Desenvolvimento de Compsitos Polimricos com Fibras Vegetais Naturais da Biodiversidade: Uma Contribuio para a Sustentabilidade Amaznica

Com o advento da tecnologia moderna, houve um aumento descontrolado nas demandas e no uso das reservas naturais, o que tm trazido consequncias deletrias ao planeta. Dentro deste contexto o Brasil tem um papel fundamental no desenvolvimento de polticas de manuteno e desenvolvimento sustentvel, pois em seu territrio se concentra uma das mais ricas biodiversidades do planeta: a Floresta Amaznica.Esta regio apresenta uma riqueza incalculvel em diversidade de organismos, bem como a maior concentrao de gua doce do planeta. A busca pelo desenvolvimento da regio amaznica exige solues econmica e ecologicamente viveis, de maneira a converter a destruio sistemtica da floresta. O pesquisador snior do INPA, Dr. Antonio Donato Nobre colocou no papel uma srie de ideias e observaes que ele vivenciou e trocou com diversos colegas nos seus mais de 20 anos de pesquisa na Floresta Amaznica. Assim, surgiu o Projeto Fnix Amaznico Renascendo das Cinzas da Destruio, uma proposta para a Construo de um Ecossistema de Empreendimentos Sustentveis na Amaznia. A floresta conecta-se com as reas desmatadas por seus servios ambientais e pelas sementes de espcies madeireiras, fibrosas, oleaginosas, fruteiras, etc. que vo permitir um renascimento das cinzas, reconstruindo o ecossistema degradado, e recriando seus servios ambientais.Mas tudo isso com a criao de novas formas de produo de madeiras, fibras, biocombustveis, alimentos, etc. Faz-se a ligao com os ecossistemas urbanos atravs da coleta de matrias primas plsticas, minerais, etc. que sero empregadas na fabricao dos produtos ecolgicos de madeira como mveis, casas e variadssimos artefatos.Imitando o processo natural de recuperao da floresta quando perturbaes naturais ocorrem, aliada tecnologia de fabricao de compsitos de madeira com termoplsticos, que constitui hoje uma das mais importantes reas de Pesquisa e Desenvolvimento na rea de materiais polimricos.Duas frentes de pesquisa e desenvolvimento na rea de compsitos de polmeros com fibras naturais vegetais poderiam avanar: uma que trabalharia com sistemas de produo com maquinrio relativamente barato e simples.Vale ressaltar que embora grande parte da tecnologia envolvendo a utilizao de farinha de madeira em compsitos termoplsticos tenha sido desenvolvida para espcies de eucaliptos e pinheiros, no haveria sentido em se utilizar estas espcies para a regio amaznica, pois as mesmas so muito pobres em qualidades intrnsecas e servios ambientais quando comparadas floresta tropical. No entanto, ressalvo particularidades das fibras e espcies vegetais da Amaznia, os mesmos princpios para a produo dos compsitos de termoplsticos com fibras vegetais naturais podem ser utilizados, agregando-se valor a estas fibras.Nos ltimos anos um grande interesse mundial tem surgido pelo desenvolvimento de novas tecnologias que possibilitem a utilizao de produtos com menor impacto ambiental. Neste contexto os materiais plsticos sintticos tm recebido especial ateno por originarem vrias questes que devem ser focalizadas, principalmente a no-biodegradabilidade e a dificuldade de reciclagem, o que acaba por gerar um grande acmulo deste tipo de material em depsitos, lixes e na prpria natureza.Vrios produtos que empregam fibras naturais vegetais esto sendo desenvolvidos, principalmente para peas de acabamento interno de veculos, onde outras propriedades mecnicas, trmicas e acsticas so relevantes.O conhecimento da estrutura interna (anatomia) das fibras importante e necessrio, pois alm de auxiliar na identificao de espcies, no entendimento de processos fisiolgicos e no esclarecimento dos mecanismos de adaptao dos vegetais aos diferentes ambientes, fornece informaes tais como rugosidade, tamanho dos poros (vasos) e comprimento das fibras, estando todas essas diretamente relacionadas com a capacidade de adeso na interface fibra/matriz polimrica (compatibilidade) e capacidade de homogeneizao e consequentemente com as propriedades mecnicas finais do compsito.Estudos sobre a estrutura interna de fibras vegetais mostraram a presena de impurezas naturais e artificiais na superfcie dessas fibras provenientes do beneficiamento. Esses resduos presentes na superfcie das fibras diminuem a adeso quando estas fibras so utilizadas em materiais compsitos ou laminados. Dados da literatura descrevem que muitos compsitos nos quais foram utilizadas fibras mercerizadas, as propriedades mecnicas foram superiores queles nos quais foram utilizadas fibras no-tratadas. O tratamento das fibras com ar ionizado outro mtodo empregado para melhorar a adeso interfacial fibra/matriz polimrica. Agentes de acoplagem/compatibilizao para promoo de uma melhor interface fibra/matriz e auxiliares de fluxo para aumento da processabilidade tambm devem ser utilizados. Cargas como talcos tambm podero ser utilizadas para aumentar ainda mais a rigidez destes compsitos. Agentes de expanso podero ainda ser testados com o objetivo de diminuir a densidade dos compostos. A mdio prazo, a partir da prospeco da biodiversidade de plantas, pretende-se criar uma Biblioteca de Fibras Vegetais Naturais da Amaznia, onde as fibras sero caracterizadas e o seu potencial de uso em compsitos com termoplsticos e termo fixos avaliado.