Trechos de escritos e palestras de Paramahansa Yogananda sobre o valor da meditação em grupo “A meditação em grupo é um castelo que protege tanto os novos aspirantes espirituais quanto os de votos veteranos acostumados à meditação. Meditar na com-panhia de outros devotos aumenta o grau de Auto-realização de cada um pela lei do invisível intercâmbio vibratório do magnetismo coletivo”. Paramahansa Yogananda. Introdução Paramahansa Yogananda fundou a Self-Realization Fellowship, em 1920, com o objetivo de disseminar entre as nações a antiga ciência da Kriya Yoga, um sistema avançado de meditação que leva à experiência pessoal e direta de Deus. Atualmente há centros e grupos de meditação da SRF em seis continentes, proporcionando aos seus estudantes em todo o mundo a oportunidade de se reunirem para a prática das técnicas de meditação da Self-Realization e para ouvir a palavra de nosso Guru divi-namente iluminado. O propósito deste livre te é tornar disponíveis aos devotos os con-selhos de Yogananda sobre o valor da meditação em grupo. Não hesite em escrever para a Self-Realization Fellowship a fim de obter infor-mações sobre o centro ou grupo de meditação da SRF mais próximo de você. Se não houver nenhum centro ou grupo em sua área, talvez você queira informar-se da possi-bilidade de ajudar a formar um grupo de meditação.

BUSCAR DEUS JUNTOS A Self-Realization Fellowship foi criada para atrair almas para Deus pela expan-são de sua própria Auto-realização. A SRF traz uma escada gradual de Auto-realização, que é universalmente verdadeira, científica e capaz de levar a humanidade pelo cami-nho mais rápido ao objetivo da felicidade eterna. A prática dos ensinamentos da SRF revela, bem dentro de nosso próprio ser, a estrada espinhal da Auto-realização para onde convergem todos as veredas das crenças religiosas; o método régio de meditação iogue que conduz diretamente ao castelo da Bem-aventurança Infinita. Os que conhecem a técnica da comunhão com Deus também podem encontrá-Lo na companhia de outras pessoas, devotadas e de disposição espiritual, que conhe-çam o segredo da meditação. Muitas pessoas que se acreditam seguidoras de uma religião são incapazes de comungar com Deus. O relacionamento com tais religiosos limita-se a desenvolver crenças sobre Deus e sobre a vida espiritual que não foram experimentadas, resultando, às vezes, em conflitos teológicos. Mas quando o devoto que já descobriu o caminho universal para a liberdade comunga com Deus por meio de métodos científicos progressivos de meditação, na companhia de outros devotos que meditam profundamente, ele expande a Auto-realização por intermédio da ajuda mú-tua.

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O valor da companhia espiritual Até nos associarmos àqueles que tenham visto, sentido e percebido a verdadei-ra religião em suas vidas, corremos o risco de não saber plenamente o que é a religião e como ela é universal e necessária. Na Índia, desde tempos imemoriais, os que estavam realmente ansiosos para alcançar a realização divina procuraram associar-se a santos, ou meditaram diante de seus retratos, na companhia de outros aspirantes espirituais. Há uma profunda razão espiritual para essa prática, endossada pelos mestres durante séculos. Muitas tenta-ções para reverter aos maus hábitos, ao pensamento dispersivo e à inquietude assedi-am o iogue principiante. A força ilusória de maya é poderosa e difícil de vencer, espe-cialmente no começo. Por isso, aqueles que desejam aperfeiçoar-se são instados pelos mestres a manterem-se em estreita associação com outras pessoas de mesma índole, com a finalidade de fortalecer suas justas aspirações. Nós nos tomamos semelhantes às pessoas com quem convivemos, não apenas por causa do que elas falam, mas também pela silenciosa vibração magnética que de-las emana. Quando entramos no campo de seu magnetismo, somos afetados. Se um homem deseja ser artista, deve associar-se a artistas. Se quer ser um empresário bem-sucedido, deve associar-se a bem-sucedidos líderes do mundo dos negócios. Se quer se tomar um gigante espiritual, deve associar-se a devotos de Deus. O objetivo é conhecer Deus O objetivo dos centros da Self-Realization Fellowship é a comunhão com Deus. Você não imagina o quanto o Pai se regozija quando os devotos se reúnem em Seu Nome. Na Índia, os devotos podem não erguer edificações; eles se reúnem em qual-quer lugar para meditar em Deus. A Self-Realization Fellowship ressalta a prática das técnicas de Auto-realização cientificamente desenvolvidas pelos santos da Índia. E enfatiza a associação de devo-tos para que realmente viajem pela estrada interna da Auto-realização. Os grupos de meditação devem ser formados com o propósito único e expresso de conhecer Deus pelo poder da meditação e concentração em conjunto, e não para a glorificação de uma causa ou de um líder. Toda alma é um filho de Deus e um reflexo de Sua vontade, mas, por causa do egotismo, o homem separa sua vontade da Vontade Divina, tornando-se limitado. Por meio da concentração profunda, na companhia de outros devotos, ele converte sua vontade na vontade de Deus. Recordando-se de sua identidade com Deus, recupera sua herança divina da percepção de Deus. Todo devoto deve fortalecer sua compreen-são da Vontade Divina por meio da oração, da comunhão com Deus na meditação, e das boas companhias. Jesus disse: "Pois onde duas ou três pessoas se reunirem em meu nome, aí estarei no meio delas" (Mateus 18:20). Quando duas ou três pessoas se reúnem para concentrar-se em Deus, a intensa focalização divina de uma reforça a concentração mais fraca da outra. Mas os que se reúnem em nome do Senhor e ficam conversando;

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ou pensam em outra coisa enquanto oram exteriormente; ou executam mecanicamen-te os movimentos de um ritual sagrado sem comungarem interiormente com Deus, não serão capazes de sentir a Consciência Crística que permeia a criação. As bênçãos da meditação em grupo A meditação em grupo é um castelo que protege tanto os novos aspirantes es-pirituais, quanto os devotos veteranos acostumados à meditação. Meditar na compa-nhia de outros devotos aumenta o grau de Auto-realização de cada um pela lei do invi-sível intercâmbio vibratório do magnetismo coletivo. Lembro-me bem do conselho de Sri Yukteswar quando fui pedir-lhe treinamento espiritual: "Medite com bons companheiros. Eles ajudarão você a extrair a manteiga da Auto-realização do leite de sua mente. O leite se mistura às águas da ilusão mundana e não pode flutuar em cima delas. A manteiga flutua facilmente nessas águas traiçoei-ras”. Como era verdadeiro o conselho do Guru! Todos os que se afastaram do grupo que iniciei, embora tenham avançado espiritualmente na Kriya Yoga, mais tarde su-cumbiram às influências mundanas e aos estímulos de suas tendências materialistas subconscientes de encarnações passadas. Os que permaneceram com o grupo progrediram firmemente na realização divi-na, porque ajudávamos uns aos outros em momentos de fraqueza e indiferença. Uma sombra de lassidão espiritual encobre, às vezes, a luz da alma, como uma súbita a-glomeração de nuvens num céu claro. Temos de afastar as nuvens com o sol da boa companhia. Por que não fortalecer suas próprias vibrações por meio do relacionamento com pessoas que buscam a Auto-realização, meditando na companhia delas? Esta prática fortalecerá suas próprias convicções espirituais; vocês descobrirão que muitas barrei-ras em suas vidas, aparentemente insuperáveis, se desmoronarão e se dissolverão nas águas da meditação. Sua devoção e amor por Deus se mesclarão com a devoção e o amor dos outros. E vocês irradiarão bem-aventurança divina, ajudando todas as pes-soas com quem se encontrarem. Se o seu progresso espiritual encontra-se estagnado, ou em declínio, a prática da meditação em Deus ou em qualquer dos Grandes Mestres, na companhia de outros devotos, erguerão vocês de seu estado precário. A proximidade com as vibrações espi-rituais de outros tem o poder de elevar nossas próprias vibrações. Meditar com outros devotos, portanto, ajuda a apressar sua evolução. Eles inspiram vocês em sua ascen-são pela escada da Auto-realização; e vocês, pelo seu exemplo, podem também ajudá-los. Criando colméias e enchendo-as com o mel de Deus O mel requer uma colméia. Uma colméia sem mel é inútil. O Oriente gosta de coletar mel espiritual; o Ocidente adora construir enormes colméias de organização espiritual. Adquirir o mel espiritual pela meditação individual é mais importante do que construir grandes colméias de organização. Mas alguma organização é necessária para

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agrupar os devotos na busca de Deus. Se não fosse a nossa organização, nem vocês nem outros poderiam ter recebido os benefícios dos ensinamentos da SRF. Sempre conquistem primeiro a Auto-realização individual. Mas não negligenciem o trabalho de sua organização espiritual, pois seria uma atitude intensamente egoísta, e tal negli-gência é prejudicial ao progresso de sua alma. As colméias de organização são neces-sárias, pois nelas o mel da verdade coletiva pode ser armazenado para servir aos ir-mãos e irmãs famintos de futuras épocas e gerações. Lembrem-se, entretanto, de que organizações religiosas sem a meditação individual ou em grupo não têm sentido. Seu primeiro desejo deve ser o de estabelecer Deus dentro de vocês mesmos, no altar de sua própria Auto-realização; e, ao mesmo tempo, estabelecê-Lo nos corações unidos de todos os devotos de sua organização espiritual. Sinto-me feliz mesmo quando uns poucos fiéis anseiam pelo amor infinito de Deus. Vocês foram enviados a este plano de vida para conquistar o amor generoso Dele e para servi-Lo inegoisticamente. Este é o único caminho para a liberação, o único caminho para a verdadeira felicidade. Trabalhem para Deus e meditem Nele todas as noites. Durante as reuniões em grupo, meditem com os membros do grupo; e, em casa, meditem sozinhos ou com outros devotos que buscam Deus. A propensão para grupos de meditação A ciência da ioga se projetará nesta era mais do que qualquer outra coisa. A religião se afastará das igrejas — como as conhecemos hoje — e irá para escolas e locais tranqüilos onde as pessoas comparecerão para encontrar Deus verdadeiramente, na meditação, e não apenas para ouvir um sermão. Em vez de grandes e dispendiosas igrejas, com ministros intelectualmente trei-nados para garantir mais e mais "clientes" religiosos, pequenos centros de meditação deverão ser formados em locais tranqüilos, aonde alguns poucos buscadores da verda-de irão para meditar e aprender a comungar com Deus, na companhia de outras pou-cas pessoas extremamente sinceras que gostem de meditar profundamente. Tais grupos não devem desperdiçar seu tempo trocando idéias e fantasias sobre a Verdade, devem, porém, meditar juntos, praticando as técnicas progressivas da SRF, comungando com Deus e ouvindo, dentro de si mesmos, os Seus sermões de paz e sabedoria. O silêncio da meditação profunda deve ser praticado mais em todos os cen-tros. Todos devem falar menos. Na Índia, durante meu treinamento no eremitério, meu guru Sri Yukteswar nos dava instruções só de vez em quando. A maior parte do tempo ficávamos sentados em volta dele sem falar nada. Se nos mexêssemos, mesmo levemente, ele nos censurava. Os grupos religiosos que apenas lêem bons livros e passam o tempo ouvindo palestras e programas musicais são clubes sociais teológicos, onde falta a presença do Mestre de Cerimônias de Toda a Vida — o amado Senhor. Somente os grupos que se reúnem em nome de Deus e tentam invocá-Lo no templo da meditação são verdadei-ramente abençoados pela presença Dele. A boa nova da realização divina espalha-se por si mesma. É por isso que os encontros em grupo para praticar as técnicas de meditação são vitalmente importan-tes. As reuniões em grupo reforçam a Auto-realização individual que se adquire na privacidade do lar. Esses encontros proporcionam um novo despertar aos que freqüen-tam e os impelem a procurar o grupo em vez de serem procurados por ele. A medita-

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ção em grupo une as pessoas, não por causa da personalidade do líder, ou dos pro-gramas musicais, ou das festividades, mas por causa da própria Auto-realização delas. Por isso, por livre vontade, elas querem se reunir com freqüência para adorar a Deus no altar de sua devoção unida. As mentes unidas formam canais mais amplos pelos quais o poder de Deus flui vigorosamente para cada alma. Busque Deus com um grupo da SRF Deveria haver centros de meditação da SRF em toda parte. Meu Paramguru Lahiri Mahasaya suportava toda a carga e responsabilidades da vida familiar, mas jamais deixou de comungar com o Espírito onipresente. Esse grande Yogavatar; que divulgou a Kriya Yoga na Índia e ensinou-a a todos os devotos recepti-vos, dizia que os requisitos para a liberação espiritual são a associação com — ou me-ditação em — uma alma semelhante a Cristo, relacionamento com outros aspirantes espirituais e a prática fiel da meditação. Quando vocês forem a um templo ou centro da SRF, que seja com um único propósito: estar com Deus. Que não seja pelas palavras, nem pelo canto. Que seja para sentir a presença Dele na meditação! Lembrem-se sempre de que, quando o devoto inicia seu caminho espiritual, o ambiente é mais forte que a força de vontade! Quero que saibam que sua presença e esforços são necessários. Não gostariam, portanto, de comparecer aos serviços de seu grupo ou centro agora, e sempre, e dar aos seus dirigentes um apoio leal em todos os sentidos? Estou com vocês em pensa-mento e em espírito, pois é o Senhor quem me inspira a escrever-lhes assim. Mante-nham-se mentalmente sintonizados comigo e com os Grandes Mestres e, conseqüen-temente, suas vidas se beneficiarão. Para maiores informações sobre a Self-Realization Fellowship e a obra de Paramahansa Yogananda acesse: www.yogananda.com.br Título do original em inglês: Seeking God Together Traduzido em português pela Sey:Realization Fellowship Copyright @ 1999 Self-Realization Fellowship '"' I Todos os direitos autorais reservados. Exceto citações breves em resenhas críticas, nenhum trecho de Buscar Deus juntos (Seking God Together) poderá ser re-produzido, sob qualquer forma ou por quaisquer meios, inclusive mecânico, eletrônico, fotocópia, gravação, ou outros, nem objeto de apropriação ou estocagem em sistema de banco de dados, sem a autorização prévia, por escrito, da editora: Self-Realization Fellowship, 3880 San Rafael Avenue, Los Angeles, Califórnia, 90065- 3298, USA. Edição autorizada pelo Conselho de Publicações Internacionais da Self-Realization Fel-lowshp. A Self-Realization Fellowship foi fundada por Paramahansa Yogananda, em 1920, para ser o instru-mento de disseminação dos seus ensinamentos em âmbito mundial. O nome Self-Realization Fellowship e o emblema acima aparecem em todos os livros, gravações e demais publicações da SRF, sendo, para o leitor, a garantia de que a obra provém da sociedade estabelecida por Paramahansa Yogananda e transmite fiel-mente seus ensinamentos.