AS REGRAS DO MTODO SOCIOLGICOEmile Durkheim

At o presente, os socilogos pouco se preocuparam em caracterizar e definir

o mtodo que aplicam ao estudo dos fatos sociais. assim que, em toda a obra

de Spencer, o problema metodolgico no ocupa nenhum lugar; pois a

Introduo cincia social, cujo ttulo poderia dar essa iluso, destina-se a

demonstrar as dificuldades e a possibilidade da sociologia, no a expor os

procedimentos que ela deve utilizar. Stuart Mill, verdade, ocupou-se longa-

mente da questo; mas ele no fez seno passar sob o crivo de sua dialtica o

que Comte havia dito, sem acrescentar nada de verdadeiramente pessoal. Um

captulo do Curso de filosofia positiva, eis praticamente o nico estudo original e

importante que possumos sobre o assunto.

Essa despreocupao aparente, alis, nada tem de surpreendente. De fato,

os grandes socilogos cujos nomes acabamos de mencionar raramente saram

das generalidades sobre a natureza das sociedades, sobre as relaes do reino

social e do reino biolgico, sobre a marcha geral do progresso; mesmo a

volumosa sociologia de Spencer quase no tem outro objeto seno mostrar como

a lei da evoluo universal se aplica s sociedades. Ora, apara tratar essas

questes filosficas, n o so necess_nosprocedimentos especiais e complexos.

A ra su iciente, portanto, pesar os mritos comparados da deduo e da induo

e fazer uma inspeo sumria dos recursos mais gerais de que dispe a

investigao sociolgica. Mas as precaues a tomar na observao dos fatos, a

maneira como os principais problemas devem ser colocados, o sentido no qual as

pesquisas devem ser dirigidas, as prticas especiais que podem permitir chegar

aos fatos, as regras que devem presidir a administrao das provas, tudo isso

permanecia indeterminado.

Uma srie de circunstncias felizes, entre as quais justo destacar a

iniciativa que criou em nosso favor um curso regular de sociologia na Faculdade

de Letras de Bordus, o qual possibilitou que nos dedicssemos desde cedo ao

estudo da cincia social e inclusive fizssemos dele o objeto de nossas ocupaes

profissionais, nos fez sair dessas questes demasiado gerais e abordar um certo

nmero de problemas particulares. Assim, fomos levados, pela fora mesma das

coisas, a elaborar um mtodo que julgamos mais definido, mais exatamente

adaptado natureza particular dos fenmenos sociais. So esses resultados de

nossa prtica que gostaramos de expor aqui em conjunto e de submeter

discusso. Claro que eles esto implicitamente contidos no livro que publicamos

recentemente sobre A diviso do trabalho social. Mas nos parece interessante

destac-los, formul-los parte, acompanhados de suas provas e ilustrados de

exemplos tomados tanto dessa obra como de trabalhos ainda inditos. Assim

podero julgar melhor a orientao que gostaramos de tentar dar aos estudos de

sociologia.

O QUE UM FATO SOCIAL?

Antes de procurar qual mtodo convm ao estudo dos fatos sociais, importa saber

quais fatos chamamos assim.

A questo ainda mais necessria porque se utiliza essa qualificao sem

muita preciso. Ela empregada correntemente para designar mais ou menos

todos os fenmenos que se do no interior da sociedade, por menos que

apresentem, com uma certa generalidade, algum interesse social. Mas, dessa

maneira, no h, por assim dizer, acontecimentos humanos que no possam ser

chamados sociais. Todo indivduo come, bebe, dorme, raciocina, e a sociedade

tem todo o interesse em que essas funes se exeram regularmente. Portanto,

se esses fatos fossem sociais, a sociologia no teria objeto prprio, e seu domnio

se confundiria com o da biologia e da psicologia.

Mas, na realidade, h em toda sociedade um grupo determinado de

fenmenos que se distinguem por caracteres definidos daqueles que as outras

cincias da natureza estudam.

Quando desempenho minha tarefa de irmo, de marido ou de cidado,

quando executo os compromissos que assumi, eu cumpro deveres que esto

definidos, fora de mim e de meus atos, no direito e nos costumes. Ainda que eles

estejam de acordo com meus sentimentos prprios e que eu sinta interiormente a

realidade deles, esta no deixa de ser objetiva; pois no fui eu que os fiz, mas os

recebi pela educao. Alis, quantas vezes no nos ocorre ignorarmos o detalhe

das obrigaes que nos incumbem e precisarmos, para conhec-las, consultar o

Cdigo e seus intrpretes autorizados! Do mesmo modo, as crenas e as prticas

de sua vida religiosa, o fiel as encontrou inteiramente prontas ao nascer; se elas

existiam antes dele, que existem fora dele. O sistema de signos de que me sirvo

para exprimir meu pensamento, o sistema de moedas que emprego para pagar

minhas dvidas, os instrumentos de crdito que utilizo em minhas relaes co-

merciais, as prticas observadas em minha profisso, etc. funcionam

independentemente do uso que fao deles. Que se tomem um a um todos os

membros de que composta a sociedade; o que precede poder ser repetido a

propsito de cada um deles. Eis a, portanto, maneiras de agir, de pensar e de

sentir que apresentam essa notvel propriedade de existirem fora das

conscincias individuais.

Esses tipos de conduta ou de pensamento no apenas so exteriores ao

indivduo, como tambm so dotados de uma fora imperativa e coercitiva em

virtude da qual se impem a ele, quer ele queira, quer no. Certamente, quando

me conformo voluntariamente a ela, essa coero no se faz ou pouco se faz

sentir, sendo intil. Nem por isso ela deixa de ser um carter intrnseco desses

fatos, e a prova disso que ela s afirma to logo tento resistir. Se tento violar

as regras do direito, elas reagem contra mim para impedir meu ato, se estiver

em tempo, ou para anul-lo e restabelec-lo em sua forma normal, se tiver sido

efetuado e for reparvel, ou para fazer com que eu o expie, se no puder ser

reparado de outro modo. Em se tratando de mximas puramente morais, a

conscincia pblica reprime todo ato que as ofenda atravs da vigilncia que

exerce sobre a conduta dos cidados e das penas especiais de que dispe. Em

outros casos, a coero menos violenta, mas no deixa de existir. Se no me

submeto s convenes do mundo, se, ao vestir-me, no levo em conta os

costumes observados em meu pas e em minha classe, o riso que provoco, o

afastamento em relao a mim produzem, embora de maneira mais atenuada,

os mesmos efeitos que uma pena propriamente dita. Ademais, a coero,

mesmo sendo apenas indireta, continua sendo eficaz. No sou obrigado a falar

francs com meus compatriotas, nem a empregar as moedas legais; mas

impossvel agir de outro modo. Se eu quisesse escapar a essa necessidade,

minha tentativa fracassaria miseravelmente. Industrial, nada me probe de

trabalhar com procedimentos e mtodos do sculo passado; mas, se o fizer,

certo que me arruinarei. Ainda que, de fato, eu possa libertar-me dessas regras

e viol-las com sucesso, isso jamais ocorre sem que eu seja obrigado a lutar

contra elas. E ainda que elas sejam finalmente vencidas, demonstram

suficientemente sua fora coercitiva pela resistncia que opem. No h

inovador, mesmo afortunado, cujos empreendimentos no venham a deparar

com oposies desse tipo.

Eis portanto uma ordem de fatos que apresentam caractersticas muito

especiais: consistem em maneiras de agir, de pensar e de sentir, exteriores ao

indivduo, e que so dotadas de um poder de coero em virtude do qual esses

fatos se impem a ele. Por conseguinte, eles no poderiam se confundir com os

fenmenos orgnicos, j que consistem em representaes e em aes; nem

com Os fenmenos psquicos, os quais s tm existncia na conscincia

individual e atravs dela. Esses fatos constituem portanto uma espcie nova, e

a eles que deve ser dada e reservada a qualificao de sociais. Essa qualificao

lhes convm; pois claro que, no tendo o indivduo por substrato, eles no

podem ter outro seno a sociedade, seja a sociedade poltica em seu conjunto,

seja um dos grupos parciais que ela encerra: confisses religiosas, escolas

polticas, literrias, corporaes profissionais, etc. Por outro lado, a eles s que

ela convm; pois apalavra social s tem sentido definido com a condio de

designar unicamente fenmenos que no se incluem em nenhuma das categorias

de fatos j constitudos e denominados. Eles so portanto o domnio prprio da

sociologia. verdade que a palavra coero, pela qual os definimos, pode vira

assustar os zelosos defensores de um individualismo absoluto. Como estes

professam que o indivduo perfeitamente autnomo, julgam que o diminumos

sempre que mostramos que ele no depende apenas de si mesmo. Sendo hoje

incontestvel, porm, que a maior parte de nossas idias e de nossas tendncias

no elaborada por ns, mas nos vem de fora, elas s podem penetrar em ns

impondo-se; eis tudo o que significa nossa definio. Sabe-se, alis, que nem

toda coero social exclui necessariamente a personalidade individual'.

Entretanto, como os exemplos que acabamos de citar (regras jurdicas,

morais, dogmas religiosos, sistemas financeiros, etc.)consistem todos em

crenas e em prticas constitudas, poder-se-ia supor, com base no que precede,

que s h fato social onde h organizao definida. Mas existem outros fatos

que, sem apresentar essas formas cristalizadas, tm a mesma objetividade e a

mesma ascendncia sobre o indivduo. o que chamamos de correntes sociais.

Assim, numa assemblia, os grandes movimentos de entusiasmo ou de devoo

que se produzem no tm por lugar de origem nenhuma conscincia particular.

Eles nos vm, a cada um de ns, de fora e so capazes de nos arrebatar contra

a nossa vontade. Certamente pode ocorrer que, entregando-me a eles sem

reserva, eu no sinta a presso que exercem sobre mim. Mas ela se acusa to

logo procuro lutar contra eles. Que um indivduo tente se opor a uma dessas

manifestaes coletivas: os sentimentos que ele nega se voltaro contra ele.

Ora, se essa fora de coero externa se afirma com tal nitidez nos casos de re-

sistncia, porque ela existe, ainda que inconsciente, nos casos contrrios.

Somos ento vtimas de uma iluso que nos faz crer que elaboramos, ns

mesmos, o que se imps a ns de fora. Mas, se a complacncia com que nos

entregamos a essa fora encobre a presso sofrida, ela no a suprime. Assim,

tambm o ar no deixa de ser pesado, embora no sintamos mais seu peso.

Mesmo que, de nossa parte, tenhamos colaborado espontaneamente para a

emoo comum, a impresso que sentimos muito diferente da que teramos

sentido se estivssemos sozinhos. Assim, a partir do momento em que a

assemblia se dissolve, em que essas influncias cessam de agir sobre ns e

nos vemos de novo a ss, os sentimentos vividos nos do a impresso de algo

estranho no qual no mais nos reconhecemos. Ento nos damos conta de que

sofremos esses sentimentos bem mais do que os produzimos. Pode acontecer

at que nos causem horror, tanto eram contrrios nossa natureza. assim que

indivduos perfeitamente inofensivos na maior parte do tempo podem ser

levados a atos de atrocidade quando reunidos em multido. Ora, o que dizemos

dessas exploses passageiras aplica-se identicamente aos movimentos de

opinio, mais durveis, que se produzem a todo instante a nosso redor, seja em

toda a extenso da sociedade, seja em crculos mais restritos, sobre assuntos

religiosos, polticos, literrios, artsticos, etc.

Alis, pode-se confirmar por uma experincia caracterstica essa definio do

fato social: basta observar a maneira como so educadas as crianas. Quando se

observam os fatos tais como so e tais como sempre foram, salta aos olhos que

toda educao consiste num esforo contnuo para impor criana maneiras de

ver, de sentir e de agir s quais ela no teria chegado espontaneamente. Desde

os primeiros momentos de sua vida, foramolas a comer, a beber, a dormir em

horrios regulares, foramo-las limpeza, calma, obedincia; mais tarde,

foramo-las para que aprendam a levar em conta outrem, a respeitar os costumes,

as convenincias, foramo-las ao trabalho, etc., etc. Se, com o tempo, essa

coero cessa de ser sentida, que pouco a pouco ela d origem a hbitos, a

tendncias internas que a tornam intil, mas que s a substituem pelo fato de

derivarem dela. verdade que, segundo Spencer, uma educao racional deveria

reprovar tais procedimentos e deixar a criana proceder com toda a liberdade;

mas como essa teoria pedaggica jamais foi praticada por qualquer povo

conhecido, ela constitui apenas um desideratum pessoal, no um fato que se pos-

sa opor aos fatos que precedem. Ora, o que torna estes ltimos particularmente

instrutivos que a educao tem justamente por objeto produzir o ser social;

pode-se portanto ver nela, como que resumidamente, de que maneira esse ser

constituiu-se na histria. Essa presso de todos os instantes que sofre a criana

a presso mesma do meio social que tende a model-la sua imagem e do qual

os pais e os mestres no so seno os representantes e os intermedirios.

Assim, no sua generalidade que pode servir para caracterizar os

fenmenos sociolgicos. Um pensamento que se encontra em todas as

conscincias particulares, um movimento que todos os indivduos repetem nem

por isso so fatos sociais. Se se contentaram com esse carter para defini-los,

que os confundiram, erradamente, com o que se poderia chamar de suas

encarnaes individuais. O que os constitui so as crenas, as tendncias e as

prticas do grupo tomado coletivamente; quanto s formas que assumem os

estados coletivos ao se refratarem nos indivduos, so coisas de outra espcie. O

que demonstra categoricamente essa dualidade de natureza que essas duas

ordens de fatos apresentam-se geralmente dissociadas. Com efeito, algumas

dessas maneiras de agir ou de pensar adquirem, por causa da repetio, uma

espcie de consistncia que as precipita, por assim dizer, e as isola dos aconteci-

mentos particulares que as refletem. Elas assumem assim um corpo, uma forma

sensvel que lhes prpria, e constituem uma realidade sui generis, muito distinta

dos fatos individuais que a manifestam. O hbito coletivo no existe apenas em

estado de imanncia nos atos sucessivos que ele determina, mas se exprime de

uma vez por todas, por um privilgio cujo exemplo no encontramos no reino

biolgico, numa frmula que se repete de boca em boca, que se transmite pela

educao, que se fixa atravs da escrita. Tais so a origem e a natureza das

regras jurdicas, morais, dos aforismos e dos ditos populares, dos artigos de f em

que as seitas religiosas ou polticas condensam suas crenas, dos cdigos de

gosto que as escolas literrias estabelecem, etc. Nenhuma dessas maneiras de

agir ou de pensar se acha por inteiro nas aplicaes que os particulares fazem

delas, j que elas podem inclusive existir sem serem atualmente aplicadas.

Claro que essa dissociao nem sempre se apresenta com a mesma nitidez.

Mas basta que ela exista de uma maneira incontestvel nos casos importantes e

numerosos que acabamos de mencionar, para provar que o fato social distinto de

suas repercusses individuais. Alis, mesmo que ela no seja imediatamente

dada observao, pode-se com freqncia realiz-la com o auxilio de certos

artifcios de mtodo; inclusive indispensvel proceder a essa operao se

quisermos separar o fato social de toda mistura para observ-lo no estado de

pureza. Assim, h certas correntes de opinio que nos impelem, com desigual

intensidade, conforme os tempos e os lugares, uma ao casamento, por exemplo,

outra ao suicdio ou a uma natalidade mais ou menos acentuada, etc. *Trata-se,

evidentemente, de fatos sociais. primeira vista, eles parecem inseparveis das

formas que assumem nos casos particulares. Mas a estatstica nos fornece o meio

de isol-los. Com efeito, eles so representados, no sem exatido, pelas taxas

de natalidade, de nupcialidade, de suicdios, ou seja, pelo nmero que se obtm

ao dividir a mdia anual total dos nascimentos, dos casamentos e das mortes

voluntrias pelo total de homens em idade de se casar, de procriar, de se

suicidarz. Pois, como cada uma dessas cifras compreende todos os casos

particulares sem distino, as circunstncias individuais que podem ter alguma

participao na produo do fenmeno neutralizam-se mutuamente e, portanto,

no contribuem para determin-lo. O que esse fato exprime um certo estado da

alma coletiva.

Eis o que so os fenmenos sociais, desembaraados de todo elemento

estranho. Quanto s suas manifestaes privadas, elas tm claramente algo de

social, j que reproduzem em parte um modelo coletivo; mas cada uma delas

depende tambm, e em larga medida, da constituio orgnico-psquica do

indivduo, das circunstncias particulares nas quais ele est situado. Portanto elas

no so fenmenos propriamente sociolgicos. Pertencem simultaneamente a

dois reinos; poderamos cham-las sociopsquicas. Essas manifestaes

interessam o socilogo sem constiturem a matria imediata da sociologia. No

interior do organismo encontram-se igualmente fenmenos de natureza mista que

cincias mistas, como a qumica biolgica, estudam.

Mas, diro, um fenmeno s pode ser coletivo se for comum a todos os

membros da sociedade ou, pelo menos, maior parte deles, portanto, se for geral.

Certamente, mas, se ele geral, porque coletivo (isto , mais ou menos

obrigatrio), o que bem diferente de ser coletivo por ser geral. Esse fenmeno

um estado do grupo, que se repete nos indivduos porque se impe a eles. Ele

est em cada parte porque est no todo, o que diferente de estar no todo por

estar nas partes. Isso sobretudo evidente nas crenas e prticas que nos so

transmitidas inteiramente prontas pelas geraes anteriores; recebemolas e

adotamo-las porque, sendo ao mesmo tempo uma obra coletiva e uma obra

secular, elas esto investidas de uma particular autoridade que a educao nos

ensinou a reconhecer e a respeitar. Ora, cumpre assinalar que a imensa maioria

dos fenmenos sociais nos chega dessa forma. Mas, ainda que se deva, em parte,

nossa colaborao direta, o fato social da mesma natureza. Um sentimento

coletivo que irrompe numa assemblia no exprime simplesmente o que havia de

comum entre todos os sentimentos individuais. Ele algo completamente distinto,

conforme mostramos. uma resultante da vida comum, das aes e reaes que

se estabelecem entre as conscincias individuais; e, se repercute em cada uma

delas, em virtude da energia social que ele deve precisamente sua origem

coletiva. Se todos os coraes vibram em unssono, no por causa de uma

concordncia espontnea e preestabelecida; que uma mesma fora os move no

mesmo sentido. Cada um arrastado por todos.

Podemos assim representar-nos, de maneira precisa, o domnio da

sociologia. Ele compreende apenas um grupo determinado de fenmenos. Um

fato social se reconhece pelo poder de coero externa que exerce ou capaz de

exercer sobre os indivduos; e a presena desse poder se reconhece, por sua vez,

seja pela existncia de alguma sano determinada, seja pela resistncia que o

fato ope a toda tentativa individual de fazer-lhe violncia. Contudo, pode-se

defini-lo tambm pela difuso que apresenta no interior do grupo, contanto que,

conforme as observaes precedentes, tenha-se o cuidado de acrescentar como

segunda e essencial caracterstica que ele existe independentemente das formas

individuais que assume ao difundir-se. Este ltimo critrio, em certos casos,

inclusive mais fcil de aplicar que o precedente. De fato, a coero fcil de

constatar quando se traduz exteriormente por alguma reao direta da sociedade,

como o caso em relao ao direito, moral, s crenas, aos costumes, inclusive

s modas. Mas, quando apenas indireta, como a que exerce uma organizao

econmica, ela nem sempre se deixa perceber to bem. A generalidade

combinada coma objetividade podem ento ser mais fceis de estabelecer. Alis,

essa segunda definio no seno outra forma da primeira; pois, se uma

maneira de se conduzir, que existe exteriormente s conscincias individuais, se

generaliza, ela s pode faz-lo impondo-sei.

Entretanto, poder-se-ia perguntar se essa definio completa. Com efeito,

os fatos que nos forneceram sua base so, todos eles, maneiras de fazer; so de

ordem fisiolgica. Ora, h tambm maneiras de ser coletivas, isto , fatos sociais

de ordem anatmica ou morfolgica. A sociologia no pode desinteressar-se do

que diz respeito ao substrato da vida coletiva. No entanto, o nmero e a natureza

das partes elementares de que se compe a sociedade, a maneira como elas

esto dispostas, o grau de coalescncia a que chegaram, a distribuio da

populao pela superfcie do territrio, o nmero e a natureza das vias de

comunicao, a forma das habitaes, etc. no parecem capazes, num primeiro

exame, de se reduzir a modos de agir, de sentir ou de pensar.

Mas, em primeiro lugar, esses diversos fenmenos apresentam a mesma

caracterstica que nos ajudou a definir os outros. Essas maneiras de ser se

impem ao indivduo tanto quanto as maneiras de fazer de que falamos. De fato,

quando se quer conhecer a forma como uma sociedade se divide politicamente,

como essas divises se compem, a fuso mais ou menos completa que existe

entre elas, no por meio de uma inspeo material e por observaes

geogrficas que se pode chegar a isso; pois essas divises so morais, ainda que

tenham alguma base na natureza fsica. somente atravs do direito pblico que

se pode estudar essa organizao, pois esse direito que a determina, assim

como determina nossas relaes domsticas e cvicas. Portanto, ela no menos

obrigatria. Se a populao se amontoa nas cidades em vez de se dispersar nos

campos, que h uma corrente de opinio, um movimento coletivo que impe aos

indivduos essa concentrao. No podemos escolher a forma de nossas casas,

como tampouco a de nossas roupas; pelo menos, uma obrigatria na mesma

medida que a outra. As vias de comunicao determinam de maneira imperiosa o

sentido no qual se fazem as migraes interiores e as trocas, e mesmo a

intensidade dessas trocas e dessas migraes, etc., etc. Em conseqncia, seria,

quando muito, o caso de acrescentar lista dos fenmenos que enumeramos

como possuidores do sinal distintivo do fato social uma categoria a mais; e, como

essa enumerao no tinha nada de rigorosamente exaustivo, a adio no seria

indispensvel.

Mas ela no seria sequer proveitosa; pois essas maneiras de ser no so

seno maneiras de fazer consolidadas. A estrutura poltica de uma sociedade no

seno a maneira como os diferentes segmentos que a compem se habituaram

a viver uns com os outros. Se suas relaes so tradicionalmente prximas, os

segmentos tendem a se confundir; caso contrrio, tendem a se distinguir. O tipo

de habitao que se impe a ns no seno a maneira como todos ao nosso

redor e, em parte, as geraes anteriores se acostumaram a construir suas casas.

As vias de comunicao no so seno o leito escavado pela prpria corrente

regular das trocas e das migraes, correndo sempre no mesmo sentido, etc.

Certamente, se os fenmenos de ordem morfolgica fossem os nicos a apresen-

tar essa fixidez, poderamos pensar que eles constituem uma espcie parte. Mas

uma regra jurdica um arranjo no menos permanente que um modelo

arquitetnico, e no entanto um fato fisiolgico. Uma simples mxima moral ,

seguramente, mais malevel; porm ela possui formas bem mais rgidas que um

simples costume profissional ou que uma moda. H assim toda uma gama de

nuances que, sem soluo de continuidade, liga os fatos estruturais mais

caracterizados s correnteslivres da vida social ainda no submetidas a nenhum

molde definido. que entre os primeiros e as segundas apenas h diferenas no

grau de consolidao que apresentam. Uns e outras so apenas vida mais ou

menos cristalizada. Claro que pode haver interesse em reservar o nome de

morfolgicos aos fatos sociais que concernem ao substrato social, mas com a

condio de no perder de vista que eles so da mesma natureza que os outros.

Nossa definio compreender portanto todo o definido se dissermos: fato social

toda maneira de fazer, fixada ou no, suscetvel de exercer sobre o indivduo uma

coero exterior; ou ainda, toda maneira de fazer que geral na extenso de uma

sociedade dada e, ao mesmo tempo, possui uma existncia prpria, independente

de suas manifestaes individuais.

REGRAS RELATIVAS OBSERVAO

DOS FATOS SOCIAIS

A primeira regra e a mais fundamental considerar os fatos sociais como

coisas.

No momento em que uma nova ordem de fenmenos torna-se objeto de

cincia, eles j se acham representados no esprito, no apenas por imagens

sensveis, mas por espcies de conceitos grosseiramente formados. Antes dos

primeiros rudimentos da fsica e da qumica, os homens j possuam sobre os

fenmenos fsico-qumicos noes que ultrapassavam a pura percepo, como

aquelas, por exemplo, que encontramos mescladas a todas as religies. que, de

fato, a reflexo anterior cincia, que apenas se serve dela com mais mtodo.

O homem no pode viver em meio s coisas sem frmar a respeito delas idias;

de acordo com as quais regula sua conduta. Acontece que, como essas noes

esto mais prximas de ns e mais ao nosso alcance do que as realidades a que

correspondem, tendemos naturalmente a substituir estas ltimas por elas e a fazer

delas a matria mesma de nossas especulaes. Em vez de observar as coisas,

de descrevlas, de compar-las, contentamo-nos ento em tomar conscincia de

nossas idias, em analis-las, em combinlas. Em vez de uma cincia de

realidades, no fazemos mais do que uma anlise ideolgica. Por certo, essa

anlise no exclui necessariamente toda observao. Pode-se recorrer aos fatos

para confirmar as noes ou as concluses que se tiram. Mas os fatos s intervm

ento secundariamente, a ttulo de exemplos ou de provas confirmatrias; eles

no so o objeto da cincia. Esta vai das idias s coisas, no das coisas s

idias.

claro que esse mtodo no poderia dar resultados objetivos. Com efeito,

essas noes, ou conceitos, no importa o nome que se queira dar-lhes, no so

os substitutos legtimos das coisas. Produtos da experincia vulgar, eles tm por

objeto, antes de tudo, colocar nossas aes em harmonia com o mundo que nos

cerca; so formados pela prtica e para ela. Ora, uma representao pode ser

capaz de desempenhar utilmente esse papel mesmo sendo teoricamente falsa.

Coprnico, h muitos sculos, dissipou as iluses de nossos sentidos referentes

aos movimentos dos astros; no entanto, ainda com base nessas iluses que

regulamos correntemente a distribuio de nosso tempo. Para que uma idia

suscite exatamente os movimentos que a natureza de uma coisa reclama, no

necessrio que ela exprima fielmente essa natureza; basta que nos faa perceber

o que a coisa- tem de til ou de desvantajoso, cie que modo pode nos servir, de

que modo nos contrariar. Mas as noes assim formadas s apresentam essa

justeza prtica de uma maneira aproximada e somente na generalidade dos

casos. Quantas vezes elas so to perigosas como inadequadas! No portanto

elaborando-as, pouco importa de que maneira o faamos, que chegaremos a

descobrir as leis da realidade. Tais noes, ao contrrio, so como um vu que se

interpe entre as coisas e ns, e que as encobre tanto mais quanto mais

transparente julgamos esse vu.

Tal cincia no apenas truncada; falta-lhe tambm matria de que se

alimentar. Mal ela existe, desaparece, por assim dizer, transformando-se em arte.

De fato, supese que essas noes contenham tudo o que h de essencial no

real, j que so confundidas com o prprio real. Com isso, parecem ter tudo o que

preciso para que sejamos capazes no s de compreender o que , mas de

prescrever o que deve ser e os meios de execut-lo. Pois bom o que est de

acordo com a natureza das coisas; o que contrrio a elas mau, e os meios

para alcanar um e evitar o outro derivam dessa mesma natureza. Portanto, se a

dominamos de sada, o estudo da realidade presente no tem mais interesse

prtico, e, como esse interesse a razo de ser de tal estudo, este se v desde

ento sem finalidade. A reflexo , assim, incitada a afastar-se do que o objeto

mesmo da cincia, a saber, o presente e o passado, para lanar-se num nico

salto em direo ao futuro. Em vez de buscar compreender os fatos adquiridos e

realizados, ela empreende imediatamente realizar novos, mais conformes aos fins

perseguidos pelos homens. Quando se cr saber em que consiste a essncia da

matria, parte-se logo em busca da pedra filosofal. Essa intromisso da arte na

cincia, que impede que esta se desenvolva, alis facilitada pelas circunstncias

mesmas que determinam o despertar da reflexo cientfica. Pois, como esta s

surge para satisfazer necessidades vitais, natural que se oriente para a prtica.

As necessidades que ela chamada a socorrer so sempre prementes, portanto a

pressionam para obter resultados; elas reclamam, no explicaes, mas remdios.

Essa maneira de proceder to conforme tendncia natural de nosso

esprito que a encontramos inclusive na origem das cincias fsicas. ela que

diferencia a alquimia da qumica, bem como a astrologia da astronomia. por ela

que Bacon caracteriza o mtodo que os sbios de seu tempo seguiam e que ele

combate. As noes que acabamos de mencionar so aquelas notiones vulgares

ou praenotioneslque ele assinala na base de todas as cincias, nas quais elas

tomam o lugar dos fatos. So os idola, fantasmas que nos desfiguram o

verdadeiro aspecto das coisas e que, no entanto, tomamos como as coisas

mesmas. E por esse meio imaginrio no oferecer ao esprito nenhuma

resistncia que este, no se sentindo contido por nada, entrega-se a ambies

sem limite e julga possvel construir, ou melhor, reconstruir o mundo com suas

foras apenas e ao sabor de seus desejos.

Se foi assim com as cincias naturais, com mais forte razo tinha de ser

com a sociologia. Os homens no esperaram o advento da cincia social para

formar idias sobre o direito, a moral, a famlia, o Estado, a prpria sociedade;

pois no podiam privar-sedelas para viver. Ora, sobretudo em sociologia que

essas prenoes,para retomar a expresso de Bacon, esto em situao de

dominar os espritos e de tomar o lugar das coisas. Com efeito, as coisas sociais

s se realizam atravs dos homens; elas so um produto da atividade humana.

Portanto, parecem no ser outra coisa seno a realizao de idias, inatas ou no,

que trazemos em ns, seno a aplicao dessas idias s diversas circunstncias

que acompanham as relaes dos homens entre si. A organizao da famlia, do

contrato, da represso, do Estado, da sociedade vista assim como um simples

desenvolvimento das idias que temos sobre a sociedade, o Estado, a justia, etc.

Em conseqncia, esses fatos e outros anlogos s parecem ter realidade nas e

pelas idias que so seu germe e que se tornam, com isso, a matria prpria da

sociologia.

O que refora essa maneira de ver que, como os detalhes da vida social

excedem por todos os lados a conscincia, esta no tem uma percepo

suficientemente forte desses detalhes para sentir sua realidade. No tendo em ns

ligaes bastante slidas nem bastante prximas, tudo isso nos d facilmente a

impresso de no se prender a nada e de flutuar no vazio, matria em parte irreal

e indefinidamente plstica. Eis por que tantos pensadores no viram nos arranjos

sociais seno combinaes artificiais e mais ou menos arbitrrias. Mas, se os

detalhes, se as formas concretas e particulares nos escapam, pelo menos nos

representamos os aspectos mais gerais da existncia coletiva de maneira

genrica e aproximada, e so precisamente essas representaes esquemticas e

sumrias que constituem as prenoes de que nos servimos para as prticas

correntes da vida. No podemos portanto pensar em pr em dvida a existncia

delas, uma vez que a percebemos ao mesmo tempo que a nossa. Elas no

apenas esto em ns, como tambm, sendo um produto de experincias

repetidas, obtm da repetio - e do hbito resultante - uma espcie de

ascendncia e de autoridade. Sentimos sua resistncia quando buscamos

libertarnos delas. Ora, no podemos deixar de considerar como real o que se ope

a ns. Tudo contribui, portanto, para que vejamos nelas a verdadeira realidade

social.

E, de fato, at o presente, a sociologia tratou mais ou menos

exclusivamente no de coisas, mas de conceitos. Comte, verdade, proclamou

que os fenmenos sociais so fatos naturais, submissos a leis naturais. Deste

modo, ele implicitamente reconheceu seu carter de coisas, pois na natureza s

existem coisas. Mas, quando, saindo dessas generalidades filosficas, ele tenta

aplicar seu princpio e extrair a cincia nele contida, so idias que ele toma por

objeto de estudo. Com efeito, o que faz a matria principal de sua sociologia o

progresso da humanidade no tempo. Ele parte da idia de que h uma evoluo

contnua do gnero humano que consiste numa realizao sempre mais completa

da natureza humana, e o problema que ele trata descobrir a ordem dessa

evoluo. Ora, supondo que essa evoluo exista, sua realidade s pode ser

estabelecida uma vez feita a cincia; portanto, s se pode fazer dessa evoluo o

objeto mesmo da pesquisa se ela for colocada como uma concepo do esprito,

no como uma coisa. E, de fato, to claro que se trata de uma representao

inteiramente subjetiva que, na prtica, esse progresso da humanidade no existe.

O que existe, a nica coisa dada observao, so sociedades particulares que

nascem, se desenvolvem e morrem independentemente umas das outras. Se pelo

menos as mais recentes continuassem as que as precederam, cada tipo superior

poderia ser considerado como a simples repetio do tipo imediatamente inferior,

com alguma coisa a mais; poderse-ia, pois, alinh-las umas depois das outras, por

assim dizer, confundindo as que se encontram no mesmo grau de

desenvolvimento, e a srie assim formada poderia ser vista como representativa

da humanidade. Mas os fatos no se apresentam com essa extrema simplicidade.

Um povo que substitui outro no simplesmente um prolongamento deste ltimo

com algumas caractersticas novas; ele outro, tem algumas propriedades a mais,

outras a menos; constitui uma individualidade nova, e todas essas individualidades

distintas, sendo heterogneas, no podem se fundir numa mesma srie contnua,

nem, sobretudo, numa srie nica. Pois a seqncia das sociedades no poderia

ser figurada por uma linha geomtrica; ela assemelha-se antes a uma rvore cujos

ramos se orientam em sentidos divergentes. Em suma, Comte tomou por

desenvolvimento histrico a noo que dele possua e que no difere muito da que

faz o vulgo. Vista de longe, de fato, a histria adquire bastante claramente esse

aspecto serial e simples. Percebem-se apenas indivduos que se sucedem uns

aos outros e marcham todos numa mesma direo, porque tm uma mesma

natureza. Alis, como no se concebe que a evoluo social possa ser outra coisa

que no o desenvolvimento de uma idia humana, parece natural defini-Ia pela

idia que dela fazem os homens. Ora, procedendo assim, no apenas se

permanece na ideologia, mas se d como objeto sociologia um conceito que

nada tem de propriamente sociolgico.

Esse conceito, Spencer o descarta, mas para substitulo por outro que no

formado de outro modo. Ele faz das sociedades, e no da humanidade, o objeto

da cincia; s que ele d em seguida, das primeiras, uma definio que faz

desaparecer a coisa de que fala para colocar no lugar a prenoo que possui dela.

Com efeito, ele estabelece como uma proposio evidente que "uma sociedade s

existe quando justaposio acrescenta-se a cooperao", sendo somente ento

que a unio dos indivduos se torna uma sociedade propriamente dita. Depois,

partindo do princpio de que a cooperao a essncia da vida social, ele

distingue as sociedades em duas classes, conforme a natureza da cooperao

que nelas predomina. "H, diz ele, uma cooperao espontnea que se efetua

sem premeditao durante a perseguio de fins de carter privado; h tambm

uma cooperao conscientemente instituda que supe fins de interesse pblico

claramente reconhecidos." s primeiras, ele d o nome de sociedades industriais;

s segundas, de militares, e pode-se dizer dessa distino que ela a idia-me

de sua sociologia.

Mas essa definio inicial enuncia como coisa o que to-s uma noo

do esprito. Com efeito, ela se apresenta como a expresso de um fato

imediatamente visvel e que basta observao constatar, j que formulada

desde o incio da cincia como axioma. No entanto, impossvel saber por uma

simples inspeo se realmente a cooperao a essncia da vida social. Tal

afirmao s cientificamente legtima se primeiramente passarmos em revista as

manifestaes da existncia coletiva e se mostrarmos que todas so formas

diversas da cooperao. Portanto, ainda certa maneira de concebera realidade

social que substitui essa realidade. O que assim definido no a sociedade,

mas a idia que dela faz o Sr. Spencer. E, se ele no tem o menor escrpulo em

proceder deste modo, que, tambm para ele, a sociedade no e no pode ser

seno a realizao de uma idia, isto , dessa idia mesma de cooperao pela

qual a define. Seria fcil mostrar que, em cada um dos problemas particulares que

aborda, seu mtodo permanece o mesmo. Assim, embora d a impresso de

proceder empiricamente, como os fatos acumulados em sua sociologia so

empregados para ilustrar anlises de noes e no para descrever e explicar

coisas, eles parecem estar ali apenas para figurar como argumentos. Em

realidade, tudo o que h de essencial na doutrina de Spencer pode ser

imediatamente deduzido de sua definio da sociedade e das diferentes formas de

cooperao. Pois, se s pudermos optar entre uma cooperao tiranicamente

imposta e uma cooperao livre e espontnea, evidentemente esta ltima que

ser o ideal para o qual a humanidade tende e deve tender.

No somente na base da cincia que se encontram essas noes

vulgares; vemo-las a todo instante na trama dos raciocnios. No estado atual de

nossos conhecimentos, no sabemos com certeza o que o Estado, a soberania,

a liberdade poltica, a democracia, o socialismo, o comunismo, etc.; o mtodo

aconselharia, portanto, a que nos proibssemos todo uso desses conceitos,

enquanto eles no estivessem cientificamente constitudos. Entretanto, as

palavras que os exprimem retornam a todo momento nas discusses dos

socilogos. Elas so empregadas correntemente e com segurana como se

correspondessem a coisas bem conhecidas e definidas, quando apenas

despertam em ns noes confusas, misturas indistintas de impresses vagas, de

preconceitos e de paixes. Zombamos hoje dos singulares raciocnios que os

mdicos da Idade Mdia construam com as noes de calor, de frio, de mido, de

seco, etc., e no nos apercebemos de que continuamos a aplicar esse mesmo

mtodo ordem de fenmenos que o comporta menos que qualquer outro, por

causa de sua extrema complexidade.

Nos ramos especiais da sociologia, esse carter ideolgico ainda mais

pronunciado.

o caso sobretudo da moral. De fato, pode-se dizer que no h um nico

sistema em que ela no seja representada como o simples desenvolvimento de

uma idia inicial que a conteria por inteiro em potncia. Essa idia, uns crem que

o homem a encontra inteiramente pronta dentro dele desde seu nascimento;

outros, ao contrrio, que ela se forma mais ou menos lentamente ao longo da

histria. Mas, tanto para uns como para outros, tanto para os empiristas como

para os racionalistas, ela tudo o que h de verdadeiramente real em moral. No

que concerne ao detalhe das regras jurdicas e morais, elas no teriam, por assim

dizer, existncia por si mesmas, mas seriam apenas essa noo fundamental

aplicada s circunstncias particulares da vida e diversificada conforme os casos.

Portanto, o objeto da moral no poderia ser esse sistema de preceitos sem

realidade, mas a idia da qual decorrem e da qual no so mais que aplicaes

variadas. Assim, todas as questes que a tica se coloca ordinariamente se

referem, no a coisas, mas a idias; o que se trata de saber em que consiste a

idia do direito, a idia da moral, e'no qual a natureza da moral e do direito

considerados em si mesmos. Os moralistas ainda no chegaram concepo

muito simples de que, assim como nossa representao das coisas sensveis

provm dessas coisas mesmas e as exprime mais ou menos exatamente, nossa

representao da moral provm do prprio espetculo das regras que funcionam

sob nossos olhos e as figura esquematicamente; de que, conseqentemente, so

essas regras, e no a noo sumria que temos delas, que formam a matria da

cincia, da mesma forma que a fsica tem como objeto os corpos tais como

existem, e no a idia que deles faz o vulgo. Disso resulta que se toma como base

da moral o que no seno o topo, a saber, a maneira como ela se prolonga nas

conscincias individuais e nelas repercute. E no apenas nos problemas mais

gerais da cincia que esse mtodo seguido: ele permanece o mesmo nas

questes especiais. Das idias essenciais que estuda no incio, o moralista passa

s idias secundrias de famlia, de ptria, de responsabilidade, de caridade, de

justia; mas sempre a idias que se aplica sua reflexo.

No diferente com a economia poltica. Ela tem por objeto, diz Stuart Mill, os

fatos sociais que se produzem principalmente ou exclusivamente em vista da

aquisio de riquezas. Mas, para que os fatos assim definidos pudessem ser

designados, enquanto coisas, observao do cientista, seria preciso pelo menos

que se pudesse indicar por qual sinal possvel reconhecer aqueles que satisfa-

zem essa condio. Ora, no incio da cincia, no se tem sequer o direito de

afirmar que existe algum, muito menos ainda se pode saber quais so. Em toda

ordem de pesquisas, com efeito, somente quando a explicao dos fatos est

suficientemente avanada que possvel estabelecer que eles tm um objetivo e

qual esse objetivo. No h problema mais complexo nem menos suscetvel de

ser resolvido de sada. Portanto, nada nos garante de antemo que haja uma

esfera da atividade social em que o desejo de riqueza desempenhe realmente

esse papel preponderante. Em conseqncia, a matria da economia poltica,

assim compreendida, feita no de realidades que podem ser indicadas, mas de

simples possveis, de puras concepes do esprito; a saber, fatos que o

economista conceb como relacionados ao fim considerado, e tais como ele os

concebe. Digamos, por exemplo, que ele queira estudar o que chama a produo.

De sada, acredita poder enumerar os principais agentes com o auxlio dos quais

ela ocorre e pass-los em revista. Portanto, ele no reconheceu a existncia

desses agentes observando de quais condies dependia a coisa que ele estuda;

pois ento teria comeado por expor as experincias de que tirou essa concluso.

Se, desde o incio da pesquisa e em poucas palavras, ele procede a essa

classificao, que a obteve por uma simples anlise lgica. Parte da idia da

produo; decompondo-a, descobre que ela implica logicamente as de foras

naturais, de trabalho, de instrumento ou de capital, e trata a seguir da mesma ma-

neira essas idias derivadas.

A mais fundamental de todas as teorias econmicas, a do valor,

manifestamente construda segundo o mesmo mtodo. Se o valor fosse estudado

como uma realidade deve s-lo, veramos primeiro o economista indicar em

apenas essa noo fundamental aplicada s circunstncias particulares da vida e

diversificada conforme os casos. Portanto, o objeto da moral no poderia ser esse

sistema de preceitos sem realidade, mas a idia da qual decorrem e da qual no

so mais que aplicaes variadas. Assim, todas as questes que a tica se coloca

ordinariamente se referem, no a coisas, mas a idias; o que se trata de saber

em que consiste a idia do direito, a idia da moral, e'no qual a natureza da

moral e do direito considerados em si mesmos. Os moralistas ainda no chegaram

concepo muito simples de que, assim como nossa representao das coisas

sensveis provm dessas coisas mesmas e as exprime mais ou menos

exatamente, nossa representao da moral provm do prprio espetculo das

regras que funcionam sob nossos olhos e as figura esquematicamente; de que,

conseqentemente, so essas regras, e no a noo sumria que temos delas,

que formam a matria da cincia, da mesma forma que a fsica tem como objeto

os corpos tais como existem, e no a idia que deles faz o vulgo. Disso resulta

que se toma como base da moral o que no seno o topo, a saber, a maneira

como ela se prolonga nas conscincias individuais e nelas repercute. E no

apenas nos problemas mais gerais da cincia que esse mtodo seguido: ele

permanece o mesmo nas questes especiais. Das idias essenciais que estuda

no incio, o moralista passa s idias secundrias de famlia, de ptria, de

responsabilidade, de caridade, de justia; mas sempre a idias que se aplica sua

reflexo.

No diferente com a economia poltica. Ela tem por objeto, diz Stuart Mill, os

fatos sociais que se produzem principalmente ou exclusivamente em vista da

aquisio de riquezas. Mas, para que os fatos assim definidos pudessem ser

designados, enquanto coisas, observao do cientista, seria preciso pelo menos

que se pudesse indicar por qual sinal possvel reconhecer aqueles que satisfa-

zem essa condio. Ora, no incio da cincia, no se tem sequer o direito de

afirmar que existe algum, muito menos ainda se pode saber quais so. Em toda

ordem de pesquisas, com efeito, somente quando a explicao dos fatos est

suficientemente avanada que possvel estabelecer que eles tm um objetivo e

qual esse objetivo. No h problema mais complexo nem menos suscetvel de

ser resolvido de sada. Portanto, nada nos garante de antemo que haja uma

esfera da atividade social em que o desejo de riqueza desempenhe realmente

esse papel preponderante. Em conseqncia, a matria da economia poltica,

assim compreendida, feita no de realidades que podem ser indicadas, mas de

simples possveis, de puras concepes do esprito; a saber, fatos que o

economista conceb como relacionados ao fim considerado, e tais como ele os

concebe. Digamos, por exemplo, que ele queira estudar o que chama a produo.

De sada, acredita poder enumerar os principais agentes com o auxlio dos quais

ela ocorre e pass-los em revista. Portanto, ele no reconheceu a existncia

desses agentes observando de quais condies dependia a coisa que ele estuda;

pois ento teria comeado por expor as experincias de que tirou essa concluso.

Se, desde o incio da pesquisa e em poucas palavras, ele procede a essa

classificao, que a obteve por uma simples anlise lgica. Parte da idia da

produo; decompondo-a, descobre que ela implica logicamente as de foras

naturais, de trabalho, de instrumento ou de capital, e trata a seguir da mesma ma-

neira essas idias derivadas.

A mais fundamental de todas as teorias econmicas, a do valor,

manifestamente construda segundo o mesmo mtodo. Se o valor fosse estudado

como uma realidade deve s-lo, veramos primeiro o economista indicar em que

se pode reconhecer a coisa chamada com esse nome, depois classificar suas

espcies, buscar por indues metdicas as causas em funo das quais elas

variam, comparar enfim os diversos resultados para obter uma frmula geral. A

teoria portanto s poderia surgir quando a cincia tivesse avanado bastante. Em

vez disso, encontramola desde o incio. que, para faz-la, o economista

contenta-se em recolher, em tomar conscincia da idia que ele tem do valor, ou

seja, de um objeto suscetvel de ser trocado; descobre que ela implica a idia do

til, do raro, etc., e com esses produtos de sua anlise que constri sua

definio. Certamente ele a confirma por alguns exemplos. Mas, quando se pensa

nos inumerveis fatos que semelhante teoria deve explicar, como atribuir o menor

valor demonstrativo aos fatos, necessariamente muito raros, que so assim

citados ao acaso da sugesto?

Por isso, tanto em economia poltica como em moral, a parte da

investigao cientfica muito restrita; a da arte, preponderante. Em moral, a parte

terica se reduz a algumas discusses sobre a idia do dever, do bem e do direito.

Mesmo essas especulaes abstratas no constituem uma cincia, para falar

exatamente, j que tm por objeto determinar no o que , de fato, a regra

suprema da moralidade, mas o que ela deve ser. Do mesmo modo, o que mais

preocupa os economistas a questo de saber, por exemplo, se a sociedade

deve ser organizada segundo as concepes dos individualistas ou segundo as

dos socialistas; se melhor o Estado intervir nas relaes industriais e comerciais

ou abandon-las inteiramente iniciativa privada; se o sistema monetrio deve ser

o monometalismo ou o bimetalismo, etc., etc. As leis propriamente ditas so pouco

numerosas nessas pesquisas; mesmo as que nos habituamos a chamar assim

geralmente no merecem essa qualificao, no passando de mximas de ao,

preceitos prticos disfarados. Eis, por exemplo, a famosa lei da oferta e da

procura. Ela jamais foi estabelecida indutivamente, como expresso da realidade

econmica. Jamais uma experincia, uma comparao metdica foi instituda para

estabelecer, de fato, que segundo essa lei que procedem as relaes

econmicas. Tudo o que se pde fazer e tudo o que se fez foi demonstrar

dialeticamente que os indivduos devem proceder assim, caso entendam bem

seus interesses; que qualquer outra maneira de proceder lhes seria prejudicial e

implicaria, da parte dos que se entregassem a isso, uma verdadeira aberrao

lgica. lgico que as indstrias mais produtivas sejam as mais procuradas; que

os detentores dos produtos de maior demanda e mais raros os vendam ao mais

alto preo. Mas essa necessidade inteiramente lgica em nada se assemelha

quela que apresentam as verdadeiras leis da natureza. Estas exprimem as

relaes segundo as quais os fatos se encadeiam realmente, e no a maneira

como bom que eles se encadeiem.

O que dizemos dessa lei pode ser dito de todas as que a escola econmica

ortodoxa qualifica de naturais e que, por sinal, no so muito mais do que casos

particulares da precedente. Elas so naturais, se quiserem, no sentido de que

enunciam os meios que ou que pode parecer natural empregar para atingir

determinado fim suposto; mas elas no devem ser chamadas por esse nome, se,

por lei natural, se entender toda maneira de ser da natureza, indutivamente

constatada. Elas no passam, em suma, de conselhos de sabedoria prtica, e, se

foi possvel, mais ou menos especiosamente, apresent-las como a expresso

mesma da realidade, que, com ou sem razo, acreditou-se poder supor que tais

conselhos eram efetivamente seguidos pela generalidade dos homens e na

generalidade dos casos.

No entanto, os fenmenos sociais so coisas e devem ser tratados como

coisas. Para demonstrar essa proposio, no necessrio filosofar sobre sua

natureza, discutir as analogias que apresentam com os fenmenos dos reinos

inferiores. Basta constatar que eles so o nico datum oferecido ao socilogo.

coisa, com efeito, tudo o que dado, tudo o que se oferece ou, melhor, se impe

observao. Tratar fenmenos como coisas trat-los na qualidade de data que

constituem o ponto de partida da cincia. Os fenmenos sociais apresentam

incontestavelmente esse carter. O que nos dado no a idia que os homens

fazem do valor, pois ela inacessvel; so os valores que se trocam realmente no

curso de relaes econmicas. No esta ou aquela concepo da idia moral;

o conjunto das regras que determinam efetivamente a conduta. No a idia do

til ou da riqueza; toda a particularidade da organizao econmica., possvel

que a vida social no seja seno o desenvolvimento de certas noes; mas,

supondo que seja assim, essas noes no so dadas imediatamente. No se

pode portanto atingi-Ias diretamente, mas apenas atravs da realidade fe-

nomnica que as exprime. No sabemos a priori que idias esto na origem das

diversas correntes entre as quais se divide a vida social, nem se existe alguma;

somente depois de t-las remontado at suas origens que saberemos de onde

elas provm.

preciso portanto considerar os fenmenos sociais em si mesmos, separados

dos sujeitos conscientes que os concebem; preciso estud-los de fora, como

coisas exteriores, pois nessa qualidade que eles se apresentam a ns. Se essa

exterioridade for apenas aparente, a iluso se dissipar medida que a cincia

avanar e veremos, por assim dizer, o de fora entrar no de dentro. Mas a soluo

no pode ser preconcebida e, mesmo que eles no tivessem afinal todos os

caracteres intrnsecos da coisa, deve-se primeiro trat-los como se os tivessem.

Essa regra aplica-se portanto realidade social inteira, sem que haja motivos para

qualquer exceo. Mesmo os fenmenos que mais parecem consistir em arranjos

artificiais devem ser considerados desse ponto de vista.. O carter convencional

de uma prtica ou de uma instituiro jamais deve ser presumido. Alis, se nos for

permitido invocar nossa experincia pessoal, acreditamos poder assegurar que,

procedendo dessa maneira, com freqncia se ter a satisfao de ver os fatos

aparentemente mais arbitrrios apresentarem, aps uma observao mais atenta

dos caracteres de constncia e de regularidade, sintomas de sua objetividade.

De resto, e de uma maneira geral, o que foi dito anteriormente sobre os

caracteres distintivos do fato social suficiente para nos certificar sobre a natureza

dessa objetividade e para provar que ela no ilusria. Com efeito, reconhece-se

principalmente uma coisa pelo sinal de que no pode ser modificada por um

simples decreto da vontade. No que ela seja refratria a qualquer modificao.

Mas, para produzir uma mudana nela, no basta querer, preciso alm disso um

esforo mais ou menos laborioso, devido resistncia que ela nos ope e que

nem sempre, alis, pode ser vencida. Ora, vimos que os fatos sociais tm essa

propriedade. Longe de serem um produto de nossa vontade, eles a determinam de

fora; so como moldes nos quais somos obrigados a vazar nossas aes. Com

freqncia at, essa necessidade tal que no podemos escapar a ela. Mas ainda

que consigamos super-la, a oposio que encontramos suficiente para nos

advertir de que estamos em presena de algo que no depende de ns. Portanto,

considerando os fenmenos sociais como coisas, apenas nos conformaremos

sua natureza.

Em suma, a reforma que se trata de introduzir em sociologia em todos os

pontos idntica que transformou a psicologia nos ltimos trinta anos. Do mesmo

modo que Comte e Spencer declaram que os fatos sociais so fatos de natureza,

sem no entanto trat-los como coisas, as diferentes escolas empricas h muito

haviam reconhecido o carter natural dos fenmenos psicolgicos, *embora

continuassem a aplicar-lhes um mtodo puramente ideolgico*. Com efeito, os

empiristas, no menos que seus adversrios, procediam exclusivamente por

introspeco. Ora, os fatos que s observamos em ns mesmos so demasiado

raros, demasiado fugazes, `demasiado maleveis para poderem se impor s

noes correspondentes que o hbito fixou em ns e estabelecer-lhes a lei.

Quando estas ltimas no so submetidas a outro controle, nada lhes faz

contrapeso; por conseguinte, elas tomam o lugar dos fatos e constituem a matria

da cincia. Assim, nem Locke, nem Condillac consideraram os fenmenos

psquicos objetivamente. No a sensao que eles estudam, mas uma certa

idia da sensao. Por isso, ainda que sob certos aspectos eles tenham

preparado o advento da psicologia cientfica, esta s surgiu realmente bem mais

tarde, quando se chegou finalmente concepo de que os estados de

conscincia podem e devem ser considerados de fora, e no do ponto de vista da

conscincia que os experimenta. Tal foi a grande revoluo que se efetuou nesse

tipo de estudos. Todos os procedimentos particulares, todos os mtodos novos

que enriqueceram essa cincia, no so mais que meios diversos de realizar mais

completamente essa idia fundamental. o mesmo progresso que resta fazer em

sociologia. preciso que ela passe do estgio subjetivo, raramente ultrapassado

at agora, fase objetiva.

Essa passagem, alis, menos difcil de efetuar do que em psicologia. Com

efeito, os fatos psquicos so naturalmente dados como estados do sujeito, do

qual eles no parecem sequer separveis. Interiores por definio, parece que s

se pode trat-los como exteriores violentando sua natureza. preciso no apenas

um esforo de abstrao, mas todo um conjunto de procedimentos e de artifcios

para chegar a consider-los desse vis. Ao contrrio, os fatos sociais tm mais

naturalmente e mais imediatamente todas as caractersticas da coisa. O direito

existe nos cdigos, os movimentos da vida cotidiana se inscrevem nos dados

estatsticos, nos monumentos da histria, as modas nas roupas, os gostos nas

obras de arte. Em virtude de sua natureza mesma eles tendem a se constituir fora

das conscincias individuais; visto que as dominam. Para v-los sob seu aspecto

de coisas, no preciso, portanto, tortur-los com engenhosidade. Desse ponto

de vista, a sociologia tem sobre a psicologia Uma sria vantagem que no foi

percebida at agora e que deve apressar seu desenvolvimento. Os fatos talvez

sejam mais difceis de interpretar por serem mais complexos, mas so mais fceis

de atinar. A psicologia, ao contrrio, no apenas tem dificuldade de elabor-los,

como tambm de perceb-los. Em conseqncia, lcito imaginar que, no dia em

que esse princpio do mtodo sociolgico for unanimemente reconhecido e

praticado, veremos a sociologia progredir com uma rapidez que a lentido atual de

seu desenvolvimento no faria supor, e inclusive reconquistar a dianteira que a

psicologia deve unicamente sua anterioridade histrica.

Mas a experincia de nossos predecessores nos mostrou que, para

assegurar a realizao prtica da verdade que acaba de ser estabelecida, no

basta oferecer uma demonstrao terica nem mesmo compenetrar-se dela. O

esprito tende to naturalmente a desconhec-la que recairemos inevitavelmente

nos antigos erros, se no nos submetermos a uma disciplina rigorosa, cujas regras

principais, corolrios da precedente, iremos formular.

1) O primeiro desses corolrios que: preciso descartar

sistematicamente todas as prenoes. Uma demonstrao especial dessa regra

no necessria; ela resulta de tudo o que dissemos anteriormente. Alis, ela a

base de todo mtodo cientfico. A dvida metdica de Descartes, no fundo, no

seno uma aplicao disso. Se, no momento em que vai fundar a cincia,

Descartes impe-se como lei pr em dvida todas as idias que recebeu

anteriormente, que ele quer empregar apenas conceitos cientificamente

elaborados, isto , construdos de acordo com o mtodo que ele institui; todos os

que ele obtm de uma outra origem devem ser, portanto, rejeitados, ao menos

provisoriamente. J vimos que a teoria dos dolos, em Bacon, no tem outro

sentido. As duas grandes doutrinas que freqentemente foram opostas uma

outra, concordam nesse ponto essencial. preciso, portanto, que o socilogo,

tanto no momento em que determina o objeto de suas pesquisas, como no curso

de suas demonstraes, proba-se resolutamente o emprego daqueles conceitos

que se formaram fora da cincia e por necessidades que nada tm de cientfico.

preciso que ele se liberte dessas falsas evidncias que dominam o esprito do

vulgo, que se livre, de uma vez por todas, do jugo dessas categorias empricas

que um longo costume acaba geralmente por tornar tirnicas. Se a necessidade o

obriga s vezes a recorrer a elas, pelo menos que o faa tendo conscincia de seu

pouco valor, a fim de no as chamar a desempenhar na doutrina um papel de que

no so dignas.

O que torna essa libertao particularmente difcil em sociologia que o

sentimento com freqncia se intromete. Apaixonamo-nos, com efeito, por nossas

crenas polticas e religiosas, por nossas prticas morais, muito mais do que pelas

coisas do mundo fsico; em conseqncia, esse carter passional transmite-se

maneira como concebemos e como nos explicamos as primeiras. As idias que

fazemos a seu respeito nos so muito caras, assim como seus objetos, e

adquirem tamanha autoridade que no suportam a contradio. Toda opinio que

as perturba tratada como inimiga. Por exemplo, uma proposio no est de

acordo com a idia que se faz do patriotismo, ou da dignidade individual? Ento

ela negada, no importam as provas sobre as quais repousa. No se pode

admitir que seja verdadeira; ela rejeitada categoricamente, e a paixo, para

justificar-se, no tem dificuldade de sugerir razes que so consideradas

facilmente decisivas. Essas noes podem mesmo ter tal prestgio que no

toleram sequer um exame cientfico. O simples fato de submetlas, assim como os

fenmenos que elas exprimem, a uma anlise fria e seca, revolta certos espritos.

Quem decide estudar a moral a partir de fora e como uma realidade exterior

visto por esses delicados como desprovido de senso moral, da mesma forma que

o vivissecionista parece ao vulgo desprovido da sensibilidade comum. Em vez

de admitir que esses sentimentos so do domnio a* da cincia, a eles que se

julga dever apelar para fazer a cincia das coisas s quais se referem. "Infeliz o

sbio", escreve um eloqente historiador das religies, "que aborda as coisas de

Deus sem ter no fundo de sua conscincia, no fundo indestrutvel de seu ser, l

onde dorme a alma dos antepassados, um santurio desconhecido do qual se

eleva por instantes um perfume de incenso, uma linha de salmo, um grito doloroso

ou triunfal que, criana, lanou ao cu junto com seus irmos e que o repe em

sbita comunho com os profetas de outrora!""

Nunca nos ergueremos com demasiada fora contra essa doutrina mstica

que como todo misticismo, alis no , no fundo, seno um empirismo disfarado,

pegador de toda cincia. Os sentimentos que tm como objetos as coisas sociais

no tm privilgio sobre os demais, pois no outra sua origem. Tambm eles

so formados historicamente; so um produto da experincia humana, mas de

uma experincia confusa e inorganizada. Eles no se devem a no sei que

antecipao transcendental da realidade, mas so a resultante de todo tipo de

impresses e de emoes acumuladas sem ordem, ao acaso das circunstncias,

sem interpretao metdica. Longe de nos proporcionarem luzes superiores s

luzes racionais, eles so feitos exclusivamente de estados fortes, verdade, mas

confusos. Atribuir-lhes tal preponderncia conceder s faculdades inferiores da

inteligncia a supremacia sobre as mais elevadas, condenar-se a uma

logomaquia mais ou menos oratria. Uma cincia feita assim s pode satisfazer os

espritos que gostam de pensar com sua sensibilidade e no com seu

entendimento, que preferem as snteses imediatas e confusas da sensao s

anlises pacientes e luminosas da razo. O sentimento objeto de cincia, no o

critrio da verdade cientfica. De resto, no h cincia que, em seus comeos, no

tenha encontrado resistncias anlogas. Houve um tempo em que os sentimentos

relativos s coisas do mundo fsico, tendo eles prprios um carter religioso ou

moral, opunham-se com no menos fora ao estabelecimento das cincias fsicas.

Pode-se portanto supor que, expulso de cincia em cincia, esse preconceito

acabar por desaparecer da prpria sociologia, seu ltimo refgio, para deixar o

terreno livre ao cientista.

2) Mas a regra precedente inteiramente negativa. Ela ensina o socilogo

a escapar ao domnio das noes vulgares, para dirigir sua ateno aos fatos;

mas no diz como deve se apoderar desses ltimos para empreender um estudo

objetivo deles.

Toda investigao cientfica tem por objeto um grupo determinado de

fenmenos que correspondem a uma mesma definio. O primeiro procedimento

do socilogo deve ser, portanto, definir as coisas de que ele trata, a fim de que se

saiba e de que ele saiba bem o que est em questo. Essa a primeira e a mais

indispensvel condio de toda prova e de toda verificao; uma teoria, com

efeito, s pode ser controlada se se sabe reconhecer os fatos que ela deve

explicar. Alm do mais, visto ser por essa definio que constitudo* o objeto

mesmo da cincia, este ser uma coisa ou no, conforme a maneira pela qual

essa definio for feita.

Para que ela seja objetiva, preciso evidentemente que exprima os

fenmenos, no em funo de uma idia do esprito, mas de propriedades que lhe

so inerentes. preciso que ela os caracterize por um elemento integrante da

natureza deles, no pela conformidade deles a uma noo mais ou menos ideal.

Ora, no momento em que a pesquisa vai apenas comear, quando os fatos no

esto ainda submetidos a nenhuma elaborao, os nicos desses caracteres que

podem ser atingidos so os que se mostram suficientemente exteriores para

serem imediatamente visveis. Os que esto situados mais profundamente so,

por certo, mais essenciais; seu valor explicativo maior, mas nessa fase da cincia

eles so desconhecidos e s podem ser antecipados se substituirmos a realidade

por alguma concepo do esprito. Assim, entre os primeiros que deve ser

buscada a matria dessa definio fundamental. Por outro lado, claro que essa

definio dever compreender,sem exceo nem distino, todos os fenmenos

que apresentam igualmente esses mesmos caracteres; pois no temos nenhuma

razo e nenhum meio de escolher entre eles. Essas propriedades so, ento, tudo

o que sabemos do real; em conseqncia, elas devem determinar soberanamente

a maneira como os fatos devem ser agrupados. No possumos nenhum outro

critrio que possa, mesmo parcialmente, suspender os efeitos do precedente.

Donde a regra seguinte: Jamais tomarporobjeto de pesquisas seno um grupo de

fenmenos previamente definidos por certos caracteres exteriores que lhes so

comuns, e compreender na mesma pesquisa todos os que correspondem a essa

definio. Por exemplo, constatamos a existncia de certo nmero de atos que

apresentam, todos, o carter exterior de, uma vez efetuados, determinarem de

parte da sociedade essa reao particular que chamada pena. Fazemos deles

um grupo sui generis, ao qual impomos uma rubrica comum; chamamos crime

todo ato punido e fazemos do crime assim definido o objeto de uma cincia

especial, a criminologia. Do mesmo modo, observamos, no interior de todas as

sociedades conhecidas, a existncia de uma sociedade parcial, reconhecvel pelo

sinal exterior de ser formada de indivduos consangneos uns dos outros, em sua

maior parte, e que esto unidos entre si por laos jurdicos. Fazemos dos fatos

que se relacionam a ela um grupo particular; so os fenmenos da vida

domstica. Chamamos famlia todo agregado desse tipo e fazemos da famlia

assim definida o objeto de uma investigao especial que ainda no recebeu

denominao determinada na terminologia sociolgica. Quando, mais tarde,

passarmos da famlia em geral aos diferentes tipos familiares, aplicaremos a

mesma regra. Quando abordarmos; por exemplo, o estudo do cl, ou da famlia

maternal, ou da famlia patriarcal, comearemos por defini-los, e de acordo com o

mesmo mtodo. O objeto de cada problema, geral como particular, deve ser

constitudo segundo o mesmo princpio.

Ao proceder dessa maneira, o socilogo, desde seu primeiro passo, toma

imediatamente contato com a realidade. Com efeito, o modo como os fatos so

assim classificados no depende dele, da propenso particular de seu esprito,

mas da natureza das coisas. O sinal que possibilita serem colocados nesta ou

naquela categoria pode ser mostrado a todo o mundo, reconhecido por todo o

mundo, e as afirmaes de um observador podem ser controladas pelos outros.

verdade que a noo assim constituda nem sempre se ajusta, ou, at mesmo, em

geral no se ajusta, noo comum. Por exemplo; evidente que, para o senso

comum, os casos de livre pensamento ou as faltas etiqueta, to regularmente e

to severamente punidos numa srie de sociedades, no so vistos como crimes,

inclusive em relao a essas sociedades. Assim tambm, um cl no uma

famlia, no sentido -usual da palavra. Mas no importa; pois no se trata

simplesmente de descobrir um meio que nos permita verificar com suficiente

certeza os fatos a que se aplicam as palavras da lngua corrente e as idias que

estas traduzem. O que preciso constituir inteiramente conceitos novos,

apropriados s necessidades da cincia e expressos com o auxlio de uma

terminologia especial. No, certamente, que o conceito vulgar seja intil ao

cientista; ele serve de indicador. Por ele, somos informados de que existe em

alguma parte um conjunto de fenmenos reunidos sob uma mesma denominao

e que, portanto, devem provavelmente ter caractersticas comuns; inclusive, como

o conceito vulgar jamais deixa de ter algum contato com os fenmenos, ele nos

indica s vezes, mas de maneira geral, em que direo estes devem ser

buscados. Mas, como ele grosseiramente formado, natural que no coincida

exatamente com o conceito cientfico, institudo em seu lugar.

Por mais evidente e importante que seja essa regra, ela no muito observada

em sociologia. Precisamente por esta tratar de coisas das quais estamos sempre

falando, como a famlia, a propriedade, o crime, etc., na maioria das vezes parece

intil ao socilogo dar-lhes uma definio preliminar e rigorosa. Estamos to

habituados a servir-nos dessas palavras, que voltam a todo instante no curso das

conversaes, que parece intil precisar o sentido no qual as empregamos. As

pessoas se referem simplesmente nao comum. Ora, esta muito freqente-

mente ambgua. Essa ambigidade faz que se renam sob um mesmo nome e

numa mesma explicao coisas, em realidade, muito diferentes. Da provm

inextricveis confuses. Assim, existem duas espcies de unies monog-

micas:umas o so de fato, outras de direito. Nas primeiras, o marido s tem uma

mulher, embora, juridicamente, possa ter vrias; nas segundas ele legalmente

proibido de ser polgamo. A monogamia de fato verifica-se em vrias espcies

animais e em certas sociedades inferiores, no de forma espordica, mas com a

mesma generalidade como se fosse imposta por lei. Quando a populao est

dispersa numa vasta superfcie, a trama social mais frouxa, portanto os

indivduos vivem isolados uns dos outros. Por isso, cada homem busca

naturalmente obter uma mulher e uma s, porque, nesse estado de isolamento,

lhe difcil ter vrias. A monogamia obrigatria, ao contrrio, s se observa nas

sociedades mais elevadas. Essas duas espcies de sociedades conjugais tm

portanto uma significao muito diferente, no entanto a mesma palavra serve para

design-Ias; pois comum dizer de certos animais que eles so mongamos,

embora nada exista entre eles que se assemelhe a uma obrigao jurdica. Ora, o

sr. Spencer, abordando o estudo do casamento, emprega a palavra monogamia,

sem defini-Ia, com seu sentido usual e equvoco. Disso resulta que a evoluo do

casamento lhe parece apresentar uma incompreensvel anomalia, j que ele cr

observar a forma superior da unio sexual j nas primeiras fases do

desenvolvimento histrico, ao passo que ela parece desaparecer no perodo

intermedirio para retornar a seguir. Ele conclui da que no h relao regular

entre o progresso social em geral e o avano progressivo em direo a um tipo

perfeito de vida familiar. Uma definio oportuna teria evitado esse errol3.

Em outros casos, toma-se o cuidado de definir o objeto sobre o qual incidir a

pesquisa; mas, em vez de abranger na definio e de agrupar sob a mesma

rubrica todos os fenmenos que tm as mesmas propriedades exteriores, faz-se

uma triagem entre eles. Escolhem-se alguns, espcie de elite, que so vistos

como os nicos com o direito a ter esses caracteres. Quanto aos demais, so

considerados como tendo usurpado esses sinais distintivos e no so levados em

conta. Mas fcil prever que dessa maneira s se pode obter uma noo

subjetiva e truncada. Essa eliminao, com efeito, s pode ser feita com base

numa idia preconcebida, uma vez que, no comeo da cincia, nenhuma pesquisa

pde ainda estabelecer a realidade dessa usurpao, supondo-se que ela seja

possvel. Os fenmenos escolhidos s o podem ter sido porque estavam, mais do

que os outros, de acordo com a concepo ideal que se fazia desse tipo de

realidade. Por exemplo, o sr. Garofalo, no comeo de sua Criminologie, demonstra

muito bem que o ponto de partida dessa incia deve ser "a noo sociolgica do

crime". S que, para constituir essa noo, ele no compara indistintamente todos

os atos que, nos diferentes tipos sociais, foram reprimidos por penas regulares,

mas apenas alguns dentre eles, a saber, os que ofendem a parte mdia e imutvel

do senso moral. Quanto aos sentimentos morais que desapareceram durante a

evoluo, eles no lhe parecem fundados na natureza das coisas, por no terem

conseguido se manter; por conseguinte, os atos que foram considerados

criminosos porque os violavam, lhe parecem dever essa denominao apenas a

circunstncias acidentais e mais ou menos patolgicas. Mas em virtude de uma

concepo inteiramente pessoal da moralidade que ele procede a essa

eliminao. Ele parte da idia de que a evoluo moral, tomada em sua fonte

mesma ou nos arredores, arrasta todo tipo de escrias e de impurezas, que ela

elimina a seguir progressivamente, e de que somente hoje ela conseguiu

desembaraar-se de todos os elementos adventcios que, primitivamente,

perturbavam-lhe o curso. Mas esse princpio no nem um axioma evidente nem

uma verdade demonstrada; apenas uma hiptese, que nada inclusive justifica.

As partes variveis do senso moral no so menos fundadas na natureza das

coisas do que as partes imutveis; as variaes pelas quais as primeiras

passaram testemunham apenas que as prprias coisas variaram. Em zoologia, as

formas especficas s espcies inferiores no so vistas como menos naturais do

que as que se repetem em todos os graus da escala animal. Do mesmo modo, os

atos tachados de crimes pelas sociedades primitivas, e que perdelam essa

qualificao, so realmente criminosos para essas sociedades, tanto quanto os

que continuamos a reprimir hoje em dia. Os primeiros correspondem s condies

mutveis da vida social, os segundos s condies constantes; mas uns no so

mais artificiais que os outros.

E tem mais: ainda que esses atos tivessem adquirido indevidamente o carter

criminolgico, nem por isso deveriam ser separados radicalmente dos outros; pois

a natureza das formas mrbidas de um fenmeno no diferente da natureza das

formas normais e, por conseqncia, necessrio observar tanto as primeiras

quanto as segundas para determinar essa natureza. A doena no se ope

sade; trata-se de duas variedades do mesmo gnero e que se esclarecem

mutuamente. Essa uma regra h muito reconhecida e praticada, tanto em

biologia como em psicologia, e que o socilogo no menos obrigado a respeitar.

A menos que se admita que um mesmo fenmeno possa ser devido ora a causa,

ora a uma outra, isto , a menos que se negue o princpio de causalidade, as

causas que imprimem num ato, mas de maneira anormal, o sinal distintivo do

crime no poderiam diferir em espcie das que produzem normalmente o mesmo

efeito; elas distinguem-se apenas em grau ou porque no agem no mesmo

conjunto de circunstncias. O crime anormal ainda , portanto, um crime e deve,

por conseguinte, entrar na definio do crime. Assim, o que ocorre? O sr. Garofalo

toma por gnero o que no seno a espcie ou mesmo uma simples variedade.

Os fatos aos quais se aplica sua frmuIa da criminalidade no representam seno

uma nfima minoria entre os que ela deveria compreender; pois ela no convm

nem aos crimes religiosos, nem aos crimes contra a etiqueta, o cerimonial, a

tradio, etc., que, se desapareceram de nossos cdigos modernos, preenchem,

ao contrrio, quase todo o direito penal das sociedades anteriores.

a mesma falta de mtodo que faz que certos observadores-recusem aos

selvagens qualquer espcie de moralidade15. Eles partem da idia de que nossa

moral a moral; ora, evidente que ela desconhecida dos povos primitivos ou

que s existe neles em estado rudimentar. Mas essa definio arbitrria.

Apliquemos nossa regra e tudo se modifica. Para decidir se um preceito moral

ou no, devemos examinar se ele apresenta ou no o sinal exterior da moralidade;

esse sinal consiste numa sano repressiva difusa, ou seja, numa reprovao da

opinio pblica que vinga toda violao do preceito. Sempre que estivermos em

presena de um fato que apresenta esse carter, no temos o direito de negar-lhe

a qualificao de moral; pois essa a prova de que ele da mesma natureza que

os outros fatos morais. Ora, regras desse gnero no s se verificam nas

sociedades inferiores, como so mais numerosas a do que entre os civilizados.

Uma quantidade de atos atualmente entregues livre apreciao dos indivduos

so, ento, impostos obrigatoriamente. Percebe-se a que erros somos levados

quando no definimos, ou quando definimos mal.

Mas, diro, definir os fenmenos por seus caracteres aparentes no ser

atribuir s propriedades superficiais uma espcie de preponderncia sobre os

atributos fundamentais? No ser, por uma verdadeira inverso da ordem lgica,

fazer repousar as coisas sobre seus topos, e no sobre suas bases? assim que,

quando se define o crime pela pena, corre-se quase inevitavelmente o risco de ser

acusado de querer derivar o crime da pena ou, conforme uma citao bem

conhecida, de ver no patbulo a fonte da vergonha, no no ato expiado. Mas a

objeo repousa sobre uma confuso. Como a definio cuja regra acabamos de

dar est situada no comeo da cincia, ela no poderia ter por objeto exprimir a

essncia da realidade; ela deve apenas nos pr em condies de chegar a isso

ulteriormente. I-ia tem por nica funo fazer-nos entrar em contato com as coisas

e, como estas no podem ser atingidas pelo esprito a no ser de fora, por seus

exteriores que ela as exprime. Mas isso no quer dizer que as explique; ela

apenas fornece o primeiro ponto de apoio necessrio s nossas explicaes.

Claro, no a pena que faz o crime, mas por ela que ele se revela exteriormente

a ns, e dela portanto que devemos partir se quisermos chegar a compreend-

lo.

A obje ao s seria fundada se esses caracteres exteriores fossem ao mesmo

tempo acidentais, isto , se no estivessem ligados s propriedades fundamentais.

De fato, nessas condies, a cincia, aps t-los assinalado, no teria-meio algum

de ir mais adiante; no poderia aprofundar-se mais na realidade, j que no

haveria nenhuma relao entre a superfcie e o fundo. Mas, a menos que o

princpio de causalidade seja uma palavra v, quando caracteres determinados se

encontram identicamente e sem nenhuma exceo em todos os fenmenos de

certa ordem, pode-se estar certo.de que eles se ligam intimamente natureza

destes ltimos e que so solidrios com eles. Se um grupo dado de atos

apresenta igualmente a particularidade de uma sano penal estar a eles

associada, que existe uma ligao ntima entre a pena e os atributos

constitutivos desses atos. Em conseqncia, por mais superficiais que sejam,

essas propriedades, contanto que tenham sido metodicamente observadas,

mostram claramente ao cientista o caminho que ele deve seguir para penetrar

mais fundo nas coisas; elas so o primeiro e indispensvel elo da cadeia que a

cincia ir desenrolar a seguir no curso de suas explicaes.

Visto ser pela sensao que o exterior das coisas nos dado, pode-se

portanto dizer, em resumo: a cincia, para ser objetiva, deve partir, no de

conceitos que se formaram sem ela, mas da sensao. dos dados sensveis que

ela deve tomar diretamente emprestados os elementos de suas definies iniciais.

E, de fato, basta pensar em que consiste a obra da cincia para compreender que

ela no pode proceder de outro modo. Ela tem necessidade de conceitos que

exprimam adequadamente as coisas tais como elas so, no tais como til

prtica conceb-las. Ora, aqueles conceitos que se constituram fora de sua ao

no preenchem essa condio. preciso, pois, que ela crie novos e que, para

tanto, afastando as noes comuns e as palavras que as exprimem, volte

sensao, matria-prima necessria de todos os conceitos. da sensao que

emanam todas as idias gerais, verdadeiras ou falsas, cientficas ou no.

Portanto, o ponto de partidarda cincia ou conhecimento especulativo no poderia

ser outro que o do conhecimento vulgar ou prtico. somente alm dele, na

maneira pela qual essa matria comum elaborada, que as divergncias

comeam.

3) Mas a sensao facilmente subjetiva. Assim de regra, nas cincias

naturais, afastar os dados sensveis que correm o risco de ser demasiado

pessoais ao observador, para reter exclusivamente os que apresentam um

suficiente grau de objetividade. Eis o que leva o fsico a substituir as vagas

impresses que a temperatura ou a eletricidade produzem pela representao

visual das oscilaes do termmetro ou do eletrmetro. O socilogo deve tomar as

mesmas precaues. Os caracteres exteriores em funo dos quais ele define o

objeto de suas pesquisas devem ser to objetivos quanto possvel.

Pode-se estabelecer como princpio que os fatos sociais so tanto mais

suscetveis de ser objetivamente representados *quanto mais completamente

separados dos fatos individuais que os manifestam.

De fato, uma sensao tanto mais objetiva quanto maior a fixidez do objeto

ao qual ela se relaciona; pois a condio de toda objetividade a existncia de um

ponto de referncia, constante e idntico, ao qual a representao pode ser

relacionada e que permite eliminar tudo 0 que ela tem de varivel, portanto, de

subjetivo. Se os nicos pontos de referncia dados forem eles prprios variveis,

se forem perpetuamente diversos em relao a si mesmos, faltar uma medida

comum e no teremos meio algum de distinguirem nossas impresses o que

depende de fora e o que lhes vem de ns. **Ora, a vida social, enquanto no

chegou a isolar-se dos acontecimentos particulares que a encarnam para

constituir-se parte, tem justamente essa propriedade, pois, como esses

acontecimentos no tm a mesma fisionomia de uma vez a outra, de um instante

a outro, e como ela inseparvel deles, estes transmitem-lhe sua mobilidade. Ela

consiste ento em livres correntes** que esto perpetuamente em via de

transformao e que o olhar do observador no consegue fixar. Vale dizer que no

por esse lado que o cientista pode abordar o estudo da realidade social. Mas

sabemos que esta apresenta a particularidade de, sem deixar de ser ela mesma,

ser capaz de cristalizar-se. Fora dos atos individuais que suscitam, os hbitos

coletivos exprimem-se sob formas definidas, regras jurdicas, morais, ditos

populares, fatos de estrutura social, etc.Como essas formas existem de uma

maneira permanente, *como no mudam comas diversas aplicaes que delas

so feitas,* elas constituem um objeto fixo, um padro constante que est sempre

ao alcance do observador e que no d margem s impresses subjetivas e s

observaes pessoais. Uma regra de direito o que ela , e no h duas

maneiras de perceb-la. Por outro lado, visto que essas prticas nada mais so

que vida social consolidada, legtimo, salvo indicaes contrriasl6, estudar esta

atravs daquelas.

Quando, portanto, o socilogo empreende a explorao uma ordem

qualquer de fatos sociais, ele deve esforarse em consider-los por um lado em

que estes se apresentem isolados de suas manifestaes individuais. em virtude

desse princpio que estudamos a solidariedade social, suas formas diversas e sua

evoluo atravs do sistema das regras jurdicas que as exprimem. Do mesmo

modo, se se tentar distinguir e classificar os diferentes tipos familiares com base

nas descries literrias que deles nos oferecem os viajantes e, s vezes, os

historiadores, corre-se o risco de confundir as espcies mais. diferentes, de

aproximar os tipos mais afastados. Se, ao contrrio, tomar-se por base dessa

classificao a constituio jurdica da famlia e, mais especificamente, o direito

sucessrio, ter-se- um critrio objetivo que, sem ser infalvel, evitar no entanto

muitos erros. Queremos classificar os diferentes tipos de crimes? Ento nos

esforaremos por reconstituir as maneiras de viver, os costumes profissionais

praticados nos diferentes mundos do crime, e reconheceremos tantos tipos

criminolgicos quantas forem as formas diferentes que essa organizao

apresenta. Para identificar os costumes, as crenas populares, recorreremos aos

provrbios, aos ditados que os exprimem. Certamente, ao proceder assim,

deixamos provisoriamente fora da cincia a matria concreta da vida coletiva, e no

entanto, por mais mutvel que esta seja, no temos o direito de postular a priori

sua ininteligibilidade. Mas, se quisermos seguir uma via metdica, precisaremos

estabelecer os primeiros alicerces da cincia sobre um terreno firme e no sobre

areia move