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Entre Jardines n o 2 26 De tierra y agua: oasis en la ciudad Of soil and water: King´s cross pond club es el nombre de esta piscina o, como la llaman sus creadores, instalación artística. Se inauguró recientemente, el 14 de mayo de 2015, antes del comienzo del verano en el hemisferio norte. Está ubicada en King's Cross —un barrio céntrico de Londres— completamente rodeada de edificios nuevos y en construcción, ya que el barrio está siendo drásticamente transformado con miras a convertirlo en un destino internacional para las artes. Notas de viaje | Alejandro O'Neill

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De tierra y agua: oasis en la ciudad

Of soil and water: King´s cross pond club es el nombre de esta piscina o, como la llaman sus creadores, instalación artística. Se inauguró recientemente, el 14 de mayo de 2015, antes del comienzo del verano en el hemisferio norte. Está ubicada en King's Cross —un barrio céntrico de Londres— completamente rodeada de edificios nuevos y en construcción, ya que el barrio está siendo drásticamente transformado con miras a convertirlo en un destino internacional para las artes.

Notas de viaje | Alejandro O'Neill

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Esta piscina-instalación forma parte de un programa de arte público del barrio. Es una creación de la artista eslovena Marjetica Potrc —conocida por involucrar a las comunidades locales en su arte— y los arquitectos Eva Pfannes y Sylvain Hartenberg, del estudio de diseño y arquitectura Ooze, con sede en Rotterdam. La ejecución técnica estuvo a cargo de Biotop, compañía austríaca fundada por Peter Petrich, el inventor de las piscinas naturales hace más de 30 años.

La piscina tiene forma de riñón y mide 40 m de largo por 10 m de ancho. El agua se purifica pasando por filtros que reproducen la dinámica de los humedales: agua poco profunda, suelo de grava, arena y piedras pequeñas, plantas acuáticas y microorganismos, en un proceso continuo. Los bañistas están en contacto con un ambiente acuático semejante al que encontrarían en un estanque natural, sin agregados químicos.

La piscina natural, de uso público, está construida en una loma alta desde donde se puede observar el entorno. Los vestuarios están pintados a rayas de color rojo y blanco, evocando las casetas de la playa.

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� Ciclo verde: limpiadores de superficie � Ciclo rojo: Absorbedores de fosfatos � Ciclo negro: Filtros de agua

Arriba: Alrededor del estanque, entre los macizos de herbáceas y bajo la superficie, se encuentran los dispositivos de mantenimiento: bombas, filtros biológicos y filtros mecánicos que absorben fosfatos y ayudan a mantener bajo el nivel de nutrientes en el agua.

Abajo: Tapa de uno de los filtros; indica el sentido del flujo y el volumen de agua que pasa.

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Arriba: En la cartelería que acompaña la instalación se explica clara y exhaustivamente cómo funciona. Los bañistas son un eslabón en el sistema; hacer uso del lugar es una experiencia que hace palpable la fragilidad del equilibrio natural y la necesidad de actuar responsablemente.

Nadando en la ciudad

Es una experiencia extraordinaria poder nadar en un centro urbano rodeado de edificios y sumergirse en agua purificada y libre de productos químicos.

Según Marjetica Potrc, la artista creadora de la instalación, esta obra «es una reflexión sobre cómo vivir en la ciudad y con la naturaleza; es un trabajo en colaboración con ella, cuyo funcionamiento invita a participar y a reflexionar sobre esa relación». En palabras de Sylvain Hartenberg, arquitecto de Ooze, «los nadadores son actores de una obra que pone en escena la coexistencia con la naturaleza».

1 Zona de filtrado: con plantas acuáticas arraigadas en grava

2 Zona de regeneración: con plantas acuáticas flotantes y sumergidas

3 Zona profunda libre de plantas (área habilitada para nadar)

Abajo: Zona de filtración con plantas acuáticas de follaje emergente, que se plantaron sobre grava: Phragmites communis (una herbácea parecida a nuestra cola de zorro), e Iris pseudacorus (lirio amarillo).

Fotos de este artículo: Alejandro O'Neill

En una ciudad donde el ritmo de vida no permite pausas, el agua es un recurso pero también una metáfora de regeneración. Por ejemplo, para que las plantas puedan limpiar el agua, solo 163 personas pueden usar la piscina al día. Esta piscina es una notable alternativa en la construcción del espacio público como elemento de unión social. Un oasis que contrasta radicalmente con el rígido entorno edilicio, brindando la oportunidad de escapar de la rutina ciudadana tomando un baño de naturaleza. Citando a Gilles Clément, este proyecto cuestiona el espacio público con un diseño que conjuga naturaleza y sociedad.

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Alejandro O'Neill es un joven paisajista uruguayo que promueve el uso y la conservación de plantas nativas de Uruguay. Su interés en el paisajismo nació en el vivero Laguna del Chajá, en Maldonado, donde trabajó antes de estudiar diseño de espacios verdes en la Escuela Municipal de Jardinería. Después de su graduación se mudó al Reino Unido para profundizar sus conocimientos en la corriente del paisajismo naturalista y la sustentabilidad ambiental. Uno de sus diseños, inspirado en la búsqueda de un equilibrio entre las plantas europeas y las nativas de Uruguay, fue seleccionado para participar en la edición 2015 del concurso mundial de jardinería Gardening World Cup, de Nagasaki, Japón.

Digitalis purpurea

Achillea millefoliumSedum

album

Artemisia vulgaris

Papaver rhoeas

Euphorbia peplus

Capsella bursa-pastoris

Hypericum perforatum

Nigella damascena

Dipsacus fullonum

Origanum vulgare Echium

vulgareArctium lappa

Potentilla anserina

Verbascum thapsus

Vitex agnus-castus

Centaurea cyanus

Silene latifolia

Thymusserpyllum

Daucus carota

Myosotis arvensis

Linaria vulgaris

Linumusitatissimum

Potentilla tormentilla

Especies plantadas en la zona 2 (seca)

Para lograr el efecto de osasis, la piscina está rodeada de vegetación; el césped ocupa un lugar secundario frente a las plantaciones masivas, modalidad propia del paisajismo naturalista contemporáneo. Las plantas fueron elegidas cuidadosamente de acuerdo al tipo de suelo —desde los arenosos o arcillosos escasos en nutrientes a los ricos en materia orgánica— presente en cada uno de las zonas que se definieron en el diseño: 1) zona sin cultivar; 2) zona seca; 3) zona húmeda; 4) zona de suelo rico; 5) zona de pradera; 6) zona de bosque. En la cartelería que acompaña la instalación se detallan las especies que se usaron y la zona donde se plantaron.

Vista de las plantaciones y de la cartelería indicando las especies que se usaron en la zona 2 (arriba) y en la zona 3 (abajo)

Verbascum densiflorum

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Zona 3 Zona húmeda

Juncus effusus

Prunellavulgaris

Petasites hybridus

Angelica sylvestris

Silene dioica

Geum rivaleRanunculus

arvensis

Filipendula ulmaria

Eupatorium cannabinum

Cardamine pratensis

Mentha aquatica

Valeriana officinalis

Angelica archangelica

Primula veris

Anthriscussylvestris

Calendula officinalis

Lythrum salicaria

Symphytum officinale

Especies plantadas en la zona 3 (húmeda)

Crocosmia lucifer

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Nemesia Blitum bonus-henricus

Anethum graveolens

Reseda odorata

Hypericum

Foeniculum vulgareTrapaeolum

majus

Hordeum vulgareCosmos

bipinnatus

Matteuccia struthiopteris

Lamium galeobdolon

Allium ursinum

Blechnum spicant

Ismelia carinata

Ajuga reptans

Tanacetum parthenium

Lamium album

Geranium

Chenopodium giganteum

Pulmonaria obscura

Oenothera biennis

Urtica dioica

Diplotaxis tenuifolia

Lamium purpureum

Polystichum setiferum

Plantago major

Especies usadas en la zona 4 (suelo rico en nutrientes)

Plantaciones y cartelería indicando las especies que se usaron en la zona 4 (arriba) y en la zona 6 (abajo)

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Euonymus europaeus

Fragaria vesca

Viburnum lantana

Rubus ideaus

Crataegus

Anemone nemorosa

Salix alba

Lonicera

Sambucus

Prunus spinosa

Rosa canina

Clematis vitalba

Vicia angustifolia

Betula

Carpinus betulus

Lathyrus tuberosus

Hippophae rhamnoides

Vicia hirsuta

Especies usadas en la zona 6 (bosque)

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