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Escndalo na Bomia

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Para Sherlock Holmes, ela sempre a mulher. Raras vezes o ouvi mencion-la sob qualquer outro nome. A seus olhos, ela eclipsa e domina todo o sexo feminino. No que ele sentisse por Irene Adler qualquer emoo do gnero do amor. Todas as emoes, e essa em particular, eram detestveis sua mente fria, precisa, mas admiravelmente equilibrada. Ele era, na mi-nha opinio, a mais perfeita e observadora mquina de racio-cinar que o mundo j viu; como amante, porm, teria metido os ps pelas mos. Nunca falou das paixes mais ternas seno com certa zombaria e um sorriso de desdm. Esses sentimen-tos eram admirveis para o observador excelentes para re-velar os motivos e as aes dos homens. Para o homem de raciocnio treinado, porm, admitir tais interferncias em seu temperamento sensvel, sutilmente equilibrado, era introduzir um fator de perturbao capaz de abalar todos os seus julga-mentos. Areia num instrumento sensvel, ou uma rachadura em suas potentes lupas, no causaria mais estorvo que uma emoo forte numa natureza como a sua. Apesar de tudo, para ele s existia uma mulher, e essa mulher era a falecida Irene Adler, de duvidosa e questionvel memria.

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As Aventuras de Sherlock Holmes

Nos ltimos tempos eu pouco vira Holmes. Meu casamen-to nos afastara. Minha felicidade completa e os interesses domsticos que envolvem o homem que pela primeira vez se v senhor de sua casa eram suficientes para absorver toda a minha ateno. Enquanto isso, Holmes, que detestava toda forma de sociedade, com sua alma inteiramente bo-mia, continuava l, em nossos aposentos em Baker Street, enterrado entre seus livros antigos, e alternando, semana a semana, a cocana com a ambio, o torpor da droga com a energia impetuosa de sua personalidade intensa. Continuava, como sempre, profundamente atrado pelo estudo do crime e dedicava suas portentosas faculdades e seus extraordinrios poderes de observao a seguir pistas e desvendar mistrios abandonados como insolveis pela polcia oficial. Vez por outra chegavam-me notcias vagas de seus feitos: do chama-do que recebera para ir a Odessa no caso do assassinato de Trepoff, da soluo que dera singular tragdia dos irmos Atkinson em Trincomalee e, por fim, da misso que levara a cabo de maneira to delicada e bem-sucedida para a famlia reinante da Holanda. Mas, alm dessas vagas notcias de sua atividade, que eu simplesmente partilhava com todos os lei-tores da imprensa diria, eu pouco sabia do meu velho amigo e companheiro.

Uma noite foi no dia 20 de maro de 1888 , eu volta-va de uma visita a um paciente (pois nessa altura j voltara a praticar a medicina privada), quando meu caminho me levou a percorrer Baker Street. Ao passar pela porta de que me lem-brava to bem, e que estar para sempre associada em minha

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mente poca de meu namoro e aos lgubres incidentes do Um estudo em vermelho, fui tomado por um intenso desejo de rever Holmes e saber como andava empregando seus extraor-dinrios poderes. Seus aposentos estavam iluminados, e, ao olhar para cima, cheguei a ver sua figura alta, esguia, passar duas vezes numa silhueta escura contra a cortina. Ele andava de um lado para outro da sala, rpida e ansiosamente, a cabea cada sobre o peito, as mos cerradas s costas. Para mim, que conhecia todos os seus hbitos e suas disposies de nimo, aquela atitude e maneira falavam por si mesmas. Ele voltara a trabalhar. Despertara de seus sonhos induzidos pela droga e farejava algum problema novo. Toquei a campainha e fui levado sala que outrora fora em parte minha.

Suas maneiras no foram efusivas. Raramente eram, mas acho que ele ficou satisfeito em me ver. Sem dizer pratica-mente palavra, mas com um olhar afvel, apontou-me uma poltrona, jogou-me sua caixa de charutos e indicou o spirit case e o sifo num canto. Em seguida postou-se diante da la-reira e examinou-me meticulosamente, sua singular maneira introspectiva.

A vida conjugal lhe faz bem, observou. Acredito, Watson, que voc ganhou uns trs quilos e meio desde que o vi pela ltima vez.

Trs, respondi.Realmente, eu devia ter pensado um pouco mais. S um

pouquinho mais, acho eu, Watson. E pelo que observo, voltou a clinicar. No me contou que pretendia voltar ao trabalho.

Ento como sabe?

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Vejo, deduzo isso. Como sei que voc tem se molhado muito ultimamente e que tem uma criada das mais ineptas e deslei-xadas?

Meu caro Holmes, exclamei, isto demais. No tenho d-vida de que voc teria ido parar na fogueira se tivesse vivido alguns sculos atrs. verdade que andei pelo campo quinta- feira e voltei imundo para casa. Mas, como troquei de roupa, no posso atinar como deduziu isso. Quanto a Mary Jane, ela incorrigvel e minha mulher j a despediu. Mas tambm nesse caso no entendo como descobriu.

Ele riu de si para si, esfregando as mos longas e nervosas: a prpria simplicidade. Meus olhos me dizem que no lado

interno do seu sapato esquerdo, exatamente onde a luz do fogo incide, o couro est riscado por seis cortes quase paralelos. Ob-viamente foram causados por algum que, com muito desleixo, raspou as bordas das solas para remover lama seca. Da, como v, minha dupla deduo de que voc andara por a sob um temporal dos diabos e tinha em casa um espcime particular-mente incapaz de borra-botas da criadagem londrina. Quanto clnica, se um cavalheiro entra pela minha sala adentro chei-rando a iodofrmio, com uma mancha preta de nitrato de prata no indicador da mo direita e uma protuberncia de um lado da cartola para mostrar onde escondeu o estetoscpio, eu teria de ser realmente um palerma se no o identificasse como um membro ativo da profisso mdica.

No pude deixar de rir da facilidade com que explicava seu mtodo de deduo. Quando o ouo expor suas razes, ob-servei, a coisa sempre me parece to ridiculamente simples

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que tenho a impresso de que eu prprio seria capaz de fazer o mesmo; mas o fato que, a cada raciocnio seu, fico perplexo at voc explicar seu procedimento. Apesar disso, acho que tenho olhos to bons quanto os seus.

Naturalmente, respondeu, acendendo um cigarro e jogan-do-se numa poltrona. Voc v, mas no observa. A distino clara. Por exemplo, voc viu muitas vezes os degraus que tra-zem do vestbulo a esta sala.

Muitas.Quantas?Ora, algumas centenas de vezes.Ento quantos degraus so?Quantos? No sei. claro! Voc no observou. Apesar de ter visto. Este o xis

da questo. Pois bem, eu sei que h dezessete degraus porque tanto vi quanto observei. A propsito, j que se interessa por esses probleminhas, e j que teve a gentileza de ser o cronista de uma ou duas de minhas insignificantes experincias, talvez se interesse por isto.

Jogou-me uma folha de papel de carta espessa, rosada, que estava aberta sobre a mesa. Chegou pelo ltimo correio, dis-se. Leia em voz alta.

O bilhete no era datado, no tinha assinatura nem endereo.

Hoje noite, s quinze para as oito [dizia], ir sua casa um ca-valheiro que deseja consult-lo sobre assunto da mais profunda importncia. Os recentes servios que o senhor prestou a uma das Casas Reais da Europa mostraram que uma pessoa a quem se

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podem confiar matrias cuja relevncia dificilmente poderia ser exagerada. Esta avaliao do senhor de vrias fontes recebemos. Esteja portanto em seus aposentos quela hora e no leve a mal caso seu visitante esteja usando uma mscara.

mesmo um mistrio, observei. Que imagina que signi-fica?

Por ora no tenho nenhum dado. um erro capital teorizar antes de ter dados. Insensivelmente, comea-se a distorcer fatos para ajust-los a teorias, em vez de teorias para que se ajustem a fatos. Mas e o bilhete? Que deduz dele?

Examinei cuidadosamente a letra e o papel em que estava escrito.

O homem que a escreveu presumivelmente abastado, co-mentei, esforando-me por imitar os mtodos de meu compa-nheiro. Um papel como este no pode ter custado menos de meia coroa o mao. peculiarmente forte e encorpado.

Peculiar a palavra exata, observou Holmes. No se trata em absoluto de um papel ingls. Segure-o contra a luz.

Obedecendo, vi um E grande com um g pequeno, um P, e um G grande com um t pequeno filigranados no papel.

Isso lhe diz alguma coisa? perguntou Holmes.O nome do fabricante, sem dvida; ou, quem sabe, seu mo-

nograma.Nada disso. O G com o t pequeno significam Gesellschaft,

a palavra alem para Companhia. uma abreviatura usual, como o nosso Cia.. O P, claro, significa Papier. Resta o Eg. Vejamos o que diz nosso Continental Gazetteer. Tirou da estan-

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te um pesado volume marrom. Eglow, Eglonitz achei, Egria. uma regio de lngua alem na Bomia, perto de Carlsbad. Notvel por ter sido o local da morte de Wallenstein e por suas muitas fbricas de vidro e de papel. Ha, ha, meu amigo, que lhe parece? Com os olhos faiscando, exalou uma grande e triunfante nuvem azul de fumaa.

O papel foi fabricado na Bomia, disse eu.Precisamente. E o homem que escreveu a carta um alemo.

Voc notou a construo de frase peculiar: Esta avaliao do senhor de vrias fontes recebemos? Um francs ou um russo no poderia ter escrito isso. o alemo que assim to des-corts com seus verbos. Resta apenas, portanto, descobrir que deseja esse alemo que escreve em papel bomio e prefere usar uma mscara a mostrar o rosto. E, se no me engano, a vem ele para desfazer todas as nossas dvidas.

Enquanto Holmes falava, ouviram o som vibrante de cas-cos de cavalo e o rudo de rodas raspando contra o meio-fio, seguidos por vigoroso puxo na campainha. Holmes deu um assobio.

Uma parelha, pelo som, disse. Sim, continuou, olhando pela janela. Um elegante brougham e duas belezas de cavalos. Cento e cinquenta guinus por cabea. H dinheiro neste caso, Watson, se no houver mais nada.

melhor eu ir andando, Holmes.Nada disso, doutor. Fique onde est. Sinto-me perdido sem

meu Boswell. E isto promete ser interessante. Seria pena que perdesse.

Mas seu cliente