BOAS: EL MÉTODO HISTÓRICO Y EL MÉTODO COMPARATIVO(Junio, 2008, Pp. 83)

BOAS publicó su ataque al método comparativo en 1896, ese artículo que publicó fue la primera expresión de relativismo cultural. De acuerdo con el relativismo cultural, todas las culturas son iguales y comparables; no hay culturas inferiores ni superiores. Por tanto es imposible ordenar las culturas en un esquema evolutivo. Según boas las limitaciones del método comparativo son: a) es imposible explicar todos los tipos de cultura afirmando que son similares debido a su similitud de la mente humana; b) el descubrimiento de rasgos similares en sociedades diferentes no es tan importante; c) los rasgos similares se pueden haber desarrollado por razones diferentes en culturas diferentes; d) la visión de que las diferencias culturales son insignificantes no tiene base. Son las diferencias culturales las que tienen mayor importancia etnográfica. Boas dice que la antropología debía convertirse en una disciplina que usase el método científico de inducción. El descubrimiento de IDEAS UNIVERSALES: las ideas no existen en todos los lugares de la misma forma, sino que varían. Otro problema es pensar que si un hecho etnológico se ha desarrollado en ciertos lugares, siempre se debe a las mismas causas. Aquí está el problema del método ya que no se pueden dar pruebas. Los estudios comparativos persiguen descubrir leyes y la historia de la evolución. El objetivo es encontrar PROCESOS por los los que se han desarrollado ciertas etapas culturales, descubrir la historia de su desarrollo. Gracias a este método, existe un medio de reconstruir la hisotria del desarrollo de las ideas con mucha más exactitud que las generalizaciones del método comparativo. Los resultados inmediatos del método histórico son, por tanto historias de las culturas de varias tribus. Los resultados de la investigación histórica contienen el problema psicológico. Cuando se aclara la historia de una sola cultura y se entienden los efectos del entorno y las condiciones psicológicas, entonces se puede investigar hasta donde esas mismas causas trabajaran en el desarrollo de otras culturas. Comparando historias de crecimiento, pueden encontrarse leyes generales. Este método es mucho más seguro que el método comparativo. La gran importancia del método histórico es su habilidad para descubrir los procesos que desarrollaron ciertas costumbres. El método comparativo y el histórico han luchado por la supremacía, sin embargo el método histórico ha ganado una base más sólida u válida.