Filosofia de La Astrobiologia

7/26/2019 Filosofia de La Astrobiologia

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PENSAMIENTO, ISSN 0031-4749 PENSAMIENTO, vol. 71 (2015), nm. 269, pp. 1083-1118

DOI: pen.v71.i269.y2015.003

[La evolucin]

HACIA UNA FILOSOFA DE LA ASTROBIOLOGA

ROBERTO ARETXAGA-BURGOSUniversidad de Deusto, Bilbao

RESUMEN: Tomando como fundamento la historia y literatura astrobiolgicas, exploramos la posibi-

lidad y necesidad de una Filosofa de la Astrobiologa, proponemos una definicin de Filosofa de la

Astrobiologay su consideracin como subdisciplina de la Filosofa de la Ciencia, distinta de la Filoso-

fa de la Biologa. Incluimos una bibliografa para una Filosofa de la Astrobiologa.

PALABRAS CLAVE: astrobiologa, exobiologa, biologa, filosofa, filosofa de la astrobiologa, filosofa

de la biologa, tica, teologa, ciencia, tecnologa, sociedad, sentido, comunicacin, realidad, defi-

nicin, disciplina, subdisciplina, vida, inteligencia, extraterrestre, universo, evolucin, convergencia,

azar, necesidad, imperativo csmico.

Towards a Philosophy of Astrobiology

ABSTRACT: Based on the history of astrobiology and astrobiological literature, we explore the possibility

and necessity of a Philosophy of Astrobiology, and propose a tentative definition of Philosophy of

Astrobiology for being considered as a possible sub-discipline of Philosophy of Science, different from

Philosophy of Biology. We include a Bibliography for a Philosophy of Astrobiology.

KEY WORDS: astrobiology, exobiology, biology, philosophy, philosophy of astrobiology, philosophy

of biology, ethics, theology, science, technology, society, sense, communication, reality, definition,

discipline, sub-discipline, life, intelligence, extraterrestrial, universe, evolution, convergence, chance,necessity, cosmic imperative.

1. PORQUUNAFILOSOFADELAASTROBIOLOGA

Aunque presente en los orgenes mismos del pensamiento occidental, lacuestin de la pluralidad de mundos y la posible existencia de vida en ellos haocupado, sin embargo, un lugar marginal en el pensamiento filosfico y se halla

carente de sistematizacin.Durante la poca clsica la especulacin sobre la posible existencia de mun-

dos habitados estuvo unida a las consideraciones acerca del ser de la natura-leza, es decir, fsicas y cosmolgicas, tal vg. Epicuro y Lucrecio. En la EdadMedia, en cambio, la cuestin pas a convertirse en un corolario de la reflexinsobre la omnipotencia divina caso de Etienne Tempier, obispo de Pars. Porotra parte, inters por la vida en aquella poca giraba en torno a la salvacindel alma, de modo que la cuestin de la vida enotros mundosqued velada porla de la vida enel otro mundo.

Fue en el Renacimiento cuando el tema de la pluralidad de mundos y la

posible existencia de vida en ellos encontr un contexto ms adecuado para su


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desarrollo. El nuevo espritu cientfico de la poca promovi el avance tericoy tcnico de la astronoma, que llev al descubrimiento de nuevos mundos (Ga-lileo), confirmndose a un nuevo nivel el axioma hermtico: lo que es arriba esabajo y lo que es abajo es arribaen este caso, la similitud entre la estructuradel mundo conocido sublunar y los nuevos mundos supralunares descubiertos.Giordano Bruno ser la figura paradigmtica del nuevo enfoque.

En el siglo XX, especialmente durante la segunda mitad, se sucedieron rpi-dos y grandes avances en las ciencias de la vida particularmente en biologamolecular y gentica, en informtica, astrofsica, astronoma y astronuti-ca. Esta acumulacin de circunstancias posibilit que la cuestin de la vidaen otros mundos alcanzara una fase de afianzamiento no solo distinta, sinodiversa de la anterior. As, la qumica prebitica nacida con el experimentode Urey-Miller (1953), en el que obtuvieron algunos compuestos bsicos pa-ra la vida fue incorporada de inmediato al incipiente programa espacial es-tadounidense, surgiendo una nueva rea de inters cientfico: los estudios dela vida ms all de la Tierra (Exobiologa). El primer proyecto astrobiolgicoexobiolgico de la NASA data de 1959, y en 1960 Joshua LederbergNobel de Fisiologa y Medicina en 1958 public el escrito seminal Exobio-logy: Approachess to Life Beyond the Earth1.

Advertida la necesidad de revisar sus fundamentos y estrategias, en los aos90 del siglo pasado tiene lugar la refundacin de la Astrobiologa, crendoseen 1995 elAMES Research Center(NASA), y en 1998 elNASA Astrobiology In-stitute (NAI), organismo que lidera actualmente los estudios astrobiolgicosen el mundo. Espaa se sum pronto a esta iniciativa, creando en 1999, trasun intercambio de contactos a nivel gubernamental, el Centro de Astrobiologa(CAB), un Organismo Pblico de Investigacin (OPI) que cont desde el co-mienzo no sin la oposicin de algunos cientficos con la participacin delConsejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC). Ese mismo ao for-malmente en 2000, el CAB obtuvo el estatus deasociadoal Instituto de Astro-biologa de la NASA, siendo el primer centro de excelencia no estadounidenseen vincularse al NAI2.

El establecimiento del programa exobiolgico de la NASA y el citado escritode Lederberg generaron de forma inmediata y natural dos consecuencias decarcter filosfico: la primera, un debate epistemolgico suscitado principal-mente por sus detractores, en parte por recelos profesionales, acerca de laidentidad de la nueva disciplina emergente y su estatuto cientfico; la segunda,

1 En 1960 Joshua Lederberg intervino en el Primer Simposio de Ciencia Espacial delCOSPAR, celebrado en Niza (Francia). En dicho Simposio, Lederberg reivindic un lugarentre las ciencias para una nueva disciplina, a la que denominexobiologa. El contenido desu intervencin apareci publicado el 12 de agosto de ese mismo ao en la revista Science,constituyendo el mencionado escrito seminal.

2 Posteriormente se vincularon en calidad decolaboradoresorganismos como el brit-nico United Kingdom Astrobiology Forum and Network, elAustralian Centre for Astrobiology,

el Groupement de Recherche en Exobiologiedel Centro Nacional de Investigacin Cientfica(CNRS) francs o laEuropean Exo/Astrobiology Network Association(EANA).


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de carcter ontolgico, al incidir en el debate filosfico y cientfico sobre qusea la vida.

En definitiva, la cuestin de la pluralidad de mundos habitados, sobre laque la tradicin filosfica haba venido especulando desde sus comienzos, co-bra inters cientfico a mediados del siglo XX, y lo hace, adems, provocandouna encendida discusin epistemolgica entre cientficos acerca de la actividaddestinada a ocuparse de su estudio la exobiologa, a la vez que suscitandocuestiones ontolgicas dadas sus implicaciones para la comprensin cientficade la vida y su definicin.

Puesto que nos hallamos en la poca fundacional de la Astrobiologa, tam-bin lo estamos en la de la Filosofa de la Astrobiologa. Mientras la Astrobio-loga/Exobiologa se halle en fase emergente, tambin lo estar la Filosofa dela Astrobiologa, es decir, la meta-reflexin sobre dicha actividad cientfica y

su objeto. En la medida en que la Astrobiologa logr consolidarse y actuar,esta disciplina suscitar y afrontar de modo creciente e inevitable cuestionesfilosficas, evidenciando progresivamente la necesidad de que la Filosofa seinterese por su estructura, actividad, problemas, implicaciones y consecuen-cias. Buena prueba de lo afirmado es la frecuencia con que los astrobilogosreclaman desde hace tiempo, y de forma creciente, la presencia de la filosofa yde los filsofos en su campo. Es fcil encontrar en la literatura astrobiolgica,y hasta en la informacin universitaria, ejemplos de ello3.

3 Vanse a ttulo de ejemplo las siguientes citas: Como tal, la exobiologa descansa

sobre la interseccin de reas tan tradicionales como la geologa, la astronoma, la cienciaplanetaria, la qumica y la biologa. Se trata, por tanto, de una rama interdisciplinar que tocatodos los aspectos de la ciencia. Y, dadas las implicaciones de los resultados arrojados por labsqueda de vida extraterrestre, tambin guarda relacin con cuestiones que por lo generalconciernen a la filosofa, la teologa y otros campos del saber que no suelen formar parte delas ciencias naturales (JAKOSKY, B.,La bsqueda de vida en otros planetas. Madrid: Cambrid-ge University Press, 1999, p. 14); La posibilidad de que haya vida en algn otro lugar delSistema Solar o del universo constituye una de las cuestiones ms profundas que podemosplantearnos. Sea cual sea la respuesta a tal pregunta (la presencia o la ausencia de vida enotra parte), afectar de manera espectacular a nuestra concepcin del mundo y del lugar queocupamos en l. El hallazgo de un solo ejemplo de vida elemental en otro mundo bastarpara comunicarnos que el surgimiento de la vida no es exclusivo de la Tierra y no podremospor menos que preguntarnos si existe vida inteligente ms avanzada o ms sofisticada que lanuestra. En tal caso nos plantearemos si los caminos que hemos elegido como sociedad sono no los ms adecuados. De hecho, el descubrimiento de que no estamos solos en nuestraexistencia nos deparara toda una experiencia de humildad. Por otra parte, si no encontr-ramos ninguna prueba de que haya otras formas de vida, contemplaramos la Tierra y todossus habitantes como un fenmeno excepcional, ubicado en un plano exclusivo en el seno delvasto universo (op. cit., p. 11)

Por otra parte, los Departamentos de Filosofa de algunas universidades norteamericanasinforman ya a sus estudiantes o futuros estudiantes del tirn de la Astrobiologa y lasoportunidades profesionales que ofrece el tndem filosofa-astrobiologa, ante la necesidadde la NASA de contar con expertos en epistemologa y tica, principalmente, dadas las con-

secuencias filosficas que plantean cuestiones como el futuro y expansin de la vida en elUniverso. Tal es el caso de la nota firmada por Mark Lupisella (NASA Goddard Space Flight


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En la actualidad, la idea de que algn da quiz no muy lejano pue-da hallarse vida extraterrestre, incluso inteligente, comienza a gozar de respe-tabilidad cientfica, siendo este cambio de actitud y mentalidad mrito de laAstrobiologa. No ser ejercicio baldo, por tanto, prepararse para semejanteeventualidad, crucial por mltiples razones para la cultura humana, y que vali-dara definitivamente la Astrobiologa como ciencia, comenzando entonces suverdadera labor y vocacin.

En ese hipottico momento resultara patente la necesidad y utilidad de lareflexin filosfica sobre la cuestin, pero tambin el azoramiento en el casode no haberla previsto con la suficiente antelacin o, por contra, el alivio dequien ya dispone de una herramienta eficaz para enfrentar tal contingencia, yhacerlo con serenidad. Por ello, no encuentro mejor explicacin de lo que a dade hoy sera el inters de una Filosofa de la Astrobiologa, ni mejor expresada,

que lo dicho por Ortega y Gasset en cierta ocasin a propsito de otro asunto:Siempre he considerado que la misin del escritor es prever con holgada anti-cipacin lo que va a ser problema, aos ms tarde, para sus lectores y propor-cionarles a tiempo, es decir, antes de que el debate surja, ideas claras sobre lacuestin, de modo que entren en el fragor de la contienda con el nimo serenode quien, en principio, ya la tiene resuelta4.

Todo lo anteriormente expuesto pone de manifiesto y justifica, a nuestrojuicio, la necesidad de comenzar ya la construccin de una Filosofa de la As-trobiologa, labor a la que este escrito pretende contribuir.

2. PRINCIPALDIFICULTADPARALAELABORACINDEUNAFILOSOFADELAASTROBIOLOGAENLAACTUALIDAD

La principal dificultad u objecin para la construccin y consolidacin deuna Filosofa de la Astrobiologa en la actualidad ms an si pretende sersistemtica radica, a nuestro juicio, en la definicin o delimitacin del sujetosobre el que debe desarrollar su actividad: la Astrobiologa. Qu es la Astrobio-loga? Es ciencia la Astrobiologa? Posee la Astrobiologa realmente objeto

de estudio? Hemos mantenido en otros lugares que la Astrobiologa en su fase

Center), que a da de hoy (07/07/2014), figura en la web del Dpto. de Filosofa de la Universi-dad de Mariland, USA (cf. www.philosophy.umd.edu/undergraduate/alumni).

Finalmente, nosotros mismos pudimos comprobar personalmente este particular duran-te una conversacin informal mantenida con Frank Drake y el fsico y matemtico JulinChela-Flores, con ocasin de la celebracin de la VII Conferencia Internacional sobre el Ori-gen de la Vida (Trieste, 2003). Durante la charla, y sabiendo que yo era filsofo y el profesorChela-Flores se interesaba por los aspectos filosficos de la Astrobiologa, el insigne astrno-mo estadounidense aprovech para incidir en los aspectos filosficos de la astrobiologa, ascomo en la necesidad de aumentar la presencia y participacin de mis colegas en este campo.

4

ORTEGAYGASSET, J., Meditacin de la tcnica. Madrid: Revista de Occidente, 1957, 3,p. 5.


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actual no es todava una ciencia bien establecida, sino una exploracin cientfi-ca5.En consecuencia, una Filosofa de la Astrobiologa ser una filosofa sobreuna actividad exploratoria Cmo pretender que tal reflexin se constituya ensubdisciplina acadmicamente reconocida?

En relacin con este problema, resulta particularmente significativa desdenuestra perspectiva una afirmacin vertida por Grinspoon en su obra LonelyPlanets: The odd status of astrobiology in the suite of sciences can, I think, beunderstood by realizing that it is not yet science, exactly, but still natural philoso-phy. La consideracin del cientfico estadounidense de la Astrobiologa comofilosofa natural, antes que como ciencia, pone de manifiesto, por una parte, ladificultad arriba apuntada y, por otra, la necesidad de lo que aqu proponemos:una reflexin filosfica sistemtica sobre la Astrobiologa, es decir, la construc-cin de una Filosofa de la Astrobiologa susceptible de reconocimiento acad-

mico.En la actualidad, la Filosofa de la Astrobiologa se encuentra en fase deescorzo, de intentos y tanteos, de reflexiones faltas de sistematizacin sobre te-mas y aspectos parciales. Con todo, es posible encontrar algunos esfuerzos queapuntan en el sentido de nuestra propuesta, tanto en el mbito de habla inglesacomo en el hispanoparlante6.

3. HACIAUNAFILOSOFADELAASTROBIOLOGA

Ante la dificultad apuntada delimitacin del objeto de una Filosofa de laAstrobiologa estableceremos la siguiente estrategia:

1) Elaboracin de una definicin razonada, pragmtica u operativa, parala expresin Filosofa de la Astrobiologa;

2) Identificacin de los principales campos, disciplinas y subdisciplinasfilosficos implicados con la Astrobiologa, tomando para ello como re-ferencia los diferentes aspectos, temas y cuestiones de inters filosficoabordados en la literatura astrobiolgica;

5 Cf. La Astrobiologa como exploracin cientfica, Hacia el Espacio. Revista de laAgencia Espacial Mexicana (AEM), n 15 (Especial monogrfico sobre astrobiologa), juniode 2014; Cultural Implications of the Search and Eventual Discovery of a Second Genesis,en SECKBACH, J. (ed.): Genesis In The Beginning. Precursors of Life, Chemical Models andEarly Biological Evolution,Dordrecht (The Netherlands): Springer, Series Cellular Origin, Li-fe in Extreme Habitats and Astrobiology (COLE), 2012, Vol. 22, pp. 873-890; Astrobiologa:entre la ciencia y la exploracin, Letras de Deusto(Universidad de Deusto, Bilbao), n 118,Vol. 38 (2008), pp. 13-27.

6 Uno de los ms reciente en el mbito de habla inglesa es DUNR, D.et al., The Historyand Philosophy of Astrobiology. Newcastle upon Tyne: Cambridge Scholars Publishing, 2013.En el de habla hispana, y cuando menos nico en Espaa, las cuatro entregas de la Serie

Astrobiologa y Filosofa, promovida y dirigida porARETXAGABURGOS

, R., aparecida peridica-mente en la revista universitariaLetras de Deusto(UD, Bilbao) entre 2003 y 2012.


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3) Validacin de la definicin del punto i) a la luz de los resultados obteni-dos en el punto ii), ofreciendo todo ello como contribucin a la elabora-cin de una Filosofa de la Astrobiologa.

Completaremos la tarea ofreciendo una seleccin de obras y escritos de lite-ratura astrobiolgica en los que se tratan en detalle las cuestiones, problemas yaspectos esbozados en el punto ii).

3.1. Elaboracin de una definicin operacional de Filosofa de la Astrobiologa

Dados: a) el carcter emergente de la Astrobiologa; b) el creciente y acelera-do desarrollo experimentado por sta, particularmente en la dos ltimas dca-das; y c) el empleo cada vez ms frecuente en la literatura astrobiolgica de laexpresin Filosofa de la Astrobiologaen adelante FAB, urge definir y fijarsu significado, lo que constituye ya en s misma una tarea netamente filosfica.

Comenzaremos esta labor atendiendo, primeramente, al objeto sobre el quese pretende hacer filosofa la Astrobiologa, para luego hacer lo propio conel trmino Filosofa. Partiremos para ello del uso de los trminos con el fin deevitar que nos sobrevengan en este momento problemas aadidos que dificul-ten innecesariamente nuestra labor.

3.1.1. Definicin de Astrobiologa

La edicin ms reciente, a fecha de este escrito, del Diccionario de la RAE(DRAE, 22 2001)7no recoge el trmino Astrobiologa. Deberemos acudir, portanto, al mbito especializado el astrobiolgico para encontrarle un signi-ficado.

En la presentacin de la Astrobiologa que hace la pgina web del Centro deAstrobiologa (CAB) institucin de referencia en Espaa para esta discipli-na, se dice: No hay una definicin consensuada de astrobiologa, aunque sucampo de inters es perfectamente reconocible8. Quien esto afirma es Juan P-rez Mercader, ex-Director de la Institucin. Pero, si la Astrobiologa constituye

7 En enero de 2004 comienzan las actualizaciones en lnea al DRAE. La primera fuepublicada en Internet el 15 de enero de 2004, con 2576 cambios correspondientes al perodo17/10/2001-26/03/2003. La segunda se incorpora el 21/04/2005, con 9029 modificaciones co-rrespondientes al perodo 26/03/200324/06/2004. El 30 de octubre de 2007 sigue una nuevaactualizacin, con 4618 cambios datados entre el 24/06/2004 y el 13/12/2006. El 30 de julio de2010, con 2996 novedades aprobadas entre 13/12/2006 y 28/06/2007, hay una nueva entrega.Y finalmente, la quinta y ltima es del da 22 de junio de 2012, con una seleccin de 1697cambios correspondientes al perodo 28/06/200730/06/2011. Ninguna de estas actualizacio-nes recoge la entrada Astrobiologa. ltima consulta realizada para el presente escrito:03/06/2014.

8 Cf. http://www.cab.inta.es/es/astrobiologia Web consultada por ltima vez el da03/06/2014.


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un campoperfectamente reconocible9, qu impide, entonces, el consenso en sudefinicin? Plantear esta cuestin es tambin una labor filosfica, como tendre-mos ocasin de mostrar ms adelante.

Con todo, se hace preciso delimitar el significado de los trminos. lvaro Gi-mnez Caete, por su parte, en la introduccin a una reciente obra divulgativade la Astrobiologa publicada por el CSIC, la define como el rea de la cienciaque estudia el origen de la vida, su supervivencia y distribucin en el contextodel Universo10.

El uso del trminoAstrobiologaparece imponerse a partir de 1995, cuandoel Administrador Adjunto de la NASA, W. T. Huntress Jr. lo emplea para referir-se al nuevo programa para el estudio de la vida en el Universo elaborado por laagencia espacial americana. Sin embargo, en un sentido moderno, el trminofue usado ya con anterioridad por el astrnomo sovitico Gabriel Tikhov, en1953, y an antes por Lefleur, en 194111. La autora del trminoAstrobiologaparece deberse, sin embargo, a Ren Berthelot, quien en los aos 30 del siglopasado lo emple con un significado bien distinto del que posee en la actuali-dad, para hacer referencia a una suerte de pensamiento astrolgico12.

En 2002, la NASA defini la Astrobiologa como el estudio del origen, evolu-cin, distribucin y futuro de la vida en el universo13; definicin que se mantie-ne en la actualidad14, y la ms aceptada directa o indirectamente en la literaturaastrobiolgica. Aunque no exenta de dificultades, como ya hemos mostrado enotros lugares15, esta definicin debidamente matizada resulta aceptable, siendola que adoptemos como referencia en este escrito.

9 El carcter reconocible aludido se concreta en lo siguiente: adems de todo lo quetiene que ver con la comprensin del fenmeno de la vida tal y como lo conocemos (su emer-gencia, condiciones de desarrollo, adaptabilidad extremofilia, etc.), tambin involucra labsqueda de vida fuera de la Tierra (exobiologa) y sus derivaciones, como son la exploracinespacial o la planetologa (idem sup.).

10 GIMNEZ CAETE, A., GMEZ-ELVIRA, J. y MARTNMAYORGA, D. (coords.), Astrobiologa.Sobre el origen y evolucin de la Vida en el Universo.Madrid: CSIC-Los libros de la Catarata,2011, p. 15.

11 TIKHOV, G., Astrobiology. Moscow (Russia): Molodaya Gvardia Publishing House,1953; LAFLEUR, L. J., Astrobiology,Astronomical Society of the Pacific Leaflet(Jan. 1941), n143, pp. 333-340.

12 Cf. LEMARCHAND, G. A., Una breve historia social de la astrobiologa en Iberoamrica,pp. 29-30, en LEMARCHAND, G. A y TANCREDI, G. (eds.),Astrobiologa: del Big Bang a las Civiliza-ciones. Montevideo: UNESCO, 2010, pp. 23-52.

13 Astrobiology is the study of the origins, evolution, distribution, and future of life inthe universe (NASA Astrobiology Roadmap, Introduction. Final Version, 20/11/2002):https://astrobiology.nasa.gov/media/medialibrary/2013/09/AB_roadmap_2008.pdf

14 Cf. http://astrobiology.nasa.gov/about-astrobiology/15 En este momento indicaremos nicamente que, en nuestra opinin, la Astrobiologa,

si desea justificar su peculiaridad y no resultar prescindible, ha de incluir en su definicinel aspectoexobiolgico; aspecto que se halla implcito en la aqu adoptada. Paradjicamen-te, la Exobiologa, al contrario que la Astrobiologa, s posee su propio Cdigo UNESCO2512.01, en tanto que subdisciplina de las Ciencias del Espacio 2512 incluida en elcampo Ciencias de la Tierra y el Espacio 25. Pero el diccionario de la RAE tampoco recoge


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Una estrategia complementaria de aproximacin al significado del trminoAstrobiologamenos aristotlica que la anterior, ms kantiana es la de pre-sentarla sirvindose de una batera de preguntas que delimiten su actividad ycampo de accin. As, vg.: Algunas de las cuestiones que trata de responderla Astrobiologa son las siguientes: Qu es la vida? Cmo surgi la Vida en laTierra? Cmo evoluciona y se desarrolla? Hay vida en otros lugares del Uni-verso? Cul es el futuro de la vida en la Tierra y en otros lugares?16.

3.1.2. Definicin de Filosofa

A lo largo de sus XXVsiglos de existencia, el trmino Filosofaha sido em-pleado y contina sindolo con distintos y muy diversos significados enfuncin de pocas, escuelas y autores. A pesar de ello, la Filosofa se encuentraacadmicamente reconocida y slidamente asentada en la cultura occidental.

Es evidente, por tanto, que la falta de consenso en su definicin no le ha im-pedido, sin embargo, constituirse como un campo definido y reconocible delsaber humano, etiquetado actualmente con el cdigo 72 de UNESCO. El hechotiene sin duda sus implicaciones, y es significativo, para el caso de la Astrobio-loga.

Por razones prcticas para nuestro propsito, adoptaremos la acepcin n1 ofrecida por el DRAE en su ultima edicin para la entrada Filosofa: Con-junto de saberes que busca establecer, de manera racional, los principios msgenerales que organizan y orientan el conocimiento de la realidad, as como elsentido del obrar humano17.

Tomando como punto de partida esta definicin, diremos que la Filosofaconsiste en una reflexin de segundo nivel meta-reflexin o meta-saberacerca del conocimiento de su naturaleza, mtodos y resultados y el senti-do de la accin humana.

3.1.3. Definicin de Filosofa de la Astrobiologa

Tomando como referencia las anteriores definiciones de Filosofa y As-trobiologa, as como la clasificacin de los saberes humanos establecida porUNESCO, proponemos la siguiente definicin operacional de Filosofa de la As-

trobiologa: subdisciplina filosfica, perteneciente a la disciplina de la Filoso-fa de la Ciencia, que hace de la Astrobiologa su objeto de estudio al reflexionar

la entrada Exobiologa, trmino acuado a finales de los 50 por J. Lederberg en el escritovarias veces mencionado, y que fue la denominacin inicial de lo que hoy conocemos comoAstrobiologa. Sobre esta cuestin algo diremos ms adelante. Para mayores detalles sobre ladiscusin acerca del aspecto exobiolgico de la Astrobiologa y de su carcter clave para sudefinicin, cf. los escritos referenciados en la nota 5.

16 Pgina web del CAB (presentacin de Juan Prez Mercader), consultada el 03/06/2014.Lo mismo puede observarse en elNASA Astrobioloy Roadmap, o en GIMNEZCAETEet al.(loc.cit.), p. 15.

17 Diccionario de la lengua espaola (DRAE), 22. ed. (2001)


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racionalmente sobre su condicin de conocimiento, su prctica, resultados yconsecuencias. En concreto, una Filosofa de la Astrobiologa se ocupara decuestiones tales como los aspectos epistemolgicos y metodolgicos de la As-

trobiologa, sus peculiaridades explicativas y problemas conceptuales, as co-mo de la validez y alcance de las implicaciones y consecuencias epistmicas,gnoseolgicas, ticas y antropolgicas, entre otras, tanto de su prctica comode sus resultados.

No es una definicin neutral vg. la sita como subdisciplina filosficapero el resto del trabajo mostrar si los presupuestos ms o menos implcitosque contiene estn suficientemente justificados.

3.2. Principales disciplinas y subdisciplinas filosficas implicadascon la Astrobiologa

Existen actualmente numerosas instituciones dedicadas al impulso y de-sarrollo de la Astrobiologa, y su nmero aumenta con rapidez por todo elmundo. Igualmente crece el nmero de cientficos que orientan su labor yconocimientos especializados hacia el rea astrobiolgica. Paralelamente, au-menta la cantidad de talleres, reuniones cientficas, foros, cursos y programasastrobiolgicos, as como los recursos destinados al desarrollo de la investi-gacin astrobiolgica. Finalmente, es constatable una abundante y crecienteproduccin literaria astrobiolgica en el mundo.

A pesar de ello, la Astrobiologa carece por ahora de reconocimiento aca-dmico, de modo que no existe el grado o licenciatura en Astrobiologa. Quiendesee ser astrobilogo deber cursar primero otros estudios y especialidadespara posteriormente aproximarse a la Astrobiologa a travs de estudios depostgrado. Esta es una de las consecuencias de asistir como testigos al momen-to fundacional de la Astrobiologa. En los ltimos aos se ha hecho evidente laproliferacin de cursos y postgrados o especializaciones de contenido astrobio-lgico en diversas instituciones universitarias y cientficas de nuestro entornocultural, incluida Espaa18. Resulta innegable, por tanto, el auge de la Astrobio-loga como actividad cientfica, lo que no deja de contrastar con el hecho de que

no haya alcanzado an su principal y ms genuino objetivo, y tambin el mspolmico: el hallazgo de vida extraterrestre (carcter exo-biolgico).

18 La Universidad de Washington, por ejemplo, ofrece desde 1999 un certificado depostgrado en astrobiologa y una especializacin en alguna ciencia particular junto con lamencin en Astrobiologa. En Espaa comienza a observarse un aumento de ofertas, siendouna de las ltimas y ms innovadoras la del Ilustre Colegio Oficial de Gelogos de Espaa,que ha organizado recientemente, con la colaboracin de la Red Espaola del Planetologay Astrobiologa (REDESPA), el I Curso online de Planetologa y Astrobiologa, a impartirentre el 15 de octubre y el 30 de noviembre de 2014, con un total de 100 horas repartidas en3 mdulos con 18 unidades temticas. En cualquier caso no existe una carrera o grado deAstrobiologa/Exobiologa.


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En definitiva, si bien existe un innegable y creciente inters en la comunidadcientfica internacional por la posible existencia de vida en otros lugares deluniverso distintos de nuestro planeta, y su bsqueda es ya un hecho, su ha-llazgo, en cambio, es todava una expectativa. Esta situacin es relevante paranuestras consideraciones acerca de las implicaciones y aspectos filosficos dela Astrobiologa, por lo que distinguiremos entre los relativos al estudio de lavida en la Tierra y su bsquedaen otros lugares del Universo, y los de un even-tualhallazgode vida fuera de nuestro planeta.

3.2.1. Aspectos filosficos de la bsqueda cientfica de vida fuera de la Tierra

En este epgrafe mostraremos cmo la existencia misma de la actividad as-trobiolgica es ya una fuente de cuestiones filosficas, con independencia delhecho de que hasta el presente carezcamos de evidencia alguna indiscutible

acerca de la existencia de un tipo de vida diferente del albergado por nuestroplaneta.

3.2.1.1. Los orgenes de la Astrobiologa

La Astrobiologa es una actividad surgida, impulsada y apoyada por unentorno social y cultural muy concreto: los Estados Unidos de Amrica y suagencia espacial, NASA, fundada en 1958. La Astrobiologa, denominada Exo-biologa en aquella poca, surge a la vez que lo hace la NASA. En julio de1959, el Administrador General de la agencia espacial norteamericana cre el

Bioscience Advisory Committee, organismo que apoy la creacin, en marzode 1960, de la Office of Life Sciences. En agosto de ese mismo ao, la NASAautoriz alJet Propulsion Laboratory el estudio de una misin no tripulada aMarte en busca de vida en su superficie, la cual se materializ en 1976 con lassondas Viking. El impulso definitivo de la Astrobiologa se produjo entre 1995y 1998, con la creacin delAMES Research Centery elNASA Astrobiology Ins-titute(NAI), respectivamente, que lideran mundialmente esta rea de estudios

Es claro, por tanto, que la Astrobiologa surge en un entorno cultural muyconcreto occidental, fuertemente institucionalizado cientfico-tecnolgi-co, dentro, adems, del contexto histrico de la guerra fra y la consecuen-

te carrera espacial. Todos ellos son aspectos que marcan inevitablemente sunaturaleza como disciplina y actividad cientfica, por lo que algunos autoresse han interesado en el anlisis de sus presupuestos ideolgicos e interesesmovilizadores, su relacin con los poderes poltico, econmico y militar, o lasrivalidades acadmicas y personales que suscit y suscita la nueva discipli-na emergente que, muy marcada en sus orgenes por la biologa molecular y labioqumica, fue vista como una amenaza por otras slidamente establecidas enel panorama cientfico de la poca19.

19 En sus comienzos, la exobiologa fue vista con recelo por otras ciencias de la vidabien establecidas, que la consideraban una amenaza para sustatus. En este sentido, resulta


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As, pues, el origen mismo de la Astrobiologa es ya una cuestin que invo-lucra diversos aspectos concernientes, cuando menos, a la tica de la Ciencia,la Filosofa de la Ciencia, la Filosofa Social, la Sociologa de la Ciencia y la

Filosofa de la Tcnica.Y todo ello sin olvidar que, a pesar del nfasis de este epgrafe en el carcteractual de la Astrobiologa, los temas y cuestiones filosficos que sta plantease remontan, como indicamos en su momento, hasta los orgenes del pensaroccidental mismo, por lo que tambin incumbe a la Historia de la Filosofa.

3.2.1.2 La Astrobiologa como disciplina cientfica

Como ya qued indicado, la NASA, en su intento por delimitar el campo deaccin de la Astrobiologa, defini esta disciplina como el estudio del origen,

evolucin, distribucin y futuro de la vida en el Universo. Pero dado su carcteremergente, la Astrobiologa deber justificar su existencia y validez, al mismotiempo que posicionarse entre las ciencias o disciplinas cientficas ya existentes,especialmente respecto de aquellas que tradicionalmente han hecho de la vidasu objeto de estudio e inters. Por ello, en la literatura astrobiolgica aparecendiscusiones acerca de la necesidad de establecer los lmites de la Astrobiologafrente a otras disciplinas, aclarar sus vnculos con la Exobiologa20, descubrirlos presupuestos tras cada definicin de esta disciplina y decidir acerca de laadecuacin o validez de las mismas.

En la definicin de la Astrobiologa, adems de la accin definidora mismaqu sea definir, aparecen involucrados otros aspectos filosficos relevan-tes, tales como la fijacin/definicin de su objeto de estudio (vida, vida extrate-rrestre), as como la naturaleza y existencia del mismo, pues pudiera sucederque tal objeto no existiera y, en consecuencia, que tanto la disciplina que del se ocupa como el trmino que la designa fueran vacos. Esta consideracinhace que en la definicin de Astrobiologase halle implcito el problema delestatuto cientfico deldefiniendum.

El problema de la definicin de Astrobiologainvolucra, por tanto, cuandomenos, aspectos que interesan a la Lgica, la Ontologa, la Epistemologa, la

Filosofa de la Ciencia y la Filosofa del Lenguaje.

significativo que, en sus orgenes, el programa de la NASA para las ciencias de la vida, tutela-do por Lederberg, incluyera solamente bilogos moleculares y bioqumicos. Ello explicara,al menos en parte, la virulencia de la crtica que el bilogo evolucionista Gaylord Simpsondirigi en su momento contra el programa exobiolgico y los exobilogos, a los que se deno-min ex-bilogos.

20 Como ya se indic cf. nota 15, al igual que sucede con el de Astrobiologa, tam-poco el vocablo Exobiologa aparece recogido en el DRAE. Por su parte, la clasificacinUNESCO de las ciencias no contempla la Astrobiologa, pero s la Exobiologa, que aparececatalogada como subdisciplina (2512.01) perteneciente a la disciplina Ciencias del Espacio(2512), incluida a su vez en el campo Ciencias de la Tierra y el Espacio(25).


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3.2.1.3 La Astrobiologa como actividad cientfica

Es frecuente en la literatura astrobiolgica afirmar que la Astrobiologa esuna actividad que precisa del concurso de numerosos campos, disciplinas y

subdisciplinas cientficas: astronoma y astrofsica cosmologa, planetologa,radioastronoma, fsica, qumica, biologa, geologa, ecologa, antropolo-ga, informtica, tecnologas de la exploracin espacial, ciencias de la informa-cin, etc. Por esta razn, es un lugar comn afirmar que la Astrobiologa poseeun carcter multi o inter-disciplinar.

Las investigaciones astrobiolgicas precisan tal cantidad de recursos eco-nmicos, humanos y tecnolgicos, y de un nivel tan especializado y cualifi-cado, que ningn pas puede afrontarlas en solitario. Esta caracterstica de laAstrobiologa, advertida ya por Lederberg en su varias veces citado escrito se-minal, oblig a la NASA a buscar la colaboracin internacional con gobiernos

y agencias espaciales de otros pases para llevar adelante programas y proyec-tos de investigacin y exploracin espacial y planetaria, tambin de carcterastrobiolgico. Este aspecto sita a la Astrobiologa en la tradicin de la BigSciencecuyo origen se halla en el Proyecto Manhattan, con la construccinde la Bomba Atmica, y comporta aspectos de inters filosfico, como lasrelaciones de la Astrobiologa con los objetivos de los poderes poltico, mili-tar y econmico; su coincidencia o no con los de la ciudadana y la sociedaden general; si son stas cuestiones que debieran interesar a los cientficos queencuentran en la nueva disciplina una oportunidad profesional; si resultan so-cialmente justificables tales inversiones vg., en forma de retornos civiles ohay necesidades ms urgentes que atender; la implementacin de programasy estrategias para la creacin de una opinin social favorable a la nueva disci-plina, y la utilizacin de los mass mediapara su difusin, buscando disminuirposibles resistencias a la aceptacin de sus mltiples y diversas necesidades yexigencias, etc.

Ms all de estos aspectos sociales, ticos y polticos, algunos autores des-tacan que la colaboracin entre ciencias que demanda la Astrobiologa estincidiendo en una nueva forma de hacer y entender la ciencia la transdisci-plinariedad, diferente de la multi e inter-disciplinariedad21. Es realmente laAstrobiologa el motor de una nueva revolucin cientfica?

21 Tal es el caso, vg., de Rodrguez-Manfredi: la Astrobiologa va ms all. Esta nuevaciencia supera los lmites de la interdisciplinariedad (), instalndose en el dominio de latransdisciplinariedad. En otras palabras, la Astrobiologa se nutre de la sinergia existente en-tre las distintas disciplinas que anan sus esfuerzos en esta rea, creando en muchas ocasio-nes sus propios mtodos, sus normas y sus objetivos. La transdisciplinariedad no slo suponeun mero intercambio de informacin entre los representantes de las diversas disciplinasparticipantes. Va ms all, implicando a estos participantes en el aprendizaje de un lenguajecomn, y en la adquisicin de unos nuevos esquemas y planteamientos mentales, inicialmen-te ajenos a las propias disciplinas a las que pertenecemos. As, la transdisciplinariedad ligadaa la Astrobiologa genera nuevos horizontes a explorar en el marco del avance cientfico.En esa lnea, la transdisciplinariedad encuentra su mxima expresin en esta nueva rea


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La literatura astrobiolgica insiste igualmente en el papel de la Astrobiolo-ga como rea paradigmtica de aproximacin y colaboracin no slo entre lasciencias naturales, sino tambin entre stas y las humanidades. Estos aspectosmetodolgicos y de interaccin entre saberes, personas y colectivos, as co-mo sus consecuencias a la hora de hacer y entender la ciencia, son cuestionesmeta-cientficas que interesan a la filosofa, adems de otras ciencias sociales.

En definitiva, la Astrobiologa como actividad cientfica presenta aspectosque interesan, cuando menos, a la Filosofa de la Ciencia, la Epistemologa, laLgica (Metodologa y Mtodo Cientfico), la Sociologa de la Ciencia, la ticaespecialmente tica de la Ciencia, la Filosofa de la Tcnica, la FilosofaPoltica y la Filosofa Social.

3.2.1.4 La Astrobiologa como estudio cientfico de la vida

De un modo general, las cuestiones bsicas que interesan a la Astrobiologason: cmo se origina y evoluciona la vida, su posible existencia en algn otrolugar del universo y cul ser su futuro, tanto en nuestro planeta como fuera del (cf.NASA Astrobiology Roadmap).

La vida constituye, por tanto, el objeto de estudio de la Astrobiologa. Pero,tradicionalmente, el estudio de la vida ha sido tarea de la biologa, por lo que laAstrobiologa deber justificar su especificidad frente a otras disciplinas biol-gicas o desaparecer por innecesaria.

Sin embargo, frente a la biologa, la Astrobiologa ofrece una visin ms

amplia e integrada del fenmeno de la vida, particularmente con la astrono-ma y la astrofsica, as como con las tecnologa espaciales, contextualizndolocsmicamente, y esto en un triple sentido: i) conectando el origen de la vida enla Tierra con el entorno csmico, ii) interesndose por la posible existencia ydistribucin de vida en otros lugares del universo, y iii) preguntndose por elfuturo de la vida en el universo.

Con su proceder, la Astrobiologa sita a la biologa y las dems ciencias delas que se sirve en un nuevo nivel, indito hasta el presente, obligndolas a re-dimensionar y revisar sus conceptos, teoras, presupuestos, mtodos y tcnicas,fundando as un rea especifica de inters22.

Al igual que la biologa, la Astrobiologa se interesa por el origen y evolucinde la vida, por los procesos que tienen lugar desde el nivel molecular hasta los

del conocimiento, dado el nmero y naturaleza de las disciplinas que tienen cabida en ella:desde las ms intuitivamente relacionadascomo son la qumica, la biologa, la geologa, lafsica, la ingeniera, la ciencia de la computacin o la astronoma/astrofsica, a otras que tam-bin tienen interesantes aportaciones que realizar, como la filosofa, la sociologa o la tica.(RODRGUEZ-MANFREDI, J. A., La innovacin tecnolgica en la astrobiologa como motor decambio en la mentalidad actual,Letras de Deusto, n 118, vol. 38 (enero-marzo 2008), p. 70).

22 Cf. vg.NASA Astrobiology Roadmap, 2008: El amplio carcter interdisciplinar de laAstrobiologa nos obliga a esforzarnos por lograr una comprensin ms amplia e incluyentede los fenmenos biolgicos, planetarios y csmicos.


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ecosistemas, tomando para ello la seleccin natural (Darwin) como base expli-cativa del dinamismo evolutivo. Pero la Astrobiologa lo hace, adems, desdeuna perspectiva diferente, que describimos a continuacin23:

a) Como la biologa, la Astrobiologa se ocupa del origen de la vida, esdecir, de la materia y su organizacin en sistemas vivos, pero intere-sndose por la conexin csmica de su objeto de estudio, esto es, pordescubrir y comprender los procesos que tienen lugar entre el origeny formacin de los cuerpos planetarios y la evolucin prebitica, am-pliando as el inters de la biologa por los procesos moleculares queposibilitan la transicin entre la materia inerte y la viviente en la Tierra.

b) En segundo lugar, la Astrobiologa se interesa por el fenmeno de lapluricelularidad identificando, como la biologa, los factores biolgicose influencias ambientales terrestres que intervienen en su origen y desa-

rrollo. Pero la Astrobiologa ampla dicho estudio a los posibles factorese influencias csmicas y procesos planetarios implicados, lo que haceesta nueva disciplina se interese tambin por la distribucin de vidacompleja en el Universo.

c) La Astrobiologa investiga la evolucin temprana de la vida y la biosferapara comprender la naturaleza de los organismos ms primitivos, ascomo los entornos en los que stos evolucionan. Se sirve para ello de losregistros molecular seres vivos y geolgico rocas y meteoritos,que conservan la historia evolutiva del planeta y de los seres que se han

desarrollado en l.Pero los organismos vivientes son sistemas ms complejos que los f-sicos, y su organizacin depende de un programa cdigo genticoque almacena y transmite informacin mediante molculas. Por ello, laAstrobiologa se interesa tambin por el origen de la primera molculaautoreplicante mundo RNA, DNA que dio paso a la primera clulacon informacin heredable. A diferencia de la biologa, el inters de laAstrobiologa por estas cuestiones lo es en funcin de su conexin confactores csmicos y planetarios (exo), as como la posibilidad de quetales procesos tambin hayan acontecido en algn otro entorno distinto

del terrestre.d) La Astrobiologa, adems de interesarse por las condiciones planetarias

y csmicas galcticas implicadas en el origen de la vida, tales comola formacin y estabilidad de planetas habitables, tambin lo hace porla formacin de molculas orgnicas complejas en el espacio y su trans-porte hasta las superficies planetarias.

23 Para establecer las diferencias que siguen tomamos bsicamente como referencialas lneas que establece NASA en la elaboracin del nuevo Astrobiology Roadmap, recogidaspor GRONSTAL, A. L., en The next steps for Astrobiologys Roadmap, Astrobiology Magazine(17/06/2013).


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Lo expuesto muestra que la Astrobiologa integra necesariamente cuestio-nes bsicas de la biologa que ya son objeto de reflexin por parte de la Filosofade la Biologa, una joven rama de la Filosofa constituida, no sin dificultades,como subdisciplina de la Filosofa de la Ciencia cdigo UNESCO 7205.01en los aos 80; pero tambin la aportacin fundamental de la Astrobiologa: elnfasis en la conexin csmica de la vida, es decir, en tanto que fenmeno aconsiderarsub specie Universorum. Este aspecto, que a nuestro juicio constitu-ye una de las mayores contribuciones cientficas de la historia y marca un hitocultural, abre el debate acerca de la legitimidad de la Filosofa de la Astrobio-loga para aspirar al estatus de subdisciplina filosfica con entidad propia, a laaltura de la Filosofa de la Biologa, antes que al de subapartado de sta. Ob-viamente, nosotros ya hemos optado (vase nuestra propuesta de definicin),y argumentaremos nuestra posicin al final del escrito, en el epgrafe dedicadoa conclusiones.

Por el momento, digamos que la elaboracin de una Filosofa de la Astro-biologa, y su consiguiente reconocimiento acadmico, pasar por justificarsu especificidad frente a la Filosofa de la Biologa ya existente, lo que slosuceder si en su reflexin deja traslucir lo peculiar del nuevo enfoque astro-biolgico. Si la Astrobiologa no es una disciplina innecesaria, tampoco lo serla meta-reflexin acerca de ella, es decir, de su sujeto de estudio y su actividad(objetivos, estrategias, resultados, consecuencias, implicaciones).

Como sucede con otras ciencias particulares y su correspondiente reflexinfilosfica, ser tarea de una FAB la clarificacin de principios, trminos y con-ceptos empleados por los cientficos en sus teoras, evitando confusiones termi-nolgicas y ayudando a stos en la elaboracin de definiciones24.

En este sentido, incumbe a la FAB contribuir a una adecuada definicin devida. Si ya la Biologa y la Filosofa de la Biologa encontraban dificultades enello, la nueva perspectiva csmica aportada por la Astrobiologa vuelve mscomplejo el problema, en especial al abrir la cuestin del origen de la vida anuevas posibilidades: Procede la vida en la Tierra del espacio panspermiao es el resultado de procesos autnomos acontecidos en nuestro planeta? Po-dran haberse repetido tales procesos en otros lugares del Universo (segundagnesis)? Ha habido ms de un origen de la vida en la Tierra y, de ser as, culhabra sido la ventaja adaptativa que permiti sobrevivir a nuestro ancestro co-mn? Cabra la posibilidad de una biota en la sombra, prueba de una segundagnesis exitosa en nuestro propio planeta? Podra la vida evolucionar en am-bientes extraterrestres? De qu modo? Qu caminos podra seguir la evolu-cin en otros lugares del universo? Cun diferentes podran ser las formas devida extraterrestres? Podran diferir tanto de la nuestra que, en caso de toparcon ella, nos fuera imposible reconocerla? Cmo afecta esto a su bsqueda?

24 Nos servimos del artculo de Antonio Diguez: Qu es la filosofa de la biologa?,Encuentros en la biologa(enero-febrero 2011) Vol. 4, n 132, pp. 3-5, como referencia paraidentificar algunos temas y aspectos la Filosofa de la Biologa y compararlos con los de unaFilosofa de la Astrobiologa, dentro siempre de los lmites del presente escrito.


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El problema se agrava ante los avances en vida artificial y vida sinttica:Cul es el sistema vivo ms simple posible?

Ante lo apuntado arriba, parece evidente que, adems de para la Filosofade la Biologa, tambin ser relevante para una FAB la discusin aclaracin ydelimitacin de conceptos fundamentales para la Astrobiologa, tales como:gen, procariote, eucariota, fitness, funcin, adaptacin, seleccin natural, opor-tunidad, mecanismo, complejidad, emergentismo, informacin, nicho ecolgico,biodiversidad, biocentrismo, equilibrio puntuado,evolucin convergente, proge-note o ancestro comn, extincin, catastrofismo

Es igualmente relevante para una FAB reflexionar sobre la relacin entrediversas nociones, como las deevolucinyprogreso, revisar los niveles sobre losque acta la seleccin natural o atender a los diferentes aspectos y discusionesque se suscitan al abordar cientficamente el problema del origen de la vida,tales como las aproximaciones top-down/bottom-up, el debate abierto por elMundo RNA, o la controversia entre los partidarios de lareplicacin primordialy los del metabolismo primigenioy el acercamiento a la biologa de sistemasy la

vida sintticasurgido de la sntesis de ambas posturas, entre otros.Ms an, es posible encontrar en la literatura astrobiolgica discusiones

que cuestionan el paradigma explicativo estandar sobre el origen de la vidavida como resultado de la organizacin de la materia y sus leyes, propo-niendo un giro copernicano en el enfoque del problema al concebir un universomaterial regido por leyes y dinmicas biolgicas (Gardner). Tal sugerencia, apesar de su carcter especulativo, presenta por su forma y contenido importan-tes implicaciones y consecuencias con resabios hegelianos y profundo alcancefilosfico, e incluso teolgico.

Entre los aspectos y conceptos que interesan a la FAB se hallan aquellos quesurgen o se actualizan a la luz de la transdisciplinariedad caracterstica de laactividad astrobiolgica particularmente en la interaccin con las cienciasespaciales, y siempre desde su particular enfoque csmico. As, por ejemplo,corresponde a la Astrobiologa caracterizar, a partir de los conocimientos sobrela vida en la Tierra, los ecosistemas que podran existir en entornos extraterres-tre extremos o de tipo terrestre a fin de establecer los biomarcadores quepermitan a los biosensores de las sondas exploradoras enviadas a otros mundosreconocer la posible existencia de vida en stos. En este contexto es frecuente el

empleo de trminos con una mayor carga o especificidad astrobiolgica, talescomo: biogeocentrismo, biomarcadores, biofirmas, extremofilia, archea, biosen-sores, bioinformtica, vida sinttica, habitabilidad, zona de habitabilidad, rangode la vida, biota en la sombra, bombardeo temprano, esfera de observacin, esferade inteligencia, metalicidad, trminos todos ellos que precisan atencin filo-sfica.

La Filosofa de la Astrobiologa se interesa tambin por los aspectos filo-sficos que afectan al carcter explicativo de las ciencias en general, incluidala biologa, tales como las nociones de causalidad, azar y necesidad, pero quela Astrobiologa obliga a revisar, as como su papel y peso en el mecanismo

evolutivo seleccin natural, en funcin de su particular enfoque csmico.


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Por ello, es especialmente relevante para la Astrobiologa la constatacin delfenmeno de la evolucin convergente, dadas sus implicaciones para el azar enlos sistemas complejos tanto bioqumicos como astrofsicos, as como enlos distintos niveles evolutivos, desde el molecular hasta la inteligencia (cere-bros). En consecuencia, interesar a la FAB el debate sobre la cientificidad delas explicaciones funcionales o teleolgicas, deslindando lo que es ciencia delo que no (vg. creacionismo y diseo inteligente), as como el problema de losreduccionismos explicativos, siempre desde la particularidad que impone elenfoque astrobiolgico que venimos sealando.

En esa tarea de clarificacin de conceptos y trminos la filosofa no sloaporta lgica, sino tambin capacidad hermenutica. A la filosofa le interesael modo en que el cientfico lleva a cabo su tarea en su esfuerzo por obtenerexplicaciones de los fenmenos (metodologa), el enfoque elegido y los presu-

puestos epistmicos, culturales, histricos y sociales subyacentes, que ayudana comprender mejor el valor y adecuacin tanto de su tarea como de las herra-mientas conceptuales empleadas. Todas ellas son cuestiones abordadas en laliteratura astrobiolgica.

La Filosofa de la Astrobiologa est obligada, igualmente, a considerar elestatuto cientfico de la Astrobiologa, as como la estructura lgica y la con-trastabilidad de sus hiptesis: Es cientfica la hiptesis Existe Vida Extrate-rrestre, teniendo en cuenta su no falsabilidad? Por el contrario, la hiptesisNoExiste Vida Extraterrestre no es verificable debido alproblema de la induccin,pero s resulta en cambio falsable dado que parece factible la comprobacin

experimental de la evolucin de microorganismos en el sistema solar. Analizarla estructura y validez de los mtodos y la contrastabilidad de las hiptesis sontareas filosficas.

Es claro, por tanto, que la filosofa est llamada a mostrar la estructuraconceptual de la Astrobiologa y su especificidad frente a otras disciplinas ociencias, especialmente la biologa, as como analizar los argumentos y crite-rios que fundamentan tal deslinde.

En definitiva, la Astrobiologa genera nuevos y enriquecedores enfoques detemas y problemas antiguos que constituyen la esencia misma del pensamientooccidental desde sus orgenes, tales como el determinismo, el azar, o la exis-

tencia de sentido, racionalidad o propsito en los procesos de transformacin,sean stos vivientes o fsicos. La Astrobiologa tambin actualiza teoras, temasy problemas biolgicos y filosficos a la luz de los nuevos datos y conocimien-tos por ella obtenidos, poniendo de este modo las bases para un planteamientocientfico de temas y problemas que hasta la fecha parecan inevitablementeespeculativos o metafsicos. Y en cualquier caso, es evidente que la sola exis-tencia de la Astrobiologa plantea ya una cuestin de inmenso calado filosfico:es la vida en la Tierra una excepcin o el episodio local de una tendencia onecesidad inserta en la base material del Universo (imperativo csmico)?

Las cuestiones apuntadas en este epgrafe son de la incumbencia, cuando

menos, de la Filosofa de la Ciencia, la Lgica, la Filosofa de la Biologa, la


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Filosofa de la Naturaleza, la Filosofa de la Vida, la Filosofa de la Materia, laEpistemologa, la Ontologa y la Hermenutica.

3.2.1.5. Astrobiologa y vida humana: inteligencia y psiquismoAl reconsiderar el fenmeno de la vida desde su peculiar enfoque o perspec-

tiva csmica sub specie Universorum, la Astrobiologa obliga tambin a unreplanteamiento de la pregunta cientfica por la vida humana su comienzo,evolucin y posicin en el rbol de la vida, a la vez que renueva la reflexinfilosfica sobre el puesto del ser humano en el Cosmos y, en general, sobre elsentido de su existencia. Tales son los aspectos implcitos en la pregunta: Es-tamos solos en el Universo?

Dentro de este contexto, la literatura astrobiolgica suele centrar su inte-rs en el fenmeno de la inteligencia (cerebro) su aparicin y evolucin,especialmente la humana. En este marco, la discusin sobre la existencia ono de coincidencias notables en las constantes fundamentales de la fsica yla bioqumica conspirando a favor de la vida se extienden al surgimiento dela inteligencia: existen tendencias en los diferentes niveles de complejidad yevolucin desde el astrofsico y bioqumico al psquico; desde el polvo estelar acerebros? As, son objeto de discusin en este contexto conceptos comoajustefino(fine-tuning), su relacin con el Principio Antrpico y sus diferentes versio-nes, o la compatibilidad entre los conceptos de adaptacin radiativa (Darwin),convergencia evolutiva y versin dbil del Principio Antrpico: Qu se conser-

vara en una nueva evolucin? Volvera a surgir una inteligencia como la hu-mana en una segunda evolucin? Qu tipo de corporalidad es necesaria parala existencia de inteligencias, en especial las altamente desarrolladas: qu tipode cuerpos, sensorios y cerebros, ms an ante la existencia de mquinas quepiensan? Y la inteligencia artificial? La neurociencia, la fsica cuntica, labiologa y la ingeniera tienen mucho que aportar en este campo y a la reflexinfilosfica aparejada. Trminos clsicos comocyborg(Clynes y Kline) recobranactualizados su significado original adaptacin de humanos a ambientes ex-traterrestres, y surgen otros nuevos igualmente desafiantes, como el deenti-dades post-biolgicas(Dick), todos ellos apuntando hacia el trans-humanismo

como horizonte antropolgico.Implicadas con todas estas cuestiones se hallan otras con larga tradicin fi-

losfica, pero que adquieren una nueva dimensin desde la Astrobiologa, talescomo la especificidad del ser humano qu nos hace diferentes de otras espe-cies, el funcionamiento del psiquismo, la universalidad del pensamiento for-mal, de la lgica, de la matemtica o los aspectos evolutivos de la inteligenciay el psiquismo, incluidas sus implicaciones para la constitucin y fundamen-tacin de una vida moral, as como de la cultura (proceso de humanizacin).Cabe preguntarse, incluso, si tiene sentido hacerse tales preguntas. La especu-lacin puede ayudar a entender el sentido, implicaciones y profundidad de las

mismas.


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A su vez, los estudios sobre otro tipo de cerebros e inteligencias surgidosen nuestro planeta, tales como los de mamferos y grandes simios, y especial-mente los evolucionados en medios distintos del humano, como el acuticocefalpodos y cetceos, pueden ayudar a comprender la interaccin medio-neurona y su influencia en el surgimiento y evolucin de sistemas nerviosos,particularmente los complejos. En cualquier caso, la Astrobiologa consideraque existe la posibilidad de que muchas de esas cuestiones puedan ser resuel-tas experimentalmente. As, por ejemplo, la constatacin de convergencia enlos diferentes niveles evolutivos posibilitara la predecibilidad, permitiendola fijacin y seleccin de biomarcadores adecuados para misiones explorato-rias sobre el terreno en otros lugares del universo, o bien a distancia medianteradioastronoma. Para estas discusiones son tambin relevantes conceptos yaspectos como: nicho de inteligencia, esfera de observacin, metalicidad, antige-dad del universo, biomarcadores

Lo expuesto en este apartado interesa, cuando menos, a la Filosofa del Co-nocimiento, la Filosofa de la Mente, la Filosofa de la Naturaleza, la Filosofade la Tecnologa y la Antropologa Filosfica.

3.2.1.6 Astrobiologa, realidad y conocimiento

Sensorios, sistemas nerviosos, cerebros, percepciones Todo ello implicaaspectos relativos a la forma en que los distintos individuos y las diferentes es-pecies representan sienten, organizan, viven, comprenden, categorizanlo real. La Astrobiologa replantea nuevamente una cuestin filosfica central:

Qu es la realidad y cmo la conocemos?, y ello en un triple sentido, al menos:a) Ligado a las cuestiones apuntadas en el apartado anterior: cmo per-

cibirn la su realidad otras formas de vida, otras inteligencias ypsiquismos evolucionados en entornos csmicos diferentes, en parti-cular si se tratara de seres altamente evolucionados, incluso cultural ytcnicamente?

b) En un sentido menos especulativo: la Astrobiologa emplea tecnologasy ciencias del s. XXque permiten una aproximacin o representacinde la realidad distinta de la tradicional. Sabido es que las tecnologasempleadas por la Astrobiologa, como sucede con cualquier otra cien-cia, interactan con lo real y con nuestros sentidos-intelecto. Analizarlas causas y el modo como esto sucede y sus consecuencias para nues-tra forma de percibir y comprender el mundo y a nosotros mismos estambin una tarea filosfica. Es preciso advertir y reflexionar, por tanto,sobre el modo y grado en que la Astrobiologa pueda estar contribuyen-do no slo a un cambio de mentalidad colectiva, al menos en la culturaoccidental, sino tambin, y sobre todo, a un nuevo modo de ser y con-cebir la racionalidad, lo real y a nosotros mismos. Algunos autores con-sideran que la Astrobiologa su actividad y tcnicas est generandoun cambio de teora de tal calado que desembocar en una revolucin


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del paradigma cientfico dominante en la actualidad biogeocentris-ta, con la consiguiente reelaboracin de nuestra imagen de lo real, delmundo, de nosotros mismos y de nuestra posicin y responsabilidad enel Universo. As lo ha entendido vg. Mayz Vallenilla, cuando analiza laAstrobiologa a la luz de su teora de la Meta-tcnica25.

3) Preguntas como: Qu es la realidad? Tiene sta algn sentido? Qurelacin hay entre el caos y el orden? Es inteligible la naturaleza?Puede el ser humano llegar a comprenderla? Es racional lo real o sloaparentemente?, se hallan en el ncleo del pensamiento occidental. LaAstrobiologa incide sobre el problema de la estructura e inteligibilidadde la naturaleza al profundizar en el conocimiento del fenmeno dela vida intentando desentraar su conexin csmica, a la vez que bus-cando un segundo caso de vida en el universo cuyo hallazgo validaraciertas lneas de pensamiento acerca de la existencia de tendencias enel cosmos, debilitando otras.

Todos estos aspectos aludidos son incumbencia, cuando menos, de la Filo-sofa del Conocimiento (Teora del Concepto, Teora de la Percepcin y Teorade la Razn), as como de la Filosofa Social (Filosofa de la Cultura, Filosofade la Historia...). Igualmente lo es de la Epistemologa y la Gnoseologa, la On-tologa, La Filosofa de la Naturaleza, la Filosofa de la Tcnica y la Antropolo-ga Filosfica (la Hermenutica en particular).

25 Mayz Vallenilla hace un anlisis epistemolgico crtico de la ciencia astrobiolgicadesde el particular enfoque de la meta-tcnica, situndolo en el contexto ms amplio deuna crtica epistmica que desborda el marco estrictamente astrobiolgico, dado que afectaa los fundamentos mismos de la ciencia y de la tcnica en cuanto tales. La radicalidad dedicho planteamiento, as como lo revolucionario del concepto central que le sirve de base,la meta-tcnica, quedan de manifiesto al advertir que tal crtica implica, en palabras delpropio autor, la superacin de la Razn y la racionalidad que informan y sostienen a la tc-nica y/o al conocimiento tecno-cientfico tradicional. Desde la perspectiva apuntada, el Dr.Mayz Vallenilla nos propone atender al logos, o fundamento racional, de la Astrobiologa, apartir del cual se forjan sus nociones y conceptos fundamentales como ciencia. En su tarea

de des-velamiento, el profesor Mayz Vallenilla observa que la astrobiologa se erige sobreun logos ptico-lumnico, de carcter antropomrfico, antropocntrico y geocntrico que,sin embargo, y al igual que sucede con otras ciencias, como la astrofsica, ha sido superadoya por los artefactos de carcter meta-tcnico, es decir, trans-racionales y trans-humanos(descentrados de lo humano y de lo terrestre), que ella misma emplea habitualmente para sulabor investigadora. As, pues, la propia razn y racionalidad naturales del hombre habrancreado un nuevo tipo de razn y racionalidad fundamentadas en un logos de nuevo cuo, ellogos meta-tcnico, que instituye un mundo nuevo (lenguaje, tcnica, relaciones, institucio-nes, conceptos....) y una nueva forma de ordenarlo (sintaxis), acorde con un nuevo tipo deser humano que se nota encerrado en, y lucha por liberarse de, los lmites congnitos de sucuerpo y mente naturales (Cf. MAYZVALLENILLA, E., Fundamentos de la Meta-Tcnica, Barce-lona: Gedisa, 1993, y Astrofsica y Meta-Tcnica, en Astrobiologa y Filosofa, Letras deDeusto(2003) Vol. 33, n 98, pp. 217-224).


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3.2.1.7 Astrobiologa y comunicacin social de la ciencia y la tecnologa

Existen significativas interacciones de la Astrobiologa con la ciencia ficcin,as como con el imaginario y la cultura popular. Hay autores que atribuyen el

tirn y carcter movilizador de la Astrobiologa en las sociedades occidentalesal halo re-sacralizador que le comunicaran sus concomitancias con el misteriodel universo y la existencia humana, fcilmente manipulable incluso para fi-nes sectarios. Por otra parte, el hecho de que la Astrobiologa sea una disciplinaa cuyo nacimiento, estructuracin, institucionalizacin y expansin estamosasistiendo nos concede una posicin privilegiada para observar esa relacin ycomprender la propia naturaleza de la ciencia y sus relaciones con el poder, lapoltica o la economa, as como los juegos de intereses movilizadores y ame-nazas tanto entre las diversas disciplinas cientficas implicadas con la Astrobio-loga como entre sus actores. En un epgrafe anterior hacamos referencia a la

elaboracin y puesta en marcha cuando no, orquestacin de programas yestrategias implicando a los mass mediaen la creacin de una opinin socialfavorable o menos refractaria a la aceptacin de la nueva disciplina consus mltiples y diversas exigencias.

Todo ello es de inters, cuando menos, de la Sociologa de la Ciencia y latica de la Ciencia.

3.2.1.8 La Astrobiologa y la tica

El inters por la posible existencia de ecosistemas en otros mundos y su bs-

queda activa condiciona las perspectivas o enfoques ticos de la actividad as-trobiolgica. La Astrobiologa, en tanto que exobiologa, emplea tecnologas deexploracin espacial para la deteccin in situde vida en nuestro sistema solar.Ms all del mismo, tal bsqueda es actualmente inviable por razones tecnol-gicas. Desde el comienzo de la era espacial, con la salida de la Tierra del primerartefacto humano Sputnik 1 (04/10/1957), existe el riesgo real de conta-minacin planetaria por microorganismos, tanto de nuestro planeta como deotros entornos. En la actualidad, el peligro es mayor con el retorno de muestrasrecogidas en otros cuerpos celestes, como la Luna, cometas o asteroides. La po-sibilidad de contaminacin planetaria es una consecuencia consustancial a las

actividades espaciales que obliga a numerosas acciones preventivas y, en casode producirse, a su control. Existen en la actualidad protocolos de proteccinbiolgica o planetaria para las naves y misiones espaciales (COSPAR). Todosellos son aspectos que incumben a la reflexin tica, particularmente la ticaambiental.

Pero la Astrobiologa tambin desarrolla su actividad en nuestro planeta.En este sentido, existen tres aspectos de la Astrobiologa que deben interesara la tica desde la perspectiva anteriormente apuntada: la bsqueda y estudiode microorganismos adaptados a condiciones extremas, ii) las investigacionessobre vida sinttica (biologa sinttica) y, iii) la deteccin de una posible bios-

fera en la sombra.


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Un grupo diferente de aspectos ticos es el suscitado por la cada vez mscercana posibilidad de colonizacin de mundos prximos y su terraformacin.

Hay otros aspectos ticos implicados con la Astrobiologa, aunque msespeculativos por el momento, como la experimentacin con otras posiblesformas de vida que pudieran hallarse, o su utilizacin para diversos fines co-merciales, mdicos, especialmente en el caso de no ser microbianas sinopluricelulares sintientes e, incluso, con cierto grado de inteligencia. Con la As-trobiologa, la tica adquiere una dimensin csmica, y algunos autores hablanya de unatica cosmocntrica26.

An ms especulativas resultan por ahora, aunque insoslayables, las cues-tiones ticas relativas a una posible deteccin de formas de vida dotadas desentimientos e intelecto con capacidad de formalizacin y simbolizacin pro-ductoras de cultura y civilizacin, lo que obligara a revisar algunos conceptosticos centrales, como el de persona. Estas son cuestiones generadas princi-palmente ante la posibilidad abierta por el discutido programa astrobiolgicocomplementario de bsqueda radio-astronmica de inteligencias extraterres-tres tecnolgicamente avanzadas SETI, del que nos ocuparemos ms abajo.

Sea como fuere, es claro que en ambos casos, trtese de formas de vidasuperiores como inferiores, surge el debate tico entre biocentrismo y antro-pocentrismo acerca del origen de los valores, si bien redimensionado desde elenfoque csmico que le aporta la Astrobiologa. Es igualmente pertinente el de-bate moral y tico que suscita la propia actividad astrobiolgica, considerandosu origen, el tipo de investigaciones que realiza, los objetivos que le interesan y

la ingente cantidad de recursos humanos y econmicos que todo ello precisa,especialmente ante los acuciantes y variados problemas a los que se enfrenta elgenero humano en la actualidad.

Todos estos aspectos indicados involucran diversos aspectos de la tica, co-mo la tica ambiental, tica de la Ciencia, Axiologa o Cdigos de Conductatica y de Valores.

3.2.1.9 Aspectos filosfico-teolgicos de la Astrobiologa

Algunos temas de inters filosfico-teolgico (Teologa Natural) que plantea

la Astrobiologa son los siguientes: La relacin entre el ser y el pensar desde la perspectiva de la racionali-

dad humana y el poder creador de Dios, esto es, la tendencia de la lgicahumana a imponer su discurso reduccionismo o determinismo logi-cista a las posibles formas del ser que hayan podido crear la libertady omnipotencia divinas (Prez de Laborda);

La necesidad de proponer nuevas maneras de entender el ser de Diosante la posibilidad de que haya otros mundos habitados por seres

26 LUPISELLA, M. y LOGSDON, J., Do we need a Cosmocentric Ethic?, Congreso de la Fe-deracin Internacional de Astronutica (IAF), 1997.


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altamente inteligentes poseedores de cultura: nuevo ecumenismo decorte csmico (Miret Magdalena) o la necesidad de una Cosmoteologa(Dick);

Los diferentes modos de abordar el problema de la vida extraterrestreen las distintas religiones y teologas;

El impacto en las religiones y en sus Iglesias de un eventual hallazgode vida extraterrestre, como la posible revisin del concepto depersonadesde una perspectiva religiosa vg. como apertura consciente al otro(Buenaventura), con independencia de sus peculiaridades morfolgi-cas y/o psquicas; o la incidencia en el dogma cristiano de la salvacinuniversalidad de la encarnacin y efecto redentor de la figura de Cris-to (cristocentrismo) de una hipottica existencia en otros mundos deformas de vida llamadas a la salvacin y, por ello, susceptibles de re-

dencin; Incidencia en la relacin ciencia-religin: glorificara a Dios la existen-cia de otros seres inteligentes o esto acabara con las religiones?

Revisin de conceptos como contingentismo, creacionismo, determi-nismo, intervencin divina, milagro;

Son interpretables desde la teologa natural las nociones define-tuningy la posible existencia de tendencias en bioqumica como indicadorasde propsito? (Chela-Flores); anlisis de las interacciones entre la con-cepcin de la vida como imperativo csmico, el Principio Antrpico yciertas interpretaciones de la nocin definalidadteleologa no des-

echables en biologa (Ayala) por un lado, y deslinde de las mismas de laposicin acientfica del Diseo Inteligente.

Todas ellas son cuestiones que incumben, cuando menos, a la Teologa Na-tural, Sistemas Teolgico-Filosficos, Filosofa de la Religin y tica Religiosa,as como a otras disciplinas que se interesan por el fenmeno religioso desdediferentes perspectivas, tales como la Antropologa, particularmente la Antro-pologa Cultural y de la Religin y la Historia de las Religiones.

3.2.1.10 Busqueda complementaria SETI: aspectos filosficos

SETI (Search for ExtraTerrestrial Inteligence), es un programa de rastreo delcielo mediante potentes radiotelescopios radioastronmico en busca de se-ales que evidencien la existencia de civilizaciones tecnolgicamente avanza-das. Su origen estuvo en el Proyecto Ozma, puesto en marcha por el astrnomonorteamericano F. Drake en 1960. El programa SETI, que en cierto momentolleg a ser financiado por la NASA, es sostenido actualmente con fondos priva-dos y posee el estatus de programa astrobiolgico complementario, contandocon el apoyo estratgico delNASA Astrobiology Institute(NAI).

Mientras los astrobilogos pertenecientes a disciplinas de las ciencias de lavida y de la Tierra, como bilogos y gelogos, se interesan por las formas de vida

elementales y su evolucin enfoque de abajo hacia arriba, los astrnomos


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de SETI escudrian los cielos en busca de una seal de origen artificial nohumano enfoque de arriba hacia abajo que no llega, pero que de sucedertendra inmensas implicaciones para todos los sectores de la ciencia y la cul-tura; mayores que las derivadas de un xito de los astrobilogos del enfoquecomplementario opuesto

La propia existencia de SETI es ya en s misma una cuestin para el debatefilosfico y antropolgico por diversos motivos, como las discusiones acercade la validez de los presupuestos y fundamentos filosficos, metodolgicos ytecnolgicos que sostienen y dan sentido a su labor entre ellos la famosa ycontrovertidaEcuacin de Drake a la vez que justifican los objetivos e inver-siones del programa, o las motivaciones antropolgicas profundas con las quedicho programa conecta, hacindolo tan atractivo para unos como denostadopor otros.

SETI es, en cualquier caso, el programa astrobiolgico que ms directamen-te enlaza con la tradicin filosfica sobre la pluralidad de mundos habitados,puesto que los pensadores occidentales consideraron desde el principio estacuestin desde una perspectiva antropocntrica la existencia de seres dota-dos de inteligencia de tipo humano, o incluso zoocntrica, pero nunca micro-biana. El descubrimiento de formas de vida microscpicas data de mediadosdel siglo XVIIy la microbiologa no se asienta como ciencia hasta mediado elXIX. El descubrimiento de los microorganismos y su progresivo conocimientoposibilit una nueva forma de imaginar la existencia de vida extraterrestre. Elcomienzo de la era espacial (1957) permiti concebir como factible su bsque-da cientfica en otros mundos. Tal sucedi, como se dijo oportunamente, en elorigen del programa exobiolgico iniciado por la NASA a finales de la dcadade los aos cincuenta del siglo pasado. Hay, pues, una interesante relacin aexplorar por la filosofa entre conocimiento, imaginacin, ciencia, tecnologay sociedad.

El proyecto con el que se estren SETI fue Ozma (1960), consistente en unrastreo del cielo en busca de seales (radioescucha o SETI pasivo).

Pero tambin las naves espaciales enviadas a otros mundos por el hombreson una clara seal de vida inteligente tecnolgicamente avanzada para unasposibles inteligencias que dieran con ellas Por qu no saludar y presentarnosa nuestros vecinos csmicos? Guiados por esta idea, C. Sagan, su esposa y F.

Drake dieron un paso ms en el terreno de la comunicacin interestelar con laelaboracin y el envo de un mensaje grabado en unas placas que se colocaronen las naves Pioneer 10 y 11 lanzadas en 1972 y 1973, respectivamente.

En 1974, Drake fue ms all al codificar un mensaje que lanz al espacio SETI activo en forma de ondas electromagnticas desde el radiotelescopio deArecibo, con motivo de su reinauguracin. Esta accin individual de Drake sus-cit las crticas de miembros de la comunidad cientfica, que la calificaron deirresponsable al considerar que el mensaje poda revelar informacin sensiblesobre la humanidad susceptible de ser utilizada contra ella por una civilizacinhostil. La iniciativa de Drake habra violado el acuerdo alcanzado por los cien-

tficos participantes en la Conferencia Internacional sobre Comunicacin con


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Inteligencias Extraterrestres (CETI) Byurakan, Armenia sovitica, 1971,que otorgaba a la cuestin de la comunicacin interestelar estatus de interscolectivo internacional y aplicaba el principio de precaucin al decidirmantener en el anonimato a la Tierra y a la humanidad ante nuestra ignoranciaacerca del tipo de intenciones que pudieran albergar otras posibles inteligen-cias tecnolgicamente avanzadas en el universo.

En cualquier caso, las acciones de Sagan y Drake no fueron los primerosintentos SETI-CETI de la humanidad, aunque s los ms modernos y de mayoralcance por sus fundamentos tericos y las tecnologas empleadas, y sirvieronpara evidenciar, entre otros aspectos, el inters de la composicin y descifradode mensajes interestelares para la Astrobiologa, aspecto que posee numero-sas implicaciones de calado filosfico y cientfico acerca de la naturaleza dela comunicacin, del pensamiento formal, su estructura y funcionamiento, la

capacidad de simbolizacin, la posible universalidad de la lgica, de los meca-nismos de inferencia y de las matemticas, as como las implicaciones de todoello para una epistemologa evolutiva. Pero tambin planteaba las cuestionesticas y pragmticas implicadas en las acciones individuales, as como sus re-percusiones y consecuencias para el grupo a un nuevo nivel, superior inclusoal planetario: el csmico. Y lo mismo en el caso de la naturaleza y necesidad depactos y acuerdos, as como, una vez alcanzados, sobre la conveniencia u obli-gatoriedad de respetarlos para la supervivencia del grupo y el progreso social,o la aplicacin del principio de responsabilidad, entre otros aspectos.

La ausencia de xito de SETI despus del tiempo transcurrido y los recursos

humanos, tcnicos y econmicos invertidos en este programa tambin presen-tan aspectos filosficos, como el planteado por el fsico Fermi cuando se pre-gunta: dnde estn?Esta cuestin, conocida como Paradoja de Fermi, incidesobre la aparente incongruencia de sostener que pueda haber inteligencias tec-nolgicamente avanzadas quiz inimaginablemente avanzadas y no habersido halladas an pruebas indiscutibles de su existencia, ni en forma de sea-les, ni de artefactos, ni de visitas. Mientras tanto, los defensores de SETI hacenfrente a sus crticos adaptando sus bsquedas a los rpidos desarrollos tecno-lgicos y proponiendo nuevos paradigmas explicativos que permitan mantenervivas las mismas.

Los razonamientos y esfuerzos intelectuales a favor y en contra de la Para-doja de Fermi constituyen un ejercicio de lgica digno de atencin, pues hangenerado un argumentario de sumo inters filosfico a pesar de lo especulativodel tema, o precisamente por ello. Todo este debate implica cuestiones relati-vas a la argumentacin y la contrastabilidad falsabilidad/verificabilidad delas hiptesis y su cientificidad, adems de obligar a la revisin y valoracin deconceptos o ideas tales como: principio de mediocridad, principio antrpico,principio subantrpico, supuesto de indetectabilidad, hiptesis Rare Earth, su-pervivencia al xito tecnolgico, vida de una civilizacin, esfera de observacin,edad del Universo, metalicidadEl debate involucra, igualmente, discusiones

sobre aspectos de fsica terica y cuntica, astrofsica y biologa relativas a la


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posibilidad de los viajes en el espacio y el tiempo (entrelazamientoycoherenciacunticos,agujeros negros,agujeros de gusano, relatividad).

Las bsquedas SETI y las acciones CETI involucran, por tanto, en mayoro menor grado especulativo, aspectos que interesan, cuando menos, a la Filo-sofa del Lenguaje, diversas disciplinas y subdisciplinas de la Lgica comoTeora de los Lenguajes Formales, Analoga, Induccin, Intuicionismo o Pro-babilidad, de la tica tica de individuos, tica de Grupos, as comoFilosofa de la Lgica, de las Matemticas y de la Fsica, Filosofa de la Natura-leza de la Materia, del Espacio y Tiempo o Antropologa Filosfica Filo-sofa de la Imaginacin, Filosofa de la Intersubjetividad, etc.

3.2.2. Aspectos filosficos de un eventual hallazgo de vida fuera de la Tierra

No conocemos actualmente dato ni principio cientfico ni metafsico algunoque prohba la posibilidad de que la vida haya surgido o evolucionado tambinen otros lugares del Universo, adems de hacerlo en nuestro planeta. Cada vezson ms los miembros de la comunidad cientfica que reconocen pblicamentela posibilidad de la existencia de vida extraterrestre, as como de su hallazgo. Lamayora de ellos consideran que lo ms razonable es suponer que tales formasde vida habrn de ser mayoritariamente microbianas, con menos probabilidadde tipo superior y menor an inteligente o tecnolgicamente avanzada. Peroteniendo en cuenta la posibilidad, y extrapolando los conocimientos actualessobre el origen y evolucin de la vida en la Tierra el nico caso conocido has-

ta el momento a otros lugares del Universo, cabe pensar que la vida en otrosmundos tambin haya podido surgir y alcanzar diferentes grados o niveles deevolucin.

En consecuencia, las implicaciones y aspectos filosficos de su eventual ha-llazgo estarn en funcin del tipo de vida descubierta y el estado evolutivo enque sta se halle. Dependiendo del tipo de vida encontrado, las implicacionesfilosficas seran distintas y diversas y, en consecuencia, tambin las disciplinasfilosficas involucradas, as como el grado en que lo estn. Lo ms razonable espensar que en otros lugares de nuestro Sistema Solar la vida no haya superadoel estado microbiano, y eso es lo que busca la Astrobiologa con la misiones

exploradoras sondas espaciales sobre el terreno (bsqueda de abajo ha-cia arriba). Dentro de este contexto, no supondra lo mismo encontrararcheashabitando en ambientes extremos que seres pluricelulares eucariotas, puesaunque en ambos casos el hallazgo de un segundo caso de vida en el universomarcara un hito en la historia de la ciencia y el pensamiento, al posibilitarla confirmacin experimental de la universalidad de ciertas leyes o principiosbiolgicos el hecho de contar con un nico ejemplo de vida ha situado his-tricamente a la biologa en inferioridad respecto de otras ciencias naturales,como la fsica y la qumica, el descubrimiento de organismos eucariotas au-mentara las probabilidades de que la vida pudiera haber evolucionado hacia

la inteligencia tambin en otros lugares del Universo.


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En cualquier caso, el tipo de implicaciones dependera tambin del modoen que la vida encontrada hubiera surgido en su entorno. Tales implicacionesseran diferentes en caso de panspermia que en el de una genuina segundagnesis. La constatacin de una segunda gnesis permitira confirmar la exis-tencia de tendencias o convergencias evolutivas en la materia y la vida, perodiferentes y con distintas implicaciones filosficas, y hasta teolgicas, de lasque tendra la panspermia.

Un xito de SETI, en cambio, supondra un atajo en las bsquedas por-que evidenciara de golpe la existencia de estados evolutivos muy avanzados(enfoque de arriba hacia abajo). Un hallazgo de SETI poseera muchas msimplicaciones filosficas, y ms profundas, que el hallazgo de simples microor-ganismos, apuntando a la existencia de tendencias organizativas o evolutivasconvergentes de mayor calado y extensin en la raz misma del universo en

la materia o polvo estelar, que iran desplegndose en niveles evolutivos suce-sivos, como el molecular y el biomolecular, no slo hacia la vida, sino tambinhacia la inteligencia y el psiquismo. Esto permitira pensar no slo en un uni-verso biognico, sino tambin psico e, incluso, tecnognico.

Por lo indicado, es claro que las disciplinas y subdisciplinas implicadas porel eventual descubrimiento de un segundo caso de vida en el Universo, as co-mo el grado en que lo estuvieran, dependeran del tipo de vida hallado y de suestado evolutivo, vindose involucradas en funcin de ello algunas o todas lasque hemos ido indicando en el los apartados anteriores.

El descubrimiento de un segundo caso de vida en el universo evidenciara

la necesidad de abordar, y con urgencia, aspectos y temticas que en el actualestado de la cuestin pueden parecer aplazables y hasta superfluos, pero quedado el caso devendran sbitamente reales, pasando por tal eventualidad aformar parte de la Historia de la Ciencia y de la Filosofa y, por tanto, de losmanuales escolares. De ah que no parezca estar de ms, como indicbamos alcomienzo de este ensayo citando a Ortega, un ejercicio de prospectiva como elque ya realizan, dedicndole tiempo y recursos, numerosos estudiosos e insti-tuciones (cf. Bibliografa).

4. CONCLUSIONES

A lo largo del presente trabajo hemos ido desgranando distintos temas, im-plicaciones y aspectos filosficos de la Astrobiologa, atendiendo tanto a sucarcter de actividad cientfica, es decir, el estudio de la vida y su bsquedaen el universo, como al posible hallazgo de otro caso distinto fuera de nuestroplaneta.

Nos hemos fijado para ello en la historia de la Astrobiologa y en la literaturaastrobiolgica. No esperamos que nuestro anlisis haya agotado los aspectosy posibilidades de una Filosofa de la Astrobiologa, pero s haber mostrado:

a) que la Astrobiologa es un terreno natural y frtil para la Filosofa; b) la


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posibilidad de concebir la Filosofa de la Astrobiologa como un rea temticay de inters bien diferenciada, tanto como lo es su sujeto de reflexin: la As-trobiologa; c) la coveniencia/necesidad de sistematizacin de la FAB para sureconocimiento como subdisciplina filosfica especfica; y d) la necesidad yurgencia de definir la FAB.

Nuestra propuesta de definicin de Filosofa de la Astrobiologa: subdisci-plina filosfica, perteneciente a la disciplina de la Filosofa de la Ciencia, quehace de la Astrobiologa su objeto de estudio al reflexionar racionalmente sobresu condicin de conocimiento, su prctica y resultados, no es neutral, pues laconsidera como una subdisciplina a la altura de la Filosofa de la Biologa, yno una especializacin de sta. Confiamos en que despus de todo lo expuestoresulten evidentes las razones para ello.

Como indicamos en su momento notas 15 y 20, la Astrobiologa no se

halla contemplada en la clasificacin UNESCO de los saberes humanos27

. S loest, en cambio, implcitamente como Exobiologa, que se encuentra cataloga-da como subdisciplina (2512.01) perteneciente a la disciplina Ciencias del Espa-cio(2512), incluida a su vez en el campo Ciencias de la Tierra y el Espacio(25).Resulta llamativo que en la clasificacin UNESCO la Exobiologa no se incluyaen el en campo de Ciencias de la Vida (24), en el que en cambio se encuadranlas diferentes disciplinas y subdisciplinas biolgicas.

Por nuestra parte, hemos sostenido que es justamente el carcter exobio-lgico, es decir, s

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