Osrpteissocriaturasrepugnantesporcausadeseucorpofrio,coloraoplida,

esqueleto cartilaginoso, pele asquerosa, aspecto feroz, olhar astuto, cheiro incmodo, sibilarirritante,esconderijosmiserveisevenenoterrvel;seuCriador,portanto,noexerceuopoderdeproduzirmuitosdeles."

LINNAEUS,1797

"Naosepoderecriarumaformadevidaextinta."

ERWINCHARGAFF,1972

Introduo

"OIncidenteInGen"O final do sculo 20 testemunhou uma corrida do ouro cientfica de

propores assombrosas: a fria delirante e desesperada para comercializarprodutosdaengenhariagentica.Essaempreitadarealizou-secomtantarapidez e to poucas crticas isentas que suas dimenses e implicaes sopraticamentedesconhecidas.

A biotecnologia acena com a maior revoluo na histria dahumanidade.Ao finaldestadcada, ter superadooscomputadorese a energiaatmicaemtermosdeefeitosnavidacotidiana.Naspalavrasdeumestudioso,"abiotecnologiatransformarcadaaspectodavidahumana:medicina,alimentao,sade,entretenimento,atmesmonossoprpriocorpo.Vaimudarliteralmenteacaradoplaneta."

Masarevoluodabiotecnologiadifere,emtrsaspectos importantes,dastransformaescientficasdopassado.

Em primeiro lugar, os Estados Unidos ingressaram na era atmicaatravsdotrabalhodeumnicoinstitutodepesquisa,emLosAlamos.Aentradanaeradoscomputadoresresultoudosesforosdeumadziadeempresas.Masapesquisa biotecnolgica atual vem sendo conduzida em mais de dois millaboratrios, somente naquele pas. Quinhentas multinacionais gastam cincobilhesdedlaresporanonessarea.

Emsegundolugar,grandepartedapesquisafrvolaouinconseqente.As tentativas de criar trutas mais claras para permitir melhor visualizao nagua, rvores quadradas para facilitar o corte de tbuas e clulas odorferasinjetveis para que a pessoa recenda para sempre seu perfume favorito podemparecer piadas, mas no so.Na verdade, o fato de a biotecnologia poder ser

aplicadaaindstriastradicionalmentesujeitasaoscaprichosdamoda,comoadecosmticoseasdediverses,aumentaapreocupaoquantoaousoestapafrdiodessanovaepoderosatecnologia.

Em terceiro, o trabalho se desenvolve sem controle. Ningum osupervisiona. As leis federais no o regulam. No existe preocupaogovernamentalcomaquesto,nemnosEstadosUnidosnememoutraspartesdomundo.E,comoaaplicaodabiotecnologiaabrangedosremdiosaosprodutosagropecurios, passando pela neve artificial, torna-se difcil implantar umapolticacoerente.

O fato mais alarmante, contudo, a falta de controle por parte dosprprios cientistas. Vale notar que quase todos dedicados pesquisa genticaestoenvolvidoscomocomrciodabiotecnologia.Nohobservadoresneutros.Todomundotemalguminteresse.

Acomercializaodabiologiamolecularocasoticomaisassombroso

dahistriada cincia, eocorreu comassustadoravelocidade.Porquatrocentosanos,desdeGalileu,acinciacomportou-secomoumainvestigaolivreeabertasobre o funcionamento da natureza. Os cientistas sempre ignoraram fronteirasnacionais,mantendo-seacimadosconceitostransitriosdapolticaeatmesmodaguerra.Semprese rebelaramcontrapesquisas secretas,chegandoa recusaraidiadepatentearsuasdescobertas.Consideravam-setrabalhadoresaserviodetoda a humanidade. E, por vrias geraes, as descobertas dos cientistasrealmentepossuamumacaractersticapeculiar,odesprendimento.

Quando, em 1953, dois jovens pesquisadores da Inglaterra, JamesWatsoneFrancisCrick,decifraramaestruturadoDNA,seutrabalhofoisaudadocomo um triunfo do esprito humano, dentro da busca centenria pelacompreenso cientfica do universo. Acreditava-se piamente que a descobertaseriaampliadaeutilizadaembenefciodahumanidadecomoumtodo.

Masnofoibemissooqueaconteceu.Trintaanosdepois,quasetodososcolegascientistasdeWatsoneCrickencontravam-secomprometidoscomumtipo completamente diferente de empreitada. A pesquisa gentica molecular

tornou-seumprojetocomercialgigantesco,multibilionrio,datadonode1953,massimdeabrilde1976.

Essafoiapocadeumencontroquesetornariafamoso,noqualRobertSwanson, um capitalista ousado, abordou Herbert Boyer, bioqumico daUniversidade da Califrnia. Os dois homens resolveram fundar uma empresacomercial,paraexplorarastcnicasdemanipulaodegenesdeBoyer.Anovacompanhia,Genentech,tornou-serapidamenteamaioremaisbemsucedidadasempresaspioneirasdeengenhariagentica.

Parecia que todomundo queria ficar rico de repente.Novas empresassurgiamacadasemana,eoscientistasbrigavamparaparticipardapesquisaemgentica.At1986,pelomenos trezentose sessentaedois cientistas, inclusivesessenta e quatro membros da Academia Nacional, assumiram cargos nosconselhos consultivos de indstrias de biotecnologia. O nmero de cientistasprestandoconsultoriaouparticipandodeconselhosdeacionistaserabemmaior.

Torna-se necessrio enfatizar o quanto esta mudana de atitude significativa. No passado, cientistas puros olhavam para os negcios com aresnobe. Consideravam a busca do lucro pouco interessante intelectualmente,prpriaparacomerciantes.Epesquisarparaumaindstria,mesmoemlocaisdeprestgio como os laboratrios da Bell ou IBM, servia apenas para quem noconseguia uma funo na universidade. A atitude dos cientistas, portanto, erafundamentalmente crtica em relao cincia aplicada e indstria em geral.Esse antagonismo secular manteve os pesquisadores universitrios livres dacontaminaoprovocadapor laos coma indstria, e sempreque surgia algumdebate sobre questes tecnolgicas, cientistas desvinculados das indstriasestavamdisponveisparadiscuti-lasemaltonvel.

Isso no mais verdade. H poucos bilogos moleculares epouqussimasinstituiesdepesquisasemligaescomerciais.Osbonstemposse foram.A pesquisa gentica prossegue, em um ritmomais alucinado do quenunca.Masfeitaemsegredo,spressas,emfunodolucro.

Dentrodesseambientecomercial,talvezsejainevitvelosurgimentode

umaempresaambiciosacomoaInGen,InternationalGeneticTechnologies,Inc.,dePaioAlto.Poucosurpreendetambmqueacrisegenticaporelacriadanotenha sido divulgada. Afinal de contas, a pesquisa da InGen realizou-se emsegredo;o incidentepropriamenteditoocorreuemumadasreasmais remotasda Amrica Central; e menos de vinte pessoas o testemunharam. Deste total,apenasumpequenogruposobreviveu.

Mesmo no final, quando a InternationalGenetic Technologies baseouseupedidonoCaptulo11daleidefalncia,dandoentradanoTribunalFederaldeFalnciasemSanFrancisco,nodia5deoutubrode1989,oseditaisquasenochamaram a ateno da imprensa. Pareciam to corriqueiros: a InGen era aterceirapequenaempresanorte-americanadebioengenhariaafecharnaqueleano,eastimadesde1986.Poucosdocumentosdoprocessovieramapblico,umavezqueoscredorespertenciamaumconsrciojapons,formadoporcompanhiascomoaHamagurieDensaka,quetradicionalmenteevitavamapublicidade.Paraimpedir revelaes desnecessrias, Daniel Ross, da Cowan, Swain e Ross,advogadodaInGen,tambmrepresentouosinvestidoresjaponeses.Eapetioum tanto inusitada do vice-cnsul da Costa Rica foi transmitida a portasfechadas.Sendoassim,noespantaque,noprazodeumms,osproblemasdaInGentenhamsidodiscretaecordialmenteresolvidos.

Osenvolvidosnoacordo, inclusiveoseminentesconselheirosda juntadeconsultorescientficos,assinaramumtermocomprometendo-seamantertotalsigilo sobre os fatos, e nenhumdeles se dispe a falar sobre o que aconteceu.Contudo, muitos dos principais protagonistas do "incidente InGen" noassinaramotermo,eaceitaramdiscutirosnotveisepisdiosquedesembocaramnosdoisdiascruciaisemagostode1989,emumailharemotanolitoraloestedaCostaRica.

Prlogo

AMordidadoRaptor

Chovia a cntaros naquela regio tropical, a guamartelava o teto dezincodaclnica,desciagorgolejandopelascalhasgalvanizadas,explodianochoemumatorrente.RobertaCartersuspirou,olhandopelajanela.Alidaclnicamaldavaparaverapraia,ouooceanoaolonge,encobertopelaneblinabaixa.Noera bem isso que esperava quando chegara a Bahia Anasco, uma vila depescadoresnaparteoestedolitoraldaCostaRica,parapassardoismesescomomdica visitante. Bobbie Carter procurava sol e sossego, depois de dois anosestafantesderesidncianopronto-socorrodohospitalMichaelReesedeChicago.

Ela j se encontrava h trs semanas em Bahia Anasco. E choviadiariamente.

Nomaisiatudobem.Gostavadoisolamentodaregioedacordialidadedaspessoas.ACostaRicapossuaumdosvintemelhores serviosmdicosdomundo, e at naquela vila remota da costa havia uma clnica bem aparelhada.ManuelAragn,oenfermeiro,era inteligenteebemtreinado.BobbieconseguiapraticaromesmonveldemedicinaaquesehabituaraemChicago.

Mascomochovia!Umachuvaconstante,interminvel!Dooutroladodasaladeatendimento,Manuelvirouacabea.Escutefalou.Creiaemmim,euescutoBobbieretrucou.Falosrio.Oua.S ento ela percebeuoutro som,misturado chuva, um ronco surdo

que engrossou at encorpar o suficiente para ser ouvido claramente: o latejar

ritmado de um helicptero. Pensou que era loucura voar com um tempodaqueles.

Masosomcresceumais,eohelicpterorompeuanvoadooceanoeroncouacimadeles,circulouevoltou.Elaviuquandooaparelhobalanouporcimadagua,pertodosbarcosdepesca,depoispassoudeladopeloinstvelcaisdemadeiraeretornoupraia.

Procuravaumlugarparapousar.Era um Sikorsky barrigudo, com uma listra azul na lateral, com as

palavras "InGen Construes", nome da companhia responsvel por um novoempreendimento turstico numa das ilhas. Tratava-se de um local de veraneioespetacular, alm demuito complicado; diversosmoradores locais tinham sidocontratados para a obra, que j se arrastava havia mais de dois anos. Bobbiepodia imaginardireitinhocomoseriaum imensocomplexohoteleirodo tipoamericano, com piscinas e quadras de tnis, onde os hspedes podiam jogar etomarseusdaiquirissemternenhumcontatocomavidarealdopas.

Bobbieficouaimaginaroquehaveriadetourgentenailhaparaobrigarohelicptero a voarnomeioda tempestade.Viu, pela janela, quandoopilotosuspirou aliviado, ao conseguir pousar na areia molhada da praia. Homensuniformizadossaltaram,escancarandoaportalateral.Elaouviugritosfrenticos,eManuelacutucoudelicadamente.

Elesprecisavamdeummdico.Dois empregados negros carregaram um homem prostrado at ela,

enquanto um branco gritava ordens. O sujeito branco usava um impermevelamarelo.OcabeloruivodespontavanasbeirasdobondebeiseboldosMets.

Temummdicoaqui?perguntou,quandoelaseaproximou.SouadoutoraCarterrespondeuBobbie.Achuvafortemartelava

suacabeaeseusombros.Oruivofranziuatestaparaela,queusavajeanseumablusacurta.Carregavaoestetoscpionoombro,jmeioenferrujadoporcausadamaresia.

SouEdRegis.Trouxemosumhomemmuitodoente,doutora.

Ento melhor lev-lopara San Josela disse. San Jos era acapital,eficavaavinteminutosdedistncia,peloar.

Seriabom,masnoconseguiramospassarasmontanhascomestetempo.Vaiprecisarcuidardeleaquimesmo.

Bobbiecaminhouaoladodohomemferidoenquantoocarregavamparadentrodaclnica.Eramoo,quasemenino,dezoitoanosnomximo.Erguendoacamisa empapada de sangue, ela viu um rasgo ao longo do ombro, e outro naperna.

Oqueaconteceu?Acidentede trabalhoEdgritou.Caiu.Umaretroescavadeira

passouporcimadele.Orapazestavaplido,trmulo,inconsciente.Manuel ficou parado na porta verde brilhante da clnica, indicando o

caminho. Os homens transportaram o ferido para dentro, e o acomodaram namesaexistentenocentrodasala.Manuelprovidenciousoroporviaintravenosa,e Bobbie acendeu a luz sobre o rapaz, debruando-se para examinar osferimentos.Imediatamentepercebeuqueoestadodomooeracrtico.Morreria,comtodacerteza.

Umalaceraolargacomeavanoombroeterminavanotorso.Nofinaldo ferimento, a carne se reduzira a tiras. No centro, o ombro fora deslocado,expondo os ossos claros.Um segundo golpe retalhara osmsculos pesados dacoxa,emprofundidade,deixandovisvelapulsaodaartriafemoralsobeles.AprimeiraimpressodeBobbiefoidequeapernahaviasidorasgada.

Falemaissobreoacidentepediuaoruivo.Eunovinada.Disseramquearetroescavadeiraopegou. Parece at que foi atacado por uma fera ela comentou,

examinandoaferida.Comoamaioriadosmdicosdepronto-socorro,lembrava-se detalhadamente de pacientes que atendera h anos. Havia tratado de doiscasosdeataqueporanimais.Noprimeiro,umacrianadedoisanosforamordidaporumcoRottweiler.Nooutro,umfuncionriodocircoembriagadotiveraumencontrocomotigredeBengala.Osdoisferimentoseramsimilares.Asmarcas

deixadasporanimaispossuamumaspectoinconfundvel.Atacado?Quenada!Impossvel,acrediteemmimEdcontestou,

molhandooslbioscomalnguaaofalar.Agiaevasivamente,comosehouvessefeitoalgodeerrado.Bobbieficouintrigada.Casoutilizassemmo-de-obralocal,sem qualificao, na construo do balnerio, os acidentes certamente seriamcomuns.

Querumalimpeza?Manuelindagou.Sim.Depoisdaanestesia.Abaixando-semais,elatateouoferimentocomapontadodedo.Seuma

retroescavadeiraoatingira,haveriaterraentranhadanacarne.Masnoencontrounenhumasujeira,apenasumaespciedeespuma,pegajosa.Eoferimentoemitiaumodorestranho,comoumcheirodemorteepodrido.Elanuncahaviasentidoumcheiroassimantes.

Hquantotempoocorreuoacidente?Cercadeumahora.MaisumavezEdRegismostrouseunervosismo.Eraumtipoansioso,

agitado. E no tinha cara de empreiteiro da construo civil. Parecia umexecutivo.Obviamente,estavaforadeseuambiente.

BobbieCarterconcentrou-senos ferimentos.Noconseguia identificarumtraumamecnico.Asindicaesnoconferiam.Nenhumacontaminaoporterra no local atingido, nenhuma contuso. Traumas mecnicos de qualquerorigem acidente de automvel ou numa fbrica quase sempreapresentavam contuses. Mas no havia nenhuma. Em vez disso, a pele dopacienteforarasgadalaceradanoombroenacoxa.

Na verdade parecia mais uma mordida. Por outro lado, o corpo noapresentava arranhes generalizados, tpicos de um ataque de animal. Elaexaminounovamenteacabea,osbraos,asmos...

Asmos.Sentiu um arrepio ao olhar para as mos do rapaz. Havia cortes

pequenos,rasgosnaspalmas,epontosarroxeadosnospunhoseante-braos.ElatrabalharaemChicagotemposuficienteparasaberoquesignificavam.

MuitobemdisseaEd,esperelfora.Porqu?eleperguntoualarmado.Nogostaradaordem. Quer que eu o ajude ou no? impacientou-se Bobbie,

empurrando-oefechandoaportanacaradele.Nosabiaoquesepassava,enosesentiavontade.

Manuelhesitou.Continuoalimpeza? Sim ela concordou, erguendo aOlympus de foco automtico.

Tirou vrias fotos dos ferimentos, posicionando a luz para conseguir detalhes.Pareciamesmoumamordida,pensou.Orapazgemeu,eelaguardouacmera,debruando-sesobreopaciente.Oslbiosdelemoveram-se,alnguaenrolada.

Raptorelemurmurou.Losaraptor...Aoouvirtaispalavras,Manuelgelou,recuandohorrorizado.Oquequerdizer?Bobbieperguntou.Manuelabanouacabea.Nosei,doutora.Losaraptornoespanhol. No?Para ela parecia espanhol.Por favor, prossiga com a

limpeza.Noposso,doutora.Cheiroruim.Elefranziuonarizefezosinal

dacruz.Bobbie deteve-se nos restos de espuma pegajosa existentes no

ferimento. Tocou-a, esfregando omaterial entre os dedos. Assemelhava-se umpoucocomasaliva.

Oslbiosdorapazferidomexeram-sedenovo.Raptorsussurrou.EleomordeudisseManuelaterrorizado.Quemomordeu?Oraptor.Oqueraptor?Significahupia.Bobbie franziu a testa. Os costarriquenhos no eram excessivamente

supersticiosos,mas jouviramenesaoshupiasnavila.Segundoalenda,eramapariesnoturnas,vampirossemrostoqueraptavamcrianaspequenas.ViviamantesnasmontanhasdaCostaRica,eagorahabitavamasilhasdacosta.

Manuelrecuara,fazendodenovoosinaldacruzemurmurando:Estecheirononormal.Foiumhupia.Bobbieestavaapontodeordenarqueoenfermeirovoltasseaotrabalho

quandoorapazmachucadosentou-senamesa,comosolhosarregalados.Manuelgritou apavorado. O paciente gemeu e virou a cabea, lanando um olharesgazeado para um lado e para outro, e em seguida vomitou uma golfada desangue.Entrouimediatamenteemconvulses,ocorpotodovibrando.Bobbieoagarrou, mas ele pulou da cama para o cho cimentado. Vomitou outra vez.Haviasangueportodaparte.Edabriuaporta,gritando:

Ei,oqueestacontecendoaqui?Masquandoviutantosanguerecuou,comasmosnaboca.

Bobbie pegou um basto para colocar entre os dentes do rapaz, maspercebeu que seria intil. Com um espasmo final ele relaxou e ficou quieto,estendidonocho.

Elaseabaixouparafazerarespiraobocaaboca,masManuelsegurouseuombro,puxando-a.

No.Ohupiavaipeg-la.Manuel,porfavor... No. Ele a encarou alucinado. No pode entender estas

coisas.Bobbieolhouparaocorponochoeconcluiuquenofariadiferena;

eraimpossvelressuscit-lo.Manuelchamouosoutroshomens,queentraramnasala e levaram o corpo embora. Ed surgiu, limpando a boca com as costas damo,resmungando:

Asenhorafezopossvel,doutora.Elaobservouoshomensquelevavamocorpodevoltaaohelicpteroe

partiamtrovejandorumoaocu.MelhorassimManuelcomentou.

Bobbie pensava nas mos do rapaz. Estavam cobertas de cortes emachucados, um padro caracterstico de tentativa de defesa. Tinha certezaabsolutadequeelenosofrerumacidentede trabalho.Haviasidoatacado,eergueraasmosparaseproteger.

Ondeficaessailhadeondevieram? No oceano. Mais ou menos a cento e cinqenta ou duzentos

quilmetrosdacosta.Meiolongeparaumbalnerio.Manuelobservouohelicptero.Esperoquenovoltemnuncamaisaqui.Bem,pensouBobbie,pelomenostinhatiradoasfotos.Masaovirarpara

amesa,viuqueacmeradesaparecera.noite a chuva finalmente parou. Sozinha no quarto atrs da clnica,

Bobbie folheava o dicionrio espanhol de bolso jmuitomanuseado.O rapazfalaraem"raptor",eapesardoqueManuelafirmara,elasuspeitavaquesetratavadeumapalavraespanhola.Enodeuoutra,estavalnodicionrio.Significava"seqestrador"ou"raptador".

Issoafezpensar.Osentidodapalavraeraperturbadoramenteprximoaosignificadodehupia.Claro,elanoacreditavaemsupersties.Eoscortesnamonopoderiamtersidofeitosporumaapario.Oqueorapaztentaradizeraela?

Ouviugemidosnoquartoaolado.Umadasmulheresdavilaentraraemtrabalhodeparto, eElenaMorales, parteira local, a auxiliava.Bobbie voltou clnicaechamouElenaparaforaporuminstante.

Elena...Sim,doutora?Sabeoqueumraptor?Elena era uma sessentona grisalha, umamulher forte, com os ps no

cho,poucodadaafantasias.Soboardanoiteelafranziuocenhoerepetiu:Raptor?Sim.Jouviuessapalavra?J.Querdizer...algumqueentranoiteelevaumacriana.

Umseqestrador?Sim.Umhupia?Aatitudedamulhermudoudeimediato.Nodigaessapalavra,doutora.Porqueno? No fale emhupias agoraElena pediu com firmeza, indicando

comummovimentodacabeaamulherquesepreparavaparaoparto.Noconvmdizeressapalavra.

Masumraptormordeelaceraasvtimas? Morde e lacera? Elena pareceu surpresa. Claro que no,

doutora.Nadadisso.Umraptorumhomemquelevaumbebembora.Elaparecia irritada com a conversa, ansiosa para encerr-la. Recuou em direo clnica.Euavisoquandoelaestiverpronta,doutora.Creioqueaindademoraumahora,talvezduas.

Bobbieolhouparaasestrelas,eficououvindoomovimentosuavedasondas na praia. Na escurido, identificou as sombras dos barcos pesqueirosancorados.Apaisagemeratonormal,tocalma,quesesentiucomoumatola,porfalaremvampirosseqestradoresdebebs.

Retornou ao quarto, lembrando-se novamente de queManuel insistiraemafirmarqueapalavranoeraespanhola.Porcuriosidade,procurouotermono dicionrio da lngua inglesa, e para sua surpresa encontrou um verbetetambmali:

raptor (do latimraptor, seqestrador, der. deraptus, seqestro, rapto):

avederapina.

PrimeiraIterao

"Nosprimeirosesboosdacurvafractal,poucasindicaesdaestruturamatemticasubjacentepodemserverificadas."

IANMALCOLM

QUASEUMPARASO

MikeBowmanassobiavaanimadoenquantoconduziaoLandRoverpela

ReservaBiolgicadeCaboBlanco,noladooestedaCostaRica.Naquelamanhmagnficadejulho,aestradafrenteeraespetacular:acompanhavaabeiradadeumpenhasco, comvistaspara amata eo azul doPacfico.De acordo comosguias de turismo, Cabo Blanco era quase um paraso selvagem, intocado. Aovisit-loBowmansentiaquesuasfriasretomavamocursonormal.

Bowman, trinta e seis anos, trabalhava como incorporador imobilirioemDallas,eresolverapassarduassemanasdefriasnaCostaRica,comamulherea filha.Naverdadeaviagemfora idiadaesposa;Ellen ficara semanasa fioinsistindo na beleza dos parques nacionais da Costa Rica, e no quanto Tinaaproveitariaospasseios.Depois,quechegaramaopas,eledescobriraqueEllentinha consulta marcada com um cirurgio plstico em San Jos. Ento ouvirafalar,pelaprimeiravez,nascirurgiasplsticasbarataseexcelentesdisponveisnaCostaRica,enasclnicasparticularesdeluxodeSanJos.

Claro,saiuumabrigafeia.Mikeachouqueelamentira,etinharazo.Erecusou-se a aceitar a histria da cirurgia plstica.De qualquermodo era umaidia ridcula,Ellen,uma lindamulher, tinhaapenas trintaanos.Puxavida,elaforaarainhadaturmaemRice,hmenosdedezanos.MasEllenmostravafortestendncias para a insegurana e a preocupao excessiva. E nos ltimos anos,pelojeito,preocupara-seexcessivamentecomaperdadabeleza.

Comissoecomquasetudo.OLandRovercaiunumburaco,espalhandolama.Sentadaaoladodele,

Ellenindagou:

Mike, tem certeza de que pegamos a estrada certa? No vemosningumhhoras.

Passamosporumcarrohquinzeminutos.Lembra-se,aqueleazul?Seguindoparaooutrolado...Amor,vocpediuparairaumapraiadeserta.Oqueesperava?Ellen

balanouacabea,insegura.Tomaraquetenharazo. Isso,papai, tomaramesmoChristina repetiunobanco traseiro.

Tinhaoitoanos. Confiem em mim, estamos no caminho certo. Ele dirigiu em

silncioporalgumtempo.Nomaravilhoso?Olhemquevista.Linda.ServeTinafalou.Ellenapanhouoestojodemaquiagemeoabriu,olhando-senopequeno

espelho,massageandoareasobosolhos.Depois,suspirando,fechouoestojo.A estrada comeava a descer, e Mike Bowman concentrou-se no

volante.Repentinamenteumapequenasombraescuracruzouvelozocaminho,eTinagritou:

Olheml!Olheml!Masasombrasumiranamata.Oqueera?Ellenperguntou.Umsagi?TalvezfosseumsagiBowmanadmitiu. Posso marcar? Tina perguntou, pegando o lpis. Ela estava

fazendoumalistadetodososanimaisavistados,comotrabalhoescolar.NoseiMikehesitou.Tinaconsultouasilustraesemseulivro. No creio que tenha sido um sagi. Acho que era s mais um

macacocomum.Jtinhamvistomuitosmacacosduranteaviagem.Puxavidaela continuou animada.Deacordocomo livro, "aspraiasdeCaboBlancoapresentamgrandevariedadedeanimaissilvestres,inclusivemacacosdecarabranca,preguiasequatis".Achaquevamosverumbicho-preguia,papai?

Apostoquesim.Sriomesmo?

sseolharnoespelho.Noacheigraanenhuma,pai.Aladeiravaravaafloresta,dandonabeiradomar.Mike Bowman sentiu-se um heri ao chegar finalmente praia, trs

quilmetrosdeareiabrancaemcrescente,completamentedeserta.EstacionandooLandRoversombradaspalmeirasqueacompanhavamaorla,apanhouacestadepiquenique.Ellenvestiuomaio,reclamando:

Honestamente,noseioquevoufazerparamelivrardestagorduratoda.

Vocesttima,doura.Naverdade,eleaachavamuitomagra,masaprenderaanofalarnisso.

Tinajcorriapelaareiadapraia.Noseesqueadepassaroprotetorsolar!Ellengritou. Mais tardeTina retrucoupor cimadoombro.Primeirovou

procurarumapreguia.EllenBowmanexaminouapraiaeamatafechada.Achaquenotemperigo?Amor,notemningumnemaquilmetrosdaqui.Eascobras?PeloamordeDeus!Mikeexclamou.Nohcobrasnapraia.Masesetiver...Doura,ascobrastmsanguefrio.Sorpteis.Nopodemcontrolar

atemperaturadocorpo.Aareiaestpelando,aunstrintaecincograus.Seumacobraseatreverapassarali,vaimorrercozida,juro.Nohcobrasnapraia.Ele observou enquanto a filha corria, um pontinho escuro na areia alva. Deixe-air.Estsedivertindo.

Epassouobraoemtornodacinturadamulher.Tinacorreuatsecansaredepoisdeitou-senaareia,rolandoatabeira

domar.A gua estava quente, quase sem ondas. Sentou-se por ummomento,

para recuperar o flego, olhando para os pais e o jipe, calculando o quanto sedistanciara.

Ameacenou,pedindoquevoltasse.Tina fezumgesto, fingindonoentender.No queria passar protetor solar. E no queria voltar e ouvir amereclamar do excesso de peso.Queria ficar alimesmo, e quem sabe achar umapreguia.

Tinaviraumapreguiahdoisdias,nozoolgicodeSanJos.Obichoparecia um personagem dos Muppets, inofensivo. De qualquer modo, noconseguia se mover com rapidez. Ela poderia facilmente deix-la para trs nacorrida.

Quando a me comeou a gritar, Tina resolveu ir para a sombra,afastando-sedomar,procurandoabrigosobaspalmeiras.Naquelapartedapraiaas palmeiras erguiam-se sobre um emaranhado de razes do mangue, queimpediam a explorao da rea. Tina sentou-se na areia e chutou as razes domanguezal.Encontrouvriaspegadasdepssarosnaareia.ACostaRicaeraumpas famosopelospssaros.Os livrosdiziamquehavia ali o triplode aves emcomparaocomosEstadosUnidoseCanadjuntos.

Naareia,viutrsmarcasdapegadadealgumpssarotopequenas,toleves,quemalpodiamser identificadas.Haviaoutraspegadasmaiores, fundas.Tina olhava distraidamente para asmarcas quando ouviu um bicho assobiar epercebeuummovimentoentreasrazesemaranhadasdomanguezal.

Aspreguiasassobiavam?Tinaduvidava,masnotinhacerteza.Talvezfosse uma ave marinha. Ela esperou imvel, em silncio, atenta para o rudofarfalhante domovimento, que se repetiu. Finalmente identificou a origem dosom.Apoucosmetros,umlagartosaiudomeiodasrazeseolhouparaela.

Tina prendeu a respirao. Um novo animal para sua lista! O lagartoergueu-se nas patas traseiras, balanando a cauda grossa, e a encarou. Em p,como estava, atingia trinta centmetros de altura, verde-escuro, com listrasmarrons nas costas. As patas dianteiras minsculas terminavam em pequenosdedosquesemexiamnervososnoar.Olagartoempinouacabeaaoolh-la.

Era uma gracinha, Tina pensou. Parecia uma salamandra grande. Ela

ergueuamoetambmmexeuosdedos.O lagartono se amedrontou.Veio em suadireo, andando sobre as

patas traseiras. Pouco maior que uma galinha, movia a cabea como se fosseuma,aoselocomover.Tinaimaginouquedariaumtimobichinhodeestimao.

Elanotouqueolagartodeixavatrsmarcasnaareia,iguaisapegadasdeaves. Ele acercou-se de Tina, que permaneceu imvel, para no assustar oanimalzinho.Ficouespantadacomaaproximao,masdepoisselembroudequese achava emumparque nacional.Os animais do parque sabiam que estavamprotegidos. Provavelmente o lagarto era manso. Talvez estivesse querendocomida.Infelizmentenotrouxeranadaparalhedar.Lentamente,Tinaesticouamoespalmada,paramostrarquenotinhacomida.Olagartoparou,empinouacabeaesibilou.

Quepena!Tinadisse.Notenhonadaagora.Derepente,semaviso,olagartopulouemsuapalmaaberta.Tinasentiu

ospequenosdedosperfurandoapeledamoeopesosurpreendentedoanimalpressionandoseubraoparabaixo.

Emseguidaolagartotrepoupelobrao,buscandoseurosto. Eu preferiria que ela ficasse vista Ellen Bowman disse,

semicerrandoosolhosporcausadosol.Sisso.Poderv-la. Aposto que est timaMike retrucou, verificando a cesta de

piqueniquepreparadanohotel.Ofrangoassadopareciapoucoapetitoso,ehaviatambmumaespciedetortadecarne.Ellenjamaiscomeriaaquilo.

Achaqueelaseafastoudapraia?Elleninsistiu.No,doura,noacho.Eumesintotoisoladaaqui.Penseiqueeraissoquepretendia.Eera.Entoqualoproblema? Gostaria que ela ficasse vista, s isso Ellen repetiu. Nesse

momento,trazidapelovento,ouviramavozdafilhanapraia.Elaestavagritando.

PUNTARENAS

Ameninajestsesentindobemmelhoragora,creiodisseodr.Cruz,baixandooplsticodatendadeoxignioemtornodeTina,querepousava.MikeBowman sentou-se ao ladoda cama,prximo filha.Concluiuqueodr.Cruzeramuitocapaz.Falavainglsexcelente,graasaotreinamentoemcentrosmdicosdeLondreseBaltimore.Irradiavacompetncia,eaClnicaSantaMaria,omodernohospitaldePuntarenas,eraimaculadoeeficiente.

Mesmoassim,MikeBowmansesentiamuitonervoso.Nohaviacomonegarofatodequesuanicafilhaestavaseriamentedoente,eelesmuitolongedecasa.

QuandoencontraraTina,elachoravahistericamente.Obraoesquerdocobertodesanguemostravaumasriedepequenasdentadas,cadaumadelasdotamanho de um polegar. E havia trechos cobertos por uma espuma pegajosa,comosaliva.

Eleatiraradapraia.Seubraocomearaainchareaficarvermelhoemseguida.Mikedemorariamuitoparaseesquecerdaviagemfrenticadevoltaparaacivilizao,oLandRovercomtraonasquatrorodasderrapandoedeslizandonaestradaenlameadapelasmontanhas,enquantoafilhagritavadedorepnico,obraocadavezmaisinchadoevermelho.Muitoantesdechegarementradadoparque o pescoo de Tina comeara a inchar tambm e a menina passara arespirarcomdificuldade.

Serquevaificarboa?Ellenperguntou,olhandoparadentrodatendadeoxignio.

Creioquesim.Tomouumanovadosedeesteridesearespiraoestquasenormal.E,comopodemver,oedemanobraoreduziu-sebastantemostrouodr.Cruz.

Equantosmordidas?MikeBowmanquissaber.Aindanoasidentificamos.Pessoalmente,nuncavimordidasassim

antes.Mas,comopodemnotar,estodesaparecendo.Quasenodmaisparav-las. Felizmente tirei fotografias para pesquisa. E lavei o brao, coletandoamostras daquela saliva pegajosa: uma ser analisada aqui, outra enviada a umlaboratrio em San Jos. Congelaremos uma tambm, caso seja necessria nofuturo.Tmodesenhoqueelafez?

Sim.MikeBowmanentregouaomdicooesboodeTina,feitoapedidodosmdicos.

Ento este foi o animal que a mordeu?- indagou o dr. Cruz,examinandoodesenho.

SimconfirmouMikeBowman.Segundo ela, trata-se de umlagartoverde,dotamanhodeumagalinhaouumcorvo.

Noconheotallagartocomentouomdico.Elaodesenhouemp,sobreaspatastraseiras.

Issomesmo.Dissequeandavaassim.O dr. Cruz franziu a testa, examinando o desenho por mais algum

tempo.Nosouespecialistanoassunto.PediaodoutorGuitierrezquedesse

umpuloataqui.EleopesquisadortitulardaReservaBiolgicadeCarara,dooutroladodabaa.Talvezpossaidentificaroanimalparans.

NohningumdeCaboBlanco?Bowmanperguntou.Elalevouamordidal.

Infelizmente no h. Cabo Blanco no possui uma equipe fixa, enenhum pesquisador trabalhou l recentemente. Vocs foram as primeiraspessoasapisarnaquelapraianosltimosmeses,creio.MasveroqueodoutorGuitierrezumespecialistacompetente.

O dr.MartinGuitierrez era um sujeito barbudo, usando short caqui ecamisa.Surpreendentemente,eranorte-americano.Aoserapresentado famliaBowman,dissecomumlevesotaquesulista:

SenhoresenhoraBowman,muitoprazeremconhec-los.DepoisexplicouqueerabilogodeYale,realizandopesquisasdecamponaCostaRicahaviacincoanos.

Examinou Tina minuciosamente, erguendo seu brao com cuidado,iluminando as mordidas com uma lanterna de bolso, medindo-as com umapequenargua.Depoisdealgumtempo,afastou-se,balanandoacabeacomosetivesse compreendido algo importante. Verificou as fotos Polaroid e fez vriasperguntas sobrea saliva,que segundoCruz foraenviadaao laboratrioparaostestes.

Finalmentedirigiu-seaMikeBowmaneesposa,queaguardavamtensos. CreioqueTinavai ficarboa.Gostaria apenasdeesclarecer alguns

detalhes.Tomandonotascommofirme,prosseguiu:Suafilhadissequefoimordida por um lagarto verde, com aproximadamente trinta centmetros dealtura,queandavadep,napraia,pertodomanguezal?

Issomesmo.Eolagartofaziaumaespciederudo.Tinadissequeassobiava,ouguinchava.Comoumrato?Sim.Muitobem.Conheoesselagarto.Eleexplicouquedasseismil

espcies de lagarto existentes nomundo, cerca de uma dzia somente andavasobre as patas traseiras. Destas, apenas quatro eram encontradas na AmricaLatina.E,ajulgarpelacor,olagartospoderiapertenceraumadelas.TenhocertezadequeumBasiliscusamoratus,umlagartolistradoexistenteaquinaCostaRica e tambm emHonduras.Anda sobre as patas traseiras e atinge at trintacentmetrosdealtura.

Sabesevenenoso?No,senhorBowman,demodoalgum.Guitierrezexplicouqueo

inchaonobraodeTinasedeviaaumareaoalrgica.Deacordocomaliteratura,quatorzeporcentodaspessoassofredealergiaintensaemrelaoaosrpteis.Aoqueparece,suafilhapertenceaogrupo.

Elagritoutanto,dissequedoamuito. Provavelmente. A saliva dos rpteis contm serotonina, capaz de

causarumadorintensa.Guitierrezdirigiu-seaCruz:Apressosangnea

normalizou-secomoanti-histamnico?SimCruzconfirmou.Instantaneamente.Serotonina,semdvidadisseGuitierrez.Afinaldecontas,porqueolagartoamordeu?perguntouEl-len

Bowman,aindareceosa. Mordidas de lagartos somuito comuns contouGuitierrez.

Tratadoresdeanimaisnoszoolgicoslevammordidascomfreqncia.Outrodiamesmosoubequeumlagartomordeuumacrianaemseubero,emAmaloya,acerca de noventa quilmetros do local onde vocs estavam. As mordidasacontecem.Snoseibemporquesuafilhafoimordidatantasvezes.Oqueelafazianaquelemomento?

Nada.Estavaquieta,parada,paranoassustaroanimal.Quieta?Guitierrezrepetiu,intrigado.Balanouacabea.Bem,

nosabemosexatamenteoqueocorreu.Animaissilvestressoimprevisveis. E quando saliva espumante no brao?Ellen questionou.

Tenhomedodaraiva. Nenhum problema. Um rptil no pode ser portador de raiva,

senhoraBowman.Suafilhasofreuumareaoalrgicamordidadeumlagartobasilisco.Nadasrio.

MikeBowmanmostrouaGuitierrezodesenhofeitoporTina.Guitierrezconfirmoucomumgesto.

Eu consideraria isso um retrato do lagarto basilisco disse.Algunsdetalhesnoconferem,claro.Opescoomuito longo,eeladesenhouapenastrsdedosnaspatastraseiras,emvezdecinco.Acaudamuitogrossa,emuitolevantadanoar.Mas,foraisso,trata-sedolagartoarespeitodoqualfalei.

MasTinainsistiuqueopescooeralongo.EllenBowmannosedeuporsatisfeita.Eafirmouquehaviatrsdedosnapatatraseira.

TinaumaboaobservadoracontribuiuMikeBowman. Acredito que sim assentiu Guitierrez, sorrindo.Mas ainda

assim penso que sua filha foi mordida por umBasiliscus amoratus comum,apresentando uma reao alrgica forte. A recuperao normal, com estes

medicamentos,levadozehoras.Estarbempelamanh.No moderno laboratrio no poro da Clnica Santa Maria, chegou a

notcia de que o dr. Guitierrez identificara o animal que mordera a meninaamericana.Apenasum inofensivo lagartobasilisco. Imediatamente a anlisedasaliva foi suspensa, embora um fracionamento preliminar tivesse mostradoprotenas de peso molecular extremamente alto, com atividade biolgicadesconhecida. Mas o tcnico da noite estava muito atarefado, e colocou asamostrasdesalivanocongelador.Namanhseguinteoencarregadoverificouasamostras, conferindoonomedospacientesque receberamalta.Vendoonome"Bowman,ChristinaL."entreosliberados,jogouforaasamostrasdesaliva.Noltimomomento, o funcionrio percebeu que uma das amostras exibia a tarjavermelha, indicandoquedeveriaserenviadaparao laboratriodauniversidadedeSanJos.Eleretirouotubodeensaiodacestadelixoeomandouparal.

Vamos embora. Agradea ao doutor Cruz ordenou EllenBowman,puxandoTina.

Muito obrigada, doutor CruzTina disse.Eume sinto bemmelhoragora.Ergueu-se, apertandoamodomdico.Estusandoumacamisadiferente.

Porummomentoomdicoficouperplexo;depoissorriu. Issomesmo, Tina.Quando passo a noite de planto no hospital,

mudoacamisapelamanh.Masnoagravata.No.Apenasacamisa.MikedissequeelaeraobservadoraEllenBowmancomentou. Certamente. O dr. Cruz tambm sorriu ao apertar a mo da

menina.AproveitebemsuasfriasnaCostaRica,Tina.AfamliaBowmanestavadesadaquandoodr.Cruzchamou:Ah,Tina,aindaselembradolagartoqueamordeu?Claro.

Lembra-sedosps?Claro.Tinhadedos?Sim.Quantosdedosvocviu?Trseladisse.Comotemcerteza?Porqueeuolhei.Sabe,ospssarosnapraiadeixammarcasnaareia,

comostrsdedos,assim.Elaergueuamo,abrindotrsdedosparamostrar.Olagartodeixoumarcasiguaisnaareia.

Olagartodeixoumarcasiguaissdospssaros? Deixou Tina confirmou. Ele andava como se fosse um

pssaro, tambm.Mexia a cabea assim, para cima e para baixo.Tina deualgunspassos,balanandoacabeaparaimitarolagarto.

Depois da partida da famlia Bowman, o dr. Cruz resolveu relatar aconversaaodr.Guitierrez,naunidadedepesquisabiolgica.

Admitoqueahistriadameninaintrigante.Tomeiainiciativadefazeralgumaspesquisas.Notenhotantacertezadequeelafoimordidaporumlagartobasilisco.Hdvidas.

Masoquepodetersido,ento?BemdisseGuitierrez,novamostirarconclusesprecipitadas.

Porfalarnisso,soubedeoutrasmordidasdelagartosnohospital?No,porqu?Porfavor,sesouberdemaisalgumcaso,meavise.

APRAIA

Martin Guitierrez sentou-se na areia e observou o sol que se punha,refletindoseusraiosnaguadabaaetingindodedouradoacopadaspalmeiras.Depois,pensativo,voltouoolharparaoman-guezal,napraiadeCaboBlanco.Encontrava-se bem perto do local onde a menina americana fora mordida, hdoisdias.

Embora fosse verdade o que contara aos Bowman sobremordidas delagartos,Guitierreznuncaouvirafalardealgumquetivessesidoatacadoporumlagarto basilisco. E seguramente jamais soubera de um caso de hospitalizao.Alm disso, a marca deixada no brao de Tina parecia ser um pouco grandedemais para um basilisco. Ao voltar para a estao de pesquisa em Carara,consultara a pequena biblioteca existente ali,mas no encontrara referncias amordidasdebasilisco.Checaraemseguidao InternationalBioSciencesService,um banco de dados computadorizado nos Estados Unidos. Tambm l nadahaviasobremordidasdebasilisco,neminternamentosporataquesdelagartos.

Em seguida tinha ligadopara omdico responsvel porAmaloya, queconfirmaraahistriadacrianaatacadanobero.Umbebdenovedias,quandodormia,foramordidoporumanimalqueaavanicapessoaquerealmenteoviuafirmouserumlagarto.Poucodepoisopdorecm-nascidoinchou,eelequasemorreu.Aavdescreveuo lagarto,queseriaverde,com listrasmarrons.Morderaacrianavriasvezes,antesqueameoafugentasse.

MuitoestranhoGuitierrezfalou. Nada disso, foi igual aos outros casos retrucou o mdico,

contandovriosincidentessimilares.UmacrianaemVsquez,avilaseguintenacosta,foramordidaenquantodormia.EoutraemPuertaSotrero.Todososcasosaconteceram nos ltimos dois meses. E todos envolviam bebs e crianaspequenasquedormiam.

Um padro to novo e inusitado levara Guitierrez a suspeitar dapresena de uma espcie de lagarto at ento desconhecida. Tal fato no osurpreenderia,naCostaRica.Comapenascentoevintequilmetrosde larguraem seu ponto mais estreito, o pas era menor do quaj o Estado do Maine.Contudo, dentro daquele espao limitado, abrigava uma notvel pliade dehabitats biolgicos: costas, tanto do lado Atlntico quanto Pacfico; quatrocadeiasmontanhosasdistintas, incluindopicosdequatromilmetrosdealturaevulces ativos; florestas tropicais, florestas cobertas por nuvens, zonastemperadas, pntanos e desertos ridos. Tal variedade ecolgica permitia umadiversidade espantosa de espcies animais e vegetais. A Costa Rica tinha trsvezesmais espciesdepssarosdoque toda aAmricadoNorte.Maisdemilespciesdeorqudeas.Maisdecincomildeinsetos.

Novas espcies eram descobertas a todomomento, em um ritmo queaumentara nos anos recentes, por um tristemotivo.ACostaRica vinha sendodesmatada, e quando as espcies existentes na floresta perdiam seus habitats,mudavam-separaoutroslocais,alterandomuitasvezesocomportamento.

Assimsendo,umanovaespcieeraperfeitamentepossvel.Mas, juntocom a excitao da descoberta, vinha a possibilidade preocupante de novasdoenas. Os lagartos eram portadores de viroses, e vrias delas poderiam sertransmitidas a seres humanos. A mais sria era a encefalite central suria, ouECS, que provocava uma espcie de doena do sono em pessoas e cavalos.Considerava importante localizaressenovolagarto,nomnimoparaverificarasdoenasquepoderiatransmitir.

Sentado na praia, acompanhando o pr-do-sol, Guitierrez suspirou.TalvezTinaBowmantivessevistoumnovoanimal,talvezno.Elecomcertezano o vira. No incio damanh apanhara a pistola de presso, carregada comdardos de ligamina, e seguira para a praia cheio de esperanas.Mas o dia foraperdido.Logoprecisariapegarocarroevoltar.Noqueriaencararaquelaestradanoescuro.

Levantou-se e caminhou pela praia.Um pouco adiante, viu a silhuetaescuradeummacaco,movendo-senabeiradomanguezal.Guitierrezafastou-se,

aproximando-sedomar.Sehaviaummacacoali, haveriaoutrosnasrvores,eelescostumavamurinarnosintrometidos.

Masaquelemacacopareciaestarsozinho,ecaminhavadevagar,parandoatodomomento,agachado.Omacacolevavaalgonaboca.ConformeGuitierrezaproximou-se, percebeu que comia um lagarto. A cauda e as patas traseiraspendiamnabocadoanimal.Mesmoadistncia,Guitierrezviuaslistrasmarronsnocorpoesverdeado.

Guitierrez abaixou-se e apontou a pistola. O macaco, acostumado aviverprotegidonareserva,encarou-ocurioso.Nofugiu,nemmesmoquandooprimeiro dardo passou por ele sem acert-lo. Quando o segundo cravou-se nacoxa,omacacogritouderaivaesurpresa, largandoosrestosdesuarefeioaofugirparaamata.

Guitierrez levantou-seechegoumaisperto.Nosepreocupavacomomacaco:adosede tranqilizanteerapequena, sprovocariaalgunsminutosdetonturaemaisnada.Jcomeavaapensarnoquefazercomsuadescoberta.Elemesmo redigiria o relatrio preliminar, mas os restos do animal teriam de serenviados aosEstadosUnidos,parauma identificao finalpositiva, claro.Paraquem o mandaria? O especialista mais conhecido era Edward H. Simpson,professor emrito de zoologia na Universidade Colmbia, emNova York. Umsenhorelegante,comcabelosbrancospenteadosparatrs,Simpsoneraamaiorautoridade mundial em taxonomia de lagartos. Provavelmente, Martin pensou,mandariaaqueleexemplarparaodr.Simpson.

NOVAYORK

Odr. Richard Stone, diretor do Laboratrio deDoenas Tropicais doCentro Mdico da Universidade Colmbia, costumava ressaltar que o nomesugeriaumestabelecimentomuitomaiordoqueoexistente.Noinciodosculo20,quandoo laboratrioocupavaoquartoandar inteirodoprdiodapesquisabiomdica,equipes trabalhavamparadebelarsurtosde febreamarela,malriaeclera.Masossucessosdamedicinaeacriaode laboratriosdepesquisaemSoPauloeNairobidiminurambastantea importnciadocentronorte-americano. Atualmente muito reduzido, empregava apenas dois tcnicos emperodointegral,ocupadosprioritariamenteemdiagnosticarmolstiascontradaspornova-iorquinosduranteviagensaoexterior.Atranqilarotinadolaboratrionoestavapreparadaparaomaterialquechegounaquelamanh.

OlhesqueinteressantecomentouatcnicanoLaboratriodeDoenas Tropicais ao ler o rtulo da amostra. Fragmento parcialmentemastigadode lagartono identificadodaCostaRica.Ela torceuonariz.Issoparaosenhor,doutorStone.

RichardStoneatravessouolaboratrioparainspecionaromaterial.SeriaestaaamostradolaboratriodeEdSimpson?Simelarespondeu.Masnoseiporquemandaramestelagarto

logoparans. A secretria dele ligou Stone explicou. Simpson est em

viagem de pesquisa, foi passar o vero em Bornu. Como existe um caso dedoena relacionado ao lagarto, ela pediu ao nosso laboratrio para dar umaolhadanele.Vamosveroquedescobrimos.

Ocilindrodeplsticoeradotamanhodeumaembalagemdedoislitrosdeleite.Possuafechosmetlicosetampaderosca.Ortulodizia:"Embalageminternacionalparaespcimebiolgico".Estavacheiodeadesivoscomavisosemquatro idiomas.Osavisosdestinavam-sea impediraaberturadocilindropelosdesconfiadosfuncionriosdaalfndega.

Pelo jeito os avisos tinham funcionado. Ao aproximar a luminria,Richard Stone percebeu que os lacres permaneciam intactos. Acionou osmanipuladoresaar,colocandoasluvasplsticaseamscaranorosto.Afinaldecontas, o laboratrio identificara recentemente espcimes contaminados comfebreeqinadaVenezuela,encefaliteBjaponesa,vrusdaflorestadeKyanasur,vrusLangateMayaro.Eledasatarraxouatampa.

Anvoabrancaescapoudorecipiente,comochiadotpicodosgases.Ocilindro esfriou, congelando.Dentro havia um saco plstico tipo zip, contendoumacoisaesverdeada.Stoneabriuumpanocirrgicosobreamesaeesvaziouocontedo do saco. Um pedao de perna congelada bateu na mesa com umbarulhoseco.

Puxadisseatcnica.Parecequefoicomido. Sim, parece concordou Stone. O que esperam de ns? A

tcnicaconsultouosdocumentosanexos. O lagarto anda mordendo crianas da regio. Eles querem a

identificaodaespcie,esepreocupamcomdoenastransmitidaspelamordida.Elamostrouumdesenho infantil, retratandoo lagarto,assinadopor"Tina".Umadelasfezumdesenhodolagarto.

Stoneolhouderelanceparaoesboo. Obviamente no podemos identificar a espcie. Mas podemos

checar as doenas facilmente, se conseguirmos um pouco de sangue dofragmento.Comosechamaoanimal?

Basiliscus amoratus com anomalia gentica de trs dedos elarespondeu,lendoodocumentoanexo.

Certo Stone assentiu.Vamos trabalhar. Enquanto espera odescongelamento,faaumraioXetirefotosPolaroidparaoarquivo.Assimque

obtiverumpoucode sangue, comece comos testesde anticorpos,paravernoqued.Avisesetiveralgumproblema.

Antes do almoo, o laboratrio encontrou a resposta: o sangue do

lagartoaparentementenoreagiaaosantgenosbacterianosouvirais.Realizaramtestesdetoxidez,tambm,encontrandoapenasumarespostapositiva:osanguereagiamedianamente ao veneno da cobra indiana naja real.Mas essas reaescruzadaseramcomunsentreasespciesderpteis,eodr.Stonenoachouquevaliaapenaincluirissonofaxenviadoaodr.MartinGuitierreznaquelamesmatarde. Eles nem sequer pensaram em identificar o lagarto: isso deveria esperarpelavoltadodr.Simpson,quesretornariadaliavriassemanas,easecretriapediuaolaboratrioqueguardasseofragmentodoanimalnessemeiotempo.Odr.Stoneodevolveuaosacoplsticoeoguardounofreezer.

Martin Guitierrez leu o fax do Laboratrio de Doenas Tropicais do

CentroMdicoColmbia.Eracurto:ASSUNTO:Basiliscus amoratus com anomalia gentica (enviado pelo

departamentododr.Simpson)MATERIAIS:Segmentoposterior(?),animalparcialmentedevoradoPROCEDIMENTOS REALIZADOS: Raio X, microscpio, RTX

imunolgicoparadoenasvirais,parasitolgicasebacterianas.CONCLUSES: No h evidncias de doenas contagiosas

transmissveisasereshumanosnestaamostradeBasiliscusamoratus.RichardA.Stone,M.D.,

Diretor

Guitierrez tirou duas concluses do memorando. Primeiro, que suaidentificao do lagarto como um basilisco fora confirmada pelos cientistas daUniversidade Colmbia. Segundo, que a ausncia de doenas transmissveissignificava que as mordidas espordicas de lagartos no representavam uma

ameaasriaparaa sadepblicanaCostaRica.Pelocontrrio, sua suposioinicial fora confirmada: uma espcie de lagarto trocara a selva por um novohabitateentraraemcontatocomaspopulaesdasvilas.Imaginouquedentrodealgumassemanasolagartoseadaptariaeoscasosdeataquecessariam.

A chuva tropical caa pesadamente, martelando o teto da clnica emBahiaAnasco.Eraquasemeia-noite.Aluzforacortadaduranteatempestade,ea parteira ElenaMorales trabalhava luz de uma lanterna, quando ouviu umsilvo, quase um guincho. Pensando tratar-se de um rato, ela imediatamentecolocouumacompressanatestadameefoiatoquartovizinhoparaolharorecm-nascido.Quandosuamotocouamaaneta,ouviuoguinchonovamentee relaxou. Evidentemente tratava-se apenas de um pssaro, escondido noparapeitoda janelapara seprotegerda chuva.Os costarriquenhos acreditavamqueumpssarovisitandoumbebtraziaboasorte.

MesmoassimElenaabriuaporta.Orecm-nascidojaziaemummoissdevime,enroladoemumamantaleve,comorostoexposto.Emvoltadomoiss,trs lagartos verde-escuro estavam debruados, como grgulas. Quando viramElena,ergueramascabeaseaolharamcuriosos,masnofugiram.Alanternanamo de Elena iluminou o sangue que pingava de suas bocas. Assobiandosuavemente, um dos rpteis abaixou a cabea e, com um movimento rpido,arrancouumnacodecarnedobeb.

Elenacorreu,gritando,eos lagartosdesapareceramnaescurido.Bemantes de chegar ao moiss, ela viu o que acontecera com o rosto do beb epercebeu que a criana estava morta. Os lagartos espalharam-se na noitechuvosa, guinchando e sibilando, deixando para trs apenas as pegadastripartidas,semelhantessdospssaros.

UMAINTERPRETAODOSDADOSMais tarde, quando se acalmou, Elena Morales decidiu no revelar o

ataquedos lagartos.Apesardacenahorrvelquepresenciara, comeoua temerque a criticassem por ter deixado o nenm sozinho. Disse me que o bebmorrerasufocadoeregistrouamortenosformulriosenviadosaSanJoscomoSIMS Sndrome Infantil da Morte Sbita. Tratava-se de uma sndrome demorte inexplicvel em crianas recm-nascidas. Nada de especial. O relatriopassoudespercebido.

OlaboratriodauniversidadedeSanJosanalisouaamostradesalivaretirada do brao de Tina Bowman, descobrindo uma srie de fatos notveis.Havia, comose esperava,um ndice altode serotonina.Mas entre asprotenassalivares foi identificadaumaverdadeiramonstruosidade: commassamolecularde um milho e novecentos e oitenta mil, tratava-se de uma das maioresprotenas conhecidas. A atividade biolgica ainda estava sendo estudada, masaparentementeaprotenaeraumvenenoneurotxicosimilaraovenenodecobra,emboramaisprimitivoemsuaestrutura.

Olaboratriotambmdetectouquantidadesnfimasdehidrolasegama-aminometionina. Como esta enzima caracterizava experimentos de engenhariagentica, no sendo encontrada em animais silvestres, os tcnicos presumiramquesetratavadecontaminaoocorridanolaboratrio,enosereferiramaelaquandocontataramodr.Cruz,omdicodePuntarenasresponsvelpelaremessa.

OfragmentodelagartopermaneceunofreezerdaUniversidadeColmbia,esperandopelavoltadodr.Simpson,oqueaindademorariaumms.Eascoisasteriam continuado neste p, se uma tcnica chamada Alice Levin no tivessevistoodesenhofeitoporTinaBowmanaoentrarnolaboratrioeperguntado:

Ah,quemdesenhouestedinossauro?Oqu?indagouRichardStone,virando-selentamente.Odinossauro.Quemdesenhou?Meufilhofazissootempointeiro.

IssoumlagartoStonedisse.DaCostaRica.Umameninadelodesenhou.

No.Aliceabanouacabea.Olhedireito.Estclaro.Cabeagrande, pescoo comprido, em p nas patas traseiras, cauda grossa. umdinossauro.

Nopoderiaser.Temstrintacentmetros. E da?Havia dinossauros pequenos tambmAlice insistiu.

Acredite em mim, eu conheo. Tenho dois filhos, sou especialista nisso. Osmenores dinossauros no chegavam a trinta centmetros. Tenissauros ou algoassim.Sei l.Osnomessoimpossveis.Ningumconsegueguardartaisnomesdepoisdosdezanos.

Achoquenoestentendendoinsistiuodr.Stone.Trata-sede um animal contemporneo.Odesenho chegou junto comum fragmentodoespcime.Estnofreezeragora.Stonefoibusc-loedespejouocontedodosacosobreamesa.

Alice Levin olhou o pedao de perna e cauda congeladas e deu deombros.Nootocou.

Sei l, para mim parece ser de um dinossauro. Stone balanou acabea.

Impossvel.Porqu?AliceLevinperguntou.Podeserumremanescente,

umsobrevivente,comodizem.Stone continuou abanando a cabea. Alice estavamal informada; no

passavadeumatcnicacomexcessodeimaginaoquetrabalhavanolaboratriode bacteriologia, no final do corredor. Stone lembrou-se da poca em que elaafirmaraestarsendoseguidaporumdosserventes...

Sabe Alice prosseguiu, se isso for mesmo um dinossauro,Richard,temosumagrandedescobertanasmos.

Noumdinossauro.Algumjverificouisso?NoStoneadmitiu.

Bem, ento levem a amostra ao museu de Histria Natural, porexemplo.oquedeveriamfazer.

Seriaconstrangedor.Querqueeuoleve?NorespondeuRichardStone.Noquero.Masnovaifazernada?Nadamesmo.Eledevolveuosaco aofreezer,batendoaporta.

No se trata de umdinossauro e simde um lagarto.E seja l o que for, podeesperarpelavoltadodr.SimpsondeBornu!Elevai identific-lo.Chegadesteassunto,Alice.Olagartonoserlevadoalugarnenhum.

SegundaIterao

"Com as linhas subseqentes da curva fractal, podem aparecer

mudanasrepentinas."

IANMALCOLM

ACOSTADOMARINTERNO

AlanGrantagachou,quaseencostandoonariznocho.Atemperaturaerasuperioratrintaesetegraus.Sentiaosjoelhosdoloridos,apesardasproteesacolchoadasqueusavasempre.Ospulmessofriamcomapoeiraalcalinaspera.Pingosdesuordatestamanchavamocho.MasGrant ignoravaodesconforto.Todaasuaatenoseconcentravaemumquadradodeterrafrente,medindovintecentmetrosdelado.

Trabalhandopacientementecomumpalitodedenteeumpinceldeplodecamelo,eleexpsumpequenofragmentodemandbulaemformadeL.Malatingiatrscentmetros,enoeramaisgrossoqueseudedomnimo.Osdentesformavam uma fileira de pequenos pontos e possuam o ngulo mediaicaracterstico.Fragmentosdoossosoltaram-seenquantoelecavava.Grantparoupor um instante, para passar cimento de borracha no osso antes de prosseguir.Semdvidatratava-sedamandbuladeumfilhotededinossaurocarnvoro.Seudonomorrerahsetentamilhesdeanos,comaidadeaproximadadedoismeses.Comumpoucodesorte,encontraria tambmorestodoesqueleto.Nessecaso,seriaoprimeiroesqueletocompletodeumfilhotededinossaurocarnvoro...

-Ei,Alan!AlanGrantolhouparacima, franzindoosolhosnosol forte.Apanhou

osculosescuroselimpouatestacomascostasdamo.Eleestavadeccorasnaencostadeummorroerodido,nasterrasridas

prximas a Snakewater, emMontana. Sob a imensa bolha azul do cu,morrosgastos, meras elevaes expostas de calcrio fragmentado, estendiam-se porquilmetros,emtodasasdirees.Nohaviaumanicarvore,nemumamoita.Nadaalmdarochanua,solforteeventolgubre.

Os visitantes consideravam as terras ridas aborrecidas e deprimentes,

masquandoGrantolharaaquelapaisagem,viraalgocompletamentediferente.Aterradevastadaexibiaosrestosdeumaoutraera,deummundomuitodiferente,quedesapareceraoitentamilhesdeanosatrs.Comosolhosdamente,Grantvoltara ao tempo da costa quente, pantanosa, que acompanhava o grandemarinterno.Essemardemilequinhentosquilmetrosdedimetroestendia-sedesdeas recentes Montanhas Rochosas at os picos recortados, pontudos dosApalaches.Ooesteamericanointeirojaziadebaixod'gua.

Naquele tempo, nuvens leves passeavam pelo cu, escurecido pelafumaadosvulces.Aatmosferaeradensa,maisricaemdixidodecarbono.Asplantas cresciam depressa beira do mar. Os peixes no nadavam naquelasguas,mashaviacaramujoseconchas.Ospterossaurossaamembuscadealgasna superfcie. Uns poucos dinossauros carnvoros percorriam as margenspantanosasdogrande lago,por entre aspalmeiras.Pertodabeiradahavia umailha,comcercadeoitomilmetrosquadrados.Cercadadedensavegetao,serviade santurio para os grupos de dinossauros herbvoros com bico-de-pato quepunham ovos em imensos ninhos comunitrios e criavam em segurana seusfilhotesbarulhentos.

Nos milhes de anos seguintes, o lago de guas claras, verdes e a-calinas,foificandocadavezmaisraso,efinalmentedesapareceu.Aterraexpostarachouecontraiu-secomocalor.Ea ilhadosninhosdedinossaurostornou-seummorrocomidopelaerosononortedeMontana,ondeAlanGrantescavava.

-Ei,Alan!Ele se levantou. Era um sujeito forte aos quarenta anos, o peito

musculoso. Escutou o rudo do gerador porttil e o matraquear distante dabritadeiraquecortavaarochaduranomorrovizinho.Viuosrapazestrabalhandocomabritadeira,transportandoosblocosdepedracortados,depoisdechecaraexistncia de fsseis. No sop do morro distinguiu as seis tendas indgenas,conhecidas como tipis, que formavam o acampamento, uma barraca mal-ajambrada e otrailer que servia de laboratrio. Ellie acenava, na sombra dotrailer-laboratrio.

Visitasdisseela,apontandoparaoleste.

GrantreparouentonanuvemdepenoFordsedaazulsacolejandonaestradaesburacadaque levava ato acampamento.Espiouo relgio.Pontuais.No outro morro, os rapazes olharam interessados para o carro. No recebiammuitos visitantes em Snakewater, e o fato de um advogado da Agncia deProteo aoMeioAmbiente termarcado uma conversa comAlanGrant tinhageradoespeculaes.

MasGrantsabiaqueapaleontologia,oestudodavidaextinta,assumirarecentementeumaimportnciainesperada.Omundoestavamudandodepressa,eproblemasurgentesdeclima,desmatamento,aquecimentodogloboediminuiodacamadadeozniopoderiamserentendidos,pelomenosemparte,comajudadas informaesdopassado.Ele fora requisitadocomoconsultor especializadoporduasvezes,nosltimosanos.

Grantcomeouadesceromorroparareceberoadvogado.Ovisitantetossiuporcausadapoeirabranca,aobateraportadocarro.

BobMorris,daAPMAdisse,estendendoamo.SoudoescritriodeSanFrancisco.

ParecemortodecalorGrantcomentou,apertando-lheamo.Quertomarumacerveja?

Puxa se quero!Morris tinha quase trinta anos, usava gravata ecala de terno. Carregava uma valise. Seus sapatos de ponta fina rangiam naspedras, quando caminhava. Quando cheguei no alto do morro pensei quefosseumareservaindgenaobservou,apontandoparaostipis.

Nadadisso.Apenasomelhormododeseviverporaqui.Grantcontouqueem1978,duranteoprimeiroanodeescavaes,elestinhamutilizadobarracas octogonais na encosta norte, as mais modernas disponveis. Mas asbarracas foramdestrudas pelo vento. Tentaramoutros tipos, o resultado foi omesmo. Finalmente comearam a erguer os tipis, maiores por dentro, maisconfortveisemaisestveisnovento forte.Estesso tipisdosPsNegros,construdosemtornodequatroestacasexplicou.Ossiouxusamtrs.Mas,comoaquieraterritriodosPsNegros,pensamos...

QuemdiriadisseMorris.Ele apertouasplpebrasparaolhar a

paisagemdesolada,balanandoacabea.Hquantotempoestaqui?' H cerca de sessenta caixas Grant respondeu. Como Morris

pareceu surpreso, ele explicou:Contamos o tempo em cerveja.Comeamosemjunho,comcemcaixas.Atagorademoscontadesessenta,poralto.

Sessenta e trs, para ser exato ajuntou Ellie Sattler, quandochegavam ao trailer.GrantriuaoperceberqueMorrisarregalavaosolhosaov-la. Ellie usava jeans cortados na altura da coxa e uma camisa amarrada nacintura. Tinha vinte e quatro anos e pele bem bronzeada. Os cabelos loirosestavampresos.

EllienosdforasparaprosseguirGrantcomentouaoapresentaramoa.Elatimaemsuaespecialidade.

Equal?Morrisquissaber. PaleobotnicaEllie contou.Tambmfaoapreparaodos

stios.Elaabriuaportaparaqueentrassem.Oarcondicionadodentrodotrailersconseguiareduziratemperaturaa

trintagraus,oquepareciafrescodepoisdocalordomeio-dia.Ocompartimentopossua uma srie de mesas compridas de madeira, com pedacinhos de ossosarrumadoscomcapricho,exibindoetiquetasertulos.Maisadiantehaviapotesepratosdecermica.Ocheirodevinagreimperava.

Morrisolhouparaosossos.Penseiqueosdinossaurosfossemgrandes. E eram Ellie confirmou. Mas tudo que est vendo aqui

pertence a filhotes. Snakewater importante pelo nmero de ninhos dedinossauroexistentes.Quandocomeamosa trabalhar,haviapoucosesqueletosde filhotes para estudo.Um nico ninho havia sido descoberto, no deserto deGobi.Nsjencontramosdozedehadrossauros,incluindoovoseesqueletosdefilhotes.

EnquantoGrant ia at a geladeira, elamostrou aMorrisosbanhosdecidoactico,utilizadosparadissolverocalcriodosossosdelicados.

PareceossodegalinhaMorrisopinou,examinandoospratosdecermica.

Simelaconfirmou.Somuitosemelhantesaosdegalinha. E aqueles? Morris apontou para uma pilha de ossos grandes

embrulhadosemplsticonoladodefora,atravsdajaneladotrailer.DescartadosElliedisse.Ossosfragmentadosdemaisquando

osretiramosdosolo.Antigamentejogvamostudofora,masagorasoenviadosparapesquisagentica.

Pesquisagentica?Morrisseespantou.Pronto.Grantpassouacervejaaoadvogado.Deutambmumaa

Ellie,queaviroudeumgole,esticandoopescoolongoparatrs.Morrisficouatnito.

Somosmuito informaisporaquiGrantriu.Querviraomeuescritrio?

ClaroMorris concordou.Granto levouao finaldotrailer, ondehaviaumsofvelho,umacadeirabambaeumamesadecantogasta.Desabounosof,queestalou,soltandoumanuvemdepoeirabranca.Recostou,apoiandoaspernas em cima da mesa, e com um gesto indicou a cadeira para que Morrissentasse.Fiquevontade.

GranteraprofessordepaleontologianaUniversidadedeDenver,eumdos pesquisadores de campo mais conceituados, mas jamais se adaptara etiquetadasociedade.Considerava-seumhomemdestinadoaviveraoarlivre,esabiaqueotrabalhomaisimportantedapaleontologiaerafeitoemcampo,comas mos. Tinha pouca pacincia com os acadmicos, com os curadores dosmuseus,comaturmaqueapelidaradeCaadoresdeDinossaurosdeGabinete.Efazia questo, atravs dos trajes e do comportamento, de se distanciar deles,chegandoaopontodedaraulasdejeansetnis.

Grant observou Morris, que limpou a cadeira antes de se sentar. Oadvogado abriu a pasta, fuou nos papis e olhou de esguelha para Ellie, quemanipulavaalgunsossoscompinas,nosbanhosdecidonamesado trailer,semdarimportnciaaosdoishomens.

Provavelmentequersaberomotivodeminhavisita.Grantfezque

sim.umalongaviagemataqui,senhorMorris. BemMorris disse. Vou direto ao assunto. A APMA anda

preocupadacomasatividadesdaFundaoHammond.Soubequerecebeauxliodeles.

TrintamildlaresporanoGrantconfirmou.Hcincoanos. O que sabe da fundao? Morris perguntou. Grant deu de

ombros.AFundaoHammondumainstituiorespeitada,quedbolsas

depesquisaacadmica.Elesfinanciampesquisadoresnomundointeiro,inclusivevrios estudiosos de dinossauros. Sei que contribuem para a pesquisa de BobKerry, deTyrrell, emAlberta, epara ade JohnWeller, noAlasca.Devehavermais.

SabeporqueaFundaoHammondfinancia tantosestudossobredinossauros?

Claro.PorqueovelhoJohnHammondloucopeloassunto.JestevecomHammond?Umaouduasvezes.Granttornouadardeombros.Eleesteve

aqui,emvisitasrpidas.Estmuitovelho,sabe?Eexcntrico,comoocorresvezescomosricos.Massempredemonstroumuitoentusiasmo.Porqu?

BemdisseMorris.AFundaoHammonduma instituiomuito misteriosa. Ele puxou um xerox de mapa, marcado com pontosvermelhos, e o entregou a Grant. Estes so os locais de escavaesfinanciadospor eles no anopassado.Nota algode estranho?Montana,Alasca,Canad,Sucia...Semprenohemisfrionorte.Nadaabaixodoparaleloquarentaecinco.Morrismostrououtrosmapas.Nomuda,anoapsano.Projetossobredinossaurosnosul,emUtah,noColoradoounoMxico,nuncaconseguemverbas.AFundaoHammondsapoiapesquisasemclimasfrios.Gostaramosdesaberomotivo.

Grantexaminourapidamenteosmapas.Seeraverdadequeafundaosapoiavapesquisasemclimafrio,issoseriamesmoestranho,porquealgunsdos

melhorespesquisadorestrabalhavamemzonasquentes,e...EhoutrosproblemascontinuouMorris.Porexemplo,quala

relaoentredinossaurosembar?mbar?Sim.Aresinafssilamareladadeumaplantaextinta...Seidoquesetrata.Masporquepergunta?Morrisexplicou: Porque nos ltimos cinco anos Hammond comprou quantidades

enormes de mbar nos Estados Unidos, Europa e sia, inclusive peas dejoalheriademuseus.Afundaogastoudezessetemilhesdedlaresemmbar.Elaagorapossuiomaiorestoqueparticulardasubstnciaemtodoomundo.

NocompreendodisseGrant.NingumcompreenderetrucouMorris.Peloquesabemos,no

faz omenor sentido.O mbar pode ser facilmente sintetizado.No tem valorcomercialouestratgico.Noexistenenhummotivoparaestoc-lo.MasoqueHammondvemfazendo,hvriosanos.

mbarrepetiuGrant,balanandoacabea. E quanto ilha naCosta Rica?Morris prosseguiu.H dez

anos aFundaoHammond conseguiu comprar uma ilha do governo daCostaRica,alegandoqueatransformariaemumareservabiolgica.

NoseidenadasobreesseassuntogarantiuGrant,franzindoocenho.

EutambmnodescobrimuitacoisaMorrisconfessou.Ailhafica a uns cento e tantos quilmetros, na costa oeste.muito escarpada, e seencontra em uma rea do oceano onde a combinao de ventos e correntes amantmcobertadenuvens.EraconhecidacomoIlhadasNuvens. IslNublar.Obviamente o governo da Costa Rica ficou satisfeito quando algummostrouinteresse por ela.Morris examinou a pasta.Eu amencionei porque, deacordo comminhas informaes, o senhor prestou consultoria remunerada ematividadesrelacionadasilha.

Eu?Grantespantou-se.MorrismostrouumafolhadepapelaGrant.Eraoxeroxdeumcheque

emitido em maro de 1984, pela InGen Inc., Farallon Road, Paio Alto,Califrnia. Pagamento a Alan Grant, no valor de doze mil dlares. No cantoinferior do cheque estava escrito: "Servios de Consultoria Costa RicaHiperespaoJuvenil".

Ah,claroGrantfalou.Eumelembrodisso.Foibemestranho,maseumelembro.Enotevenadaavercomatalilha.

AlanGrantacharaoprimeirodepsitodeovosdedinossauroem1979,emMontana, emuitos outros nos dois anos que se seguiram,mas s divulgousuasdescobertasem1983.Seutrabalhopublicado,relatandoaexistnciadeumgrupodedezmildinossaurosdebico-de-patovivendoaolongodacostadeumimensomarinterno,construindoninhoscomunitrioscolossaisnalama,criandoos filhotes no meio da manada, tornaram-no uma celebridade instantnea. Oconceito de instintomaternal em dinossauros gigantescos e os desenhos degraciosos filhotes saindodosovosdespertaram interessemundial.Grant foiassediadoporpedidosde entrevistas, conferncias, livros.Tipicamente recusoutudo, pois queria apenas continuar suas escavaes. Durante aquele perodofrentico,nadcadade80,acorporaoInGenoabordara,solicitandoserviosdeconsultoria.

EnessapocajtinhaouvidofalardaInGen?Morrisquissaber.No.Comoocontataram? Telefonaram. Foi um sujeito chamadoGennaro ouGennino, algo

assim.Morrismeneouacabea,assentindo.DonaldGennaro.oconsultorlegaldaInGen.Bem,eleestavainteressadonoshbitosalimentaresdosdinossauros.

Eme ofereceu uma boa quantia para que eu apresentasse um trabalho escritosobreotema.Grantbebeuumgoledecerveja,colocandoalatanocho.Gennaro interessava-se especialmente pelos filhotes de dinossauros. Em suaalimentao.Achoqueelepensouqueeuentendiadoassunto.

Eentendia?

Nomuito.Quasenada.Havamos encontradomuitos ossos,maspouqussimasinformaessobreadieta.PormGennarodissequenohavamospublicado todos os dados, e precisava de quaisquer detalhes suplementaresdisponveis.Emeofereceuumpagamentogeneroso.Cinqentamildlares.

Morrisapanhouogravadoreocolocouemcimadamesinha.Importa-se?No,faacomoquiser.EntoquerdizerqueGennarotelefonouparaosenhorem1984.O

queaconteceu? Bem, est vendo nossa estrutura aqui. Cinqenta mil poderiam

financiardoisveresdeescavaes.Eulhedissequefariaopossvel.Querdizerqueconcordouemprepararorelatrio?Concordei.Sobreoshbitosalimentaresdosjovensdinossauros?Sim.ConheceuGennaropessoalmente?No,sportelefone.Gennarodisseporquedesejavataisinformaes?DisseGrantfalou.Planejavacriarummuseuparacrianas,e

queria colocar filhotes de dinossauros. Contou que estava contratando algunsconsultores cientficos, e deu os nomes. Havia paleontlogos como eu, ummatemtico do Texas chamado Ian Malcolm, e um par de ecologistas. Umanalistadesistemas.Umaboaequipe.

Morrisbalanouacabea,tomandonotas.Aceitouaconsultoria,certo?Sim.Combineiquemandariaumresumodenossotrabalho:tudoque

sabamossobreoshbitosdoshadrossaurosdebico-de-patoqueencontrramos.Equetipodeinformaolheforneceu? Um pouco de tudo: comportamento nos ninhos, tamanho dos

territrios,hbitosalimentares,comportamentosocial.Tudo.

EcomoGennaroreagiu?Eletelefonavatodahora.Devezemquando,nomeiodanoite.Os

dinossauroscomiamtalcoisa?Eoquemais?Omuseudeveriaprisso?Nuncaentendiporquevivia toansioso.Querodizer,consideroosdinossaurosmuitoimportantes,tambm,maseleerademais.Estavammortoshmaisdesessentaecincomilhesdeanos.Euachavaqueseustelefonemaspoderiamesperaratamanhseguinte,pelomenos.

EntendoMorris disse. E os cinqenta mil dlares? Grantabanouacabea.

FiqueicansadodeGennaroedesistidoprojeto.Acertamosacontas,deu doze mil dlares. Isso deve ter acontecido na metade de 1985, mais oumenos.

Morrisfezumaanotao.EaInGen?Teveoutroscontatoscomeles?Nuncamais,desde1985.EquandoaFundaoHammondcomeouafinanciarsuapesquisa?PrecisochecarGrantdisse.Masfoinessapoca.Anosoitenta. E, pelo que sabia,Hammond era apenas ummilionrio louco por

dinossauros.Sim.Morrisescreveumaiscoisasnobloco.EspereaGrantdisse.SeaAPMAesttopreocupadacom

JohnHammondesuasatividades,osstiosdedinossaurosnonorte,ascomprasdembar,ailhanaCostaRica,porquenoperguntamtudoaele?

NomomentonopodemosrespondeuMorris.Porqueno? Porque no temos nenhuma prova de atividades ilegaisMorris

explicou.Mas,pessoalmente,estouconvencidodequeJohnHammondandaburlandoalei.

Edeondevemessasuaconvico?Grantquissaber. Tudo comeou quando fui procurado pelo rgo encarregado do

controledetransfernciadetecnologia,oCTT.Elesacompanhamasremessasdeprodutosnorte-americanoscompossvel importnciamilitar.Ligaramparadizerque a InGen tinha duas reas onde poderia haver transferncia ilegal detecnologia.Primeiro,aInGenenvioutrsCraysXMPparaaCostaRica.AInGenclassificouaremessacomotransfernciaentresetoresdoconglomerado,edissequeno sedestinavam revenda.MasoCTTnoconseguia imaginarporquediabosalgumprecisariadetalpoderdeprocessamentonaCostaRica.

Trs CraysGrant repetiu. Isso um tipo de computador?Morrisfezquesim.

Supercomputadoresmuito poderosos. Para lhe dar uma idia, trsCrays representammais capacidade de processamento do que o disponvel emqualquer empresa privada dos Estados Unidos. E a InGen mandou oscomputadoresparaaCostaRica.Adivinheparaqu.

Seil.Grantdeudeombros.Paraqu? Ningum sabe.E osHoods nos preocupam aindamaisMorris

prosseguiu.OsHoods so seqenciadores automticos de genes, mquinasque trabalham com o cdigo gentico. So to recentes que ainda no forampostosnas listasde restries.Masqualquer laboratriodeengenhariagenticagostariadeterum,sepudessepagarmeiomilhodedlares.Elefolheousuasanotaes. Bem, ao que parece a InGen despachou vinte e quatroseqenciadoresHoodparaaCostaRica.

-Puxa!exclamouGrant.Maisumavezdeclararamquesetratavadeumatransfernciaentre

departamentos,enoumaexportao.OCTTnopodiafazernadaarespeito.Oficialmente, no cuidam do uso dessas mquinas. Mas a InGen obviamenteestava construindo umdos laboratrios de engenharia genticamais poderososdomundo,emumailhaperdidanumpasdaAmricaCentral.Umpassemleisarespeito.Essetipodecoisanobemumanovidade.

Noeraaprimeiraempresadebioengenhariaquesemudavaparaoutropas para fugir das restries e regulamentos. O caso mais famoso, Morris

explicou,foiodaraiva,naBiosyn.Em1986aGeneticBiosynCorporation,deCupertino,pesquisandouma

vacina contra raiva baseada em experincias de engenharia gentica, escolheuumafazendanoChileparao teste.No informaramofatoaogovernodaquelepas, e ocultaram dos trabalhadores da fazenda que eles estariam servindo decobaias.Simplesmenteaplicaramavacina.

Estaconsistiaemvrusdaraivavivos,modificadosgeneticamenteparasetornaremincuos.Mas issonoeragarantido.ABiosynnosabiaseovrusprovocaria ou no a raiva. E, pior de tudo, o vrus tinha sido modificado.Normalmentearaivassetransmitepelamordidadoanimal,contudoaBiosynhavia alterado o vrus para que este atravessasse os alvolos pulmonares. Apessoa poderia contrair a doena se o inalasse. Os funcionrios da BiosynlevaramessevrusdaraivaparaoChileemumasacola,numvonormal.Morrissempreimaginavaoqueteriaacontecidoseacpsulaserompesseduranteovo.Todosospassageirospoderiamcontrairadoena.

Foiumescndalo. Irresponsabilidadepura.Neglignciacriminosa.MasnenhumamedidacontraaBiosynchegouasertomada.Ostrabalhadoreschilenosquearriscaramsuasvidassemsabereramcamponesesignorantes.OgovernodoChile andavamais preocupado com a crise econmica. E as autoridade norte-americanasnotinhamjurisdiosobreoutropas.LewisDodgson,ogeneticistaresponsvel pelo teste, ainda trabalhava na Biosyn, que continuava toirresponsvelquantoantes.Eoutrascompanhiasnorte-americanascorriamparamontar filiais empasesestrangeiros sem leisdisciplinandoapesquisagentica.Pases que consideravam a engenharia gentica similar a outros avanos datecnologiadeponta,earecebiamdebraosabertos,semsedarcontadosperigosexistentes.

Foi por isso que comeamos a investigar a InGen Morrisesclareceu.Hcercadetrssemanas.

Eoquedescobriramdeconcretoatagora?Grantperguntou. Quase nada confessou Morris. Quando voltar para San

Francisco provavelmente encerraremos a investigao. E acho que j terminei

aquitambm.Elecomeouaguardarascoisasnapasta.Porfalarnisso,oquesignifica"hiperespaojuvenil"?

Foiapenasumnomequedeiaomeutrabalho,umafantasiaminha Grant explicou. Hiperespao um termo para um espaomultidimensional, que inclui as trs dimenses. Se levar em conta todo ocomportamento do animal, sua alimentao,movimentos e sono, pode situ-loem um espao multidimensional. Alguns paleontlogos referem-se aocomportamento dos animais como algo que acontece em um hiperespaoecolgico."Hiperespaojuvenil"dizrespeitoaoshbitosdosjovensdinossauros,usandootommaispresunosopossvel.

Nooutroladodotrailerotelefonetocou.Ellieatendeu,dizendodepois: No momento ele est em reunio. Pode ligar mais tarde? Morris

fechouapastaelevantou-se.Muitoobrigadopelacolaborao.Epelacerveja.Denada.Grant acompanhouMorris at aportadotrailer,naoutraponta.Antes

desair,oadvogadoaindaperguntou: Hammond algumavez solicitou amostras dosmateriais coletados?

Ossos,ovos,algoassim?NoGrantrespondeu.AdoutoraSattlerdissequefaziamtrabalhosgenticosaqui...Bem,noexatamenteGrantcorrigiu.Quandoremovemosos

fsseis quebrados, ou por algum motivo inadequados para preservao emmuseus,enviamospara laboratrios,queosmoemetentamextrairasprotenasparans.Asprotenassodepoisidentificadaserecebemosumrelatrio.

Equalonomedolaboratrio?MedicalBiologicalServices,deSaltLake.Comooescolheram?Tinhamomelhorpreo.TemalgoavercomaInGen?Morrisperguntou.Noqueeusaiba.

Grantabriuaportadotraileresentiuobafodearquentevindodefora.Morrisparouparaprosculosescuros.

Smaisumacoisinhadisse.SuponhaqueaInGennoestejarealmente organizando ummuseu. O que poderiam fazer com as informaescontidasnorelatrioqueenviouaeles?

Grantriu. Eles poderiam alimentar um filhote de hadrossauro. Morris riu

tambm.Umfilhotedehadrossauro.Seriainteressante.Qualotamanhodele? Mais ou menos desta altura Grant mostrou, abrindo as mos

cercadevintecentmetros.Dotamanhodeumeesquilo.Quantotempodemorariamparaatingiraidadeadulta?Tr*sanos,maisoumenos.Morrisestendeuamo.Muitoobrigadopelaajuda. Cuidado coma estradana voltaGrant recomendou.Observou

Morrisporummomento,enquantooadvogadocaminhavaparaocarro,edepoisfechouaportadotrailer.

Ellieoesperava.Oqueachou?perguntouaela.sAmoadeudeombros.Inocente.GostoudaparteondeJohnHammondapareceucomoumbandido

desalmado?Grantriu.JohnHammondtosinistroquantoWaltDisney.Porfalarnisso,quemligou?

AhElliedisse.UmamulherchamadaAliceLevin.TrabalhanoCentroMdicoColmbia.Conhece-a?

Grantfezqueno.Bem, temalgoavercoma identificaodeumanimal.Elapediu

quevocligasseassimquepudesse.

ESQUELETO

EllieSattlerafastouumamechadecabelosloirosdafaceeconcentrouaateno nos banhos de cido.Havia seis em fila, com concentraes variandoentrecincoe trintaporcento.Precisava ficardeolhonassoluesmais fortes,porqueassimqueocidocorroaocalcrioatacavatambmoosso.Eossosdefilhotes de dinossauro eram muito frgeis. J era surpreendente terem sidopreservados,depoisdeoitentamilhesdeanos.

OuviudistradaquandoGrantfalouaotelefone:SenhoritaLevin?AquiAlanGrant.Oquequeriacomigo?...Temo

qu?Como?Elecomeoua rir.Ora, sintomuito...Bem,possodarumaolhada,masgarantocomtodaacertezadequesetratadeumlagartobasilisco.Mas...sim,podefazerisso.Tudobem.Mandeagoramesmo.Grantdesligou,balanandoacabea.Meaparececadauma.

Oqueera?Ellieseinteressou.EstotentandoidentificarumlagartoGrantexplicou.Elavai

mandarum fax comum raioX.Aproximou-sedo aparelho e esperouque atransmissoterminasse.Porfalarnisso,tenhoumanovidadeparavoc.Umadescobertadasboas.

Emesmo?Grantfezquesim.Euaencontreipoucoantesdachegadadonossovisitante.Filhote

d eVelociraptor: mandbula e dentio completa, de modo que no h dvidaquanto identificao.Eo localparece terpermanecido intocado.Talvezhajaumesqueletocompleto.

IssofantsticoElliecomemorou.Muitojovem?Bastante.Dois,talvezquatromesesnomximo.Etrata-sedeumVelociraptormesmo?

CertamenteGrantconfirmou.Talveznossasortetenhavirado.Nos ltimos dois anos, em Snakewater, a equipe encontrara apenas

hadrossauros de bico-de-pato. J tinham material suficiente sobre as enormesmanadasdessesdinossaurosherbvoros,quepercorriamasplanciesnoperodoCretceoemgruposdedezouvintemil,comomaistardefariamosbises.

Mas uma pergunta se impunha, cada vez mais: onde estavam ospredadores?

Esperavam que os predadores fossem raros, claro. Os estudos daproporoentrepredadoresepresasnas reservas florestaisdafricaeda ndiaindicavam que havia um carnvoro predador para cerca de quatrocentosherbvoros.Issosignificavaqueumamanadadedezmilhadrossaurossustentariaapenasvinteecincotiranossauros.Portanto,eradifcilencontraraossadadeumpredadordegrandeporte.

Mas e quanto aos predadoresmenores? Snakewater possua dzias deninhosemalgunspontos,osoloestavaliteralmentecobertodefragmentosdeovosdedinossaurosemuitosdinossaurosmenoressealimentavamdeovos.Animais como oDromaeosaurus, oOvirap-tor, o Velociraptor e oCoelurus predadorescomnoventacentmetrosaummetroeoitentadealturadeveriamexistiremabundnciaporali.

Masaindanohaviamencontradonenhumaossada.Talvez aquele esqueleto de velociraptor significasse que a sorte deles

tinhamudado.Eumaindajovem!ElliesabiaqueosonhodeGranteraestudarodesenvolvimento das crias dos dinossauros carnvoros, como antes haviapesquisado o comportamento dos herbvoros. Talvez aquele fosse o primeiropassoparaarealizaodeseusonho.

Deveestarmuitoanimadocomentou.Grantnorespondeu.EudissequedeveestarmuitoanimadoEllieinsistiu.MeuDeus!Grantexclamou,olhandofixoparaofax.Ellie olhou por cima do ombro de Grant, examinando o raio X,

respirandopausadamente.AchaqueumAmassicus?

SimGrantdisse.OuumTriassicus.Oesqueletotoleve.Masnoumlagartoelaconstatou.NoGrantfalou.Issonoumlagarto.Oslagartoscomtrs

dedosviviamnesteplanetahduzentosmilhesdeanos.Ellie pensou inicialmente que se tratava de uma fraude. Uma fraude

engenhosa, bem-feita, mas apenas uma fraude. Todo bilogo sabia que talameaa pairava sobre sua cabea. A mais famosa, do homem de Piltdown,demorouquarentaanosparaserdescoberta,eseuautor jamais foi identificado.Mais recentemente, o astrnomo Fred Hoyle tinha afirmado que um fssil dedinossauro alado, oArchaeopteryx, em exibio no Museu Britnico, era falso.Depoisfoiprovadoqueeragenuno.

A essncia de uma fraude bem sucedida era apresentar aos cientistasaquiloqueelesesperavamencontrar.E,aosolhosdeEllie,oraioXdo lagartoeraperfeito.Ostrsdedosestavambemdispostos,comagarramediaimenor.Osindcios dos ossos do quarto e do quinto dedo localizavam-semais para cima,pertodajunodometatarso.Atbiaeraforte,ebemmaislongadoqueofmur.Noquadril,oacetbuloestavainteiro.Acaudamostravaquarentaecincovrte-bras.EraumjovemProcompsognathus.

OraioXpodeserfalso?NoseiGrantdisse.Masquaseimpossvelfalsificarumraio

X. E o procompsognato um animal obscuro. Muita gente familiarizada comdinossaurosnuncaouviufalarnele.

Ellieleuanota: "Espcime apanhado na praia de Cabo Blanco, no dia 16 de

julho..."Aparentementeummacacoestavacomendooanimal,eestefragmentofoianicaparterecolhida.Ah...dizqueolagartoatacouumamenina.

Duvido muito Grant contraps. Mas pode at ser. Oprocompsognato era to pequeno e leve que sua dieta deveria se compor decriaturas mortas, presumimos. E podemos calcular o tamanho... ele mediurapidamente a pata tem cerca de vinte centmetros at o quadril. Isso quer

dizerqueoanimalteriacercadetrintadealtura.Maisoumenosdotamanhodeumagalinha.Mesmoumacrianaoassustariaterrivelmente.Poderiamorderumrecm-nascido,nuncaumacriana.

ElliefranziuatestaparaacpiadoraioX. Acha que poderia ser uma redescoberta legtima? Como o

celacantino?TalvezGrantassentiu.O celacantino era um peixe com um metro e meio de comprimento,

consideradoextintohsessentaecincomilhesdeanos,atqueumexemplarfoicapturado nomar, em 1938.Mas havia outros exemplos.O gamb pigmeu daAustrlia era conhecido apenas atravs de fsseis, at que um animal vivo foiencontradoemumalatadelixodeMelbourne.EumfssildomorcegodaNovaGuin,quesealimentavadefrutas,comdezmilanosdeidade,foidescritoporumzologo,quepoucotempodepoisrecebeuumexemplarvivopelocorreio.

Mas seria real? Ellie insistiu. E quanto idade? Grantbalanouacabea.

Aidadeumproblema.Amaioriadosanimaisredescobertoseramespciesrecentesdomundo

fssil:dezouvintemilanosapenas.Algunstinhamumahistriaquedatavadealgunsmilhes de anos, comono caso do celacantino.Mas o espcime para oqualolhavameramuitomaisantigodoqueisso.

Os dinossauros, surgidos durante o perodo Trissico, havia cerca deduzentos e vintemilhes de anos, tinham sido a forma dominante de vida noplaneta durante o Jurssico, cento e noventa milhes de anos atrs.Desapareceram durante o perodoCretceo, havia sessenta e cincomilhes deanos.Oprocompsognato,porsuavez,viverano inciodoperodoTrissicoumtempotodistantequenossoplanetanemtinhasuaaparnciaatual.Todososcontinentesestavamgrudadosnumanicamassadeterra,chamadaPangaea,queiadoPloNorteaoPloSulumvastocontinentedepntanoseflorestasentremeado por alguns grandes desertos. O oceano Atlntico era um lagoestreito,entreoqueseriaafricaeaFlrida.Oarapresentava-semaisdenso.O

solomaisquente.Haviacentenasdevulcesativos. Bem disse Ellie conhecemos animais que sobreviveram.O

crocodilo basicamenteumanimal trissicovivendonopresente.O tubaro trissico.Sabemosqueaconteceuantes.

Grantconcordou: Alm disso, de que outromodo poderamos explicar isso?Ou se

trata de uma fraude, o que eu duvido, ou de uma redescoberta. O que maispoderiaser?

Otelefonetocou. AliceLevin novamente, aposto.Vamos ver se ela podemandar o

espcime para c.Ele atendeu e olhou para Ellie, surpreso. Sim, possofalarcomosenhorHammond.Claro,semdvida.

Hammond? O que ele quer? Ellie indagou. Grant balanou acabeaedepoisdissenotelefone:

Sim, senhorHammond. Sim, tambm fico contente em conversarcomosenhornovamente...Sim...EleolhouparaEllie.Ah,mesmo?Sei.Everdade?

Tapouobocalcomamo.Continuaexcntricocomoantes.Precisaouviressa.

Grant apertou o boto do alto-falante, que reproduziu a voz rouca deHammond,falandodepressa:

... tivemuitos aborrecimentos comum sujeito daAPMA, pareceque ficou desconfiado, por conta prpria, e andoupasseandopelo pas inteiro,conversandocomaspessoas,querendolevantardvidas.Masningumiriaataparaperturb-lo,eusuponho.

ParadizeraverdadeGrantfalou,umsujeitoesteveaquisim.Hammondresmungou.Eutemiaisso.Umrapazmetido,chamadoMorris,no?Sim,onomedeleeraMorrisGrantconfirmou.Elevaivisitar todososnossosconsultoresHammondsuspirou.

FoifalarcomIanMalcolmumdiadesses,sabe,aquelematemticodoTexas.

FoiaprimeiravezemqueouvifalarnoMorris.Estamostendoumtrabalhodosdiabos para controlar isso, tpico da forma como o governo age, no hnenhumaqueixa,nenhumaacusao,apenaspressodapartedeummolequequeno tem quem lhe d uma orientao decente, e fica por a, passeando comodinheirodosnossosimpostos.Eleoincomodou?Perturbouseutrabalho?

No,elenomeincomodou.Bem,mesmoassimissopssimo,porqueeupoderiatentarpar-lo

se algum reclamasse. Como est fica difcil, meus advogados ligaram para aAPMA, tentando descobrir o que havia. O chefe do departamento disse quedesconheciaqualquerinvestigao!Dparaacreditar?Malditaburocracia.Droga,achoqueessemolequeesttentandoirparaaCostaRica,meteronarizemtudo,entrarnanossailha.Sabiaquetemosumailhal?

NoGrantmentiu,olhandoparaEllie.-Nosabia.Temos.Compramosailhaedemosincioaoprojeto,fazunsquatro

oucincoanos.Esqueciadataexata.Chama-seIslNublar;uma ilha imensa,amais de cem quilmetros da costa. Ser uma reserva biolgica. Lugarmaravilhoso.Selvatropical.Sabe,precisariavisit-la,doutorGrant.

PareceinteressanteGrantdisse.Contudo,eu...Jestquasepronta,sabia?Hammondinsistiu.Envieialgum

materialarespeito.Chegoussuasmos?No.Estamosmeioisoladosaqui...Talvezchegueaindahoje.Dumaolhada.Ailhalinda.Temtudo.

Estamosterminandoasinstalaes.Podeimaginar.Umgrandeparque.Abriremsetembrodoanoquevem.Precisavisit-lalogo,semdvida.

Parecemaravilhoso,masnaverdade...ParasersinceroHammondprosseguiueuinsistoparaquev

atl,doutorGrant.Seiquevaiach-laperfeita.Fascinante.Estounomeiodeuma...Olhe,vamosfazerumacoisaHammondcortoudenovo,comose

aidiativessesurgidonaqueleinstante.Algumasdaspessoasquenosderamconsultoria h tempos visitaro a ilha neste final de semana. Passe alguns dias

conosco,conheaolocal.Comonossoconvidado,claro.Sermaravilhosopodercontarcomasuaopinio.

impossvelGrantrecusou.Ora,sumfinaldesemanaHammondinsistiu,comateimosia

excitadadeumvelho.soquepeo,doutorGrant.Noquerointerrompersua pesquisa. Sei o quanto seu trabalho importante. Acredite, sei mesmo.Jamaisinterrompiseutrabalho.Maspoderiairatlnofinaldesemana,evoltarnasegunda-feira.

No,eunopoderiaGrantdeclarou.Acabeidedescobrirumnovoesqueletoe...

Claro,maravilhoso,masachoquedeveriavirassimmesmodisseHammond,semdaratenoaele.

Eacabamosdereceberummaterialmuitointeressante,quepareceprovirdeumprocompsognatovivo.

Oqu?Hammondexclamou,perdendoapressa.Noentendibem.Dissequesetratadeumprocompsognatovivo?

IssomesmoGrant confirmou.Um espcime biolgico, umfragmentoparcialdeanimalcoletadonaAmricaCentral.Umanimalvivo.

Nodiga.Hammondfezumapausa.Umexemplarvivo?Masquecoisaextraordinria.

Sim Grant tornou a assentir. Tambm pensamos isso.Portanto,comopodeperceber,noomomentoapropriadoparapasseios...

DissequeveiodaAmricaCentral?Disse.DequepontodaAmricaCentral,osenhorsabe?UmapraiachamadaCaboBlanco,noseibemondefica... Entendo. Hammond pigarreou. E quando este... h...

espcimechegoussuasmos?Hoje. Hoje. Compreendo. Hoje. Hammond pigarreou novamente.

GrantolhouparaEllieeindagoubaixinho:Masoqueesthavendo,afinal?Elliebalanouacabea:Elepareceperturbado.VejaseMorrisaindaestporaGrantpediuaEllie.Elafoiatajanelaprocurar,masocarrosefora.Desistiuevoltou.Eles

ouviramHammondtossindopeloalto-falante.Bem,doutorGrant,jdescobriualgoarespeito?No.Bom,issomuitobom.Bem,achomelhorserfrancocomosenhor,

doutorGrant.Tenho alguns pequenos problemas na ilha.Essa investigao daAPMAveionummomentomuitodelicado.

Comoassim?Grantperguntou. Bem, tivemos problemas, e alguns atrasos... Vamos dizer que a

pressoaumentouumpoucoporaqui,porissogostariaquedesseumaolhadanailhaparamim.Paradar suaopinio.Possopagar a taxanormalde consultoria,vintemilportrsdias.EseadoutoraSattlerestiverdisponvel,ganharamesmaquantia.Precisamosdeumespecialistaembotnica.Oquemediz?EllieolhouparaGrant,eestefalou:

Bem, senhor Hammond, uma quantia dessas financiaria nossasexpediesnosprximosdoisanos,integralmente.

timo, timo Hammond disse suavemente. Parecia distradoagora,comospensamentosemoutrolugar.Gostariaquetudocorressebem...Certo,entomandareiojatinhodacompanhiaapanh-lonoaeroportoparticulardeChoteau.Sabe aqualme refiro?Fica a apenasduashorasde carrodo localondeseencontra.Estejalamanhscincodatarde,estareiesperando.Viremosdiretoparac.OsenhoreadoutoraSattlerpodempegaresseavio?

Achoquesim.timo.Noprecisademuitabagagem.Nemdepassaporte.Deixe

tudoporminhacontaHammondfinalizou,desligando.

COWAN,SWAINEROSS

Osoldomeio-diabanhavaoescritrioda firmadeadvocaciaCowan,SwaineRossemSanFrancisco,dandoaolocalumaalegriaqueDonaldGennarono sentia. Ele prestava ateno voz ao telefone, enquanto olhava para seuchefe,DanielRoss,friocomoumagentefunerrioemseuternoescuroriscado.

Compreendo,JohnGennarodisse.EGrantconcordouemir?timo...sim,paramimestperfeito.Parabns,John.Eledesligouedirigiu-seaRoss.NopodemosmaisconfiaremHammond.Estsobpressoexcessiva.A APMA anda investigando suas atividades, o projeto na Costa Rica atrasoumuito,osinvestidoresestoinquietos.Corremboatosdemaissobreproblemasnolocal.Morrerammuitos operrios.E agora temos esse casode umprocompsit-no-sei-o-quevivonacosta...

Oqueissosignifica?Rossperguntou. Talvez nada Gennaro respondeu. Mas Hamachi um de

nossosprincipaisinvestidores.RecebiumrelatriodorepresentantedaHamachiem San Jos, capital da Costa Rica. De acordo com o informe, uma espciedesconhecidadelagartoandaatacandocrianasnacosta.

Rosspiscou.Umlagarto? Gennaro disse.No podemos permitir esse tipo de erro.

Precisamos inspecionar a ilha imediatamente. Pedi a Hammond queprovidenciasse inspees independentes a cada semana, nas prximas trssemanas.

EoqueHammondalega?Eleinsisteemquenohnadadeerradonailha.Dissequetomou

todasasprecauesemmatriadesegurana.Masnoacreditanele,certo?NoGennarodisse.Noacredito.DonaldGennaro deixara seu trabalho como analista de investimentos

em bancos para entrar na Cowan. Os clienteshigh-tech da firma precisavamfreqentemente de capital, eGennaro ajudava a conseguir o dinheiro.Uma desuas primeiras tarefas, em 1982, fora acompanhar John Hammond quando ovelhomagnata,jcomquasesetentaanos,reuniraosfundosparainiciaraInGenCorporation.Acabaraconseguindoquaseumbilhodedlares,eGennaronuncaseesqueceriadessaaventura.

HammondumsonhadorGennarocomentou. Um sonhador potencialmente perigoso Ross completou.

Nuncadeveramosterentradonisso.Qualanossaposiofinanceira?NossafirmaexplicouGennarodonadecincoporcentodo

empreendimento.Geraloulimitado?Geral.Rossbalanouacabea,desconsolado.Nuncadeveramosterfeitoisso.PareciaumaboaidianapocaGennaroponderou.Puxa,j

fazoitoanos.Recebemosasaescomopartedopagamentodenossosservios.E, se no se esqueceu, o plano deHammond era altamente especulativo. Eleestavaarriscandomuito.Ningumacreditavanosucesso.

Mas aparentemente deu certoRoss observou.De qualquerforma,concordoqueestmaisdoquenahoradeuma inspeo.Equantoaosespecialistasnolocal?

EstoucomeandocomosconsultorescontratadosporHammondnoinciodoprojeto.Gennaro jogouuma listanamesadeRoss.Oprimeirogrupo composto por um paleontlogo, um paleobotnico e um matemtico.Visitaroailhanestefinaldesemana.Ireicomeles.

Achaquefalaroaverdade?Rossespeculou.

Creioquesim.Nenhumdelesseenvolveudiretamentecomailha,epelo menos um, o matemtico, Ian Malcolm, desde o comeo mostrou-seabertamentecontrrioidia.Insistiuquenuncapoderiadarcerto.

Equemmais? Apenas um tcnico em anlise de sistemas de computao. Vai

revisar os computadores do parque e rever alguns programas. Deve chegar nasexta-feirademanh.

timoRossdisse.Tomoutodasasprovidncias?Hammondpediuparafazerasligaespessoalmente.Pensoqueele

quer fingir que no h nenhum problema, que se trata apenas de um passeio.Quermostrarailha.

Melhor assimconcordouRoss.Mas garanta que a inspeoacontea.Fiquedeolhonessecaso.QueroasoluoparaosproblemasdaCostaRicaemumasemana.Rosslevantou-se,saindodasala.

Gennarodiscou,ouvindoochiadodeumradiofone.Depoisumavoz:Al?Grantfalando.Ol,doutorGrant.AquiDonaldGennaro.Souconselheirogeral

daInGen.Conversamoshalgunsanos,noseiseaindaselembra...EumelembroGrantdisse. Bem Gennaro prosseguiu. Acabei de falar com John

Hammondpelotelefone,eelemedeuumaboanotcia.DissequeosenhornosacompanhariaduranteavisitailhanaCostaRica...

SimGrantconfirmou.Vamosparalamanh.Bem,eusligueiparaagradecersuaboavontade,fazendoissoassim

to de repente. Todos ns na InGen agradecemos muito. Convidamos IanMalcolm, que como o senhor, prestou consultoria no incio do projeto. Ele matemticonaUniversidadedoTexas,emAustin.

JohnHammondmencionouissoGrantdisse. Ento est bem. Eu tambm irei, caso no saiba. E quanto ao

espcimeencontrado,estepro...procom...comomesmo?ProcompsognatodisseGrant.

Isso.Temaamostracomosenhor?Oespcimepropriamentedito?No.ApenasoraioX.Oespcimeencontra-s