que se estendeu por quatro dcadas de sucessivas rodadas multilaterais de negociao no mbito do GATT, das quais a que acaba de se encerrar em Marrakesh a oitava.O que sugere Amrica Latina a insero no negociada, pela abertura unilateral e rpida de nossos mercados. Isto sem levar na devida conta que as trocas comerciais entre as naes so cada vez mais reguladas pelas prticas comerciais restritivas das multinacionais. Como apontou, em 1948, o Departamento de Estado no seu relatrio ao Congresso americano a respeito do que terminaria sendo uma primeira tentativa frustada de se fundar, com a Carta de Havana, uma Organizao Internacional de Comrcio: Seria ftil remover as discriminaes e reduzir ou eliminar barreiras ao comrcio impostas pelos governos se a Carta da OIC deixasse s empresas liberdade para cri-las.Menos ainda se discute a insuficincia do argumento das vantagens comparativas quando visto, na concepo neoliberal, como sendo intrinsecamente de natureza esttica, isto , em termos de utilizao apenas dos fatores existentes de produo. Por essa concepo, o capital e a tecnologia s se transfeririam entre naes para a explorao de recursos naturais ou para servios cuja prestao exigem presena no local onde so fornecidos.A presuno do Consenso de Washington pareceria ser a de que os pases latino-americanos teriam condies de competir na exportao de produtos primrios para os quais possussem uma vocao natural e/ou em produtos manufaturados sobre a base de mo-de-obra no qualificada de baixos salrios. Como se fosse possvel ou desejvel perpetuar vantagens comparativas baseadas numa situao socialmente injusta e economicamente retrgrada e, ao mesmo tempo, enfrentar as visveis nuvens negras do protecionismo que comeam a se esboar no horizonte dos mercados dos pases desenvolvidos, em nome do que j classificam de dumping social.Comrcio e desenvolvimento tambm falaz a noo de que o crescimento econmico seria em toda a Amrica Latina essencialmente dependente do comrcio exterior, como se prope a todos os pases da regio. A receita pode ser ainda mais indigesta se se considera que o modelo recomendado pode ser mais de import-led growth de importar mais para crescer do que propriamente de export-led growth, isto , crescer pela via de exportao.Tampouco correto dizer-se que a Amrica Latina fechou-se ao mundo por influncia de idias autarquizantes da Cepal. Esta organizao, sob a liderana de Raul Prebisch, foi o motor da criao da Unctad, a Conferncia da ONU para Comrcio e Desenvolvimento, exatamente porque sustentava a importncia desse vnculo para os pases da regio, em sua maioria com escala insuficiente para crescer de forma menos dependente do comrcio internacional. Por isso mesmo pregava Prebisch ser o acesso aos respectivos mercados a melhor ajuda que os pases desenvolvidos podiam dar aos em desenvolvimento.A verdade que, nos pases com grandes mercados internos, com economias de escala, no existiria uma necessria correlao entre crescimento econmico e comrcio exterior. Vale a respeito a experincia histrica dos Estados Unidos. Naquele pas, maior economia e maior mercado importador do mundo, as importaes at as vsperas da II Guerra Mundial se situavam em 3% do PIB e s recentemente se aproximaram do nvel atual de 9%. Nem tampouco a experincia do Japo, sem dvida o melhor exemplo de xito econmico nesta segunda metade do sculo. No obstante ser hoje a segunda potncia econmica do planeta e ser inegvel seu sucesso como exportador, o comrcio exterior japons representa apenas 17% do PIB, percentual praticamente igual ao verificado no Brasil. Ambos os pases, por diferentes razes, registram saldos comerciais equivalentes a 3% dos respectivos PIBs.No haveria, portanto, por que nos resignarmos todos na Amrica Latina a uma poltica de export-led growth, de desenvolvimento tpico de pases menores como os do Sudeste asitico, nos quais as exportaes funcionam como o motor do crescimento econmico. O Brasil, por exemplo, , com muito maior probabilidade, um caso de growth-led exports, ou seja, modelo em que o crescimento econmico interno puxa o crescimento das exportaes.A tese da plena liberalizao tampouco se compatibiliza com a experincia, apontada como exemplo de sucesso, dos newly industrialized countries da sia. O xito econmico desses pases, indiscutivelmente lastreados na iniciativa privada, no porm, atribuvel a polticas de absteno do Estado, como os liberais caboclos tentaram alardear. Pelo contrrio, um modelo de crescimento comandado pelas exportaes, como praticado pela Coria do Sul e por Taiwan, pode muito bem exigir um forte apoio promocional do Estado. Os tigres asiticos lanaram-se ao mercado externo mediante fortes subsdios oficiais e graas principalmente ao apoio governamental criao de grandes empresas privadas nacionais. O modelo de crescimento puxado pelas exportaes adotado pela Coria do Sul e Taiwan no se baseou tampouco numa abertura unilateral dos respectivos mercados. Um crescimento outward-oriented pode, portanto, muito bem se realizar sem liberalizao comercial, sem abertura de mercado, mesmo negociada.Os pases asiticos, ainda quando endividados, souberam resistir presso dos credores ocidentais, seguindo um projeto prprio de desenvolvimento que est longe de poder ser considerado neoliberal e que deixa perplexo o Banco Mundial. Essa perplexidade visvel no debate que j se trava em Washington, no seio da tecnocracia internacional ali sediada, e do qual nos d notcia, entre outros, Michael Hirsch em artigo sob o ttulo The State Strikes Back.Investimentos estrangeiros: igualdade ou privilgio?Em matria de inverses estrangeiras, a questo se coloca de forma particularmente inadequada e contraditria. Parte-se, no Consenso de Washington, da premissa equivocada que a Amrica Latina era hostil ao investimento direto estrangeiro e por isso dera preferncia, com graves conseqncias, ao capital de emprstimo. A Amrica Latina, e o Brasil em especial, sempre foram muito abertos ao investimento estrangeiro de risco, salvo em poucas reas, como o petrleo, em que o capital estrangeiro nem sempre teve interesse em efetivamente explorar, sobretudo aps as grandes descobertas no Oriente Mdio.A preferncia latino-americana pelo capital de emprstimos na dcada de 70 se deveu aos elevados montantes necessrios pronta cobertura dos sbitos e vultosos dficits comerciais, insuscetveis de serem atendidos mediante capitais de risco. As conseqncias adversas desse tipo de endividamento no decorreram como pretende o Consenso de Washington de caractersticas intrnsecas dessas operaes mas do fato excepcional de que foram concedidos a taxas flutuantes de juros. A taxas fixas, os emprstimos desde que no sujeitos a condicionalidades polticas ou vinculados importao de mercadorias sero sempre mais vantajosos do que os investimentos diretos, pelo menos do ponto de vista de balano de pagamentos.A proposta neoliberal, mais claramente explicitada nas negociaes multilaterais da Rodada Uruguai do que no Consenso de Washington, implica a obrigao de aceitar o capital estrangeiro sempre que este desejar investir na prestao de servios que exijam presena local ou a explorao de recursos naturais in situ; baseia-se, tambm, em restries ao direito dos pases importadores de capitais a conceder incentivos destinados a atra-los para produzir manufaturas, especialmente se destinadas exportao, sob o argumento de que tais incentivos tm ou podem ter efeitos distorsivos sobre o comrcio internacional. Sustenta-se, por outro lado, o direito desses capitais a ter um tratamento no mnimo igual ao capital nacional, eufemismo atravs do qual buscam um tratamento superior sob a forma, por exemplo, de garantias jurdicas extraterritoriais de que no gozam os investidores nacionais.Defende-se o investimento direto estrangeiro como importante instrumento no s de complementao da poupana nacional mas tambm de transferncia de tecnologia. No se esclarece, porm, que a insistente reivindicao dos pases credores de proteo adicional a patentes de seus nacionais tm tal amplitude que podem criar situaes de monoplio desestimuladoras, para dizer o mnimo, tanto de investimentos que transfiram poupana e tecnologia quanto de transferncia per se de tecnologia, mediante licenciamento de terceiros. No se esclarece, na realidade, que os pases desenvolvidos preferem exportar bens e no tecnologia ou capitais que proporcionem a outros pases a capacidade de produzi-los, ainda que apenas para consumo interno. Querem, contudo, que lhes reconhea o direito de investir sem restries para oferecer servios que no podem ser exportados.No proselitismo em favor do investimento estrangeiro, no se mencionam, alm disso, as restries s quais o mesmo est sujeito nos pases de origem. Nos Estados Unidos, por exemplo, alm de reas reservadas exclusivamente a nacionais radiodifuso, televiso, transporte aeronutico e martimo etc. considera-se necessrio o controle do investimento direto estrangeiro na medida em que o mesmo visto como uma forma de endividamento inferior tomada de emprstimos. Entre outras razes, porque consideram que os investimentos diretos representam uma liability, por prazo indefinido, sobre o balano de pagamentos, seja pela remessa de dividendos seja pelo impacto que costumam ter as importaes que fazem os investidores estrangeiros do seu pas de origem ou ainda pela preferncia que possam dar matriz ou a outras subsidirias em fornecimentos a terceiros mercados. Reconhece acertadamente o governo norte-americano que investimentos estrangeiros diretos envolvem transferncia para o exterior de decises empresariais que podem ter reflexos importantes para a economia e para os interesses estratgicos dos Estados Unidos.O comportamento das autoridades americanas no constitui exceo entre os pases desenvolvidos. Por essa razo, a OECD Organizao para a Cooperao e o Desenvolvimento, que congrega aqueles pases aprovou em 1979 uma Declarao sobre Investimento Internacional e Empresas Multinacionais com vistas a tornar mais transparentes as discriminaes existentes contra o investimento estrangeiro e, sendo possvel, reduzi-las.Como lembrou o secretrio de Estado Foster Dulles, na gesto do presidente Eisenhower: H duas maneiras de conquistar um pas estrangeiro: uma ganhar o controle de seu povo pela fora das armas; outra ganhar o controle de sua economia por meios financeiros.Por isso mesmo, os Estados Unidos controlam, alis, no apenas o investimento estrangeiro que se faa em seu territrio; controlam, igualmente, o investimento norte-americano no exterior. Quando conveniente, estabelecem restries de ordem econmica ou poltica, quando obrigam, por exemplo, suas multinacionais a aumentar suas remessas de dividendos para os Estados Unidos ou probem que as mesmas exportem para pases sob sanes econmicas norte-americanas.Em 1963, por exemplo, quando o governo daquele pas, para defender o seu balano de pagamento, introduziu um imposto de equalizao das taxas de juros, emitindo, em seguida, guidelines sobre as operaes das subsidirias de empresas norte-americanas no exterior. Por meio dessas diretrizes, restringiria a captao de recursos nos Estados Unidos por aquelas empresas, e as compeliria a exportar mais, a trazer mais dividendos e a repatriar capitais.Ao anunciar tais diretrizes, o ento secretrio do Tesouro, Henry Fowler, recordaria que as multinacionais norte-americanas operando no exterior no apenas tm importncia comercial mas tambm um papel poltico altamente significativo na poltica externa dos Estados Unidos. E com base, alis, nesta linha de raciocnio, que os Estados Unidos, seja por ato do governo ou do Congresso, no hesitam em aplicar extraterritorialmente os controles que acham por bem exercer sobre as suas multinacionais.Propriedade intelectual: proteo ou monoplio?A distncia entre o discurso e ao dos neoliberais torna-se flagrante quando se leva em conta, entre outras, a exigncia pelos pases plenamente industrializados de um nvel de proteo propriedade industrial to elevado que significa a instituio em favor dos patenteados de um verdadeiro monoplio, sem dvida inibidor de inverses no exterior e de transferncia transfronteiras de tecnologia. Com tudo isso, configura-se tentativa de restringir o intercmbio internacional pelo menos no sentido Norte-Sul ao comrcio de bens. Parecem desejar principalmente a liberdade de acesso a nosso mercado interno a fim de dele participar inclusive de forma especulativa, sem necessariamente contribuir para a expanso econmica e para a gerao de empregos. Preservando, o mais possvel, o respectivo nvel de emprego.A questo do aumento da proteo propriedade intelectual particularmente frtil em contradies. No plano bilateral, vm os Estados Unidos pressionando os pases latino-americanos a adotar com vigncia imediata, por via de reforma da legislao interna desses pases, o que denominam de padres de classe internacional. Relutam, entretanto, em aceitar a aplicao pelos referidos pases dos padres aprovados na Rodada Uruguai, em negociao multilateral efetuada por insistente proposta e com plena participao dos Estados Unidos, sob a alegao de esses padres no seriam suficientes, alm de oferecer aos pases em desenvolvimento prazo de dez anos para coloc-los em vigor.O episdio revela a vantagem, para os pases menos poderosos, da negociao multilateral sobre a bilateral.Regime cambial e poltica monetriaNa rea da poltica de cmbio, as recomendaes do Consenso de Washington se inclinavam na direo correta de taxas realista, capazes de estimular exportaes e desestimular importaes. Admitiam, porm, no curso de programas de estabilizao, a vinculao provisria da moeda nacional a uma ncora externa, mesmo ao risco de uma sobrevalorizao.O que era exceo no Consenso de Washington tornar-se-ia, subseqentemente, regra. A adoo de uma ncora externa parece tender a se transformar numa medida de carter permanente, como uma garantia da durabilidade dos programas de estabilizao monetria, independentemente do que isso possa significar em termos de perda de soberania monetria e tambm da competitividade.Os efeitos negativos de uma taxa de cmbio sobrevalorizada sobre a competitividade das exportaes aumentam significativamente no quadro restritivo das polticas fiscais neoliberais, que excluem a concesso de quaisquer incentivos exportao. Este um problema particularmente grave para os pases latino-americanos dependentes da exportao de produtos agrcolas temperados, fortemente subsidiada que e continuar a ser por largo tempo, por parte dos Estados Unidos e da Unio Europia, a despeito das concluses da Rodada Uruguai.

4. O Consenso de Washington em resumoO Consenso de Washington documenta o escancaramento das economias latino-americanas, mediante processo em que acabou se usando muito mais a persuaso do que a presso econmica direta, embora esta constitusse todo o tempo o pano de fundo do competentssimo trabalho de convencimento. Certamente, uma verso mais sofisticada e sutil das antigas polticas colonialistas de open-door nas quais se apelava, sem maiores constrangimentos, fora das canhoneiras para abrir os portos de pases amigos. Por serem menos ostensivas, as presses atuais so mais difceis de combater.O Consenso de Washington, alm de contraditrio com as prticas dos Estados Unidos e dos pases desenvolvidos em geral, contm, como pudemos apreciar, vrias incoerncias nos seus prprios termos. Revela-se em especial inadequado quando se tem em conta que sua avaliao e prescries se aplicam de maneira uniforme a todos os pases da regio, independentemente das diferenas de tamanho, de estgio de desenvolvimento ou dos problemas que estejam concretamente enfrentando. O diagnstico e a teraputica so virtualmente idnticos tanto para um imenso Brasil j substancialmente industrializado quanto para um pequeno Uruguai ou Bolvia ainda na fase pr-industrial. No diferem muito por incrvel que parea, do que o FMI e o Banco Mundial esto recomendando Europa oriental na sua transio para economias de mercado.Os resultados do neoliberalismo na Amrica Latina, apesar dos esforos dos meios de comunicao em s mostrar os aspectos considerados positivos, no podem deixar de ser vistos como modestos, limitados que esto estabilizao monetria e ao equilbrio fiscal. Misria crescente, altas taxas de desemprego, tenso social e graves problemas que deixam perplexa a burocracia internacional baseada em Washington e angustiados seus seguidores latino-americanos.De fato, como explicar que o Mxico e a Argentina, para no citar outros que se alinharam ao modelo neoliberal, estejam sofrendo tenses de balano de pagamentos, to fortes que os fazem correr o risco de um colapso cambial e de suas polticas de estabilidade monetria? Como assegurar, num mercado internacional de taxas de juros em alta, por convenincias da economia norte-americana, o financiamento de dficits cavalares (sem qualquer duplo sentido), equivalentes a vrios pontos percentuais dos respectivos PIBs, mais de 6% no caso argentino e mais de 8% no caso mexicano?Como explicar, realmente, que o Terceiro Mundo que est dando certo seja aquele que no seguiu as prescries neoliberais do FMI e do Banco Mundial? Talvez os tecnocratas de Washington no ficassem to desagradavelmente surpreendidos se fossem mais humildes na sua atitude, como sugere Keynes que devam se comportar os economistas, e levassem em conta a complexidade e as especificidades latino-americanas.Fica-se, de tudo isso, com a impresso amarga de que a Amrica Latina possa haver se convertido, com a anuncia das suas elites, em um laboratrio onde a burocracia internacional baseada em Washington integrada por economistas descompromissados com a realidade poltica, econmica e social da regio busca pr em prtica, em nome de uma pretensa modernidade, teorias e doutrinas temerrias para as quais no h eco nos prprios pases desenvolvidos onde alegadamente procura inspirao.

5. O Brasil e o Consenso de WashingtonOs princpios neoliberais consolidados no Consenso de Washington batem de frente com alguns dos pressupostos do modelo de desenvolvimento brasileiro e da poltica econmica externa que lhe dava apoio. Em particular com a liberdade de ao que o Brasil desejava manter para prosseguir em seu processo de industrializao, mediante reserva de mercado para indstrias de capital nacional no campo da informtica assim como pela excluso do patenteamento na rea qumico-farmacutica. O Brasil tampouco se dispunha a aceitar restries ao pleno desenvolvimento tecnolgico no setor nuclear e aeroespacial.Golpeado pela crise da dvida externa e pela forma como esta foi tratada, o Brasil, graas a sua base industrial e ao esforo feito pela Petrobrs para aumentar substancialmente a produo nacional de petrleo, conseguiria acumular substanciais saldos de balano comercial, criando condies para honrar o servio daquela dvida. Em conseqncia, s lograria faz-lo custa do equilbrio das contas pblicas. Sucessivas cartas de inteno ao FMI foram assinadas sem que o pas pudesse cumprir as metas acordadas em matria fiscal e monetria. Para dominar a inflao resultante desse descontrole, gerado em sua maior parte pelo servio da dvida externa e interna, sucessivos planos, heterodoxos e ortodoxos, foram tentados sem xito, produzindo um sentimento generalizado de frustrao que abalaria a confiana na ao do Estado.A despeito da vulnerabilidade resultante do endividamento externo e dos percalos na luta contra a inflao, o Brasil no parou. Teria, por isso mesmo, condies para resistir s presses do governo americano e dos organismos multilaterais de crdito. Resistiria, inclusive, s pretenses americanas no GATT, em matria de servios e de propriedade intelectual, posio que s comearia a ser erodida ao final do governo Sarney.Com Collor que se produziria a adeso do Brasil aos postulados neoliberais recm-consolidados no Consenso de Washington. Comprometido na campanha e no discurso de posse com uma plataforma essencialmente neoliberal e de alinhamento aos Estados Unidos, o ex-presidente se disporia a negociar bilateralmente com aquele pas uma reviso, a fundo, da legislao brasileira tanto sobre informtica quanto sobre propriedade industrial, enviando subseqentemente ao Congresso projeto de lei que encampava as principais reivindicaes americanas. Com base em recomendaes do Banco Mundial, procederia a uma profunda liberalizao do regime de importaes, dando execuo por atos administrativos a um programa de abertura unilateral do mercado brasileiro. Concluiria, ainda, negociaes com a Argentina a respeito de um mecanismo de salvaguardas das respectivas instalaes nucleares, mediante o qual nosso pas, sem aderir ao Tratado de No-Proliferao Nuclear, aceitaria de fato o regime de salvaguardas abrangentes que nele se prev.No seu primeiro ano de gesto, Collor tentaria, no entanto, agir com autonomia na definio de sua poltica macroeconmica e no tocante dvida externa, vista corretamente como o maior fator de constrangimento na formulao de poltica macroeconmica. Atravs de medidas de choque, de violenta interveno no mercado, o ex-presidente pretendeu liquidar o tigre da inflao com um nico e certeiro tiro. Com isso esperava tambm adquirir condies para renegociar a dvida externa a partir da efetiva capacidade de pagamento do pas, em bases, portanto, mais favorveis do que as previstas no Plano Brady.O Plano Collor, pelo seu carter heterodoxo e pela forma autnoma com que havia sido decidido, foi recebido com frieza pela comunidade financeira internacional. O colapso de sua poltica macroeconmica obrigaria, contudo, o ex-presidente a se ajustar, rapidamente, debt strategy dos credores e do FMI.Com a nomeao de Marclio Marques Moreira, homem da confiana da comunidade financeira internacional, Collor finalmente renunciaria pretenso de ser seu prprio ministro da Economia e passaria a subscrever, sem reservas, o Consenso de Washington como forma de se credenciar a uma renegociao da dvida externa agora nos termos do Plano Brady. Ou seja, passaria a admitir que a poltica macroeconmica teria de ser definida a partir das condies estabelecidas pelos credores. O mesmo tipo de renegociao que acabaria sendo concluda na gesto de Fernando Henrique Cardoso, no Ministrio da Fazenda, conseguida, alis, sem a aprovao formal do FMI poltica fiscal brasileira, e, portanto, sem o seu financiamento e do Banco Mundial para a aquisio dos bnus a serem dados em garantia aos bancos credores.O temperamento de Collor daria ao seu alinhamento ao Consenso de Washington algumas caractersticas que disfarariam a origem externa do programa governamental. O ex-presidente, por exemplo, imprimiria abertura unilateral do mercado brasileiro um ritmo muito mais veloz do que a do Mxico, iniciada por Miguel de la Madrid mas s completada com Salinas de Gortari. De um s golpe, Collor eliminou todos os obstculos no-tarifrios e iniciou um processo de reduo acelerada das barreiras tarifrias. Tudo isso em plena recesso e sem a preocupao de buscar contrapartidas para os produtos brasileiros nos mercados externos nem de dotar o pas de um mecanismo de salvaguardas contra prticas desleais de comrcio de nossos competidores.Em paralelo, mas em sintonia com a abertura urbi et orbi, Collor se disps a levar adiante um plano extremamente ambicioso de integrao sub-regional. Comprometeu-se a realizar em apenas trs anos um projeto de integrao econmica com seus parceiros no Cone Sul. Com a ajuda de Menem, a rea de Livre Comrcio Brasil-Argentina que Sarney e Alfonsn haviam se comprometido a realizar em dez anos, at o final do sculo se converte, subitamente, num Mercado Comum a ser concludo at 31 de dezembro de 1994, incluindo tambm o Paraguai e o Uruguai.O ex-presidente Collor, com os objetivos e os prazos estabelecidos para a constituio do Mercosul, desconsideraria as necessidades normais de ajustamento de importantes setores da economia nacional a novas condies de competio e, o que ainda mais grave, se comprometeria com um grau profundo de integrao Unio Aduaneira ou Mercado Comum pelo qual o pas ter de abrir mo da liberdade de ao comercial e industrial. Assim entendido, o Mercosul representaria um mecanismo pelo qual Collor buscaria consolidar por acordo internacional o processo de liberalizao comercial que havia iniciado por via unilateral. Dada a modstia dos mercados de nossos parceiros e o profundo compromisso dos mesmos com uma abertura e desregulamentao ainda mais intensa de suas economias, no podem ser outras as conseqncias do Mercosul. Ser por isso, provavelmente, que receberia um claro endosso dos Estados Unidos e dos organismos multilaterais baseados na capital norte-americana.O colapso do governo Collor frustraria o alinhamento total do Brasil ao Consenso de Washington. difcil, seno inconveniente, voltar atrs no muito que j se caminhou naquela direo. Ser possvel e conveniente, entretanto, reexaminar o que ainda no foi concludo, como, por exemplo, a legislao nova sobre patentes e a forma que dever assumir o Mercosul, cuja converso Unio Aduaneira ainda no est inteiramente definida.A verdade que as linhas mestras do pensamento neoliberal da era Collor sobreviveriam ao seu impeachment e continuam a contar com forte apoio externo. Persiste com bastante mpeto a ideologia do desarmamento comercial unilateral a autodenominada insero competitiva no mundo a partir de uma integrao aberta no Mercosul, em que se empenhou o presidente afastado. O neoliberalismo continua a influir fortemente no cenrio poltico, havendo conquistado o favor da grande imprensa e margem de aceitao considervel no mbito do Congresso. Instalou-se solidamente no seio do atual governo e conforma o prprio quadro da sucesso presidencial. Dois candidatos se propem, declaradamente a levar adiante as propostas neoliberais. Como nenhum dos candidatos, mesmo os que no se acham comprometidos com a plataforma neoliberal, dispem de condies para governar sem alianas ps-eleitorais, no so desprezveis as chances de que o programa do Consenso de Washington venha a ganhar ainda mais terreno no pas.O Brasil vive, por conseguinte, momento delicado. As classes dirigentes se acham minadas pela viso neoliberal, e j conformadas com um status menor para o pas no cenrio mundial. Em amplos setores da elite, intelectual e econmica de direita, de centro e at de esquerda -, j se admite, pelo menos implicitamente, que o pas deve abrir mo de seu destino natural de nao poltica e economicamente independente. D-se de barato a convenincia de formas profundas de integrao econmica com pases vizinhos sem preocupao com o seu impacto sobre processo ainda no concludo de integrao econmica nacional. Toleram-se nos meios de comunicao, propostas esprias de desagregao territorial. Fala-se com desprezo da base industrial o carro nacional uma carroa, proclamava Collor no sem satisfao como se fosse possvel deixar cair um patrimnio que mal ou bem nos coloca, em termos absolutos, entre as primeiras dez economias do mundo.Est prestes a entrar em vigor reforma monetria ortodoxa pela qual a nova moeda o real dever ser vinculada ao dlar, por tempo indeterminado, com conseqncias imprevisveis sobre a competitividade internacional do nosso parque industrial e sobre a nossa autonomia de deciso macroeconmica.Criou-se tal clima que um pequeno grupo de economistas paulistas, entre os quais um ex-secretrio de Planejamento do Estado, se anima a sustentar que So Paulo deva ter uma poltica prpria de comrcio exterior, com vistas a um relacionamento direto com os principais blocos regionais, em especial com o Nafta. Sugerem assim a criao pelo governo de So Paulo de uma Secretaria Estadual de Comrcio Exterior. Uma proposta de graves implicaes polticas e institucionais e, alm disso, de fundamento econmico duvidoso posto que no beneficiaria necessariamente So Paulo, o Estado que mais ganhou, a partir de 1930, com a unificao econmica do pas e que mais tem a ganhar com a preservao da integridade do mercado nacional.A retomada do desenvolvimento e a insero do Brasil no mundoO argumento constantemente invocado, dentro e fora do governo brasileiro, at em partidos de oposio, o de que no existe alternativa proposta neoliberal, fiel expresso do pensamento econmico predominante no mundo. A nica capaz de modernizar o pas, de permitir a retomada do desenvolvimento, a insero na economia internacional e o acesso ao Primeiro Mundo. Ou seja, a proposta que evitaria que perdssemos o bonde da Histria, que nos levaria a uma ins