Ludwig van Beethoven · PDF fileLudwig van Beethoven Retrato de Beethoven en 1820, de Joseph Karl Stieler Nacimiento 16 de diciembre de 1770 1 Bonn, Sacro Imperio Romano Germánico

Ludwig van Beethoven

Retrato de Beethoven en 1820, de Joseph Karl Stieler

Nacimiento 16 de diciembre de 1770 1

Bonn, Sacro ImperioRomano Germánico

Fallecimiento 26 de marzo de 1827 (56años)

Viena, Imperio austríaco

Ocupación Compositor, director deorquesta y pianista

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Ludwig van BeethovenDe Wikipedia, la enciclopedia libre(Redirigido desde Beethoven)

Ludwig van Beethoven (Bonn,Sacro Imperio Romano Germánico,16 de diciembre de 17701 – Viena,Imperio austríaco, 26 de marzo de1827) fue un compositor, director deorquesta y pianista alemán. Sulegado musical abarca,cronológicamente, desde el períodoclásico hasta inicios del romanticismomusical.

Considerado el último granrepresentante del clasicismo vienés(después de Christoph WillibaldGluck, Joseph Haydn y WolfgangAmadeus Mozart), Beethovenconsiguió hacer trascender a lamúsica del Romanticismo, motivandoa la influencia de la misma en unadiversidad de obras musicales a lolargo del siglo XIX. Su arte seexpresó en numerosos géneros yaunque las sinfonías fueron la fuenteprincipal de su popularidadinternacional, su impacto resultó serprincipalmente significativo en susobras para piano y música decámara.

Su producción incluye los génerospianísticos (32 sonatas para piano), de cámara (16 cuartetos de cuerda, 7 tríos,10 sonatas para violín y piano), vocal (lieder y una ópera: Fidelio), concertante(5 conciertos para piano y orquesta, uno para violín y orquesta) y orquestal (9sinfonías, oberturas, etc.), así como el ciclo de las Nueve Sinfonías, entre ellas laTercera Sinfonía, también llamada Eroica,2 en mi♭ mayor, la Quinta Sinfonía, endo menor y la Novena Sinfonía, en re menor (cuyo cuarto movimiento estábasado en la Oda a la Alegría, escrita por Friedrich von Schiller en 1785).

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La casa deBeethoven, ubicadaen el 515 de laBonngasse, Bonn.

Johann van Beethoven(1740–1792) y MariaMagdalena Keverich(1746–1787), padres deLudwig.

Contenido

1 Biografía1.1 Familia1.2 Primeros años de vida1.3 El primer viaje a Viena1.4 De aprendiz a maestro1.5 Éxito y sufrimiento1.6 El incidente de Teplice1.7 Problemas económicos1.8 Últimos años en Viena1.9 Fallecimiento

2 Estudios sobre las causas de su muerte3 Personalidad4 Producción musical

4.1 Visión general4.2 Los tres periodos4.3 Obras

4.3.1 Sinfonías4.3.1.1 Primera y Segunda sinfonías4.3.1.2 Tercera y Cuarta sinfonías4.3.1.3 Quinta y Sexta sinfonías4.3.1.4 Séptima y Octava sinfonías4.3.1.5 Novena sinfonía4.3.1.6 Décima sinfonía

4.3.2 Oberturas4.3.3 Conciertos4.3.4 Sonatas para piano4.3.5 Sonatas para piano y violín4.3.6 Ópera y música vocal4.3.7 Cuartetos de cuerda

4.3.7.1 Cuartetos del primer periodo4.3.7.2 Cuartetos del periodo intermedio4.3.7.3 Cuartetos tardíos

5 Beethoven en la cultura popular5.1 Filatelia y numismática5.2 Cine, teatro y televisión

6 Véase también7 Referencias8 Bibliografía9 Enlaces externos

Biografía

Familia

La familia de Ludwig vanBeethoven, cuyos miembroscontaban con una tradiciónmusical naciente, vivía bajocondiciones modestas. Suabuelo paterno, llamadotambién Ludwig,3 (Malinas,1712 – 1773), eradescendiente de una familiade campesinos y granjerosoriginarios de Brabante enla región de Flandes(Bélgica) que se trasladarona Bonn en el siglo XVIII. Lapartícula van de su nombre,

contrario a lo que pudiera creerse, no posee orígenesnobles, mientras que Beethoven probablemente pudohaberse derivado de Betuwe, una localidad de Lieja,aunque otra hipótesis apunta a que el apellido proviene deBeeth, que quiere decir remolacha y Hoven, que es elplural de Hof, que significa granja. Por ello, Beethovenquiere decir «granjas de remolachas».4

En marzo de 1733, el abuelo Ludwig emigró a Bonn endonde trabajó como director y maestro de capilla de laorquesta del príncipe elector de Colonia. El 17 de septiembre de ese mismo añocontrajo matrimonio con Maria Josepha Phall, cuyos testigos fueron el organistavan den Aeden y Johann Riechler. Su hijo y padre de Beethoven, Johann vanBeethoven (1740 - 1792) era músico y tenor de la corte electoral. El 12 denoviembre de 1767 Johann se casó en la iglesia de San Remigio en Bonn conMaria Magdalena Keverich (19 de diciembre de 1746 - 1787), una joven viuda ehija de un cocinero de Tréveris. Por ese motivo, el matrimonio contó con laoposición de Ludwig, su padre, que por aquel entonces ya era el prestigiosomaestro de capilla de la corte y consideraba a la joven de una clase socialinferior a la de su hijo.4

El matrimonio se trasladó al n.º 515 de la calle Bonngasse y dos años después,en 1769, nació su primer hijo, bautizado como Ludwig Maria van Beethoven. Sinembargo, apenas 6 días después de su bautizo, el niño falleció. El 17 de


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diciembre de 1770, fue bautizado su segundo hijo en la iglesia de San Remigiode Bonn, con el nombre de «Ludovicus van Beethoven», tal como se describe enel acta de bautismo. Su fecha de nacimiento, generalmente aceptada como el 16de diciembre de 1770, no cuenta con documentación histórica que puedarespaldarla. María Magdalena tendrá aún cinco hijos más, de los que sólosobrevivirán dos: Kaspar Anton Karl van Beethoven, bautizado el 8 de abril de1774, y Nikolaus Johann van Beethoven, bautizado el 2 de octubre de 1776. Losbiógrafos no tienen claras las fechas de nacimiento exactas de ninguno de loshijos de María Magdalena Keverich.

Primeros años de vida


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Retrato de Beethoven cuandotenía 13 años.

El archiduque MaximilianFranz de Austria(1756–1801), patrocinadorfinanciero de Beethoven.

El padre de Beethoven estaba muy impresionadopor el hecho de que Wolfgang Amadeus Mozartdaba conciertos a los siete años y quería que suhijo siguiera sus pasos. Con la intención de hacerde Ludwig un nuevo niño prodigio, comenzó aenseñarle piano, órgano y clarinete a tempranaedad.5 Sin embargo, el estudio musical coartó eldesarrollo afectivo del joven, que apenas serelacionaba con otros niños. En mitad de la noche,Ludwig era sacado de la cama para que tocarapiano a los conocidos de Johann, a quienes queríaimpresionar; esto causaba que estuviera cansadoen la escuela. Ya era usual que dejara de asistir aclases y se quedara en casa para practicar música.

Éstos no eran los únicos problemas. El padre eraalcohólico, lo que ocasionaría que perdiera elpuesto de director de la orquesta de Bonn—puesto heredado del abuelo Ludwig—, y lamadre estaba frecuentemente enferma. Aunque larelación con Johann fuera más bien distante,Ludwig amaba mucho a su madre a la quedenominaba su «mejor amiga».5

El 26 de marzo de 1778, cuando tenía 7 años,Beethoven realizó su primera actuación en públicoen Colonia. Su padre afirmó que la edad deLudwig era de 6 años, para que el músicopareciera más joven y destacar su precocidad. Porello, siempre se creyó que Beethoven era másjoven de lo que era en realidad. Debido a que eltalento musical y pedagógico de su padre eralimitado, Ludwig comenzó a recibir clases de otrosprofesores. Sus avances fueron significativos,sobre todo en la interpretación del órgano y lacomposición guiado por músicos experimentadoscomo Christian Gottlob Neefe. Neefe fue unprofesor muy importante e influyente en suinstrucción y supo valorar inmediatamente el nivelexcepcional de Ludwig. Además de transmitirle conocimientos musicales, Neefedio a conocer a Beethoven las obras de los pensadores más importantes, tantoantiguos como contemporáneos.5

En 1782, cuando contaba con 11 años de edad, Beethoven publicó su primeracomposición titulada 9 Variaciones sobre una Marcha de Erns Christoph


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Dressler (WoO 63). Un año después, Neefe escribió en la Revista de Músicaacerca de su alumno: «Si continúa así, como ha comenzado, se convertiráseguramente en un segundo Wolfgang Amadeus Mozart».6 En junio del siguienteaño, Ludwig es contratado como músico en la corte del príncipe elector deColonia Maximilian Franz, por recomendación de Neefe. Este puesto le permitiófrecuentar la música de los viejos maestros de capilla además de facilitarle laentrada en nuevos círculos sociales, en los que se encontraban algunos de losque serían amigos suyos durante toda su vida, como la familia Ries, los vonBreuning (en cuya casa conoció a los clásicos y aprendió a amar la poesía y laliteratura), el violinista Karl Amenda o el doctor Franz Gerhard Wegeler (conquien años más tarde viajaría a Viena).5

El primer viaje a Viena

Véase también: Mozart y Beethoven

Beethoven encuentra una vía de escape de la presión familiar en 1787 cuando,con 17 años, marcha a la capital austriaca apoyado por su mecenas, el condeWaldstein, quien sufraga los gastos del viaje y, lo más importante, le convence desus posibilidades de éxito. Parece que durante este viaje a Viena tuvo lugar unfugaz encuentro con Mozart. En relación a este encuentro, solo existen textos dediscutible autenticidad. De cualquier modo, la leyenda dice que Mozart habríadicho: «Recuerden su nombre, este joven hará hablar al mundo».5

Al poco tiempo su madre enfermó gravemente y su padre le pidió por carta queregresara a Bonn inmediatamente. Murió finalmente de tuberculosis el 17 dejulio de 1787. Tras este hecho, Beethoven comenzó a ejercer el papel de supadre dentro del hogar familiar, ya que tras la muerte de su madre, su padreentró en depresión y su dependencia del alcohol se incrementó y por ello fueincapaz de cuidar a sus hermanos menores. A causa de su alcoholismo, Johannvan Beethoven fue detenido y encarcelado. Tras esto, el joven Ludwig tuvo queasumir la responsabilidad y se vio obligado a mantener a sus hermanos y a símismo, tocando el violín con una orquesta y dando clases de piano durante cincoaños, mientras que su padre seguía preso. Su padre falleció finalmente el 18 dediciembre de 1792.5

De aprendiz a maestro


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Franz Gerhard Wegeler(1765–1848), doctor y amigodesde la infancia deBeethoven.

En 1792 el príncipe elector de Bonn vuelve afinanciar un viaje a Viena, ciudad en la quepermaneció el resto de su vida componiendo,tratando de alcanzar un reconocimiento social asu persona por medio del arte y sufriendo un malparticularmente terrible para él: la sordera. Allí,Beethoven recibió clases de composición conJoseph Haydn, de contrapunto con Johann GeorgAlbrechtsberger y Johann Baptist Schenk y delírica con Antonio Salieri.5

Durante este período tuvo varios duelos musicalescon otros pianistas. El primero fue en 1792durante un viaje con la orquesta de la corte, en elcual tocó con Franz Sterkel, ejecutando obras dedicho compositor. En 1800, tuvo lugar el famosoduelo (en el palacio de Lobkowitz) en el queDaniel Steibelt lo retó a que tocasen juntos. Endicha ocasión Beethoven tomó partituras de una

obra de éste modificándolas (al mismo tiempo que las iba tocando) con tantagracia, que Steibelt declaró que no volvería a Viena mientras Beethoven vivieraallí y abandonó la ciudad, radicándose en París.5

Con 24 años publicó su primera obra importante: tres tríos para piano, violín yviolonchelo (Opus 1) y el año siguiente, en 1795, realizó su primer conciertopúblico en Viena como compositor profesional, en el que interpretó sus propiasobras. Ese mismo año le propuso matrimonio a Magdalena Willman pero ésta senegó. Posteriormente, realizó una gira por Praga, Dresde, Leipzig, Berlín yBudapest. En 1796 publicó tres sonatas para piano (Opus 2). La corte, la noblezay la Iglesia vienesas acogieron la música de Beethoven y se convirtieron enmecenas y protectoras del joven músico. Eran frecuentes las disputas en estosestamentos y el compositor, debido al carácter fuerte e impulsivo del músico,pero este hecho le hizo granjearse un gran respeto en la ciudad. Entre susmecenas se encontraban personalidades como el príncipe Karl von Lichnowsky yel barón Gottfried van Swieten.5 Por esa época se desligó de Haydn, con el queno coincidía musicalmente pero a quien, a pesar de esto, dedicó los tres tríos.

En 1800, Beethoven organizó un nuevo concierto en Viena en el que realizó lapresentación de su Primera Sinfonía. Su actividad musical iba en aumento ytambién impartió clases de piano entre las jóvenes aristócratas, con las quemantuvo romances esporádicos. Al año siguiente, Beethoven se confiesapreocupado por su creciente sordera a su amigo Wegeler. En Heiligenstadt, elaño siguiente escribió el conocido Testamento de Heiligenstadt, en el queexpresa su desesperación y disgusto ante la injusticia de un músico pudieravolverse sordo, algo que no podía concebir ni soportar. Incluso llegó a plantearse


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el suicidio, pero la música y su fuerte convicción de que podía hacer una granaportación al género hicieron que siguiera adelante. En dicho testamentoescribió que sabía que todavía tenía mucha música por descubrir, explorar yconcretar.5

Su música inicial, fresca y ligera, cambió para convertirse en épica y turbulenta,muy acorde con los tiempos revolucionarios que vivía Europa. Eran años en quelas potencias monárquicas europeas se habían aliado para derrotar a la Franciarevolucionaria. En una deslumbrante campaña en el norte de Italia, en la que elejército austríaco fue derrotado, adquirió notoriedad Napoleón Bonaparte, quese convirtió en un ídolo entre los sectores progresistas. De esta época son Sonatapara piano n.º 8, llamada Patética, y Sonata para piano n.º 14, llamada Claro deluna. Su Tercera Sinfonía, llamada la Eroica, estaba escrita en un principio en«memoria de un gran hombre», Bonaparte, que era visto en ese momento comoun liberador de su pueblo. Cuando se declaró a sí mismo Emperador, Beethovense enfureció y borró violentamente el nombre de Napoleón de la primera páginade la partitura. La Eroica se estrenó finalmente el 7 de abril de 1805.5

Éxito y sufrimiento


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Beethoven hacia 1804, en laépoca de la Sonata

Appassionata y de Fidelio.Decidido a «agarrar el destinopor el cuello», compuso en elperiodo de 1802 a 1812 unaserie de obras brillantes yenérgicas características de suestilo «heroico».

Muy pronto Beethoven dejó de necesitar losconciertos y recitales en los salones de la cortepara sobrevivir. Los editores se disputaban susobras; además, la aristocracia austriaca, quizásavergonzada por la muerte de Wolfgang AmadeusMozart en la pobreza, le asignó una pensión anual.Debido a la pérdida de sus capacidades auditivas,se entregó a una febril actividad creadora, y, a lapar, sufrió penalidades personales producidas pordos desengaños amorosos. No llegó a casarsenunca pero se le atribuyen varios romances, sobretodo entre damas de la nobleza. Quizá el granamor de su vida fue Antonie von Birkenstock,casada con el banquero alemán Franz Brentano.Luego todo terminaría mal y rompería conAntonie.

Entre 1804 y 1807 estuvo enamorado de la joveny bella condesa Josephine Brunswick, viuda delconde Joseph Graf Deym. Su amor eracorrespondido por parte de la condesa pero ésteno pudo concretarse debido a las rígidasrestricciones sociales de la época y la estrictaseparación entre la nobleza y el vulgo, por lo quela relación cesó. Durante este período, Beethovenhabía terminado Leonore, su única ópera.Compuso hasta cuatro oberturas diferentes yfinalmente cambió el nombre de dicha ópera a Fidelio, en contra de sus deseos.El 20 de noviembre de 1805 fue la fecha de la primera representación, que tuvopoca afluencia de público ya que esa misma semana las tropas de Napoleónhabían entrado por primera vez en Viena. En los años siguientes, Beethovenincrementó su actividad creadora y compuso muchas obras, entre ellas la QuintaSinfonía, la Sinfonía Pastoral, la Obertura Coriolano y la bagatela para pianoPara Elisa.5

Sus apariciones en público eran cada vez más infrecuentes. El 22 de diciembrede 1808 Beethoven dio uno de sus últimos conciertos en vivo, en una largajornada que incluyó el estreno de la Fantasía para piano, orquesta y coro Op. 80,las sinfonías Quinta y Sexta, el Concierto para piano n.º 4 Op. 58, el aria Ah,perfido! y tres movimientos de la Misa en do mayor Op. 86. Tuvo como alumno alarchiduque Johann Joseph Rainer Rudolph, hermano del Emperador, yeventualmente se convirtió también en su más grande benefactor. En 1809,Beethoven no estaba conforme con su situación en Viena, especialmente bajo elaspecto económico. Entonces se planteó la invitación de Jerónimo Bonaparte,para dejar Viena y trasladarse a Holanda. Su vieja amiga la condesa Anna MarieErdödy, logró convencer a Beethoven para que se mantuviera en Viena con la


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El encuentro en Teplice.

ayuda de sus más ricos admiradores, entre los que se encontraban el archiduqueRudolf, el príncipe Lobkowitz y el príncipe Kinsky, que ofrecieron a Beethovenuna pensión anual de 4.000 florines, lo que le permitió vivir sin preocupacioneseconómicas. La única condición que le pusieron fue no abandonar la ciudad deViena, condición aceptada por el compositor. Dicha pensión lo convirtió en elprimer artista y compositor independiente de la historia, ya que anteriormentelos músicos y compositores (Bach, Haydn y Mozart incluidos) eran sirvientes enlas casas de la aristocracia, formando parte de su personal doméstico ycomponiendo e interpretando según sus amos les pedían. En cambio, lascondiciones del arreglo al que llegó Beethoven con sus benefactores dabanlibertad al compositor de componer lo que él quisiera, bajo demanda o no, ycuando él quisiera.5

El incidente de Teplice

En 1812, Beethoven se traslada al balneario deTeplice y durante su estancia escribió la cartaAmada inmortal, que provocó multitud deespeculaciones sobre su destinataria aunquenunca se ha podido averiguar con exactitud. En1977 el musicólogo estadounidense MaynardSolomon afirmó que la carta iba dirigida a AntonieBrentano, la esposa de un mercader de Fráncfortdel Meno y madre de cuatro hijos. Debido a susentido ético y su miedo al matrimonio, Beethovenabandonó esta relación, a pesar de los conflictosemocionales que le causó.7 En julio de ese año,Elizabeth von Arnim organizó un encuentro entre

el compositor y Johann Wolfgang von Goethe. Más tarde la condesa publicó sucorrespondencia con Goethe y en una de sus cartas al conde Hermann vonPückler-Muskau relató cierto suceso que al parecer habría ocurrido en dichobalneario ese mismo verano, cuando Beethoven y Goethe se encontraron porprimera vez. Ambos paseaban por la alameda del balneario y de pronto apareciófrente a ellos la emperatriz con su familia y la corte. Goethe, al verlos, se hizo aun lado y se quitó el sombrero. En cambio, el compositor se lo caló todavía más ysiguió su camino sin reducir el paso, haciendo que los nobles se hicieran a unlado para saludar. Cuando estuvieron a cierta distancia se detuvo para esperar aGoethe y decirle lo que pensaba de su comportamiento «de lacayo».

Según Elisabeth von Arnim, el mismo Beethoven le habría contado estaanécdota. Sin embargo, su veracidad es muy discutida y hoy existe un ciertoacuerdo en considerarla, si no por completo, al menos en buena parte invento deElisabeth. En su carta a von Pückler-Muskau, le pregunta si le gusta la historia,«Kannst du sie brauchen?» («¿Puedes utilizarla?»). Von Arnim, sin embargo,decide utilizarla ella misma y en 1839 publicó, en la revista Athenäum una carta,


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La obra orquestal La victoria

de Wellington fue compuestacomo homenaje a la victoriasobre los ejércitosnapoleónicos en la Batalla deVitoria por parte del Duque deWellington y alcanzó granpopularidad.

supuestamente de Beethoven, en la que éste contaba la anécdota. El original deesta carta no apareció nunca, sólo la copia, y algunos detalles (como la fecha)indican que Beethoven no la escribió nunca, o al menos no tal como fuetranscrita. Independientemente de su autenticidad, el incidente encantó a lasociedad vienesa, que lo creyó verdadero durante mucho tiempo.

Problemas económicos

Beethoven había entablado contacto con elinventor Johann Mäzel, que le construyó variosinstrumentos para ayudarlo con sus dificultadesauditivas, como cornetas acústicas o un sistemapara escuchar el piano. Su obra orquestal Lavictoria de Wellington fue compuesta en 1813para ser interpretada con un panarmónico, otrode los inventos de Mäzel. Esta obra era unhomenaje a la victoria sobre los ejércitosnapoleónicos en la Batalla de Vitoria por parte delDuque de Wellington y alcanzó gran popularidad,además de volver verdaderamente famoso alcompositor, lo que le procuró grandes ingresos.Sin embargo, él mismo la calificó como «basura»(no diría algo así de ninguna otra obra suya) y hoyestá completamente olvidada. El invento de Mäzelque más impresionó al compositor fue elmetrónomo y escribió cartas de recomendación aeditores y comenzó a realizar anotaciones en laspartituras con los tiempos del metrónomo paraque sus obras se interpretaran como él las habíaconcebido. En esa época comenzaron losproblemas económicos del compositor, ya que unode sus mecenas, el príncipe Lobkowitz, sufrió unaquiebra económica y el príncipe Kinsky falleció alcaerse de su caballo y sus herederos decidieronno pagar las obligaciones financieras que elpríncipe había contraído con el músico.5

En 1814 acabó las Séptima y Octava Sinfonías y reformó la ópera Fidelio, que fueun gran éxito, tanto de afluencia de público como económico, al igual que elresto de conciertos que realizó en esa época. Ese mismo año tuvo lugar elCongreso de Viena, que reunió en la ciudad a numerosos mandatarios quedecidían el futuro de Europa después de la derrota de Napoleón. Este fue uno delos momentos de gloria de Beethoven, ya que fue invitado en muchas ocasiones aparticipar en los múltiples conciertos que se dieron en las celebraciones y fuerecibido con admiración y reconocimiento.5 Algunas fuentes apuntan a que el


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último concierto público de Beethoven tuvo lugar el 11 de abril de ese año8 yconsistió en el estreno del Trío Op. 97, junto al violinista Ignaz Schuppanzigh yel violonchelista Joseph Lincke.9

Tras la muerte de su hermano Kasper Karl el 15 de noviembre de 1815 tomó ladecisión de acoger a su sobrino Karl, de 9 años de edad, en contra de la voluntadde su cuñada. En los años comprendidos entre 1815 y 1820 dedicó gran partede sus energías y su tiempo a la batalla legal para ganar la custodia de susobrino Karl. Este esfuerzo le supuso dejar prácticamente de componer (a pesarde lo cual cosechó sus dos mayores «éxitos» en esta época). En el testamento delhermano se le establecía a él como tutor de Karl, pero en el lecho de muerte apetición de la cuñada, se estableció una tutoría conjunta. Ludwig, quiénaborrecía a su cuñada, tuvo que llevar su causa ante la justicia. Los tribunalesordinarios no le conocían y le costaba hacer valer sus influencias. Al vencer enlos tribunales con el caso de la custodia, se dedicó a la formación musical de Karlcon falsas esperanzas, ya que el chico no tenía dotes musicales. Uno de losprofesores con los que contó su sobrino fue Carl Czerny, que posteriormente fueprofesor de Franz Liszt y antes había sido alumno del propio Beethoven. Además,la relación con su hijo adoptivo no era excelente: constantemente tenía queencontrarle nuevos tutores, ya que tenía conflictos con ellos; y éste escapaba consu madre y peleaba constantemente con el tío. La preocupación por el dinero,que acompañó a Beethoven desde los días de la infancia en que tuvo que proveerpara la familia, le ocupó en este periodo como nunca. Los editores no confiabanen él, pues no cumplía sus promesas de exclusividad y pedía constantemente másdinero por sus obras. Según su biógrafo, Emil Ludwig, de este periodo no hay niuna sola carta en la que no se trate, al menos tangencialmente, de problemas dedinero.10

Después de 1815, Bonaparte fue definitivamente derrotado y el cancilleraustriaco Klemens von Metternich instauró un régimen policíaco para impedirrebrotes revolucionarios. Beethoven fue una voz crítica del régimen. En estaépoca su nombre era muy respetado en el Imperio y en Europa Occidental, sobretodo en Inglaterra, en parte gracias al éxito de La victoria de Wellington. Pero elascenso de Gioachino Rossini y la ópera italiana, que Beethoven considerabapoco seria, lo colocó en segundo plano.

En 1816 realizó el primer esbozo de la Novena Sinfonía y dos años más tarde, suantiguo alumno y benefactor el archiduque Rudolf fue nombrado cardenal,motivo por el cual Beethoven comenzó a componer la Misa en re, aunque noestuvo terminada antes de la ceremonia de entronización. En 1822, Beethoventuvo un encuentro con Rossini en Viena, ciudad en la que éste estabacosechando grandes éxitos. Debido a las dificultades con el idioma y la sorderade Beethoven el encuentro fue breve.5

Últimos años en Viena


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Beethoven en 1823, retrato deFerdinand Georg Waldmüller.

Beethoven pasó los últimos años de su vida casitotalmente aislado por la sordera, relacionándosesolamente con algunos de sus amigos a través delos «cuadernos de conversación», que le sirvieroncomo medio de comunicación. Su último granéxito fue la Novena Sinfonía, terminada en 1823.En los tres años finales se dedicó a componercuartetos de cuerda y la Missa Solemnis. El 13 deabril de ese año conoció a Franz Liszt, queentonces tenía 11 años, durante un concierto delcompositor húngaro y lo felicitó por suinterpretación. Años más tarde, Liszt transcribiótodas las sinfonías de Beethoven para piano y fueun destacado intérprete de su obra. El estreno dela Novena Sinfonía tuvo lugar el 7 de mayo de1824 y fue un rotundo éxito a pesar de lasdificultades técnicas que la sinfonía entrañaba.Este éxito no se tradujo en una gananciafinanciera y los problemas económicos

continuaron acuciando al compositor, que aunque tenía el dinero que estabaahorrando, no lo podía utilizar ya que estaba destinado como herencia para susobrino.5

La salud del maestro decayó inexorablemente durante su estancia en la casa desu hermano en Gneixendorf, a pesar de los cuidados de su familia. Su hermanoNikolaus Johann recordaba: «Al almuerzo comía únicamente huevos pasados poragua, pero después bebía más vino, y así a menudo padecía diarrea, de modo quese le agrandó cada vez más el vientre, y durante mucho tiempo lo llevóvendado». Tenía edemas en los pies y se quejaba continuamente de sed, doloresde vientre y pérdida de apetito. En esa época comenzó la composición de laDécima Sinfonía.

El 1 de diciembre de 1826 Beethoven y Karl volvieron a Viena. La premura de ladecisión determinó que carecieran de un transporte adecuado y solamentepudieron conseguir un viejo carromato descubierto. El viaje resulta catastróficopara una persona en el estado en que se encontraba: Beethoven llevaba ropa deverano y se vio obligado a pasar la noche en una taberna de la aldea donde lahabitación no tenía calefacción ni persianas que lo protegieran del frío. Hacia lamedianoche sufre un escalofrío febril y comienza una tos seca acompañada desed intensa y fuertes dolores en los costados. Estando así, el maestro bebegrandes cantidades de agua helada que sólo agravan su condición. Sin embargo,logra recuperarse de su crisis gracias a la atención del doctor Wawruch yconsiguió llegar a la capital. El 20 de diciembre se le extrajeron fluidosabdominales. Karl permaneció durante todo el mes a su lado hasta suincorporación, en enero, a su regimiento. El joven se había reconciliadototalmente con su tío tras el lamentable episodio del suicidio: «Mi querido padre:


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Beethoven en su lecho demuerte, por Josef EduardTeltscher.

vivo satisfecho y sólo me pesa verme separado de ti».

Casi en la miseria, a pesar de tener una granfortuna en acciones de banco, escribió a susamigos en Londres para pedir algún dinero. Larespuesta llegó de inmediato, junto con doscientaslibras esterlinas prestadas incondicionalmente.Cuando se difundió en Viena el estado terminal deBeethoven, todos sus antiguos amigos que aúnvivían acudieron a su domicilio de laSchwarzspanierhaus para expresarle sus deseosde una pronta recuperación, aunque en realidadsu propósito era despedirse del envejecidocompositor.

A pesar de los cuidados de su médico y el cariñode sus amigos, la maltrecha salud del músico, quehabía padecido problemas hepáticos durante toda su vida, empeoró. Esos últimosdías le acompañaron Franz Schubert, quien en realidad no se atrevió a visitar almaestro, pero un amigo de ambos le mostró al moribundo las partituras de suslieder, que Beethoven tuvo oportunidad de admirar y se le atribuye la frase: «esverdad que en este Schubert se encuentra una chispa divina», recordando elcomentario que sobre él hiciera Mozart y haciendo el cumplido que no hiciera aningún otro músico.11 El 20 de marzo escribe: «estoy seguro de que me iré muypronto». Y el día 23, entre los estertores del moribundo, algunas fuentes indicanque exclamó: «Aplaudid amigos, comedia finita est» («La comedia haterminado»), un final típico de la comedia del arte, aunque en 1860 AnselmHüttenbrenner negó que Beethoven hubiera pronunciado tales palabras.12 Esamisma tarde tomó la pluma para designar a su sobrino Karl legatario de todossus bienes.

Fallecimiento


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El 29 de marzo de 1827 secelebró el funeral deBeethoven, al que acudieronmás de 20.000 personas.

Tumba de Beethoven en elcementerio de Währing, ahoraSchubert Park.

Al día siguiente, 24de marzo de 1827,Beethoven recibe laextremaunción y lacomunión según elrito católico. Cabeseñalar que lascreenciaspersonales deBeethoven fueronmuy pocoortodoxas. Esamisma tarde entraen coma para no

volver a despertar hasta dos días más tarde. Suhermano Nikolaus Johann, su cuñada y suadmirador incondicional Anselm Hüttenbrenner leacompañaron al final ya que sus pocos amigoshabían salido a buscar una tumba. Sus últimaspalabras fueron dirigidas al vino del Rin que llegódespués de mucho esperar el encargo, que seesperaba surtiera buenos efectos sobre la salud del músico: «Demasiado tarde,demasiado tarde...». Hüttenbrenner relató los últimos momentos del compositorel 27 de marzo de 1827 de la siguiente forma:

Permaneció tumbado, sin conocimiento, desde las 3 de la tarde hasta las 5pasadas. De repente hubo un relámpago, acompañado de un violentotrueno, y la habitación del moribundo quedó iluminada por una luzcegadora. Tras ese repentino fenómeno, Beethoven abrió los ojos, levantóla mano derecha, con el puño cerrado, y una expresión amenazadora,como si tratara de decir: «¡Potencias hostiles, os desafío!, ¡Marchaos!¡Dios está conmigo!» o como si estuviera dispuesto a gritar, cual un jefevaleroso a sus tropas «¡Valor, soldados! ¡Confianza! ¡La victoria esnuestra!». Cuando dejó caer de nuevo la mano sobre la cama, los ojosestaban ya cerrados. Yo le sostenía la cabeza con mi mano derecha,mientras mi izquierda reposaba sobre su pecho. Ya no pude sentir el hálitode su respiración; el corazón había dejado de latir.

Anselm Hüttenbrenner.13

Dos días después de su fallecimiento, el 29 de marzo, tuvo lugar el funeral. Secelebró en la Iglesia de la Santa Trinidad, distante un par de cuadras deldomicilio de Beethoven, y en él se interpretó el Réquiem en re menor deWolfgang Amadeus Mozart. Al mismo asistieron más de 20.000 personas, entrelas que se encontraba Schubert, gran admirador suyo. El actor HeinrichAnschütz leyó la oración fúnebre que fue escrita por el poeta Franz Grillparzer, a


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Los análisis de un mechón delcabello de Beethoven y de unfragmento de su cráneo dieroncomo resultado la existenciade altas concentraciones deplomo.

las puertas del cementerio de Währing, ahora Schubert Park.5

En su escritorio de trabajo se encontró el Testamento de Heiligenstadt,redactado en 1802, en donde explica a sus hermanos el porqué de su profundaamargura. También se encontró la mencionada desgarradora carta de amordirigida a su «Amada inmortal» a la que llama «mi ángel, mi todo, mi mismo yo».

Estudios sobre las causas de su muerte

A lo largo de su vida, Beethoven visitó grancantidad de médicos para curar sus diversasdolencias físicas, como mala digestión, dolorabdominal crónico, irritabilidad y depresión. Enuna carta a un amigo expresó su deseo de quedespués de su muerte sus restos fueran usadospara determinar la causa de su enfermedad yevitar que otros padecieran su mismo sufrimiento.Desde su muerte a los cincuenta y seis años en1827 han existido muchas especulaciones sobrelas causas de su dolencia y muerte.14

Estudios realizados en el Centro de TratamientoPfeiffer en Warrenville (Illinois) en 2005 hanrevelado algunos datos sobre las causas de sumuerte. Los análisis de un mechón de su cabello y

de un fragmento de su cráneo dieron como resultado la existencia de altasconcentraciones de plomo, lo que indica que el compositor podría haberpadecido saturnismo. Aparentemente, Beethoven ingería agua contaminada conplomo, que se obtenía de un arroyo campestre creyendo que tenía propiedadescurativas. Las últimas investigaciones señalan que fue por el plomo de los vasosque usaba para beber. A raíz de dichos estudios se pudo saber que el compositorpadecía problemas estomacales desde los veinte años y que en ocasiones sufríacrisis depresivas.15 Los problemas estomacales y el cambio de personalidad quesufrió a los veinte años concuerdan con el diagnóstico de envenenamiento porplomo.14

En estos estudios también se destaca la ausencia de niveles perceptibles decadmio o mercurio en el mechón y el hueso, elementos a los que previamenteeran identificados como causantes de la enfermedad de Beethoven. La presenciade plomo en el cráneo confirmó que la exposición del músico a dicho elemento nofue un hecho puntual en su vida, sino que tuvo que estar sometido a él durantemuchos años. Aunque existen algunos extraños casos de sordera provocados porenvenenamiento por plomo, no hay ninguna evidencia sólida que sustente quefuese ésta la causa de la sordera de Beethoven.14


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Un facsímil del Testamento de

Heiligenstadt.

Personalidad

La vida personal de Beethoven fue problemáticadebido a su creciente sordera que le llevó aplantearse el suicidio, según afirmó en losdocumentos encontrados en el Testamento deHeiligenstadt. A menudo Beethoven era irascible ypuede que sufriera trastorno bipolar.16 Sinembargo, tuvo un círculo íntimo de amigos fielesdurante toda su vida, quizás atraídos por lafortaleza de su reputada personalidad. Hacia elfinal de su vida, los amigos de Beethovencompitieron en sus esfuerzos para ayudar alcompositor a paliar sus incapacidades físicas.17

Hay numerosas evidencias del desdén que sentíaBeethoven hacia la autoridad y el sistema de clases sociales. Detenía suinterpretación al piano si su audiencia comenzaba a hablar entre sí o si dejabande prestarle total atención. En los eventos sociales, se negaba a interpretar si leinvitaban a hacerlo sin previo aviso. Finalmente y después de muchasconfrontaciones, el archiduque Rudolf decretó unas normas básicas de etiquetaen la corte que no afectaban a Beethoven.17

Producción musical

Véanse también: Mozart y Beethoven y Beethoven y do menor

Beethoven es reconocido como uno de los más grandes compositores de lahistoria. Ocasionalmente, es mencionado como parte de «Las tres bes» (junto conBach y Brahms), quienes personalizan esta tradición. También es la figuracentral de la transición entre el Clasicismo musical del siglo XVIII y elRomanticismo del siglo XIX la profunda influencia que ejerció sobre las futurasgeneraciones de músicos.17

Visión general

Beethoven compuso obras en una amplia variedad de géneros musicales y parauna amplia gama de combinaciones entre instrumentos musicales. Sus obraspara orquesta sinfónica incluyen nueve sinfonías (la Novena Sinfonía incluye uncoro) y alrededor de una docena de piezas de música «ocasional». Compusonueve conciertos para uno o más instrumentos solistas y orquesta, así comocuatro obras cortas que incluyen a solistas acompañados de orquesta. Fidelio esla única ópera que compuso y entre las obras vocales que compuso conacompañamiento orquestal se incluyen dos misas y una serie de obras cortas.


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Compuso un amplio repertorio de obras para piano, como 32 sonatas para pianoy numerosas obras cortas, incluidos los arreglos (para piano solo o dúo de piano),de algunas de sus otras obras. Las obras que usan al piano como instrumento deacompañamiento incluyen 10 sonatas para violín, 5 sonatas para violonchelo yuna sonata para corno francés, así como numerosos lieder.

La cantidad de música de cámara que produjo Beethoven fue notable. Además delos 16 cuartetos para cuerdas, escribió cinco obras para quintetos para cuerdas,siete para trío de piano, cinco para trío de cuerdas y más de una docena deobras para una variedad de combinaciones de instrumentos de viento.

Los tres periodos

La carrera como compositor de Beethoven se divide generalmente en tresperiodos: temprano, medio y tardío.17 El periodo temprano abarca hastaalrededor de 1802, el periodo medio se extiende desde 1803 hasta cerca de1814 y el periodo tardío va desde 1815 hasta el fallecimiento del compositor.

En su período temprano, el trabajo de Beethoven estuvo fuertemente influido porsus predecesores Joseph Haydn y Wolfgang Amadeus Mozart, pero tambiénexploró nuevas direcciones y gradualmente amplió el alcance y la ambición de suobra. Algunas obras importantes de este periodo son la Primera y SegundaSinfonía, un conjunto de seis cuartetos para cuerda Opus 18, los primeros dosconciertos para piano (los n.º 1 y n.º 2) y la primera docena de sonatas parapiano, incluyendo la famosa Sonata Patética, Op. 13.

El periodo medio, también llamado heroico, comienza después de la crisispersonal provocada por la creciente sordera del músico. Es destacada por lasobras de gran escala que denotan el heroísmo y la lucha. Las obras de esteperiodo incluyen seis sinfonías (las n.º 3, 4, 5, 6, 7 y 8), los últimos tresconciertos para piano, el Triple concierto y el Concierto para violín, cincocuartetos para cuerdas (n.º 7 al 11), varias sonatas para piano (incluyendo lassonatas Claro de luna, Waldstein y Appassionata), la Sonata Kreutzer para violíny su única ópera, Fidelio.

El periodo tardío comienza alrededor de 1815. Las obras de dicho periodo secaracterizan por su profunda carga intelectual, sus innovaciones formales y suintensidad, expresión sumamente personal. El Cuarteto para cuerdas n.º 14,Op.131 tiene siete movimientos enlazados y la Novena Sinfonía incorpora lafuerza coral a una orquesta en el último movimiento.17 Otras composiciones deeste periodo son la Missa Solemnis, los cinco últimos cuartetos para cuerdas(incluyendo la Grosse fugue) y las cinco últimas sonatas para piano.

Obras


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Véase también: Anexo:Catálogo de obras de Beethoven

En su prolífica trayectoria musical, Beethoven dejó para la posteridad unimportante legado: nueve sinfonías, una ópera, dos misas, tres cantatas, treinta ydos sonatas para piano, cinco conciertos para piano, un concierto para violín, untriple concierto para violín, violonchelo, piano y orquesta, dieciséis cuartetos decuerda, una gran fuga para cuarteto de cuerdas, diez sonatas para violín y piano,cinco sonatas para violonchelo y piano e innumerables oberturas, obras decámara, series de variaciones, arreglos de canciones populares y bagatelas parapiano.

Sinfonías

Primera y Segunda sinfonías

Beethoven había cumplido los treinta años de edad cuando presentó su PrimeraSinfonía (op. 21), fascinando a sus contemporáneos por su frescura yoriginalidad. La obra está dedicada al barón van Swieten, amigo de Mozart y unode los primeros protectores de Beethoven en Viena. Mucho se ha hablado deloriginal inicio de esta sinfonía, pues arranca con un acorde distinto a latonalidad principal de do mayor. En todo caso, ésta era una de las rúbricas deJoseph Haydn. El tercer movimiento lleva el nombre de «Minuetto», pero es másrápido que lo acostumbrado en el género sinfónico de la época. Otros rasgosanunciadores del futuro Beethoven son los sforzandi de la orquesta y la forma deemplear los instrumentos de viento.

En 1803 el músico de Bonn dio a conocer la Segunda Sinfonía en re mayor (op.36), cuya alegría contrasta con la tristeza que vivía el autor. Beethovenreemplazó el minueto estándar por un scherzo (término italiano para «juego» o«broma»), más rítmico y dinámico. Esta innovación y sus fuertes sonoridadesdieron a la Segunda Sinfonía un mayor alcance y energía. Después del estreno,los críticos notaron la ausencia del minueto y dijeron que la composición teníamucho poder, pero que era demasiado excéntrica. No faltaron las duras críticas.

En fin, la influencia haydniana se deja sentir en estas composiciones dejuventud: ambas tienen introducciones lentas y la orquesta es totalmente clásica.Sólo con un oído atento se vislumbraría el desarrollo que Beethoven alcanzaríaen sus siguientes páginas sinfónicas.

Tercera y Cuarta sinfonías

Dos años más tarde, Beethoven rompió todos los moldes clásicos con su TerceraSinfonía en mi ♭ mayor (Op. 55), llamada Eroica. Esta sinfonía dura dos vecesmás que cualquier otra de la época, la orquesta es más grande y los sonidos sonclaramente anunciadores del Romanticismo musical. La obra se compone de un


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Portada de la Quinta sinfonía.

primer movimiento (Allegro con brío) de una duración aproximada de 20minutos: hasta esa fecha no se había compuesto un movimiento sinfónico tanextenso. Del segundo movimiento, una «Marcha fúnebre» (Adagio assai), se hadicho que al enterarse de la muerte de Napoleón, Beethoven comentó «Yo yaescribí música para este triste hecho». El tercer movimiento es un agitadoscherzo (Allegro vivace), en el que se recrea una escena de caza; destaca el usode las trompas. El Finale (Allegro molto) evoca una escena de danza y esapoteósico, con una gran exigencia de virtuosismo para la orquesta.

La siguiente sinfonía es muy diferente. La Cuarta Sinfonía en si♭ mayor (Op. 60),de 1806, recupera la frescura de sus dos primeras composiciones sinfónicas. Elprimer movimiento arranca con una solemne y notable introducción. En el cuartomovimiento se muestra una de las características del compositor de Bonn: elvirtuosismo que demanda de los intérpretes. El Finale de la Cuarta es muyexigente para el fagot. Esta sinfonía ha sido, según algunos críticos,injustamente relegada al lado de sus excepcionales antecesora y sucesora: «Lagrácil criatura griega en medio de dos gigantes germánicos».

Quinta y Sexta sinfonías

En 1808, Beethoven compone la Quinta Sinfonía(Op. 67). Esta sinfonía en do menor destacaprincipalmente por la construcción de los cuatromovimientos basados en cuatro notas (trescorcheas y una negra), las cuales abren la obra yretornan una y otra vez dando a la sinfonía unaextraordinaria unidad. Para el músico significaban«la llamada del destino». El segundo movimientoes un hermoso tema con variaciones. El tercermovimiento, scherzo, comienza misteriosamente yprosigue salvajemente en los instrumentos deviento-metal con una forma derivada de la«llamada del destino»; un pasaje tejido por lospizzicato de los instrumentos de cuerda seencadena sin pausa con el triunfal cuartomovimiento, allegro, y que posee una destacadacoda. Los románticos admiraron mucho esta obray las tres corcheas con una negra del inicio son quizá la firma más personal deBeethoven.

Simultáneamente compuso la Sexta Sinfonía en fa mayor, conocida como Pastoral(Op. 68). Es difícil imaginar dos obras tan distintas: toda la fuerza y violencia dela Quinta se convierten en dulzura y lirismo en la Sexta, cuyos movimientosevocan escenas campestres. Es el mayor tributo dado por Beethoven a una desus grandes fuentes de inspiración: la naturaleza. Es también su única sinfoníaen 5 movimientos (todos con subtítulos: Escena junto al arroyo, Animada reunión


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de campesinos, Himno de los Pastores, etc.), tres de ellos encadenados (es decir,que Beethoven elimina las habituales pausas entre segmentos sinfónicos). Uno delos pasajes más famosos de la obra es el final del segundo movimiento, con laflauta, el oboe y el clarinete imitando respectivamente los cantos del ruiseñor, lacodorniz y el cuco.

Séptima y Octava sinfonías

La Séptima Sinfonía en la mayor (Op. 92) aparece en 1813 -casi un año despuésde su composición-. El compositor se empecinó en dirigirla en su estreno, contragicómicos resultados. Pero la crítica reconoció una nueva genialidad deBeethoven. Indudablemente, el maestro alemán muestra con la Séptima su másgrandioso concepto de la introducción («Poco sostenuto, pide la partitura).Richard Wagner, otro ferviente beethoveniano, calificó a la Séptima como laapoteosis de la danza» por su implacable ritmo dancístico y notable lirismo,particularmente hondo en su célebre segundo movimiento, Allegretto -que tuvoque ser repetido a petición del público en su estreno-, dominado por un ostinatode seis notas. El esquema del tercer movimiento exige, hecho inédito en unasinfonía, la repetición del trío, quedando la estructura A-B-A-B-A. El cuartomovimiento constituye (al igual que en la Sinfonía Júpiter de Mozart) elverdadero centro de gravedad de la obra. En suma, toda la Séptima es una obrade gran potencia: aún hoy hay expertos que la consideran como la mejor de sussinfonías.

Al año siguiente, 1814, Beethoven concluye la Octava Sinfonía en fa mayor (Op.93), compuesta inmediatamente después de la Séptima y cuya brevedad (pocomás de 25 minutos) no eclipsa su meticulosa escritura. Es su sinfonía más alegrey desenfadada (mi pequeña sinfonía en Fa, la llamaba el maestro, paradiferenciarla de la Sexta, escrita en la misma tonalidad). La composición fueextremadamente ligera y rápida (cuatro meses). Alguno la ha llamado: «la Octavade Beethoven... y la última de Haydn». La Octava, con su larga y alegre coda,parece un grato adiós al mundo clásico.

Novena sinfonía

En 1824, por último, Beethoven se consagra como el gran anunciador de unnuevo lenguaje con su Novena Sinfonía «Coral» (Op. 125). Su orquestación (2trompas adicionales, triángulo, platillos, coro y solistas vocales) y duración (70minutos) es superior a la de la Eroica. Los primeros tres movimientos (un épicoAllegro ma non troppo, un poco maestoso, un electrizante Scherzo y un religiosoy soñador Adagio) llegan a su culmen en el deslumbrante finale (Presto-Allegromam non troppo), que inicia con un recitativo instrumental y con citas de losmovimientos precedentes. El tema de la alegría, introducido por la cuerda graveva ganando en intensidad y desemboca en la aparición de la voz humana porprimera vez en una sinfonía, con cuatro solistas y coro mixto que cantan en


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alemán los versos de Friedrich von Schiller: Alegría, hermosa chispa divina,/ hijadel Eliseo,/ ebrios de entusiasmo entramos,/ ¡oh diosa! a tu santuario... Estaobra, mundialmente famosa y objeto de un sinfín de arreglos y versiones, fuedeclarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco. El últimomovimiento de esta sinfonía fue adoptado en 1972 por el Consejo de Europacomo su himno y en 1985 fue adoptado por los jefes de Estado y de Gobiernoeuropeos como himno oficial de la Unión Europea.

Para los grandes compositores románticos y posrománticos, la Novena Sinfoníafue el gran legado sinfónico del músico de Bonn, un reto que todos, consciente oincosncientemente, quisieron al menos igualar: desde Schubert (SinfoníaGrande) hasta Brahms (Primera Sinfonía, llamada por el crítico EdouardHanslick la «Décima» de Beethoven); y desde Bruckner hasta llegar a un colofóndramático y desmedido en el sinfonismo de Mahler.

Décima sinfonía

Según afirmó su amigo Karl Holz, Beethoven se encontraba trabajando en unaDécima Sinfonía, cuando falleció, de la cual llegó a tocar ante él unos compasesal piano. El fragmento, constaba de una introducción en mi ♭ seguida por uncontundente allegro en do menor.

Partiendo de esa escueta descripción, el musicólogo británico Barry Cooperindagó en los últimos esbozos beethovenianos. Habiendo dado con 200 compasesque, a tenor de su conocimiento del artista -Cooper es especialista en Beethoven-le pareció legítimo asignar a la hipotética sinfonía, pergeñó, al precio de algunasrepeticiones, un primer movimiento que fue interpretado y grabado por laLondon Symphony Orchestra.

Aun cuando Cooper se guardó bien de pretender que su obra fuera un fiel reflejode las intenciones de Beethoven -él mismo precisa que el resultado se asemejamás, sospechosamente, a las obras de su época intermedia-, su iniciativa suscitóun escándalo considerable y la existencia de una Décima Sinfonía, siquiera enestado larvario, sigue siendo polémica.

Oberturas

Las 10 oberturas de Beethoven son piezas cortas que, posteriormente, seríanampliadas y trabajadas para su incorporación en obras mayores. En el fondo esmúsica compuesta para musicalizar ballets (Las criaturas de Prometeo) y obrasde teatro: Coriolano de William Shakespeare, Egmont de Johann Wolfgang vonGoethe, etc. Se trata de composiciones cerradas y uniformes que expresanemociones e ideas llenas de heroísmo. El tema de la libertad está muy presenteen este apartado de la producción del músico de Bonn. Por ejemplo, la OberturaCoriolano (Op. 62) ilustra musicalmente el drama homónimo de Shakespeare


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basado en el héroe que tiene que escoger entre la libertad de conciencia y sulealtad a las leyes romanas, Leonora n.º 3 (Op. 72a), por su parte, es unaobertura destacada de las cuatro escritas para la ópera Fidelio. De idéntica valíason Las criaturas de Prometeo (Op. 43) y Egmont (Op. 84), siendo esta última unbuen ejemplo de la típica composición beethoveniana, que se puede definir como«música vigorosa que empieza de forma fragmentaria, cobra un componenteépico a medida que avanza y finaliza en apoteosis».

Conciertos

Cada concierto de Beethoven es distinto y desarrolla una escritura pianística degran virtuosismo (recordemos que él mismo fue un gran virtuoso en sujuventud). Quizá el más famoso sea el Concierto para piano n.º 5 «Emperador»,de 1809, en donde el virtuosismo y el sinfonismo se combinan a la perfección. Esuna composición épica que tiene un originalísimo arranque y soberbiascadencias. El origen del sobrenombre del Concierto n.º 5 (Emperador) se debe aque durante una de sus interpretaciones más tempranas, un soldado francés quese encontraba en el público, maravillado por el virtuosismo del concierto, sehabría levantado gritando «es el emperador», en alusión a Napoleón Bonaparte.

El Primer y Segundo Conciertos para piano destacan por su concepción alegre,mientras que el Concierto para piano n.º 3, de 1801, de tono serio, es de unaamplitud y calidad incomparables. Por su parte, el Concierto para piano n.º 4,Op. 58, de 1808, apuesta por la profundidad lírica y ha sido considerado, porEmil Ludwig, como el «mejor concierto para solo instrumento jamás compuesto».En cuanto a los conciertos en los que participan más instrumentos, hay queseñalar el Concierto para violín y el Triple concierto para violín, violonchelo,piano y orquesta, en donde Beethoven sustituye el sinfonismo por unentretenimiento muy del gusto de la época, dado a resonancias algo exóticas:Rondó alla polacca es su rítmico tercer movimiento.

Beethoven también compuso una Fantasía para piano, orquesta y coro, Op. 80,que se trata de una triple fantasía: comienza el piano solo, se le une la orquestay, cerca del final, hace su entrada el coro —un esquema similar al de la NovenaSinfonía.

El único Concierto para violín, Op. 61 (que cuenta además con una transcripciónpara piano, obra del mismo Beethoven, Op.61b) fue en su tiempo una obracontrovertida que atrajo poca atención en su estreno, con el violinista FranzClement en la parte solista. Fue solo en 1850, de la mano del violinista JosephJoachim, amigo de Johannes Brahms, que el Concierto alcanzó notoriedad. Laexplicación de esta demora en imponerse es lo complejo de su interpretación,que hizo que pocos violinistas se atreviesen a tocarlo por años, argumentandoque la participación del violín a la par con la orquesta les restaba protagonismo,lo que se unía a la fuerte exigencia de Beethoven. Hoy por hoy es una de lasobras cumbre del repertorio violinístico, consideradas como los hitos que señalan


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Sonata para piano Op. 106,Hammerklavier.

la madurez que requiere un violinista para hacer carrera internacional. Dentrode esta categoría de obras para violín y orquesta deben incluirse además dosbreves Romanzas para violín y orquesta.

Sonatas para piano

Sus 32 sonatas manifiestan la personalidadrevolucionaria y de transición de Beethoven y elcompositor se sitúa como el más destacado de laforma sonata del periodo comprendido entreClasicismo y Romanticismo. Fiel a la forma sonata,el compositor alemán se permite más de unainnovación: sonata de dos (Op. 111), cuatro (Op.109) o cinco movimientos, temas con variaciones,fugas, scherzos, etc.

Estas sonatas presentan nuevas sonoridades,audaces experimentos y queda encerrado elmundo interior del compositor y también el reciénllegado lenguaje expresivo de la revolución romántica. En la temprana Patética,en la tempestuosa Appassionata, en la brusca y laberíntica Hammerklavier, enlas últimas sonatas Op. 110 y 111, el compositor llega a las fronteras de laexposición pianística, que serán alcanzadas en el Op. 120. Beethoven fue uno delos compositores que más exigió a los constructores de piano a mejorar lasonoridad y resistencia de los pianofortes decimonónicos.

El inadecuado entrenamiento que tuvo Beethoven en sus primeros años deestudios musicales se refleja en las tres sonatas para piano escritas en 1783. Elpiano súbito, los repentinos arranques, las figuras de arpegios (ejecutadas aaltas velocidades en varias octavas de forma ascendente o descendente)conocidas como los «cohetes de Mannheim», son característicos de lapersonalidad musical y sentimental de Beethoven. Él es el primero en usar elacorde de novena sin preparar y que se puede observar en el primer movimientode su Sonata para piano n.º 14 «Claro de Luna», dedicada a otro de los grandesamores de su vida, la Condesa Giulietta Guicciardi.

Las sonatas para piano de Beethoven transportaron la música a un nuevo orden.En las del Op. 2, se advierte un aliento y un dominio estructural que rompíancon la elegancia dieciochesca. Después de 1800, Beethoven empezó a desarrollarel género con proyecciones románticas. La Sonata Op. 22, en si ♭ mayor, es laúltima sonata del primer período de composición, la cual Beethoven declarócomo su sonata preferida. La Op. 26 en la ♭, la primera que compuso desde elcomienzo del nuevo siglo, se abre con un tema lento con variaciones, sigue conun scherzo temerario y vertiginoso, una marcha fúnebre «a la muerte de unhéroe» y concluye en un agitado final. A ésta le siguieron las dos sonatas Quasiuna fantasía Op. 27 (a la segunda se la suele llamar Claro de Luna) que


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formalmente son poco convencionales. Los siguientes hitos de su composiciónpianística coincidieron con la gran crisis que le produjo el agravamiento de susordera. La brillante Waldstein (el apellido del conde dedicatorio, más conocidapor Aurora en los países hispanófonos) y la arrolladora Appasionata fueron deconcepción tan revolucionaria, que hasta el propio Beethoven se abstuvo deescribir para piano solo, durante algunos años. Pero la cima de su pianismo sonlas cuatro últimas de las treinta y dos sonatas, desde la Op. 106, Hammerklavier—que es frecuentemente referida como «sinfónica», por sus cuatro movimientosy—, hasta la op. 111 en do menor, la tonalidad de la que se valía para su músicaSturm und Drang, como por ejemplo, su Quinta Sinfonía. Las sonatas exigían unvirtuosismo pianístico sin precedentes hasta entonces y eran prácticamenteintocables en la época. Franz Liszt fue quien demostró que era «interpretable».

Sonatas para piano y violín

Destacan también las diez sonatas para violín y piano, en especial la Sonata paraviolín n.º 9 «Kreutzer», Op. 47, conocida por las exigencias que presenta para laparte del violín. Está dedicada a Rodolphe Kreutzer, conocido violinista de laépoca. Así mismo, la Sonata para violín n.º 5, conocida como Frühling(Primavera) y la Sonata para violín n.º 10 gozan de gran popularidad.

Ópera y música vocal

Beethoven se centró sobre todo en la música orquestal, compaginándola con lamúsica de cámara y para piano. También intentó desarrollar obras vocales,aunque con suerte muy diversa. Por ejemplo, su única ópera escrita, Fidelio,revisada desde 1805 hasta 1814, fue un fracaso el día de su estreno. El músicotuvo que esperar hasta el 23 de mayo de 1814 para ser aclamadoentusiásticamente por un público enfervorizado. La nueva versión representabapara el público más que la recreación de los principios de la Ilustración, comofue su primer objetivo en 1805, la celebración de las victorias sobre Napoleón ycomo una alegoría de la liberación de Europa. Fue entonces cuando, ruborizadoante tales muestras de apoyo y cariño del público, escribió en su libro deconversaciones: «es evidente que uno compone más bellamente cuando lo hacepara el gran público». Se trataba, sin duda, del mismo compositor que habíagritado al editor, tras el desastre de su primer Fidelio: «no compongo para lagalería, que se vayan todos al infierno», nueve años antes.

Lo cierto es que Beethoven no mostraría particular interés en escribir óperas.Un proyecto largamente conversado con Goethe para transformar en ópera elFausto no llegaría jamás a concretarse por razones desconocidas hasta hoy. Sinembargo, algunos autores, basados principalmente en anotaciones del propioBeethoven, han descrito algunas de sus sinfonías como «óperas encubiertas». Talcarácter ha sido asignado tanto a la Sexta Sinfonía como a la Tercera.


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Portada del Cuarteto para

cuerdas n.º 13 Op. 130.

La Missa Solemnis, escrita en 1818, su segunda obra para la iglesia católica, esun canto de fe a Dios y a la naturaleza del hombre. Es una de sus obras másfamosas, compuesta por encargo de su alumno, el archiduque Rudolf, nombradoen esa época arzobispo de Olomouc.

La Missa solemnis provocó no pocos problemas a Beethoven. La obra fueestrenada parcialmente junto con la Novena sinfonía. La versión definitiva sólosería conocida por completo después de su muerte.

Otras obras corales de Beethoven son la Fantasía coral para piano, coro yorquesta (Op. 80), la Misa en do mayor, Latina, (Op. 86), así como numerososlieder, arias, coros y cánones, un ciclo de melodías, una cantata y el oratorioCristo en el monte de los Olivos, en 1803, así como el famoso presto de la Novenasinfonía.

Cuartetos de cuerda

Hay algunos críticos musicales que opinan que elgénero de los cuartetos para cuerdas desarrolladopor Beethoven es más representativo que el de lassonatas para piano y el de las sinfonías.Ciertamente, Beethoven murió componiendocuartetos.

En los cuartetos se puede comprobar el desarrollode Beethoven a través de sus «tres estilos»: losprimeros cuartetos, fieles a Haydn, el segundoperíodo dominado por los llamados CuartetosRusos, compuestos por encargo del aristócrataRazumovski; pero los más significativos son losseis finales, compuestos entre 1824 y 1827, esdecir, correspondientes a la última etapa, algunasveces llamada «esotérica». La importancia delgénero en Beethoven rebasa los límites delRomanticismo, al grado de que sus últimas obrasson una genial anticipación estilística y técnicaque habrá de influir en Dmitri Shostakóvich, BélaBartók y en la Segunda Escuela de Viena de inicios del siglo XX. Los cuartetosmuestran al Beethoven más profundo y original. Es obligado un estudio a fondode dicho ciclo para comprender al Beethoven más revolucionario.

Cuartetos del primer periodo

El op. 18 constituye el primer esfuerzo importante de Beethoven en estecomplejo género musical y engloba 6 obras dedicadas a su maestro, Joseph


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Haydn: Aunque evidentemente aquí se encuentran todavía evidencias de lostrabajos anteriores de Mozart y Haydn, ya hay un deseo de mostrar laoriginalidad que se verá plasmada en sus trabajos posteriores, como elmovimiento final del Cuarteto para cuerdas n.º 16 en si♭ mayor, «La malinconia»,el cual es una introducción lenta que casi rebasa los límites tonales para luegodar paso al rondo concluyente.

Cuartetos del periodo intermedio

En el periodo medio ya se aprecia a un Beethoven maduro, plenamenteconsciente de su poderío como creador y artista, pero sumido en la lucha contrala sordera.

La primera parte de este periodo medio se constituye con el poderoso opus 59Razumovski, constituido por tres cuartetos. Varios críticos musicales han tratadode ver un ciclo en este grupo de piezas dedicadas al conde Razumovski, el cual leproporcionó a Beethoven acceso a diversas melodías rusas como motivo deinspiración, aunque esto no condujo a una influencia definitiva. Hay variosmotivos para creer que el punto de vista cíclico es cercano a la realidad,tomando en cuenta que el primer movimiento del primer cuarteto es una especiede síntesis de la forma sonata y que justamente el último del tercero es unacompleja fuga, la cual tiene bastantes elementos de herencia con respecto almovimiento final de la Sinfonía Júpiter de Mozart, aunque el desarrollo estilísticodel cuarteto está, como es natural, mucho más desarrollado que el de dichasinfonía.

Cuartetos tardíos

Los últimos cuartetos y la Grosse fugue trascienden el Romanticismo y sonconsiderados, por muchos, como el verdadero legado musical de Beethoven porsu complejidad melódica, armónica y de ejecución. En la época de su estreno nofueron bien recibidos, pero cuando le comentaron al compositor que la Grossefugue había causado el rechazo general, éste respondió «No importa, no lacompuse para ellos, sino para el futuro». Sin embargo, Beethoven consintió aquitarla del Cuarteto para cuerdas n.º 13 Op. 130, del que inicialmente formabaparte (ahora la pieza lleva por número de opus el 133) y compuso un nuevo finalpara este cuarteto.

Llaman especialmente la atención el allegro del Cuarteto para cuerdas n.º 12 yla Canzona di ringraziamento, del n.º 13, que Beethoven compuso después deuna convalecencia que casi le costó la vida, a modo de himno, como dice sunombre, de «agradecimiento».

Hasta el día de hoy, la Grosse fugue es raramente interpretada, por la dificultadque entraña tanto para los músicos como para los oyentes. Sin embargo, loscuartetos tardíos ejercieron una enorme influencia en las generaciones


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Sello postal de la RepúblicaFederal Alemana emitido en1970, en conmemoración del200 aniversario del nacimientodel compositor.

posteriores de músicos, al punto que el ciclo de los seis cuartetos de Béla Bartókson considerados, a menudo, como un gran tributo a la obra tardíabeethoveniana. Hoy son profundamente valorados como parte del repertorio delas más complejas y grandiosas obras musicales jamás compuestas.

Beethoven en la cultura popular

Filatelia y numismática

Existen numerosos sellos postales y otrosdocumentos filatélicos y numismáticos de paísesde todo el mundo en honor a Ludwig vanBeethoven. Alemania es el país más prolífico detodos y existen sellos emitidos en Francia,Mónaco, Austria, países de África y Sudamérica,entre otros. Es interesante destacar que países delmundo anglosajón, como Estados Unidos, Canadáo Reino Unido; nunca han homenajeado alcompositor con un sello. En total existenalrededor de 200 sellos dedicados al compositoralemán.18 Beethoven también ha aparecido endiversas monedas y medallas, acuñadas en muchoscasos con motivo de los aniversarios de sunacimiento, de su fallecimiento o paraconmemorar algún hecho destacado en su ciudadnatal, Bonn. Estas monedas o medallas han sidoacuñadas en países de toda Europa, EstadosUnidos o Asia.19

Cine, teatro y televisión

El compositor ha sido mostrado biográficamente en numerosas ocasiones en elcine, en el teatro y en la televisión, estas son algunas de ellas:

Comienzan sus representaciones en 1909 con una película muda delescritor y director francés Victorin-Hippolyte Jasset que se titulabaBeethoven y que estaba protagonizada por Harry Baur.20

La siguiente película sobre el compositor fue alemana y fue realizada en1927, su director fue Hans Otto Löwenstein y el nombre de la película fueDas Leben des Beethoven.21

El escritor y director francés Abel Gance realizó en 1936 otra película delcompositor, Un grand amour de Beethoven en la que fue Harry Baur otravez quien actuó como el compositor.22


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En 1985 apareció Le Neveu de Beethoven.23

En 1992 una película para la televisión, Beethoven Lives Upstairs fue laganadora del premio Emmy.24

En 1994 el director Bernard Rose creó Immortal Beloved con Gary Oldmanen el papel del compositor.25

En 2006 la directora Agnieszka Holland produjo Copying Beethoven con EdHarris como protagonista.26

Walt Disney ilustró la Sexta Sinfonía en uno de los números de su películaFantasía.27

Además, su música ha sido usada en más de 250 películas y programas detelevisión.28

Véase también

Portal:Música clásica. Contenido relacionado con Música clásica.Primera Escuela de VienaAnexo:Catálogo de obras de BeethovenBeethoven y do menorMozart y BeethovenGuerra de los románticos

Referencias

↑ a b Beethoven fue bautizado el 17 de diciembre, normalmente se atribuye su fecha denacimiento un día antes, el 16, pero este dato no es seguro con certeza.

1.

↑ Beethoven dio a su Tercera Sinfonía el sobrenombre de Eroica en italiano, que enespañol sería Heroica.

2.

↑ Nombre ocasionalmente referido como Louis o Lodewijk, en idioma holandés.3.↑ a b lvbeethoven.com (ed.): «Genealogía de Beethoven (http://www.lvbeethoven.com/Bio/LvBeethoven-OrigenesBeethoven.html) ». Consultado el 24 de marzo de 2009.

4.

↑ a b c d e f g h i j k l m n ñ o p q lvbeethoven.com (ed.): «Biografía de Beethoven(http://www.lvbeethoven.com/Bio/LvBeethoven-Biografia.html) ». Consultado el 24 demarzo de 2009.

5.

↑ Buchet, op. cit., pág.336.↑ «Ludwig van Beethoven (http://www.epdlp.com/compclasico.php?id=954) ».epdlp.com. Consultado el 25 de marzo de 2009.

7.

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8.

↑ mundoclasico.com (ed.): «Un par de tríos (http://www.mundoclasico.com/critica/vercritica.aspx?tipo=D&id=0008469) ». Consultado el 25 de marzo de 2009.

9.

↑ Ludwig, op. cit.10.↑ Elisa Rapado. «Schubert y Beethoven (http://www.filomusica.com/filo3711.


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14.

↑ El veneno que mató a Ludwig van Beethoven (http://www.elmundo.es/papel/2005/12/13/ciencia/1901779.html) . elmundo.es. 13 de diciembre de 2005.http://www.elmundo.es/papel/2005/12/13/ciencia/1901779.html. Consultado el 26 demarzo.

15.

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19.

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20.

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21.

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22.

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23.

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24.

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26.

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27.

↑ «Ludwig van Beethoven (http://www.imdb.com/name/nm0002727/) » (en inglés).imdb.com (2009). Consultado el 26 de marzo.

28.

Bibliografía

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Enlaces externos

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El sitio de Ludwig van Beethoven (http://www.lvbeethoven.com/index_Es.html)Ludwig van Beethoven en el Proyecto Biblioteca Internacional de PartiturasMusicales.Ludwig van Beethoven (http://www.mutopiaproject.org/cgibin/make-table.cgi?Composer=BeethovenLv) en el Proyecto MutopíaLas composiciones de Beethoven (http://www.epdlp.com/compclasico.php?id=954)Beethoven: a caballo entre dos siglos y dos músicas(http://www.sinfoniavirtual.com/revista/003/beethoven.php) en SinfoníaVirtual: Revista Musical (http://www.sinfoniavirtual.com)Musopen. com - Archivos mp3 en el dominio público(http://www.musopen.com/view.php?type=composer&id=23) (en inglés)

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Ludwig van Beethoven · PDF fileLudwig van Beethoven Retrato de Beethoven en 1820, de Joseph Karl Stieler Nacimiento 16 de diciembre de 1770 1 Bonn, Sacro Imperio Romano Germánico