Efeito Magnus
No basta a chuva? Raios!
Um novo estudo do Inpe mostra que caem sobre os brasileiros 57
milhes de descargas eltricas - recorde mundial
Fbio Portela
Charles Guerra/Ag. RBS/Folhapress
PERIGO NO ARUm raio rasga o cu do Rio Grande do Sul: 106 pessoas
foram fulminadas no estado desde 2000
Na quarta-feira passada, dia 3, como vem ocorrendo
invariavelmente desde o incio do ano, choveu forte em So Paulo. Por
volta das 19h30, o boliviano Papin Huascar, de 24 anos, tentava
atravessar a p a Praa Ilo Ottani, no bairro do Pari, na regio
central da cidade. Antes de concluir o trajeto de 100 metros, foi
fulminado por um raio. Ele recebeu uma descarga de 20 000 ampres -
que seria suficiente para fazer funcionar 1 000 chuveiros eltricos
ao mesmo tempo. A corrente percorreu todo o seu corpo at atingir os
tecidos cardacos. O corao, um msculo cuja pulsao controlada por
impulsos eltricos, entrou em curto-circuito. Huascar morreu na
hora. Foi uma cena trgica, mas que est longe de ser excepcional.
Nos ltimos dez anos, 1 321 pessoas foram abatidas por raios no pas.
Em mdia, ocorre uma morte desse tipo a cada trs dias. A concluso
est em um levantamento que acaba de ser concludo por cientistas do
Grupo de Eletricidade Atmosfrica do Instituto Nacional de Pesquisas
Espaciais (Inpe). At agora, ningum havia dimensionado com preciso a
letalidade dos raios no territrio nacional. Diz o professor Osmar
Pinto Junior, responsvel pela pesquisa: "Algumas estimativas
falavam em cinquenta mortes por ano. Descobrimos que o nmero quase
o triplo".
O estudo do Inpe apurou tambm a situao em que as pessoas se
encontravam quando foram atingidas pelos raios e descobriu algo
surpreendente: 14% das vtimas estavam dentro de casa quando foram
eletrocutadas. Parte delas vivia em residncias humildes, de cho de
terra batida. Os raios caram fora das casas e a descarga eltrica se
propagou pelo solo, at encontrar a sola dos ps das vtimas. Nos
outros casos, o cho possua revestimento de cimento capaz de isolar
a corrente. A equipe do Inpe descobriu que nessas situaes os raios
atingiram antenas de TV ou fiaes de luz e telefone e acharam nos
cabos metlicos uma rota condutora para penetrar nas casas. As
vtimas estavam perto de equipamentos ligados s fiaes, como
geladeiras, lmpadas, aparelhos de televiso ou telefones - e foram
eletrocutadas por induo. Todas essas mortes foram registradas em
casas trreas ou em sobrados. Em prdios de apartamentos, onde
normalmente h para-raios, no se tem notcia de mortes na ltima
dcada.
O local mais seguro para se abrigar durante uma tempestade com
raios dentro de um veculo de transporte fechado, como um carro ou
um nibus. Mesmo que o raio caia diretamente sobre o veculo, a
corrente eltrica no consegue penetrar em seu interior. Ela fica
circulando pela lataria at se dissipar. Trata-se do efeito
conhecido como "gaiola de Faraday", descoberto pelo fsico ingls
Michael Faraday, no sculo XIX: os campos eltricos so nulos no
interior de objetos eletrificados. Os avies tambm so muito seguros,
lembra o professor Pinto Junior: "Cada um desses grandes jatos
comerciais, como os da Boeing ou da Airbus, atingido, em mdia, por
trs raios por ano. No acontece absolutamente nada com quem est
dentro. A energia dissipada, como num automvel". Mas bom fazer um
alerta: ficar perto de um carro ou de um pequeno avio, s que do
lado de fora, durante uma tempestade, perigosssimo. Como eles tm
grande massa de material metlico, que conduz eletricidade, atraem
raios - que podem afetar quem estiver nas redondezas.
A situao em que algum est mais suscetvel a ser atingido por um
raio em campo aberto. Quando uma pessoa est num terreno vasto e
descampado, torna-se o alvo perfeito para raios, por ser o ponto
mais alto das imediaes. Sempre que se comea a ouvir o som dos
relmpagos (o ouvido humano capaz de perceb-lo a at 15 quilmetros),
o melhor procurar abrigo em um carro ou em uma construo at a chuva
passar - e manter-se longe de fiaes e aparelhos ligados a elas.
Tomar medidas como essas no configura nenhum exagero, em especial
no Brasil, onde caem 57 milhes de raios por ano - nmero mais alto
que o de qualquer outro pas.
Fonte- Revista Veja -Edio 2151/ 10 de fevereiro de 2010
