James Clerk Maxwell

Nascido em Edimburgo, 13 de junho de 1931 e faleceu em Cambridge , no dia 05 de novembro de 1879.

Deu forma final a teoria do Eletromagnetismo.

Através de quatro equações conhecidas com equações de Maxwell, uma homenagem ao seu trabalho.

Sua formação: físico e matemático britânico.

Através de sua descoberta, foi possível entender que a luz é uma propagação de uma perturbação eletromagnética, ou melhor dizendo, a luz é uma onda eletromagnética.

As diferentes frequências de oscilação estão associadas a diferentes tipos de radiação.

Por exemplo, ondas de rádio tem freqüências menores, a luz visível tem frequências intermediárias e a radiação gama tem as maiores freqüências.

Maxwell demonstrou que os campos elétricos e magnéticos se propagam com a velocidade da luz.

Ele apresentou uma teoria detalhada da luz como um efeito eletromagnético, isto é, que a luz corresponde à propagação de ondas elétricas e magnéticas, hipótese que tinha sido posta por Faraday.

A variação do fluxo magnético resulta em um campo elétrico (fenômeno conhecido por indução eletromagnética, mecanismo utilizado em geradores elétricos, motores e transformadores de tensão). Semelhantemente, a variação de um campo elétrico gera um campo magnético. Devido a essa interdependência entre campo elétrico e campo magnético, faz sentido falar em uma única entidade chamada campo eletromagnético.

As quatro equações de Maxwell expressam, respectivamente, como cargas elétricas produzem campos elétricos (Lei de Gauss),

A ausência experimental de cargas magnéticas, como corrente elétrica produz campo magnético (Lei de Ampère),

E como variações de campo magnético produzem campos elétricos (Lei da indução de Faraday).

Além disso, Maxwell mostrou que as quatro equações, com sua correção, predizem ondas de campos magnéticos e elétricos oscilantes que viajam através do espaço vazio na velocidade que poderia ser predita de simples experiências elétricas —usando os dados disponíveis na época, Maxwell obteve a velocidade de 310.740.000 m/s .

Maxwell (1865) escreveu:

“Esta velocidade é tão próxima da velocidade da luz que parece que temos fortes motivos para concluir que a luz em si (incluindo calor radiante, e outras radiações do tipo) é uma perturbação eletromagnética na forma de ondas propagadas através do campo eletromagnético de acordo com as leis eletromagnéticas.”