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que además en una serie de prácticas queIo sitúan como un consumidor p0c0 em-poderado, conbaja capacidad de decisión/ negociaciín y ampliamente influenciablepor intermediarios de cuestionable acfiraÍ,prescripciones condicionadu y un escasoconocimiento aceÍc de la naturaleza delos medicamentos y de cómo elegir libre-mente desde una posición informada.

Juan Pablo Morales MontecinosQuinico Famracéutico por la Universidad deChile, MBA en Salud (c), Universidad Mayor.

Centro de Políticas Farmacéuticaswww.pol iticasf annaceuticas.cl

Por el lado de la cobertura las cifras

son claras. Pese a esa falsa imagen que te-nemos los chilenos sobre la grm cantidadde farmacias existentes en nuestro país, la

realidad es otra. Nuestro país presentaunabaiacobertura que se refleja en

na dispar relación habitante/farmacia a nivel regionaly en comparación con los

países de la región y a nivelmundial. Esto se debe principalmente aque c0m0 resultado de la desregulacióneconómica iniciadaen los años 80, estesector siguió una lógica de desarrollo si-

milar a la del retail en donde la ubicaciónde estos recintos se concentró en lugaresrentables, de alto flujo y no necesariatlen-te respondiendo a criterios de coberturageográÍica.

LibeÉades ciudadanas: un temapendiente

En elcampo de las libeLtades ciudadanas, elescenario es complejo, debido a que el con-sumidor se ve limitado, por un lado, por laprescripción médica, y por otro, por lo que

finalmente le es dispensado en Iu farma-

cias asistenciales o comunitarias. En estas

Isln receta (OTG):Unapolíti c?púb\ica ,

paruaunientm la equidad en^salud y el empoder^amiento

Medlcamentos

ciudádano

Migucl A. Moralps SeguraProfesor kociado de Fanlacología,Facultad de Medicina, Universidad de Chile,Presidente de la Sociedad Chilenade Fitoterapia

uando estalló el escán-dalo de la colusión de lasf.armaciu, algo sucedió.Pese a las numerosascríticas anterio-

modelo de acceso amedicamentos porparte de nuestra po-blación, el episodiode aquel año}}})parc-ció golpear con fuerza a todala ciudadanía de forma transvenal. Todoesto se debe a que, finalmente no es banalla forma en que la población accede a me-dicamentos, sobre todo en un país como elnuestro, que presenta un alto gasto indivi-dual en Salud en donde el componente demedicamentos tiene un impacto especial.

Las estructuras del mercado y del accesoimpactan a la población de diversasformas, condicionando muchas veces susdecisioneS económicas. Tratándose demedicamentos, se adiciona un factor deimpacto que es relevante: las decisionestienen consecuencias directas en la saluddel individuo. Pero los chilenos no tan solorepararon en la colusión de precios, sino

32

REVTSTAOCCTDENTE -

últimas, tienen lugar numerosas prácticasque han sido ampliamente denunciadas.En el caso de medicamentos de prescrip-ción médica, existe la protección dada porlarcceta,pero en elcaso de medicamentosque no la requieren se utilizan toda clasede estrategias que buscan condicionar lasdecisiones del consumidor, dando lugar aque las asimetrías de información propiasde este mercado, terminen por inclinar labalanzaen su contra. Estas asimetrías deinformación se ven potenciadas por losincentivos que reciben tanto auxiliares defarmacia como Químicos Farmacéuticos,relacionados con el cumplimiento de metasespecíficas para ciertos medicamentos queofrecen mayores rentabilidades a dichascadenas def.armacia, lo que genera un cir-culo vicioso, en el que el poder de decisión yelección del ciudadano es limitado.

Estas limitaciones al poder de decisión yde elección se deben, entre otras razones,al ya cuestionado nivel "educacional"de los chilenos en este campo; pocos soncapaces de diferenciar entre un medica-mento y otro, pocos siguen conductas deuso racional y Ia gran mayoría ha crecidobajo una mirada paternalista del gremiomédico y farmacéutico. Sin embargo, paranadie es un secreto, que hoy se presentancon fuerza toda clase de incentivos paramédicos y farmacéuticos dirigidos a con-dicionar su acción, incentivos provenientesde laboratorios productores y cadenas dedistribución.

Instituciones como la }rganizaciónMundial de la Salud, asociaciones deconsumidores y una gran cantidad deasociaciones médicas en todo el mundo,respaldan eluso de los medicamentos OTCy lo hacen con la convicción fundamentalde que el autocuidado de la salud es partedel ejercicio de las libertades individualesy consideran que es una obligación de losEstados sentar las bases del empodera-miento ciudadano. En este escenario, es

imprescindible que el ciudadano tome unrol activo tendiente a poder empoderarsecon el derecho a elegir y ser un promotoractivo de su capacidad de elección y de su

Un hecho que, sin duda, tomando encuenta la estructura actual, tendrá conse-cuencias beneficiosas en cuanto al acceso ycobertura, pero que de no rnediar un fuerteproceso educativo podría transformanesalud, por lo menos

en medicamentossencillos que sonreconocidos ennuestro país comoseguros y eficaces ypara los cuales nose necesita prescrip-ción médica paraacceder a ellos; sonlos llamados "me-dicamentos de ventadirecta".

En un mundo ca-racterizado por lastecnologías de in-formación y por lainstalación de unageneración de con-sumidores deseosos de un mayor podersobre sus propias decisiones, el campode la salLrd y los medicamentos no puedeseguir ajeno, sobre todo si las asimetríasde información actuales los dejan en unasituación poco ventajosa. Actualmenteexiste un gran lobby e iniciativas de leyen elparlamento que pretenden impulsarIa venta de medicamentos fuera de lasfarmaciu, c0m0 una respuesta de regula-ción principalmente económica, a travésde una apertura de nuevos canales de dis-tribución par a medicamentos,

La agenda sanitaria y losmedicamentos de venta di¡ecta

Durante el reciente Encuentro Nacionalde Salud, el Ministro Dr. Jaime Mañalichpresentó como un objetivo sanitario el im-plementar esta medida como un factor deequidad y de regulación, comprometiéndo-se de lleno con esta iniciativa.

en un gran IÍacaso, en cuantO a que n0 secumpliría el objetivo final de empoderar alciudadano con competencias que le permi-tan realmente elegir y no solo rendirse a lacompulsividad del consumo, al eliminanelas barreras de entrada actuales (venta ex-clusiva en farmacias).

Basados en nuestro conocimiento del áreafarmacológica y f.armacéutica, y comoacadémicos universitarios, s0m0s enfát¡-cos en señalar que los posibles beneficiosde esta política pública deben centraneen el empoderamiento ciudadano, gene-rando conductas de autocuidado que nospermitan racionalizar el uso de nuestrosrecursos médico-sanitarios y promocio-nar el uso racional y responsable de estaclase de medicamentos de venta directa.Lo anterior, en un adecuado entorno quecautele paso a paso y siga las directrices sa-nitarias recomendadas por la OMS en estecampo y aquellas fruto de la investigaciónacadémica.

33

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Leianaestálaposibilidad realde modularel I En Chile, los medicamentos OTC no tienen

mercado en cuanto a precios, debido a que I existencia legal como tales, sin embargo,

estas modificaciones no necesariamente I de un modo general, podemos asociarlos

producirán bajas significativas en el siste- | a medicamentos que son autorizados baio

ma. Por otro lado, especial atención deberá | la forma de venta de Medicamentos de

pone$e en que, precisamente a través del I Venta Directa, pues para su autorización, se

empoderamiento y la educación se evite ge- | tienen en consideración características que

nerar costos que por una implementación I los hacen muy cercanamente homologa-

poco cuidadosa deba absorber el Estado, a I bles alconcepto de medicamentos OTC que

través de sus sistemas sanitarios, como los I existe en otros países. Entre sus característi-

que están asociados al abuso y mal uso de I cas fundamentales los medicamentos OTC

medicamentos. I deben haber demostrado de manefacientifico-médica que sus beneficios superan de

a través de años de utilización, realizado

por entidades competentes tales como

asociaciones médicas, conseios de salud

internacionales, organizaciones mun-

diales y regionales de salud, etc., llevan a

situar a un determinado grupo de medi-

camentos en esta calegoríay a permitir su

autorizaciónde venta directa por entidades

gubemamentales tanto de la esfera de la

salud (Ministerios o Secretarías de Salud,

Institutos de Salud) como del nivelpolítico

y administrativo (Ejecutivo, Parlamento,

Congreso etc.).

0tro aspecto muy relevante es que el con-

sumidor puede usar los medicamentos

OTC para malestares o alteraciones de la

salud autodiagnosticadas. Algo funda-

mental y que define Ia naluraleza de los

medicamentos OTC o de Venta Directa es

que n0 se requiere de un profesionalde la

salud para lograr un uso seguro y eficaz

del producto. lJna característica adicional

que facilita la buena asociación entre con-

sumidor y medicamento OTC es la calidad

de la información entregadaen los folletos

de información alpaciente que se adiuntan

dentro del envase. 0tro aspecto, ya usual de

los medicamentos de venta directa, a nivel

mundial, es su fácil acceso en lugares

Naturaleza de los medicamentos I manera amplia a los riesgos asociados a su

de venra Directa ; ffi;;;i;, I uso correcto v debe

lu?tot, colltobado

Dicho de un modo muv sencillo. los .. fii:f$, fi'i' , es ua¡i

", uri;1)!iLt" :,? ,j A estas conclusiones se namedicamentos 0TC, por sus siglas :*dil,'*.i+*1 ii.ü, tras años de urili_d e l i n g l é s , o u a t h e c o o t , n t e r , o s o b r e - . z a c i 6 n d e u n m e d i c a m e n t o

9 9 t v l l l g v r ¡ v v ¡ s v a ¡ a v s l v s ¡ | | . ! r ,

oTG I que su potenclal mala uullzacl0n

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34

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REVTSTAOCCTDENTE I-

comerciales distintos de las farmacias tra-dicionales donde, ademas, se les dota deinformación explicativa, con un lenguajecomprensible que permite el uso informa-do del medicamento por el consumidor.

Medicamentos de Venta D¡rcctay co-r?sponsabilidad delconsum¡dorAunque la noción de eficacia y seguridades intrínseca o propia alanaturaleza de losmedicamentos de venta directa, la seguri-dad se hace realmente efectiva trasladandola responsabilidad del uso de estos medica-mentos al consumidor. En efecto, cuandoel consumidor decide emplear en si mismoun medicamento 0TC, está asumiendouna responsabilidad que es fundamental:el autocuidado. En estas circunstancias, elconsumidor debe enfrentar, con responsa-bilidad, la búsqueda de una informaciónmínima pero esencial que le lleve al cono-cimiento de la natur aleza de sus malestaresy le permita un autodiagnóstico sencillo.También de manera responsable e infor-mada, el consumidor debe poder asociarsíntomas a lratamientos específicos queen la generalidad de los casos son de re-lativa facilidad de aplicación. Tambiénse traspasan grados de responsabilidad alconsumidor cuando se le sugiere leer cui-dadosamente las instrucciones de etiquetas,folletos e instrucciones de los medicamen-tos, acto fundamentalpara su propia saludal que los consumidores nunca deben re-nunciar. La lectura detenida y responsablede la información emanada de los fabri-cantes y casisiempre, controlada, sugeriday exigida por las autoridades de la salud,les llevará a tomar decisiones que incidiránen su propia salud o en el bienestar de lossuyos.

Automedicación Responsa ble

kumir con seriedad elproceso de autome-dicación responsable, exige un compromisoineludible de informarse y saber, que llevea una gran precisiónen la toma dedecisiones. Elconsumidor deberelacionar demaneraprecisa la sin-tomatología con los tipos de medicamentosescogidos y adoptar un uso responsable quedelimite de modo exacto la dosificación oempleo, limitando su utilización alperíodode tiempo determinado clínicamente comoóptimo en el tratamiento de la dolenciaen particular para la que decide usarlo.El consumidor solo lclgrar/a entonces estosobjetivos informándose, leyendo cuida-dosamente las instrucciones, etiquetas yfolletos, y consultando a profesionales de lasalud cuando surjan dudas.

También es importante destacar que losconsumidores deben tener muy en cüentaque, aun cuando los medicamentos OTC ex-hiban una garantíade eficacia y seguridad,deben ser utilizados de manera crónica opersistente en el tiempo solamente cuandoexiste una justificación médica para ha-cerlo y esta justificación solo puede ser

otorgada por profesionales de la salud.Los médicos, odontólogos, enferme-rff, matronas, kinesiólogos, estánfacultados par^

guiar, contro-lar, definir y aconsejar con oportunidad sipersiste el desarrollo de las patologías, osu expresión sintomatológica, que hagannecesarias intervenciones más prolonga-das en el uso de medicamentos que, por sumisma naturaleza, son concebidos en suorigen paratratamientos de patologías o desíntomas menores y de resolución rápida,en la gran mayoríade los casos.

Los medlcamentos OTGson unacategoría amplla y en expanslónpolmanente

Es importante destacar que losMedicamentos de Venta Directa (OTC)

constituyen, en Ia acfinlidad y a nivelintemacional, frfu de 80 categorías

Garacterísticas y beneficios de los medicamentos de venta directa OTGdentro de un marco conceptual de automedicación responsable.

Accesibilidad /Disponiblidad

En un país con una cobertura deficiente de farmacias, representa unaherramienta que mejora el acceso físico, sobre todo en los barrios"olvidados".

Conveniencia Son actores fundamentales parala promoción de políticas de auto-cuidado. En un adecuado esquema, promueven Latomade decisionesaútonomas e informadas por parte del consumidor, disminuyendo lasasimetrías de información.

Seguridad Ampliamente comprobada. Como todo medicamento, es su inconectautilización la que trae consecuencias negativas.

Racionalización en el usode recursos médicos

Al promover conductas de autocuidado, los pacientes no siempre debenrecurrir al médico frente a malestares sencillos que puedan ser aborda-bles a través de estos medicamentos. Así se pueden dirigir los esfuenosmédicos a otras situaciones que requieran mayor atención.

35

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terapéuticas, que van desde el tratamien-to del acné hasta los que son utilizadospara el tratamiento del sobrepeso corporal.Medicamentos analgésicos, antiinflamato-rios, antialérgicos, laxantes, antidiarreicos,OTC descongestionantes de uso oftalmoló-gico, antifebriles, para la tos y el resfrío ymuchos otros, forman parte de este arsenalterapéutico que se pone, con diferencias ymatices a disposición libre de los consu-midores en una diversidad de países cadayez mayot, entre los que algunos están ala vanguardia como, por ejemplo, EstadosUnidos donde se venden anticonceptivos de

emergencia como OTC o Inglaterra, dondeocurre lo mismo con las estatinas (medica-

mentos para elcontrol del colesterol y otroslípidos circulantes en la sangre).

En Chile, Ia categoría de medicamen-tos de Venta Directa adquirió existencialegal hace más 10 años y aun deben danediscusiones importantes en lo que interna-cionalmente, se denomina el cambio deRx a OTC: es decir. la liberación de otrosmedicamentos vendidos con receta, lo quesin duda las autoridades sanitarias debenestar considerando parair de acuerdo conel avance del conocimiento médico-cien-tífico y farmacéutico y con los estándaresinternacionales.

36

Resulta de fundamentalimportancia que se com-partan ademís cieftoscriterios básicos en laconcepción de los medi-camentos OTC, esto es,que deben estar correctamente etiquetadosy que deben cumplir con una norma in-ternacional de ad¡untar información que

permita un uso responsable. Junto a esto,

es también importante que se compartaydifunda la exigencia que los medicameutos0TC, para gozardel derecho de serusados de

modo libre y sin prescripción, los beneficios

deben superar en forma notoria a los ries-gos. Además es un requisito destacado que

los medicamentos de venta directa debenexhibir un bajo potencial de empleo inco-

rrecto; esto significa que su uso tenga poco

riesgo, que aun cuando pudieran usarse en

forma errónea de manera circunstancial,esto no acarreatá consecuencias inmedia-

tamente nefastas sobre elconsumidor. Otroaspecto que n0 se puede separar del medi-

camento OTC y que sin duda le confiereparte fundamental de su naturaleza muprofunda, es el hecho que el consumidorlo usará mediante auto diagnóstico y que

para un uso apropiado del MedicamentoOTC no se requiere la participación de unprofesional de la salud.

Medicamentos OTC y países

de la 0GDE

Como ya es común, en términos de políti-

cas públicas y desarrollo, aI estar insertos

dentro del grupo de países OCDE, n0 nos

debe resultar ajeno compararnos directa-mente con los denás países de este grupo

nrundial (OCDE: Organización para la

Cooperación y el Desarrollo Económico).En relación a los medicamentos 0TC, debe-mos decir que es un sistema ampliamenteutilizado en estos países y por otra parte re-presenta una importante cuota del mercado

farrnacéutico y del gasto per cápita en com-

paración al PIB (ver Figura 1).

Gonsideraciones finales

Actualmente numerosos gremios de la

Salud, tales como el de los médicos y

farmacéuticos mas algunos sectores poli

ticos, han manifestado su rechzo pleno

a esta forma de acceso a medicamentos,

liaciendo presente argunentos que dicen

que de implementarse esta política públi-

ca, habría una "liberalización peligrosa",

un uso "indiscriminado", que promovería"la automedicación" y que llevaría a un

aurnento de intoxicaciones por mal uso de

medicamentos.

Sobre lo anterior somos enfáticos en recha-

zar dichu aprehensiones, debido a que en

primer lugar, en el mercado farmacéutico

nacional, de características oligopólicas a

nivel de la dispensación (farmacias) no

existe ningún pudor al momento de co-

mercializar este tipo de medicamentos y,

peor aún, existen toda clase de incentivos

para condicionar Ia decisión del consumi-

dor. En un contexto carente de una política

de automedicación responsable, este es un

elemento peligroso que ya está presente

en nuestro mercado y que por otro lado,

constituye una distonión económica al

exponerlo a acciones de colusión de pre-

cios y otras que han sido ampliamente

denunciadas.

Por la prensa, además, hemos escuchado

a parlamentarios y gremios sanitarios,

denunciando que esto promoverá Ia au-

tomedicación, lo que constituye un craso

error, ya que este concepto de la autome-

dicación es ampliamente promovido por

la }rganización Mundial de la Salud. El

Flgura 1. Gasto farmacéutico per cápita y como porcentaje del plB de2009 (o año más cercano) Medicamentos con Receta médica y orc.

":iite92677662838627626

572556554s295215r851850349387473

lMedlcemmto¡ conrocota

, oTc

problema radica mayormente en la auto-prescripción que se refiere al uso irracionalde medicamentos cuya venta autorizadaescon receta médica y que en su gran ma-yoría son vendidos de forma libre en lasfarmaciu de nuestro p aís,

Parafinalizar, debemos señalar que la in-toxicaciones se deben a dosis erróneas ousos inadecuados y seguirán ocurriendo enla medida que n0 se desarrollen estrategiaseducativas con respecto a medicamentos.Pretender que las intoxicaciones son la

Estados UnidosCanadá

Grecialrlanda r

Belgica2

Germania

Francia

Italia r

Japón

Eslovaquia2

España

Suiza

Austria

PortugalrAuslralia

Hungria

OCDEPaises bajos

lslandia

Finlandia

Eelovenia

Suecia

CoreaNoruega I

Republica ChecaReino UnidorLuxemburgo 2

Estonia

1000 usDPPC 500 n lsrael t-

Polonia

Dinamarca

Nueva Zelandia

México r

Fuente: Elaboración propia con datos de informe 'oEcD Health Data 2011,',.

consecuencia de instaurar Dna política demedicamentos OTC y de la práctica de laautomedicación responsable, es poco serioy es n0 comprender el éxito que estas me-didas han tenido en gran parte del mundodesarrollado.

Consideramos importante señalar la obliga-ción de establecer una regulación del sectorfarmacéutico por parte del Estado, que n0se debe reducir a la implementación de estapolítica pública, sino que debe ir muchomás alIá. Vemos con preocupación que las

REVtsrAocctDENTE -

cadenas de f.armacias están adquiriendoparticipación y propiedad en cadenas deretail, donde se podrían vender OTC loque, de ser efectivo, anulará la intenciónde regulación económica, fortaleciendo laconcentración aclualy echarápor tierra lasexpectativas (a nuestro juicio ilusorias) demoderar precios y generar mayor compe-tencia en este mercado.

Son tareas inmediatas e ineludibles aumen-tar el acceso a los medicamentos, regulareconómicamente el mercado y, por otraparte, generar el empoderamiento de losconsumidores que les permita aumentar sunivel de cultura y educación con respecto amedicamentos, autocuidado y uso respon-sable. Esta iniciativa debe ser fuertementeimpulsada como política pública con laparticipación de los Ministerios de Salud,Economíay Educación. O

RefercnciasMedicamentos sin receta. GuÍa parael Autocuidado Fami l iar Responsable.Miguel A. Morales S y Juan PabloMorales M. Edi tor ia l Medical S.A.Sant¡ago, Chile 2072. En Prensa.

Association of the European Self-Medication Industry. The economic andoublic health value of self-medication.http ://www. self-med ication.or g/ephv/2004study.pdf. 24 July 2008.

Consu mer Healthcare ProductsAssociationClinical/Medical Committee. White paperon the benefits of OTC medicines in theUnited States. Report of the ConsumerHea lthcare ProductsAssociation's Cl inica l/Medical Committee. Pharmacy Today68-79, Octubre, 2OtO.

Los autores agradecen la colaboracióneditorial del Sr. Sergio Daie Moreno.

37

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