Industria y peronismo: la fábrica de tubos de SIAM Di Tella SA (1948-1955)

Estudos Ibero-Americanos, PUCRS, v. XXXIV, n. 2, p. 76-96, dezembro 2008

Industria y peronismo: la fbricade tubos de SIAM Di Tella SA

(1948-1955)

MARCELO ROUGIER*

Resumo: Depois da Segunda Guerra Mundial, o Estado argentino desenvolveuuma srie de grandes emprendimentos na rea de energia, e a construo deoleodutos e gasodutos. Para fazer frente a essa demanda, uma tradicional empresaargentina, SIAM Di Tella, iniciou a fabricao de tubos sem costura, em 1948. Masa nova empresa no seria muito exitosa durante os anos do peronismo, comoconseqncia das deficincias que se apresentaram no funcionamento da mquinadestinada a fabricar canos de grande dimetro, o que a obrigou a diversificar suaproduo.

Abstract: After World War II, the Argentine State developed large investments inthe area of energy, and the construction of pipelines. To meet this demand, atraditional company, SIAM Di Tella, addressed the production of seamless pipesin 1948. However, the new company would not be very successful during the yearsof peronism, as a result of the shortcomings that were presented at the machinefor the manufacture of large diameter pipes, which forced her to diversify theirproduction.

Palavras-chave: Empresas. Siderurgia. Peronismo.

Key words: Corporations. Steel. Peronism.

Introduccin

Las restricciones provocadas por la Segunda Guerra Mundialagudizaron los problemas de energa que sufra la economaargentina desde tiempo atrs, en tanto necesitaba importar carbny petrleo para abastecer la demanda local. Con la llegada delperonismo al poder en 1946 la inversin pblica en el rea

* Facultad de Ciencias Econmicas-CONICET. E-mail: [email protected]

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energtica se transform en una prioridad, al tiempo que seimpulsaban polticas de mayor intervencin y planificacin envastos sectores de la economa. En particular, el Primer PlanQuinquenal considerara la construccin de ductos para eltransporte de petrleo y gas, entre los que descollaba la red queunira Comodoro Rivadavia en la Patagonia con Buenos Aires, porsu extensin uno de los ms ambiciosos del mundo.

La firma SIAM Di Tella, para ese entonces lder en la pro-duccin de electrodomsticos y que haba incursionado tambinexitosamente en la fabricacin de surtidores de petrleo y debombeadores de agua, proyect la instalacin de una nueva fbrica;el propsito era proveer los caos necesarios para la extraccin deagua y satisfacer las demandas de distintas reparticiones oficiales,en particular de Yacimientos Petrolferos Fiscales (YPF) y Gas delEstado, creada en 1945. No exista hasta el momento fabricacinlocal de caos. El proyecto debi redefinirse en funcin de los costosde inversin, los desarrollos tecnolgicos y las posibilidades definanciamiento; tambin debieron resolverse tensiones derivadasde la aparicin en escena de un proyecto similar (el de DlmineSAFTA, del grupo Techint) que pretenda satisfacer la mismademanda. Finalmente, en 1948, ao de la muerte de Torcuato DiTella, fundador de SIAM, la nueva empresa Sociedad IndustrialArgentina de Tubos de Acero (SIAT) cobraba forma, organizadacomo sociedad annima. Era esta la principal inversin encaradapor Di Tella desde la construccin de la fbrica principal de SIAMen Avellaneda a fines de los aos veinte.1

El objetivo de este artculo es estudiar el proceso de confor-macin de esta nueva empresa industrial y su desempeo durantela experiencia peronista. Ms especficamente se pretende desbrozarla estrategia empresarial seguida para la conformacin de la nuevaplanta que implicaba un grado de diversificacin importante delcomplejo SIAM. En este sentido, sostenemos que la oportunidadde negocios que se abri a partir de la demanda estatal pareciprimar por sobre otros factores a la hora de decidir la instalacin; alno concretarse los contratos previstos con las reparticiones oficialesqued desnudada la escasa rentabilidad del emprendimiento,situacin que oblig a los empresarios a avanzar sobre rubrosproductivos no previstos inicialmente.

1 La historia de la empresa SIAM est relatada en Cochran y Reyna (1965) y en Rougiery Schvarzer (2006).

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La ltima y principal apuesta industrial deTorcuato Di Tella

Las perspectivas que se abran en la Nueva Argentinaperonista para la produccin industrial no fueron descuidadas porTorcuato Di Tella; en particular los grandes proyectos de infraes-tructura programados por el estado movilizaron su actitudempresarial. Hacia 1945 SIAM fabricaba distintos tamaos debombas de petrleo y sus respectivos motores elctricos con lo cualsatisfaca una parte importante de la demanda de YacimientosPetrolferos Fiscales. Ya antes de la guerra, Di Tella estaba preo-cupado en participar de los proyectos siderrgicos y habaavanzado en la idea de fabricar caos de gran dimetro, pero laproduccin en escala de estos productos requera un nivel deinversin muy importante slo rentable con una fuerte y sostenidademanda; adems, las perturbaciones del comercio internacionalcomo consecuencia de la guerra impedan acceder al tipo demaquinaria necesaria. Terminado el conflicto, Di Tella se contactcon la firma H. A. Brassert Co., de Estados Unidos, que utilizaba elproceso Yoder para produccin de caos con costura (al igual queel resto de las firmas de ese pas) (Cochran y Reina (1965, p. 223). Acomienzos de 1946 el lder de SIAM se vincul con el ingenieroAgostino Rocca, un hombre con larga trayectoria en la industriasiderrgica italiana y quien se encontraba conformando un con-glomerado empresario, Techint, cuya filial Argentina se creara esemismo ao para la comercializacin de productos siderrgicosimportados y la provisin de asesoramiento tcnico. El inters deDi Tella en Rocca y su organizacin se centraba en las posibilidadesde financiacin y contactos que ste ltimo tena con las empresassiderrgicas lderes de la pennsula.2 Rocca sugiri a Di Tellafabricar caos sin costura a travs del proceso Mannesman-Calmesque utilizaba la firma Innocenti en Miln. Sin embargo, Di Telladudaba de las ventajas de este procedimiento y el ingeniero Sudieroviaj a los Estados Unidos para seguir con las consultas. Noobstante, YPF haba declarado su preferencia por el proceso italiano,lo que termin por mover el fiel inicialmente hacia ese sistema. DiTella y Rocca (que actuaba como representante de Innocenti)llegaron a un acuerdo en agosto de 1946 para la provisin de la

2 Vase al respecto Castro (2003 y 2007).


maquinaria elaboradora de caos, cuyo costo era cercano los cuatromillones de pesos (unos 800.000 dlares).

Pero Di Tella an tena dudas. En un viaje por Inglaterra y losEstados Unidos a comienzos de 1947 se convenci de que habacometido un error al comprar esa maquinaria pues la produccinde caos sin costura, an con costos bajos de mano de obra, seramuy onerosa. Los estudios de prestigiosas firmas de ingenierosconsultores, tales como Brassert, en Estados Unidos y John Milesen Inglaterra aseguraban que la produccin de tubos con costuraofreca un sistema ms sencillo y de mejor rendimiento, al mismotiempo que una inversin total inferior a la exigida por lafabricacin de tubos sin soldadura.3

Di Tella resolvi entonces adquirir las maquinaras para lafabricacin de tubos de acuerdo con el sistema elctrico porresistencia y encarg a Sudiero la compra en Nueva York demaquinaria, bajo el asesoramiento de A. H. Brassert Co., empresaque adems recomend un director para la nueva fabrica.4 Primerose adquiri un grupo de maquinarias Yoder para caos de a3 pulgadas; luego se compr otra serie de maquinarias de la mismamarca para fabricar caos con costura de 4 a 10 pulgadas.Finalmente en otro viaje los empresarios firmaron un contrato paraampliar la capacidad de esa segunda mquina para caos de hasta12 pulgadas.5

A mediados de ao Di Tella cancel el convenio con Rocca eInnocenti, perdiendo la garanta comprometida (unos 50.000dlares) y decidi encarar la nueva actividad a travs de unaempresa independiente, pero con importante inversin de SIAMDi Tella; esta empresa transferira a la nueva todos los estudiosefectuados y tambin, oportunamente, las obras ya contratadas.

Mientras tanto el gobierno avanzaba con su proyecto. Laconstruccin del gasoducto fue aprobada por el gobierno en febrero

3 SIAM Di Tella, Libro de Actas de Directorio (en adelante LAD), 3, Acta 384, 2 de enerode 1948.

4 El encuentro entre el dirigente de Techint y Di Tella tuvo lugar en mayo de 1947.No lo olvidar ms escribi ms tarde Rocca porque tuvo el carcter de unadis no slo a m sino tambin a la actividad en la cual Di Tella haba empeadotoda l a inteligencia y capacidad de su vida. Con emocin, me dijo que le daba muchodolor, pero que sus condiciones de salud, las de su empresa y las incgnitas sobre elfuturo del pas lo obligaron a no aceptar mis proyectos; citado por Cassese (2008),p. 93.

5 Entrevista a Antonio Sudiero, abril y mayo de 1973, en Archivo de Historia Oraldel Instituto Torcuato Di Tella (AHOITDT).


de 1947; pero no haba disponibilidad de caos en el pas y existannumerosas dificultades para conseguirlos en el mercado interna-cional, pese a que se encararon distintas alternativas. Entre ellas,Gas del Estado adquiri chapa en Estados Unidos y realiz unacuerdo con Armco de Argentina para elaborar 400 kilmetros decaera. En abril de ese mismo ao, Rocca, ya desvinculado de DiTella, firm un contrato con Gas del Estado para la provisin decaos sin costura por parte de la Dlmine de Brgamo e ingenierapara el gasoducto de Comodoro Rivadavia. Slo restaba conseguiralrededor de 370 kilmetros de caos para satisfacer todas lasnecesidades de la obra. La oferta de SIAM realizada en agostofue la favorecida. De esta forma quedaron definidos los tresproveedores de caos para el proyecto ms importante deinfraestructura incluido en el Primer Plan Quinquenal.6

A fines de 1947 Techint compr terrenos para la futurainstalacin de una planta de tubos sin costura en Campana, al nortede la ciudad de Buenos Aires, alentado por los directores de Gasdel Estado y Fabricaciones Militares.7 Los dos proyectos enprincipio entraban en competencia. No obstante tal situacin no severificara plenamente; segn Clutterbuck, la fbrica de Dlmineera en cierto modo competidora, pero no totalmente; ms se lospoda considerar una fbrica complementaria a SIAT porquefabricaba caos para usos distintos a los nuestros. Potencialmentepodan ser competidores, pero su desarrollo poda ir por la lnea decaos sin costura entonces no competir con SIAT. Una de lasrazones que permiten entender porqu se evit la competencia entreambas firmas, al menos inicialmente, fue la inversin que SIAM DiTella realizara algunos aos despus en la propia Dlmine(participando con un 25% del capital con representacin en ladireccin de la empresa). De este modo, segn Clutterbuck,Dlmine poda desarrollarse por un lado y nosotros por otro.8

En enero de 1948 el Poder Ejecutivo autoriz la creacin deSIAT que fue inscripta en el Registro Pblico de Comercio un parde meses despus. La nueva fbrica comenz a instalarse cerca dela tradicional planta de SIAM en Avellaneda, empresa a la que le

6 Respecto a las diferentes bsquedas para suplir la falta de caos por parte de Gasdel Estado, vase Castro (2008)

7 Archivo General de la Nacin (AGN), Caja 6, Comisin Investigadora 25, Ministeriode Industria, f. 18; Castro (2007), p. 90.

8 Entrevista a Haroldo Clutterbuck, enero de 1973, en AHOITDT; SIAM, LAD, 3,Acta 425, 11 de octubre de 1949.


compr el terreno de 78.000 metros cuadrados en Valentn Alsina,en los suburbios de Buenos Aires, por un monto cercano a los cuatromillones de pesos.9

La presidencia de la firma recay en el Dr. Mario Robiola,cuado del viejo manager de SIAM, quien segua de cerca lasalternativas de la inversin. Pocos meses despus, la primeraMemoria de la empresa dej reflejado el dolor por la muerte de DiTella en los siguientes trminos:

El fallecimiento del Ingeniero Torcuato Di Tella afecta a nuestrasociedad, que es una exclusiva creacin de su espritu y a la culprodig afanosamente sus mejores y acaso sus ltimos esfuerzos. Elingeniero Torcuato Di Tella esboz la idea de SIAT; le dio forma; conahnco, ininterrumpidamente trabaj en su organizacin, en sufuncionamiento. Fue una de sus ms grandes preocupaciones y losque hemos tenido el privilegio de colaborar en su tareas, los quehemos aquilatado el furor con que trabaj para SIAT queremos hacerpblico nuestro reconocimiento y devocin a su memoria, que nosacompaar, inspirando y estimulando nuestra futura tarea.10

La direccin recay a partir de entonces formalmente en su viudaMara Robiola y la presidencia real fue ejercida por Haroldo GuidoClutterbuck, acompaado por Torcuato Sozio y Antonio Sugiero,integrantes del Consejo de Administracin de SIAM Di Tella.11

CUADRO 1Directores de SIAT 1948-1955

Nombre Cargo

Mara Robiola Presidente

Haroldo Clutterbuck Vice-presidente

Mario Robiola Director

Antonio Sugiero Director

Torcuato Sozio Director

Jos Rodrguez Ugarte Sndico titular

Agustn Sozio Sndico suplente

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de SIAT, Memoria y Balance anual, 1948-1955.Nota: Inicialmente, hasta setiembre de 1948, el presidente de la firma fue Mario Robiola,siendo directores Torcuato Sozio (designado vice-presidente en abril de 1948), EduardoMartnez Carranza, Norman Bourdieu (reemplazado luego por Antonio Sudiero) y JessRodrguez Ugarte.

9 SIAM, LAD, 3, Acta 387, 19 de febrero de 1948.10 SIAT, Memoria, correspondiente al 1er. Ejercicio cerrado el 30 de abril de 1948.11 SIAT, Libro de Actas de Asamblea (en adelante LAA), 1, Acta del 31 de agosto de 1948.


La formacin del capital inicialEn noviembre de 1946, apenas firmado el acuerdo preliminar

con la firma Innocenti, Di Tella inform al presidente del BancoIndustrial (BCIA) y a YPF la construccin de una nueva fbricadestinada a suministrar caos sin costura de hasta 14 pulgadasde dimetro. Segn los planes la instalacin requerira unos30 millones de pesos y se esperaba que el BCIA adelantara cincomillones de pesos y otros siete millones se cubriran mediante unaemisin de acciones (Cochran y Reina, 1965, p. 224). Como vimos,este proyecto no prosper, pero la forma de recabar el capital parala nueva empresa sera la misma.

IAT fue organizada en 1948 como sociedad annima conun capital autorizado de 26 millones de pesos sobre el cual sesuscribieron inicialmente ocho millones de pesos, ampliados a15 millones a fines de 1949; para ese entonces, dada la crecienteimportancia de los negocios sociales, se decidi ampliar el capitalautorizado a 40 millones de pesos.12 El aporte inicial fue realizadopor el propio Torcuato Di Tella (1,3 millones de pesos), por FAICSA una empresa controlada por la familia Di Tella (2,4 millones depesos) y por SIAM Di Tella Ltda. (4 millones de pesos), el restocorrespondi a familiares y ejecutivos de la empresa madre quepasaron al staff de la subsidiaria (Cuadro 2). En 1948 se iniciarongestiones con el Instituto Mixto de Inversiones Mobiliarias (IMIM),una entidad controlada por el estado, para la colocacin de accionespreferidas por 12 millones de pesos, institucin que adelant el 80%del valor nominal en calidad de prstamo.13

Recin en mayo de 1950, el IMIM tom a su cargo la emisin deacciones preferidas y ordinarias por un total de 14, 4 millones depesos y adelant el 80% del valor nominal.14 En esa oportunidad,la demanda en bolsa slo alcanz los cuatro millones de pesos; latoma por parte del IMIM de estas acciones result ser la nica

12 SIAT, LAA, 1, Acta del 31 de agosto de 1948 y LAD, Acta 19, 15 de septiembre de1949. En realidad la sociedad comenz a funcionar en diciembre de 1947 con uncapital autorizado de ocho millones de pesos del cual se suscribi inicialmente el20%. No obstante, la empresa fue inscripta legalmente unos meses despus con uncapital autorizado de 26 millones de pesos, del cual se haban suscrito ocho millones.SIAT, LAD, 1, Acta 1, 22 de diciembre de 1947.

13 SIAT, LAD, 1, Acta 4, 29 de enero de 1948 y Memoria, 1er. ejercicio cerrado el 30 deabril de 1948; SIAM Di Tella, Memoria correspondiente al XX ejercicio cerrado el30 de abril de 1948.

14 SIAT, Registro para Accionistas, 1, f. 2.


alternativa para la integracin del capital dada la deprimidasituacin por la que atravesaba el mercado de valores desde losprimeros meses de 1949.15

CUADRO 2Suscripciones de acciones de SIAT 1948-1952

Fecha Valor Clase Cantidad Titular

09-1947 100 M 13.000 Ing. Torcuato Di Tella

100 M 1.000 H. R. G. Clutterbuck

100 M 500 Dr. Torcuato Sozio

100 M 500 Dr. Mario Robiola

100 M 150 Dr. Eduardo Martnez Carranza

100 M 150 Carlos Severgnini

100 M 150 Dr. Luis Rossi Severgnini

100 M 150 Dr. Daro Piccinini

100 M 150 Ing. Antonio Sugiero

100 M 150 Dr. Julio Gutierrez

12-1949 100 M 24.000 FAICSA

100 M 40.000 SIAM Di Tella Ltda.

05-1948 100 A 10.000 FAICSA

08-1948 100 A 50.000 Banco de Crdito Industrial Argentino

09-1949 100 M 2.400 FAICSA

100 M 1.600 Sucesores Torcuato Di Tella

100 M 4.000 SIAM Di Tella Ltda.

100 A 1.000 FAICSA

100 A 5.000 Banco de Crdito Industrial Argentino

05-1950 100 A 24.000 Inversionistas privados(colocadas por IMIM)

100 Pref. 120.000 Inversionistas privados(colocadas por IMIM)

15 Vase respecto al funcionamiento del IMIM, Rougier (2002); sobre el total colocadopor el Instituto en esa oportunidad, Segre (1956). Cochran y Reina destacan que esafue probablemente la mejor inversin que realizara el Instituto Mixto, aunque omitendestacar que esa inversin fue compulsiva tomando el remanente puesto que lascondiciones del mercado no permitan la colocacin en bolsa y por lo tanto unaayuda financiera estatal innegable para la empresa que de otro modo se hubieravisto imposibilitada de conseguir ese capital.

Continua


CUADRO 2Suscripciones de acciones de SIAT 1948-1952

Resumen Capital Social de SIAT al 30 de abril de 1952

Cantidad acciones Clase m$n

88.000 Ordinarias Clase M 8.800.000

90.000 Ordinarias Clase A 9.000.000

120.000 Preferidas 5% 12.000.000

Total: 298.000 29.800.000

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de SIAT, Registro para accionistas n. 1.

Otro aporte significativo para la ereccin de la planta industrialprovino del BCIA. En febrero de 1948 esa institucin suscribiacciones de la nueva empresa por cinco millones de pesos, con elcompromiso de venderlas a SIAM Di Tella en el futuro.16 Pocosmeses despus el banco otorg a la firma varios crditos do-cumentarios, uno de ellos por cinco millones de dlares (21 millonesde pesos), destinados a importar materias primas (desde los EstadosUnidos, Brasil y Blgica) y maquinarias desde los Estados Unidos.17Tambin aportara importantes crditos para la instalacin y paragastos de evolucin (pago de fletes, compra de materias primas ypago de salarios). Hasta 1951 la inversin en activo fijo de laempresa fue cubierta totalmente con crditos otorgados por esainstitucin oficial (Cuadro 3 y 4).

CUADRO 3Crditos otorgados por el Banco Industrial a SIAT

(en millones de pesos moneda nacional)

Ao Crditos Destino principal

1948 34,5 Adquisicin de maquinarias

1949 10,0 Adquisicin de materia prima

1951 25,0 Refinanciacin de deudas

1952 11,6 Adquisicin de materia prima

1953 20,0 Refinanciacin de deudas

1954 15,0 Materias primas y salarios

1955

Total 116,1

FUENTE: Banco Industrial, Libros de Actas de Directorio, 1948-1955.

Conclusin

16 BCIA, LAD, 24, Acta 302, 3 de febrero de 1948.17 BCIA, LAD, 36, Acta 348, 21 de septiembre de 1948.


CUADRO 4Inversiones en activo fijo de SIAT

(en millones de pesos moneda nacional)

Ao Monto Destino principal

1948 17,0 Adq. Terreno y construccin

1949 5,0 Construccin, instalacin

1951 6,0 Construccin, instalacin

1952 14,0 Ampliacin de planta

1953 9,8 Nuevas lneas de produccin

1954 8,8 Diversificacin planta

1955 11,2 Instalacin maquinaria

Total 71,8

FUENTE: SIAT, Memorias y balances, 1948-1955.

La Instalacin de la plantaLa instalacin de la planta comenz apenas adquirido el terreno

a comienzos de 1948. Las obras de construccin del edificio (de 300metros de largo y 14.000 metros cuadrados) estaban en plenodesarrollo al cierre del primer ejercicio en abril de ese ao. Para eseentonces tambin se haban importado algunas maquinarias de losEstados Unidos. Precisamente, las cifras del primer balance gene-ral reflejan las importantes inversiones efectuadas en terreno,construccin de edificios, maquinarias e instalaciones. Un aodespus las inversiones en activo fijo superaban los 13 millones depesos y la construccin de la fbrica estaba ya muy adelantada. Dehecho la fabricacin de tubos de dimetro pequeo ya habacomenzado y se estaba terminando de instalar la maquinaria parala elaboracin de caos grandes.18 Tambin se haban adquirido enel exterior materias primas, que por un valor superior a los seismillones de pesos, permitan resolver a futuro las dificultadesexistentes para su obtencin regular.

Para 1949, la firma contaba con equipos de alta tecnologa. Aslo sealaba un informe americano: Los electrodos de disco msgrandes del mundo y el mayor transformador rotativo para

18 SIAT, Memoria, correspondiente al 2do. Ejercicio cerrado el 30 de abril de 1949 ySIAM Di Tella, Memoria, correspondiente al XXI ejercicio cerrado el 30 de abril de1949.


soldadura por resistencia con corriente alterna se encuentran en unagran fbrica continua de caos en la Argentina. El establecimiento...ha de usarse para producir camisas destinadas al entubamientopozos petrolferos y caos para oleoductos, de calidad acorde conlas especificaciones del American Petroleum Institute.19 Ms de lamitad de la capacidad fabril de SIAT estaba destinada a laelaboracin de caos de dimetros superiores a tres pulgadas. Enefecto, a mediados de 1950 la empresa haba superado losinconvenientes normales en la instalacin de una nueva plantafabril y de la puesta en marcha de la maquinaria, por lo que seencontraba produciendo caos de todos los dimetros previstos;aunque se continuaba con obras significativas para el desarrolloproductivo: instalaciones y depsitos para la distribucin de agua,instalacin de un grupo generador de energa para compensarlas deficiencias de ese insumo, incorporacin de un equipo degalvanoplasta, etc.20

Con todo, un problema importante se present con la incor-poracin de la mquina W 7, equipo destinado a la elaboracinde tubos de grandes dimetros. La maquinaria haba sido adquiridapor SIAM Di Tella a comienzos de 1948 a la firma The Yoder Co.,de Cleveland, en los Estados Unidos; SIAM luego la transfiri aSIAT y se hizo cargo de la instalacin y montaje, adems degarantizar su calidad y funcionamiento. El equipo tena tcnica-mente capacidad para producir 60.000 toneladas de cao al ao.

Luego de sucesivos ajustes y pruebas, la planta entr enproduccin para los primeros meses de 1949, pero no logr nivelessatisfactorios. Segn un informe del gerente tcnico de la empresa,ingeniero Andrs Bisso, la puesta en marcha del equipo acus todaclase de deficiencias, pus no se ha podido elaborar sino tubos de 4pulgadas, pero no en la cantidad ni de la calidad exigibles.21Despus de numerosos nuevos intentos, con participacin de losingenieros de SIAM y de la propia firma fabricante, se decidianular la operacin, devolver la planta W 71/2 a la empresa madrey exigirle a sta un resarcimiento por las prdidas derivadasdel proceso de instalacin y de los intentos de puesta en

19 Clason, Clyde. Worlds Largest Pipe Welder. The Welding Engineer Journal, mayo de1949, citado por Cochran y Reina (1965), p. 252.

20 SIAT, Memoria correspondiente al 3er. ejercicio cerrado el 30 de abril de 1950.21 SIAT, LAD, 1, Acta 26, 22 de enero de 1951 y SIAM Di Tella, LAD, 3, Acta 457, 5 de

marzo de 1951.


funcionamiento. A fines de 1951 SIAM retom la maquinaria y laincorpor a su activo social por el valor de factura (unos 520.000dlares 2,25 millones de pesos), ofreci el reembolso en mquinasa SIAT e inici un pleito judicial con The Yoder Co.; tambin SIAMDi Tella, sacrificando a sus propios accionistas, acord a SIAT tresmillones de pesos ad-referendum de la determinacin final delos daos.22 El inconveniente impidi que SIAT estuviera encondiciones de satisfacer una potencial demanda importantede caos de gran dimetro desde 1948 hasta al menos mediadosde 1952, incluida la del gasoducto Comodoro Rivadavia-BuenosAires.

De la documentacin consultada no surge claramente cmoSIAT pudo resolver los problemas que haba tenido con esamquina destinada a la produccin de caos grandes; pero dehecho, la accin judicial iniciada por SIAM contra The Yoder Co.fue desistida en diciembre de 1953.

El desempeo productivoSegn una carta enviada por Di Tella a Harry Colwell, el

ingeniero propuesto por Yoder y encargado de la direccin de lafbrica, la produccin de SIAT se estimaba en 28.000 toneladasanuales de caos Merchant de a 3 pulgadas y unas 60.000toneladas de caos de 4 a 12 pulgadas (cao Merchant, cao deconduccin, camisas y caos para oleoductos).23 Sin embargo, lasexpectativas de Di Tella no habran de cumplirse plenamente, almenos durante el transcurso del gobierno peronista. El punto esinteresante porque permite sopesar la decisin de invertir con laproduccin y rentabilidad esperada; bsicamente, la planta erarentable si alcanzaba niveles de produccin importantes yespecialmente si la produccin de caos grandes tena una demandasostenida.

Como vimos, Di Tella haba gestionado pedidos de caos porparte de YPF y Gas del Estado con el fin de garantizar la utilizacinde la mquina de caos de gran dimetro para el GasoductoComodoro Rivadavia-Buenos Aires antes de la creacin de SIAT.Cochran y Reina sostienen que los planes de expansin estatal sedemoraron y esa mquina no trabaj durante 1948 (Cochran y

22 SIAM, LAD, 3, Acta 457, 7 de marzo de 1951, Acta 458 12 de marzo de 1951 y Acta481, 29 de noviembre de 1951.

23 La carta se encuentra reproducida en Cochran y Reina (1965), p. 225.


Reina, 1965, p. 226); pero esto no es estrictamente cierto.24 La firmadeba entregar 1,2 kilmetros diarios de tubos a partir de diciem-bre de 1947, segn el convenio con Gas del Estado, pero paraentonces la maquinaria no se haba siquiera instalado.25 Andespus, independientemente de la demanda estatal, la mquinapara fabricar caos grandes tuvo innumerables problemas ynunca pudo producir en las condiciones de calidad y cantidadesperadas.

Sea cual fuere la razn, SIAT no alcanz a estar en condicionesde produccin para abastecer al los 1.700 kilmetros de caos querequiri el gasoducto Comodoro Rivadavia-Buenos Aires y susconexiones (que fue provisto principalmente por la Dlmine deBrgamo a travs de la Organizacin Techint), slo pudo satisfa-cer una parte pequea de la demanda que gener la obra (unos300 kilmetros de caos).

Sin embargo, ms all de su capacidad productiva es probableque la firma fuera inicialmente discriminada por el gobiernoperonista. En efecto, las investigaciones encargadas por el gobiernode la llamada Revolucin Libertadora sacaron a la luz la estrecharelacin entre Daniel Castro Cranwell, interventor en la direccinde asuntos jurdicos de la Secretara de Industria con el ingenieroRocca quien tomara a su cargo la provisin de la obra, autorizadaa comienzos de 1947. Segn el informe de la Comisin la retribucinde Dlmine a Castro Cranwell consisti en un recargo de 20 dlarespor tonelada de material (cerca de un milln de dlares). Si bienSIAM y Armco (otro de los proveedores menores) satisficieron unaparte pequea de la demanda, sus trabajos fueron rigurosamenteinspeccionados lo que determin multas por fallas de calidad y larescisin de los contratos, transfirindose luego a Dlmine laprovisin restante.26

La produccin de caos de pequeo dimetro fue ms exitosainicialmente, aunque de todos modos durante el transcurso de1949 y 1950 las mquinas debieron paralizarse en varias ocasio-nes por las dificultades para el aprovisionamiento de materias

24 Tambin Clutterbuck sostiene que ese equipo no haba podido trabajar a plenaproduccin por cuanto no haba contado con suficientes rdenes de trabajo; SIAT,Memoria, correspondiente al VI Ejercicio cerrado el 31 de diciembre de 1953.

25 Castro (2008).26 AGN, Caja 6, Comisin Investigadora 25, Ministerio de Industria y Repblica

Argentina. Es factible pensar que la maquinaria para caos grandes tena problemaspara entregar productos de la calidad requerida por los organismos oficiales.Pruebas de presin realizadas con los caos con costura no fueron exitosas.


primas.27 Estos problemas se acentuaron para los aos siguientes.En efecto, en 1951 la empresa tuvo importantes dificultades paraconseguir chapas de acero y cobre para la elaboracin de caospequeos dado que el mercado se encontraba distorsionado por laguerra en Corea.28 Con el fin de resolver ese problema SIAM y SIATacumularon importantes stocks, pero la estrategia implicabamayores costos y problemas financieros que fueron parcialmentecubiertos con crditos bancarios. Tambin la maquinaria destinadaa producir caos de dimensin superior a las tres pulgadas, ms dela mitad de la capacidad fabril de la empresa, estuvo inactivadurante varios meses de 1951 y 1952 por falta de materias primas.Lo mismo ocurri con la fabricacin de cuplas. La Memoria de 1952destacaba que esta situacin afectaba a la empresa y a la economanacional mucho ms si consideramos que durante el mismoperodo se importaban al pas substanciales cantidades de caos ycuplas, lo que ocasion una real prdida de divisas y un perjuiciopara el patrimonio nacional.29

Una de las alternativas diseadas para enfrentar estosproblemas fue adoptar una poltica conservadora a la hora dedistribuir dividendos y apuntalar la capitalizacin de la empre-sa; en palabras de Torcuato Sozio: Los planes trazados por elDirectorio para el desenvolvimiento futuro de la empresa, fundadosen la esperanza razonable concebida de llegar en los prximosmeses a un ritmo de trabajo equivalente a la plena capacidadproductiva de las plantas hacan aconsejable reservar todos losrecursos posibles.30 Tambin SIAT encar tempranamente un plande ampliacin de la planta tendiente a la diversificacin de laproduccin, a los efectos de obtener una mejor distribucin de losriesgos inherentes a las reas de explotacin a que se dedica nuestraempresa.31 La estrategia empresarial se orient entonces apromover nuevas instalaciones para calderera y para la fabricacin

27 SIAT, Memoria, correspondiente al III Ejercicio cerrado al 30 de abril de 1950 ycorrespondiente al IV Ejercicio cerrado al 30 de abril de 1951.

28 Significativamente, la importacin de flejes y chapa, materia prima para la elabo-racin de los caos menores, se redujo de 55.000 toneladas en 1951 a 11.000 en 1952y a poco ms de 1.000 para 1953. La produccin nacional respondera a esta cada dela importacin recin a partir de 1953 y sobre todo en 1954. Belini (2004). Lasreferencias a las dificultades de aprovisionamiento por la guerra de Corea en SIAMDi Tella, Memoria correspondiente al XXIII ejercicio cerrado el 30 de abril de 1951.

29 SIAT, Memoria, correspondiente al V Ejercicio cerrado al 30 de abril de 1952.30 SIAT, LAD, 1, Acta 7, 29 de agosto de 1952.31 IAT, Memoria, correspondiente al V Ejercicio cerrado el 30 de abril de 1952.


de cilindros para gas envasado (garrafas) y fundicin de caos decobre para aprovechar las alterativas del mercado. La plantaespecializada en la elaboracin de garrafas posea una capacidadde produccin de 120.000 unidades anuales (aunque su mayorproduccin en el perodo fue de 73.000 unidades anuales) y eraprobablemente la ms moderna y nica en su gnero en SudAmrica.32

Esta diversificacin era necesaria para mantener la produccinbsica de tubos de acero a un nivel de costos competitivo, en granmedida por las dificultades para el aprovisionamiento de materiasprimas sealado, objetivo que se fue logrando slo hacia 1953. Otraalternativa encarada para solucionar el problema de aprovisio-namiento fue la utilizacin de materia prima nacional; pero staera apta slo para la fabricacin de tubos de dimetro pequeo, sucalidad era muy inferior a la importada y su costo ascenda a msdel doble.

Todava en 1954 la produccin de cao de pequeo dimetrocontinuaba dando rendimientos econmicos poco interesantesdebido principalmente al elevado costo de la materia primasuministrada por un nico proveedor a un precio discrecional.33La Memoria de la firma destacaba ese ao que las instalaciones parala fabricacin de caos de pequeo dimetro son tcnicamenteperfectas y eficientes y permiten realizar econmicamente elproceso de elaboracin pero su rendimiento se eleva conside-rablemente mediante el uso de fleje ancho que se recorta lon-gitudinalmente en una instalacin diseada ex-profeso con la quecuenta nuestra fbrica. El proceso permite dejar cantos totalmentelimpios con el mnimo de desperdicio de material y asegura unasoldadura total y uniforme, pero la obligacin de utilizar unmaterial nico por falta de fleje apropiado representa un serioperjuicio para nuestra fabricacin y, como consecuencia, afecta elrendimiento econmico ntegro de la fbrica.34

Si estos problemas afectaban a SIAT hacia 1952, un aodespus, los programas de obras especificados en el Segundo PlanQuinquenal auguraban un futuro promisorio y la utilizacin de laplena capacidad instalada en la fbrica. De todos modos, las

32 IAT, Memoria, correspondiente al VI Ejercicio cerrado el 30 de diciembre de 1953.33 IAT, Memoria, correspondiente al VII Ejercicio cerrado al 30 de abril de 1954.

Probablemente la firma proveedora de los flejes necesarios para la produccin detubos a la que se refieren los directivos de SIAT sea Acindar SA.

34 IAT, Memoria, correspondiente al VIII Ejercicio cerrado el 31 de diciembre de 1958.


dificultades para obtener materias primas de calidad para la ela-boracin de caos de gran dimetro llevaron a la paralizacin totaldel equipo Yoder 7. No obstante, a partir del segundo semestre de1953 se solucionaron los problemas de abastecimiento de materiasprimas para esa mquina. Ese ao se obtuvo una orden de fabricacinde trescientos kilmetros de tubos para gasoductos y oleoductos.

Tambin la moderna planta para la fabricacin de garrafastrabaj en forma ms constante y por ende ms eficiente durante1954 y las adjudicaciones concertadas permitan anunciar altosvolmenes de produccin para los aos siguientes.

El abastecimiento de material importado para la produccinde caos grandes mejor tambin a partir de entonces, lo quepermiti un mayor aprovechamiento de las instalaciones. En 1954la inversin bruta en bienes de uso se origin principalmente por laadquisicin de elementos destinados a aumentar la capacidad defabricacin de caos de gran dimetro. En 1955 la fabricacin de cilin-dros para gas, caos de cobre y caos de acero de gran dimetro semantuvo a un nivel aceptable de eficiencia operativo, no as la pro-duccin de caos pequeos que sufri los mismos problemas laafectaron en aos anteriores. En trminos generales, la empresa logrpara ese entonces un ritmo de produccin satisfactorio, si bien anbastante distante de la efectiva capacidad de la fbrica, y las utilida-des en pesos constantes superaron holgadamente los niveles previos.

CUADRO 5Utilidades de SIAT (en $ y U$S)

Ejercicio Monto Monto Montocerrado al ($ corrientes) ($ de 1948) (en U$S)

4/1948* 37.602 37.602 7.833

4/1949 1.642.774 1.331.511 342.244

4/1950 3.578.205 2.413.329 397.528

4/1951 6.017.988 2.725.792 429.855

4/1952 6.833.706 2.356.098 488.121

12/1952** 8.124.494 2.801.131 580.321

12/1953 8.985.990 2.776.941 641.856

12/1954 10.540.184 3.152.055 752.870

12/1955 14.508.898 3.989.946 468.828

FUENTE: Elaboracin propia sobre la base de SIAT, Memorias y balances, 1948-1955.** Corresponde a tres meses.** Corresponde a ocho meses, por cambio de fecha en el cierre del ejercicio. Monto en U$S

al tipo de cambio libre a la fecha de cierre del ejercicio.


Un aspecto importante de la estrategia empresarial seguida porSIAT fue la delegacin de la comercializacin. En efecto, dada ladimensin que cobraron las actividades hacia 1953 y previendo eldinamismo que dara a su produccin el inicio por parte delgobierno nacional de obras de gran envergadura se decidi crearen agosto de 1954 una sociedad de responsabilidad limitada,SIDALCO SRL con el aporte en parte iguales de Dlmine SAFTA.La empresa se encargara en ms de comercializar la produccin deambas plantas (para ese entonces Dlmine estaba pronta a serhabilitada).

Con la cada del gobierno peronista, la estrategia empresariapretendi aprovechar plenamente los anuncios en infraestructuraoficiales: (nuestros productos) son especialmente adecuadospara la construccin de gasoductos y oleoductos de gran caudalimprescindibles para asegurar el aprovechamiento de las reser-vas de petrleo y gas natural existentes en nuestro pas y con loque se podr lograr el ansiado autoabastecimiento energtico enque se halla especialmente empeado el actual Gobierno Provi-sional.35

No obstante, SIAT al igual que SIAM, la empresa madre fueacusada de beneficiarse durante el peronismo y de hecho fuedeclarada su interdiccin a la cada del rgimen en diciembre de1955. Ello motiv algunas dificultades para satisfacer el contratocon YPF para la provisin de caos para el primer tramo de losoleoductos de Campo Duran-San Lorenzo y Mendoza-Litoral, dadoque las gestiones para obtener los permisos de cambio paraimportar chapa gruesa resultaron inicialmente infructuosas.

Consideraciones finalesEl objetivo principal que haba animado la instalacin de SIAT

(suministrar caos a YPF y Gas del Estado) no pudo alcanzarseplenamente durante los primeros aos de la empresa. Pese a susintentos, la firma no estuvo en condiciones tcnicas de abastecer lademanda del gasoducto Comodoro Rivadavia-Buenos Aires; comosealamos, SIAT tuvo importantes problemas para utilizar plena-mente la maquinaria destinada a cubrir esa demanda.

Posteriormente, los principales clientes (los organismos delEstado) no concretaron grandes planes de expansin una vez que

35 SIAT, Memoria correspondiente al 9no. Ejercicio, cerrado el 31 de diciembre de 1955.


la crisis econmica jaque las arcas del fisco; muy lejos quedaronlas miles de obras ms que seguiran al primer gran gasoducto,segn la propaganda oficial (Repblica Argentina, 1950, p. 260).Tambin la indisponibilidad de divisas imposibilit la importa-cin de los insumos necesarios para la fabricacin de caos;significativamente, cuando las inversiones se recuperaron, lasreparticiones estatales recurrieron principalmente a los caosque comercializaba Techint con los que abasteci a YPF para elOleoducto Cerro Bandera-Challac y a Gas del Estado para elgasoducto Buenos Aires-San Martn, aunque las cantidades fueronpequeas; ello ocurri incluso despus de que la planta para caosgrandes estuviera en condiciones de producir y cuando la empresade Rocca no haba iniciado la fabricacin local (entre 1952 y 1954).Esa situacin desalentadora para empresa se mantuvo prcti-camente invariable durante el perodo peronista y slo comenzaraa modificarse a fines de la dcada del cincuenta cuando un mayordesarrollo de la industria petrolfera impuls la demanda de caosde gran dimetro.36

En cambio, SIAT tuvo una importante produccin aunque noexenta de fluctuaciones en la lnea de caos ms pequeos (hastatres pulgadas) de acero, llegando a abastecer cerca del 40% delmercado nacional hacia 1955. Tambin la firma adquiri fuertepresencia en la fabricacin de tubos para gas de gran demanda enaquellos aos y en la produccin de caos de cobre y aluminio.Esta diversificacin permiti alcanzar resultados discretamentesatisfactorios que compensaron las dificultades derivadas de laparalizacin de sus lneas proyectadas como principales.

Es probable que decisiones polticas de ms alto nivel hayanimpedido que SIAT alcanzara niveles de produccin en aquellasreas destinadas a satisfacer al Estado. Pero esta aseveracin no esdel todo vlida para 1948-1952; si bien es cierto que el gobiernoopt bsicamente por la provisin de cao importado provisto porTechint ello fue consecuencia de la inexistencia de posibilidadesproductivas locales, puesto que la planta de tubos de grandes

36 Recin en 1958 SIAT comenz a tener pedidos importantes. Ese ao abasteci aSARGO con 55.500 toneladas de caos para los oleoductos de Campo Durn (Salta)-San Lorenzo (Santa Fe) (cerca de 1.000 kms.) y al ao siguiente suministr 40.000toneladas para el oleoudcto Challac-Baha Blanca (640 kms.). Poco despus instaluna nueva lnea para la produccin de caos de gran dimetro. SIAT, BancoNacional de Desarrollo, SIAM-Divisin SIAT, Licitacin Pblica Nacional eInternacional, Pliegos de bases y Condiciones, s/f.


dimetros de SIAT no estuvo en condiciones de operar en granescala hasta despus de concluido el gasoducto ComodoroRivadavia-Buenos Aires.

A partir de 1952 la empresa pudo ser discriminada por lapoltica de asignacin de divisas y permisos de importacin delgobierno (tanto por no tener acceso a materias primas como porpermitirse la importacin de productos que la misma fabricaba).De hecho, los funcionarios de SIAT se mostraron sorprendidoscuando fue dispuesta la interdiccin a la cada del gobiernoperonista pues nuestra empresa tiene una trayectoria limpia eintachable que no ha necesitado ni gozado en ningn momento deprebendas ni favores para su desarrollo y xito. Todo lo contrario,ha sufrido en algunos aspectos situaciones notoriamente injustassin que su reclamaciones constantes se hubiese escuchado.37 Peroen rigor las restricciones de divisas afectaban al conjunto de lasempresas metalrgicas y es difcil pensar que el gobierno peronistahaya actuado en contra de empresarios con los que mantena muybuenas relaciones.

Es posible entonces que la investigacin sobre SIAT llevada acabo por el gobierno de la llamada Revolucin Libertadora sedeba a los estrechos vnculos que Torcuato Sozio, uno de losprincipales directivos de SIAM, mantuvo con el gobierno peronistaluego de la muerte de Di Tella, llegando a donar ochenta y dosmotocicletas al propio Pern. Con todo, resulta ms factible pensarque la investigacin tuvo como trasfondo privilegios en la obtencinde permisos para importar materias primas y el fuerte apoyofinanciero estatal que permiti, entre otras cosas la instalacin de laplanta de tubos en la ribera del Riachuelo.

En efecto, ms all de cierta discriminacin que pudiera habersufrido por la poltica del gobierno peronista, la instalacin ymantenimiento operativo de SIAT fue posible por la ingente ayudafinanciera estatal que se canaliz a travs del aporte de capital yde numerosos crditos (por parte del Banco Industrial y el IMIIM).Sin este aporte financiero la empresa no hubiera podido completarlas inversiones previstas ni sostener su capacidad operativa dadosus discretos mrgenes de rentabilidad en la mayor parte delperodo.

37 SIAT, LAD, 1, Acta 69, 17 de marzo de 1956.


ReferenciasFuentes:

Entrevista a Haroldo Clutterbuck, enero de 1973, en Archivo de HistoriaOral del Instituto Torcuato Di Tella.Entrevista a Antonio Sudiero, abril y mayo de 1973, en Archivo de HistoriaOral del Instituto Torcuato Di Tella.AGN, Caja 6, Comisin Investigadora 25, Ministerio de Industria y RepblicaArgentina.Banco Industrial, Libros de Actas de Directorio (LAD), 1946-1955.Instituto Mixto de Inversiones Mobiliarias, Libros de Actas de Directorio (LAD),1947-1955.Repblica Argentina (1950), La Nacin Argentina, justa, libre soberana, TalleresPeuser, Buenos Aires.SIAM Di Tella Ltda, Libro de Actas de Directorio (LAD), n. 3.SIAM SA, Divisin SIAT (s/f), Licitacin Pblica Nacional e Internacional, Pliegosde Bases y Condiciones.SIAT, Libro de Actas de Asamblea, n. 1.SIAT, Libro de Actas de Directorio (LAD), n. 1.SIAT, Memorias y Balances anuales, 1948-1958.SIAT, Registro para Accionistas, n. 1.Techint (1992), Proyectos y Obras, Buenos Aires.

Bibliografa:

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Recebido em 22 de julho de 2008.Aprovado em 2 de setembro de 2008.

Documents

Industria y peronismo: la fábrica de tubos de SIAM Di Tella SA (1948-1955)