Localização e Geografia de Alasca

O Alasca (em inglês Alaska) é um dos 50 estados dos Estados Unidos da América e o maior em

extensão territorial, sendo maior do que os estados americanos de Texas, Califórnia e Montana juntos

(respectivamente o segundo, o terceiro e o quarto mais extensos). O Alasca é também o estado mais

escassamente povoado dos Estados Unidos, com uma densidade populacional de 0,42 hab/km², a menor

entre todos os 50. O Alasca tem menos

habitantes do que qualquer estado americano

com excepção de Wyoming e do Vermont. Se

fosse um país independente, o Alasca seria o

17° maior país do mundo em extensão territorial.

Relativamente isolado do restante do país, o

Alasca é considerado parte dos Estados do

Pacífico. Nos dias actuais, a discussão sobre a

independência do Alasca tem ganhado força.

O Alasca é o estado mais setentrional e

ocidental dos Estados Unidos. É também

considerado por alguns como o estado mais

oriental do país, uma vez que duas das ilhas do

Arquipélago dos Aleutas estão localizadas no

Hemisfério Oriental, o que faz dos Estados

Unidos, ao lado da Rússia, os dois únicos países que possuem território oficial nos dois hemisférios

delimitados pelo Meridiano de Greenwich. A maior parte da população do Alasca vive na região sul e

sudeste do estado. Muito do Alasca é escassamente povoado. Por causa disso, o cognome oficial do

Alasca é The Last Frontier ("A Última Fronteira"). O Alasca é uma península. O Alasca faz fronteira

somente com o Canadá, território de Yukon e província de Colúmbia Britânica.

O Alasca é um dos dois estados americanos que não fazem parte dos Estados Unidos continentais, os

48 Estados localizados entre o Canadá e o México. O segundo estado é o Havaí.

O nome Alasca provém da palavra Alyeska, que significa "grande terra" em aleúte, um idioma esquimo-

aleutiano falado em partes do seu território. Juneau é a capital do estado norte-americano do Alasca.

História de Alasca

A costa ocidental do Alasca era habitada por nativos nómadas

inupiat desde tempos pré-históricos. Em 1898, três suecos, Jafet

Lindberg, Erik Lindblöm e John Brynteson, descobriram ouro

em Anvil Creek. Anvil City foi fundada ainda no mesmo ano, e por

causa da corrida de ouro que se seguiu, em apenas um ano, Anvil

City tinha mais de 10 mil habitantes.

O Alasca foi comprado do Império Russo em 1867, graças à

insistência do então Secretário de Estado americano William

Henry Seward, por 7,2 milhões de dólares. À época, Seward foi criticado por outros políticos e

ridicularizado pela maioria da população americana pela sua decisão, uma vez que boa parte da

população americana acreditava então que o Alasca não passava de uma região coberta de gelo

imprestável e que só servia para morada de ursos. Porém, descobertas de grandes reservas de recursos

naturais desde então atraíram milhares de pessoas à região. Em 1900, Nome tinha 12 488 habitantes, e

em 1909, a cidade alcançara 20 mil habitantes e era então a maior cidade do Alasca. Em Fevereiro de

1899, o nome da cidade mudou de Anvil City para o actual nome.

Desde o fim da corrida de ouro, durante a década de 1910, a população da cidade passou a cair

gradualmente.

Em 1925 a cidade foi tomada por uma epidemia de difteria, uma doença muito contagiosa e mortal, onde

somente as crianças foram as vítimas, com as fortes tempestades e nevões, a única maneira de apanhar

antitoxinas em Nenana, era por equipas de cães de trenó, na volta para Nome com os remédios, o

condutor Gunnar Kaasen ficou imóvel, paralisado pelo intenso frio, então um Cachorro nomeado Balto

salvou a equipe, liderando-a de volta até Nome.

Em 3 de Janeiro de 1959, o território do Alasca foi elevado à categoria de Estado, tornando-se o 49º

Estado americano.

De todos os povos nativos, são os esquimós (e os aleutas) que mais preservaram as tradições, a língua e

os costumes ancestrais, pelo que também representam uma atracção turística (em diversas aldeias do

Círculo Árctico, é possível acompanhar o seu dia-a-dia).

O filme Contactos do 4º Grau conta eventos da Dra. Tyler, uma psicóloga de

Nome que estuda e é vítima de abduções extraterrestres. Alega-se no início do

filme que a história é baseada em fatos reais e que, há décadas, diversos

habitantes da cidade são vítimas desses sequestros, com conhecimento do

governo dos EUA.

Clima de Alasca

Desde a compra do Alasca que a

região é famosa mundialmente pelo

seu estereótipo de possuir um

clima polar, frio durante o ano

inteiro. Porém, devido à sua grande

extensão, tem climas diferentes,

que variam de região a região. No

geral, apresenta invernos longos e

frios, cujas noites são muito longas,

e verões amenos e curtos, com

dias muito longos.

O norte apresenta as temperaturas

mais baixas de todo os Estados Unidos. O norte do estado possui um clima polar. A temperatura média

no inverno é de -24°C no inverno e de 8 °C no verão. Mínimas podem facilmente chegar aos -50 °C, e

máximas dificilmente superam os 15 °C. A temperatura mais baixa já registada não somente no Alasca

mas bem como em todo os Estados Unidos em geral foi registado em Barrow, -62 °C, em 23 de Janeiro

de 1971.

A região central e ocidental possui um clima temperado, com temperaturas menores no Inverno e maiores

no Verão que na região sul, apresentando médias de -22 °C no Inverno e de 16 °C no Verão.

O extremo sul, ao longo do litoral do Estado com o oceano Pacífico, possui um clima temperado, cujos

Invernos são amenizados pela corrente oceânica quente do pacífico e pelas correntes de ar amenas

vindas do Japão. No sul, a temperatura média no Inverno é de -2 °C, e no Verão, de 13 °C.

Mínimas variam entre -45 °C no Inverno e 35 °C no Verão. A temperatura mais alta já registada no estado

é de 38 °C, registada em 27 de Junho de 1915.

Aeroporto do Alasca

Anchorage é o principal

centro aeroportuário do

Alasca, e a maior linha

aérea operando na região é

a Alaska Airlines.

Anchorage é servida pela

maior parte das grandes

companhias aéreas

americanas. Uma viagem

aérea é a forma mais barata

e eficiente de entrar ou sair

do estado. Há voos directos entre Anchorage e Seattle, Portland, San Francisco, Minneapolis ou Taipei

todo o ano, para além de mais alguns locais no Verão. Muitas das chegadas e partidas para fora do

estado são voos "olhos-vermelhos" (voos que partem muito tarde, à noite, e chegam bem cedo, na manhã

seguinte), mas também há frequentemente voos diurnos para Seattle. Anchorage recentemente

completou uma grande remodelação no Aeroporto Internacional de Anchorage Ted Stevens para

ajudar a acomodar o crescente turismo.

Transportes Públicos no Alasca

O sistema rodoviário é um dos menos desenvolvidos de todo os Estados Unidos. Isto porque o sistema

rodoviário do Alasca cobre uma área relativamente pequena do estado, e conectando apenas os

principais centros populacionais do Estado. A capital do estado, Juneau, não é acessível via estradas. Em

2003, o Alasca tinha 22 903 km de vias públicas, dos quais 1 741 km eram rodovias interestaduais, parte

do sistema rodoviário federal dos Estados Unidos. Nenhuma

das rodovias do Estado conecta directamente o Alasca com

outros Estados americanos. A Alaska Highway ("Rodovia do

Alasca") é a principal rodovia do Estado, conectando o

Alasca com o Canadá, província de Colúmbia Britânica.

Uma curiosidade do Alasca é o Túnel

Anthony Anderson Memorial, que

conecta Anchorage com Whittier. Este

túnel, que possui cerca de 4Km de

comprimento, é uma estrada de uma

única faixa. A estrada também possui

uma ferrovia. Como consequência, o

tráfego de veículos vindo do oeste, o

tráfego de veículos vindo do leste e

trens precisam compartilhar este túnel, resultando em períodos de espera de 20 minutos ou mais para

entrar.

A Alaska Railroad ("Ferrovia do Alasca") conecta Seward e Fairbanks. É uma importante atracção turística

(por passar por regiões cujas paisagens naturais

são muito apreciadas por turistas), bem como

movimenta grandes quantidades de carga,

especialmente minérios, do norte e do interior

até os portos do sul. A Alaska Railroad é a única

ferrovia primária do Alasca, possuindo cerca de

779 km de extensão. Anchorage é o maior centro

portuário do estado.

A maioria das cidades e das vilas no Estado são acessíveis somente por mar ou pelo ar. O Alasca possui

um sistema bem desenvolvido de ferry, conhecido como a Rodovia Marítima do Alasca, que atende as

cidades do sul do Alasca. Cidades que não são acessíveis por estradas ou por mar somente acessíveis

pelo ar; como consequência, a aviação geral e regional do Alasca é bem desenvolvida, e os aeroportos

do Estado são geralmente movimentados.

Pontos de Interesse no Alasca

Anchorage é a maior cidade do Estado americano de Alasca. Anchorage também é um distrito

organizado, ou seja, que possui o poder e o dever de fornecer certos serviços públicos aos seus

habitantes.

Alaska Native Heritage Center, neste museu estão

representadas todas as culturas indígenas alascas. No museu

há um grande palco onde tem

dançarinos de danças nativas

do Alasca, para além de

outros eventos do mesmo

género. Atrás do centro um

pequeno caminho vai dar a

várias estações, cada uma

representa um aspecto da vida indígena, com guias nativos, com

pequenas demonstrações. Ainda dentro do museu, muitos items como

trabalhos de arte, caiaques e ulus (facas) estão em exposição. Há um

pequeno teatro que projecta vários filmes e uma loja de souvenirs

Museu de História e Arte de Anchorage tem

várias exposições de todo o país e de todo o

mundo, e vários exemplos de arte local,

incluindo peças de Sidney Lawrence e de Ray

Troll. O museu também tem vastas exposições

sobre a história do Alasca.

Parque do Terramoto, construído no local onde, antes do Terramoto de Good Friday, estava uma

afluente área residencial, o parque tem

monumentos e placas explicativas relativas ao

Terramoto de Good Friday. A pista de bicicleta de

Tony Knowles passa por aqui.

Observação da vida selvagem - A área de Anchorage é abrigo para alces, ursos castanhos e pretos,

ovelhas de Dall e muitas espécies de pássaros migratórios. O visitante deve facilmente encontrar um

alce se visitar qualquer bairro que seja na Hillside (aos pés das Montanhas de Chugach). Não é invulgar

ouvir falar de ursos a serem vistos em áreas residenciais, mas os visitantes que querem ver ursos devem

fazer uma visita aos parques nacionais de Denali ou Katmai.

As ovelhas de Dall podem ser facilmente vistas conduzindo

na Seward Highway.

Portage Glacier, está situado sobre a península

de Kenai do estado do Alasca e localizado ao

sul do lago Portage e está incluído dentro da

floresta nacional Chugach.

Gastronomia: Entre as comidas tradicionais do Alasca encontra-se o Akutaq, mais conhecida por Gelado

Esquimó, as Stinkheads (cabeças de salmão fermentadas) e Sopa de Cabeça de Salmão.

Akutaq (Gelado Esquimó)

Éh quase desnecessário comentar que os frutos do mar reinam no Alasca, pode experimentar o king crab

(caranguejo gigante), o Dungeness crab (siri) e outras delícias aquáticas preparadas de uma infinidade e

maneiras diferentes.

king Crab Dungeness Crab

Compras: A prata tlingit, esculturas e artefactos de lã dividem espaço com pinturas e ícones russos.

Encontrará boutiques de souvenirs que vendem camisas, jóias de ouro e outros itens para presente que

também podem ser levados para casa.

Prata Tlingit Peças em Pelo de Urso e Dente de Baleia