_O Espirito Santo, John Owen.pdf

7/24/2019 _O Espirito Santo, John Owen.pdf

http://slidepdf.com/reader/full/o-espirito-santo-john-owenpdf 1/105

O Espírito Santo

Traduzido do original em inglês:The Treasures of John Owen -- The Holy Spirit(Abridged and made ease to read by R. J. K. Law)1a. Edição - 1998

Editado em inglês por The Banner of Truth Trust,3 Murrayfield Road, Edinburgh EH 12 6ELP. O. Box 621, Carlisle, Pennsylvania 17013, USA.

A versão inglesa adota para as citações bíblicas os texto da New King James Version, 1982.

É proibida a reprodução total ou parcial desta publicação sem a autorização por escrito dos editores,excetuando-se citações em resenhas.

1a. Edição — ????? de 2004

?.000 exemplares

AUTOR :John Owen (1616 - 1683)

TRADUTOR :Marcos Vasconcelos

R EVISOR :???? ??????????????

EDITORA:Os PuritanosTelefax: (+11) [email protected]

IMPRESSÃO:Facioli Gráfica e Editora LtdaRua Canguaretama, 181 - São Paulo - SP

mailto:[email protected]

mailto:[email protected]



Prefácio do Edi tor Americano

A era Puritana na Inglaterra do século XVII distinguiu-se extraordinariamente pelorico panteão de autores evangélicos cujos escritos têm exercido grande poder de influênciaonde quer que sejam lidos. Entre estes homens nenhum tem sido mais estimado do que JohnOwen, cujas obras são uma combinação de percepção bíblica, teologia com espiritualidade e

religião experimental do mais alto grau. Como um indicativo do valor que lhe atribuem oseditores da atualidade, chama-se a atenção para os dezesseis volumes das suas Obras (naedição de Goold de 1850-53) que, dada à sua importância, têm sido desde a sua reimpressãoem 1965 impressos continuadamente. Espera-se que a disponibilidade do texto intergral deOwen seja permanente; a condensação ora editada não tem a intenção de substitui-la.

Os que acusam Owen de ser difícil de ler, têm sido, geralmente, os que não dispõemde tempo para lê-lo da forma merecida. Mas ao se considerar a extensão da sua obra, mesmoos que o desejam ler mais completamente têm amiúde, pelo mesmo motivo, sido impedidos dese familiarizarem a ele o quanto desejariam. Muitos não podem lê-lo o suficiente para seremcapazes de determinar qual dos seus livros contém a sua melhor obra, e há uns poucos vivos

que a leram totalmente. O resultado é que muitos dos seus mais importantes e significativos panfletos são pouco conhecidos hoje. O Rev. R. J. K. Law, compilador deste texto, começou oseu trabalho meramente como um memento para seu uso particular. À medida em que

prosseguia, sentia-se mais e mais como os homens de 2 Reis capítulo sete que, ao descobriremas riquezas dos campos desertados pelos siros, exclamaram, “este dia é dia de boas-novas, enós nos calamos”. A necessidade de outros partilharem de seus achados conduziram-no, assim,a uma mudança de seu propósito original.

Após examinarmos a qualidade e a perícia da compilação do Dr. Law, temos participado integralmente do seu entusiasmo para colocar o melhor de Owen nas mãos de umnúmero bem maior de cristãos.

O Discourse on the Holy Spirit (Arrazoado Sobre o Espírito Santo) de Owen é tãoimportante hoje quanto fora ao escrevê-lo. Ele tinha em mente a necessidade de dispor de umaresposta ao racionalismo dos Socinianos, ao misticismo dos Quakers e ao fanatismo dosentusiastas que alegavam ter a revelação direta de Deus e os dons extraordinários do Espírito.Owen começa o seu estudo com uma exposição de 1 Coríntios 12:1, que foi excluído destacompilação por combinar mais facilmente com o que ele escreveu posteriormente sobre osdons espirituais.

O arrazoado demonstra uma habilidade imensa do que se pode chamar de éticaespiritual. Owen está imbuído de negar a idéia de que todos poderiam viver a vida cristã seassim escolhessem e traçassem os efeitos da verdade sobre a consciência, modificada pelagraça divina e provada pela Palavra divina.

As citações bíblicas ao longo de toda esta compilação têm por base a New King James Version (Nova Versão do Rei Tiago).



Índice

Prefácio do editor americano1. A Obra do Espírito Santo2. O Espírito de Deus3. Como o Espírito Santo vem até nós e faz a Sua obra

4. As Obras Preparatórias Especiais do Espírito Santo no Velho Testamento5. A Obra do Espírito Santo na Nova Criação6. O Espírito Santo e a Natureza Humana de Cristo7. A Obra do Espírito Santo no Corpo Místico de Cristo, Sua Igreja8. A Obra de Regeneração do Espírito Santo9. Como o Espírito Santo prepara uma alma para a Sua obra de regeneração10. Como a mente é corrompida e depravada pelo pecado11. Morte natural e morte espiritual comparadas12. A regeneração13. A Obra de Conversão14. A Natureza da Santificação e a Santidade do Evangelho15. Santificação - Obra da Vida Inteira16. Apenas os Crentes é Que São Santificados17. A Obra de Santificação Propriamente Dita18. A Obra do Espírito na Expiação do Pecado dos Crentes19. A Obra do Espírito na Renovação da Vida Espiritual dos Crentes20. Santificação - Afazeres e Deveres21. Lidando com o Pecado22. A Necessidade da Santificação23. Eleição, Motivo para Santificação24. Ordenados à Santidade25. A Santidade e a Obra de Cristo26. A Santificação num Mundo Ímpio



1. A Obra do Espírito Santo

Deus, ao planejar a grande obra de salvar pecadores, proporcionou duas dádivas. O Seu Filho,e o Seu Espírito. Todas as pessoas da trindade estavam envolvidas nessa tão grande obra desalvação. O amor, a graça e a sabedoria do Pai a planejou; o amor, a graça e a humildade doFilho a adquiriu; o amor, a graça e o poder do Espírito Santo capacitou pecadores a crer e a

recebê-la.A primeira grande verdade nessa obra de salvação é que Deus nos enviou o Seu Filho

para tomar sobre Si a nossa natureza e nela sofrer por nós. A segunda grande verdade é queDeus deu o Seu Espírito para trazer pecadores à fé em Cristo e serem salvos.

Quando o Senhor Jesus estava prestes a deixar este mundo, prometeu que enviaria oSeu Espírito para permanecer com os Seus discípulos (Jo.14:16-18, 25-27; 15:26; 16:5-15).Conquanto tenha sido um grande privilégio conhecer a Cristo quando viveu na terra, privilégiomuito maior será O conhecer pela revelação do Espírito Santo aos nossos corações (2Co.5:16).

Uma das grandes obras do Espírito Santo é convencer pecadores de que o evangelhoque lhes é pregado é verdadeiro e vindo de Deus. Outra grande obra que realiza é a de

santificar os que crêem no evangelho (2Co.3:18).Se o Espírito Santo não operar junto com o evangelho este torna-se letra morta, e o Novo Testamento será tão inútil para os cristão quanto o Velho Testamento o é para os judeus(Is.59:21). Precisamos entender, portanto, que todo bem resultante da salvação nos é revelado edado pelo Espírito Santo. Também precisamos compreender que tudo o que em nós se opera,e tudo aquilo a que somos capacitados fazer, que seja santo e agradável a Deus, resulta daoperação do Espírito Santo em nós e conosco. Sem Ele nada podemos fazer ( Jo.15:5). PeloEspírito Santo somos novamente nascidos, santificados e capacitados a agradar a Deus emtoda boa obra.

É com vistas à grandiosidade desta obra que a Escritura nos adverte de que o único pecado que não pode ser perdoado é a blasfêmia contra o Espírito Santo (Mc.3:28,29;

Mt.12:31,32).Desde que o ministério do Espírito Santo é trazer pecadores a crerem no sangue de

Cristo para a remissão dos pecados, se no realizar desta obra Ele for desprezado, rejeitado esofrer blasfêmia, não poderá haver, portanto, perdão de pecados e salvação. Deus não temoutro Filho a oferecer como outro sacrifício pelo pecado. As pessoas que desprezam osacrifício de Cristo não têm outro sacrifício a que se voltar (Hb.10:27, 29; 1Jo.5:16). Da mesmamaneira, não tem Deus um outro Espírito que nos habilite a receber aquele sacrifício e sersalvo. Assim, a quem despreza e rejeita o Espírito Santo não é concedido outro Espírito que ocapacite a receber a Cristo e ser salvo. É vital, portanto, que se aprenda a respeito do EspíritoSanto e da Sua obra.

Ao longo da história muitos têm feito falsas alegações em nome do Espírito Santo.Como em Seu santo nome muitos erros foram ensinados e coisas malignas perpetradas, é degrande importância conhecer a verdade a Seu respeito e a respeito do que veio realizar. Não hánada mais infame do que parecer ser de Deus, sem entretanto o ser.

FALSOS PROFETAS

O maior dom do Espírito Santo no Velho Testamento era o de profecia. Contudo quantosfalsos profetas havia! Alguns deles serviam a outros deuses (1Rs.18:26-29). Na verdade as suasmentes eram possuídas pelo diabo que os capacitava a declarar coisas que eram ignoradas

pelos outros homens (1Co.10:20; 2Co.4:4).

Outros professavam falar no nome e pela inspiração do Espírito do Senhor, o únicoverdadeiro e santo Deus, mas eram falsos profetas (Jr.28:1-4; Ez.13 e 14).

Em tempos de perigo e de ameaça de calamidades sempre há os que afirmam ter



revelações extraordinárias. O diabo os instiga a encher os homens de falsas esperanças paraconservá-los no pecado e em segurança enganosa. Quando então vier o julgamento do Senhor,eles serão apanhados de surpresa. Portanto todo aquele que diz ter revelações extraordinárias,encorajando os homens a se sentirem seguros vivendo pecaminosamente, faz a obra do diabo,

pois tudo aquilo que encoraja os homens a se sentirem seguros em seus pecados procede dodiabo (Jr.5:30, 31; 23:9-33).

No Novo Testamento o evangelho também foi revelado aos apóstolos pelo Espírito.Foi pregado com o Seu auxílio e tornado eficaz para a salvação de almas pela Sua obra e

poder. Na igreja primitiva a pregação do evangelho era acompanhada dos milagres realizados pelos apóstolos. Contudo Pedro adverte a Igreja de que assim como na Igreja do VelhoTestamento havia falsos profetas, do mesmo modo existiriam falsos mestres no Novo (2Pe.2:1).

João nos diz como devemos testar esses falsos mestres (1Jo.4:1-3). Primeiramente elenos insta a não dar crédito a todo espírito, e em segundo lugar, devemos prová-los por suadoutrina. Não devemos ser persuadidos pelos extraordinários milagres que possam fazer, mas

pela doutrina que ensinam (Ap.2:2). Esta é uma regra apostólica (Gl.1:8).Deus deu à Igreja primitiva dois recursos para se protegerem dos falsos profetas e

mestres: a Sua Palavra, e a capacidade de discernir os espíritos. Contudo, ao cessarem os donsextraordinários do Espírito Santo, o dom de discernir espíritos também cessou. Agora, nosrestou apenas a Sua Palavra para testarmos as falsas doutrinas.

ENTUSIASTAS PERIGOSOS

Em todo grande reavivamento, particularmente na Reforma Protestante, têm se levantado perigosos entusiastas para transtornar a igreja.

Alguns dizem ter um espírito a que chamam de sua “Luz Interior”. Esse novo espíritodeclara fazer tudo o que Espírito Santo promete fazer, os conduz por meio dos sentimentosíntimos e não pela Palavra de Deus.

Tal “Luz” só pode ser uma entre duas coisas, ou ela é, ou ela não é o Espírito Santo.Se as pessoas dizem que ela é o Espírito Santo, será fácil demonstrar que estão contradizendocompletamente a Palavra de Deus e anulando a própria natureza e ser do Espírito Santo. Sedisserem que ela não é o Espírito Santo, então, que espírito será? Só pode ser o do Anticristo.

Alguns negam a divindade e a personalidade do Espírito Santo e têm idéias errôneasquanto ao que Ele faz. Muitos são os que se opõem e resistem à Sua obra no mundo.

Mas se a Sua obra é boa e santa e beneficia grandemente o homem, por que é entãodesprezada? As coisas desprezadas pelos homens tidas como obras do Espírito Santo são, ounão, verdadeiramente Dele. Se não forem as obras da graça que Ele prometeu realizar, masfanáticas excitações religiosas, êxtases e revelações especiais, então é dever dos cristãos asrejeitar e considerá-las como procedentes das tolas imaginações dos homens, e não Odesprezarem e às Suas obras verdadeiras. Os entusiastas dizem que zombam da falsa pretensãoe não das obras verdadeiras. Se assim é, por que então desprezam eles os cristão quereceberam o Espírito Santo como o dom de Cristo?

No princípio Deus revelou-se como o único Deus e que além dEle não havia outroDeus. A Igreja verdadeira creu nessa verdade. Os ímpios acreditavam que existiam muitosdeuses e assim soçobraram na idolatria. Deus, então, enviou o Seu Filho em carne humana.Recebê-lO e obedecer-Lhe é agora a prova da fé. Quem rejeita a Cristo é rejeitado por Deus(Jo.8:24). Ora, Deus requer que creiamos em Cristo como a única Pedra Fundamental da igrejae nos convoca a professar a nossa fé nEle como tal (Mt.16:18,19). Ele deve ser reconhecido ehonrado, do mesmo modo que honramos o Pai (1Co.3:11; Jo.5:23).

Tudo que diz respeito a Cristo está agora aos cuidados do Espírito Santo (Jo.16:7-11).A vontade de Deus é que o Espírito seja exaltado na Igreja e que a Igreja não O ignore, comoos discípulos de João Batista em Éfeso (At.19:2). É por isso que o pecado de desprezar a



pessoa e a obra do Espírito Santo é tão maligno quando os da idolatria de outrora e a rejeiçãode Jesus Cristo pelos judeus. Conquanto havia perdão para tais pecados, em decorrência de um

próximo e vindouro estágio de graça, agora não já há perdão. Não existe mais nenhum estadode graça ainda por vir. Deus não tem nenhuma outra pessoa a oferecer e nenhum outro modode salvação.



2. O Espírito de Deus

O Espírito Santo tem muitos nomes e títulos. A palavra hebraica para Espírito é ruach e agrega, pneuma. Nas duas línguas ambas servem como termo para “vento”. Essas palavras eramutilizadas metaforicamente para expressar muitas idéias (Ec.5:16; Mq.2:11); cada um dos quatro

pontos cardeais (Jr.52:23; Ez.5:12; 1Cr.9:24; Mt.24:31); tudo que é imaterial (Gn.7:22; Sl.135:17; Jó

19:17; Lc.23:46); os desejos da mente e da alma (Gn.45:27; Ez.13:3; Nm.14:24); os anjos (Sl.104:4;1Rs.22:21,22; Mt.10:1).

Contudo na Escritura faz-se uma clara distinção entre esses usos e o Espírito de Deus.Conquanto os judeus digam que Ele seja a influência do poder de Deus e os islâmicos

que é uma anjo eminente, o nome “Espírito” refere-se à Sua natureza ou essência que ésubstância imaterial, pura e espiritual, (Jo.4:24).

Ele é o fôlego do Senhor (Sl.33:6; 18:15; Jo.20:22; Gn.2:7).Ele é chamado de Espírito Santo (Sl.51:11; Is.63:10,11; Rm.1:4).Ele é o Espírito de Deus (Sl.143:10; Nm.9:20; Ex.31:3; 35:31; 1Co.12:6,11; 2Sm.23:2 com

Pe.1:21).

Ele é o Espírito de Deus e o Espírito do Senhor (Gn.1:2; Jo.20:17).Ele é o Espírito do Filho, o Espírito de Cristo (Gl.4:6; 1Pe.1:11; Rm.8:9). Ele procede doFilho e foi prometido por Ele (At.2:33).

A TRINDADE

O ser e a natureza de Deus são o fundamento de toda verdadeira religião e de todo santo cultoreligioso no mundo (Rm.1:19-21). A revelação que Ele nos concede de Si mesmo é o padrão detodo verdadeiro culto religioso e obediência.

Deus tem-se revelado como três Pessoas em um único Deus (Mt.28:19). Cada pessoada Divindade é distinta uma da outra, e cada uma delas tem obras peculiares atribuídas a Si.

O Pai dá o Filho. O Filho vem e toma a nossa natureza, e ambos, Pai e Filho, enviamo Espírito. Assim o Espírito Santo é em Si mesmo, uma Pessoa Divina distinta, amorosa,

poderosa, e inteligente, porque nenhuma outra Pessoa poderia fazer o que Ele faz. Ele é umcom o Pai e o Filho. As palavras do nosso Senhor na instituição do batismo cristão mostram-nos que é nosso dever cristão reconhecer o Pai, o Filho e o Espírito Santo em todo nosso cultoa Deus e em toda nossa fé e obediência (cf. Mt.28:19,20).

A ATIVIDADE PESSOAL DO ESPÍRITO SANTO

A manifestação do Espírito Santo por meio de sinal visível sugere que Ele é uma Pessoa

(Mt.3:16; Lc.3:22; Jo.1:32). Ele possui atributos humanos como entendimento e sabedoria(1Co.2:10-12; Is.40:28; Sl.147:5; 2Pe.1:21; Rm.11:33,34; Is.40:13; Sl.139:23; 1Co.12:8; Is.11:2), tem poder(Jó 33:4; Is.11:2; Mc.2:7; 3:8; Ef.3:16), ensina (Lc.12:12; Jo.14:26; 1Jo.2:27), chama para trabalhoespecial (At.13:2,4) – um ato de autoridade, escolha e sabedoria. O Espírito Santo chamou aBarnabé e a Saulo, ordenou que fossem separados e os enviou. Tudo isso mostra a Suaautoridade e personalidade. Ele colocou homens em posição de autoridade na igreja (At.20:28).Ele foi tentado (At.5:9). Como haveria de ser tentado uma qualidade, um acidente ou um poderde Deus? Ananias mentiu ao Espírito Santo (At.5:3) e Pedro lhe diz que mentira a Deus (At.5:4).

O Espírito Santo pode ser resistido (At.7:51), entristecido (Ef.4:30); pode-se rebelarcontra Ele, aborrece-lO e blasfemar dEle (Is.63:10; Mt.12:31,32).

Está evidente que o Espírito Santo não é uma mera qualidade a ser encontrada na

natureza divina, não é uma simples influência ou poder de Deus, nem a operação do poder deDeus em nossa santificação. Ele é uma pessoa santa e inteligente.



A DEIDADE DO ESPÍRITO

Ele é chamado explicitamente de Deus (At.5:3,4; Lv.26:11,12 com 2Co.6:16; 1Co.3:16; Dt.32:12 comIs. 63:14; Sl.78:17,18 com Is.63:10,11). Características divinas Lhe são atribuídas: eternidade(Hb.9:14); onipresença (Sl.139:7); onipotência (Mc.2:7; Is.40:28); presciência (At.1:16); onisciência(1Co.2:10,11); soberana autoridade sobre a igreja (At.13:2,4; 2:28). Ele é a terceira Pessoa da

Divindade (Mt.28:19; Ap.1:4,5).Tudo aquilo que Deus faz, faz como um Deus trino. Cada Pessoa da Trindade está

envolvida em toda atividade de Deus. Contudo cada uma delas tem, ao mesmo tempo, um papel especial a fazer em tal obra.

Neste sentido, a criação é a obra especial do Pai, a salvação a obra especial do Filho,e a obra especial do Espírito Santo é trazer a salvação aos pecadores, capacitando-os a recebê-la. O Pai começa, o Filho sustenta pela palavra do seu poder e o Espírito Santo completa todasas coisas (Rm.11:36; Cl.1:17; Hb.1:3). Portanto, o Espírito Santo participa ativamente de tudo oque Deus planeja e faz, conforme podemos ver na criação.

As obras da naturezaDeus criou tudo do nada (Gn.1:1). O Espírito de Deus “pairava por sobre as águas” (Gn.1:2).“pairava”, assim como os pássaros sobre os seus ninhos. A palavra hebraica ruach significa “ovento” de Deus. “Pairar” significa um movimento suave, plácido como os pássaros voejandosobre os seus ninhos (Dt.32:11; Jr.23:9). Não há, entretanto, em Gênesis 1:1-2 qualquerinformação sobre a criação desse vento. Aqui só pode ser a descrição do Espírito de Deus e deSua obra.

A cr iação natu ral do homem ( Gn.2:7 )A matéria-prima utilizada por Deus para criar o homem foi o “pó da terra”. O princípio doadorda vida, que tornou o homem em alma vivente foi o “sopro de Deus”. O homem tornou-se em

alma vivente como resultado da união da matéria com o sopro de Deus, que era espiritual.Assim Deus é visto em Seu glorioso poder e sabedoria, pois toma uma matéria-prima

tão humilde como o pó, e dela forma uma criatura gloriosa. O homem, ao ser lembrado de queé meramente pó da terra, mantém-se humilde e dependente da sabedoria e bondade de Deus.

A criação moral do homem ( Gn.1:26,27; Ec.7:29 ) Não é sem razão que Deus nos declara que soprou o espírito da vida no homem (Gn.2:7; Jó

33:4). Dar vida ao homem, para que se tornasse uma alma vivente, foi obra do Espírito Santo, pois Ele é o fôlego de Deus.

O homem recebeu uma alma e uma mente para que pudesse obedecer a e deleitar-se

em Deus, e havia três coisas necessárias para adequá-lo à vida com Deus. Ele deveria ser capazde conhecer a mente e a vontade de Deus, para que pudesse Lhe obedecer e agradar. Eledeveria ter um coração que, de bom grado e livremente, amasse a Deus e à Sua lei, e deveriaser capaz de realizar perfeitamente tudo aquilo que Deus requeria dele. Todas elas são obra doEspírito Santo no homem, e só podem ser restauradas pela Sua obra de regeneração.



3. Como o Espírito Santo vem aténós e faz a Sua obra

Somente Deus é quem nos dá o Espírito (Lc.11:13; Jo.3:34; 1Jo.3:24). Tal “dádiva” é um ato deautoridade e de liberdade que procede das riquezas da graça de Deus (Lc.11:13; Jo.4:10; 14:17;

1Co.4:7; Tt.3:6; 1Co.12:7). Deus O envia para nós (Sl.104:3; Jo.14:26; 15:26; 16:7). Este “enviar”significa que o Espírito Santo não estava com a pessoa antes de ser enviado a ela, e nos diz

que é uma obra especial de Deus a qual Ele não havia feito antes.Deus nos ministra o Espírito (Gl.3:5; Fp.1:19). Isso implica que Deus de contínuo nos

supre adicionalmente da Sua graça através do Seu Espírito. Está dito que Deus põe o SeuEspírito em ou sobre o homem (Is.42:1; 63:11). Ele faz isso quanto pretende que alguém se

beneficie de algum modo do Seu Espírito, e.g., Saul, Eldade e Medade (1Sm.10:10; Nm.11:27;

Am.7:14;15 e Jr.1:5-7).Diz-se que Deus derrama o Seu Espírito Santo freqüentemente (Pv.1:23; Is.32:15; 44:3;

Ez.39:29; Jl.2:28; At.2:17; 10:45). Esta expressão é sempre utilizada com referência à era doevangelho, e implica em comparações que nos remetem de volta a uma outra época ou atoanterior de Deus em que Ele deu o Seu Espírito, mas não da mesma forma como pretende no-

lO dar agora. Concede-se, nos dias do evangelho, uma parcela muito maior do Espírito. Essaexpressão designa um ato notável da riqueza divina (Jó 36:27; Sl.65:10-13; Tt.3:6; 1Tm.6:17) e oderramar dos dons e das graças do Espírito — não da Sua Pessoa (pois onde Ele é dado, édado permanentemente) — e refere-se a obras especiais do Espírito, tais como a purificação ea consolação daqueles sobre quem é Ele derramado (Ml.3:2,3; Is.4:4; Lc.3:16; Ez.36:25-27;

Jo.7:38,39; Tt.3:4-6; Hb.6:7; Is.44:3; Sl.72:6).

COMO AGE O ESPÍRITO SANTO

O Espírito procede do Pai e do Filho (Jo.15:26). Como está pessoalmente relacionado ao Pai eao Filho desde a eternidade Ele, portanto, procede eternamente do Pai e do Filho e, de boa

vontade e livremente, atua com vistas a cumprir a obra que Lhe cabe.É nos dito que Ele “vem” (Jo.15:26; 16:7,8; 1Cr.12:18; At.19:6). Devemos orar para que

Ele venha a nós. Também está dito que Ele “cai sobre os homens” (At.10:44; 11:15); querepousa sobre aqueles a quem é enviado (Is.11:2; Jo.1:32,33; Nm.11:25,26; 2Rs.2:15; 1Pe.4:14). Elese deleita na obra sobre a qual repousa (Sf.3:17) e nela permanece (Jo.14:16).

Diz-se que o Espírito sai de algumas pessoas (1Sm.6:14; 2Pe.2:21; Hb.6:4-6; 10:26-30).Mas Ele jamais sairá dos que estão no pacto da graça (Is.59:21; Jr.31:33; 32:39,40; Ez.11:19,20).

Argumenta-se alguma vezes que o Espírito Santo pode ser dividido. Os que assim odizem apontam para Hebreus 2:4 onde o termo grego para “dons” do Espírito é “distribuição,separação”. Mas o sentido aqui é que o Espírito Santo deu vários dons aos primeiros

pregadores do evangelho com o objetivo de que a doutrina deles pudesse ser vista econfirmada por Deus, segundo a promessa de Cristo (Jo.15:26,27). Assim, os “sinais” eramobras maravilhosas a atestarem que Deus operava juntamente com eles em sinais e“maravilhas”, eram obras além dos poderes da natureza. Eram feitas para encher os homens deespanto e do senso da presença de Deus. “Poderes miraculosos” incluíam abrir os olhos aoscegos e a ressurreição de mortos. Estes são “dons do Espírito Santo”. Todas estas e outrasobras de natureza semelhante eram realizadas pelo Espírito Santo (1Co.12:7-11).



4. As Obras Preparatór ias Especiais do Espírito Santo no Velho Testamento

As obras do Espírito Santo no Velho Testamento eram realizadas tanto extraordinariamente,sobrepujando todas as habilidades realizadoras naturais dos homens, quanto ordinariamente,operando para capacitá-los a fazerem aquelas obras com o mais alto grau das suas habilidadesnaturais.

As Suas obras extraordinárias eram vistas na profecia, tanto na redação da Escrituraquanto nos milagres.

As Sua obras ordinárias eram vistas na habilidade política que deu aos quegovernavam, e na força e coragem que lhes concedeu para permanecerem firmes nas questõesmorais. Nas coisas naturais Ele sempre deu grande força espiritual e capacitou intelectualmenteos homens a pregarem a Palavra de Deus e a construírem o templo (e.g., Bezalel e Aoliabe).

PROFECIA

A obra de profecia do Espírito Santo (Is.33:17; Jo.8:56; Dt.3:24,25; 1Pe.1:9-12) era para

testemunhar da verdade da primeira promessa de Deus quanto a vinda da bendita semente(Gn.3:15; Rm.15:8). A profecia continuou nos dias do Velho Testamento até que o Cânon daEscritura do Velho Testamento fosse fechado. Sendo então reavivado em João Batista(Lc.1:70). O dom de profecia sempre foi a operação direta do Espírito Santo (2Pe.1:20,21;

2Tm.3:16; Mq.3:8).A profecia fazia duas coisas. Dizia as coisas do porvir e declarava a mente de Deus

(Ex.7:1; Jó 33:23; Rm.12:6; 1Co.14:31,32; 1Cr.25:2).A profecia dependia da inspiração de Deus: “toda a Escritura é inspirada por Deus”

(2Tm.3:16). Isso está de acordo com o nome do Espírito Santo que é o santo sopro de Deus(veja também Jo.20:22).

A inspiração expressa a mansidão, a suavidade e a paz do Espírito Santo. Mas houve

ocasiões em que a Sua inspiração trouxe grandes problemas e temores aos profetas, por causadas coisas medonhas que lhes mostrava em visões e da grandiosidade e assombro do que lhesrevelava. Algumas vezes eram terríveis e destrutíveis (Dn.7:15,28’8:27; Hq.3:16; Is.21:2-4).

Os assim inspirados eram “movidos” pelo Espírito Santo (2Pe.1:21). As suasfaculdades intelectuais eram aprontadas para receber as revelações e Ele controlava até mesmoos órgãos de seus corpos com os quais entregavam aos outros as revelações que haviamrecebido. “ Homens santos falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito Santo” (2Pe.1:21;

Sl.45:1; Lc.1:70; At.1:16; 1Cr.28:12,19).

R EVELAÇÕES

Eram muitas e diferentes as formas pelas quais o Espírito Santo entregava as Sua revelaçõesaos homens que escolhia. Ele usava vozes, sonhos e visões; falava verdadeiramente com eles(Ex.33:11; Nm.12:8; 1Rs.19:12-18). Imprimia nas mentes deles as Sua revelações através de sonhos(At.2:17; Gn.15:12-16). José, Faraó e Nabucodonosor tiveram todos eles revelações através desonhos. Deus, nas visões, também apresentava imagens à mente (Is.1:1; 6:1-4; Jr.1:11-16; Ez.1).

As visões eram de dois tipos: algumas poderiam ser vistas com os olhos físicos(Gn.18:1,2; Ex.3:2; 19; Js.5:13, 14; Jr.1:11, 13; 24:1-3); outras poderiam ser vistas apenas com osolhos espirituais da mente (At.10:10; 1Rs.22:19-22; Is.6; Ez. 1).

Para ser capaz de reconhecer as visões como revelações divinas, duas eram as coisasnecessárias. Que as mentes dos profetas estivessem preparadas pelo Espírito Santo para

receber tais visões. Isso garantia aos profetas que as visões eram verdadeiramente de Deus. Asegunda coisa era que o Espírito Santo os capacitava a se lembrarem fielmente do que haviamvisto para declararem com exatidão a visão aos outros. O templo de Ezequiel é um exemplo



(Ez. 41-46).Os profetas tinham que profetizar algumas vezes por meio de ações simbólicas

(Is.20:1-3; Jr.13:1-5; Ez.4:1-3; 12:3,4; Os.1:2) e houve ocasiões em que foram até carregados de umlugar para outro (Ez.8:3; 11:24).Objeção. Pedro nos diz que “ Homens santos falaram da parte de Deus, movidos pelo Espírito

Santo” (2Pe.1:21). Mas o Espírito Santo não concedeu também inspirações santas e dom de

profecia a homens maus e ímpios, tais como Balaão? ( Nm.31:16; 24:4. Veja também 1Sm.16:14;19:23; 1Rs.13:11-29).

Resposta. A declaração de Pedro de que “ Homens santos falaram da parte de Deus, movidos

pelo Espírito Santo” parece, contudo, referir-se apenas aos escritores da Bíblia. É possível quePedro considere não a santidade real e inerente, mas apenas uma separação e dedicação a Deus

para uma função especial. O dom de profecia não era em si mesmo a concessão de uma graçasantificadora que produzia os frutos da santidade. Não há, entretanto, qualquer inconsistênciano fato de que Deus poderia conceder inspiração direta a alguns que não eram realmentesantificados (Jo.11:51).

A dificuldade quanto a Balaão, que era feiticeiro e profeta do diabo, é importante.Alguns afirmam que Balaão era apenas profeta de Deus. Ele dedicava-se à astrologia, mas assuas profecias procediam de Deus, não obstante em nada influenciassem sua vontade e desejos,que permaneciam corruptos ( Nm.24:1; Js.13:22). O mais provável, entretanto, é que o EspíritoSanto prevaleceu sobre o poder do diabo e forçou Balaão, contra as suas intenções, a

profetizar apenas o bem para Israel (vide At.16:16,17).O caso do rei Saul é claro. O Espírito do Senhor que se apartou dele, foi o Espírito de

sabedoria e coragem, necessários para torná-lo apto a legislar e governar. Os dons do EspíritoSanto foram tirados dele e o espírito maligno que veio sobre ele começou a perturbá-lo.

Havia então o profeta velho de Betel (1Rs.13:11-32). Embora esse profeta parecessemau, era um dos que Deus usava algumas vezes para revelar a Sua mente ao povo de Israel.

Nem era provável que estivesse sob engano satânico, como estavam os profetas de Baal, pois

ele é, sem dúvida alguma, chamado de profeta e a palavra de Deus veio verdadeiramente a ele(vv. 20-22).

A inspir ação do Velho TestamentoA escrita da Bíblia foi uma outra obra do Espírito Santo que começou no Velho Testamento.Esse é um tipo distinto de profecia (2Tm.3:16; 1Cr.28:19). A inspiração das mentes desses

profetas com o conhecimento e a compreensão das coisas reveladas era essencial. Elesnecessitariam também que as palavras lhes fossem sugeridas para poderem declarar exatamenteo que lhes havia sido revelado. As suas mãos precisariam igualmente ser guiadas à medida queescreviam as palavras sugeridas a eles, e.g., Baruque (Jr.36:4,18). Essas coisas conjuntamente

tornaram a Escritura infalível.MilagresAs obras extraordinárias do Espírito Santo também capacitavam os profetas a realizaremmilagres. O Espírito Santo é o único autor de obras miraculosas. Esse dom não era dado aos

profetas de tal maneira que pudessem fazer milagres onde e quando quisessem, mas, pelocontrário, o Espírito Santo, pela ação e pela palavra, os dirigia infalivelmente para realizaremos milagres. Ele lhes concedia de antemão a autoridade para isso (Js.10:12, observeespecialmente o v. 14).

O Espírito, contudo, não se limitava a fazer coisas surpreendentes. Ele estava presenteno período do Velho Testamento ao dar a lei e o governo civil ( Nm.11:16,17,25); virtudes

morais (Jz.6:12,34;11:1,29); força física (Jz.14:6; 15:14) e habilidades intelectuais (Ex.31:2,3).A capacidade para pregar a Palavra de Deus aos outros era também a obra do Espírito

Santo, e.g., Noé (2Pe.2:5; Gn.6:3; 1Pe.3:19,20).



5. A Obra do Espírito Santo na Nova Cr iação

O grande privilégio profetizado quanto a era do evangelho, que faria a igreja do NovoTestamento mais gloriosa do que a do Velho Testamento, foi o maravilhoso derramar da

promessa do Espírito Santo sobre todos os crentes. É o vinho melhor que foi deixado porúltimo (Is.35:7; 44:3; Jl.2:28; Ez.11:19; 36:27).

O ministério do evangelho pelo qual somos novamente nascidos é chamado deministério do Espírito (2Co.3:8). No Novo Testamento a promessa do Espírito Santo é paratodos os crentes e não para apenas alguns poucos especiais (Rm.8:9; Jo.14:16; Mt.28:20). Somosensinados a orar para que Deus nos dê o Seu Espírito Santo, para que com o Seu auxílio

possamos viver para Deus na santa obediência que Ele requer (Lc.11:9-13; Mt.7:11; Ef.1:17; 3:16;

Cl.2:2; Rm.8:26). O Espírito Santo foi prometido solenemente por Jesus Cristo quando estava para deixar o mundo (Jo.14:15-17; Hb.9:15-17; 2Co.1:22; Jo.14:27; 16:13). Portanto, o Espírito Santoé prometido e dado como a única causa de todo o bem que podemos partilhar nesse mundo.

Não há bem que recebamos de Deus senão o que nos é trazido e em nós operado peloEspírito Santo. Nem há em nós bem nenhum para com Deus, nenhuma fé, amor, obediência à

Sua vontade, exceto o que somos capacitados a fazer pelo Espírito Santo. Pois em nós, isto é,na nossa carne, não há bem nenhum, como nos diz Paulo.

A NOVA CRIAÇÃO

A grande obra que Deus planejou foi a restauração de todas coisas por meio de Jesus Cristo(Hb.1:1-3). Deus intentou revelar a Sua glória, e o principal meio para fazê-lo seria através damais perfeita revelação de Si mesmo e das Suas obras que o mundo jamais vira. Esta perfeitarevelação nos foi dada pelo Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo, quando tomou sobre si a nossanatureza para que Deus pudesse graciosamente reconciliar-nos com Ele mesmo.

Jesus Cristo é “a imagem do Deus invisível ” (Cl.1:15), é o “resplendor da glória e a

expressão exata do seu Ser ” (Hb.1:3). Na face de Jesus Cristo resplandece a glória de Deus(2Co.4:6). Ao planejar, constituir e colocar em prática a Sua grande obra, Deus, portanto, fez amais gloriosa revelação de Si mesmo tanto aos anjos quanto aos homens (Ef.3:8-10; 1Pe.1:10-12).Ele fez isso para que pudéssemos conhecer, amar, confiar, honrar e obedecer-Lhe em todas ascoisas como Deus, em conformidade com a Sua vontade.

De um modo particular, nessa nova criação, Deus tem se revelado especialmentecomo três Pessoas em um único Deus. O supremo propósito e planejamento de tudo éatribuído ao Pai. Sua vontade, sabedoria, amor, graça, autoridade, propósito e desígnio sãorevelados constantemente como o fundamento de toda a obra (Is.42:1-4; Sl.40:6-8; Jo.3:16;

Is.53:10-12; Ef.1:4-12). Muitos foram também os atos do Pai para com o Filho, quando O enviou,

O deu e O designou para a Sua obra. O Pai Lhe preparou um corpo, e O confortou e amparouna Sua obra. Ele também O recompensou ao Lhe dar um povo para ser o Seu próprio povo.O Filho humilhou a Si mesmo e concordou em fazer tudo o que o Pai havia planejado

para que Ele fizesse (Fp.2:5-8). Por essa causa o Filho deve ser honrado da mesma maneira quehonramos ao Pai.

A obra do Espírito Santo é fazer concluir aquilo que o Pai planejou realizar através deSeu Filho. Por causa disso, Deus se nos deu a conhecer, e somos ensinados a confiar nEle.



6. O Espírito Santo e a Natureza Humana de Cristo

Antes de começarmos a discutir a obra do Espírito Santo quanto a natureza humana de Cristo, precisamos lidar com uma difícil questão: “que necessidade havia do Espírito Santo fazeralguma coisa — tanto em criar e preparar aquela natureza humana, quanto em uni-la à divina

— uma vez que o Filho de Deus é totalmente capaz de realizar toda a obra por Si mesmo?”.

Este problema é levantado pelos que negam as três Pessoas da Trindade e tentam enlaçar osque crêem nessa verdade.

A obra especial do Filho de Deus, quanto a natureza humana, era uni-la a Si mesmoao se tornar homem. Nem o Pai, nem o Espírito Santo o fizeram. Somente o Filho tornou-sehomem e, como homem, viveu sobre a terra (Jo.1:14; Rm.1:3; Gl.4:4; Fp.2:6,7; Hb.2:14,16).

UMA PESSOA, DUAS NATUREZAS

O resultado do Filho de Deus ter tomado a natureza humana foi que ambas as naturezas, ahumana e a divina, foram unidas em Sua única Pessoa, jamais separar-se-iam, nem mesmo

quando a alma humana de Cristo foi separada do Seu corpo humano na morte. A união daalma com o corpo em Cristo não ocorreu de modo que a alma ao separar-se do corpodestruísse a Sua personalidade. Noutras palavras, Ele não era duas pessoas em uma natureza.Ele era uma Pessoa em duas naturezas, uma humana e outra divina.

A união dessas duas naturezas na Pessoa do Filho de Deus não significa que anatureza humana foi contemplada com atributos divinos. A natureza humana não se tornouonisciente nem onipotente; nem a natureza divina foi dotada de características humanas. Anatureza divina permaneceu perfeitamente divina e jamais, de modo algum, tornou-se humana,e a natureza humana permaneceu perfeitamente humana e jamais, de modo algum, tornou-sedivina. Portanto, quando Cristo na cruz clamou, “ Meu Deus, Meu Deus, por que me

desamparaste?”, não devemos pensar que a Sua natureza divina separou-se e desamparou a

Sua natureza humana, mas apenas que naquele momento, a Sua natureza divina destituiu detoda luz e consolação a Sua natureza humana. Assim Cristo, verdadeiramente homem, sofreurealmente pelos pecados do Seu povo.

Outro exemplo pode ser visto no Evangelho de Marcos (Mc.13:32). “ Mas a respeito

daquele dia ou da hora ninguém sabe; nem os anjos no céu, nem o Filho, senão o Pai”. Nãodevemos pensar que o Filho de Deus, sendo Deus, não sabia daquele dia e hora, mas apenasque a Sua natureza humana não o sabia porque a Sua natureza divina não o quisera revelar àSua natureza humana.

Após a Sua ascensão, Deus Lhe deu a revelação que entregou ao apóstolo João(Ap.1:1). Revelação que Lhe fora dada como homem, e não como Filho de Deus.

A natureza humana de Cristo, portanto, não está, de nenhuma maneira, dotada deatributos divinos, e a natureza divina era livre tanto para revelar verdades divinas e darconsolação e fortalecimento divinos à natureza humana quanto para as recusar.

A OBRA DISTINTIVA DO ESPÍRITO

O Espírito Santo é a Pessoa da Trindade que põe em execução tudo o que Deus tem planejado. Ele é tanto o Espírito do Filho quanto o Espírito do Pai. Ele é procedente do Filho edo Pai. Portanto, tudo aquilo que o Filho faz, Ele o faz pelo Espírito, inclusive tudo o que fazem Sua natureza humana. Paulo nos diz que o Espírito Santo é o Espírito do Filho ( Gl.4:6).

Como já vimos, as Pessoas da Trindade não podem ser separadas uma da outra.

Aquilo que uma delas faz, todas as três fazem. Portanto, aquilo que o Espírito faz, o Pai e oFilho também o fazem. Uma Pessoa da Trindade nada pode fazer separada das outras duasPessoas. Portanto, em toda obra divina precisamos reconhecer a autoridade do Pai, o amor e a



sabedoria do Filho, e o poder do Espírito Santo, não como atos individuais de cada Pessoa,mas como a atuação da Divindade como um todo agindo por intermédio daquela Pessoa em

particular, escolhida para aquela obra específica. Mas ao dizer isso, precisamos enfatizar quehá os atos distintos de cada Pessoa que são os atos de uma única Pessoa da Divindade, e nãodas outras duas. Por exemplo, somente o Filho de Deus tornou-se homem. Não o Pai e oEspírito Santo. Assim, há também obras especiais do Espírito Santo para com o Cabeça da

Igreja, nosso Senhor Jesus Cristo, como haveremos de mostrar.

A pr imeir a obra especial do Espírito Santo quando a natureza humana de Cristo éaconcepção mi raculosa do Seu corpo no ventre da Vi rgem Maria (Hb.10:5; 2:14,16;M t.1:18-20; Lc.1:35).O Espírito Santo realizou este milagre “descendo sobre ela”. Expressões semelhantes dessemodo de atuação são dadas na Bíblia, e.g., Atos 1:8 onde Ele é descrito como dando poderaos apóstolos ao vir sobre eles. Ao vir sobre eles, Ele os capacitou a fazerem coisas poderosas,

para as quais não os havia habilitado antes.Essa concepção miraculosa foi um ato criador realizado pelo Espírito Santo. Não foi

como o primeiro ato da criação, quando tudo foi criado do nada, mas, ao contrário, dasubstância retirada da Virgem Maria Ele criou a substância do corpo humano de Cristo.

Isso foi necessário por vários motivos. Primeiro, a promessa feita a Abraão e a Davide que o Messias prometido procederia da semente deles e de seus lombos tinha que serguardada.

Também era necessário cumprir a primeira promessa, pela qual a semente da mulherhaveria de esmagar a cabeça da serpente (Gn.3:15). A Palavra far-se-ia carne (Jo.1:14). Elenasceria de uma mulher (Gl.4:4); procederia da semente de Davi segundo a carne (Rm.1:3);levaria sobre Si a descendência de Abraão (Hb.2:16).

Era necessário confirmar que Deus guardara de fato a Sua promessa, assim pois agenealogia de Jesus é mencionada por dois Evangelistas.

Foi necessário porque Ele teria de ser feito como nós em todas as coisas, exceto no pecado; somente assim os nossos pecados Lhe poderiam ser imputados (Hb.2:14; Rm.8:3,4).

Esta, portanto, foi a obra do Espírito Santo quanto à natureza humana de Cristo noventre de Sua mãe. Por meio da Sua onipotência Ele criou, da substância dela, o corpohumano de Cristo.

Por causa desta grande verdade temos que atentar para o seguinte. O Senhor JesusCristo não é o Filho do Espírito Santo. A relação da natureza humana de Cristo com o EspíritoSanto, é a da criatura com o Criador. Cristo é chamado de Filho de Deus com respeito apenasao Pai, pois somente Ele é eternamente gerado pelo Pai. A sua qualidade de filho diz respeito àSua Pessoa divina, não à Sua natureza humana. Todavia o Filho de Deus tomou a natureza

humana; toda a Sua Pessoa, como verdadeiro Deus e verdadeiro homem, é o Filho de Deus.A obra do Espírito Santo ao criar a natureza humana de Cristo difere da obra do Filhoao tomar tal natureza em união pessoal com a Sua Pessoa divina. O Filho não criou a Suanatureza humana, mas apenas juntou-a à Sua natureza divina. Portanto, foi apenas o Filho queencarnou, não o Espírito.

A concepção miraculosa as natureza humana de Cristo no ventre da Virgem Maria foiuma obra de criação realizada imediatamente, conquanto aquela natureza cresceu no ventre

posteriormente. Era também necessário que nada da natureza humana existisse antes da união[dessa natureza] com o Filho de Deus, pois no exato momento da criação e formação dela “o

Verbo se fez carne”, “nascido de mulher ” (Jo.1:14; Gl.4:4).Como é que a mesma obra de concepção é atribuída tanto ao Espírito Santo quanto à

Virgem Maria? Fora expressamente profetizada, “a virgem conceberá” (Is.7:14). A mesma palavra é usada para descrever a concepção de qualquer outra mulher (Gn.4:1). Entretanto noCredo Apostólico está dito que “foi concebido por obra do Espírito Santo”, contudo nasceu



apenas da Virgem Maria.Para compreendermos isso temos que entender que o Espírito Santo foi quem criou a

natureza humana de Cristo pela Sua onipotência e, portanto, diz-se corretamente ser Ele aPessoa que realizou a concepção de Cristo no útero. A Virgem Maria foi passiva nesta obra,

porque o corpo de Cristo foi criado da sua substância.A concepção de Cristo ocorreu depois que ela havia sido esposada por José. Há

várias razões para isso. Pelo seu casamento com José, estavam protegidas a sua pureza einocência. Deus providenciou José para cuidar dela e de seu filho na infância. Por essecasamento Cristo estava protegido do surgimento de qualquer maledicência que sugerisse serEle ilegítimo. Mais tarde, ao provar pelas Suas poderosas obras quem Ele era, a Suamaravilhosa concepção pôde ser testemunhada por Sua mãe. Antes disso ela não seriaacreditada. José, sendo o seu suposto pai, lhe garantiu uma genealogia que comprovava ser Eleum descendente de Davi. Assim, portanto, poderia ser visto que a promessa de Deus a Abraãoe Davi havia sido cumprida.

Mateus traça a Sua genealogia por José, ao passo que Lucas a traça por Maria, sem anomear, mas começando pelo pai dela, Eli (Lc.3:23).

Através dessa criação maravilhosa do corpo de Cristo pelo poder do Espírito Santo, preparou-se uma habitação apropriada à Sua alma santa.

Finalmente, embora sendo feito à semelhança de carne pecaminosa, com todas asenfermidades e fraquezas com que o pecado sobrecarrega os nossos corpos, Ele mesmo,contudo, não tinha pecado. Ele assim experimentou perturbação e dor, desgosto e tristeza;sofreu fome, sede e cansaço, mas não enfermidade nem doença. Destas estava absolutamenteisento.

A OBRA DO ESPÍRITO NO MINISTÉRIO DE CRISTO No momento em que a natureza de Cristo foi criada pelo Espírito Santo no ventre da VirgemMaria, ele foi santificado imediatamente e cheio de graça segundo a sua capacidade de receber.

Por não ter sido concebido pela geração natural, Cristo não herdou uma natureza pecaminosa. A Sua natureza humana foi preenchida com toda graça pelo Espírito Santo(Is.11:1-3; Hb.7:26; Lc.1:35; Jo.3:34).

A segunda obra especial do Espírito Santo quanto a natureza humana de Cristo, foi a deequi pá-lO para tudo o que Ele haveria de fazer.Como homem, usando a razão e outros recursos da Sua alma, Cristo era capaz de viver umavida de graça como alguém “nascido de mulher, nascido sob a lei”. A Sua natureza divina nãosubstituiu a sua alma humana. Sendo perfeitamente homem, Ele era levado a fazer o que fazia

pela sua própria alma racional, do mesmo modo que qualquer outro homem (Lc.2:40). Como

qualquer criança humana normal ele cresceu fisicamente (Lc.2:52

). À medida em que crescia,tornava-se forte espiritualmente. Ele crescia em sabedoria e em estatura e no favor de Deus edos homens. Tudo isso está descrito em Isaías (11:1-3). E o Seu crescimento em graça esabedoria era a obra do Espírito Santo.

A natureza humana de Cristo era capaz de aprender novas coisas que antesdesconhecia (Mc.13:32; Hb.5:8). Isso também era obra do Espírito Santo.

Para capacitar Cri sto a cumpr ir perfeitamente as obras que tinha a reali zar sobre a terra, oEspírito Santo O ungiu de modo especial com dons e poderes extraordinários ( Is.61:1;Lc.4:18,19 ).Seu poder de rei foi usado moderadamente, pode ser visto ao convocar os discípulos e ao

enviá-los.Seus ofícios sacerdotais concentraram-se na Sua morte, quando “ se entregou a si

mesmo por nós, como oferta e sacrifício a Deus” (Ef.5:2).



Os seus ofícios proféticos foram realizados ao longo de toda a Sua vida e ministério(Rm.15:8; Dt.18:18,19; At.3:23; Hb.2:3; Jo.8:24; Is.11:2,3).

A capacitação do Seu ser com os dons extraordinários do Espírito para realizar a Suaobra profética, foi revelada pelo batismo quando recebeu o sinal visível da admissão no ofíciode profeta da igreja, o que também testificou aos outros que Ele era verdadeiramente chamadoe designado por Deus para esta obra (Mt.3:16,17).

Ele iniciava agora o seu ministério público, e entregou-se de todo coração a essaobra. Antes, Ele só revelava ocasionalmente a presença de Deus em Si (Lc.2:46,47). Antes, Eleapenas “ se fortalecia” em espírito (Lc.2:40). No Seu batismo Ele foi “cheio do Espírito Santo”(Lc.4:1).

Daí em diante Ele sempre foi “cheio do Espírito Santo”, pois Deus não Lhe deu oEspírito por medida (Jo.3:34), e Cristo poderia dizer agora, “o S ENHOR Deus me enviou a mim

e o seu Espírito” (Is.48:16). Ele foi enviado tendo a total autoridade de Seu Pai porsustentáculo e cheio de todo poder e dons do Espírito Santo.

Foi pelo Espírito Santo que Cristo tornou-se capaz de realizar as obras miraculosasque confirmaram e provaram o Seu ministério (At.2:22; Lc.11:20; Mt.12:28,31,32; Mc.6:5; 9:39;

Lc.4:36; 5:17; 6:19; 8:46; 9:1). Em tudo isso o Espírito Santo testificou que Jesus era o Filho deDeus (Jo.10:37,38).

O Espírito Santo gui ou, confortou, sustentou e for taleceu a Cr isto em Seu mini stério,tentações, obediência e sofr imentos. Após o Seu batismo Cristo foi conduzido ao deserto pelo Espírito para ser tentado (Lc.4:1). OEspírito Santo o levou para começar a Sua luta contra e a derrota do diabo. Devemos esperarser conduzidos da mesma maneira se pregarmos o evangelho (Mc.1:12; Mt.4:1; Lc.4:1). Foi peloEspírito Santo que Cristo triunfou sobre as tentações do diabo. Ele obteve vitória completasobre o inimigo que tentara desviá-lO da Sua obra. Cristo, então, retornou do lugar datentação no poder no Espírito para pregar o evangelho (Lc.4:14,18,22). Depois disso, o Espírito

Santo guiou, fortaleceu e confortou a Cristo em toda a Sua vida, em todas as Suas tentações,tribulações e sofrimentos do primeiro ao último (Is.42:4,6; 49:5-8; 50:7,8). Tudo o que a naturezahumana de Cristo recebeu da natureza divina também foi pelo Espírito Santo.

Cr isto ofereceu-se a Si mesmo a Deus através do Espírito Santo ( Hb.9:14 ).Cristo santificou-se, consagrou-se ou dedicou-se a Deus para ser um oferta pelo pecado(Jo.17:19). Cristo foi ao jardim do Getsêmani por sua livre vontade. Isso simbolizava o trazer docordeiro à porta do tabernáculo para ser sacrificado. No jardim Ele se entregou para ser levadoao matadouro. Lá Ele também ofereceu a Si mesmo a Deus com grande clamor e lágrimas(Hb.5:7).

O Espírito Santo fortaleceu e amparou a Cristo através de todo seu vitupério esofrimento até o momento em que rendeu o Seu espírito à morte. Não é apenas a morte deCristo, considerada meramente como uma punição, que nos livra do pecado. É a Suaobediência até à morte. Esta foi a verdadeira oferta de Si mesmo através do eterno Espírito deDeus. Foi isso que tornou a sua morte e sofrimentos eficazes para a salvação de pecadores.

As pri ncipais graças do Espírito foram reveladas ao longo de toda a vida de Jesus Cr isto.A primeira e principal graça que observamos foi o amor pela humanidade e a compaixão pelos

pecadores (Gl.2:20; Hb.5:2; Jo.3:16; Tt.2:4-6; Hb.12:2. Compare Gn.29:20). Mas o que O moveu maisque tudo foi o Seu indizível zelo e grande amor pela glória de Deus. Isso foi demonstrado deduas maneiras. Primeiro, pela revelação da justiça, santidade e severidade de Deus contra o

pecado (Sl.40:6-8; Hb.10:5-7; Rm.3:25) e, então, também por meio das Suas obras de graça e amor(Rm.3:25-26).

Uma outra graça principal foi a Sua santa submissão e obediência à vontade de Deus



(Fp.2:8; Hb.5:7,8; Gl.4:4).Ainda, uma outra graça principal foi a Sua fé e confiança em Deus, por meio de que,

com ferventes orações, clamores e rogos, Ele lembrou a Deus às Sua promessas, com respeitoa Si mesmo e ao pacto que Ele estava selando agora com o Seu sangue ( Hb.2:13). Em tudo issoEle foi grandemente socorrido pelo Espírito Santo para sair vitorioso de todos os terríveisassaltos do inimigo. Portanto, no decorrer de toda Sua terrível provação, a Sua fé e confiança

em Deus foram vitoriosas, mesmo quando levado a clamar, “Deus meu, Deus meu, por que medesamparaste?” (Sl.22:1, 9-11). Os Seus inimigos O reprovaram (Sl.22:8; Mt.27:43), mas a Sua fé

permaneceu firme como profetizara Isaías (50:7-9).Os sofrimentos e a morte de Cristo selaram o pacto com Deus. O sangue que Ele

verteu foi o “sangue da aliança”. Ele o derramou para que todas as bênçãos da aliança pudessem ser concedidas aos eleitos de Deus (Gl.3:13, 14). É necessário chamar a atenção paratrês coisas na oferta que fez de Si mesmo.

A primeira é que Cristo ofereceu a Si mesmo voluntariamente como remissão pelo pecado. Foi espontaneamente que Ele se submeteu à vergonha e crueldade que os homens Lheinfligiram, que se submeteu a ser condenado injustamente e a ser tratado como um criminosocondenado pela sentença da lei. Foram essas coisas que, procedentes da dignidade da Sua

pessoa, tornaram eficazes o Seu sofrimento e morte. Sem elas, a Sua morte e derramar desangue não haveriam de constituir oferta satisfatória pelo pecado.

Foi a obediência de Cristo que tornou a Sua oferta de Si mesmo em “oferta e

sacrifício a Deus, em aroma suave” (Ef.5:2). Deus ficou tão completamente aprazido comesses grandes e gloriosos atos de graça e obediência em Jesus Cristo, que Ele sentiu um“aroma de descanso” por aqueles por quem Cristo ofereceu a Si mesmo. Deus agora não maisse iraria contra eles, não mais os amaldiçoaria. Ele teve mais prazer na obediência de Cristo, doque desprazer no pecado e desobediência de Adão (Rm.5:17-21). Portanto, não foram ossofrimentos exteriores de Cristo ou o Seu sofrimento da penalidade da lei que constituiu aexpiação pelo pecado, mas a Sua obediência. A razão suprema que levou Deus a reconciliar-se

conosco foi a oferta voluntária que Cristo fez de Si mesmo em obediência à vontade de Deus.Cristo fez todas essas coisas na Sua natureza humana porque o Espírito Santo o

capacitou a fazê-las. Por isso se diz que “que, pelo Espírito eterno, a si mesmo se ofereceu

sem mácula a Deus”. E é também pelo mesmo Espírito que Ele foi consagrado como nossosumo sacerdote perfeito.

Houve uma obra especial do Espírito Santo para com a natu reza humana de Cristo quandofoi colocada morta no sepulcro.Devemos nos lembrar que mesmo na morte as Suas naturezas, divina e humana, não foramseparadas uma da outra. Entretanto, no próprio ato da morte, Ele encomendou a Sua alma ou

espírito aos cuidados e à guarda do Seu Pai (Sl.31:5; Lc.23:46

). O Pai, na aliança eterna, prometera zelar por Cristo e guardá-lO mesmo na morte, e mostrar-Lhe novamente o caminhoda vida (Sl.16:11). Assim, portanto, não obstante a união à Sua Pessoa, a Sua alma humana, emestado de separação, esteve especialmente sob o cuidado do Pai até que veio a hora em queEste Lhe mostrou novamente o caminho da vida. No sepulcro o Seu santo corpo não foimenos cuidado especialmente pelo Espírito Santo. Assim portanto foi cumprida a grande

promessa de que a Sua alma não seria deixada no inferno, e de que O Santo de Deus veria acorrupção (Sl.16:10; At.2:31).

Houve uma obra especial do Espírito Santo na Sua ressurreição.Houve, primeiramente, a obra do Pai ao libertar o Filho da morte quando a lei foi totalmente

satisfeita e a justiça realizada (At.2:24). Em segundo lugar, houve a obra do Filho que levantoua Si mesmo dos mortos (Jo.10:17,18).

Embora os homens tenham tirado malignamente a Sua vida, eles não teriam



autoridade nem capacidade para o fazer sem o Seu consentimento. Eles jamais o poderiam termorto contra a Sua vontade.

O Pai O levantou dos mortos porque a justiça havia sido satisfeita. Mas Cristotambém levantou a Si mesmo dos mortos tomando novamente a Sua vida por meio de um atode amor, cuidado e poder que fluía a Sua natureza divina para a Sua natureza humana.

Terceiro, a tarefa especial para unir novamente a Sua santíssima alma e corpo foi

deixada ao Espírito Santo (1Pe.3:18). E é também, por esse mesmo Espírito Santo que devemosser levantados dos mortos (Rm.8:11). Paulo também salienta que o poder que levantou a Cristode entre os mortos é o mesmo poder que nos trouxe ao novo nascimento em Cristo (Ef.1:17-

20).

O Espíri to glori f icou a natureza humana de Cri sto.Foi o Espírito Santo que tornou apta a natureza humana de Cristo para sentar-se à direita deDeus. E a natureza humana glorificada de Cristo é o padrão ao qual os corpos de todos oscrentes serão conformados. Aquele que santificou a natureza de Cristo agora a glorifica(1Jo.3:2; Fp.3:21).

Uma ou tra obra impor tante do Espírito Santo foi a de dar testemunho da Pessoa de Cristo,que Ele era de fato o Fi lho de Deus, o verdadeiro M essias (Jo.15:26; At.5:32; H b.2:4).A razão, por que Deus concedeu aos apóstolos a capacidade de operar milagres pelo poder doEspírito Santo, era dar testemunho de Cristo, de que Ele era verdadeiramente o Filho de Deus.Deus O reconheceu e o exaltou como tal.

Cristo também predissera que muitos perguntariam onde O poderiam achar, e quemuitas grandes mentiras seriam ditas sobre Ele e sobre onde poderia ser encontrado ( Mt.24:26).

Alguns pensam que podem encontrá-lO nos lugares desertos. Muitos monges pensavam e ensinavam que Cristo só poderia ser encontrado nos lugares desertos e solitários.Outros ensinariam que o Cristo seria encontrado em lugares secretos. “se vos disserem: Ei-lO

nas câmaras secretas!, não acrediteis” [livre tradução de Mt.24:26, KJV]. Há uma profunda emisteriosa lição nessas palavras. A palavra grega para “câmaras” significa os lugares secretosnas casas onde eram armazenados o pão, o vinho e outras comidas. Por que então pretenderencontrar a Cristo em tais lugares? Porque foi exatamente isso que a igreja de Roma ensinou

posteriormente: Cristo deve estar nos lugares secretos onde depositam o vinho e a hóstia deles,antes que sejam transformados literalmente no corpo e no sangue de Cristo, que é umainvenção da imaginação papista. Quanto a isso Cristo lhes diz: ‘não acrediteis neles”. Não

permitam que lhes façam crer em tal disparate.Portanto, aprendemos como devemos conhecer a Cristo. Devemos conhecê-lO assim

para que possamos amá-lO como homem, com puro amor. Para isso é necessário que

consideremos a Sua natureza humana embelezada pela obra do Espírito Santo. Precisamosconsiderar a bendita união das duas naturezas em uma mesma Pessoa e quão glorioso é queDeus tenha tomado sobre Si a nossa natureza.

Então precisamos considerar as glórias incriadas da natureza divina para que possamos amá-lO como Deus.

Temos também que considerar a perfeição e a plenitude da graça que habitou em Suanatureza humana por meio do Espírito Santo.

Devemos conhecer a Cristo para nos esforçarmos a nos tornar iguais a Ele. E só poderemos ser semelhantes a Ele quando permitimos que o Espírito Santo faça a Sua obra emnós, moldando-nos à Sua imagem.



7. A Obra do Espírito Santo no Corpo Místico de Cri sto, Sua I greja

A obra do Espírito Santo para com a igreja pressupõe três coisas:(i) O amor, a graça, o plano e o propósito eterno do Pai de ter uma igreja eleita

retirada dessa raça humana pecaminosa.(ii) Toda a obra de Cristo ao redimir pecadores dessa raça humana para ser a Sua

igreja.(iii) A obra do Espírito Santo em chamar pecadores ao arrependimento e fé em

Cristo, e a Sua obra de uni-los a Cristo como cabeça do corpo, a Sua igreja. Na nova criação sob o Novo Testamento, o propósito de Deus é que cada Pessoa da

Trindade deva ser revelada à igreja em suas obras especiais e distintas.

Depois que Cristo completou a Sua obra de redenção, e retornou ao céu, a tarefa de levaradiante e completar a obra da salvação foi assumi da pela Espírito Santo.Antes da Sua morte Cristo prometera o Espírito Santo aos Seus discípulos (Jo.14:15-17). Após aSua ascensão, Cristo recebeu o Espírito Santo da parte do Pai e O derramou sobre os Seus

discípulos (Is.44:3; Jl.2:28, 29; At.2:33).

É o Espírito Santo quem substi tu i a ausência física de Cristo e quem faz cumpr ir todas aspromessas feitas àigreja.Cristo está conosco pelo Seu Espírito (Mt.28:19,20; At.3:21; Mt.18:19,20; 2Co.6:16; 1Co.3:16). Elegarantiu a Seus discípulos que a Sua presença com eles pelo Seu Espírito era melhor do que aSua presença física. Agora Cristo está sempre e em toda parte conosco.

Como o Espírito Santo representa e assume o lugar de Cri sto, assim pois El e faz todascoisas que Cristo fez pelos Seus discípulos ( João 16: 13-15 )O Espírito Santo não veio para revelar nada de novo, nem nada faz que contradiga ou se

oponha à doutrina e obras de Cristo. Ele nada faz contrário ao que está ensinado na Escritura.Todo espírito que contradiz a Cristo e a Escritura não procede de Deus.

A grande obra do Espírito Santo é glorificar a Cristo. Ele nos é concedido para quetambém possamos glorificar a Cristo; vem para apresentar a verdade e a graça de Cristo, não

para falar de Si mesmo (Jo.16:13-15); não revela outra verdade, nem concede uma outra graçasenão a que está em, procede de e é por meio de Cristo. Com essa regra podemos testar a todoespírito, se procede ou não de Deus.

“ Dirá tudo o que tiver ouvido” (Jo.16:13). O que o Espírito Santo ouve é todo o planoe propósito do Pai e do Filho quanto a salvação da igreja. “Ouvido” significa o infinitoconhecimento que o Espírito Santo tem dos eternos propósitos do Pai e do Filho.

“ Ele me glorificará” (Jo.16:14). Esta é a grande obra do Espírito Santo para com aigreja. Ele torna Cristo glorioso aos nossos olhos, e nos é dado para que, como povo deCristo, possamos trazer honra ao nosso glorioso cabeça.

Mas como é que o Espírito Santo vai fazer isso? “ Ele me glorificará, porque há de

receber do que é meu e vo-lo há de anunciar ” (Jo.16:14). Como é que se diz que o EspíritoSanto, que é Deus, recebe as coisas de Cristo como se nunca as tivesse antes? Ele as recebesomente quando começa a no-las dar, pois são, de um modo especial, as coisas de Cristo.

Nada podemos dar que pertença a outra pessoa, a menos que o recebamos primeiro dela. Elevo-lo há de “anunciar ”, significa que o Espírito Santo no-las fará conhecidas. Ele assim asrevelará a nós e em nós para que possamos entendê-las e experimentá-las por nós mesmos.

E quais são as coisas que Ele irá nos mostrar? “ As minhas coisas”, diz Cristo; que são

a Sua graça e a Sua verdade (Jo.1:17).O Espírito Santo mostrou a verdade de Cristo aos Seus discípulos por meio da

revelação, pois é Ele o autor de todas as revelações divinas. Através da inspiração Ele



capacitou os apóstolos a receberem, compreenderem e declararem todo o desígnio de Deus emCristo. E para que eles o pudessem fazer de modo infalível, Ele os conduziu a toda verdade.Além disso o Espírito Santo mostrou a graça de Cristo aos discípulos ao derramar sobre elesgraças santificadoras e dons extraordinários.

O Espírito continua a mostrar a verdade e a graça de Cristo aos crentes, embora nãodo mesmo modo, nem no mesmo grau, que fez àqueles que inspirou. A verdade de Cristo

agora nos alcança pela Palavra escrita e pregada. E portanto, quando a lemos e ouvimos, oEspírito Santo ilumina espiritualmente as nossas mentes para entendermos a mente de Deusnaquilo que lemos e ouvimos.

O Espírito nos revela “ tudo” que éde Cristo.Jesus disse, “Tudo quanto o Pai tem é meu; por isso é que vos disse que há de receber do que

é meu e vo-lo há de anunciar ” (Jo.16:15). Duas coisas podem ser aprendidas dessas palavras. A primeira é o quanto das coisas de Cristo que devem ser mostradas aos crentes. “Tudo quanto oPai tem”, “Tudo que é meu”, diz Cristo.

Tudo aquilo que o Pai tem como Deus também é do Filho. Portanto, “assim como o

Pai tem vida em si mesmo, também concedeu ao Filho ter vida em si mesmo” (Jo.5:26). E omesmo pode ser dito de todos os outros atributos de Deus, que Cristo tinha como Filhoeterno. Mas isso não parece ser o “tudo” mencionado nesse verso. Esse “tudo” refere-se àgraça e ao poder espirituais que foram dados gratuitamente pelo Pai ao Filho encarnado(Mt.11:27; Jo.3:35). Todas as manifestações do amor, da graça e da vontade do Pai, tudo o que

propusera desde a eternidade e tudo o que fora necessário de Seu poder e bondade para trazero Seu eleito à glória eternal, foram dados a Jesus Cristo.

As coisas que nos haviam de ser declaradas e concedidas pertenciam originalmente aoPai. Essas coisas — Seu amor, graça, sabedoria, propósito e vontade — passam a ser as coisasdo Filho; são concedidas ao Filho para realizar a Sua obra de mediação.

Essas coisas do Pai, tornadas agora do Filho, nos são verdadeiramente comunicadas

pelo Espírito. O Espírito Santo não no-las concede diretamente do Pai, mas indiretamente pormeio de Cristo. É somente por intermédio do Filho que temos acesso ao Pai. O Filho é,

portanto, o repositório das coisas do Pai. É de Cristo, o repositório, que o Espírito Santo retiraas coisas do Pai e no-las mostra e opera em nós. Nesse sentido o Espírito substituicompletamente a presença física de Cristo.

A segunda coisa que essas palavras nos mostram é como devemos ter comunhão comDeus. Não podemos, por nossa conta, ir diretamente ao Pai, nem o Pai trata diretamenteconosco. Só podemos nos aproximar do Pai por meio de Cristo, pois é somente através dEleque temos acesso à presença do Pai (Jo.14:6; 1Pe.1:21). Mas sem a obra do Espírito Santo não

podemos sequer chegar ao Pai por meio de Cristo. Assim como as coisas do Pai estão

depositadas em Cristo e nos são trazidas pelo Espírito, o Espírito Santo também nos ensinacomo orar e sobre o que orar. Essas orações são, por assim dizer, depositadas em Cristo, queas apresenta ao Pai. Portanto se desprezarmos ou faltamos com respeito ao Espírito Santo, narealidade o estaremos fazendo a toda Divindade e ao particular alcance do Seu amor por nós.É por isso que o pecado contra o Espírito Santo é imperdoável.

O Espírito Santo éo Espírito de graça .Portanto, qualquer graça que encontramos em nós mesmos, ou qualquer obra graciosa que érealizada em nós, deve ser sempre reconhecida como obra do Espírito Santo.

Algumas pessoas falam de virtude moral como se fosse alguma coisa que pudessem produzir por seus próprios esforços; mas todas as virtudes morais são graças do Espírito

Santo.Como o Espírito da graça, o Espírito Santo faz duas coisas. Ele nos dá a conhecer o

gracioso e gratuito favor de Deus para conosco, e opera em e sobre nós as Sua obras



graciosas. Não nos enganemos, portanto, ao pensarmos que podemos possuir graças moraisindependentemente do Espírito Santo.

Tudo o que o Espírito Santo f az, ésegundo a Sua própria e li vre vontade.Ele o faz porque decidiu fazê-lo. O bel-prazer da Sua vontade é visto em toda a bondade,graça, amor e poder que demonstra para conosco. Toda obra que o Espírito Santo faz é

governada pela Sua soberana vontade à qual ninguém pode resistir (Rm.9:19), e pela Suainfinita sabedoria.

A Sua vontade revelada poder ser aparentemente resistida. Quando o evangelho é pregado e as pessoas instadas ao arrependimento, a Sua vontade revelada é dada a conhecer.Mas a Sua vontade secreta pode ser que Ele não intente trazê-los ao arrependimento, não lhesconcedendo o dom do arrependimento. Assim, na recusa de se arrependerem, resistem à Suavontade revelada, mas cumprem a Sua vontade secreta (veja Is.6:9,10; Jo.12:40,41; At.28:26,27;

Rm.11:8).O mesmo ocorre com todas as Suas obras. Ele pode iluminar as mentes de alguns

trazendo a convicção de pecados às suas almas, mas não operando neles a Sua obra deregeneração, sem a qual não podem ver o reino de Deus. Noutros Ele opera toda a sua obra

para que resulte na final e total salvação deles. É isso o que Paulo quanto aos dons espirituais(veja 1Co. 12). O Espírito concede os Seus dons segundo a Sua soberana vontade.

Objeção. Mas se a salvação é do começo ao fim a obra soberana do Espírito Santo, portantonada podemos fazer efetivamente que produza a nossa salvação. Qual é então a utilidade detodos os mandamentos, ameaças, promessas e exortações da Escritura?

Resposta. Nunca devemos olvidar a verdade de que verdadeiramente é o Espírito Santo queopera em nós todo o bem espiritual. A Bíblia nos ensina que “em mim, isto é, na minha carne,

não habita bem nenhum” (Rm.7:18). Somos ensinados que por nós mesmos não somos“capazes de pensar alguma coisa, como se partisse de nós; pelo contrário, a nossa

suficiência vem de Deus” (2Co.3:5. Veja também 2Co.9:8; Jo.15:5; Fp.2:13). Ao dizermos queexiste em nós algum bem que não seja obra do Espírito Santo destruímos o evangelho enegamos duplamente que Deus seja o único bem e que somente Ele pode nos tornar bons.

Utilizar esse argumento como desculpa para não se fazer nada é resistir à vontade deDeus. Deus prometeu operar em nós aquilo que requer de nós. Há na Escritura muitosexemplos de pessoas que foram ordenadas a fazer aquilo que lhes era impossível. Entretantoquando se dispuseram a obedecer, encontraram o poder curador de Deus habilitando-os a fazeraquilo que anteriormente lhes parecera impossível. Por exemplo, o homem da mão mirrada, aressurreição de Lázaro, e o filho da viúva de Naim.

Nosso dever é tentar obedecer os mandamentos de Deus, e a Sua obra é nos capacitar

a obedece-los. Portanto, aqueles que cruzam os braços e nada fazem — porque dizem quenada podem fazer até que Deus opere neles a graça — mostram que não possuem qualquerinteresse ou preocupação com as coisas de Deus. Onde ninguém faz nada, o Espírito Santotambém nada faz.

Embora não possa haver graça no crente senão pelo Espírito Santo, entretanto,crescer em graça, progredir firmemente em santidade e justiça, depende do uso que o crentefaz da graça que recebeu. Foram-nos dados braços e pernas. Caso cresçam fortes e saldáveis,devem ser usados. Não usá-los será a forma mais eficaz de perdê-los. Por esse motivo, ser

preguiçoso e negligente nas coisas das quais dependem o nosso crescimento espiritual, e quedizem respeito ao eterno bem-estar da alma, sob o pretexto de que sem o Espírito nada

podemos fazer, é tanto estúpido quanto irracional, e também perigoso.

O testemunho do Espírito évital , mas dif ere do testemunho dos crentes.Quando vemos e compreendemos as obras do Espírito Santo, aprendemos que algumas coisas



são distintamente atribuídas a Ele, mesmo quando algumas das obras que o Espírito Santorealiza são, ao mesmo tempo, feitas por meio daqueles em que Ele está operando.

Disse Jesus: “eu vos enviarei da parte do Pai, o Espírito da verdade, que dele

procede, esse dará testemunho de mim” (1Jo.15:26,27). O testemunho do Espírito é distinto dotestemunho dado pelos apóstolos. Os apóstolos, contudo, só poderiam testemunhar quandocapacitados para isso pelo Espírito Santo.

O testemunho que os apóstolos deram de Cristo foi o resultado do poder do EspíritoSanto sobre eles e da Sua obra neles (At.1:8). O Espírito Santo, entretanto, não deu outrotestemunho senão pelo testemunho deles.

Então, que testemunho é esse que se Lhe atribui? Tem de ser aquele o qual as pessoasa quem o Espírito Santo capacitou para testemunhar reconheceram que só o puderam fazer

porque Ele primeiro lhes havia dado testemunho. Um modo grandioso pelo qual o EspíritoSanto testemunhou ao mundo por meio dos apóstolos foi capacitando-os a operarem sinais emaravilhas. Ele os capacitou para testemunharem de Cristo por intermédio da sua pregação,sofrimento e santidade, e pelo testemunho permanente que davam da ressurreição de Cristo.Mas o mundo não reconhece isso como a obra e o testemunho do Espírito Santo. Contudo,como demonstra Hebreus 2:3 e 4, era obra Sua. Quando pregavam e realizavam milagres oEspírito Santo dava testemunho juntamente com eles.



8. A Obra de Regeneração do Espírito Santo

O grande trabalho do Espírito Santo é a obra de regeneração (Jo.3:3-6).Certa noite Nicodemus, um mestre de Israel, veio até Jesus, que lhe disse: “ se alguém

não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus. (…) O que é nascido da carne é carne; e

o que é nascido do Espírito é espírito”. O nosso Senhor tendo o conhecimento de que a fé e a

obediência a Deus, e a nossa aceitação da parte de Deus, dependem de um novo nascimento,fala a Nicodemus do quão necessário é nascer de novo. Nicodemus fica surpreso com isso, eassim Jesus segue adiante a ensinar-lhe que obra de regeneração é esta. Ele diz: “quem não

nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus” (v.5).A regeneração, portanto, ocorre por meio “da água e do Espírito”. O Espírito Santo

faz a obra de regeneração na alma do homem, da qual a água é o sinal exterior. Este símboloexterno é um solene compromisso e selo do pacto que até então lhes vinha sendo anunciado

por João Batista. A água pode também significar o próprio Espírito Santo.João nos fala que todos aqueles que receberam a Cristo só o fizeram por terem

nascido de Deus (Jo.1:12,13). Nem a hereditariedade nem a vontade do homem podem produzir

um novo nascimento. A obra como um todo é atribuída tão-somente a Deus ( veja também Jo.3:6;Ef.2:1,5; Jo.6:63; Rm.8:9,10; Tt.3:4-6).É sempre importante lembrar que toda a Trindade está envolvida nesta obra de

regeneração. Ela se origina na bondade e no amor de Deus como Pai (Jo.3:16; Ef.1:3-6), da Suavontade, propósito e conselho. É uma obra do Seu amor e graça. Jesus Cristo nosso Salvadora adquiriu para pecadores (Ef.1:6). Mas o verdadeiro “lavar regenerador e renovador do

Espírito Santo” nas nossas almas é obra do Espírito Santo (Tt.3:4-6).Todavia o meu presente objetivo é confirmar os princípios fundamentais da verdade

concernente a essa obra do Espírito Santo que vêm sendo negados e combatidos.

A R EGENERAÇÃO NO VELHO TESTAMENTO

No Velho Testamento a obra de regeneração ocorria desde a fundação do mundo, e foiregistrada nas Escrituras. Contudo o seu conhecimento era muito vago comparado aoconhecimento que temos dela no evangelho.

Nicodemus, um importante mestre de Israel, declarou a sua ignorância quanto a isso.“Como pode um homem nascer, sendo velho? Pode, porventura, voltar ao ventre materno e

nascer segunda vez?”. Cristo maravilhou-se de que um mestre de Israel não conhecesse estadoutrina da regeneração. Estava nitidamente declarado nas promessas específicas do VelhoTestamento, como também em outras passagens (conforme veremos), que Deus haveria decircuncidar os corações do Seu povo, tirar-lhes o coração de pedra e dar-lhes um coração de

carne. Em sua ignorância os mestres de Israel imaginavam que a regeneração significavaapenas uma reforma de vida. De modo semelhante muitos hoje consideram a regeneraçãocomo nada mais que o esforço para se levar uma vida moral. Mas se a regeneração significarnada mais do que tornar-se um novo homem moral — algo a que todos, tanto mais ou menos,recomendam — dessa forma o nosso Senhor Jesus Cristo, bem mais do que esclarecer a

Nicodemus sobre esta questão, a obscureceu mais ainda. O Novo Testamento ensinaclaramente que o Espírito Santo faz uma obra secreta e misteriosa nas almas dos homens.Agora, se esta obra secreta e misteriosa for na verdade apenas uma reforma moral que capacitaos homens a viverem melhor, se for apenas um convencimento externo para abandonar o mal ese fazer o bem, então, a doutrina da regeneração ensinada por Cristo e todo o Novo

Testamento, é definitivamente incompreensível e sem sentido.A regeneração e a doutrina da regeneração existiram no Velho Testamento. Os eleitos

de Deus, de qualquer geração, nasceram de novo pelo Espírito Santo. Mas antes da vinda de



Cristo, todas as coisas dessa natureza, estavam “desde o princípio do mundo, ocultas em

Deus” (Ef.3:9 — tradução literal NKJV). Mas agora chegou o grande médico, aquele que haveriade curar a terrível ferida das nossas naturezas pela qual estávamos mortos em nossos “delitos e

pecados”. Ele abre a ferida, mostra-nos o quão é terrível e revela a situação de morte que elatrouxe sobre nós. Ele assim o faz para que sejamos verdadeiramente agradecidos quando noscurar. Assim pois, nenhuma doutrina é mais completa e claramente ensinada no evangelho do

que esta doutrina da regeneração. Quão corrompidos, portanto, são os que a negam,desprezam e rejeitam.

A CONSTANTE OBRA DO ESPÍRITO

Os eleitos de Deus não eram regenerados de uma maneira no Velho Testamento e de outracompletamente diferente, pelo Espírito Santo, no Novo Testamento. Todos eram regeneradosde um mesmo modo pelo mesmo Espírito Santo.

Aqueles que foram milagrosamente convertidos, como Paulo, ou que em suasconversões lhes foram concedidos dons miraculosos, como muitos dos cristãos primitivos, nãoforam regenerados de um modo diferente de nós mesmos, que também temos recebido estagraça e privilégio. Os dons miraculosos do Espírito Santo nada tinham a ver com a Sua obra deregeneração. Não eram a comprovação de que alguém havia sido regenerado. Muitos dos que

possuíram dons miraculosos jamais foram regenerados; outros que foram regenerados jamais possuíram dons miraculosos.

É também o cúmulo da ignorância supor que o Espírito Santo no passado regenerava pecadores miraculosamente, mas que agora Ele não o faz de modo milagroso, mas por persuadir-nos que não é razoável que não nos arrependamos dos nossos pecados. Jamaiscairemos neste erro se considerarmos o seguinte:

A condição de todos os não-regenerados é exatamente a mesma. Uns não são maisnão-regenerados que outros. Todos os homens são inimigos de Deus. Todos estão sob a Sua

maldição (Sl.51:5; Jo.3:5, 36; Rm.3:19; 5:15-18; Ef.2:3; Tt.3:3, 4).Há variados níveis de malignidade nos não-regenerados, assim como há diversos

níveis de santidade entre os regenerados. Todavia o estado de todos os não-regenerados é omesmo. Todos carecem de que se faça neles a mesma obra do Espírito Santo.

O estado a que os homens são trazidos pela regeneração é o mesmo. Nenhum é maisregenerado do que outro, contudo uns podem ser mais santificados que outros. Aquelesgerados por pais naturais nascem de um mesmo modo, embora alguns logo superem os outrosem perfeições e habilidades. O mesmo também ocorre com todos os que são nascidos de Deus.

A graça e o poder pelos quais esta obra de regeneração é operada em nós são osmesmos. A verdade é que aqueles que desprezam o novo nascimento, fazem-no porque

desprezam a nova vida. Aquele que odeia a idéia de viver para Deus, odeia a idéia de sernascido de Deus. No final, entretanto, todos os homens serão julgados por esta pergunta:“Você nasceu de Deus?”.

A COMPRESSÃO ERRADA SOBRE A REGENERAÇÃO

Em primeiro lugar regeneração não é meramente ser batizado e dizer: “eu me arrependi”. Aágua do batismo é apenas um sinal externo (1Pe.3:21). A água mesmo só pode molhar e lavaralguém da “imundícia da carne”. Mas como um sinal exterior ela significa “uma boa

consciência para com Deus, por meio da ressurreição de Jesus Cristo” (1Pe.3:21. Veja Hb.9:14;

Rm.6:3-7).

O apóstolo Paulo faz claramente a distinção entre a ordenança exterior e o ato deregeneração em si mesmo (Gl.6:15). Se batismo acompanhado de confissão de arrependimentofor regeneração, então todos aqueles que foram batizados e se confessaram arrependidos têm



de ser regenerados. Mas é claro que isso não é assim (veja At.8:13 com os vv. 21, 23).Em segundo lugar a regeneração não é uma reforma moral da vida exterior e do

comportamento. Por exemplo, suponhamos uma tal reforma exterior pela qual alguém volta-sede fazer o mal para fazer o bem. Deixa de roubar e passa a trabalhar. Não obstante, haja o quehouver de justiça real nessa mudança moral exterior de comportamento, ela não procede de umnovo coração e de uma nova natureza que ama a justiça. É tão-somente pela regeneração que

um corrupto e pecaminoso inimigo da justiça pode ser trazido a amá-la e a deleitar-se em praticá-la.

Há os que escarnecem da regeneração como sendo inimiga da moralidade, justiça ereforma, mas um dia hão de descobrir o quanto estão errados.

A idéia de que a regeneração nada mais é do que uma reforma moral da vida, procededa negação do pecado original e do fato de sermos maus por natureza. Se não fôssemos maus

por natureza, se fôssemos bons no fundo do nosso coração, então não haveria necessidade denascermos de novo.

A regeneração não produz experiências subjetivas.A regeneração nada tem a ver com enlevos extraordinário, êxtases, ouvir vozes celestiais oucom qualquer outra coisa do tipo.

Quando o Espírito Santo faz a Sua obra de regeneração nos corações dos homens,Ele não vem sobre eles com grandes e poderosos sentimentos e emoções aos quais não podemresistir. Ele não se apodera dos homens como os maus espíritos de apossam das suas vítimas.Toda a Sua obra pode ser racionalmente compreendida e explicada por todo aquele que crê naEscritura e recebeu o Espírito da verdade que o mundo não pode receber. Jesus disse a

Nicodemus: “O vento sopra onde quer, ouves a sua voz, mas não sabes donde vem, nem para

onde vai”, assim é com a obra de regeneração do Espírito Santo.

A NATUREZA DA REGENERAÇÃO

Regeneração é colocar na alma uma nova lei de vida que é verdadeira e espiritual, que é luz,santidade e justiça, que leva à destruição de tudo o que odeia a Deus e luta contra Ele.

A regeneração produz uma milagrosa mudança interior do coração. “ E, assim, se

alguém está em Cristo, é nova criatura”. A regeneração não se dá pelos sinais exteriores deuma mudança moral do coração e é muito distinta deles (Gl.5:6; 6:15).

A regeneração é um ato onipotente de criação. Um novo princípio ou lei é criado emnós pelo Espírito Santo (Sl.51:10; Ef.2:10). Esta nova criação não é um novo hábito formado emnós, mas uma nova capacidade e faculdade. É chamada, portanto, de “natureza divina”(2Pe.1:4). Esta nova criação é o revestir de uma nova capacidade e faculdade criada em nós por

Deus e que traz a Sua imagem (Ef.4:22-24

).A regeneração renova as nossas mentes. Ser renovado no espírito de nossas mentessignifica que as nossas mentes possuem agora uma nova e salvadora luz sobrenatural que ascapacita a pensarem e a agirem espiritualmente (Ef.4:23; Rm.12:2). O crente é renovado em“conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou” (Cl.3:10).

O NOVO HOMEM

Esta capacidade e faculdade nova produzida em nós pela regeneração é chamada de “novohomem”, porque envolve uma completa e total mudança da alma, de onde procede toda açãoespiritual e moral (Ef.4:24). Este “novo homem” é contraposto ao “velho homem” (Ef.4:22,24).

Este “velho homem” é a nossa natureza humana corrompida que tem a capacidade e faculdadede produzir pensamentos e atos malignos. O “novo homem” está capacitado e habilitado a

produzir atos religiosos, espirituais e morais (Rm.6:6). Denomina-se de “novo homem” porque



é uma “nova criação de Deus” (Ef.1:19; 4:24; Cl.2:12, 13; 2Ts.1:11). Este “novo homem” é criadode imediato, num átimo. É por isso que a regeneração não pode ser uma mera reforma de vida,que é o trabalho de toda uma vida (Ef.2:10). É a obra de Deus em nós que antecede todas asnossa obras para com Deus. Somos feitura de Deus, criados para produzir boas obras ( Ef.2:10).Assim pois não podemos produzir boas obras aceitáveis a Deus sem que primeiro Ele produzaesta nova criação em nós.

Está dito que este “novo homem” é “criado segundo Deus [i.e., à Sua imagem] , em justiça e retidão procedentes da verdade” (Ef.4:24). A imagem de Deus no primeiro homemnão foi uma reforma de vida. Nem foi um padrão de bom proceder. Adão foi criado à imagemde Deus antes que fizesse qualquer boa obra. Esta imagem de Deus era a capacidade efaculdade dada a Adão para viver uma vida tal que manifestasse verdadeiramente o carátersanto e justo de Deus. Tal capacidade e faculdade foi dada a Adão antes mesmo dele começara viver para Deus. É verdadeiramente indispensável que o mesmo ocorra também conosco.Primeiro, a imagem de Deus, a qual é o “novo homem”, é novamente criada em nós. Então

podemos começar mais uma vez a apresentar em nossas vidas o caráter santo e justo de Deus(Lc.6:43; Mt.7:18).

A al iança de Deus.Deus já nos tem dito como nos trata em Sua aliança (Ez.36:25-27; Jr.31:33; 32:39, 40). Ele

primeiro lava e limpa a nossa natureza; arranca o nosso coração de pedra e dá-nos um coraçãode carne; escreve as Suas leis em nossos corações e coloca o Seu Espírito em nós para noscapacitar a guardar essas leis. É isso o que significa regeneração. Que também é descrita comoo santificar, o tornar santo todo nosso espírito, alma e corpo (1Ts.5:23).

Comprovado pela Escri tur a.O Espírito Santo não opera de qualquer outro modo senão por aquele que nos mostra aEscritura. Tudo que alega ser obra de regeneração Sua, precisa ser comprovado pela Escritura.

O Espírito Santo, por ser onisciente, conhece as nossas naturezas perfeitamente, e porisso sabe com exatidão como operar nelas sem as ferir ou danificar, sem forçá-las de modoalgum a concordar com a Sua vontade. A pessoa ao ser regenerada jamais, em momentoalgum, sente que está sendo malignamente forçada contra a sua vontade. A despeito disso,muitos que são verdadeiramente regenerados têm sido tratados pelo mundo como se fossemloucos, ou algum tipo de fanático religioso (2Rs.9:11; Mc.3:21; At.26:24, 25).

A obra do Espírito Santo na regeneração de almas precisa ser estudada e claramentecompreendida pelos pregadores do evangelho, e por todos aqueles a quem a Palavra de Deus é

pregada. É pelos verdadeiros pregadores do evangelho que o Espírito Santo regenera as

pessoas (1Co.4:15; Fm.10; At.26:17, 18

). Por isso, todos aqueles que pregam o evangelho precisam conhecer totalmente a regeneração para que possam com Deus e o Seu Espíritotrazer almas ao “novo nascimento”. É também dever de todos os que ouvem a Palavra de Deusestudar e entender a regeneração (2Co.13:5).

A regeneração foi-nos revelada por Deus (Dt.29:29). Assim pois não estudar nemtentar compreender esta grande obra é revelar a nossa própria estultícia e loucura. Enquantonão tivermos nascido de Deus nada poderemos fazer que Lhe agrade, nem obtemos dElequaisquer consolações, e nada somos capazes de entender a Seu respeito ou sobre o que Eleestá realizando no mundo.

Há o grande perigo de que os homens possam estar enganados quanto a regeneraçãoe que estejam, portanto, eternamente perdidos. Crendo erroneamente que podem obter o céu

sem que lhes seja necessário nascer de novo, ou que havendo nascido de novo podemcontinuar a levar uma vida pecaminosa. Tais opiniões contradizem claramente o ensinamentodo nosso Senhor e dos apóstolos (Jo.3:5; 1Jo.3:9).



9. Como o Espírito Santo pr epara uma alma para a Sua obr a de regeneração

É impossível regenerarmos a nós mesmos. Mas isso não dos escusa da nossa responsabilidadeespiritual.

Podemos ir ouvir a Palavra de Deus sendo pregada (Rm.10:17). Podemos irdeterminados a entender e a receber as coisas que nos são reveladas como nitidamente

procedentes de Deus.Muitas almas estão eternamente arruinadas simplesmente porque se recusarão a deixar

que Deus lhes fale e ensine pela Sua Palavra. É verdade que ninguém pode regenerar a simesmo, mesmo que ouça e receba a Palavra de Deus. Mas Deus está pronto para vir àquelesque vêm a Ele pela forma que Ele lhes falou. Ele vai ao encontro das almas no lugar em queEle diz que as encontraria.

Quando a Palavra de Deus é pregada certas coisas começam a acontecer aos ouvintesquando o Espírito Santo torna clara, a eles pessoalmente, a Palavra. Essas coisas ocorremnormalmente à pessoa antes que “nasça de novo”.

A primeira coisa que acontece é que o Espírito Santo ilumina ou esclarece o

entendimento, capacitando a pessoa a saber e a entender espiritualmente as verdades espirituaisreveladas (1Co.2:9, 11). Isso é bem diferente do entendimento natural daquilo que está sendo pregado somente pelo uso da razão.

A obra de iluminação do Espírito torna clara a Palavra à mente (2Pe.2:21). Oevangelho é compreendido, não apenas como verdade, mas como o meio da justiça de Deus(Rm.1:17; 10:3, 4). A iluminação auxilia a mente a concordar com a verdade (At.8:13; Jo.2:23;

12:42). A iluminação produz uma alegria momentânea (Lc.8:13; Jo.5:35). Juntamente com a ele pode-se receber alguns dons espirituais (Mt.7:22).

Iluminação não é regeneração, nem faz com que a regeneração ocorra infalivelmenteapós si. Quando se derrama luz sobre a graça salvadora de Deus, a alma, então, vê claramenteo que está sendo oferecido. Assim pois a iluminação prepara a alma para a regeneração.

A segunda coisa que ocorre é que o Espírito Santo traz convicção de pecado. Issotambém decorre da pregação da Palavra (1Co.14:24, 25). A alma começa a sentir umacompressão perturbadora da sua culpa quando é confrontada com as justas exigências da lei deDeus. Começa a sentir tristeza ou pesar pelos pecados que tem cometido (2Co.7:10). Eles sãoagora passados e não podem ser consertados (Rm.8:15). Isso leva a alma se humilhar por causada sua pecaminosidade (1Rs.21:29). Agora, se a alma não cair em desespero, ela começa a

procurar um modo de sair do seu presente estado de miséria (At.2:37; 16:30). Geralmentecomeça a reformar a vida e disso decorre uma grande mudança de atitude (Mt.13:20; 2Pe.2:20;

Mt.12:44).Alguns desprezam essa luz e convicção ou procuram sufocá-las. Outros são

esmigalhados pelo força e poder das suas concupiscências, pelo amor ao pecado e poder dastentações. Outros acham que ser iluminado é o bastante e que é só isso o que Deus tencionafazer com eles.

Todas essas coisas que ocorrem às pessoas por causa da pregação da Palavra são, naverdade, ações conjuntas do Espírito Santo com a pregação (Is.49:4; Jr.15:20; Ez.33:31, 32; Jo.8:59;

At.13:41, 45, 46). Está dito que aqueles “iluminados” são feitos “participantes do Espírito Santo”(Hb.6:4).

Objeção. Essa obra preparatória do Espírito Santo não leva à regeneração porquanto Eleintenta fazer um obra fraca e imperfeita nessa alma, ou é por ser incapaz de levá-la ao “novonascimento”?

Resposta. Em algumas ocorre conversão verdadeira. Esta obra inicial do Espírito Santo não éfraca nem imperfeita, mas pode ser espontânea e obstinadamente resistida. No “eleito” oEspírito Santo, por Sua própria soberana graça, remove essa disposição obstinada. Ele deixa



que o restante sofra a justa paga das suas más obras. O Espírito Santo é perfeitamente livre para fazer o que desejar. Ele faz aquilo que Lhe agrada, quando Lhe agrada e como Lheagrada. Não obstante as Sua obras são sempre boas e santas. Ele realiza completa e

perfeitamente aquilo que livremente planejou e propôs realizar.

A iluminação não égaran tia de salvação.

A uma “iluminação” que não leva à salvação. Ela não modifica a vontade do homem e nãoconcede à mente deleite e satisfação nas coisas espirituais. A mente não se deleita em Deus(Rm.6:17; 12:2; 1Co.2:13-15; 2Co.3:18; 4:6). Não dá qualquer percepção espiritual da glória dagraça de Deus.

Essa iluminação também não purifica a consciência das obras mortas para servir aoDeus vivo (Hb.9:14). Ela apenas convence a alma do pecado e a levanta para condenar muitascoisas que antes aprovava de coração. Tal iluminação age sobre os sentimentos, causandotemor, tristeza, alegria e deleite. Contudo não os firma nas coisas celestiais (Cl.3:1, 2). Nãodestroça os desejos malignos nem enche o coração de alegrias celestiais. Leva geralmente auma completa reforma do estilo de vida, produzindo até mesmo aparência de piedade. Mas há,entretanto, três grandes defeitos nessa iluminação.

O primeiro é que ela permite a continuidade da ira e do predomínio dos pecados deignorância, como fez com Paulo antes da sua conversão.

O segundo é que a reforma de vida a que estimula a pessoa a alcançar raramente levaao abandono de todos os pecados conhecidos, a não ser que a alma esteja temporariamenteempenhada numa busca flagrante de auto-justiça.

O terceiro é que essa reforma de vida, embora possa ter sido forte a princípio, logofenece e murcha. Deixando as pessoas, por fim, como esqueletos espirituais.



10. Como a mente écorrompida e depravada pelo pecado

Os homens todos podem ser divididos em dois grupos. Regenerados ou não-regenerados, umdos dois. Todos os homens nascem não-regenerados (Jo.3:3-8).

A Escritura nos ensina três grandes verdades. Nos ensina que mente do homem écorrupta e depravada. A isso ela chama de trevas e cegueira, e é o que leva à estultícia e

ignorância.A Escritura ensina que a vontade do homem e os desejos do coração são corruptos e

depravados. Isso é visto como fraqueza ou impotência e conduz à contumácia e obstinação. Aalma toda jaz num estado de morte espiritual.

TREVAS E CEGUEIRA ESPIRITUAIS

Há trevas espirituais em e sobre todos os homens até que Deus, pela poderosa operação doEspírito, brilhe no interior dos seus corações, ou neles crie a luz (Mt.4:16; Jo.1:5; At.26:18; Ef.5:8;

Cl.1:13; 1Pe.2:9). Essas trevas são aquela “luz interior” que alguns se ufanam de ter em si

mesmos e que afirmam existir também nos outros.É preciso que se compreenda qual é a natureza dessas trevas espirituais. Os homensestão em trevas quando não existe luz por meio da qual possam enxergar (Êx.10:23). Os cegosestão em trevas, por nascimento, doença ou acidente (Sl.69:23; Gn.19:11; At.13:11). Um homemespiritualmente cego está em trevas espirituais e é ignorante das coisas espirituais.

Há trevas exteriores sobre os homens e trevas interiores nos homens.Há trevas exteriores quando os homens não dispõem daquela luz pela qual são

capazes de enxergar. Assim pois, trevas espirituais exteriores estão sobre os homens quandonada há que lhes ilumine quanto a Deus e as coisas espirituais (Mt.4:16; Sl.119:105; Sl.19:1-4, 8;

2Pe.1:19; Rm.10:15, 18). A tarefa do Espírito Santo é dissipar essas trevas enviando a luz doevangelho (At.13:2, 4; 16:6-10; Sl.147:19, 20).

As trevas interiores, por outro lado, surgem da depravação e corrupção natural dasmentes dos homens quanto às coisas espirituais. A mente humana é depravada e corrompidanas coisas naturais, civis, políticas e morais, assim como também nas coisas que são espirituais,celestiais e evangélicas. É pela graça comum do Espírito Santo que tal depravação é muitasvezes impedida de causar totalmente os seus efeitos. Sendo a mente do homem assimentenebrecida, ele é incapaz de ver, receber, entender ou crer para a salvação da sua alma. Ascoisas espirituais, ou os mistérios do evangelho, não podem trazer salvação sem que o EspíritoSanto crie primeiro no interior das almas uma nova luz pela qual possam ver e receber essascoisas.

Por mais brilhante que seja a mente, e por mais brilhante que venha a ser a pregação e

apresentação do evangelho, todavia sem que o Espírito Santo crie essa luz nos homens, elesnão podem receber, compreender e concordar com as verdades pregadas, e assim portanto nãoserão conduzidos à salvação (Ef.1:17, 18).

Assim, o não-regenerado anda “na vaidade dos seus próprios pensamentos” (Ef.4:17).A inclinação natural da mente não-regenerada é buscar aquelas coisas que não podem trazersatisfação (Gn.6:5). É uma mente instável (Pv.7:11, 12). O entendimento não-regenerado estáentenebrecido e não pode julgar apropriadamente as coisas (Jo.1:5). O coração não-regeneradoé cego. Na Escritura o coração também inclui a vontade. A luz é recebida pela mente, aplicada

pelo entendimento e usada pelo coração. “Caso a luz que em ti há sejam trevas”, disse Jesus,“que grandes trevas serão!”.

Há três coisas, encontradas entre os crentes, que procedem da futilidade natural da

mente em sua condição depravada. Primeiramente ela faz o crente hesitar e ser instável einconstante nos sagrados deveres de meditar, orar e ouvir a Palavra. A mente se dispersa e ficadistraída por muitos pensamentos mundanos. Em segundo lugar, essa instabilidade causa o



desvio de crentes, fazendo-os se conformar ao mundo, aos seus hábitos e costumes, que sãovãos e tolos. E em terceiro lugar, essa futilidade da mente engana os crentes levando-os asuprir à carne e às concupiscências da carne. Ela pode levar, e geralmente leva mesmo, à auto-indulgência.

O remédio para essa mente corrompida

Para prevalecermos contra essa mentalidade corrupta e fútil, temos que fixar as nossas mentese desejos nas coisas espirituais que o Espírito Santo nos mostra. Mas ao fixarmos as nossasmentes nas coisas espirituais precisamos vigiar para que não caiam em pensamentos e idéiastolas, vãs e inúteis. Temos que adquirir o hábito de meditar sobre as santas coisas espirituais(Cl.3:2). Temos que estar humilhados ao entendermos o quão tolas e fúteis são as nossasmentes quando entregues a si mesmas.

Alienação da vi da de DeusA mente não-regenerada é perversa e depravada, os homens, portanto, estão “alheios à vida

de Deus por causa da ignorância em que vivem” (Ef.4:18). Tal alienação da vida de Deus é porque as suas mentes são pecaminosas e depravadas (Cl.1:21).

A vida de Deus da qual os homens estão alienados é a vida que Deus requer de nós para que possamos agradá-lO aqui e gozá-lO no futuro (Rm.1:17; Gl.2:20; Rm. 6 e 7). É aquelavida que Deus opera em nós, não naturalmente pelo Seu poder, mas espiritualmente pela Suagraça (Ef.2:1, 5; Fp.2:13). É a vida pela qual vivemos para Deus (Rm. 6 e 7). Deus é o alvosupremo de uma tal vida, assim como é o seu criador.

Através dessa vida procuramos fazer todas a coisas para a glória de Deus (Rm.14:7, 8).Por meio dela chegamos ao eterno gozo de Deus como a nossa bem-aventurança e galardãoeternos (Gn.15:1).

A vida de Deus é aquela pela qual Ele vive em nós por meio do Seu Espírito atravésde Jesus Cristo (Gl.2:20; Cl.3:3). É a vida cujos frutos são santidade e obediência espiritual e

evangélica (Rm.6:22; Fp.1:11). E essa vida de Deus nunca morre porque é eterna ( Jo.17:3).Assim, a mente não-regenerada está alienada dessa vida de Deus e essa alienação se

manifesta de duas maneiras. Revela-se na indisposição e incapacidade da mente não-convertidade receber aquelas coisas concernentes a esta vida de Deus (Lc.24:25; Hb.5:11, 12; Jr.4:22).Revela-se também em que a mente não-convertida escolhe qualquer outro tipo de vidadiferente da vida de Deus (1Tm.5:6; Tg.5:5; Rm.7:9; 9:32; 10:3).

O homem natural e o homem espir itualInda que a mente não-regenerada seja altamente instruída e talentosa, não obstante étotalmente incapaz de aceitar e discernir espiritualmente aquelas coisas necessárias à sua eterna

salvação. Ela não responderá à pregação do evangelho até que seja renovada, iluminada e aisso capacitada pelo Espírito Santo: “o homem natural não aceita as coisas do Espírito de

Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem

espiritualmente” (1Co.2:14). O assunto desse versículo é o homem natural. O homem natural éexatamente o oposto do homem espiritual (1Co.15:44; Jd.19).

Paulo nos diz que o primeiro Adão foi feito alma vivente; o último Adão, espíritovivificante (1Co.15:45). O homem natural é procedente do primeiro Adão e o homem espiritual

procede do último Adão. O homem natural é tal que possui tudo o que há ou pode ser obtidodo primeiro Adão. Ele tem uma alma racional e está capacitado para usá-la.

O homem natural está confiado nas suas habilidades raciocinativas e não vê anecessidade de qualquer auxílio espiritual. Ele não enxerga que Deus pôs nele uma alma para

que ela possa apreender e receber aquilo que Ele, Deus, tem para dar. O homem jamais foicriado para viver independentemente de Deus. Os olhos são belos e úteis, mas se tentamenxergar sem luz, sua beleza e capacidade não têm qualquer utilidade, e podem até ser



estragados. Se a mente não-convertida tenta ver as coisas espirituais sem o auxílio do Espíritode Deus, ela, por fim, só conseguirá destruir a si mesma.

No versículo quatorze vemos as coisas apresentadas ao homem natural. Essas coisassão “as coisas do Espírito de Deus”. Mas quais são as coisas do Espírito de Deus que sãoapresentadas ao homem natural? Eis aqui algumas delas, todas de 1 Coríntios capítulo 2:“ Jesus e este crucificado” (v.2). “ A sabedoria de Deus, oculta em mistério, a qual Deus

ordenou antes dos séculos para nossa glória” (v.7, ARC). “O que nos é dado gratuitamente por Deus” (v.12). “ A mente de Cristo” (v.16).

São estas as coisas do Espírito de Deus. São coisas que não podem ser recebidassenão por iluminação soberana e sobrenatural. São coisas que “ Nem olhos viram, nem ouvidos

ouviram, nem jamais penetrou em coração humano o que Deus tem preparado para aqueles

que o amam” (v.9). São coisas do eterno conselho de Deus. São coisas tais que a mente dohomem em sua primeira criação não tinha a menor idéia de que existiam (Ef.3:8-11).

Duas coisas podem ser ditas do homem natural e das coisas do Espírito de Deus.Primeiro, ele não as aceita; segundo, não as pode discernir.

Nessa dupla afirmativa aprendemos em primeiro lugar que o poder para aceitar ascoisas espirituais foi negado ao homem natural (Rm.8:7). Ele não as aceita porque se discernemespiritualmente. Aprendemos, em segundo lugar, que o homem natural espontaneamente asrejeita. Isso está implícito nas palavras “não aceita as coisas do Espírito de Deus”. E ele asrejeita porque lhe parecem loucura.

O homem natural não pode, não poderá e não aceita as coisas do Espírito de Deus.Ele pode entender o sentido literal das doutrinas a ele apresentadas. Pode entender que JesusCristo foi crucificado. Mas há uma grande diferença entre aceitar doutrinas como merasdeclarações que lhe são apresentadas e discernir a realidade que tais declarações apresentam.

O homem natural pode entender o caminho da justiça como uma mera declaração(2Pe.2:21). Pode também entender outras coisas apenas como idéias que lhe são apresentadas(Tt.1:16; Rm.2:23, 24). Contudo essas verdades não causam qualquer efeito transformador na sua

vida. O homem espiritual, por outro lado, realmente as discerne e elas exercem um efeitotransformador na sua vida (Rm.12:2; Ef.4:22-24).

Mas, antes que as coisas espirituais possam ser aceitas, duas coisas são necessárias. Énecessário que as compreendamos, concordemos com elas e as aceitemos porque sãoconforme a sabedoria, santidade e justiça de Deus (1Co.1:23, 24). Também é necessário quevejamos o quanto são apropriadas para a glorificação de Deus, a salvação de pecadores e paratrazer graça e glória à igreja.

O homem natural não pode fazer isso. O evangelho, entretanto, pode lhe dirigirexortações, promessas, mandamentos e ameaças (1Jo.5:20). Para ele, contudo, a sabedoria deDeus é loucura. Paulo diz que “a loucura de Deus é mais sábia do que os homens” (1Co.1:25).

Mas para o homem natural são loucura.O evangelho foi loucura para os antigos filósofos (1Co.1:22, 23, 26-28). As coisas maisimportantes do evangelho são tidas como loucas porque pensava-se que eram falsas, e nãoverdadeiras. Muitos escarnecem das coisas de Deus e as desprezam como as mais desprezíveisidéias já apresentadas ao homem racional (2Pe.3:3, 4).

Alguns professam crer no evangelho mas interiormente acham que é loucura, contudonão ousam dizer isso abertamente. Elogiam grandemente os princípios morais e as leis naturais.Mas vivem francamente como os que não crêem realmente no evangelho. O amor pretextado

por uma parte do evangelho não os resguardará da punição que virá sobre eles por rejeitarem oevangelho como um todo. Eles ignoram e desprezam aquelas coisas que nos são trazidas tão-somente pela revelação sobrenatural, e o evangelho lhes é loucura pois não vêem nele beleza,

glória ou vantagem para si mesmos (Is.53:1-3).Por isso o homem natural não pode aceitar as coisas do Espírito de Deus. Não pode

porque elas se discernem espiritualmente. O homem natural por meio da luz natural da razão



pode discernir as coisas naturais. O homem espiritual, por meio de uma luz espiritual recebidade Jesus Cristo discerne as coisas espirituais.

O homem natural não pode compreender as coisas espirituais porque é o Espírito deDeus que equipa as mentes dos homens com essa capacidade, e a própria luz, somente pelaqual as coisas espirituais podem ser discernidas espiritualmente, é criada em nós por uma atoonipotente do poder de Deus (2Co.4:6).

O homem natural não pode discernir as coisas espirituais de modo a salvar a sua alma porque a sua mente está entenebrecida pela sua própria depravação. Essa é a miséria dasnossas pessoas e o pecado das nossas naturezas. Mas não pode ser usada como uma desculpano dia do juízo por não termos aceito as coisas espirituais.

Há também nas mentes dos homens não-regenerados uma incapacidade moral pelaqual a mente jamais aceitará as coisas espirituais, porque é governada e regida por diversasconcupiscências, corrupções e preconceitos. Essas coisas estão fixadas com tanta firmeza namente não-regenerada que levam-na a pensar que as coisas espirituais são loucura (Jo.6:44; 5:40;

3:19).

LIBERTAÇÃO DAS TREVAS

Paulo nos ensina que o Pai “nos libertou do império das trevas e nos transportou para o reino

do Filho do seu amor ” (Cl.1:13).Este versículo nos diz que fomos libertos “do império das trevas” (Ef.5:11; At.26:18;

Is.60:2; Ef.2:2; 2Co.4:4). Pedro fala de “abismos de trevas” (2Pe.2:4). Dos quais não há comoescapar.

Essas trevas enchem a mente de inimizade contra Deus e contra todas as coisas deDeus (Cl.1:21; Rm.8:7). Se Deus é grande em bondade e beleza por que é que os homens oodeiam? Esse ódio procede dessas trevas, que são a corrupção e a depravação da nossanatureza.

Essas trevas enchem a mente de desejos perversos que resistem à vontade de Deus(Ef.2:3; Fp.3:19; Cl.2:18; Rm.8:5).

Tais trevas enchem a mente de preconceitos contra todas as coisas espirituais, e amente fica completamente incapacitada de se libertar deles. A mente obscurecida vê em

primeiro lugar as coisas que cobiça. Mais tarde, então, ela reconhece aquelas concupiscênciasem si mesmas. Mas quando os homens são chamados para buscar a Deus acima de todos osoutros desejos, isso é considerado como tolice, pois a mente não-convertida pensa que taiscoisas espirituais nunca trarão contentamento, felicidade e satisfação. A mente não-regeneradaé, de um modo particular, preconceituosa contra o evangelho.

Mas há no evangelho a pregação de duas coisas. Há, primeiramente, aquelas coisas

que pertencem unicamente ao evangelho e nada têm da lei ou da luz da natureza. Elas sóchegam a nós pela revelação e são exclusivas ao evangelho. São elas que fazem o evangelhoser o evangelho. E são todas aquelas coisas concernentes ao amor e vontade de Deus emCristo Jesus (1Co.2:2; Ef.3:7-11).

Em segundo lugar há aquelas coisas declaradas no evangelho que têm o seufundamento na lei e na luz da natureza. São todos os deveres morais. Esses deveres moraissão, até um certo ponto, conhecidos à parte do evangelho (Rm.1:19; 2:14, 15). Todos os homenssão obrigados a obedecer essas leis morais segundo a luz que lhes foi dada.

É, contudo, nesse estado que o evangelho acrescenta duas coisas às mentes doshomens. Primeiro, ele lhes mostra a forma correta de obedecer. Ele mostra que a obediência só

pode proceder de um coração regenerado que não está mais em inimizade contra Deus. Mostra

também que todo o propósito da obediência é trazer glória a Deus. Nos mostra que não podemos obedecer até que tenhamos sido reconciliados com Deus através de Jesus Cristo.Todas essas coisas colocam os deveres morais debaixo um novo modelo, o modelo do



evangelho.Em segundo lugar, Deus, ao dar-nos o Seu Espírito, nos fortalece e nos capacita para

obedecermos segundo o modelo o evangelho.O evangelho nos declara coisas que fazem da obediência ao evangelho a obediência

do evangelho e não a obediência da lei (1Co.15:3; Rm.6:17; Gl.4:19; Tt.2:11, 12; 1Co.13:11; 2Co.3:18).Primeiro, o evangelho ensina os mistérios da fé e os assenta como o fundamento da

fé e da obediência.Segundo, o evangelho enxerta todos os deveres da obediência moral nessa árvore da

fé em Jesus Cristo. É isso o que Paulo faz em suas epístolas. Ele começa ensinando osmistérios da fé cristã. Tendo, então, por bases esses mistérios e maravilhas do evangelho quenos trouxe a graça e a misericórdia de Deus, ele ensina que deveríamos por meio daobediência, por causa da gratidão, procurar agradar Àquele que nos amou tanto assim.

O preconceito, todavia, vira essa ordem de coisas de cabeça para baixo estabelecendocomo fundamento os deveres morais. Somente então é que os homens consideram de fato ascoisas do evangelho. Mas os seus preconceitos os levam a desprezar os mistérios do evangelhoe àqueles que nele crêem, ou os interpretam falsamente arrancando-lhes tudo o que é espiritual,e pervertendo o mistério que neles há. Dessa forma fazem o evangelho se ajustar aoentendimento rasteiro e carnal deles. Fazem o evangelho se amoldar às suas próprias idéias eopiniões. Qualquer coisa no evangelho que não seja tida por razoável ou que discorde com osistema de filosofia deles é rejeitada como tolice.

Assim, enquanto a mente do homem permanece não-regenerada, não há esperança deque a alma saia das trevas para a luz do glorioso evangelho de Cristo.

Conclusão. A mente no estado natural é tão depravada e corrompida que é incapaz deentender, receber e aceitar as coisas espirituais. Portanto, enquanto a mente permanecer não-regenerada a alma não poderá e não irá receber a Cristo para a salvação, nem poderá sersantificada e estar pronta para o céu. O coração e a vontade não podem agir de modo

independente da mente. A vontade não está livre para agir por si mesma. O olho é a luz naturaldo corpo. É por seu intermédio que o corpo é levado seguramente por entre obstáculos

perigosos, estando assim protegido de se ferir. Mas se o olho for cego, ou estiver cercado portrevas e não puder enxergar, o corpo então não terá idéia de para onde está indo e iráinevitavelmente esbarrar em objetos e tropeçar em obstáculos.

Aquilo que o olho é para o corpo, a mente é para a alma. Se a mente enxerga a glóriae a beleza de Cristo e da Sua salvação apresentada no evangelho, ela irá despertar o coração adesejá-las como verdadeiramente boas, e à vontade de recebê-las e aceitá-las.

Mas se a mente desconhecer o evangelho, ou estiver cegada pelo preconceito, ocoração, então, não será movido a desejar a Cristo, e nem a vontade instada a aceitá-lO. Se a

mente for enganada, tanto o coração quanto a mente serão também enganados. Onde a mentefor depravada, também o coração o será (Rm.1:28-32; 1Tm.2:14; Hb.3L12; 2Co.11:3).Vemos, portanto, quão importantes são as palavras de Jesus quando disse: “importa-

vos nascer de novo”.



11. Morte natural e morte espir itual comparadas

Os não-regenerados jazem num estado de morte espiritual. Para se tornarem vivos precisamque seja realizada uma obra poderosa e eficaz do Espírito Santo em suas almas. Essa obra é aregeneração espiritual (Ef.2:1, 5; Cl.2:13; 2Co.5:14) e é chamada de “animar”, ou de conceder-lhesvida (Ef.2:5; Jo.5:21; 6:63).

Esse estado de morte é tanto legal quanto espiritual. Toda a humanidade por meio deAdão foi, pela lei, sentenciada à morte (Gn.2:17; Rm.5:12). Esta é a morte legal ou forense e ésomente por meio da justificação que somos dela libertados. A morte espiritual é semelhante àmorte natural. É por estarem espiritualmente mortos que os não-regenerados não podem fazer

bem espiritual nenhum, senão até serem “animados”, receberem vida, pelo poder onipotente doEspírito Santo. Nenhum não-regenerado pode resistir ao Espírito Santo quando Ele vem assim.Quando alguém que jaz morto em delitos e pecados é animado, recebe vida. Torna-se vivo emCristo. Mas o que é essa nova vida espiritual?

Quando Deus criou Adão Ele “lhe soprou nas narinas o fôlego de vida, e o homem

passou a ser alma vivente” (Gn.2:7). O princípio da própria vida foi soprado no corpo do

homem por Deus, que continua a fazer assim em cada criança nascida no mundo.O “ fôlego da vida” ou alma, soprado no corpo, “animou” ou “deu vida” àquele corpoque até então jazia como morto e incapaz de se mover. A alma tornou-se apegada ao corpo efê-lo viver, se mover e ter o seu ser.

A vida é vista por suas atividades. É contrastada com a morte que há nos ídolos(Sl.115:4-7). Essas atividades da vida as quais são procedentes do caráter racional do homem, asaber, o entendimento e a vontade, demonstram que ele foi criado como um agente vivo, livree moral.

A morte natural é a separação da alma do corpo. Quando todas as atividades vitaiscessam e a alma é separada do corpo, então ocorre a morte. O corpo é completamente incapazde realizar qualquer atividade necessária à vida. Mas permanece na morte uma capacidade

latente, passível de receber vida de novo. Assim como foi o caso de Lázaro, que estavacompletamente incapacitado de levantar-se da morte por si mesmo, a vida só nos pode serrestaurada por Jesus Cristo.

VIDA ESPIRITUAL E MORTE ESPIRITUAL

Adão, no estado de inocência, possuía também, além da sua vida natural como alma vivente,uma vida sobrenatural. Essa vida sobrenatural capacitava-o a viver para Deus. Isso é chamado“a vida de Deus” (Ef.4:18). É dessa vida que os homens em seu estado natural estão alienados.Assim pois o homem natural não pode mais fazer aquilo que Deus requer. Não pode mais viver

para agradar a Deus. Não pode mais cumprir o propósito para o qual Deus o criou. Mas na suacriação original Adão foi capacitado a viver para a glória de Deus e poderia depois ter entradono completo gozo de Deus. Gozar a Deus para sempre lhe fora apresentado como o ápice dafelicidade e como a mais alta recompensa que lhe poderia ser concedida.

Havia um princípio doador de vida pertencente a essa vida soprada no corpo de Adão.Esse princípio era “a imagem de Deus”. Pelo poder dessa imagem de Deus nele, Adão foitornado capaz de ser como Deus. A sua mente, coração e vontade eram dirigidas e governadas

pelo amor da santidade e justiça de Deus (Gn.1:26, 27; Ec.7:29).Todo o propósito da vida de Adão era viver para agradar e glorificar a Deus. Deus lhe

ensinou isso ao lhe impor uma aliança (Gn.2:16, 17). Adão recebeu toda a aptidão espiritualnecessária para ser capaz de viver para Deus e glorificá-lO.

O princípio regente dessa vida estava total e completamente no próprio homem.Procedia procedente da boa vontade e pode de Deus, mas foi implantado no homem para quecrescesse sobre nenhuma outra base senão aquela que estava nele mesmo (Cl.3:3, 4; Rm. 6:4;



8:11; Gl.2:20).A vida espiritual em Adão pode ser comparada àquela vida espiritual que temos em

Cristo. A nova vida em Cristo tem a ver com a revelação que Deus fez de si mesmo em Cristo.Como conseqüência, novos deveres de obediência são exigidos de nós. Mas são dos mesmostipos que eram requeridos de Adão (Ef.4:23, 24; Cl.3:10).

Todos os homens nascem espiritualmente mortos, jamais tendo aquela vida de Deus

que Adão tinha tido. Eles a tinham em Adão, e em Adão a perderam.

A NATUREZA DA MORTE ESPIRITUAL

Essa morte espiritual é a perda da vida espiritual que nos capacita a viver para Deus. Assimcomo o corpo não pode viver sem a alma, a alma também não pode viver para Deus semaquela vida espiritual. Sem ela a alma torna-se moralmente corrupta (Rm.8:7, 8; Jo.6:44; Mt.7:18;

12:33; Jr.13:23).Assim como o corpo só possui a condição passível de receber vida, pois não pode dar

vida a si mesmo e levantar-se da morte, assim também a alma só tem a condição passível dereceber vida espiritual, pois não possui nenhum poder para regenerar a si mesma da morteespiritual para a vida espiritual.

Exortações, promessas e ameaças da Escritura não nos dizem aquilo que podemosfazer, mas o que devemos fazer. Elas nos mostram o nosso estado de morte espiritual e a nossaincapacidade para fazer qualquer bem espiritual. Deus se apraz em fazer dessas exortações e

promessas os meios pelos quais podemos receber vida espiritual (Tg.1:18; 1Pe.1:23).A incapacidade de viver para Deus decorre do pecado (Rm.5:12). As pessoas não-

regeneradas têm a condição para faz algo em direção à regeneração, mas negligenciam a isso, pecando assim espontaneamente. Embora não possam viver para Deus, podem, e assim fazem,resistir-Lhe, porque as suas mentes depravadas estão alienadas da vida de Deus. Os não-regenerados optam livre e malignamente por desobedecerem a Deus.

Jesus se queixou: “não quereis vir a mim para terdes vida” (Jo.5:40). Há nessa mortea cessação de todas as atividades vitais. Não-regenerados não podem realizar nenhumaatividade vital que se possa chamar de obediência espiritual. A verdadeira obediência espiritual

brota da vida de Deus (Ef.4:18). A regra dessa obediência é “as palavras desta Vida” (At.5:20).Onde não existir essa vida de Deus, as obras dos homens serão “obras mortas” (Hb.9:14). Sãoobras mortas pois procedem de um princípio regente de morte (Ef.5:11) e terminam em morteeterna (Tg.1:15).

VIDA ESPIRITUAL: SUA ORIGEM E CONCESSÃO

Deus é a origem de toda vida e especialmente dessa vida espiritual (Sl.36:9

). Assim pois a nossavida “está oculta juntamente com Cristo, em Deus” (Cl.3:3).A nossa vida espiritual difere totalmente de qualquer outro tipo de vida. Ela não nos

é concedida diretamente de Deus, mas é em primeiro lugar depositada em sua plenitude totalem Cristo como mediador (Cl.1:19). É portanto da Sua plenitude que recebemos essa vida(Jo.1:16). Assim, Cristo é a nossa vida (Cl.3:4). Por isso, não é tanto que nós vivamos, mas éCristo que vive em nós (Gl.2:20). Nada podemos fazer de nós mesmo, mas somente pelo podere virtude de Cristo (1Co.15:10).

O origem dessa vida está em Deus; a sua plenitude está em Cristo; e ela nos éconcedida pelo Espírito Santo. Nós a vivenciamos como uma capacidade e princípio regentenovos (Rm.8:11; Ef.4:15, 16). Cristo é a nossa vida e sem Ele nada podemos fazer (Jo.15:5). A

vida espiritual que nos foi comunicada pelo Espírito Santo ainda está também em Cristo. É pormeio dela, portanto, que estamos ligados a Cristo assim como um galho está ligado à arvore,dela deriva a sua vida e jamais pode viver independentemente dela (Jo.15:4).



Essa vida espiritual nos é transmitida pelo Espírito Santo para que sejamos capazes deobedecer os termos da santa aliança de Deus. Por essa nova vida Deus escreve a Sua lei emnossos corações, capacitando-nos então para andar em obediência aos Seus mandamentos.Sem esse princípio regente da vida espiritual não pode haver obediência espiritual.

Dizer que somos capazes de ter pensamentos bons ou que podemos prestarobediência espiritual a Deus por nossos próprios esforços antes que sejamos espiritualmente

regenerados é derrubar o evangelho e a fé da igreja universal em todas as eras. Não importa oquão intensamente motivados e encorajados estejamos, sem a regeneração não podemos

produzir boas obras que sejam agradáveis e aceitáveis a Deus. Uma vida religiosa, decente emoral derivada do ego e não “nascida de Deus”, é tão pecaminosa quanto a pior das vidas

pecadoras.

Objeção. Se o que se acabou de dizer é verdade, então, não seria bom do mesmo jeitoentregar-se a pecados e concupiscências em vez de levar uma vida decente e moral? E para que

pregar deveres aos não-regenerados? Resposta. Todas as boas coisas que os não-regenerados fazem são num certo sentido pecaminosas. Agostinho chamava as virtudes dos não-regenerados de “pecados esplêndidos”.Para que seja aceita por Deus toda boa obra deve ser acompanhada de duas coisas. Primeiro,ela precisa ser do agrado de Deus; e segundo, precisa ser realizada de modo santo, sendoaquele que a faz santificado ou separado para a glória de Deus.

O não-regenerado não pode agradar a DeusO não-regenerado não pode satisfazer a nenhuma dessas duas condições porque ele não temfé, e “ sem fé é impossível agradar a Deus” (Hb.11:6). E para os que não são santificados — osnão purificados pelo lavar regenerador e pelo Espírito de graça — todas as coisas são impuras,

pois as suas consciências e mentes estão contaminadas (Tt.1:15). Mas feitas à vista dos homens,as boas obras dos não-regenerados são, em todos os aspectos, preferíveis aos seus feitos

malignos e cruéis. Como deveres são bons. Como deveres realizados por não-regenerados são pecaminosos.

Aquilo que é bom em si mesmo, embora corrompido pelo não-regenerado, éaprovado e aceito no seu devido lugar.

Os deveres, contudo, podem ser cumpridos de dois modos. Podem ser feitos emhipocrisia e fingimento, sendo por isso totalmente odiados por Deus tanto no que é realizadoquanto no como é realizado (Is.1:11-15; Os.1:4). Os deveres também podem ser feitos com todahonestidade e pureza de motivos segundo a luz e a convicção da pessoa. A substância dessasobras podem ser aprovadas. Ninguém é exortado a fazer nada em hipocrisia (Mt.10:26). Assim

por essa razão são aceitáveis entre os homens.

O mesmo dever cumprido dentro de um mesmo padrão pode ser aceito de uma pessoae rejeitado de outra, e.g., Caim e Abel (Gn.4). A pessoa de Abel foi aceita por Deus em primeiro lugar, e em seguida a sua oferta. Abel ofertou pela fé, sem a qual é impossível agradara Deus. Mas Caim não foi aceito e por isso a sua oferta não foi aceita, pois não a oferecera

pela fé.A vontade de Deus é o padrão de toda a obediência que Ele requer do homem. O

homem, embora pecador, ainda está obrigado a obedecer a Deus, e Deus ainda tem o direitode exigir dele perfeita obediência. É por sua própria culpa que o homem não pode obedecer aDeus, e não por culpa de Deus. Se Deus me ordena um certo dever que eu não queira cumprir,e que para não o cumprir eu me torne deliberadamente inválido, Ele seria absolutamente justoe reto em punir-me por não cumprir o tal dever, embora pelos meus próprios e deliberados

atos tenha-me tornado incapacitado de o cumprir. Assim pois é com o pecado.

Os pregadores devem ensinar a incapacidade natural



Os pregadores do evangelho e outros têm autoridade suficiente para impor a todos os homensos deveres de arrependimento, fé e obediência, embora saibam que o não-regenerado não temcapacidade para fazer isto. Eles precisam mostrar aos não-regenerados por que são incapazes eque é pela sua própria culpa que são incapazes de fazer essas coisas.

É vontade de Deus e Seu mandamento que se diga ao não-regenerado quais são osseus deveres. Não devemos considerar aquilo que o homem pode fazer ou o que irá fazer, mas

o que Deus diz que eles devem fazer. Há duas boas razões por que esses deveres precisam serimpostos aos ímpio. É preciso que o ímpio seja impedido de continuar a se afundar no pecadoe de se endurecer cada vez mais, e esses deveres são os meios apontados por Deus para aconversão deles.

E há bons motivos pelos quais os não-regenerados deveriam prestar atenção a essesdeveres. Eles seriam protegidos de muitos pecados, especialmente do grande pecado dedesprezar a Deus. Ao atenderem a esses deveres, Deus poderá usá-los para ajudar a outros e

para promover a Sua glória no mundo. E por darem atenção a esses deveres serão guardadosno caminho de Deus e pela atuação da Sua graça em tempo oportuno serem trazidos àconversão.

NESSE ESTADO DE MORTE ESPIRITUAL O NÃO-REGENERADO NÃO POSSUI A CAPACIDADE OU

O DESEJO DE VIVER UMA VIDA ESPIRITUAL O não-regenerado é como um cadáver que não possui o poder nem o desejo para viver.

Objeção. E quanto a Balaão “querer morrer a morte dos justo” ( Nm.23:10)? E quanto aHerodes que, perplexo, ouvia a João de boa mente (Mc.6:20)?

Resposta. Não há dúvida de que os não-regenerados podem cumprir deveres externos que são por si mesmos bons. Podem mesmo desejar a Deus como aquele que, segundo crêem, podelhes trazer a perfeita felicidade. Muito se esforçando para ser iguais a Ele e para O agradar.Contudo como esses são desejos e esforços meramente naturais, que não procedem de uma

vida espiritual interior nem de uma natureza regenerada, não são aceitáveis a Deus.

Embora não haja desejos espirituais nos não-regenerados, todavia os anseios que defato têm e os esforços que fazem para ficar mais perto de Deus resultam da operação do poderde Deus sobre eles, seja por meio das suas consciências, seja pela pregação da lei e doevangelho ou pelo exemplo de homens piedosos. Tais desejos e esforços em direção a Deus noímpio não procedem de nenhum bem encontrado neles — pois bem nenhum habita na carne(Rm.7:18) — mas resultam da operação do poder de Deus sobre eles e neles, sem contudo levarà regeneração.

O desejo de ser bom, e todo o esforço de agradar a Deus através das boas obras

mostrados pelos não-regenerados, não procedem de nenhuma vida espiritual que neles há, nem produzem o desejo de serem regenerados. São gerados tão-somente pelo poder de Deusatravés das suas consciências, da pregação ou do exemplo piedoso. Os homens que estãoespiritualmente mortos podem ter o forte desejo de não morrer eternamente, e fazem muitascoisas para impedir aquele terrível juízo que lhes sobrevirá, mas tal desejo de salvação nãoindica que sejam de fato salvos, nem mesmo que desejam ser regenerados para serem salvos.



12. A regeneração

É claro que quem vive e morre não-regenerado não pode ser salvo. Não há salvação dadesgraça eterna para quem não foi libertado do estado de pecado. Se pudéssemos ser salvossem a regeneração, sem a renovação das nossas naturezas, não haveria portanto a necessidadede que todas as coisas fossem criadas novamente por Jesus Cristo. Se os homens podem ser

salvos estando ainda na condição maligna que nos trouxe a queda de Adão, então Cristomorreu em vão.

Jesus disse: “ se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus” (Jo.3:3).Àquilo que Jesus, nesse versículo, chama de “nascer de novo”, Ele chama de “nascer doEspírito” nos versículos cinco e seis, porque é somente a obra do Espírito Santo que faz estaregeneração (Jo.6:63; Rm.8:11). Deus nos salva segundo a Sua misericórdia, pelo lavarregenerador e renovador do Espírito Santo (Tt.3:5; Jo.1:13; Tg.1:18; 1Jo.3:9). Portanto, claro estáquem faz essa obra de regeneração. Mas agora precisamos descobrir como Ele o faz e quemeios utiliza.

A VISÃO PELAGIANA DA REGENERAÇÃO

Segundo o Pelagianismo Deus dá graça a todo aquele que ouve a pregação da lei e doevangelho. Os que ouvem são persuadidos a que se arrependerem e a crerem por meio das

promessas do evangelho e das intimações da lei. As coisas ensinadas e ordenadas na lei e noevangelho são vistas não apenas como boas em si mesmas, mas como tão absolutamenterazoáveis que qualquer um as receberia alegremente se não fossem tão preconceituosos, ouescolhessem deliberadamente continuar na sua vida de pecado.

O homem tem apenas que ponderar cuidadosamente sobre essas promessas doevangelho e intimações da lei para livrar-se desses preconceitos e assim reformar a si mesmo.Quando o homem 00ocrer no evangelho e o obedece por sua livre escolha e arbítrio, recebe,

então, o dom do Espírito Santo, passa a desfrutar de todos os privilégios do NovoTestamento, e tem direito e faz jus a todas as promessas referentes tanto à vida presentequanto à vida futura. Assim dizem os Pelagianos.

Desse modo o homem converte a si mesmo, e assim ficam de fora a graça do nossoSenhor Jesus Cristo e a obra de regeneração do Espírito Santo. Tudo o que se precisa é acapacidade de persuadi-lo a se arrepender do seu pecado e a crer e a obedecer ao evangelho.

Vamos agora olhar mais de perto o cerne dessa doutrina do Pelagianismo, ou dolivre-arbítrio.

Como é que alguém é convencido a desistir do mal e a fazer o bem, segundo oPelagianismo? A pessoa é persuadida pelas doutrinas, mandamentos, promessas e intimidações

da Palavra de Deus. O principal meio pelo qual a Palavra de Deus é trazida às almas doshomens é o ministério da igreja. A pregação da Palavra de Deus é o único meio ordinárioexterior que o Espírito Santo usa na regeneração do adulto. Essa pregação da Palavra de Deusé, como meio exterior, suficiente o bastante para trazer alguém ao arrependimento e à fé. Arevelação de Deus e da Sua mente é suficiente o bastante para ensinar aos homens tudo o quenecessitam crer e fazer, para que possam ser convertidos a Deus e comecem a obedecê-lO.

Assim, primeiro, os homens ficam inescusáveis se não responderem à pregação doevangelho (Is.5:3-5; Pv.29:1; 2Cr.36:14-16). Segundo, a regeneração resulta como resposta àPalavra pregada (1Co.4:15; Tg.1:18; 1Pe.1:23).

Qual é então a natureza e o resultado de persuadir as pessoas a que sejam boas? Anatureza da obra é que se ensina à mente do homem a mente e a vontade de Deus e o seu

dever para com Ele. É bem verdade que o primeiro propósito da revelação divina é o deinformar e iluminar a mente e nos dar a conhecer a vontade de Deus (Mt.4:15, 16; Lc.4:18, 19;

At.26:16-18; 20:20, 21, 26, 27). É necessário que primeiro se ensine ao homem da necessidade de



regeneração e o que dele se requer quanto a isso.Assumindo-se que a mente está iluminada e informada, então, quando a Palavra de

Deus é pregada, uma poderosa obra de persuasão leva forçosamente o não-regenerado arender-se a ela e a obedecê-la. Sim, a Palavra de Deus é em si mesma poderosamente

persuasiva, mas até que nasça de novo, o não-regenerado não pode e não irá ser persuadido por ela.

O não-regenerado precisa ser persuadido de que isso não são “ fábulasengenhosamente inventadas ” (2Pe.1:16). As coisas da Escritura não são meras verdades, sãoverdade divinas. São coisas que “a boca do S ENHOR o disse”. Somente quando alguém nascerde novo é que irá crer nisso.

Os não-regenerados precisam ser convencidos de que as coisas pregadas são boas,amáveis e excelentes. Precisam ser convencidos de que somente a fé em Deus pode levá-los àmáxima felicidade. Precisam ser convencidos de que a única forma de serem aceitos por Deus,e o único modo pelo qual Ele se reconciliará com eles, é através da fé na morte sacrificial doSeu Filho. Eles devem ser convencidos da pecaminosa depravação das suas almas e da suatotal incapacidade para fazerem qualquer bem aceitável a Deus, sem que primeiro nasçam denovo pelo Seu Espírito. Todas essas verdades são verdades divinas, e portanto ao ouvi-las a

pessoa precisa ser convencida de que foram reveladas por alguém que tem autoridade divina. Não apenas a mente precisa ser persuadida mas o coração também precisa ser despertado adesejar e a querer sinceramente aceitar essas coisas para a salvação.

Dizem os Pelagianos que se a pregação da Palavra de Deus for feita com grandeeloqüência e competência oratória os homens, então, serão persuadidos a se arrependerem e acrer. Paulo contudo rejeita completamente isso no seu ministério. Ele diz: “ A minha palavra e

a minha pregação não consistiram em linguagem persuasiva de sabedoria, mas em

demonstração do Espírito e de poder ” (1Co.2:4). Alguns tentam alegar que as palavras “do

Espírito e de poder ” implicam que a capacidade de Paulo fazer milagres era um acessório paraconvencer os homens. Mas isso vai contra todo o ensinamento dele nesse mesmo capítulo e

também contra a concordância dos melhores expositores.A verdadeira eficácia da pregação não está na esperteza da capacidade retórica dos

homens, nem em poder corroborar a pregação fazendo milagres, mas nas duas coisasseguintes. Em primeiro lugar é necessário que a pregação seja instituída por Deus. Ele ordenoua pregação da Sua Palavra como o único meio exterior para a conversão das almas dos homens(1Co.1:17-20; Mc.16:15, 16; Rm.1:16).

Em segundo lugar, o poder que torna a pregação eficaz no coração dos homens paraa salvação deles está exclusivamente nas mãos de Deus. Para algumas pessoas a pregação faz-se eficaz para a salvação, para outras, para perdição. Deus também concede aos Seus

pregadores, àqueles a quem designou, capacidades e dons espirituais especiais para pregar a

Sua Palavra (Ef.4:11-13

). Assim pois a capacidade para persuadir a que se arrependam e creiamno evangelho por meio da pregação repousa na vontade soberana de Deus.Os Pelagianos e todos os que crêem que os pecadores devem em primeiro lugar se

arrepender e crer antes de nascer de novo dizem que a única obra que Espírito Santo faz na pregação é convencer a mente natural e inconversa pela apresentação de motivos, argumentose razões, e que é somente por isso que o pecador é convencido e persuadido a arrepender-se.O pecador, portanto, arrepende-se e crê por seu livre arbítrio e decisão.

Já mostramos, no entanto, que a mente humana é tão corrompida e depravada que, sea pregação não for acompanhada do poder regenerador do Espírito Santo, nenhum pecadorserá persuadido a arrepender-se e a crer. O meio exterior para a conversão é, portanto, a

pregação da Palavra de Deus. A regeneração é a operação interior necessária para persuadir os

homens a responderem à pregação; uma obra transformadora, não um mero convencimento produzido nas almas dos homens pelo Espírito Santo, como iremos demonstrar agora.

Se o Espírito Santo não faz nada além de apresentar razões, argumentos e motivos



para a conversão, a vontade da pessoa não-regenerada permanecerá insensível. Se depender donão-regenerado arrepender-se e crer antes que o Espírito Santo faça a Sua obra deregeneração, isso nega, portanto, que a salvação procede da soberania de Deus.

É bem verdade que a vontade do não-regenerado pode resistir e recusar o evangelho ea graça que acompanham sua pregação. Mas é falso afirmar que Deus seja incapaz de efetuarem nós uma obra de graça que não pode ser resistida e que conduzirá infalivelmente à

conversão. É falso afirmar que única obra de graça que Deus pode operar em nós pode serresistida e rejeitada. É falso dizer que a vontade do não-regenerado pode ou não fazer usodessa graça Deus, segundo o seu querer. É falso concluir que a capacidade para se converter

pertence tão-somente ao pecador, e que Deus não pode regenerar e trazer o pecador àconversão sem que este primeiro lhe dê a sua aprovação. Isso é Pelagianismo.

Tais coisas são falsas porque concedem a nós mesmos toda a glória pela nossaregeneração e conversão, e não à soberana graça de Deus. Também são falsas porque deixamao homem a decisão de quem vai para o céu ou não. A despeito do propósito de Deus emsalvar, e a despeito da encarnação e redenção de Cristo, ninguém poderia ser salvo e Deusteria frustrados e desapontados Sua soberana vontade e propósito.

Tais coisas são falsas porque este ensinamento é contrário à Escritura, a qual nosafirma que a conversão, do começo ao fim, depende da graça de Deus ( Fp.2:13). Deus operaem nós o querer a conversão, e a realiza pelo Seu soberano poder.

Se a regeneração nada mais for que convencer alguém a ser bom, então nenhumfortalecimento sobrenatural e real foi concedido à alma, não obstante os preconceitos tenhamsido removidos da mente. Segundo essa doutrina o homem não necessita de tal podersobrenatural, pois tem sido capaz em si mesmo, pelo poder da sua própria vontade, desobrepujar a sua natureza depravada, pecadora e corrupta, de remover todos os erros e

preconceitos da sua mente e de elevar-se a uma tal santidade de vida que torna-secompletamente aceitável a Deus. Esse é o poder do livre-arbítrio no qual alguns têm crido eensinado. Tais pessoas negam que o homem precisa primeiramente nascer de novo antes que

possa fazer qualquer coisa que seja agradável e aceitável a Deus.Alguns ensinam que a graça de Deus ilumina a mente, e tudo o que homem precisa

fazer é escolher o bem que a graça de Deus lhe apresentou, que essa graça então irá operar juntamente com a sua escolha e vontade trazendo assim um novo nascimento à alma. Mas tudoo que a graça de Deus faz aqui é iluminar a mente, instigar os desejos e auxiliar à vontade, eisso apenas para convencer a pessoa a arrepender-se e crer. Não se concede à alma qualquer

poder verdadeiro. A vontade é deixada completamente livre para cooperar ou não com essagraça, conforme arbitrar. Isso nega também toda a graça de Cristo e torna-a totalmente inútil

para a salvação. Atribui ao livre arbítrio do homem a honra da sua conversão. Faz com que ohomem dê a luz a si mesmo, o que não tem o menor sentido. Destrói a analogia entre a obra do

Espírito Santo ao formar o corpo natural de Cristo no ventre [da mulher] e a obra do EspíritoSanto ao formar o Seu corpo místico na regeneração. Torna a obediência e o ato de viver paraDeus meras atitudes humanas naturais, e não conseqüência da mediação de Cristo. Nãoconcede ao Espírito de Deus maior poder em nos regenerar do que o poder de um pregador daPalavra ou o de um orador que, loquaz e emotivamente, convence alguém a voltar-se do mal

para fazer o bem. Não oramos a Deus por nada exceto por aquilo que Ele nos prometeu conceder. Será

então que alguém ora para que Deus meramente o persuada, ou aos outros, a crer e aobedecer? Oram as pessoas para serem convertidas ou para converterem a si mesmas? A igrejade Deus tem orado sempre para que Deus opere essas coisas em nós. Os que estãoverdadeiramente preocupados com as suas almas oram para que Deus os traga ao

arrependimento e fé verdadeiros, para que Ele opere essas coisas graciosamente em seuscorações. Oram para que lhes conceda fé por causa de Cristo e que a faça crescer neles e queEle possa neles operar, pela sublime grandeza do Seu poder, o querer e o realizar segundo o



Seu bel-prazer.É contrário a toda experiência cristã pensar que por meio de todas essas orações, e

com todos os exemplo de oração que a Escritura nos dá, nada mais desejamos senão que Deusnos persuada, anime e instigue a agir por nossa própria capacidade e habilidade a produzir asrespostas às nossas orações por nossos próprios esforços. Orar fervorosa e importunamentecom zelo ardente por aquilo que o homem mesmo é bem capaz de fazer, e que não poder ser

feito a menos que ele queira por sua própria e livre escolha, é ridículo. Zombam de Deus osque oram para que Ele lhes faça aquilo que podem fazer por si mesmos. Suponha-se que ohomem tenha a capacidade de crer e arrepender-se. Suponha-se que a sua capacidade para crere se arrepender dependa tão-somente do seu livre-arbítrio e que Deus não pode, por Sua graça,operar nele, exceto persuadi-lo a que se arrependa e creia, e a apresentar-lhe boas razões pelasquais ele deva assim proceder; que propósito haveria em orar a Deus? Para que pedir a Deusque lhe conceda fé e arrependimento?

É por muitos acharem que têm em si mesmos o poder de crer e de se arrependerquando assim o quiserem, que se pensa que as orações cristãs são inúteis e tolas.

Contudo, é tão fácil persuadir alguém a regenerar a si mesmo, convencendo a simesmo a se arrepender e a crer, quanto o é persuadir um cego a ver, ou um aleijado a andarnormalmente, ou um morto a levantar-se da sepultura.Conclusão. A regeneração não é a obra do Espírito Santo em convencer pecadores a que searrependam e creiam.

COMO SE DÁ A REGENERAÇÃO

O Espírito Santo usa a lei e o evangelho quando regenera alguém. Não ocorre apenas umaobra moral, há também, na regeneração, a atuação direta do Espírito na mudança da natureza,nas mentes ou almas dos homens. É nisso que devemos persistir, senão toda a glória da graçade Deus perde-se, e a graça que nos chega por meio de Cristo será negligenciada. Paulo fala-

nos a respeito dessa obra direta do Espírito: “ para saberdes qual é (…) a suprema grandezado seu poder para com os que cremos, segundo a eficácia da força do seu poder; o qual

exerceu ele em Cristo, ressuscitando-o dentre os mortos” (Ef.1:18-20). Ao poder aqui citadoatribui-se uma sobreexcelente grandeza, pois foi por meio dele que Cristo ressurgiu fisicamentedos mortos. Paulo queria que soubéssemos que o mesmo poder supremo que Deus exerceu emCristo ao ressuscitá-lO de entre os mortos é o mesmo poder sublime que o Espírito Santoexerce em nós, na regeneração, ao nos fazer ressuscitar da morte espiritual para a vidaespiritual. Por esse mesmo supremo poder somos guardados por Deus para o dia da salvação.É por causa da operação contínua desse poder soberano nos cristão que eles são guardados de

jamais caírem de modo a se perderem eternamente.

Está escrito que, em nós, Deus cumpre “todo o desejo da Sua bondade, e a obra da fé com poder ” (2Ts.1:11; 2Pe.1:3). Assim pois, a obra da graça na conversão é chamada pelaEscritura de criação, vivificação, formação, doação de um novo coração. Tudo isso demonstraque uma verdadeira obra é realizada nas almas dos homens. E todas essas atividades sãoatribuídas a Deus. É Deus que, pela Sua vontade, nos recria, nos vivifica e nos geranovamente. Mas quando a regeneração é-nos imputada, tais atividades se expressam

passivamente. Somos criados em Cristo Jesus. Somos feitos novas criaturas. Somos nascidosde novo. Todas essas coisas seriam impossíveis de ocorrer se não fossem efetuadas por Deus oEspírito Santo. A Escritura, portanto, claramente nos ensina que o Espírito Santo efetua defato uma obra eficaz, direta e poderosa em nossas almas e mentes quando Ele nos regenera.

Essa é uma obra infalível, o que significa que Ele não comete erros em realizar a Sua

obra naquele que escolhe para regenerar. Não se pode resistir a ela, é sempre vencedora. SeDeus intenta regenerar alguém, tal pessoa é regenerada e não pode de modo algum resistir àvontade de Deus quanto a isso.



Se uma obra qualquer da graça começa em alguém e não resulta na regeneração esalvação dessa pessoa, é porque Deus jamais a intentou regenerar, e portanto não efetuou nelaessa tal obra.

Há aqui um importante princípio doutrinário a se aprender. Quando o Espírito Santointenta regenerar alguém Ele remove todos os obstáculos, supera toda resistência e oposição, e

produz infalivelmente o resultado que pretendia.

Quando faz em nós a Sua obra de regeneração o Espírito Santo opera segundo anatureza das nossas mentes, corações e vontades, sem as subjugar, forçar ou ferir. Ele age emnossas almas segundo a Sua natureza, poder e habilidade. Eis alguns exemplos da Bíblia.“Converte-me, e serei convertido” (Jr.31:18). “ Leva-me tu, correremos após ti” (Ct.1:4). Deusnos atrai com “cordas humanas” (Os.11:4). A obra é em si mesma descrita como persuasão.“Deus persuadirá Jafé” (Gn.9:27 - KJV). Tal obra é também descrita como “atrair”, “seduzir”.“ Portanto, eis que eu a atrairei, e a levarei para o deserto, e lhe falarei ao coração” (Os.2:14).

Assim como nessas obras do Espírito Santo, a regeneração também em nada fere asnossas faculdades naturais. Na regeneração o Espírito Santo não causa na mente grandes earrebatadas impressões. Nem opera em nós como fez com os profetas, por meio de especialinspiração, de modo que suas mentes e órgãos do corpo fossem não mais que instrumentos

passivos, usados por Ele acima das suas condições e atividades naturais. Mas Ele opera nasmentes dos homens em e por meio das suas condições naturais, através da influência eimpressão diretas causadas neles pelo Seu poder. “Cria em mim, ó Deus, um coração puro e

renova dentro de mim um espírito inabalável ” (Sl.51:10). O Espírito Santo “é quem efetua em

vós tanto o querer como o realizar ” (Fp.2:13).Portanto, o Espírito Santo não coage nem força a vontade. A vontade é destruída,

quando forçada. Na parábola da grande ceia quando o dono da casa ordena a seus servos quetragam mais pessoas, ele diz: “ sai pelos caminhos e atalhos e obriga a todos a entrar ”(Lc.14:23). Isso não significa, “forçai-os a entrar a contragosto”, antes, pelo contrário, denota acerteza de que o convite sobrepujará ao espanto e à incredulidade deles, de que deverão ser

convidados dentre todas as gentes.Mas o arbítrio do não-regenerado está alienado “à vida de Deus” (Ef.4:18). Isso é, está

cheio e possuído de ódio contra o que é espiritualmente bom. Está em contínua oposição àvontade de Deus pois jaz debaixo do poder da mente carnal a qual é Sua inimiga (Rm.8:7).

Contudo, apesar dessas coisas, o Espírito Santo vence toda oposição e triunfa na Suaobra. Entretanto, bem podemos perguntar, como pode isso ser feito sem que se force ou secoaja a vontade?

Na obra de conversão a Deus, a graça e a vontade reagem entre si. A princípio agraça e a vontade não-regenerada opõem-se uma à outra. A graça, todavia, prevalece vitoriosasobre a vontade não-regenerada e rebelde, pelos motivos seguintes.

A vontade não-regenerada opõem-se cheia de inimizade contra a graça quando lhe éapresentada pela Palavra de Deus. Desse modo os homens resistem ao Espírito, pois resistem à pregação da graça. Se tão-somente a graça for apresentada à vontade, os homens sempre lheresistirão. A inimizade em seus corações prevalecerá contra a pregação. Mas a obra deregeneração é interior, transformadora da essência da nossa natureza. A pregação dessa obrade regeneração não está dirigida à vontade, e não pode, portanto, sofrer a sua oposição, masopera eficazmente nela, renovando-a maravilhosamente.

No primeiro ato da conversão a vontade não quer nem deseja ser a primeira a agir para ser regenerada. Ao contrário, ela antes é renovada pela regeneração para só então desejarou escolher. A vontade jaz passiva e inerte até que seja despertada pelo Espírito Santo naregeneração. Ocorre uma secreta operação de poder onipotente e interior que produz ou opera

em nós o desejo de ser convertidos a Deus. Tal operação age em nossa vontade de tal maneiraque nós, livres e alegremente, desejamos aquilo que Deus quer que desejemos e escolhamos,que é fazer a Sua vontade.



O Espírito Santo compreende as nossas almas extraordinariamente mais do que nós jamais o poderíamos. Assim, ao efetuar em nossas almas a Sua obra de regeneração, Ele cuidadelas maravilhosamente, preservando-as e, sem cercear em nada a liberdade da nossa vontade,operando nelas eficazmente a regeneração e a conversão a Deus.

Aprendemos, portanto, dois grandes princípios bíblicos:(i) Aprendemos que o feito da conversão, mais especificamente o ato de crer, é obra

exclusiva de Deus. É Ele quem opera em nós a conversão, e quem nos concede a fé.A Escritura nada diz sobre qualquer poder concedido ao homem que o capacite a crer

antes que creia.

Objeção. E quanto àquilo que Paulo diz: “ posso todas as coisas em Cristo que me fortalece”(Fp.4:13 – ACF)?

Resposta. Se o versículo for lido cuidadosamente nada se encontrará nele que afirme que auma pessoa não-regenerada se conceda a condição que a capacite a concretizar o seu primeiroato de fé em Cristo. Paulo só está falando de uma recurso que há nele como crente. Oregenerado recorre à graça que habita o seu íntimo. O não-regenerado não possui esta graça

interior.A Palavra de Deus cria a fé A Palavra de Deus, através de uma obra criadora, opera a fé em nós (Ef.2:10; 2Co.5:17). A

primeira obra de Deus em nós é nos capacitar a querer (Ef.2:13). Agora, desejar crer é [omesmo que] crer. Deus efetua isso em nós pela graça. Ele opera em nós sem a nossa ajuda, avontade jaz passiva. Mas a vontade, em sua própria natureza, pode ser trabalhada pelo EspíritoSanto que pela Sua graça a desperta para a fé e a obediência. Se Deus é capaz de restaurar avida e a saúde a um corpo morto, muito mais pode Ele em restaurar a vontade ao seu

propósito original de criação.Alguns crêem e ensinam que a todos quantos é pregado o evangelho é concedido o

poder para nele crer, conquanto assim escolham fazer. Citam Marcos 16:16 que ensina quetodo o que não crer já está condenado. Mas, argumentam, que não lhes parece justo que elessejam condenados eternamente a menos que tenham a capacidade de crer no evangelho quandoeste lhes for pregado.

Não há remédio para os pecados daqueles que não crêem (Jo.8:24). Mas aincapacidade para crer é culpa exclusiva do homem (Jo.12:39). Os que recusam o evangelhofazem-no por sua própria escolha (Mt.23:37; Jo.5:40). A Escritura ensina claramente que oshomens são totalmente incapazes de crer (Jo.12:39; 1Co.2:14). Não foi concedido a todos oshomens conhecerem os mistérios do Reino dos Céus, mas somente a alguns (Mt.11:25; 13:11).“ A fé não é de todos” (2Ts.3:2). Somente os eleitos de Deus possuem fé (Tt.1:1; At.13:48).

Também ser-nos-ia decepcionante que a Escritura nos dissesse que Deus opera a féem nós, se na verdade Ele não fizesse essa tal coisa (Fp.1:29; 2:13).Jesus nos afirma que ninguém pode ir até Ele se isso não lhe for concedido pelo Pai

(Jo.6:65). Paulo nos assevera que a fé pela qual somos salvos “não vem de vós; é dom de Deus”(Ef.2:8). A Bíblia seria enganadora ao nos afirmar que a fé é o dom de Deus para nós, nãosendo ela nada disso, mas algo que podemos fazer por nós mesmo.

Deus nos concede arrependimentoA Bíblia ensina claramente que Deus ao converter o pecador, pelo mesmo poder pelo qualCristo foi levantado dos mortos, efetua nele verdadeiramente uma obra de fé e arrependimento(2Tm.2:25; At.11:18). É arrependimento e fé verdadeiros que Deus opera em nós, não uma mera

capacidade para se arrepender e crer que, ao obtê-la, podemos ou não usar segundo o nossoagrado.

(ii) O segundo princípio bíblico que aprendemos é que Deus ao operar em nós a fé e 0



arrependimento, Ele o faz segundo o Seu poder, e que tal obra, infalivelmente efetuada, não pode ser resistida pela vontade do homem. Ao obrar essa regeneração, o Espírito Santoremove todo sentimento de rejeição e vence, para Cristo e Seu evangelho, toda a resistência(Dt.30:6).

Paulo explica o que é possuir um coração circuncidado (Cl.2:11). É o despojamento docorpo dos pecados da carne pela circuncisão de Cristo, isto é, pela nossa conversão a Deus.

Nenhum homem jamais circuncidou o seu próprio coração. Nenhum homem podedizer que, pelo poder da sua própria vontade, começou a fazê-lo e que Deus então o ajudou

pela Sua graça. A circuncisão do coração feita pelo Espírito Santo remove a cegueira, aobstinação e a teimosia que habitam naturalmente em nós. A circuncisão do coração removetodos os preconceitos da mente e do coração que impedem e resistem à conversão. Portando,se toda essa resistência e oposição são removidas, como pode o coração resistir à operação dagraça? (Vide Ez.36:26,27; Jr.24:7; 31:33; Is.44:3-5).

É certo orarmos a Deus para que faça em nós e nos outros aqui lo que El e prometeu?Devemos orar por nós e pelos outros para que a obra da nossa conversão seja renovada,

preservada e aperfeiçoada. Disse Paulo, “ Estou plenamente certo de que Aquele que começou

boa obra em vós há de completá-la até ao Dia de Cristo Jesus” (Fp.1:6).A regeneração é obra completa e acabada, mas também é o começo da obra da

santificação. Enquanto estivermos neste mundo a santificação não terá a sua obra completada,e como tal necessita de ser continuamente renovada. Santificação é levar continuamente àmorte o restante do pecado que há em nós e o crescimento e o fortalecimento contínuos dagraça de Deus em nós. E é certo que oremos a Deus para que efetue nos outros a mesma obraque opera em nós.

Será que Deus faz realmente em nós aquilo que Ele prometeu fazer?Se não faz, onde estão pois a Sua verdade e fidelidade? Acaso Ele promete nos converter tão-

somente se nos convertermos a nós mesmos? Se Deus não opera em nós aquilo que prometeué porque Ele não pode ou porque não quer. Mas nada disso pode-se dizer de Deus.

O alvo dessas promessas é o coração. Antes da operação da graça o coração está“petrificado”. Ele pode fazer o tanto que uma pedra faz para agradar a Deus. Um coração

petrificado é obstinado e teimoso. Mas Deus diz que vai extirpar esse coração (Ez.11:19). Elenão diz que vai tentar fazer isso, nem que nos dará algum poder de modo que o possamos pornós mesmos, mas que Ele vai tirá-lo fora.Quando Deus diz que o vai tirar, isso significa queEle infalivelmente o tirará e que nada O pode impedir de o tirar. Ele nos promete dar um novocoração e um novo espírito. “ Dar-vos-ei coração novo e porei dentro de vós espírito novo”(Ez.36:26). Ele faz isso para que O temamos e andemos em Seus caminhos. Ele prometeu

escrever a Sua lei em nossos corações. Isso simplesmente indica que Ele colocará dentro emnós a capacidade de andar em obediência diante dEle (e.g., At.16:14).

A GRAÇA DA REGENERAÇÃO

A regeneração é chamada de “ressurreição” ou “dar vida” (Ef.2:5; Jo.5:25; Rm.6:11). A obra é emsi mesma a nossa regeneração (Ef.4:23,24; Jo.3:6).

O Espírito Santo atua na menteEle concede entendimento (1Jo.5:20). Por causa do pecado o homem tornou-se como osanimais, sem entendimento (Sl.49:12,20; Jr.4:22; Rm.3:11). Davi ora por entendimento (Sl.119:34).

Paulo ora em prol dos crentes para que experimentem a revelação de Cristo (Ef.1:17,18). Elecom isso quer significar iluminação subjetiva para que sejamos capacitados a compreenderaquilo que está revelado, não novas revelações objetivas. Paulo não orou para que os crentes



de Éfeso recebessem novas revelações.Existe um “olho” no entendimento do homem. Olho que consiste da capacidade de

ver as coisas espirituais. Algumas vezes se diz que é cego, que está em trevas, que estáfechado. Tais descrições nos ensinam que a mente natural não pode conhecer a Deus

pessoalmente para a salvação, e é incapaz de ver, isto é, de discernir as coisas espirituais. Abriresse olho, é obra do Espírito da graça (Lc.4:18; At.26:18). Ele primeiramente faz isso ao nos

conceder o Espírito de sabedoria e revelação. Em segundo lugar nos dá um coração paraconhecê-lO (Jr.24:7).

Há, portanto, na conversão um ato eficaz, poderoso e criativo do Espírito Santo sobree nas mentes dos homens, que os capacita a ver ou discernir as coisas espirituais de formaespiritual. É o que se chama de renovação das nossas mentes (Ef.4:23; Cl.3:10; Rm.12:2; Tt.3:5).Por meio dela é que Deus concede luz às nossas mentes (2Co.4:6).

O Espírito Santo atua na vontadeA expressão “morto em pecados” refere-se à vontade naturalmente corrompida do não-regenerado. Essa vontade deve ser considerada de duas maneiras. Pode ser vista como afaculdade vital e racional das nossas almas, ou poder vista como um livre e governante

princípio, sendo a liberdade a sua essência ou natureza.É esta vontade, portanto, que é restaurada pelo Espírito Santo na nossa conversão. O

Espírito Santo implanta nela um novo princípio de vida espiritual e santidade.Se o Espírito não operar direta e eficazmente sobre a vontade, se não criar na vontade

um novo princípio governante de fé e obediência, se não determinar infalivelmente todos oslivres atos da vontade, então, toda a glória da nossa conversão recai sobre nós. Seria, então,

pelo arbítrio da nossa vontade livre e obediente ao evangelho que nos tornaríamos diferentesdos demais que não atendem ao evangelho. Todas as afirmações desse tipo vão contra oensinamento de Paulo (1Co. 4:7).

Se é pelo nosso livre-arbítrio que somos salvos, então o propósito de Deus de

converter uma mera alma poderia ser frustrado. Deus pode determinar a salvação de uma alma,mas depois que Ele fez tudo o que deveria ser feito ou poderia ser feito, se, todavia, a vontade[do homem] permanecer imutável, e Deus nada pode fazer para renovar essa vontade, tal almanão será convertida. Assim é frustrado o desígnio Deus. Isso é contrário aos testemunhos deCristo (Mt. 11:25, 26; Jo. 6:37; Rm. 8:29). Se for possível ninguém crer nEle, também não podemser infalivelmente cumpridas as promessas de Deus a Jesus quanto ao grande número de

pessoas que haveriam de nEle crer. Tudo então dependeria da livre e indeterminada vontade dohomem, se ele cresse ou não em Jesus Cristo, e a salvação seria “de quem quer ” e “de quem

corre” e não de Deus que tem misericórdia de quem lhe apraz ter misericórdia (Rm.9:14, 15).Assim pois, fazer o propósito de Deus salvar pela Sua graça depender das vontades dos

homens não é consistente com o sermos “ feitura dEle, criados em Cristo Jesus” (Ef.2:10

).Diante dessa suposição, os homens nem sabem pelo que oram quando oram a Deus pelaconversão de si mesmos ou de outros.

Assim pois, uma tal obra do Espírito Santo em nossas vontades é necessária para quesejam curadas e se lhes extirpe a corrupção. A vontade deve ser libertada do estado de morteespiritual para ser capacitada a viver para Deus; deve ser renovada e submetida a um novo

princípio governante de fé e obediência.

O Espírito Santo nos torna nova criaturasTudo isso é obra do Espírito Santo. Ele nos traz à vida; nós que estávamos mortos em nossosdelitos e pecados. Dá-nos um novo coração e põe em nós um novo espírito. Escreve a Sua lei

em nossos corações para que possamos conhecer e executar a Sua vontade e assim andar emSeus caminhos. É Ele quem opera em nós o querer e o efetuar da Sua boa vontade. Quemtransforma os outrora mal dispostos e obstinados em solícitos e obedientes, e isso pela livre



escolha e vontade deles mesmos.Desse mesmo modo implanta em nossos corações um prevalecente amor a Deus, que

faz as nossas almas se apegarem a Ele e aos Seus caminhos com gozo e satisfação (Dt.30:6;

Cl.2:11).Por sua própria natureza o coração é depravado de tal forma que a mente e a vontade

buscam atender à concupiscência que nele há (Gl.5:24; Tg.1:14, 15). Mas o Espírito Santo

circuncida o coração com a sua lascívia e desejos, e enche-nos de amor santo e espiritual,alegria, temor e gozo. O Espírito Santo não modifica a essência de nossos desejos massantifica-os e guia-os com Sua luz salvadora e com o Seu conhecimento. Assim Ele associa osdesejos ao seu objeto apropriado que é Cristo.

Conclusão: Nas Escrituras a salvação é atribuída diretamente a Deus ou especificamente aoSeu Espírito (1Pe.1:3; Tg.1:18; Jo.3:5, 6, 8; 1Jo.3:9). As Escrituras excluem a vontade do homem dequalquer parte ativa na regeneração (1Pe.1:23; Jo.1:13; Mt.16:17; Tt.3:5; Ef.2:9, 10).



13. A Obra de Conversão

O princípio corrupto do pecado opera desde cedo em nossas naturezas, e na maior parte dasvezes impede a graça de operar em nós (Sl.58:3). À medida em que crescemos mental efisicamente as nossas naturezas tornam-se nos solícitos instrumentos da injustiça (Rm.6:13).Este perverso princípio que reina em nós revela-se cada vez mais ao passo em que

envelhecemos (Ec.11:10). Assim a criança, ao crescer, começa a cometer pecados reais; amentir, por exemplo.

O pecado aumenta Na medida em que os homens crescem em seu estado não-regenerado, o pecado ganha terrenosubjetiva e objetivamente. Subjetivamente, os desejos naturais do corpo ficam mais fortes;objetivamente, os órgãos físicos para a consecução desses desejos se desenvolvem. Portanto,aqueles desejos subjetivos regidos pelo pecado tornam-se em desejos pecaminosos, e osórgãos para a concretização de tais desejos tornam-se em instrumentos de pecado. Assim,Paulo aos ser confrontado pelos mandamentos de Deus que o proibiam de atender àqueles

desejos pecaminosos, era tentado mais fortemente a satisfazer à sua lascívia (Rm.7:8). Timóteoé instado: “ Foge, outrossim, das paixões da mocidade ” (2Tm.2:22). Davi orou para que os pecados da sua mocidade não fossem lembrados e usados contra ele (Sl.25:7). Tais pecados damocidade são, muitas vezes, o tormento da velhice (Jó 20:11).

Deus costuma permitir que os homens caiam em grandes e reais pecados para lhesdespertar as consciências, ou para o juízo deles (At.2:36, 37). Deus lhes permite atender aosdesejos de seus corações. E o dominante hábito de pecar assenhoreia-se deles. Os homensendurecem-se no pecado e perdem todo o senso de vergonha.

Contudo, ainda há esperança para o pior dos pecadores (1Co.6:9-11; Mt.12:31, 32;

Lc.12:10). Em primeiro lugar, porque a despeito de toda a corrupção da natureza, váriossentimentos, temores, pressentimentos, ou o que foi ensinado ou ouvido nos sermões, podem

atiçar a quase extinta “chama celestial” dentro dos homens. Isto é, as noções inatas de bem emal, certo e errado, recompensas e punições, associadas à noção de que Deus nos pode ver, ede que Ele pode estar disposto a nos ajudar, se apenas não nos aterrorizássemos de encará-lO.Em segundo lugar, Deus opera no homem pelo Seu Espírito através de muitos meios externosque o façam cogitar dEle. “ Não há Deus, são todas as suas cogitações” (Sl.10:4). Nada do quefazem na religião é para glorificar a Deus (Am.5:25).

A Variedade dos modos de DeusDeus pode começar a Sua obra de várias maneiras. Pode começá-la por súbitos esurpreendentes juízos (Rm.1:18; Sl.107:25-28; Jn.1:4-7; Êx.9:28). Pode começá-la por aflição e

desastre pessoais (Jó 33:19, 20; Sl.78:34, 35; Os.5:15; 1Rs.17:18; Gn.42:21, 22; Ec.7:14). Pode começá-la por um notável livramento da morte, juntamente com outras grandes manifestações demisericórdia (2Rs.5:15-17). Pode começá-la pelo testemunho de outros (1Pe.3:1, 2); podecomeçá-la pela Palavra de Deus (1Co.14:24; Rm.7:7).

Entretanto, a despeito de todas essas coisas, os homens nem sempre o percebem porque as suas mentes ainda estão entenebrecidas. Pensam que são bons até onde o podem ser.Amam a popularidade e temem perder os seus amigos. Têm boas intenções que não resultamem nada. Satanás lhes cega o entendimento e estão cheios de paixão por suas concupiscênciase prazeres.

O Espírito convence de pecado

Ao chamar os homens para Deus o Espírito Santo primeiramente os convence de pecado. O pecador é levado a considerar o seu pecado, e a sentir a culpa dele na sua consciência.

É pela pregação da lei que o Espírito Santo convence do pecado (Sl.50:21; Rm.7:7;



Jo.16:8).Alguns perdem a total consciência do pecado pois o poder da sua própria lascívia lhes

entorpeceu essa convicção. São curados superficialmente, mas não há arrependimento real.São, portanto, levados a uma falsa sensação de paz com Deus. O mundo novamente os põemdebaixo do seu controle maligno (Pv.1:11-14). Não são imediatamente punidos por causa deseus pecados (Ec.8:11; 2Pe.3:4).

Noutras pessoas o Espírito Santo se compraz em levar adiante essa obra de convicçãode pecados até que resulte em conversão. Surge o conflito entre as convicções e as corrupções(Rm.7:7-9). Faz-se promessas para ser e agir melhor (Os.6:4). Grande angústia pode assaltar aalma rasgada ao meio pelo poder da corrupção e pavor da convicção.

O Espírito Santo desperta nelas o terror quanto ao seu destino eterno. Sentem-se pesarosas e envergonhadas (Gn.3:7; At.2:37). Começam a temer a ira e a condenação eternas(Hb.2:15; Gn.3:8, 10). Querem conhecer o caminho da salvação (Mq.6:6, 7; At.2:37; 16:30). Oram

pela salvação, se abstêm do pecado e se esforçam para viver uma vida melhor. Jazematemorizados sob espírito de escravidão (Rm.8:15; Gl.4:22-24).

O homem não tem o dever de sentir esses temores antes de poder ser salvo. É bemverdade que ele os pode sentir, mas Deus poderia convertê-lo facilmente sem isso. Deus tratadiferentemente a cada um. Mas duas coisas são necessárias.

O pecador tem que chegar ao reconhecimento da sua culpa diante de Deus, semescusas e sem culpar os outros (Rm.3:19; Gl.3:22). Tem de reconhecer a sua necessidade de ummédico.

Como a sua única esperança de salvação está em receber e crer no evangelho, énecessário que assim o faça, caso contrário não será salvo. A sua obrigação, portanto, é clara.Tem que receber sobre si a revelação de Jesus Cristo e a justiça de Deus ( Jo. 1:12). Tem queaceitar a sentença da lei (Rm.3:4, 19,20; 7:12, 13). Precisa cuidar para não crer em tudo o que selhe apresenta como necessário à salvação (Mq.6:6). Tem que, de modo particular, acautelar-sedas falsas seitas religiosas, e de acreditar que pode, de algum modo, ser salvo por sua própria

justiça.Há dois perigos dos quais deve se resguardar. O primeiro é pensar que “não estou

suficientemente entristecido ou verdadeiramente arrependido de meu pecado”. O evangelhonão prescreve quaisquer níveis de tristeza. Somente Deus é quem pode operar oarrependimento. É o Seu dom para você.

O segundo grande perigo é pensar que se é um tão mau pecador que é impossível aCristo poder lhe salvar. Lembre-se quanto mais difícil for a cura de uma doença, muito maiorglória recebe o médico ao curá-la. Cristo chama a si o pior dos pecadores para que Ele possareceber a maior das glórias pela sua salvação.

Féem CristoDeus completa a Sua obra de conversão ao regenerar o pecador, capacitando-o assim aabandonar seus pecados e a crer no Senhor Jesus Cristo. É essa a obra excepcional doevangelho (Jo.1:17; Rm.1:16; 1Pe.1:23; Tg.1:18; Ef.3:8-10). O evangelho tem de ser pregado(Rm.10:13-15). A pregação do evangelho é acompanhada da revelação da vontade de Deus(Jo.6:29). “Crê no Senhor Jesus e serás salvo” (At.16:31). Rejeitar essa chamada faz a Deusmentiroso e mostra desprezo por Seu amor e graça (1Jo.5:10; Jo.3:33).

Cristo tem de ser pregado como crucificado (Jo.3:14, 15; Gl. 3:1; Is. 55:1-3; 65:1) e vistocomo o único Salvador dos pecadores (Mt.1:21; 1Ts.1:10). Existe sim uma maneira de se escaparda maldição da lei! (Sl.130:4; Jó 33:24; At.4:12; Rm.3:25; 2Co.5:21; Gl.3:13). Deus se compraz naexpiação de Cristo e quer que a aceitemos (2Co.5:18; Is.53:11, 12; Rm.5:10, 11). Se crermos

seremos perdoados (Rm.8:1, 3, 4; 10:3, 4; 1Co.1:30, 31; 2Co.5:21; Ef.2:8-10).O evangelho está cheio de razões, convites, encorajamentos, exortações e promessas

para nos persuadir a receber a Cristo. Designados, todos esses, com o propósito de explanar e



declarar o amor, a graça, a fidelidade e a boa vontade de Deus em Cristo. Na pregação, é comum que Deus faça alguma palavra em especial fixar-se à mente do

pecador tornando-a, pela eficaz atuação do Espírito Santo, no meio pelo qual o pecador étrazido à conversão.

O Espírito Santo nos dá a vontade de obedecermos a Cristo

Quando o Espírito Santo move um pecador a colocar a sua fé em Cristo, o seu coração étambém preenchido, pelo mesmo Espírito Santo, com um santo desejo de obedecer a Cristo detodo o coração e a abandonar todo o pecado.

Aqueles, assim convertidos a Cristo, são, ao confessarem ou professarem a sua fé,admitidos no seio social da igreja e em todos os mistérios da fé.



14. A Natureza da Santif icação e a Santidade do Evangelho

Paulo ora pelos cristãos para que o Deus de paz os santifique completamente (1Ts.5:23). A suacerteza é que “ Fiel é o que vos chama, o qual também o fará” (v.24).

Dessa oração aprendemos primeiramente que Deus é quem nos santifica. Da mesmoforma que Deus nos deu o ser, assim também nos dá a santidade. Não é pela natureza, mas

pela graça que somos tornados santos. Em segundo lugar aprendemos que se declaraenfaticamente que quem nos santifica é o próprio Deus. Se Deus não o fizer, ninguém mais ofará. E por terceiro aprendemos que Aquele que nos santifica é o “ Deus da paz ” (Rm.15:33;

16:20; 2Co.13:11; Fp.4:9; Hb.13:20).

Santi f icados pelo Deus da PazA santificação é um dos frutos daquela paz com Deus que Ele fez e preparou para nós emJesus Cristo. “ Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo” (2Co.5:19).

Deus, ao santificar as nossas naturezas, conserva essa paz que temos com Ele. É asantidade que mantém em nós a sensação de paz com Deus, e impede que os pecados

espirituais tentem irromper da natureza carnal que em nós ainda remanesce. Assim Deus, oautor da nossa paz, é também o autor da nossa santidade.Ele nos santificará completamente, isto é, inteiramente. Nenhuma parte de nós restará

pecaminosa ou sob o poder do pecado. A nossa natureza é integralmente o alvo dessa obra.Ele tornará santa cada parte de nós. E essa obra irá, ao final, ser aperfeiçoada.

Paulo ora primeiro para que todas as nossas naturezas, todo nosso espírito, alma ecorpo devam ser santificados, e depois ora para que sejamos preservados inculpáveis na paz deDeus na volta do nosso Senhor Jesus Cristo. Isso — queria ele que os cristãos soubessem — étodo o propósito da nossa santificação.

A Santif icação éobra do Espírito

A santificação é, portanto, fruto da atuação direta do Espírito Santo em toda a nossa natureza.Ela procede da paz realizada por Jesus Cristo em nosso favor. Por meio dessa paz com Deusatravés de Jesus Cristo, seremos preservados inculpáveis, ou guardados num estado de graça ede contínua aceitação por Deus, até ao fim, segundo os termos da Sua aliança.

Mas antes que nos aprofundemos mais, precisamos entender que há dois tipos desantificação. Há aquela santificação pela qual pessoas ou coisas são dedicadas, consagradas, ouseparadas para o serviço de Deus, conforme a Sua indicação. Na Escritura essas pessoas oucoisas são chamadas de santas. Há também a santificação que é o princípio ativo de santidadeconferido às nossas naturezas e que decorre numa vida de santa obediência a Deus. Estamos,agora, considerando esse segundo tipo de santificação.

Então, o que é a santidade? A santidade nada mais é que a implantação, a escrita e oviver do evangelho em nossas almas (Ef.4:24). O evangelho é a “verdade segundo a piedade”(Tt.1:1). Jesus orou: “ santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade” (Jo.17:17). E esta“verdade vos libertará” (Jo.8:32).

A santidade evangélica é um fruto produzido em nós pelo Espírito de santificação. Asantidade é, portanto, um mistério para a razão carnal (Jó 28:20-23, 28; 1Co.2:11, 12).

A Verdadeir a Santi dadeMuitas vezes os crentes desconhecem o que seja a verdadeira santidade. Não compreendem asua verdadeira natureza, a sua origem nem os frutos que ela produz. Pode parecer estranhoque, embora tenham todos eles sido santificados, possam não entender aquilo que neles é

operado e neles permanece.Mas, compreendemos nós a nossa própria criação? (Sl.139:13-16). Essa obra de

santificação em nós é maravilhosa. É uma obra sobrenatural e só pode ser compreendida por



revelação sobrenatural. Não devemos ser enganados por uma falsa santidade. A santidade não é apenas uma

vida reformada.A santidade não é apenas para esta vida, mas vai conosco à eternidade e à glória. A

morte não tem poder para a destruir. As sua atividades são de fato momentâneas e transitórias,mas os seus frutos duram para sempre no seu galardão (Ap.14:13; Hb. 6:10). A santidade dura

para sempre e adentra a glória conosco (1Co.13:8).A santidade revela alguma coisa da glória espiritual e celestial, mesmo nesse mundo

(2Co.318). O crente verdadeiro é todo “ formosura .... no interior ” (Sl.45:13). A santidade,então, é uma obra gloriosa do Espírito Santo.

O Propósito de Deus no EvangelhoO primeiro propósito de Deus em e pelo evangelho é o de glorificar a Si mesmo, a Suasabedoria, bondade, amor, graça, justiça e santidade por meio de Jesus Cristo, e isso parasempre (Ef.1:5, 6). Mas o evangelho revela, ao mesmo tempo, o amor e a graça de Deus por

pecadores perdidos os quais lhe são trazidos pela mediação de Jesus Cristo. É somente pormeio de Jesus Cristo, como Deus encarnado, que Deus será glorificado e pecadores salvos(At.26:18).

É também propósito do evangelho persuadir os homens a que, pela pregação daverdade e o encorajamento das promessas, renunciem aos seus pecados e a todas as outrasformas de satisfazerem a Deus e que recebam pela fé aquela forma de vida e salvação que, pormeio do evangelho, lhes é anunciada (2Co.5:18-21; Co.1:25-28).

O evangelho tem também o propósito de ser o meio pelo qual se traz e se concede a pecadores o direito e o fundamento de merecer aquelas graça e misericórdia, vida e justiça,reveladas e ofertadas a eles pelo evangelho (Mc.16:16). O evangelho revela ainda a maneira e osmeios pelos quais a graça e o poder do Espírito Santo são concedidos ao eleito, capacitando-oa crer e a receber a salvação (Gl.3:2).

É ainda propósito do evangelho trazer pecadores à união com Cristo, como suacabeça espiritual e mística, e a restaurar os seus corações e almas na fé, verdade, confiança eamor diretamente no encarnado Filho de Deus, como mediador deles (Jo.14:1). É seu objetivoconvidar e encorajar pecadores perdidos a que creiam e aceitem o meio de graça, vida esalvação por Jesus Cristo.

Deus exige que sejamos santos. Exige que usemos constantemente todos aquelesmeios que Ele nos tem dado pelos quais a santidade pode ser alcançada e aumentada.

O Que Deus ExigeDeus não requer que realizemos expiação ou satisfação pelos nossos pecados — embora seja

isso o que pecadores condenados pensam (Mq.6:6, 7

). No evangelho, entretanto, se oferece perdão de pecados incondicional e gratuitamente. Deus não lhes exige que produzam qualquersatisfação ou compensação. Cristo realizou uma total e perfeita expiação pelo pecado.Qualquer tentativa de expiarmos os nossos próprios pecados, em vez de confiarmos naexpiação de Cristo, é menosprezar o evangelho (2Co.5:18-21).

O que Deus requer de nós é que pratiquemos a justiça, amemos a misericórdia, eandemos humildemente com Ele (Mq.6:8). Ele não requer que nós, por nós mesmos, nosfaçamos de justos para recebermos a justificação, porque somos livremente justificados pelaSua graça (Rm.10:3, 4; 3:24, 28; 8:3, 4).

Deus não exige que nós, por nós mesmo, adquiramos ou mereçamos a vida e asalvação (Ef.2:8, 9; Tt.3:5; Rm.4:4; 6:23; 11:6; Lc.17:10). Nem exige de nós boas obras para a

expiação de nossos pecados, ou obra de supererrogação para a expiação de pecados dosoutros (Lc.17:10; Gn.17:1).

Deus prometeu nos santificar, operar a Sua santidade em nós; Ele não nos deixa fazê-



lo por nossa própria habilidade ou capacidade (Jr.31:33; 32:39, 40; Ez. 36:26, 27).Deus nos ordena a que sejamos santos, e prometeu nos tornar santos.

A Resposta do CrenteQual deve ser então a nossa resposta ao mandamento do Senhor para que sejamos santos? Anossa primeira resposta deveria ser a de fazermos desse dever um assunto de consciência

porque chega até nós com toda a autoridade de Deus. A santidade tem que proceder daobediência, ou não é santidade. A nossa segunda resposta deve ser a de ver o quanto essemandamento é razoável. Em terceiro lugar devemos amar tal ordenança pois é santa e justa e

boa, e porque o que ela exige é reto, fácil e agradável à nova natureza.E qual deve ser a nossa resposta à promessa de que Deus nos fará santos?

Primeiramente temos que nos lembrar da nossa total incapacidade para obedecer aomandamento de sermos santos. Precisamos, portanto, ver que a nossa suficiência está emDeus. Em segundo lugar, devemos considerar reverentemente a graça que prometeu fazer emnós aquilo que somos incapazes de fazer por nós mesmo. Em terceiro lugar, devemos orar emfé, crendo nas promessas de que Deus nos faz santos, e olhar para Ele para que nos supra comtoda a graça necessária para andar em santidade. Em quarto, devemos orar especialmente pelagraça de nos conservar santos em momentos de tentação e quando somos convocados paralevar adiante deveres especiais e dificultosos.

Finalmente, jamais devemos nos esquecer de que é o Espírito Santo que santifica atodos os crentes, e de que neles produz toda a santidade (Sl.51:10-12; Ez.11:19; 36:25-27; Rm.8:9-

14; 1Co.6:11; 1Pe.1:2; Is.4:4; 44:3, 4; Tt.3:4, 5).



15. Santi f icação — Obra da Vida I nteir a

A santificação é a total renovação das nossas naturezas pelo Espírito Santo, por meio do qualsomos mudados na imagem de Deus, através de Jesus Cristo. É a obra do Espírito Santo nasalmas de todos os crentes, cujas naturezas são purificadas da poluição do pecado. É arenovação das nossas naturezas na imagem de Deus. Sendo assim capacitados para obedecer a

Deus, em primeiro lugar por causa de um principio ativo de graça, interior e espiritual; e emsegundo lugar, pela virtude da vida e da morte de Jesus Cristo em conformidade com ostermos da nova aliança, pela qual Deus escreve as Suas leis em nossos corações e nos capacitaa obedecê-lO por meio do Espírito Santo que habita em nós.

Descr ição da Santi dadeA santidade é uma santa obediência a Deus que procede de uma natureza renovada. Esta santaobediência é por meio de Jesus Cristo e conforme os termos do novo pacto de graça.

Esta obra de santificação difere da regeneração. A regeneração é instantânea. É umato único de criação, ao passo que a santificação é progressiva. Começa no momento da

regeneração e continua gradualmente (2Pe.3:17, 18; 2Ts.1:3; Cl.2:19; Fp.1:6).A santidade é como a semente semeada no solo. Cresce gradualmente até tornar-senuma planta completa.

GRAÇAS AUMENTADAS

A obra de santificação é produzida em nós pelo aumento e fortalecimento das graças desantidade que recebemos, e por meio das quais obedecemos. Sejam quais forem os deveres

para com Deus que os homens possam realizar, se não forem motivados por fé e amor, não pertencem à vida espiritual pela qual vivemos para Deus (Lc.17:5; Ef.3:17; 1Ts.3:12, 13).

O Espírito Santo realiza isso de três formas.

Primeira, o Espírito Santo efetua essa obra de santificação ao despertar essas graçasem nós. Quanto mais Ele as suscitar em nós, e quanto mais formos movidos por elas a umsanto viver, tanto mais elas se nos tornam em hábito. Quanto mais forte for o hábito, tantomais forte é o poder delas em nós. Dessa maneira o Espírito Santo as faz crescer em nósdiariamente (Os.6:3).

O Espírito Santo suscita as graças de fé e de amor de duas maneiras. Fá-lomoralmente, pelos mandamentos de culto e de pregação através dos quais os objetosapropriados de fé e de amor são postos diante de nós (Jo.16:14, 15; 14:26; Hb.4:2). Fá-lohabitando nos crentes, e assim preservando neles — diretamente pelo Seu próprio poder — araiz e o princípio regente de suas graças (Gl.5:22, 23; Fp. 2:13).

Segunda, o Espírito Santo efetua essa obra de santificação proporcionando aoscrentes que sintam a verdade, a realidade e a excelência das coisas que são cridas. Aexperiência da realidade, excelência, poder e eficácia das coisas que são cridas é um meioeficaz de se aumentar a fé e o amor. Assim admoesta Deus à Sua igreja (Is.40:27, 28; 2Co.1:4;

Rm.12:2; Cl.2:2; Sl.22:9, 10).É o Espírito Santo quem nos concede todas as nossas experiências espirituais, pois

nelas repousam todo o nosso conforto. O Espírito Santo conforta os crentes ao lhes tornar ascoisa em que crêem numa potente realidade (Rm.5:5).

Terceira, o Espírito Santo produz essa obra de santificação pelo fortalecimento dessasgraças em nós (Zc.12:8; Ef.3:16, 17; Cl.1:10, 11; Is.40:29; Sl.138:8).

GRAÇAS ACRESCENTADAS

O Espírito Santo também realiza essa obra de santificação pelo acréscimo de graça sobre



graça. Existem graças que só esporadicamente são suscitadas pois nem sempre são tãonecessárias à vida de graça quanto a fé e o amor.

A santidade é assim fortalecida e cresce pelo acréscimo de uma graça sobre outra, atéque, assim como uma planta totalmente desenvolvida, seja vista em toda a sua glória (2Pe.1:5-

7).O que é necessário são a nossa diligência e esforço máximos em acrescentar à fé todas

essas outras graças. O que Pedro está dizendo é que toda graça deve ser exercitada em seumomento e situação apropriadas. Esse acréscimo de graças procede do Espírito Santo, que ofaz de três maneiras.

Primeira, Ele acrescenta essas graças ao dispor a situação apropriada conforme o Seusoberano governo de todas as coisas e traz-nos, então, para dentro dessa circunstância deforma que entre em ação a graça que necessita de ser exercitada (Tg.1:2-4).

Segunda, Ele acrescenta essas graças lembrando-nos de nosso dever e mostrando-nosqual é a graça que necessita de ser exercitada nessa situação particular (Is.30:21).

Terceira, Ele acrescenta essas graças suscitando e pondo em ação todas as graçasnecessárias a cada situação em particular.

É o Espírito Santo que opera tudo isso em nós, renovando em nós as Suas graças, damesma maneira que um jardineiro refresca as suas plantas ao aguá-las ( Is.27:3; Gl.2:20).

Cristo, a fonte de santidadeA nossa santidade emana da nascente e fonte de toda graça que está em Jesus Cristo, a cabeçado corpo (Cl.3:3). Do modo como o corpo inteiro deriva força e capacidade da cabeça, assim

pelo Espírito Santo todos os suprimentos de santificação da nossa cabeça, Jesus Cristo, sãolevados a cada membro do Seu corpo (Cl.2:19). Assim como o ramo é nutrido pela videira daqual cresce, e assim nutrido torna-se capaz de frutificar, assim nós, sendo enxertados emCristo, recebemos dEle todos os suprimentos de santificação necessários a que frutifiquemos

para a Sua glória. Esses suprimentos de santificação nos são, pelo Espírito Santo, trazidos e

feitos eficazes em nós. Assim, Deus nos adverte para que não nos tornemos soberbos, mas quenos lembremos de que, pela graça, fomos enxertados em Cristo e dEle recebemos todos ossuprimentos de graça necessários (Rm.11:20).

Objeção. Se é Deus quem, por Ele mesmo, opera toda a boa obra de santificação, e se, sem aSua operação em nós, nada podemos fazer, qual é, então, a razão da diligência, do dever e daobediência?

Respostas. 2Pe.1:3. Conhecendo essa grande verdade, diz Pedro, devemos deixar que ela nosmotive e encoraje a toda a diligência em nos santificarmos (v.5). Duas coisas, portanto, sãoexigidas. Primeira, que esperemos em Deus pelos suprimentos do Seu Espírito e graça, sem os

quais nada podemos fazer; e segunda, ao chegarem esses suprimentos que sejamos diligentesem usá-los. Sem suprimentos da base nenhum exército pode lutar eficazmente. Mas emchegando eles todo soldado é convocado para cumprir o seu dever diligentemente.

Do mesmo modo que as árvores e as plantas têm em si mesmas o princípio ativo docrescimento, assim também tem-no a graça (Jo.4:14). E como árvore e planta necessitam de serregadas, senão ressecarão sem florescer e crescer, do mesmo modo a graça precisa serderramada do alto.

O crescimento de árvores e plantas é tão lento que não pode ser facilmente visto.Pouca mudança podemos observar no dia-a-dia, mas, com o passar do tempo, vemos queocorreu uma grande mudança. A santificação é obra progressiva que demora uma vida inteira

(Pv.4:18). É obra maravilhosa da graça de Deus, obra pela qual se deve orar (Rm.8:27).

O ESPÍRITO SANTO ENSINA-NOS E CAPACITA-NOS A ORAR



O Espírito Santo nos ensina e nos capacita a orar ao nos conceder uma percepção especial das

promessas de Deus a da graça do Seu pacto. Assim vemos espiritualmente a misericórdia e agraça que Ele nos tem preparado; sabemos o que pedir.

O Espírito Santo nos ensina e nos capacita a orar ao criar e suscitar em nós desejosque decorrem da nova obra de criação que Ele realizou em nós. Criaturas recém-nascidas

precisam ser amadas, cuidadas, alimentadas e exercitadas para que cresçam fortes e saudáveis! Nossa completa santificação é a resposta a todas as nossas orações. Muitos se

queixam de que a santificação parece que estanca mais tarde na vida cristã. A alma, então, seassemelha a um deserto estéril e morto, o que é totalmente contrário à sua experiência dos

primeiros dias de vida cristã. Mas é preciso entender que enquanto para a graça e a santidadeseja natural crescerem à perfeição, a alma não prosperará se o seu crescimento, em vez de serauxiliado, for impedido. A negligência pecaminosa e a auto-indulgência, ou amor pelo presenteséculo, impedem o crescimento em graça. Uma coisa é ter a santificação realmente crescendo evicejando na alma; outra bem diferente é essa alma saber disso e estar com isso satisfeita.

Se conjeturarmos que o crente não está negligenciando todos os meios para ocrescimento em santidade, ele então pode ser auxiliado pelo seguinte.

A santidade, sendo como é o objeto de tantas promessas do evangelho, tem de serrecebida pela fé. A promessa é que os participantes da aliança crescerão em santidade. Asantificação depende da fidelidade de Deus, e não dos nossos sentimentos ou consciência dela.Devemos colocar a nossa fé na fidelidade de Deus.

É nosso dever crescer e progredir em santidade. Devemos crer que Deus nos ajudaráa alcançar aquilo que Ele requer de nós. Contudo, não devemos crer somente que Ele nosauxiliará, mas devemos crer que Ele está nos auxiliando agora. Não devemos pôr a confiançaem nossos sentimentos ou em se estamos conscientes de estarmos ou não mais santos.

O CRESCIMENTO EM SANTIDADE É UM MISTÉRIO

A obra de santificação é secreta e misteriosa (2Co.4:16). Do modo como o homem exterior estálentamente morrendo e nós nem sempre estamos conscientes disso, do mesmo modo é ocrescimento da graça no homem interior. Devemos orar como fez Davi: “Sonda-me, ó Deus, e

conhece o meu coração, prova-me e conhece os meus pensamentos; vê se há em mim algum

caminho mau e guia-me pelo caminho eterno” (Sl.139:23, 24). Em outras palavras: “ajuda-me aconhecer o verdadeiro estado da santidade em mim”.

O cristão pode ser como um navio atirado para lá e para cá numa tempestade. Ninguém a bordo tem a mínima consciência de que o navio segue avante; não obstante ele sigaa grande velocidade.

As tempestade produzem o crescimentoTempestades e ventanias ajudam às árvores frutíferas. Do mesmo modo as corrupções etentações o fazem com as frutíferas graça e santidade. As tempestades afrouxam a terra emtorno das suas raízes de modo que as árvores possam aprofundá-las na terra de onde recebemnutrientes e suprimentos frescos. Somente mais tarde, no entanto, é que se verá a produção defrutos melhores. Dessa maneira as corrupções e as tentações desenvolvem as raízes dahumildade, da mortificação e do pesar numa busca aprofundada daquela graça por meio daqual a santificação cresce fortalecida. Mas somente depois é que os frutos da santidadeaumentada tornar-se-ão visíveis.

Deus cuida da nova criaturaDeus, quem em infinita sabedoria criou a nova criatura, também cuida dela. Ele cuida da vidade graça produzida em nós pelo Seu Espírito. Ele anseia por vê-la crescer saudável e forte. Ele



sabe exatamente o que fazer para promover tal crescimento, assim como um bom jardineirosabe exatamente o que fazer para produzir as melhores plantas. Mas o modo como Deustrabalha para fazer isso não somos capazes de explicar: às vezes ficaremos perdidos sem sabero que Ele está fazendo conosco.

Nos primeiros dias da fé, os mananciais parecem fluir em pastos verdejantes, e o novocristão parece sempre cheio de frescor e de viço nos caminhos da graça e da santidade. Mais

tarde na vida cristã, entretanto, parece bem a Deus mudar a corrente para um outro leito. Elevê que agora se faz necessário o exercício da humildade, da lamentação piedosa, do temor, daluta fervorosa contra a tentação e contra tudo aquilo que combate a verdadeira raiz da fé e doamor.

Assim é que cristãos mais velhos, mais experimentados, têm quase sempre grandes problemas, dificuldades e provações no mundo. Deus tem para eles um novo trabalho arealizar. Ele agora planeja para que todas as graças que possuem sejam utilizadas de maneirasnovas e mais difíceis. Pode ser que achem que seus desejos espirituais não sejam mais tãofortes quanto antes, nem que se deleitem nos deveres espirituais como anteriormente. Porcausa disso sentem que a graça ressecou neles. Não sentem nem gozam mais dos mananciaisda santidade que, outrora, dentro deles fluía alegremente. Não sabem onde estão nem o queeram. Mas, a despeito de tudo isso, a verdadeira obra de santificação progride e o EspíritoSanto continua a produzi-la efetivamente neles. Deus é fiel. Por isso, apeguemos-nos semvacilar à nossa esperança.

Objeção. A Escritura mostra o quão freqüentemente Deus acusa o Seu povo de prevaricarem ede serem estéreis na fé e no amor. Portanto, como é que acontecem tais prevaricações se asantificação é um crescimento contínuo, progressivo, no crente?

Respostas. Tais desvios são ocasionais e anormais à verdadeira natureza da nova criatura. Éuma perturbação das obras ordinárias da graça, assim como um terremoto o é para as obrasordinárias da natureza. Exatamente como o corpo pode adoecer com enfermidades, assim

também a alma pode enfermar com doenças espirituais. E conquanto a nossa santificação ecrescimento em santidade sejam obras do Espírito Santo, não obstante são também labor edever nossos, para os quais fomos convocados.

Há dois modos pelos quais podemos resistir-lhe. Primeiramente permitindo a qualquerlascívia em nós que cresça até nos rendermos à sua tentação. Se assim o fazemosnegligenciamos o dever de mortificar o pecado. Em segundo lugar podemos lhe resistir ao nãoencorajar o crescimento e o progresso da santidade em nós.

Para que cresça e floresça em nós, a santidade necessita tanto do uso constante dasordenanças e meios que Deus determinou, quanto da obediência fiel a todos os mandamentos edeveres. É preciso que também haja boa disposição para se exercitar cada graça espiritual em

seu lugar e momento apropriados. A negligência dessas coisas muito impedirá o crescimentoem santidade. É como negligenciar os meios para uma vida saudável.Se nos exige que apliquemos toda a diligência para crescer em graça (2Pe.1:5-7).

Devemos abundar em toda diligências (2Co.8:7). Devemos mostrar a mesma diligência até o fim(Hb.6:11).

Se negligenciarmos os nossos deveres, a obra de santificação será impedida e asantidade não prosperará em nós.

Por que os crentes sempre negli genciam os deveresHá três razões por que muitos negligenciam esses deveres, dos quais dependem a vida deobediência e o conforto espiritual.

A primeira delas é a presunção de que eles já são perfeitos. Se acreditarem realmentenisso, então não vêem mais necessidade de obediência evangélica, e, portanto, voltam a se

justificar pela obediência à lei, para a eterna ruína deles.



Paulo rejeita totalmente que a perfeição absoluta seja alcançada nessa vida (Fp.3:12-

14). O propósito da vida cristã é conduzir o crente à eterna bem-aventurança e glória para que possa gozar a Deus eternamente. Paulo também mostra que o modo pelo qual devemosavançar em direção desse alvo de perfeição é o de buscá-lo e persegui-lo incessantemente.Tudo isso ensina que a vida cristã é um constante progresso em santa obediência acompanhadada diligência de todo coração.

A segunda razão por que muitos negligenciam esses deveres é a tola presunção deque, por estarem em estado de graça, não precisam de se incomodar com a santidade e aobediência estritas em todas as coisas, como faziam antes de terem a segurança [da salvação].Paulo trata disso na sua carta aos romanos (6:1, 2). Acaso podemos afirmar que estamos emestado de graça se não estamos preocupados com o crescimento da graça em nós?

A terceira razão pela qual muitos negligenciam esses deveres é o cansaço, o desesperoe a depressão levantadas pelas mais diversas oposições a essa obra de santidade. Tais pessoasnecessitam ser animadas pelos inumeráveis encorajamentos que a Escritura dá para que secontinue no caminho da fé.



16. Apenas os Crentes éQue São Santi f icados

Todos o que sinceramente crêem no Senhor Jesus Cristo, e em Deus através de Jesus Cristo —e somente os que crêem — são santificados (Jo.17:17, 19, 20; 7:38, 39; 1Ts.1:1; 5:23).

Objeção. Se o Espírito de santificação é dado apenas aos crentes, então como é que os homens

se tornam crentes? Se não temos o Espírito Santo senão depois de crermos, então, temos quecrer por nossos próprios esforços. Não é isso o que Pedro diz em Atos 2:38? Ele lhes diz que

primeiro precisam se arrepender e ser batizados e só então receberão o dom do Espírito Santo.E não nos disse Jesus que o mundo não pode receber o Espírito Santo? (Jo.14:17). Parece quefé e obediência são exigidas como os requisitos necessários ao recebimento do Espírito Santo.Se isso for verdade, então fé e obediência são obras nossas, e não obras produzidas em nós

pela graça de Deus, e isso é Pelagianismo. Resposta. Em primeiro lugar se diz que o Espírito Santo nos foi prometido e por nós recebido para uma obra em particular. Embora seja “um só e o mesmo Espírito”, sendo Ele mesmo prometido, dado e recebido, não obstante tem muitas e diferentes obras a realizar. Assim, por

muitas e diferentes razões, é que recebemos nós o Espírito Santo. Aos incrédulos o EspíritoSanto é prometido e por eles recebido como Aquele que vem para os tornar crentes. Aoscrentes é prometido e por eles recebido como Aquele que vem para os santificar e os tornarsantos.

Em segundo lugar, o Espírito Santo é prometido e recebido para efetuar duas obras principais. É prometido aos eleitos e por eles recebido para os regenerar. Aos assimregenerados é prometido e por eles recebido para os santificar, ou os tornar santos.

Essa obra de santificação deve ser considerada de duas formas: primeira, que oEspírito Santo mantém vivo o princípio de santidade dado aos crentes; segunda, que é Sua aobra de santificação progressiva, inclusive o crescimento na fé. A fé também precisa serconsiderada de duas maneiras: primeira, quanto à sua infusão original na alma, como um dom

de Deus; segunda, quanto à sua atividade e frutos, vistos na profissão de fé de toda uma vida eem santa obediência.

Em terceiro lugar, o Espírito Santo é prometido como o Consolador. Para essa obraEle não é prometido ao regenerado em si, porque muitos que podem ser regenerados nãodevem receber consolação, nem dela precisam, como no caso de criancinhas regeneradas. Nemé prometido total e absolutamente em toda a Sua magnitude aos crentes adultos, pois muitosdeles não chegaram àquela condição em que a consolação do Espírito Santo lhes fosse

benéfica.Em quarto lugar, o Espírito Santo é prometido e recebido como o doador de dons

espirituais para a edificação da igreja (At.2:38, 39).

A razão por que o Espírito é concedido para a regeneração é a eleição. A razão porque o Espírito é concedido para a santificação é a regeneração. A razão por que o Espírito éconcedido para a consolação é a santificação, juntamente com as tentações e os dissabores que

passam os que estão sendo santificados. É por causa de tais dificuldades que os crentesnecessitam do Espírito Santo como o Consolador.

Mas por que razão é concedido o Espírito para a edificação da vida espiritual daigreja? É esta a razão, a profissão e o louvor da verdade do evangelho, juntamente com aconvocação para o encorajamento e auxílio mútuos (1Co.12:7).

Devemos aqui chamar a atenção particularmente para as duas seguintes observações.Primeira, o Espírito Santo não concede os Seus dons para a edificação da igreja a ninguém quese encontre fora dos seus muros, ou a quem não professa a verdade e o louvor do evangelho.

Segunda, o Espírito Santo é soberano, é Ele quem decidirá a quem conceder os Seus dons. Não pode ser forçado a concedê-los nem a um nem a todos (1Co.12:11).



Pergunta. Por ser prometido aos crentes o Espírito de santificação, podemos em nossasorações apelar para o fato de que somos crentes, de que somos regenerados, como uma razão

para persuadir a Deus a nos conceder mais graça pelo Seu Espírito? Resposta. Não podemos apelar apropriadamente para quaisquer qualidades que hajam em nósmesmo, como se Deus fosse obrigado a nos conceder um aumento de graça porque omereçamos. Disse Jesus, “vós, depois de haverdes feito quanto vos foi ordenado, dizei: Somos

servos inúteis, porque fizemos apenas o que devíamos fazer ” (Lc.17:10). Mas podemos apelar àfidelidade e à justiça do Deus que cumpre as Sua promessas. Devemos orar para que Ele “nãose esqueça das obras da Sua própria mão”; para “que Aquele que começou boa obra em vós háde completá-la até ao Dia de Cristo Jesus”; para que, quanto ao Seu pacto e promessas, Eleconserve seguramente em Seu cuidado aquela nova criatura, aquela divina natureza, que Eleformou e implantou em nós. Quando nos conscientizamos da fraqueza de qualquer graça,devemos humildemente confessá-la e orar para que essa graça seja fortalecida em nós.

Pergunta. Os crentes em tribulação podem, por causa das suas angústias, orar ao Espíritocomo o Consolador por entenderem que é a eles que Ele foi prometido?

Resposta. Eles podem e devem orar pela consolação do Espírito em todas as suas tribulações.Se não o fazem, é sinal de que estão buscando consolação em outro lugar. As tribulações

podem ser de dois tipos, espirituais e temporais. É principalmente por causa daquelas que oEspírito Santo foi prometido como Consolador. As tribulações espirituais tanto podem sersubjetivas, decorrentes das trevas e angústias íntimas por causa do pecados, quanto podem serobjetivas, decorrentes da perseguição por causa do nome de Cristo e do evangelho.

As angústias temporais, por outro lado, são comuns a todos os homens. Surgem decoisas tais como a privação e a perda de propriedade ou de liberdade. Os cristãos devem orar

pelo Espírito como o Consolador para que as consolações de Deus possam sobrepujar emmuito às suas angústias e que por elas possam encorajar-se a outros deveres.

Pergunta. Podem, todos os crentes sinceros no evangelho, orar para que o Espírito lhesconceda dons espirituais para a edificação dos outros, e especialmente da igreja, tendo em vistaque foi por essa razão que Ele prometido?

Resposta. Eles podem orar, mas com as seguintes restrições. Devem orar submissos àsoberania do Espírito que dá a cada um “segundo a Sua vontade”. Devem orar com vistas à

posição e deveres que têm na igreja pela providência e chamado de Deus. Aquele que não foichamado para pregar não pode orar pelo dom da pregação. Aqueles que não foram chamados

para pregar, ensinar ou ministrar à igreja não têm qualquer respaldo para orarem por donsministeriais. Devem orar por aqueles dons que melhor os capacite a cumprir os seus própriosdeveres. Os genitores, por exemplo, devem orar por dons parentais.

Pergunta. Alguém não-regenerado pode orar para que o Espírito da regeneração opere talobra nele? O Espírito da regeneração, como tal, só está prometido ao eleito. Assim pois, como

poderia um incrédulo saber se ele é um dos eleitos? Resposta. Não podemos, da nossa parte, utilizar a condição de eleito como argumento naoração. A eleição é o propósito secreto de Deus. Os que são eleitos só nos são revelados ao setornarem crentes. Os convictos de pecado podem e devem orar para que Deus lhes envie o SeuEspírito e os regenere. Deus lhes enviará o Seu Espírito e os regenerará. Esse é um dos meios

pelo qual podemos “ fugir da ira vindoura” (Mt.3:7). O objeto especial das suas orações é agraça soberana, bondade e misericórdia segundo nos foi declarada em e por Jesus Cristo. Naverdade, aos que se encontram sob tais convicções de pecado já foram conferidas, algumas

vezes, as sementes da regeneração. Vão, portanto, continuar a orar de fato para que a obra deregeneração seja apropriadamente produzida neles. Assim, no tempo oportuno, ser-lhes-áconcedida a indicação de que tal obra se operou neles.



A fééessenci al àsantif icaçãoAprendemos, portanto, que ninguém é santificado, ninguém é tornado santo, senão os queverdadeiramente crêem em Deus por meio de Cristo para a salvação eterna. Isso porque “ sem

fé é impossível agradar a Deus” (Hb.11:6). Essa fé é a fé que “justifica”. Mas a santidade, ondequer que esteja, agrada a Deus. Logo, sem fé, é-nos impossível ser santos e agradar a Deus

(1Ts.4:3, 7).O nosso Senhor Jesus Cristo disse que os homens são santificados pela fé nEle

(At.26:18). Se existisse qualquer outro meio pelo qual os homens pudessem ser santificados outornados santos, Ele não o haveria limitado à “fé em Cristo”. Crer que podemos ser santos semfé em Jesus é desprezá-lO. A fé é o meio pelo qual se produz a nossa santificação. Assim, ondenão existe a fé, não pode haver a operação da santificação em nós (At.15:9; Rm.1:5; 1Pe.1:20-22;

Cl.2:12-14; 3:7-11).Toda a graça está, primeiramente, confiada a Jesus Cristo. Por isso precisamos de

estar unidos a Ele, em quem habita toda a plenitude, para podermos dEle auferir alguma coisa(Jo.15:4). Para termos uma santificação real, próspera e duradoura temos que começar com féem Cristo.

A verdadeira santi f icação renovaA verdadeira santificação é a completa renovação de toda a nossa pessoa, corpo, alma eespírito. O homem foi criado à imagem de Deus. Se o pecado não houvesse entrado, o homemhaveria de ter filhos à mesma imagem de Deus, em virtude do pacto da criação. Contudo, aoentrar o pecado, essa imagem de Deus, que era a justiça e a santidade da humanidade diante dedEle, foi totalmente desfigurada e perdida. Assim toda a natureza do homem, cada parte dele,tornou-se corrupta. “ Era continuamente mau todo desígnio do seu coração” (Gn.6:5). Assim,todas as atitudes das pessoas nesse estado e condição são más, sendo obras infrutíferas dastrevas. A Escritura inclui o corpo nessa corrupção da natureza humana pelo pecado ( Rm.6:19;

3:12-15).Portanto, a santificação tem de ser a renovação de toda a nossa natureza, corpo, alma

e espírito, e em especial a mente (Rm.12:2; Ef.4:23; Cl.3:10).

A renovação de toda nossa naturezaEntão, o objeto da santificação evangélica é toda a nossa natureza. Assim a nova natureza édenominada de “novo homem” (Ef.4:24). É dado um novo coração. Na Escritura o coração étomado como toda a alma e todas as suas potencialidades. Portanto, tudo aquilo que é

produzido no coração é produzido na alma toda. Um novo coração é, portanto, um coraçãogovernado por um novo princípio regente de santidade e obediência a Deus.

Assim, a santificação afeta tanto as nossas almas quanto os nossos corpos, liberandotoda a sua energia e capacidade para agir de uma santa maneira. A santidade, portanto, habitaem todas as partes da alma, preenchendo-a completamente sem deixar nenhuma delas intocada

pela sua influência.O corpo também está envolvido na santificação (1Ts.5:23). É-nos dito que o pecado

reina em nosso corpo mortal, e que os membros do corpo são servos da injustiça (Rm.6:12, 19).Assim o corpo também entra na obra de santificação. Mas como?

As nossas almas são os primeiros e apropriados sujeitos do hábito nelas infundido, ou princípio santificador. E os nossos corpos, como partes essenciais da nossa natureza, sãotambém feitos participantes da santificação.

Os nossos corpos são também feitos participantes da santificação por uma especial

influência da graça de Deus sobre eles, pois os nossos corpos são membros de Cristo(1Co.6:15). São também feitos participantes da santificação porque o Espírito Santo habitaneles, tornando-os Seus templos (1Co.3:16, 17). O resultado é que os membros do corpo



tornam-se agora em membros para a justiça (Rm.6:19).A santificação, portanto, não modifica a pessoa em sua natureza ou constituição, mas,

moralmente.



17. A Obra de Santi f icação Propriamente Dita

A santificação é o purificar das nossas naturezas da impureza do pecado. É a obra principal doEspírito Santo (Pv.30:12; Ez.35:25-27; Is.4:4; Nm.31:23; Ml.3:2,3).

A obra de santificação do Espírito Santo, ou a purificação das nossas almas, érealizada ao lhes serem aplicadas a morte e o sangue de Cristo (Ef.5:25, 26; Tt.2:14; 1Jo. 1:7; Ap.

1:5; Hb. 1:3; 9:14). Os crentes, contudo, são ordenados a que se purifiquem dos pecados (Is.1:16;Jr.4:14; 2Co.7:1; 1Jo.3:3; Sl.119:9; 2Tm.2:21).

O batismo é o grande sinal exterior desse “lavar regenerador ” interior (Tt.3:5;

1Pe.3:21), é o meio externo através do qual nos tornamos membros de Cristo, o Senhor, e amarca distintiva da nossa fidelidade ao evangelho. Simboliza a purificação interior das nossasalmas e das nossas consciências pela graça do Espírito Santo (Cl.2:11).

No pecado há corrupção espiritual. Na Escritura, ele é comparado a coisas malignascomo sangue, feridas, chagas, lepra, ferrugem e doenças repugnantes. Temos que ser lavados,refinados, purificados e limpos do pecado. Os crentes acham-no vergonhoso, abominam-se etêm nojo de si mesmos por sua causa. Mas regozijam-se no sangue de Cristo, que os purifica

de todo o pecado e lhes outorga intrepidez para se aproximarem do trono de graça (Hb.10:19-22).

A NATUREZA DA CORRUPÇÃO DO PECADO

Alguns acham que a corrupção do pecado jaz na culpa, com vergonha e temor. É disso queCristo nos purifica (Hb.1:3). Alguns pecados têm um especial efeito poluidor nas almas(1Co.6:18). A santificação se opõe à essa impureza (1Ts.4:3). A contaminação do pecado opõe-se diretamente à santidade de Deus, e Deus nos afirma que a Sua santidade se opõe àcontaminação do pecado (Hc.1:13; Sl.5:4-6; Jr.44:4). A santidade de Deus é a infinita e absoluta

perfeição da Sua natureza. Ele é o eterno modelo e padrão de verdade, retidão e prática de

justiça para todas as Sua criaturas morais. Deus ordena que sejamos santos, como Ele mesmoé. Deus, portanto, abomina o pecado e à sua corrupção que é revelada pela lei.

A lei moral, por meio de mandamentos e ameaças, revela a autoridade de Deus.Transgredi-la produz temor e culpa.

A lei revela a santidade de Deus e a Sua verdade. É pecado não ser santo como Deus.O pecador, à luz da santidade de Deus, vê-se como imundo e por isso fica cheio de vergonha.Adão viu a sua própria nudez e se envergonhou. É essa imundície do pecado que é eliminadaem nossa santificação para que novamente sejamos feitos santos.

Pelo temor o homem compreende a culpa do pecado. Pela vergonha compreende aimundície do pecado.

Deus, por meio dos sacrifícios de expiação, ensinou ao Seu povo sobre a culpa do pecado. Por meio das ordenanças de purificação lhes ensinou sobre a imundície do pecado.Essas leis levíticas representavam coisas interiores e espirituais; prefiguravam a Cristo e Suaobra, que trouxe real e verdadeira purificação espiritual (Hb.9:13,14). Assim toda a obra desantificação é descrita como “uma fonte aberta […] para remover o pecado e a impureza”(Zc.13:1).

A VERGONHA E A CORRUPÇÃO DO PECADO

A beleza e o atrativo espiritual de uma alma está em se parecer com Deus. A graça concedeformosura (Sl.45:2). A igreja, adornada com a graça, é formosa e amável (Ct.1:5; 6:4; 7:6; Ef.

5:27). O pecado contamina, mancha e enruga a alma.O que torna as nossas almas verdadeiramente nobres é a santidade e o ser como Deus.

Tudo aquilo que se opõe e milita contra a santidade é abjeto, viu e indigno da alma do homem



(Is.57:9; Jr.2:26; Jó 42:5; Sl.38:5).Tal depravação ou desordem espiritual, que é a vergonhosa contaminação produzida

pelo pecado, revela-se de duas maneiras. Revela-se pela impureza das nossas naturezas,representada pela ilustração de uma criança desgraçada e imunda (Ez.16:3-5). Toda energia ecapacidade de nossas almas são, desde o nascimento, abominável e vergonhosamentedepravadas. Não operam, de modo algum, para nos tornar santos assim como Deus é santo.

Revela-se também na malignidade do agir que brota da nossa alma depravada e corrompida.

Pecado éimpurezaO pecado, seja qual for, traz sempre impureza com ele. É por isso que Paulo nos adverte,“ purifiquemo-nos de toda impureza, tanto da carne como do espírito” (1Co.7:1). Pecadosespirituais como orgulho, egoísmo, avareza, incredulidade e justiça própria têm, todos, tantoefeito contaminador quanto os pecados carnais.

A depravação das nossas naturezas contamina até mesmo as nossas melhoresobrigações (Is.64:6). Toda pessoa nascida no mundo está contaminada pelo pecado. Os pecadosreais, entretanto, têm graus de impureza. Quanto maior for o pecado, conforme a sua naturezae circunstância, maior será a sua impureza (Ez.16:36, 37). A impureza é pior quando todo o serse contaminar, como no caso da fornicação, e torna-se ainda pior quando alguém se lança nocurso de um pecar contínuo, o que é descrito como “revolver-se no lamaçal ” (2Pe.2:22).

O juízo final contra os pecadores obstinados mantêm-nos para sempre nesse estado deimpureza (Ap.22:11).

Ter um claro entendimento do pecado e da sua impureza auxilia-nos a compreendermais claramente a natureza da santidade.

A purif icação évi tal Não pode haver santificação real de onde não foi extirpada tal impureza (Ef.4:22-24). Onde nãoexistir purificação, mínima que seja, não começou a obra de santificação. A purificação, uma

vez iniciada, continuará por toda a vida do crente. Todos aqueles dos quais não foramexpurgadas as impurezas das suas naturezas constituem-se abominação para o Senhor (Tt.1:15).Jamais poderemos gozar a Deus se as impurezas do pecado não forem totalmente removidas(Ap.21:27). Ninguém, por seu próprio esforço pode purificar a si mesmo da contaminação do

pecado. Só poderá fazê-lo com o auxílio de Deus o Espírito Santo. Ninguém pode livrar a simesmo do hábito de pecar, nem pode purificar a si mesmo da contaminação dos seus pecados.

Embora nos seja ordenado a “lavarmo-nos”, “purificarmo-nos do pecado”,“limparmo-nos completamente de todas as nossas iniqüidades”, o só imaginar que o possamosfazer por nosso próprios esforços é calcar aos pés a cruz e a graça de Jesus Cristo. Tudoaquilo que Deus opera em nós pela Sua graça, Ele no-lo ordena cumprir como nossa

obrigação. Tudo Deus opera em nós e por nós. A incapacidade do homem purificar a si mesmoé vista por Jó e Jeremias (Jó 9:29-31; Jr.2:22).

A lei cerimoni al éimpotente para pur if icarAquelas ordenanças da lei cerimonial de Deus dadas a Moisés para limpar as impurezas não

podiam por si mesmas remover total e verdadeiramente das pessoas as contaminações dos seus pecados. Elas apenas purificavam legalmente o imundo. A lei declarava limpo e em condiçõesde participar do santo culto àquele que se havia submetido à ordenança de purificação. A leiapenas os declarava limpos, reconhecendo-os como se tivessem sido verdadeiramente

purificados (Hb.9:13). Ninguém, entretanto, pelo uso dessas ordenanças poderia de fato purificar-se da contaminação do pecado (Hb.10:1-4). Essas ordenanças de purificação do Velho

Testamento apenas simbolizavam o modo como o pecado seria expiado. Deus, assim, prometeabrir um novo caminho através do qual os pecadores poderiam ser real e verdadeiramente

purificados da imundície do pecado (Zc.13:1).



Falsos ensinamentosA Igreja Católica Romana inventou muitos modos pelos quais pretexta que os homens sejam

purificados da contaminação do pecado. Mas é tudo tolice inútil. Ela ensina que o batismoretira totalmente todas as impurezas das nossas naturezas, tanto do pecado original quanto dos

pecados reais cometidos até ao nosso batismo. Contudo não foi isso o que ocorreu com o

mago Simão (At.8:13, 18-24)!Outras formas pelas quais alega que o pecado pode ser removido das almas pecadoras

são o da água benta, a confissão ao sacerdote, o fazer penitências e jejuns.Apesar de fazerem todas essas coisas e outras mais, os católicos romanos mesmo

assim não encontram paz e satisfação para a alma. Ainda continuam a sentir a culpa e aimundície do pecado. É por isso que dizem que depois da morte têm que ir para o purgatório

para lá serem purificados pelo fogo.É desnecessário dizer que nada disso se encontra na Escritura. São todas elas

invenções malignas de um cristianismo falso e espúrio.



18. A Obra do Espírito na Expiação do Pecado dos Crentes

O Espírito Santo é em nós o principal agente da santificação. O sangue de Cristo vertido nacruz é a base sobre a qual Ele comprou o direito de a operar em nós.

A santidade, ou santificação, é produzida em nós de dois modos: pela fé e pelas provações ou aflições.

É o Espírito de Deus que nos limpa do pecado. O pecado e toda a sua imundície procede das nossas naturezas depravadas. É, portanto, pelo renovar das nossas naturezas àimagem de Deus que somos feitos santos (Ef.4:23, 24; Tt.3:5). O Espírito Santo nos purifica aofortalecer as nossas almas por meio da Sua graça, para que possamos cumprir nossos deveres eresistir aos verdadeiros pecados. Mas se pecarmos, é o sangue de Cristo que nos purifica(1Jo.1:7-9).

É o sangue de Cristo aplicado às nossas almas pelo Espírito Santo que removeverdadeiramente o pecado das nossas almas (1Jo.1:7; Ap.1:5; Hb.9:14; Ef.5:25, 26; Tt.2:14), segundoantecipou o profeta Zacarias (Zc.13:1).

O sangue de Cristo aqui é o sangue do Seu sacrifício, juntamente com o seu poder,

virtude e eficácia.

O Sangue no Velho TestamentoO sangue do sacrifício era considerado como oferta a Deus para fazer expiação ereconciliação. Era aspergido sobre as coisas para que fossem purificadas e santificadas (Lv.1:11;

16:14; Hb.9:19, 20, 22). Assim, o sangue de Cristo é considerado como a oferta de Si mesmo, pelo eterno Espírito de Deus, para fazer a expiação pelo pecado e obter a redenção eterna. Éaspergido pelo mesmo Espírito sobre as consciências dos crentes para purificá-los das obrasmortas (Hb.9:12-14; 12:24; 1Pe.1:2). Todavia o sangue de Cristo em Seu sacrifício permanecesempre na mesma condição daquela hora em que foi vertido. É o mesmo em poder e eficácia.

O sangue frio ou congelado não servia para a aspersão. O sangue foi escolhido para a

expiação porque a vida do animal estava nele (Lv.17:11). Mas o sangue do animal logo esfriavae coagulava. O sangue de Cristo, no entanto, sempre está quente e jamais congela, porque

possui o mesmo Espírito de vida e santificação ainda movendo-se nele. Temos, portanto, umnovo e vivo caminho para Deus (Hb.10:20). É sempre vivo, sempre como se recém-imolado.

Existiam diferentes tipos de ofertas propiciatórias em que o sangue era aspergido.Havia o holocausto contínuo. Por meio dele e do aspergir do seu sangue a congregação era

purificada para ser santa ao Senhor. Era assim que se simbolizava a purificação de pecadosocultos e desconhecidos.

Aos sábados o sacrifício era dobrado, tanto pela manhã quanto ao entardecer. Issodemonstrava um especial e mais abundante derramar de misericórdia e graça purificadoras.

Havia um grande sacrifício anual na festa da expiação, quando pelo sacrifício daoferta pelo pecado e pelo bode emissário (Lv.16:5-29) toda congregação era purificada de todosos grandes pecados e dos pecados desconhecidos e levada ao estado de santificação legal.

Havia sacrifícios ocasionais para todos conforme o censo de necessidade de cada um.Havia, pelo apresentar da oferta, uma forma sempre pronta para a purificação de qualquer um.

Agora pois o sangue de Cristo, continuamente em todas as ocasiões, tem de realizarespiritualmente aquilo que esses sacrifícios realizavam legalmente (Hb.9:9-14). E assim ele o faz.

A Novilha Vermelha No livro dos Números lemos a respeito de uma outra maneira pela qual o povo de Deus noVelho Testamento era purificado ( Nm.19). O sacrifício de uma novilha vermelha. O sangue era

recolhido e aspergido sobre o tabernáculo. A novilha, no entanto, era totalmente queimada. Assuas cinzas eram guardadas e quando alguém desejasse ser purificado das impurezas legaiseram misturadas com água e aspergidas sobre a pessoa impura. Assim como as cinzas da



novilha vermelha estavam sempre à disposição para a purificação, do mesmo modo é agora para nós o sangue de Cristo. Todo o imundo que não se purificasse com as cinzas da novilhadeveria ser eliminado do meio do povo ( Nm.19:20). Da mesma forma, portanto, é com todoaquele que se recusa a ser purificado pelo sangue de Cristo, como a “ fonte aberta ( … ) para

remover o pecado e a impureza ” (Zc.13:1).

O Sangue Purif icador de Cri stoAgora o sangue de Cristo nos purifica de todos os nossos pecados. O sangue de Cristo retirado pecador toda a imundície do pecado aos olhos de Deus. O pecador, então, é visto comalguém lavado e purificado e em condições de estar na Sua santa presença ( Is.1:16-18; Sl.51:7;

Ef.5:25-27). O sangue de Cristo remove o opróbrio da consciência, e concede à alma ousadia na presença de Deus (Hb.10:19-22). Quando isso acontece, então o pecado é totalmente removidoe as nossas almas purificadas.

Mas como é que nos tornamos participantes desse sangue purificador? É o EspíritoSanto que nos mostra e nos convence espiritualmente da imundície causada pelo pecado(Jo.16:8). Só seremos levados à purificação pelo sangue de Cristo quando enxergarmos como o

pecado nos tornou imundos.O Espírito Santo nos propõe, declara e apresenta o único remédio verdadeiro que nos

purifica. Se entregues a nós mesmo tomamos o caminho errado (Os.5:13). É o Espírito Santoque põe diante de nossos olhos as coisas de Cristo (Jo.16:14).

Fée Purif icaçãoÉ o Espírito Santo que também opera em nós a fé por meio da qual somos feitos participantesda virtude purificadora do sangue de Cristo. Pela fé recebemos a Cristo e pela fé recebemostudo o que Cristo tem para nos dar (Sl.51:7; Lv.14:2-7; Nm.19:4-6; At.13:39; Hb.9:13, 14, 10:1-3).

A verdadeira aplicação do sangue de Cristo, pela fé, para a purificação, reside emquatro coisas. Primeiramente temos que olhar para o sangue de Cristo como derramado na

cruz por causa dos nossos pecados, assim como os antigos israelitas olharam para a serpentede bronze, levantada na haste, para serem curados do veneno das serpentes abrasadoras que oshavia mordido (Is.45:22; Nm.21:8; cf. Jo.3:14). Em segundo lugar a fé confia verdadeiramente eme repousa totalmente no sangue de Cristo para a purificação de todo pecado ( Rm.3:25; Hb.9:13,

14; 10:22). Em terceiro lugar a fé ora com fervor para que o sangue purificador seja plicado(Hb.4:15, 16). E em quarto lugar, a fé aceita a verdade e a fidelidade de Deus para purificar pelosangue de Cristo.

O Espírito Santo aplica verdadeiramente a virtude purificadora do sangue de Cristo àsnossas almas e consciências de maneira que somos libertos do opróbrio e temos ousadia paracom Deus.

É pela fé que as nossas almas são purificadas (At.15:9

). A fé é a mão com que a almase apossa do sangue de Cristo para a purificação.Há dois indícios infalíveis de uma fé sincera. Internamente ela purifica o coração;

externamente opera pelo amor (1Pe.1:22; Tt.1:15).Somos purificados pela fé, pois é a graça principal por meio da qual a nossa natureza

é restaurada à imagem de Deus e portanto libertada da impureza original (Cl.3:10; 1Jo.3:3).Também é pela fé, da nossa parte, que recebemos a virtude purificadora e as influências dosangue de Cristo (Dt.4:4; Js.23:8; At.11:22). Além disso, é principalmente pela fé que as paixões ecorrupções que nos contaminam são aniquiladas, subjugadas e gradualmente expulsas dasnossas mentes (Hb.12:15; Tg.1:14; Jo.15:3-5).

A fé se apodera dos motivos que se nos apresentam para estimular à santidade, e para

usar de todos os modos que Deus nos deu pelos quais podemos nos proteger de sercontaminados pelo pecado, e pelos quais as nossas mentes e consciências possam ser

purificadas das obras mortas.



São-nos apresentados dois excelentes motivos. O primeiro deles procede dasmaravilhosas promessas que Deus nos faz agora (2Co.7:1). O segundo provém do pensamentode sermos semelhantes a Cristo, assim como o vemos na glória eternal (1Jo.3:2, 3).

AFLIÇÕES E SANTIDADE

O Senhor envia aflições para nos purificar do pecado ( Is.31:9; 48:10; 1Co.3:12, 13).Quando estamos sob o domínio e juízo do pecado, as aflições são uma maldição e

sempre resultam em mais atos pecaminosos. Mas quando a graça reina dentro de nós, asaflições são meios para nos santificar e instrumentos pelos quais as graças são fortalecidas,resultando em santificação. A cruz de Cristo lançada nas águas das aflições torna-as saudáveise um grande meio de graça e santidade (Ex.15:22-25). Ele é o primeiro que sente toda dor esofrimento experimentados pelo Seu povo (Is.63:9; At.9:5; Co.1:24).

Todas as nossas aflições e tristezas são meios de Deus através dos quais somos feitosmais e mais semelhantes a Seu Filho (Rm.8:29). Elas nos ajudam a ter uma compreensão maisaprofundada da vileza do pecado, assim como Deus o vê. As atribulações são utilizadas porDeus para a disciplina e a correção de Seus filhos e, como tal, não devem ser desprezadas(Hb.12:3-11). Elas nos ajudam a confiar cada vez menos nas coisas criadas para o nosso bem-estar e a regozijar-nos cada vez mais nas coisas de Cristo (Gl.6:14). Elas nos ajudam a aniquilaras nossas paixões e desejos corruptos. Tornamo-nos cada vez mais livres da imundície do

pecado e cada vez mais santos, assim como Ele é Santo (2Co.4:16-18). As aflições são a formade Deus extrair de nós todas as graças do Espírito para que sejam constante e diligentementeexercitadas.

O CAMINHO PARA A FONTE PURIFICADORA

Tentem compreender quão repugnante é o pecado em seus efeitos contaminadores e o grande

perigo que é não estar purificado dele (Ap.3:16-18). Perscrutem as Escrituras e consideremseriamente o que ela ensina sobre o nosso estado depois que perdemos a imagem e semelhançade Deus (Sl.53:3). Quem aceita o testemunho da Escritura quanto ao seu estado de imundícietentará descobrir qual a razão disso; esquadrinhará as suas próprias chagas e clamará:“Imundo! Imundo!”.

Orem também por luz e direção quanto a imundície de vocês e sobre como lidar comela. A luz natural não é suficiente o bastante para dar a conhecer a profundeza da corrupção devocês (Rm.2:14, 15).

Para ser purificados da contaminação do pecado, precisamos nos envergonhar da suaimundície (Ed.9:6; Jr.3:25). Há duas espécies de envergonhamento. Há o envergonhamento legal,

produzido pela reconhecimento judicial do pecado. Por exemplo, Adão, após a queda, sentiuuma vergonha que o encheu de temor e terror. Foi por isso que fugiu e se escondeu de Deus.Há também o envergonhamento evangélico, que procede do reconhecimento da vileza do

pecado e das riquezas da graça de Deus em perdoar-nos e purificar-nos dele (Ez.16:60-63;

Rm.6:21).É triste, contudo, que muitos sejam completamente insensíveis à sua real condição.

Envergonham-se mais do que parecem à vista dos homens, do que os seus corações parecemaos olhos de Deus (Pv.30:12); por exemplo, os fariseus (Is.65:4, 5). Outros até mesmo sevangloriam abertamente da sua corrupção e pecado. Proclamam-nos como Sodoma (Is.3:9;

Jr.6:15; 8:12) e não somente se ufanam deles como também aprovam e se deleitam naqueles quefazem do mesmo modo (Rm.1:32).

Nosso obr igação de compreender a forma puri f icadora de DeusÉ o próprio Deus que nos ensina a importância dessa obrigação. As instituições legais do



Velho Testamento revelam-nos a sua importância, pois cada sacrifício tinha em si mesmo algorelativo à purificação da imundície. As maiores promessas do Velho Testamento enfocavam a

purificação do pecado (e.g., Ez.36:25, 29). O Evangelho apresenta como a maior de todas asnossas necessidades a de ser purificados do pecado.

O poder purificador do sangue de Cristo e a sua aplicação, pelo Espírito, em nossoscorações é-nos apresentada nas promessas do concerto (2Pe.1:4). É pela fé a única maneira de

se gozar pessoalmente das boas coisas apresentadas nas promessas (Hb.4:2; 11:17; Rm.4:19-21;10:6-9).

São duas as coisas que tornam eficaz uma tal fé. A primeira é a própria excelência dagraça ou dever. A fé anula todas as outras maneiras de purificação. Ela presta a Deus toda aglória pelo Seu poder, fidelidade, bondade e graça a despeito de todas as dificuldades eoposições. A fé glorifica a sabedoria de Deus em produzir este modo de nos purificarmos;glorifica a Sua graça infinita ao proporcionar esta fonte [purificadora] a todos os imundos,quando estávamos perdidos e debaixo de sua maldição. Assim é que somos unidos a Cristo, dequem somente procede toda a nossa purificação.

Os deveres dos CrentesO primeiro dever é estar em contínua humildade. Na sua auto-estima, assentem-se no lugarmais baixo, do mesmo modo como Cristo instruiu os judeus a fazerem, quando numa festa.Lembrem-se da situação de corrupção e imundície de onde foram libertados (Dt.26:1; Ez.16:3-5;

Sl.51:5; Ef. 2:11-13; 1Co.6:9-11; Tt.3:5).O segundo dever é ser continuamente agradecidos pela libertação que Cristo lhes

concedeu da imundície original do pecado (Lc.17:17; Ap.1:5, 6). Devemos ser gratos peloaspergir do sangue de Cristo na santificação do Espírito. Conscientizem-se do gozo e dasatisfação interiores que devem ter pois vocês foram libertados daquela ignomínia que nosdespojava de toda ousadia e confiança para nos aproximar de Deus, e sejam gratos. Louvem aDeus por essas coisas.

Temos, portanto, que vigiar contra todo o pecado; especialmente nos seus primeirossinais no coração. Lembrem-se do seu perigo e castigo. Considerem o terror do Senhor e asameaças da lei. Mas não se deixem tragar por aquele servil temor que anseia por livrar-se deDeus; busquem o temor que os guarda do pecado e faz a alma mais determinada em apegar-sea Deus. Ponderem sobre os abomináveis e imundos efeitos do pecado ( 1Co.3:16, 17; 6:15-19).

Andem humildemente diante do Senhor. Lembrem-se que as nossas melhores obrassão trapos da imundícia (Is.64:6). Depois de havermos feito tudo quanto nos foi ordenado,ainda devemos olhar para nós mesmo como servos inúteis (Lc.17:10).

Matem de inanição a raiz do pecado (Tg.1:13-15). Não alimentem os seus desejos pecaminosos.

Venham continuamente a Jesus Cristo para a purificação pelo Seu Espírito e oaspergir do Seu sangue nas suas consciências, purificando-as das obras mortas — obras pormeio das quais a alma, ao negligenciar a fonte estabelecida para a sua purificação, procura, porsi mesma, limpar-se do pecado e da imundície dele.

Pergunta. Mas como é possível Aquele que é santo, bom, puro e separado dos pecadores terunião e comunhão com aqueles que são impuros e que estão em trevas? Não nos diz aEscritura que não pode haver comunhão entre justos e injustos, entre luz e trevas (2Co.6:14)?

Resposta. Os que estão totalmente debaixo do poder da sua corrupção original não têm nem podem ter união ou comunhão com Cristo (1Jo.1:6). Nenhuma pessoa não regenerada podeestar unida a Cristo.

Sejam quais forem as nossas corrupções, Cristo, que é luz, não pode ser contaminado por elas. A luz não se contamina por iluminar um monte de esterco. Uma ferida na perna nãocontamina a cabeça, embora ela sofra com a perna.



O propósito de Cristo em unir-se a nós é purificar-nos de todo o pecado ( Ef.5:25-27). Não é necessário que sejamos completamente santificados para ser unidos a Ele. Estamosunidos a Cristo para sermos completamente santificados (Jo.15:1-5). Assim, pois, ali ondecomeçou verdadeiramente em alguém a obra de santificação e purificação espiritual todo ele éagora considerado santificado. É a nova criação em nós, que nos une diretamente a Cristo.Essa nova criação que está unida a Cristo foi formada em nós pelo Espírito de Santidade, e é,

portanto, santa em si mesma.Muitos são pecados com que os crentes se contaminam. Mas existe para eles um

caminho aberto à purificação. Se utilizarem continuamente este caminho para a purificação,nenhuma contaminação de pecado pode impedir-lhes a comunhão com Cristo.

No Velho Testamento havia uma solução para a contaminação. Se alguém não seutilizasse dela ao se contaminar, era eliminado do meio do povo. Deus nos supriu com osangue de Cristo para nos purificarmos de toda a contaminação de pecado, e Ele espera que oscrentes façam uso dele. Se não o fizermos não podemos ter comunhão com Cristo, nem tercomunhão verdadeira com os demais crentes (1Jo.1:6, 7).

Devemos orar como Davi (Sl.19:12, 13). A sua oração era um constante e humildereconhecimento de pecados. “Quem há que possa discernir as próprias faltas?”. Ele buscavaa purificação diária das impurezas que os menores e mais secretos pecados trazem consigo“ Absolve-me das que me são ocultas”. Orava para ser resguardado dos “ pecados intencionais”( NVI), pecados cometidos a propósito e deliberadamente. Mesmo guardados dentro dasfronteiras delimitadoras da oração de Davi, os crentes podem ser contaminados pelo pecado;ainda assim, nada há neles inconsistente com a sua comunhão com Cristo. O nosso BenditoCabeça não é apenas puro e santo, é também gracioso e misericordioso. Ele não extirpará doSeu corpo um membro por estar este doente ou ferido.

Conclusão. Há, então, uma grande diferença entre a verdadeira santidade operada em nós peloEspírito Santo e uma vida moral e decente produzida por esforço próprio. Além disso, a

santidade produzida em nós pelo Espírito Santo precisa ser mantida pura e imaculada peloEspírito de Deus e pelo sangue de Cristo, ao passo que a vida moralmente decente, produzida

pelo auto-esforço, luta para manter-se pura através de “boas resoluções”.



19. A Obra do Espírito na Renovação da Vida Espir itual dos Crentes

O Espírito Santo, ao santificar os crentes, faz neles uma obra completa. Ele põe em suasmentes, anseios e corações uma disposição graciosa e sobrenatural que os enche com um santodesejo de viver para Deus. Nisso reside toda a vida e o ser da santidade, é uma nova criação.

A Santidade Consiste em Obedecer a DeusA santidade é a verdadeira obediência a Deus em conformidade com os termos do pacto dagraça. Termos segundo os quais Deus prometeu escrever a Sua lei em nossos corações demodo que O temamos e andemos em Seus estatutos.

Deus estabeleceu uma certa regra ou padrão fixo para essa obediência, que é a Suavontade revelada na Escritura (Mq.6:8). Devemos fazer tudo aquilo que Ele ordenou em SuaPalavra. Nada devemos acrescentar nem retirar dela (Dt.4:2; 13:32; Js.1:7; Pv.30:6; Ap.22:18, 19).Devemos obedecer, pois Deus o ordenou (Dt.6:24, 25; 29:29; Sl.119:9).

A luz natural não é o bastante (Rm.2:14, 15), ela não é a regra do evangelho. A Palavrade Deus é que é a regra do evangelho, e Deus prometeu o Seu Espírito juntamente com a Sua

Palavra. Prometeu o Seu Espírito para trazer nova vida às nossas almas, e a Sua Palavra paranos guiar (Is.59:21).A Palavra de Deus é a nossa regra de três modos. Primeiro ela requer que sejamos

restaurados à imagem de Deus. A santificação nada mais é que a Palavra convertida em graçadentro em nossos corações. Somos nascidos de novo pela semente incorruptível da Palavra deDeus. Esta semente é plantada em nossas almas pelo Espírito Santo, que nada opera em nóssenão aquilo que a Palavra primeiro nos exigiu. Em segundo lugar, todos os nossos

pensamentos, desejos e ações devem ser governados pela Palavra de Deus. E em terceiro,todas os nossos deveres e ações externas, tanto particulares quanto públicos, devem serguiados pela Palavra de Deus. Assim como a Escritura é a regra de obediência a Deus, domesmo modo os termos da nova aliança são a regra para a aceitação da nossa obediência por

Ele (Gn.17:1). No estado original de justiça, a regra para a nossa aceitação por Deus era a

obediência à lei e ao pacto de obras. A obediência deveria ser perfeita. Agora, embora real everdadeiramente renovados pela graça à imagem de Deus, ainda não somos perfeitos. Temosainda em nós muita ignorância e pecados contra os quais devemos lutar (Gl.5:16, 17). Deus, no

pacto da graça, se compraz em aceitar aquela santa obediência que Lhe prestamossinceramente. Cristo cumpriu em nosso favor uma perfeita obediência, pois a nossa obediênciaevangélica não nos torna aceitáveis a Deus. É somente a fé em Cristo que realiza isso. Aobediência evangélica é a forma pela qual demonstramos a nossa gratidão a Deus.

Assim aprendemos duas grandes doutrinas:

(i) Aprendemos que uma obra sobrenatural de graça e santificação é operada e preservada nas mentes e nas almas de todos os crentes. Por causa dela é que os crentes setornam aptos para e capacitados a viver para Deus. Por ela é que são habilitados a prestaraquela obediência que Deus requer e aceita, por meio de Cristo no pacto da graça.

(ii) Também aprendemos que se faz necessária a direta operação do Espírito Santo nocrente, numa obra de graça para cada ato de obediência, seja apenas interno, como crer e amar,ou também externo, em boas obras.

A obra criada nos crentes pelo Espírito Santo é de tal ordem que sempre permanece

neles. Essa obra do Espírito Santo inclina mente, vontade e coração a obras de santidadetornando-nos assim aptos para viver para Deus; também concede poder à alma, capacitando-aa viver para Deus em toda santa obediência. Esta obra difere especificamente de todas as



outras disposições — intelectuais ou morais — que possamos alcançar por nossos própriosesforços, ou por meio de dons espirituais que nos tenham sido concedidos.

VIDA ESPIRITUAL VERDADEIRA: UMA DISPOSIÇÃO GRACIOSA, SOBRENATURAL

O que queremos dizer com “uma disposição sobrenatural”? Não é um mero ato de obediência

a Deus. Atos ordinários de obediência podem ser prova de santificação, mas não a criarão(1Co.13:13; Is.1:11-15). Uma disposição sobrenatural é uma virtude, um poder, um princípio devida espiritual e graça operados em nossas almas e em todas as nossas faculdades. Essaconstituição sobrenatural existe perenemente nos crentes; existe antes que seja concretizadoqualquer ato de santidade real e é em si mesma a causa e a origem de toda boa-obra verdadeirae de santificação.

Esse feitio sobrenatural em nós, assim como os atos físicos ordinários, não dá à luzatos de santificação por sua própria e inata habilidade. É o Espírito Santo que o capacita a

produzi-los. Todo o poder e influência dessa disposição sobrenatural procede de Cristo, nossacabeça (Ef.4:15, 16; Cl.3:3; Jo.4:14). É como a seiva que flui pelos ramos. Além disso, varia deintensidade e floresce mais em alguns crentes do que em outros. Embora não seja obtida porobras de obediência é, contudo, nosso dever zelar por isso, auxiliando-a a crescer dentro denós, fortalecendo-a e melhorando-a. Da mesma forma que exercitamos os nossos corpos,assim também precisamos de exercitar as nossas graças espirituais.

Há uma disposição espiritual ou princípio regente de vida espiritual operando noscrentes do qual procede toda a santificação (Dt.30:6; Jr.31:33; Ez.36:26, 27; Jo.3:6; Gl.5:17; 2Pe.1:4).O Espírito de Deus cria no crente uma nova natureza que se expressa em todas asmanifestações da vida de Deus em nós (Ef.4:23, 24; Cl.3:10). E, por meio dessa vida espiritualoperada em nós, somos continuamente unidos a Cristo.

União com Cristo

A habitação do Espírito Santo em nós é a causa de tal união com Cristo, mas a nova natureza éo meio pelo qual estamos unidos a Ele (Ef.5:30; 1Co.6:17; Hb.2:11, 14). A nossa semelhança comDeus reside nessa nova disposição espiritual criada em nós, por meio da qual a Sua imagem éem nós restaurada (Ef.4:23, 24; Cl.3:10). Através dessa nova vida espiritual em nós é que somoscapacitados a viver para Deus. Esse é o princípio regente interior de vida do qual procedemtodos os atos vitais da vida de Deus; é a vida que Paulo descreve como “oculta juntamente

com Cristo em Deus” (Cl.3:3). Por isso Ele estende sobre ela um véu, pois sabe que não temoscondição de fitar a sua glória e beleza.

Assim pois aprendamos a não satisfazer a nós mesmos, nem a confiar em quaisqueratos ou deveres de obediência, nem em obras, boas e úteis como forem, que não procedam

desse princípio de santidade em nossos corações (Is.1:11-15

).Esses deveres morais ou religiosos devem ser aprovados e encorajados, até ondeforem bons em si mesmos. Pode ser que sejam produzidos por motivos errados (Rm.9:31, 32;

10:3, 4), mas a Palavra precisa até mesmo das boas-obras de homens maus, embora devamos persuadi-los a não confiar em tais boas-obras mas em Cristo somente, para a salvação.

Se esse princípio regente de santificação existir no coração dos crentes adultos, elehaverá de se manifestar no comportamento exterior (Tt.2:11, 12).

Todos os crentes são concordes, pelo menos em palavras, de que a santificação éabsolutamente necessária para a salvação por Jesus Cristo (Hb.12:14). Alguns acham, noentanto, que fazer o nosso melhor para viver uma vida moralmente decente seja santidade(1Co.2:14). Não compreendem que, muito mais do que pensam, ser real e verdadeiramente

santo é uma obra muito maior.A santificação é a obra de Deus o Pai (1Ts.5:23). É uma obra de tal magnitude que

somente o Deus de paz é capaz de fazê-la. Para que sejamos regenerados é necessário que o



sangue de Cristo seja derramado e o Espírito Santo concedido. Não estejamos contentadoscom o mero nome de cristãos, mas certifiquemo-nos de que temos de fato uma vida cristãverdadeira.

Os Deveres dos CrentesAgora, se recebemos esse princípio regente de santificação, somos então convocados aos

seguintes deveres.Temos que nutrir e cuidar com zelo e diligência dessa nova vida espiritual nascida em

nós. Ela nos foi confiada e espera-se que cuidemos dela, que a amemos e que encorajemos oseu crescimento. Se permitirmos, intencionalmente ou por negligência, que seja ferida pelastentações, enfraquecida pelas corrupções, ou não exercitada em todos os deveres conhecidos,a nossa culpa e as nossas angústias serão grandes.

É também nosso dever mostrar convincentemente que temos essa nova vida em nós.Devemos deixar que se manifeste por meio dos seus frutos. Os seus frutos são a morte dosdesejos de corrupção e o exercício de todos os deveres de santificação, justiça, amor edevoção a Deus no mundo. Uma das razões pelas quais Deus nos concedeu essa nova vida é aSua glorificação. Se os frutos da santificação não se fizerem manifestos, expomo-nos àacusação de hipocrisia. Revelemos, pois, em nossas vidas aquilo que temos recebido.

Tal graça de santificação operada em nós conduz-nos a uma nova disposição de vida,inclinando-nos e impelindo-nos às boas-obras e a atos de santificação. Disposições moraislevam a ações morais, mas essa graça de santificação capacita-nos a ser santos e a viver paraDeus. O homem natural está excluído desse tipo de vida (Ef.4:18; Rm.8:6); acha a santificaçãoaborrecida e tediosa (Ml.1:13); odeia a santificação porque suas atitudes para com Deus são deinimizade, e portanto não pode ele agradar a Deus (Rm.8:7-8).

A nova natureza, por outro lado, comporta-se de modo bem diferente. Ela dá aocoração um novo desejo e inclinação; é o que a Escritura chama de temor, amor e deleite(Dt.5:29; Jr.32:39; Ez.11:19; Os.3:5). A nova natureza dá uma nova atitude e direção à mente, que

são chamadas de pendor espiritual (Rm.8:6; Cl.3:1, 2; Sl.63:8; Fp.3:13, 14; 1Pe.2:2).Pela atuação desse princípio regente de santificação em nós é que o pecado se

enfraquece e se afasta gradualmente e a alma deseja constantemente tornar-se santa.O coração santificado deseja cumprir todo dever de santificação que conhece pois

preocupa-se em obedecer a todos os mandamentos de Deus. A falsa santidade do jovem ricofoi posta a nu quando Cristo lhe ordenou que vendesse tudo quanto tinha e o desse aos pobrese ele se foi entristecido, pois era possuidor de muitos bens (Mt.19:16ss; Mc.10:17ss; Lc.18:18ss).

Naamã o sírio, depois de curado da lepra por Elias, ainda desejou agradar a seusmestres terrenos ao curvar-se no templo de Rimom (2Rs.5:18). A verdadeira santificação pode,às vezes, resvalar ou desviar-se, mas não retornará integralmente à prática do pecado. O

coração santificado segue em busca da santidade seja qual for a oposição. A pessoa santa senteo temor do Senhor o dia inteiro. A santificação é como uma torrente que flui sempre, seja qualfor o obstáculo (Jo.4:14).

A mera moralidade exterior é como um veleiro que depende de ventos externos quelhe enfunem as velas, mas quem possui esse princípio regente de santificação é como uma naumovida por seu próprio motor interno, independe de ventos que podem ou não soprar.

Essa graça de santificação é constante e continuará para sempre; jamais deixará deencorajar a alma a realizar cada trabalho até que chegue ao total deleite de Deus; é aquelafonte de água viva que brota para a vida eterna (Jo.14:4); é prometida na aliança (Jr.32:40);capacita o crente a não negligenciar nenhuma responsabilidade (Hb.6:11; Is.40:31).

AINDA IMPERFEITOS

Todos os que têm essa graça de santificação têm ainda em si a velha natureza com os seus



próprios desejos pecaminosos. É o pecado que habita em nós, também chamado de corpo demorte (Rm.7:24). Nos crentes, essas disposições contrárias, a graça da santificação e o corpo de

pecado, ocupam as mesmas faculdades. Assim pois a carne guerreia contra os desejosespirituais e a nova natureza, sob o princípio regente de santificação, guerreia contra osdesejos carnais (Gl.5:17).

Pecado e graça não podem exercer domínio no mesmo coração ao mesmo tempo,

nem podem ter a mesma força, caso contrário seria impossível agir. A carne, ou naturezadepravada, é quem exerce domínio sobre o homem natural (Gn.6:5; Rm.8:8), mas quando entra agraça, a disposição para o pecado é enfraquecida e o seu poder mutilado de tal forma que não

pode mais levar a pessoa a pecar do mesmo modo que fazia antes (Rm.6:12). Apesar disso,ainda há nos crentes resquícios de pecado que procuram ser entronizados.

No estado natural quem governava era o pecado, mas dois faróis, a saber, aconsciência e a mente, lhe faziam oposição. No estado de regeneração quem governa é a graçada santificação, mas é resistida pelo que resta do pecado interior. Assim como consciência erazão impedem a muitos pecadores que pequem, da mesma forma o remanescente do pecadoimpede a natureza regenerada de realizar muitas boas-obras.

A graça da santificação inclina a alma a todos os atos de obediência. Há noregenerado o desejo de obedecer às ordenanças de Deus. O seu coração é orientado para asantificação como o ponteiro da bússola que sempre aponta para o norte, embora às vezes na

presença do ferro o ponteiro seja desviado.A graça da santificação manifestar-se-á na sua resistência a tudo que tentar desviá-la

da sua meta, que é o aperfeiçoamento da imagem de Deus na alma. Onde isso não acontece,não há santificação.

A adoração religiosa associada a um proceder moral, decente e correto só serásantificação se toda a alma for governada pelos desejos daquilo que é espiritualmente bom etodo o proceder resulte da nova natureza regenerada, que é a imagem de Deus renovada naalma.

Os deveres exteriores que brotam da inteligência e da convicção podem ser muitos,mas se não desabrocharem da raiz da graça no coração, logo secarão e morrerão (Mt.13:20).

A mais clara evidência de que as nossas almas foram regeneradas é que mente e almadesejam ser santas. Tal desejo é gratuito, genuíno e espontâneo; é um firme desejo de obedecere fazer tudo aquilo que é santo; desejo que põe por terra toda a oposição à santificação e olhaadiante para aquele dia em que a alma será aperfeiçoada em santidade.

Pergunta. Por que é que Davi ora para que Deus incline o seu coração aos testemunhos doSenhor (Sl.119:36)? Está ele em busca de um novo ato de graça, ou não brota essa inclinaçãodo coração aos testemunhos de Deus do hábito da graça já implantado em sua alma?

Resposta. A despeito de todo o poder e obra dessa disposição de graça, há também a exigênciade uma operação mais profunda do Espírito Santo para a capacitar verdadeiramente a cumpriros seus deveres em circunstâncias especiais.

Deus inclina os nossos corações aos deveres e à obediência principalmente pelofortalecimento, pelo incremento e pela ativação da graça que temos recebido e que está dentrode nós. Contudo, não temos agora, nem jamais teremos nesse mundo, uma tal reserva defortalecimento espiritual que não precisemos orar por mais.

A força dessa disposição de graça não apenas capacita o crente a viver uma vidasanta, mas instiga nele o anseio por mais santidade (Ez. 36:26, 27). No estado não-regeneradonão tínhamos força (Rm. 5:6), éramos ímpios e não tínhamos a capacidade para viver paraDeus. Agora, no entanto, em e pela graça da regeneração e santificação temos uma propensão

que nos capacita a viver para Deus (Is. 40:31; Cl. 1:11; Ef. 3:16; Fp. 4:13; 2Pe. 1:3; Jo. 4:14; 2Co. 12:9).Onde há vida, há força.



O que é, então, essa força espiritual, e de onde vem, desde que o homem natural étotalmente incapaz de fazer qualquer bem espiritual?

Há, em nossas almas, três faculdades passíveis de receberem força espiritual. São oentendimento, os desejos e a vontade. Portanto, seja qual for o talento espiritual que tivermos,assim o temos porque foi concedido a essas faculdades.

Na mente, essa força espiritual reside na luz espiritual e na disposição para entender

as coisas espirituais de forma espiritual. O homem em seu estado natural está totalmente privado dessa disposição. Somente o Espírito Santo é quem concede o princípio de vidaespiritual e santificação (2Co. 3:17, 18; 4:6; Ef. 1:17, 18). Nem todos os crentes possuem o mesmograu de luz e disposição espirituais (Hb. 6:1-6), no entanto ninguém pode se desculpar (1Co 2:12;

1Jo. 2:20, 27; Hb. 5:14). Na vontade, a força espiritual repousa na sua liberdade e disposição para concordar

com, escolher e abraçar a coisas espirituais. Os crentes têm a vontade livre para escolher aquiloque é espiritualmente bom, pois estão libertos da escravidão do pecado, sob a qual estavamantes que fossem regenerados.

A Escritura desconhece o livre-arbítrio que torna o homem totalmente independentede Deus. Dependemos completamente de Deus para todas as nossas boas ações e para aquelaraiz e fonte de santidade em nós, de onde procedem todas as ações espiritualmente boas.

Em seu estado natural todos os homens estão escravizados ao pecado. O pecadodomina as mentes, os corações e as vontades deles de sorte que não podem desejar nem fazernada espiritualmente bom. Contudo, segundo a Escritura, o regenerado possui um livre-arbítrio, não para escolher o bem ou o mal imparcialmente (como se não importasse o queescolhesse), mas para gostar, amar, escolher e apegar-se a Deus e à Sua vontade em todas ascoisas. A vontade agora libertada da escravidão do pecado e iluminada pela luz e pelo amor,deseja e escolhe livremente as coisas de Deus, e assim o faz porque recebeu força e disposiçãoespiritual para tal. É a verdade que liberta a vontade (Jo. 8:32, 36).

ALGUMA VERDADES BÍBLICAS SOBRE O LIVRE-ARBÍTRIO

O homem, independentemente de Deus, nada pode querer fazer se Deus também não quiserque seja feito. É Deus quem controla todas as ações do homem. É Deus quem domina sobretudo pela Sua vontade, poder e providência. É Deus quem determina o que ocorrerá ou não nofuturo. Se o homem pudesse realizar tudo o que desejasse mesmo a despeito da vontade deDeus para que não o fizesse, então isso seria inconsistente com a Sua presciência, autoridade,decretos e domínio e logo mostrar-se-ia pernicioso e destrutivo para nós mesmos.

O não-regenerado é totalmente incapaz de fazer qualquer bem espiritual ou de crer ede obedecer à vontade de Deus. Não é livre nem possui capacidade nem condição de escolher

fazer a vontade de Deus. Se ele o pudesse, então as Escrituras estariam erradas e a graça donosso Senhor Jesus Cristo seria destruída.O verdadeiro livre-arbítrio concedido aos crentes está na liberdade graciosa e na

disposição para escolher, desejar e fazer tudo aquilo que for espiritualmente bom, e pararejeitar tudo o que for mal. A liberdade de ação concedida aos crentes não significa quetenham a capacidade de escolher ou de fazer o bem e o mal conforme a vontade o determinar.Esse é um livre-arbítrio fictício e imaginário. Antes, o livre-arbítrio dado aos crentes éconsistente com a doutrina de Deus como a primeira e soberana causa de todas as coisas. Naverdade, o livre-arbítrio piedoso submeter-se-á à graça especial de Deus e à obra do EspíritoSanto. É o tipo de liberdade que assegura a nossa obediência e salvação. É um livre-arbítrioque responde às promessas no pacto pelo qual Deus escreve as Suas leis em nossos corações e

põe em nós o Seu Espírito, capacitando-nos a andar em obediência. Na regeneração, os desejos e sentimentos que são por natureza os principais servos e

instrumentos do pecado, voltam-se para amar e desejar a Deus (Dt.30:6).



Ao nos santificar, o Espírito Santo cria em nós um espírito de graça novo, santo,espiritual e vital e que permeia todas as faculdades da nossa alma, ao qual Ele tratacarinhosamente, preserva, faz crescer e fortalece continuamente pelo suprimento eficaz dagraça que procede de Cristo. Por esse princípio de graça o Espírito Santo dispõe, inclina ecapacita a alma àquela ativa obediência pela qual vivemos para Deus. Através dessa graçaespiritual, o Espírito Santo confronta, resiste e conquista por fim a toda oposição pecaminosa.

Por meio dessa graça e poder espirituais o Espírito Santo apronta o crente para oexercício de qualquer santa obrigação e lhe torna fácil a obediência espiritual. O Espírito Santoconcede essa disposição pela remoção de todo estorvo que possa impedir as nossas mentes deestarem prontas a obedecerem e a serem santas. Obstáculos especiais à mente são o pecado, omundo, a preguiça espiritual e a incredulidade (Hb.12:1; Lc.12:35; 1Pe.1:13; 4:1; Ef.6:14; Mc.14:38).

OBSTÁCULOS À SANTIFICAÇÃO

Há, no não-regenerado, o pecado da procrastinação (Pv.6:10). No regenerado também seevidenciam preguiça e procrastinação (Ct.5:2, 3). Para derrotar esses pecados temos que pôr asnossas mentes nas coisas lá do alto (Cl.3:2). Precisamos ter uma clara percepção do que é a

beleza e a glória da santidade. Precisamos estimular os nossos desejos a que se deleitem nasantidade. Isso facilita a obediência espiritual pois havemos recebido uma nova natureza. Nestesentido, assim como nos é “natural” ser um ser humano, agora também é “natural” ser um serhumano espiritual.

Deus escreve as Suas leis em nossos corações. Pela natureza as coisas da lei de Deusnos são estranhas (Os.8:12). Há em nossas mentes inimizade contra elas (Rm.8:7), mas tudo issoé removido pela graça. Os mandamentos de Deus não nos são mais penosos ( 1Jo.5:3). Agora,todos os caminhos de Deus são agradáveis (Pv.3:17). A graça, portanto, guarda continuamenteo coração e todo o ser em santidade ativa, e a constância torna as obrigações mais fáceis. Éuma fonte de água que brota continuamente em nós e que se revela na oração, na leitura da

Bíblia e na santa comunhão. Manifesta-se na misericórdia, na gentileza, na caridade e fraternalatenção para com todos os homens. A graça traz o auxílio de Cristo e do Seu Espírito. Cristoo Senhor cuida dessa nova natureza e a fortalece pelas graças do Espírito Santo de tal formaque o Seu jugo torna-se suave, e leve, o Seu fardo (Mt.11:30).

Alguns crentes podem não achar os deveres espirituais suaves e leves, mas pesados e penosos. Se assim for precisamos examinar a nós mesmos e verificar a procedência de taisopressores. Se brotam da nossa má-vontade em suportar o jugo de Cristo e se a nossa religiãoé movida pelo temor e pela convicção de pecados, então continuamos não-regenerados.Contudo, se procedem de desejos egoístas mas ansiamos ser libertos do pecado e viver paraDeus em santa obediência, de modo a só ficarmos contentados quando tomarmos sobre nós o

jugo de Cristo e lutarmos contra todo o pecado conhecido, então somos verdadeiramenteregenerados. Por isso precisamos de auto-exame para ver se estamos ou não sendo regulares ediligentes no cumprimento de todos os deveres que julgamos mais difíceis.

A graça, em primeiro lugar, nos torna constantes no cumprimento das nossasobrigações espirituais; ela nos faz diligentes para com todos os deveres e a achá-los todossuaves e agradáveis.

As dificuldades podem ser causa da preocupação com as tentações que fatigam, perturbam e põem a mente em conflito.

Problema. “O que existe em mim é uma santificação de verdade, ou estou sendo enganado poralgo falso?”.

Resposta. Estaremos enganados se acharmos que as boas-intenções de largar o pecado e denos voltarmos para Deus causadas por problemas, doenças, culpa ou temor da morte forem defato santificação (Mc.6:20. Veja também Sl.78:34-37; Os.6:4).



Estaremos enganados se pensarmos que a possessão de dons espirituais forem acomprovação de que temos um coração santo. Os dons procedem do Espírito Santo e devemser grandemente valorizados. Eles fazem os homens cumprirem deveres que são evidentemanifestação de santidade: a oração, a pregação e a manutenção da comunhão espiritual comcrentes verdadeiros. Mas deveres cumpridos pelo estímulo dos dons espirituais não são,necessariamente, obediência santa. Da mesma forma que também nem a moralidade nem os

seus meros deveres não são santificação. Nos crentes verdadeiros os dons promovem asantificação e os faz servos em favor dela.

Aprendemos assim que essa disposição ou inclinação para a santificação é bemdiferente de todos os outros propósitos da mente, quaisquer que sejam, intelectuais ou morais,inatos ou adquiridos. Do mesmo modo que diferem da graça comum e de seus efeitos, dosquais também os não-regenerados identicamente participam.

A causa primeira da santificação é motivada pelo desejo da glória de Deus em JesusCristo. Ninguém pode desejar assim se não for regenerado. Por exemplo. Alguém que dádinheiro aos pobres é motivado primeiramente pelo desejo de ajudá-los, no entanto a suamotivação final, se for um não-regenerado, é o ego, o desejo de obter mérito, de alcançar um

bom nome para si, o desejo do louvor dos homens ou o de pagar pelos seus pecados. Jamais,contudo, é motivado pela aspiração de glorificar a Deus em Jesus Cristo.

A santificação decorre do propósito de Deus na eleição (Ef.1:4); é uma naturezaespecial concedida apenas ao eleito de Deus (2Ts.2:13; Rm.8:29, 30; 2Pe. 1:5-7, 10; Rm.9:11; 11:5, 7).Se a sua fé não consegue produzir a santificação, então não é a fé de um eleito de Deus(Tt.1:1).

Eis três maneiras de sabermos se as nossas graças e deveres são verdadeiramentefrutos e provas da eleição:

(i) Elas crescem e aumentam em nós (Jo.4:14)?(ii) O sentimento da amorosa eleição de Deus nos instiga ao uso diligente de tais

graças (Rm.5:2-5; Jr.31:3)? O sentir do amor do Deus Eterno leva-nos à fé e à obediência. Os

deveres cumpridos meramente por temor, espanto, esperança e uma consciência despertadanão procedem da eleição em amor.

(iii) Tais graças da santificação estão nos tornando mais parecidos com Cristo? Setivermos sido escolhidos em Cristo e predestinados para sermos como Ele, as graçasverdadeiras hão de operar em nós a Sua imagem. Tais graças são: humildade, mansidão,abnegação, desprezo pelo mundo, prontidão para preterir o mal que nos foi feito, perdoar aosinimigos e amar e fazer o bem a todos.

CRISTO, NOSSA SANTIFICAÇÃO

Cristo nos comprou a santificação. Foi Ele que “ se nos tornou, da parte de Deus[....]

santificação” (1Co.1:30). Cristo se nos fez santificação da parte de Deus através do Seu ofíciosacerdotal. O Seu sangue nos tornou limpos de nossos pecados pela Sua oferta e aplicação àsnossas almas (Ef.5:25-27; Tt.2:14; 1Jo.1:7; Hb.9:14).

Cristo verdadeiramente santifica as nossas almas ao nos conceder a santificação:resultado da sua oração sacerdotal; fonte abençoada da nossa santificação ( Jo.17:17). Todas assantas graças que existem em nós decorrem dessa oração. Se queremos realmente demonstrarque somos santos, devemos ecoar constantemente a oração de Cristo para que a nossasantificação seja aumentada. Assim como os apóstolos, também nós devemos orar por isso(Lc.17:5).

Cristo, por Sua Palavra e doutrina através do Seu ofício profético ensina-nos a

santificação e a opera em nós por meio da Sua verdade. O preceito do evangelho é o único padrão adequado de santidade e o único meio pelo qual podemos nos tornar santos. Oevangelho exige a aniquilação do pecado, a contrição piedosa e a purificação diária de nossos



corações e mentes; exige ainda os demais atos espirituais de comunhão com Deus por meio deCristo, juntamente com toda aquela fé e amor que se requer que tenhamos por Ele.

Cristo faz-se santificação por nós como perfeito modelo de santidade (Rm.8:29;

1Pe.2:9). É Ele o nosso grande exemplo nas Suas duas naturezas, na Santidade da Sua pessoa,nas glórias das Suas graças, na pureza e utilidade da Sua vida no mundo. Somente Ele é o

perfeito, absoluto e glorioso padrão ou arquétipo de toda a graça, santidade, virtude e

obediência. É o padrão a ser preferido a todos os outros. NEle está a luz e nEle não háabsolutamente nenhuma escuridão. Ele não cometeu pecado, nem dolo algum se achou em Sua

boca. Deus O levantou exatamente com o propósito de ser o nosso padrão de santidade.Temos que olhar para Cristo (Is.45:22; Zc.12:10; 2Co.3:18; 4:6).

O exemplo de Cristo deveria nos motivar a ser como Ele, pois tudo o que fez foi poramor a nós (1Jo.3:3; Fp.2:5-8; 3:21; Hb.2:14, 15; Jo.17:19; Gl.2:20), foi para o nosso bem; imitá-lOserá a melhor coisa que poderemos fazer a nosso favor (Rm.5:19).

Devemos imitar a Sua mansidão, paciência, abnegação, serenidade ante as acusações,zelo pela glória de Deus, compaixão pelas almas dos homens e paciência com as fraquezas detodos.

Não temos que crer em Cristo somente para a nossa justificação, temos que crer nEletambém como nosso exemplo para a santificação. Se quisermos andar como Jesus andou,então precisamos pensar mais sobre Cristo, o que Ele era, o que fez, e como nas obrigações e

provações portou-se para com os que estavam ao Seu redor. Temos que fazer isso até quetenhamos inculcado em nossas mentes a imagem da Sua perfeita santidade.

O principal distintivo da santidade evangélica com respeito a Cristo como sendo anossa santificação, é que dEle, como o cabeça, deriva a vida espiritual de santidade. Também

pela virtude da nossa união com Ele, dEle auferimos suprimentos reais de fortalecimentoespiritual e de graça (pelos quais preserva-se, mantêm-se e aumenta-se a santidade). Seja qualfor a graça que Deus promete, concede e opera em alguém, tudo é realizado por e através deJesus Cristo como o Mediador.

Deus é a fonte infinita e absoluta, a causa suprema de toda graça e santificação.Somente Ele é originalmente e essencialmente santo. Só Ele é que é bom, e portanto a únicacausa de toda santidade e bondade para com os outros. É o Deus de toda graça (1Pe.5:10); tema vida em Si mesmo (Jo.5:26); nEle está a fonte da vida (Sl.36:9); é o Pai das luzes (Tg.1:17).

Deus, da Sua plenitude, derrama da Sua graça em Suas criaturas, seja naturalmente,seja graciosamente. Pela natureza, Ele implantou a Sua imagem em nós em perfeita justiça esantidade. Se não houvesse entrado o pecado, essa mesma imagem seria transmitida na

procriação natural, mas, por causa da queda, Deus não mais implanta a santidade em ninguém pela procriação natural. De outro modo não haveria a necessidade de se nascer de novo. Pormeio da natureza, nada temos da imagem de Deus em nós agora.

Deus não concede nada a ninguém através da graça se não for por meio de Cristocomo Mediador e Cabeça da igreja (Jo.1:18). Na velha criação, todas a coisas foram feitas peloverbo eterno, a Pessoa do Filho como a Sabedoria de Deus (Jo.1:3; Cl.1:16). Cristo tambémsustenta “todas as coisas pela palavra do seu poder” (Hb.1:3). Assim também na nova criaçãoDeus nada faz ou concede senão por e através de Seu Filho Jesus Cristo como Mediador(Cl.1:15, 17, 18). É por meio de Cristo que, na nova criação, são concedidas nova vida esantificação (Ef.2:10; 1Co.11:3).

Deus opera nos crentes a graça santificadora eficaz e verdadeira, o fortalecimentoespiritual e a santidade. Por meio dessa operação graciosa é que Ele os capacita a crerem, aserem santos e a perseverarem até o fim. Por essa obra Ele também os guarda “ íntegros e

irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo” (1Ts.5:23). Seja qual for a obra que o

Espírito de Cristo realiza nos crentes, é através da união com a Pessoa de Cristo ( Jo.16:13-15)que estamos ligados ao Espírito.



Pergunta. Então, recebemos ou não o Espírito do evangelho da Pessoa de Cristo?Resposta. Recebemos o Espírito pela pregação do evangelho (At.2:33).

Objeção. Se é pelo Espírito Santo que estamos unidos a Cristo, então precisamos ser santos eobedientes antes de recebermos aquele pelo qual estaremos unidos a Cristo. Cristo não se unea pecadores ímpios e impuros. Essa seria para Ele a maior ignomínia jamais imaginada.

Portanto, devemos ser santos, obedientes e semelhantes a Cristo antes de que possamos serunidos a Ele por Seu Espírito.

Resposta. Primeiro, se isso for verdade, então não será pela obra do Espírito Santo queseremos santos, obedientes e semelhantes a Cristo; dessa modo teremos que nos purificar semo sangue de Cristo e nos santificar sem o Espírito Santo. Em segundo lugar, Cristo o Senhor,

pela Sua Palavra, prepara verdadeiramente as almas até certo ponto para a habitação do SeuSanto Espírito. Em terceiro lugar, Cristo não une a Si pecadores impuros e ímpios quecontinuem ímpios e impuros. Todavia, no mesmo instante em que são unidos a Cristo, sãoverdadeira e permanentemente purificados e santificados. Onde o Espírito de Deus estiver, aíhá liberdade, pureza e santificação.

A obra mais profunda do Espírito Santo é a de nos conceder todas as graças de Cristo pela virtude daquela união que alcançamos com o Salvador. Existe um corpo espiritual emístico do qual Cristo é o cabeça e a igreja, os membros (Ef.1:22, 23; 1Co.12:12). A Escriturailustra essa unidade em diversos lugares: Cristo é a videira e nós os ramos ( Jo.15:1, 4, 5;

Rm.11:16-24). Somos as pedras vivas da estrutura de um edifício espiritual (Gl.2:20). Cristo viveem nós.

Conclusão. Toda graça e santificação procede de Cristo, não de nós mesmos. A causa diretade toda a santidade evangélica é o Espírito Santo; santidade que é fruto e efeito do pacto dagraça cujo propósito é renovar em nós a imagem de Deus.



20. Santif icação — Afazeres e Deveres

Vimos nos capítulos anteriores que a santificação decorre de um novo princípioregente que nos foi concedido pelo Espírito Santo. Precisamos saber agora que esse novo

princípio não nos foi dado para que o utilizemos a nosso bel-prazer. É Deus que opera em nóso querer e o realizar segundo a Sua boa-vontade, não procede de nós (Fp.2:12, 13).

Todos os afazeres e deveres de santificação podem ser classificados sob dois pontos.Os que tratam da obediência dos mandamentos positivos de Deus, e os que se referem àscoisas que Ele nos proibiu de fazer. Esses dois aspectos dizem respeito a nós em nossaoposição diária ao pecado.

Se quisermos executar tais afazeres e deveres de modo aceitável a Deus, precisamosver o quanto somos dependentes do Espírito Santo.

DEVERES INTERNOS E EXTERNOS

Há primeiramente os deveres internos referentes aos atos de fé, amor, verdade, esperança,

temor, reverência e deleite para com Deus, mas que não se manifestam em nenhum deverexterior. Essas disposições comprovam verdadeiramente que a vida espiritual nos foioutorgada. Sabemos que a nossa vida espiritual é forte quando essas inclinações são fortes;quando são fracas, sabemos, então, que também é fraca a nossa vida espiritual. Assim poressas coisas podemos testar o quão saudáveis espiritualmente somos, e o quanto estamosinteressados em crescer em santidade. É possível realizar intenso ativismo exterior, visível aoshomens estando, contudo, alienados de Deus em nossos corações. Assim podemos parecervivos e, na verdade, estar mortos (Ap.3:1; Is.1:11-15). Mas quando sobejam em nós a fé, otemor, a verdade e o amor, isso prova que as nossas almas estão fortes e saudáveis.

Em segundo lugar há os deveres externos que são realizados para Deus e para a Suaglória. Deveres que são orações e louvores para a santificação do nome de Deus em santa

adoração. Há ainda os deveres que temos para com os homens, e que também são feitos para aglória de Deus. Os quais foram condensados por Paulo: “ Porquanto a graça de Deus se

manifestou salvadora a todos os homens, educando-nos para que, renegadas a impiedade e

as paixões mundanas, vivamos, no presente século, sensata, justa e piedosamente” (Tt.2:11,

12). Se todos esses deveres — tanto para com os homens, quanto para com Deus — forematos de verdadeira santidade, e forem aceitáveis a Deus, serão, portanto, frutos da operaçãoespecial do Espírito Santo em nós. Aprendemos isso das seguintes verdades.

O resultado desse novo princípio regente de vida espiritual que lhes foi comunicado pelo Espírito Santo, é que os crentes agora estão inclinados a fazer a vontade de Deus. Nenhum crente pode, por si mesmo, fazer nada que agrade a Deus. O auxílio do Espírito Santo

é requisito indispensável para todo ato de santa obediência, quer proceda da mente, quer, docoração. Apesar da capacidade e da habilidade que os crentes receberam desse novo hábito degraça neles implantado, ainda assim carecem da verdadeira graça que os capacita a cumprir ossantos deveres para com Deus.

A NOVA CRIAÇÃO

Quando Deus fez o homem Ele o formou “do pó da terra e lhe soprou nas narinas o fôlego de

vida, e o homem passou a ser alma vivente” (Gn.2:7). Esse princípio vital concedido por Deusao homem o tornou apto e capacitado a levar a cabo todas os afazeres pertinentes à vida física,no entanto isso não significa que ele possa agir independentemente de Deus. Se Deus retirar

esse princípio vital, o homem torna-se num cadáver. Um cadáver só pode se mover por umaforça externa, e dia-a-dia vai se corrompendo e modificando pela decomposição interior ecorrupção.



O mesmo acontece com a alma do homem. Se lhe faltar à alma este novo princípiovital ele será igual a um cadáver, permanece morto em “delitos e pecados” (Ef.2:1). Nesseestado a alma — que piora a cada dia por causa das corrupções interiores — só pode sermovida às boas-obras por forças externas como a convicção do pecado e o pavor do juízo.Mas aqueles em que reside esse novo princípio vital são capazes de levar a cabo todos ossantos deveres que emergem dessa vida, embora jamais independentes de Deus. Disse Jesus:

“ sem mim nada podeis fazer ” (Jo.15:5). Disse Paulo: “ pois nEle [em Deus] vivemos, e nosmovemos, e existimos” (At.17:28). Se fosse possível a alguém agir livre de Deus, então essealguém teria de ser em absoluto a primeira e a única causa de tal ação, o que significa quedeveria ser o criador de um novo ser. Mas, o que diz a Escritura? “ Pois somos feitura dEle,

criados em Cristo Jesus para boas obras, as quais Deus de antemão preparou para que

andássemos nelas” (Ef.2:10). No princípio Deus criou todas as coisas do nada, mas não as abandonou a si mesmas

nem às suas próprias condições e meios. Ele continuou a suportá-las, mantê-las, sustentá-las ea preservá-las conforme o princípio existencial de cada uma delas e operou poderosamente eme através das suas naturezas. Sem que Deus continuamente as sustentasse pelo Seu divino

poder, toda a feitura da natureza dissolver-se-ia em confusão e aniquilação. Pois, sem ainfluência de Deus e a Sua operação contínua em Suas criaturas, capacitando-a para a ação,todas as coisas estariam mortas e nenhum ato natural seria realizado.

O mesmo ocorre nessa nova obra de criação por meio de Jesus Cristo. “Somos feitura

dEle” (Ef.2:10). Ele mesmo novamente nos formou e nos moldou à Sua imagem pela renovaçãodas nossas naturezas. Ele nos tornou aptos a produzir frutos de justiça, conforme determinouna forma pela qual devemos viver para Ele. Essa nova criatura, essa Divina natureza em nós,Deus sustenta e preserva. Sem a contínua operação e influência do Seu poder em nós, essavida espiritual em nós pereceria. Mas isso não é tudo, Deus faz continuamente com que essanova vida mova-se e aja e realize todo santo dever que Lhe apraza pelo contínuo suprimentoda Sua graça. Logo, o que agora estamos provando é que há em nós uma obra real do Espírito

Santo que é absolutamente necessária para que estejamos prontos para qualquer ação ou deverde santidade, seja qual for. Sem tal operação do Espírito Santo somos totalmente incapazes de

produzir ou de realizar um único dever ou ato de santificação. Essa é a segunda parte da Suaobra de santificação em nós.

A NECESSIDADE DA OPERAÇÃO DO ESPÍRITO

Pode-se ver nos pontos a seguir que essa indispensável operação do Espírito Santo énecessária:

A Escritura ensina que o homem é totalmente incapaz de fazer qualquer bem

espiritual, seja qual for (Jo.15:5; 1Co.15:10; 2Co.3:4, 5; 9:8; 12:9; Gl.2:20

). Ensina também que todasas obras de graça e bons deveres são na verdade do Espírito Santo.Há muitos locais que dizem que somos conduzidos, guiados e capacitados pelo

Espírito que habita em nós. Que mais aprendemos dessas Escrituras senão que o EspíritoSanto age em nossas almas e que pela Sua atuação nelas somos capacitados a agir?

Somos ordenados: “andai no Espírito” (Gl.5:16). Quer dizer, andar em obediência aDeus na dependência dos suprimentos de graça que o Espírito Santo nos concede. Seandarmos no Espírito jamais satisfaremos as concupiscências da carne (Gl.5:16). Isso só podesignificar que deveremos ser guardados pelo Espírito em santa obediência e, pelo mesmoEspírito, capazes de nos desviarmos do pecado.

Somos informados de que somos “ guiados pelo Espírito” (Gl.5:18). Isso significa que

experimentamos de tal maneira a operação e a influência do Espírito que somos guardados daatuação e influência dos princípios viciosos e depravados que emanam da nossa naturezacorrupta. Paulo fala de alguns que “não andamos segundo a carne, mas segundo o Espírito”



(Rm.8:4). Andar segundo a carne é ter o princípio subjacente do pecado agindo em nós para produzir pecados concretos. Assim pois, andar segundo o Espírito é ter o Espírito agindo emnós para produzir toda a sorte de ações e deveres santos.

Assim também somos ordenados a cumprir deveres particulares “mediante o Espírito

Santo que habita em nós” (2Tm.1:14), pois sem o Seu auxílio nada podemos fazer.Do mesmo modo que nos foi dito que somos conduzidos e habilitados pelo Espírito

Santo para o exercício de toda atividade santa, também se nos declara que Ele é o autor detodas as obras da graça em nós (Gl.5:22, 23). É o Espírito Santo que produz em nós os Seusfrutos. É fruto dEle e não nosso. Outros exemplos de que Ele produz em nós as Suas obras degraça são vistos nos seguintes textos da Escritura: Efésios 5:9; Filipenses 1:19; Ezequiel11:19-20; 36:27; Jeremias 32:39-40.

Temos a promessa de que toda a obediência e santidade que Deus exige de nós no pacto, todos os deveres e afazeres da graça, serão operados em nós pelo Espírito Santo. Antes,contudo, precisamos ter a convicção de que de nós mesmos nada podemos fazer.

Atribui-se ao Espírito Santo as graças particulares e a ação delas em nós. “ Porque

nós, pelo Espírito, aguardamos a esperança da justiça que provém da fé” (Gl.5:5). Tudo o queesperamos nesse ou no outro mundo é pela justiça da fé. A serena expectação disso é umagraça evangélica especial, além de um dever. No entanto, é somente “ pelo Espírito” que temoscondição de cumprir essa graça e dever. Outras ações que realizamos no, pelo ou através doEspírito são vistas nos seguintes textos da Escrituras: Filipenses 3:3; Colossenses 1:8; 1 Pedro1:22. É dito expressamente que a fé não procede de nós mesmos, é dom de Deus (Ef.2:8).Devemos “desenvolver a (nossa) salvação”, “ porque Deus é quem efetua em (nós) tanto o

querer como o realizar, segundo a sua boa vontade” (Fp.2:12, 13).O cumprimento desses deveres exige duas coisas. Primeiro, precisamos ter a

capacidade e a habilidade de efetuar todos os deveres e afazeres da santificação que se exigemde nós, e em segundo lugar, precisamos exercitar verdadeiramente a graça que recebemos.Mas como faremos isso?

Em primeiro lugar temos que entender que toda obra de graça tem por base asmotivações internas das nossas vontades que resultam nos afazeres e deveres exteriores quecorrespondentes a elas. No entanto, temos ciência de que de nós mesmos nada podemos fazerque seja santo e aceitável a Deus. Assim, voltamos os nossos olhos para Deus que operaeficazmente em nós todos aqueles deveres e afazeres graciosos das nossas vontades queresultam nos santos afazeres e deveres a elas correspondentes. Todo os feitos das nossasvontades, até onde forem de graça e de santidade, resultam da operação do Espírito Santo emnós. Ele age em nós para produzir o próprio ato de vontade. Afirmar que Ele apenas nos

persuade, ou ativa e estimula a nossa vontade por Sua graça para agirmos por nossos própriosesforços e recursos, é afirmar que o Espírito Santo não faz aquilo que Paulo diz que Ele faz.

Se exercemos a nossa vontade por nosso próprio esforço, sem o Espírito Santo, então, Ele nãoopera em nós o querer, mas apenas nos persuade a querer. Paulo, contudo, refuta essa idéia aodizer: “trabalhei muito mais do que todos eles; todavia, não eu, mas a graça de Deus

comigo” (1Co.15:10). Ensinando-nos assim que toda a sua labuta não procedia de si mesmo,nem de seus próprios esforços, mas era produzida pela operação da graça de Deus que nelehavia e agia. O livre-arbítrio, pelo contrário, haveria de dizer: “Não a graça, mas eu”.

A obra efi caz do EspíritoDa mesma maneira que o Espírito Santo opera em nós o querer, opera também o fazer, isso é,o levar a cabo efetivamente aqueles deveres exigidos pelo agir da graça em nossas vontades.

Disso aprendemos duas coisas. Primeiro, que todos os santos afazeres e deveres que

somos capacitados a encetar, são produzidos unicamente pela operação eficaz do EspíritoSanto. Nada há de bom em nós, e nada que seja bem feito por nós, qualquer ato santo eobediente, que a Escritura não os atribua expressamente e sempre à direta atuação do Espírito



Santo em nós. Nada é mais claramente ensinado na Escritura que Deus criou os céus e a terra,que Ele sustem e preserva todas as coisas pelo Seu poder, do que Ele cria a graça no coraçãodos crentes, preserva-a e a habilita para agir e agir eficazmente. Noutras palavras, Deus operatodas as nossas obras por nós e todos os nossos deveres em nós.

A verdadeira santificação é uma obra sobrenatural em nós. Todas as santas atitudes denossas mentes e almas, quer sejam apenas interiores em fé, amor e deleite, quer externas, são

produzidas em nós pela ação direta do Espírito Santo. Tais feitos e deveres operadosdiretamente pelo Espírito Santo em nós e por nós diferem radicalmente de todos os deveresmorais produzidos por nossos próprios esforços. Meros deveres morais são motivados porconvicções, razões e exortações; são atos naturais que procedem do esforço natural dohomem. Mas aquilo que é produzido em nós pela graça especial do Espírito Santo ésobrenatural, não pode ser causado pelas nossas habilidades e por esforços naturais, massomente pelo poder sobrenatural de Deus. Portanto, a única razão por que Deus aceita erecompensa deveres de obediência dos que são santificados e não dá a mínima atenção àsobras produzidas pelas habilidades naturais dos não-santificados, é porque as obras dossantificados procedem da graça, e as dos não-santificados, da habilidade natural.

Caim trouxe a sua oferta do fruto da terra que Deus havia amaldiçoado, logo a suaoferta foi rejeitada. De igual modo todas as boas obras produzidas pela natureza pecaminosa,depravada e corrupta do homem são amaldiçoadas por Deus, porque brotam de um terrenosob maldição. Somente as boas obras que nascem de terreno santo e abençoado e são

produzidas em nós pela graça são aceitáveis a Deus. Assim é que a oferta de Abel foi aceita, pois procedeu de um coração santificado e foi oferecida pela fé (Gn.4:4; cf. Hb.11:4).



21. Lidando com o Pecado

Há ainda um outro aspecto da nossa santificação por meio do Espírito Santo: a morte do pecado. Já tratamos de que modo o princípio regente de graça que nos foi concedido podecrescer em nós e agora precisamos entender como temos que tratar com o pecado, seu

princípio oposto, e com a sua disposição para se manifestar. Em todo canto a Escritura diz que

é o Espírito Santo nos santifica, mas nós mesmos somos constantemente ordenados eensinados a matar nossos pecados. A santificação é uma graça que nos foi concedida. Amortificação é a operação da graça santificadora com um propósito particular.

Precisamos, pois, entender duas coisas sobre o dever de mortificar o pecado. Temosque saber o que esse dever é em si mesmo, e de que modo é formado em nós pelo EspíritoSanto.

O DEVER DA MORTIFICAÇÃO

A Escritura sempre nos exorta ao dever de mortificar o pecado. Paulo diz: “ Mortificai, pois,

os vossos membros, que estão sobre a terra: a prostituição, a afeição desordenada, a vilconcupiscência, e a avareza, que é idolatria” (Cl.3:5 - ACF). O que Paulo está dizendo é:matem os seus desejos terrenos corruptos apartando-se da fornicação, da impureza etc. Há,dessa forma, uma distinção entre os desejos terrenos corruptos e seus frutos. Esses frutosimorais surgem de desejos malignos corruptos que almejam a fornicação. Assim, os pecadosespeciais mencionados são desejos em nós existentes que, se permitidos, produzem de fatoesses pecados. Tais desejos são também denominados de nossos “membros”.

São chamados de nossos “membros” porque procedem de um princípio regente de pecado denominado de “o corpo do pecado”, ou “corpo dos pecados da carne” (Rm.6:6; Cl.2:11

– ACF). Esses desejos são como braços e mãos que agarram os nossos corpos físicos e oslevam a cometer tais pecados. Assim, quando Paulo diz: “ Mortificai .... os vossos membros,

que estão sobre a terra” (Cl.3:5) não se refere à destruição real de nenhum de nossos membrosfísicos, como imaginam alguns que tal mortificação seria a penitência do corpo, mas, trata-sede matar os nossos desejos malignos e pecaminosos ao não permitir que os nossos corpos oscometam.

Agora, assim como o corpo usa naturalmente os seus diversos membros físicos ocorpo do pecado em nós usa, do mesmo modo, esses desejos malignos e por meio deles oseduz, enganando-o e pondo-o a serviço do pecado. Por isso Paulo nos adverte para que nãodeixemos o pecado reinar em nossos corpos mortais (Rm.6:12). Ele prossegue dizendo: “ Assim

como oferecestes os vossos membros para a escravidão da impureza .... assim oferecei,

agora, os vossos membros para servirem à justiça para a santificação” (Rm.6:19).

Que farei? Colocarei o meu corpo a serviço de desejos malignos, ou de desejossantos?Fui redimido por Cristo, cada pedaço de mim, inclusive todos os membros do meu

corpo, pertencem agora a Cristo e a Seu serviço. “ E eu, porventura, tomaria os membros de

Cristo e os faria membros de meretriz?” (1Co.6:15).Mortificar significa destruir. Somos, portanto, convocados ao dever de destruir todos

os desejos terrenos corruptos e pecaminosos dentro de nós que se opõem e fazem resistênciaàquela vida espiritual que nos capacita a viver para Deus (Rm.8:13). NT Neste versículo,“mortificar” foi originalmente posto no presente do indicativo para mostrar que é uma açãocontínua, ativa, sempre em andamento, obra que devemos fazer de contínuo. “ se ....

mortificardes” quer dizer, “se estiverdes sempre empenhados nesta obra”.

NT “ Porque, se viverdes segundo a carne, caminhais para a morte; mas, se, pelo Espírito, mortificardes os feitos do corpo,

certamente, vivereis”.



Uma outra palavra usada é “crucificar” (Rm.6:6). O nosso velho homem estácrucificado com Cristo (vide Gl.2:20; 5:24). Paulo disse: “ Mas longe esteja de mim gloriar-me,

senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim, e

eu, para o mundo” (Gl.6:14). Aqui o dever de “mortificar” está relacionado à morte de Cristo, pois diz que nós e os nossos pecado estamos crucificados com Cristo. Estamos assimcrucificados, nós e os nossos pecados, pela virtude da Sua morte (2Co.4:10). Assim como

alguém crucificado leva muito tempo para morrer, o mesmo acontece com o “corpo do pecado” que há em nós. O crucificado, no entanto, vai demorar mais a morrer se for bemalimentado e bem tratado do que se for deixado com fome e lhe quebrarem as pernas.

Mas o principal sentido de termos sido crucificados com Cristo é que quando viemosa Ele pela fé, pela virtude da Sua morte, a nossa natureza corrupta e pecaminosa foi“crucificada” em nós. O seu poder sobre nós foi quebrado. O pecado não tem mais domíniosobre nós. Agora, pois, esse “corpo do pecado” que foi crucificado em nós não deve mais seralimentado nem tratado bem, antes, deve-se envidar todo esforço para acelerar a sua morte.Essa natureza corrompida crucificada em nós gostaria de ser famosa entre os homens e derealizar todos os seus próprios desejos lascivos, como as pessoas do mundo o fazem. Quando,

porém mortificamos esses desejos e não damos a vez ao pecado, o mundo logo vê que somosdiferentes e a vida de santidade que resulta em nós condena os seus caminhos pecaminosos.Por isso os cristão são aviltados e tratados do modo que Cristo foi tratado. Por essa causa éque o apóstolo Paulo disse que carregava sempre em seu corpo o morrer do Senhor Jesus(2Co.4:10). O poder de Cristo crucificado operava dentro dele a mortificação do pecado e ofazia experimentar externamente o morrer do Senhor Jesus por causa do tratamento que omundo lhe dava.

A oposição àmor ti f icaçãoA mortificação é sempre um ato de nossa responsabilidade. Só quando não for mais necessáriose crescer em graça, é que não se precisará mais mortificar o pecado.

O fato da mortificação ser sempre algo que nos cabe, implica que remanesce em nósum princípio regente de pecado. A Escritura o denomina de: “o pecado que habita em nós”; “omal que reside em nós”; “a lei em nossos membros”; “maus desígnios” ; “concupiscências”;“carne”. É desse principio de pecado que procedem insensatez, falsidade, tentação, sedução,rebeldia, hostilidade e coisas semelhantes.

O pecado interior tem que morrer. A raiz do princípio regente do pecado tem que sermortificada. O “velho homem” (o oposto do “novo homem” criado por Deus em justiça everdadeira santidade) precisa ser morto.

A inclinação, hábitos e disposição, bem como os resultados dessa tendência chamadade “o corpo do pecado e seus membros”, devem ser mortificados (Gl.5:24; Ef.2:3; 4:22).

Os pecados ativos devem ser também mortificados, os quais são de dois tipos. Há os pecados internos, que são as imaginações, ardis e desejos do coração (Gn.6:5; Mt.15:19), e há os pecados externos (Cl.3:5; Gl.5:19-21). Esse princípio regente de pecado, com todos os seusanseios e pecados ativos, opõe-se diretamente ao princípio de santidade que há em nós peloEspírito Santo.

O pecado e a santidade se opõem um ao outro e, naquilo que desejam realizar(Gl.5:17; Rm.7). São opostos nos feitos e nas ações que produzem (Rm.8:1). Caminhar segundoos desejos do pecado conduz à condenação, mas caminhar conforme a vontade do Espíritoleva à vida eterna (Rm.8:4). Andar segundo os desejos da carne pecaminosa leva àdesobediência à lei de Deus. Andar segundo os desejos do Espírito leva à obediência à lei deDeus.

Nada devemos à natureza pecaminosa e corrupta do pecado; ela só causa perturbaçãoe morte. Mortificai, portanto, essa natureza corrompida, pois se não o fizerdes morrereis(Rm.8:12, 13).



Andar segundo a carne significa concordar com os seus desejos e permitir que operemem nossos corpos (Rm.8:5). Andar segundo o Espírito significa render-se à Sua lei e direção, e

portarmo-nos do modo que Ele deseja que nos portemos. Os frutos e as atitudes externasdesses dois princípios são antagônicos (Gl.5:19-24).

Mortificação é ficar do lado da graça contra o pecado. Isso significa nutrir e fortalecero princípio regente de santidade implantado em nós pelo Espírito Santo. Significa permitir que

a graça opere em nós todo o realizar, tanto interno quanto externo; derrotando assim asmobilizações da carne. Significa aplicar a graça apropriada, com todo energia e diligência,contra aquele pecado em particular que deseja se concretizar. Assim como há pecados

particulares desejosos de acontecer, há também uma graça particular para se opor a cada umdeles. Para se mortificar um pecado específico, é necessário pôr em ação contra ele aquelagraça específica concebida para se opor a ele. O segredo da mortificação está na corretaaplicação da graça apropriada contra o pecado particular.

O ato de enfraquecer o pecado pelo fortalecimento da graça em oposição ao pecado,é chamado de mortificar, ou matar; primeiro porque é de fato a morte do pecado interior, esegundo, porque é um ato violento. Tudo mais pode ser feito de modo mais fácil e mais suave,mas nesse caso temos que lutar corpo a corpo, combater e o matar. Em terceiro lugar, chama-se de mortificação porque o único propósito dela é a final e total destruição do pecado interior.

COMO MORTIFICAR O PECADO

Determine que irá, todo dia e em toda situação, extirpar e destruir esse princípio regente de pecado. Ele só morrerá se for gradualmente e constantemente enfraquecido. Poupe-o e elesarará as feridas e recuperará as forças. A negligência permite que o pecado recobre as suasforças de um modo tal que talvez jamais nos restauremos à condição anterior enquantovivermos.

Devemos ser continuamente vigilantes contra o surgimento desse princípio regente de

pecado para subjugá-lo imediatamente. Isso deve ser feito em tudo o que somos ou fazemos.Devemos ser vigilantes quanto ao nosso comportamento para com outros, vigilantes quandoestivermos sozinhos, vigilantes quando enfrentamos problemas ou quando nos alegramos.Devemos ser particularmente vigilantes em nossos momentos de lazer e nas tentações.

Delibere que não será mais servo do pecado (Rm.6:6). Veja isso como o pior serviçoque uma criatura racional é capaz de fazer. Sirva ao pecado e ele lhe levará a um terrível fim.Decida que apesar do pecado ainda permaneça em você, você não o servirá. Lembre-se, se o“velho homem” não está crucificado com Cristo, então você ainda é um servo do pecado, nãoimporta o que pensa de si mesmo.

Compreenda que mortificar o pecado não é uma tarefa fácil; ele é um inimigo

poderoso e terrível. Toda criatura viva faz qualquer coisa ao seu alcance para salvar a própria pele; por isso o pecado lutará para a salvar a dele. Se ele não for diligentemente caçado esubjugado com santa violência, escapará de todas as nossas tentativas de matá-lo. É um grandeerro pensar que podemos abrir mão desse dever a qualquer hora. O princípio regente do

pecado que deve ser morto reside em nós, e portanto controla todas as nossas faculdades. O pecado não pode ser morto sem a sensação de dor e perturbação. Foi por isso Cristocomparou isso com o “cortar fora a mão direita” e “arrancar o olho direito”. A batalha não écontra qualquer paixão em particular, mas contra toda paixão pecaminosa que guerreie contraa alma.

A mortificação que procede da consciência das condenações da lei conduz somenteao trato de pecados específicos e é sempre infrutífera. A verdadeira mortificação do pecado

trata de todo o corpo do pecado; ela vai ao cerne da questão e corta o mal pela raiz. É essa amortificação que o Espírito Santo leva o crente a fazer.

A mortificação de pecados particulares resulta de uma consciência culpada, mas a



mortificação movida por princípios evangélicos trata de todo o corpo do pecado na suaoposição à renovação da imagem de Deus em nós.

O MINISTÉRIO DO ESPÍRITO

Embora a mortificação seja nosso dever, é pela graça e poder do Espírito Santo que somos

capazes de realizá-la.Paulo afirma que a tarefa de mortificação é obra do Espírito Santo (Rm.8:13). Temos

que mortificar as obras da carne, mas só somos capazes de fazer isso Espírito Santo; nada podemos fazer com nossos recursos e capacidade. Isso é claramente ensinado por Paulo(Rm.8:2-13). Em Romanos 7, Paulo mostra a natureza, as propriedades e a poder do pecadoque ainda habita os crentes (Rm.7:7-25).

No entanto é possível se chegar a duas conclusões erradas.A primeira é que o pecado interior tem um poder tão grande que sempre prevalece

sobre nós. Quando queremos fazer o bem ele faz tudo o que pode para nos impedir. Esse pecado interior nos direciona para o mal. Por isso, o que será de nós no final? Como é queresponderemos por todos os pecados que fomos levados a cometer? Teremos, por certo, quemorrer debaixo da sua culpa?

A segunda conclusão é que a força do pecado interior é forte demais para que a possamos resistir. Somos totalmente incapazes de superá-la; no final, ela fatalmente prevalecerá contra nós e nos trará sob o seu domínio, para a nossa ruína eterna.

Paulo responde a essas preocupações de quatro modos. Primeiro, essas duasconclusões serão verdadeiras para todo o que vive debaixo da lei e ignora Cristo. “ Nenhuma

condenação há para os que estão em Cristo Jesus” (Rm.8:1). Segundo, há a libertação dessacondenação e de todas as suas conseqüências na justificação pela graça através da fé no sanguede Cristo (Rm.8:1). Terceiro, ninguém pode abusar da grande doutrina da justificação e estarconvencido de que pode continuar a pecar que não morrerá. Paulo nos diz que todos os que

são verdadeiramente justificados não andam segundo a carne, mas segundo o Espírito (Rm.8:1).Somente os que se entregaram ao governo do Espírito de santidade são verdadeiramente

justificados. Quarto, Paulo mostra como e por quais meios o poder do pecado será destroçado,seu vigor enfraquecido, barradas as suas tentativas de destruir a santidade e, finalmente, comoo próprio pecado será destruído. Ele mostra como é que seremos a morte do pecado, e não o

pecado a nossa morte. Seremos capazes de destruí-lo pela lei ou poder do Espírito de vida queestá em Cristo Jesus (Rm.8:2). E Paulo segue dizendo que é somente pela operação eficaz desseEspírito em nós que seremos capazes de subjugar nosso inimigo espiritual.

O fundamento de toda a mortificação de pecados em nós procede do Espírito Santoque habita em nós (Rm.8:11). Portanto, quando Paulo diz que o Espírito Santo concede vida a

nosso “corpo mortal ” ele está falando do corpo físico, que está sujeito à morte por causa do pecado. O corpo mortal é vivificado ao ser liberto do princípio regente de pecado e morte pelo princípio regente de vida e justiça. Somos libertos de estar “na carne” para assim podermosestar “no Espírito” (Rm.8:9). Nesse versículo vê-se que o Espírito Santo é igual ao Espírito doPai e ao do Filho.

A obra do Espírito Santo na nossa santificação é semelhante à obra de Deus em nósao ressuscitar a Cristo dos mortos, porque a obra em nós efetuada é realizada pela virtude doCristo ressurreto (Ef.1:19, 20).

O CAMINHO PARA A MORTIFICAÇÃO

Então, como é que Deus faz essa obra de mortificação do pecado em nós? Ele a fazatravés do Espírito que habita em nós (Rm.8:11). Isso é chamado de obra de graça, por serrealizada pelo Espírito Santo. Por ser nosso dever, somos ordenados a mortificar, através do



Espírito, as obras da carne (Rm.8:13). Se o Espírito de Cristo não habita em alguém, então essa pessoa não mortificou nenhum pecado e ainda caminha segundo a carne, e se assim continuar,morrerá.

Há duas coisas que precisamos lembrar quanto ao dever da mortificação. É o EspíritoSanto que mortifica as nossas corrupções. É o Espírito Santo que nos vivifica para uma vida desanta obediência. O Espírito Santo habita em nós para preparar um lugar apropriado para Si

mesmo. Assim, pois, é nosso dever manter a Sua habitação pura e santa. Negligenciar isso écorromper o templo do Espírito Santo.

Objeção. Se há ainda pecado em nós, como é possível supor que o Espírito Santo há de habitarem nós ou em quem não seja perfeitamente santo?

Resposta. O Espírito Santo se opõe ao pecado de sorte que Ele possa reinar em nossoscorações (Rm.6:12-14). A pergunta é: “quem ou o que deve governar nosso coração?” (Rm.8:7-

9). O Espírito Santo habita naqueles em quem Ele pôs o pecado sob sujeição. As almas e asmentes daqueles que são verdadeiramente santificados são continuamente aspergidas com osangue de Cristo. Assim, por meio dessa aspersão contínua os santificados são continuamente

purificados. Portanto, pela virtude do sacrifício de Cristo, os crentes nunca são locaisimpróprios para a habitação do Espírito Santo.

O pecado a ser mortificado em nós é a viciosa e corrupta inclinação e tendência parao mal que por natureza existe em nós. É o “velho homem, que se corrompe segundo as

concupiscências do engano” (Ef.4:22). O Espírito Santo implanta em nossa mente e em todasas nossas faculdades um princípio de vida espiritual e de santidade. Esse princípio regenteresiste ao corpo do pecado como um todo, produzindo, contrariamente, frutos de santidade.

Assim, se temos o dever de combater o pecado, temos que possuir em nós algumacoisa que seja capaz de pegar em armas contra o pecado e destruí-lo. “ E os que são de Cristo

Jesus crucificaram a carne, com as suas paixões e concupiscências” (Gl.5:24). Os cristãos

crucificaram a carne com seus desejos malignos, cravando-a na cruz onde, por fim, deverámorrer.

“Se vivemos no Espírito, andemos também no Espírito” (Gl.5:25). Se possuímos tal princípio espiritual de vida, que é viver no Espírito, vamos, portanto, agir e trabalhar nele,incrementando-o e fortalecendo-o para a ruína e mortificação do pecado.

Nosso dever é trabalhar em parceria com esse princípio espiritual, e, sob o EspíritoSanto, mortificar o pecado pelo amor e encorajamento desse princípio de santidade em nós.Quanto mais abundarmos no “ fruto do Espírito”, tanto menos teremos que nos preocupar comas “obras da carne”. Paulo nos passa a sua própria experiência e nos mostra que a lei por simesma só serve para aumentar o poder e a culpa do pecado que está em nós (Rm.7:7-9).

É pela graça que o Espírito Santo faz essa obra em nós, habilitando-nos a cumpriresses deveres por nós mesmos. Dessa forma ele nos mostra o segredo da libertação do corpodo pecado que conduz à morte (Rm.7:25). É Deus que através de Jesus Cristo supre-nos desocorro gracioso contra o poder do pecado (2Co.12:9; Fp.1:19; Hb.4:16). Temos que nosmobilizar e buscar suprimentos de graça através de Jesus Cristo. Portanto, se desejarmos nosdesobrigar com sucesso desse dever de mortificação, temos que dar atenção ao que vem aseguir.

Ao longo da nossa vida, temos que empenhar todo o esforço na busca dessessuprimentos de graça. Devemos esperá-los nas formas pelas quais Deus no-los concede. Senegligenciarmos a oração, a meditação, a leitura e o ouvir a Palavra e a freqüência àsordenanças do culto, não temos a mínima razão para esperarmos nenhum grande auxílio.

Temos que nos esforçar ao máximo para viver e abundar no verdadeiro exercíciodaquelas graças que resistem o mais objetivamente àquelas concupiscências especiais que nos

perseguem persistente e continuamente.



Temos que nos esforçar ao máximo para lembrarmo-nos que é o Espírito Santo quenos dirige e nos auxilia no cumprimento de todos aqueles deveres que Deus instituiu para amortificação do pecado.

Temos duas coisas a fazer se quisermos cumpri-los corretamente.Temos que saber quais são eles e como devem ser cumpridos se quisermos mortificar

o pecado eficazmente.

Essas duas coisas têm que ser entendidas e aprendidas do Espírito de Deus, a quemcabe instruir os crentes pela Palavra ensinando-lhes não apenas quais sejam os seus deveres,mas também como os cumprir. É somente pelo ensinamento do Espírito de Deus que taisdeveres podem ser aprendidos, e só serão cumpridos corretamente se forem pela fé e para aglória de Deus. São estes os deveres que devemos assim cumprir: oração, meditação,vigilância, abstinência das concupiscências da carne e sabedoria para lidar com as tentações.Devem ser cumpridos de tal modo a que levem a uma vida de santidade e à mortificação do

pecado (Sl.18:21-23).Oração e meditação. São deveres exigidos quando o perigo se levanta tão-somente

de nós mesmos e de nossos próprios desejos perversos, descontrole emocional ou explosão deira.

Vigilância e abstinência. São deveres exigidos quando somos tentados ao pecado equando o mundanismo ameaça o crescimento da santidade.

Sabedoria. “ E, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos

dá liberalmente e não o lança em rosto; e ser-lhe-á dada” (Tg.1:5). Há provações que exigemuma sabedoria especial de sorte que as tais sejam usadas para o desenvolvimento da paciênciae para a mortificação da impaciência. Todos esses deveres, usados da maneira correta,trabalham para nos ajudar a mortificar o pecado.

A ORAÇÃO

Dois tipos de oração são necessárias quando tratamos do pecado e do seu poder.A primeira delas é a oração de queixa. É este o título do Salmo 102. “Oração do aflito

que, desfalecido, derrama o seu queixume perante o SENHOR ”. Confrontado pelo poder prevalecente do pecado a alma derrama-se em queixumes (Sl.55:2; 142:2; Rm.7:24).

O que pode ser mais aceitável a Deus senão que Seus filhos, por puro amor a Ele e àSua Santidade, pelo fervente desejo de agradá-lO com uma vida de santa obediência econformação à imagem de Cristo, trazem as suas queixas à Sua presença? Queixam-se do

pecado que os impede de serem santos. Queixam-se de suas fraquezas. Queixam-se, em profunda humildade, de todo o mal que ainda neles permanece (Jr.31:18-20).

O segundo tipo de oração é a petição. Nas petições pedimos para que Deus nos supra

de graça para combatermos e conquistarmos o pecado. É nas nossas petições que o EspíritoSanto nos socorre.A oração estimula todas as graças a que produzam o fruto da santidade, e assim

enfraqueçam o poder do pecado. A alma do crente jamais alcança uma determinação deespírito maior do que quando em oração. É na oração que na alma cresce o amor por e odeleite na santidade. É na oração que o crente cresce mais em santidade. A melhor maneira de

prevalecer em santidade é prevalecer em oração.

A MORTE DE CRISTO

O Espírito Santo aplica a morte de Cristo em nossas almas para realizar em nós a mortificação

do pecado. Todo aquele em que a morte de Cristo não for a morte do pecado morrerá em seus pecados.

A morte de Cristo tem uma influência especial na mortificação do pecado. Se não



fosse pela morte de Cristo, o pecado jamais seria mortificado.Pela cruz de Cristo, isso é, pela Sua morte na cruz, somos crucificados para o mundo

(Gl.6:14; Rm.6:6). O pecado em nós é mortificado pela virtude da Sua morte.A morte de Cristo é a morte do pecado. Pondera sobre a oferta que Ele fez de Si

mesmo pela qual os nossos pecados foram expiados e a culpa deles removida. Pondere tambémsobre a aplicação da oferta que Cristo fez de Si mesmo na cruz; aplicação pela qual o poder de

nossos pecados foi subjugado (Rm.6:3, 4).Quando se diz que o velho homem deve ser crucificado com Cristo, isso significa que

o pecado deve ser mortificado pela morte de Cristo.Cristo é o cabeça, o princípio, o original ou o protótipo da nova criação. Ele é o

primogênito de toda criatura (Cl.1:15). Do mesmo modo que na ressurreição seremos perfeitamente transformados à Sua semelhança assim agora estamos sendo conformados àmesma semelhança, pois para isso é que fomos predestinados (Rm.6:5; 8:29; Fp.3:10; Cl.2:20).

Da morte de Cristo procede virtude para a destruição do pecado. Ela não foi postacomo um exemplo passivo e inativo de como morrer, mas como o meio poderoso de nostransformar à Sua imagem. A morte de Cristo foi determinada por Deus com esse propósito,

por isso Ele a torna poderosa para que produza os resultados para os quais foi designada(Fp.3:10). Cristo, como cabeça do corpo, concede o poder e a graça necessários a cada membrodesse corpo.

Então, como é que a morte de Cristo é aplicada a nós e como a aplicamos em nósmesmos para a mortificação do pecado?

É pela fé que ela nos é aplicada e, que nós a aplicamos em nós. É pela fé que temosque tocar em Cristo (cf. Mt.9:20-22).

Para que morra o pecado que há em nós, temos que, pela fé, olhar para Cristo e paraa Sua morte na cruz. Mas, como é que o pecado que há em nosso interior será mortificado aoolharmos, pela fé, para a morte de Cristo na cruz? Como é que foram curados os que olhavam

para a serpente de bronze ( Nm.21:4-11)? Foram curados porque foi um mandamento que Deus

tornara eficaz para a cura. É também, por Seu mandamento, que Deus torna eficaz em nós amorte de Cristo, quando contemplada para a morte do pecado. Quando, pela fé, contemplamosa Cristo, do mesmo modo somos transformados à Sua imagem (2Co.3:18).

A morte de Cristo é aplicada a nós e a aplicamos em nós próprios por amor. Cristocrucificado é o grande objeto do nosso amor. Cristo é totalmente amoroso para com pecadoresarrependidos. Seu amor, graça e humildade fulguram gloriosamente na Sua morte, ao descerEle a nosso nível.

O objeto do nosso amor é Cristo, a Sua graça inescrutável, o Seu amor indizível, aSua infinita auto-humilhação por nossa causa, o Seu sofrimento paciente e o Seu podervitorioso em morrer por nós.

Há muitos modos como esse amor de Cristo pode se apresentar às nossas mentes. Oshomens, por si mesmos e por suas próprias imaginações, podem fazer isso; mas não se produzirá nenhum amor por Cristo. Outros podem os criar pela descrição emocional das parteexterna dos sofrimentos de Cristo; mas isso também não produzirá nenhum amor verdadeiro

por Cristo. É produzido pelo papado e outros por meio de imagens, crucifixos e figuras tristes;e essas coisas também não têm o poder de produzir verdadeiro amor por Cristo.

Tal amor só pode ser efetivamente produzido pelo evangelhos, pois apenas noevangelho “ foi Jesus Cristo exposto como crucificado” (Gl.3:1). E o evangelho o faz ao pôr anossa fé na graça, no amor, na paciência, no rebaixamento voluntário, na obediência e no

propósito total da morte de Cristo.

OS EFEITOS DO VERDADEIRO AMOR POR CRISTO

O primeiro efeito de um verdadeiro amor por Cristo é apegar-se a Ele. A alma do crente se



apega à alma de Cristo, assim como a de Davi à de Jônatas (1Sm.18:1). O amor produz um tãofirme apego a Cristo crucificado que torna a alma, num certo sentido, sempre presente comCristo na cruz.

O segundo efeito de um verdadeiro amor por Cristo é nos assemelharmos a Ele.Quem ama deseja parecer-se com o amado. O amor gera uma semelhança entre a mente doque ama e o objeto do seu amor. Uma mente cheia do amor do Cristo crucificado será

transformada à Sua semelhança pela efetiva mortificação do pecado e pelo poder e graçaderivados da morte de Cristo para a mortificação do pecado.

O Espírito Santo realiza nos crentes essa obra de mortificação do pecado interior detrês maneiras.

Primeira, por mostrar aos crentes a verdadeira natureza do pecado e os seus ganhos,que é a morte. Segunda, por mostrar aos crentes a beleza, a excelência, a utilidade e anecessidade da santidade; e terceira, por mostrar aos crentes que Deus o Pai, Deus o Filho eDeus o Espírito Santo e o evangelho almejam que sejamos salvos do pecado e que sejamosfeitos santos, assim como o próprio Deus é santo.



22. A Necessidade da Santi f icação

Deus se nos tem revelado como Deus Santo. A nossa total dependência dEle para todo onosso bem, assim como a nossa obrigação de viver para O glorificar e O gozar para sempre,exige que sejamos santos e que vivamos vidas santificadas (Lv.11:44; 19:2; 1Pe.1:15, 16). Alémdisso, o pacto que Deus firmou com o Seu povo exige santidade (Lv.11:45). A natureza de

Deus é santa e Ele detesta a impiedade (Sl.5:4-6; Hc.1:13).Contudo, é a santidade de Deus a nós revelada em Cristo Jesus o motivo para que

sejamos santos. Não é por nos apresentar a absoluta, infinita e eterna santidade de Deus queEscritura nos motiva à santidade.

Todas as propriedades da natureza de Deus nos são reveladas em Cristo Jesus, parecendo-nos, por isso, mais resplendentes e atraentes, pois as vemos com mais clareza doque a santidade de Deus em Si mesmo (2Co.3:18; 4:6). A santidade abrasadora de Deus é-nosrepresentada em Cristo, mas é pela temperança da Sua bondade, graça, amor, misericórdia edisposição para baixar até nosso nível que nos encoraja a ser santos como o próprio Deus ésanto.

Juntamente com a santidade que nos foi revelada em Cristo, está também revelada asantidade que Deus exige que haja em nós, e que Lhe será aceitável.Também nos está revelado em Cristo um poder espiritual de graça que deverá operar

essa santidade em nós de modo a que nos conformemos àquela santidade que Deus requer.Se não tivermos fé em Cristo e na Sua mediação jamais poderemos ser influenciados

pela santidade de Deus. Sem Cristo, a santidade de Deus nos faria sentir que jamais poderíamos viver em Sua presença (Is.33:14; Hb.12:28, 29). A santidade absoluta que Deus exigede nós foi cumprida por Cristo. A santidade que Deus agora exige de nós, é aquela que Oglorificará na nossa união com Cristo.

Razões para a santi dade

Eis três razões especiais por que devemos ser santos assim como Deus é santo.Primeiro, porque santidade é conformar-se a Deus, privilégio, glória e honra nossas.

Se a imagem de Deus não for restaura em nós, não poderemos ter com Ele o relacionamentoque nos propôs na nossa criação. Só por meio da santidade é que isso pode acontecer (Ef.4:22-

24).Segundo, porque somos chamados à comunhão com Deus, e esse deve ser o nosso

alvo em todos os nossos deveres de obediência. Se em nossos afazeres religiosos não houvercomunhão verdadeira com Deus, então estaremos somente esmurrando o ar, e desagradando aDeus (Sl.50:16, 17; Is.1:15, 16; 1Jo.1:3, 5-7).

Terceiro, devemos ser santos assim como Deus é santo, pois o nosso gozo eterno

futuro depende disso (Hb.12:14; Mt.5:8; 1Jo.3:2, 3). Nada corrompido pode ser levado à presençade Deus.

R EFORMA MORAL NÃO É SANTIDADE VERDADEIRA

A que se pretende uma reforma moral? A renovação da imagem de Deus pela graça? Aconformação à santidade de Deus? A santidade em todas os níveis porque Deus é santo?Obedecer a um princípio de fé e amor segundo a vontade de Deus? Procurar a comunhão comDeus agora e gozá-lO para sempre no futuro?

Se é isso que se pretende, então, por que é que se teme tanto as palavras e expressõesda Escritura? Por que é que não se fala das coisas de Deus com as palavras que o Espírito

Santo ensina? Os homens não se agradam das palavras de Deus quando não se agradam dascoisas de Deus.

Talvez porque as expressões da Escritura não sejam compreensíveis?



Não há quem não entenda claramente o sentido da Escritura — segundo a experiênciados que verdadeiramente temem a Deus — quando ela fala da origem, da natureza e dosefeitos da santidade. A “virtude moral”, no entanto, não tem a menor idéia do que fazer, pois,

para ser honesta consigo mesma, terá que rejeitar o claro ensinamento bíblico.Mas se se busca demonstrar santidade evangélica, bíblica, por que razão então se

desdenha da sabedoria de Deus e se desprezam as próprias expressões que o Espírito Santo

deu como as mais pertinentes para conferir luz e entendimento espiritual aos crentes? Antes,substituem-nas por suas próprias palavras arbitrárias, duvidosas e incertas que não dãonenhuma luz nem entendimento espiritual.

Se, além disso, se pretende outra coisa qualquer com essas expressões vagas, então só pode ser a determinação de Satanás de minar a verdadeira santidade evangélica.

Alguns compreendem mal o evangelhoGostaria de falar agora aos que dizem que a doutrina da santificação de Cristo arruína todoesforço para ser santo: “se os homens acreditarem que Cristo satisfez a justiça de Deus porseus pecados, estarão inclinados a pensar que podem viver como quiserem, pois Deus,segundo imaginam, jamais os levará novamente a juízo”.

Mas, isso é compreender o evangelho de maneira totalmente errada. Tal ensinamentosignifica que os crentes são transformados em monstros de ingratidão e insensatez, efundamenta-se em nada menos que: se Cristo remove a culpa do pecado, não há nenhummotivo citado na Escritura pelo qual precisamos ser santos e nos guardar da imundície edomínio do pecado, nem glorificar a Deus de qualquer maneira neste mundo. É uma suposição,falsa e ridícula. É a acusação que o Catolicismo Romano faz continuamente contra a doutrinada justificação pela imputação da justiça de Cristo em nós.

É verdade que podemos nos acusar e nos sentir culpados por nossa preguiça enegligência em matéria de santificação. Não nos esforçamos ao máximo para alcançarmos aimagem e semelhança de Deus. É possível termos a Sua imagem em nossos corações e ainda

assim falharmos em nos assemelharmos a Ele.Isso acontece de duas maneiras. Primeiro, quando as nossas graças enfraquecem e

definham; só se vê a nossa semelhança a Deus quando florescem em nós as graças dasantificação. Ocorre, em segundo lugar, quando sob o poder das nossas corrupções outentações nos comportamos como a velha serpente fraudulenta; pois, quando as nossascorrupções são fortes e ativas, a imagem e semelhança de Deus não será vista em nós. Mas, adizer que a graça ou a misericórdia ou o amor desse Deus, que é o nosso Deus, servem paraencorajar àqueles que o conhecem a pecar, ou a que negligenciem a santa obediência que Lhe édevida, é uma invenção monstruosa.

MOTIVOS PARA

AJUDAR

Se quisermos aperfeiçoar a santidade no temor de Deus temos que entender que esta é a maiorexcelência possível a uma criatura natural. A santidade nos posiciona acima de quaisqueroutras criaturas no mundo. O homem foi criado à imagem de Deus e isso lhe deu preeminênciae domínio sobre todas as outras criaturas. Mas não contente em ser como Deus em santidade e

justiça, o homem cobiçou também ser como Deus em sabedoria e soberania. No entanto, aofracassar no que almejava, perdeu aquilo que tinha (Gn.3:5, 6; Sl.49:12). Antes éramos comoDeus, depois tornamo-nos como brutos (2Pe.2.12). Temos agora, portanto, mais da naturezaanimal do que da natureza divina. A nossa restauração à imagem de Deus pela graça de JesusCristo é a restauração da preeminência e do privilégio que insensatamente perdemos (Ef.4:24;

Cl.3:10).O domínio sobre o restante da criação, da qual a humanidade se apodera com

engenho e violência, depende dessa restauração da imagem de Deus nela. O domínio do



homem só é restaurado quando ele está em Cristo e no novo pacto, pois é somente em Cristo — primogênito de toda a criação, cabeça e herdeiro de todas as coisas — que esse domínio érestaurado. Por causa do pecado do homem a criação está sujeita à vaidade, até que secomplete a gloriosa libertação dos filhos de Deus (Rm.8:20, 21).

Se quisermos aperfeiçoar a santidade no temor de Deus temos que entender que essaimagem renovada de Deus concede privilégios e preeminência aos que a adquirem sobre

aqueles que a não possuem (Pv.12:26).A restauração dessa preeminência e privilégios em nós deve-se exclusivamente à

nossa conformação a Deus, e não à sabedoria, riqueza, grandeza ou poder seculares.A excelência cristã repousa apenas na santidade, pois nela está a imagem e

representação de Deus. A excelência cristã não se alicerça na vantagem nem no mundanismoseculares (1Co.1:26), também não se fundamenta na posse de dons espirituais (Mt.7:22, 23).Muitos dos que têm dons espirituais extraordinários serão deixados fora do céu, juntamentecom os piores homens do mundo.

A excelência cristã também não está calcada na mera progressão da fé. Muitos há que professam a fé com austeridade inflexível e obras de caridade exteriores muito superiores àsnossas, e, ainda assim, perecerão em suas superstições.

Muito menos a excelência cristã está na pureza da adoração. Muitos dos que adoram podem ser vasos de “madeira e de barro”, não purificados do pecado que não são “utensílios para honra, santificados e úteis ao seu possuidor, estando preparados para toda boa obra”(2Tm.2:20, 21).

Se quisermos aperfeiçoar a santidade no temor de Deus temos que entender que ésomente na medida em que crescemos à Sua semelhança, e desejamos de ser renovados mais emais à Sua imagem que gozaremos, em glória, a glória de Deus.

O nosso f im se aproximaQueiramos ou não, a cada dia nos aproximamos mais do nosso fim natural. Seremos os mais

desgraçados, se não estivermos, ao mesmo tempo, caminhando para o nosso fim sobrenatural.Só enganamos a nós mesmos se acharmos que nos aproximamos da glória eterna nessa vida, senão estivermos, ao mesmo tempo, nos aproximando dela mais e mais em graça e santidade.

Na glória eterna seremos “iguais aos anjos” (Lc.20:36). Quando virmos a Cristoseremos semelhantes a Ele (1Jo.3:2). Se odiamos a santidade agora, não a amaremos na vida

por vir. Nossa glória será contemplar a face de Deus em justiça e ficar satisfeitos com a Suasemelhança (Sl.17:15). Devemos procurar alcançar espiritualmente essa glória na medida emque nos aproximamos do nosso fim natural. Deixar de o fazer é louca e negligênciaintoleráveis. Se desejamos o céu, precisamos valorizar mais a nossa libertação do pecado doque a nossa libertação das aflições. A maioria de nós não sabe o quando de glória há na graça,

nem o quanto de céu, sobre a terra, pode ser experimentado na santidade. Mas se quisermosaperfeiçoar a santidade no temor de Deus temos que entender que é somente pela nossasemelhança e conformidade com Deus que poderemos ser úteis no mundo.

“Deus é bom e faz o bem”. Ele é a única causa e a fonte de todo o bem que achamosem toda a criação. Aqueles, pois, que são como Deus, e somente eles, são os de maiorutilidade nesse mundo. Muito de bom tem sido feito por outros, como resultado de variasidéias e razões, mas há uma falha naquilo que fazem. Superstição, vanglória, egoísmo, méritoou qualquer outra coisa que caia dentro das boas obras de qualquer ímpio, envenena a panela(2Rs.4:40). Mas aquele que porta a imagem de Deus, e faz todas as coisas segundo esse

princípio regente, somente ele é que é verdadeiramente útil. Somente ele é que representa aDeus naquilo que faz. Somente ela não estraga as suas boas obras por falsos motivos pessoais.

Devemos nos esforçar ao máximo para ser santosSe quisermos conservar o privilégio e a preeminência das nossas naturezas e pessoas; se



quisermos progredir diariamente para a gloriosa e eterna bem-aventurança; se quisermos serverdadeiramente úteis no mundo, então precisamos nos esforçar ao máximo para parecer maise mais com Deus, O qual é a nossa santificação verdadeira.

Temos que exercitar constantemente a fé e o amor, duas coisas que têm o poderespecial de promover a semelhança de Deus em nossas almas. A fé é uma parte da nossasantificação; é uma graça que nos foi concedida pelo Espírito Santo; é o princípio regente que

purifica o coração. Ela age eficazmente pelo amor.Quanto mais se exercitar a fé, tanto mais santos seremos e, por conseguinte, tanto

mais semelhantes a Deus seremos. As propriedades gloriosas do caráter de Deus são reveladasem Jesus Cristo. Elas reluzem à Sua face. As gloriosas excelências de Deus são-nosapresentadas em Cristo e pela fé as contemplamos. Que resulta disso?

Somos transformados na mesma imagem de glória em glória (2Co.3:18). É esse ogrande segredo do crescimento vigoroso para a santidade na semelhança de Deus; é esse ogrande caminho determinado e abençoado por Deus. Poremos a nossa fé constantemente noevangelho, para ver e contemplar as excelências de Deus, Sua bondade, santidade, justiça,amor e graça conforme reveladas em Jesus Cristo. Deveremos usar e aplicar a nós mesmos e ànossa condição tudo aquilo que vemos de Deus revelado em Cristo, conforme a promessa doevangelho. Se abundarmos em fé, temos que progredir firmemente em santidade.

O amor tem o mesmo poder de nos tornar santos. Quem quiser se assemelhar a Deusdeve ter a certeza de que O ama, ou todas a suas tentativas fracassarão. Quem ama a Deusverdadeiramente, se esforçará ao máximo para ser como Ele é. O amor amolda a mente nafôrma do objeto amado.

O amor ao mundo torna os homens mundanos. Suas mentes e desejos se desenvolvemterrena e libidinosamente. O amor a Deus torna o homem piedoso. O amor apega-se a Deus

pelo que Ele é em Si mesmo, como revelado em Jesus Cristo. É sempre transformadoraproximar-se de Deus por amor e deleite ardentes.

O amor meditará nas excelências de Deus em Cristo (Sl.30:4, 63). O amor admira o ser

amado. Assim o amor aplica o seu tempo na contemplação da excelência de Deus vislumbradaem Cristo. O amor deleita-se em obedecer e agradar ao amado. Os sete anos de servidão deJacó por Raquel lhe pareceram curtos e leves por causa do seu amor por ela. O amor diz aDeus: “agrada-me fazer a tua vontade, ó Deus meu; dentro do meu coração, está a tua lei”(Sl.40:8).

As graças reveladoras da nossa semelhança com DeusBondade, misericórdia, disposição para fazer o bem, para perdoar, para aliviar sofrimentos,exercidos para com todos os homens em toda ocasião revelam a nossa semelhança a Deus(Mt.5:44, 45; Gl.6:10). Do mesmo modo que a verdade do íntimo se revela em toda forma de

honestidade e fidelidade (Sl.51:6; Ef.4:15

).Deus proclama a Sua santidade (Êx.34:6, 7) quando declara que destrói diante de Sitodo o que pensa tirar proveito da Sua graça e continua em seus pecados (Rm.6:1). Deus querque todos os homens sejam salvos, não em seus pecados, mas de seus pecados. Deus nãoabrirá mão da Sua santidade para nos salvar.



23. Eleição, M otivo para Santif icação

O eterno e imutável propósito de Deus é que todo aquele que Lhe pertence de forma especial,todo aquele a quem pretende trazer ao Seu bem-aventurado gozo eterno, tem, antes de tudo,que ser santificado.

Se em tudo o que formos — nossas inclinações, profissão de fé, honestidade moral,

utilidade para os outros, reputação na igreja — não formos santos individualmente,espiritualmente e evangelicamente, não estamos entre aqueles que, pelo eterno propósito deDeus, foram escolhidos para a salvação e glória eternas.

Não fomos escolhidos em Cristo antes da fundação do mundo para sermos primeiramente santos e inculpáveis diante de Deus em amor (Ef.1:4)? Não, fomos, antes demais nada, “ordenados para a vida eterna” (At.13:48 – ACF; 2Ts.2:13). A intenção de Deus nodecreto da eleição é a nossa salvação eterna, para “o louvor da glória de Sua graça” (Ef.1:5, 6,

11).Que significa, então, quando se diz que fomos “eleitos em Cristo para ser santos”?

Em que sentido é a nossa santidade o propósito para o qual Deus nos elegeu?

A santidade é o meio indispensável para se obter salvação e glória. “Escolhi aqueles pobres pecadores perdidos para serem meus de forma especial”, diz Deus. “Escolhi salvá-lostrazendo-os através de meu Filho, por intermédio da Sua mediação, para a glória eterna. Masfaço-o segundo meu propósito e decreto para que sejam santos e inculpáveis diante de mim emamor. Sem a santificação que procede da obediência em amor a mim, ninguém jamais entrarána minha glória eterna”.

Pensar que se pode chegar ao céu sem santificação é esperar que Deus mude Seusdecretos e propósitos eternos; é esperar que Deus deixe de ser Deus e acate o desejo de

pecadores de permanecem pecaminosos. Paulo, no entanto, nos mostra que fomos predestinados para sermos conformes à imagem do filho de Deus (Rm.8:29; 2Ts.2:13); fomoseleitos para a salvação por meio da livre e soberana graça de Deus. Mas como é que se pode

possuir de fato essa salvação? Através da santificação do espírito, e de nenhum outro modo.Deus, desde o princípio, jamais elegeu àqueles a quem não santificou pelo Seu Espírito. Oconselho e o decreto de Cristo a nosso favor não depende da nossa santidade, no entanto danossa santidade depende a nossa felicidade futura no conselho e decreto de Deus.

A SANTIFICAÇÃO É INDISPENSÁVEL

Segundo o imutável decreto de Deus ninguém pode alcançar a glória e a felicidade eternas semgraça e santificação. Os que foram ordenados para a salvação, foram também ordenados para asantificação. O mais tenra criança trazida à luz desse mundo, não alcançará o descanso eternal

se não for santificada e portanto, de modo consistente e radical, tornada santa.

A santi f icação éprova de eleiçãoA única prova da nossa eleição para a vida e a glória é a santificação operada em cada fibra donosso ser. Assim como a nossa vida, a nossa consolação depende também da santificação(2Tm.2:19). O decreto da eleição é o bastante para dar segurança contra a apostasia nastentações e provações (Mt.24:24).

Como é que posso saber da minha eleição e que não cairei em apostasia? Diz Paulo,“ Aparte-se da injustiça todo aquele que professa o nome do Senhor ” (2Tm.2:19). Diz-nosPedro, “ procurai, com diligência cada vez maior, confirmar a vossa vocação e eleição”(2Pe.1:10). Mas, como é que fazemos isso? Pelo acréscimo de todas as virtudes arroladas por

Pedro (2Pe.1:5-9). Assim, se pretendemos estar na glória eterna, temos que nos esforçartotalmente para “ sermos santos e irrepreensíveis perante Ele em amor ”.



Problema. Se, desde a eternidade, Deus escolheu livremente um certo número de pessoas paraa salvação, que necessidade têm elas de serem santas? Podem pecar o tanto que quiserem e

jamais perderão o céu, pois os decretos de Deus não podem ser frustrados. A Sua vontade não pode ser negada. E se não forem eleitas, sejam santas como forem, ainda permanecerão perdidos, porque jamais podem ter a salvação. Resposta. Tal modo de argumentar não é ensinado na Escritura, nem dela pode ser aprendido.

A doutrina da livre eleição de Deus em amor e graça é plenamente ensinada na Escritura, ondeé proclamada como a fonte de e o grande motivo para a santificação. É mais seguro apegar-seaos claros testemunhos da Escritura, confirmado na maioria dos crentes, do que dar ouvidos aessas objeções perversas e vis que podem nos levar a odiar a Deus e aos Seus desígnios. Émelhor que o nosso entendimento seja cativo da obediência da fé, do que do questionamentode homens néscios.

Especificamente, não somos apenas obrigados a acreditar em todas as revelaçõesdivinas, mas temos também que crer nelas conforme nos são apresentadas pela vontade deDeus. O evangelho requer que se creia na vida eterna, mas ninguém, que ainda vive em seus

pecados, precisa acreditar na sua salvação eterna.Os parágrafos a seguir destroem essas objeções:

(i) O decreto da eleição em si mesma, absoluta, sem a consideração de seusresultados, não faz parte da vontade revelada de Deus. Não está revelado se esta ou aquela

pessoa é ou não eleita (Dt.29:29). Portanto, isso não pode ser utilizado como argumento ouobjeção sobre nada que envolva a fé e a obediência.

(ii) Deus enviou o Seu evangelho aos homens para que o Seu decreto de eleição fossecumprido e levado à sua concretização. Ao pregar o evangelho, Paulo diz que tudo suportou“ por causa dos eleitos, para que também eles obtenham a salvação que está em Cristo Jesus,

com eterna glória” (2Tm.2:10). Deus ordena que Paulo permaneça e pregue o evangelho emCorinto porque Ele tinha naquela cidade “muito povo” (At.18:10), isto é, aqueles a quem Elehavia graciosamente escolhido para a salvação. Veja também Atos 2:47; 13:48.

(iii) Em todo o lugar que chega, o evangelho proclama a vida e a salvação por JesusCristo a todo o que vai crer, se arrepender e se render em obediência a Ele. O evangelho fazcom que os homens saibam plenamente qual é o dever e a recompensa deles. Nessascircunstâncias somente a arrogância e a incredulidade podem usar o decreto secreto de Deuscomo desculpa para continuarem pecando.

Objeção. “Eu não me arrependerei, nem crerei, nem obedecerei, se primeiro não souber se souou não um eleito; afinal tudo depende disso”. Resposta. Se é assim que pensa, o evangelho nada tem a lhe dizer nem a lhe oferecer, poisvocê está opondo a sua vontade à de Deus.

A forma que Deus estabeleceu para sabermos se somos ou não eleitos é pelos frutosda eleição em nossas próprias almas.

Eis uma ilustração. Cristo morreu por pecadores. Não se exige que ninguém creia queCristo morreu por si de modo particular, mas apenas que Cristo morreu para salvar pecadores.Sabendo disso, o evangelho exige-nos fé e obediência, e somos obrigados a reagirfavoravelmente. Contudo, até que obedeça ao evangelho, ninguém tem nenhuma obrigação de

crer que Cristo morreu por si em particular.A mesma coisa acontece com a eleição. Exige-se que se creia na doutrina porque ela

está na Escritura e é claramente proclamada no evangelho; mas quanto à sua própria eleição,



não se exige que ninguém creia nela até que, pelos seus próprios frutos, Deus lha revele.Assim, ninguém pode dizer que não é eleito até que sua condição prove que não o seja porqueos frutos da eleição jamais podem operar nele. Esse frutos são a fé, a obediência e asantificação (Ef.1:4; 2Ts.2:13; Tt.1:1; At.13:48).

Aquele em quem se operam essas coisas tem a obrigação, segundo o método de Deuse o evangelho, de crer na sua própria eleição. Todo crente pode ter tanta certeza da sua eleição

quanto o tem da sua chamada, justificação e santificação. Pelo exercício da graça, asseguramosa nossa vocação e eleição (1Pe.1:5-10).

Mas os incrédulos e os ímpios não podem concluir que não são eleitos, se nãoconseguirem provar que lhes seja impossível receber graça e santificação. Noutras palavras,eles têm que provar que cometeram o pecado imperdoável contra o Espírito Santo.

A doutrina da eleição de Deus é ensinada em toda parte da Escritura para oencorajamento e a consolação dos crentes e para motivá-los a serem mais obedientes esantificados (Ef.1:3-12; Rm.8:28-34).

COMO É QUE A ELEIÇÃO MOTIVA OS CRENTES À SANTIDADE

A graça e o amor de Deus na eleição, soberanos e para sempre reverenciados, são fortesmotivos para a santificação, e a única maneira de demonstramos gratidão a Deus é agradar-lhecom a santidade de vida. Será que um crente verdadeiro diria: “Deus me elegeu para a vidaeterna, portanto vou pecar o tanto que quiser, pois jamais perecerei nem serei condenando”?

Deus usa a eleição como um motivador para o seu povo antigo (Dt.7:6-8, 11). Domesmo modo o faz Paulo com os cristãos (Cl.3:12, 13). A eleição nos ensina humildade. Deusnos escolheu quando, por causa do pecado, éramos imprestáveis; não porque houvesse algum

bem em nós. A eleição nos ensina submissão à soberana vontade, arbítrio e domínio de Deussobre tudo o que nos me concerne nesse mundo. Se Deus me escolheu desde a eternidade, e nodevido tempo trouxe-me à fé, não iria Ele também cuidar de todas as coisas que me afetam?

A eleição também nos ensina o amor, a benevolência, a compaixão e a tolerância paracom todos os crentes, que são os santos de Deus (Cl.3:12, 13). Como ousaremos alimentar

pensamentos grosseiros e severos, e alimentar animosidade e inimizade contra qualquer umdaqueles a quem Deus escolheu para a graça e glória? (Veja Rm.14:1, 3; Paulo tudo fez porcausa dos eleitos).

A eleição nos ensina o desprezo pelo mundo e por tudo o que lhe pertença. Escolheu-nos Deus para nos fazer de reis e de imperadores do mundo? Levantou Deus o Seu eleito paraser rico, nobre e honorável entre os homens para que seja proclamado: “ Assim se fará ao

homem a quem o rei [do Céu] deseja honrar ”? Escolheu-nos Deus para nos guardar dedificuldades, perseguições, pobreza, vergonha e reprovações no mundo? Paulo nos ensina bem

o contrário (1Co.1:26-29

).Tiago nos mostra como deve viver um eleito de Deus (Tg.1:9-11). O amor na eleição émotivo e encorajamento para a santidade por causa da graça que podemos e devemos esperarde Jesus Cristo (2Co.12:9). A eleição de Deus nos dá a certeza de que a despeito de todas asoposições e dificuldades que enfrentarmos, não seremos total e finalmente condenados(Rm.8:28-39; 2Tm.2:19; Hb.6:10-20).

Problema. Com certeza alguém que sabe que é eleito tem maior possibilidade de ser preguiçoso e negligente na sua vida espiritual. Resposta. Alguém segue numa jornada, sabe que está no caminho certo e sabe que se semantiver no caminho chegará certa e infalivelmente ao fim da sua jornada. Será que esse

conhecimento o tornará relapso e negligente? Não seria isso mais provável a alguém perdido esem saber para onde ir? Não seria isso mais provável a alguém sem a certeza de que alcançariao seu destino?



Problema. A eleição é desanimadora para o incrédulo. Resposta. Podem ocorrer duas coisas quando a eleição é proclamada aos incrédulos. Primeiro,eles poderão se esforçar ao máximo para provarem que são eleitos respondendo com fé,obediência e santidade, ou, segundo, podem não fazer nada e dizer que tudo isso depende deDeus.

Agora, qual dessas duas atitudes é mais racional e notável? Qual delas evidencia queamamos verdadeiramente a nós mesmos e estamos interessados por nossas almas imortais?

Nada é mais infalivelmente certo do que isso: “todo aquele que nEle crê não

[parecerá], mas [tem] a vida eterna” (Jo.3:15 - ACF).



24. Ordenados àSantidade

A santidade é primeiramente a renovação da imagem de Deus em nós e é, em segundo lugar, aobediência irrestrita e de todo coração à toda vontade de Deus (1Ts.4:1-3; Ef.4:22-24; Tt.2:11, 12;

Lv.19:2; Mt.22:37-39).A verdadeira santidade é obediência aos mandamentos de Deus e não aos preceitos

dos homens (Is.29:13, 14). Somos verdadeiros servos de Deus, como discípulos de Cristo,quando fazemos o que nos está ordenado, pela razão que nos está ordenada.

Os mandamentos de Deus podem ser considerados de duas maneiras. Podem servistos como o pacto de obras: “Faça isso e viva”; e podem ser também concebidos comoinseparavelmente ligado ao pacto de graça. Obedecemos a Deus por gratidão, pela graça emisericórdia que Ele demonstrou em nosso favor.

O pacto de obras e os mandamentos de DeusO que se exige de nós é a perfeita santidade em tudo o que pensamos, sentimos e fazemos. O

propósito dessa obediência perfeita é a de ser a nossa justiça diante de Deus (Rm.10:5). Mas se

o Senhor levasse em consideração todas as nossas iniqüidades, quem seria capaz de permanecer diante dEle (Sl.130:3)? A nossa oração deveria ser a oração de Davi: “ Não entres

em juízo com o teu servo, porque à tua vista não há justo nenhum vivente” (Sl.143:2. Veja

Rm.3:20 e Gl.2:16). Mas, impor o dever de santidade aos homens pecadores unicamente pelaobediência aos mandamentos de Deus só os levará ao desespero.

O pacto de graça e os mandamentos de DeusDeus exige de nós uma vida de obediência perfeita e santa, mas equilibra essa exigência comgraça e misericórdia. Se depois de achegados a Cristo, houver, de todo coração, a vontadesincera de agradarmos a Deus como se tal desejo procedesse de um novo coração e de umanova natureza, Deus, então, perdoa os muitos pecados por causa de Cristo. É somente pela

graça de Cristo que Deus aceita o que fazemos, embora distantes da perfeição legal.As ordenanças do evangelho não exigem que tentemos nos justificar diante de Deus

por meio de uma vida de perfeita obediência e observação de todos os deveres de justiça —como o exigia o pacto de obras — pois jamais poderíamos apresentar uma tão perfeitaobediência. Cristo cumpriu por nós todas as exigências do pacto de obras (Rm.10:4).

Por que os mandamentos de Deus exigem santidadeOs mandamentos de Deus exigem santidade porque nos são ordenados na autoridade do

próprio Deus. A autoridade traz em si a obrigação da obediência (Ml.1:6). Tiago nos diz que sóexiste um legislador e juiz capaz de salvar e de destruir (Tg.4:12).

Quem nos ordena à santidade é o nosso soberano legislador; quem tem o poderabsoluto de nos impor a lei que bem quiser. Há na Escritura muitos lugares onde Deusdescreve o ato de pecar contra Ele como desprezá-lO ( Nm.11:20; 1Sm.2:30); desprezar o Seunome (Ml.1:6); desprezar a Sua Palavra (2Sm.12:9), e isso com referência os próprios santos.

Portanto, não se esforçar de todo modo para ser santo é desprezar a Deus, rejeitar aSua autoridade sobre nós e viver diante dEle desafiadoramente. Sobre as nossas vidas e sobretudo o que fazemos deveria estar escrito: “Santidade ao Senhor”.

Os homens poderão nos odiar, perseguir, desprezar e rejeitar por sermos santos. Massempre devemos lembrar que é Deus quem pode retirar a vida por punição, ou preservá-la porSua misericórdia (Dn.3:16-18).

Disse Jesus: “quem quiser salvar a sua vida” pela pecaminosa negligência da santidade

“perdê-la-á”.A declaração, porém, de que Deus pode retirar ou preservar a vida, refere-se

principalmente às punições e aos galardões eternos (Mt.10:28). Manter com vida é livrar da ira



vindoura e trazer a pessoa libertada à vida eterna.

OBEDIÊNCIA SUPREMA

A maior de todas as coisas que Deus exige de nós é a obediência (Gn.17:1). A maneirade se caminhar retamente, para ser sincero ou perfeito em obediência, é se sempre lembrar que

quem o exige de nós é o Deus Todo-Poderoso, com toda a Sua autoridade e poder, sob cujosolhos vivemos.

Há alguns que jamais obedecem, apesar das advertências e dos juízos de Deus (Jr.5:3,

4). O pobre rejeita a autoridade de Deus por causa de ignorância, cegueira e insensatez. Mas pode-se pensar que os grandes homens, os que foram bem instruídos, que estão cercado demuitos benefícios, chegariam ao conhecimento da vontade de Deus. O espantoso é que elessão tão insensatos quanto os pobres. Os ricos se comportam como animais que, rompidas ascadeias, correm para cá e para lá pelos campos, destruindo as plantações, derrubando as cercase esmagando com as patas os que passarem à frente deles. Essa foi a experiência de Jeremias(Jr.5:4, 5).

Deus nos chama à obediência em todo o tempo e em todas as circunstâncias esituações. Há momentos em que estamos sós e que ninguém pode nos ver. Nessas situações

precisamos nos lembrar que embora ninguém possa nos ver, Deus certamente o pode. Emtodos os nossos negócios com os homens, ainda que tenhamos inumeráveis oportunidades deos enganar, temos, no entanto, de lembrar que Deus vê tudo o que fazemos, mesmo aquilo queestá oculto aos olhos dos homens. É indispensável lembrar que, na sociedade e em todos osencontros de comunhão, Deus ouve e vê tudo o que dizemos e fazemos. Pode-se dizer e fazermuitas coisas que tenham a aprovação de homens, mas que entristecem seriamente o EspíritoSanto.

A ordenança de Deus para que sejamos santos, é fruto de infinita sabedoria e bondade. Portanto, a melhor de todas as coisas que podemos fazer, se é que amamos a nós

mesmo e nos preocupamos com as nossas almas imortais, é obedecer e se esforçar ao máximo para ser santos.

Tudo de que necessitamos para nos capacitar à obediência nos foi dado (2Pe.1:3;

Mt.11:30; 1Jo.5:3). A condição e o meio para obedecermos não podem ser encontrados em nósmesmos, mas em Cristo (Jo.15:5; Fp.2:13; 4:13; 2Co.3:5 ). O fato de Deus nos suprir de forças paraser santos não nos tornará inocentes se negligenciarmos os meios que Deus nos apontou para

preservar e aumentar a disposição para a santidade (2Pe.1:3-11). Esse vigor espiritual que nosfoi concedido no pacto de graça não nos capacita a viver vidas perfeitas e sem pecados, nemnos capacita a cumprir perfeita e absolutamente a nenhum dever, nem essa graça e força sãosempre as mesmas em todo tempo (Sl.30:6, 7).

Dois tipos de poder gracioso são necessários para que seja agradável e fácil aordenança à santidade e à obediência. Carecemos de um poder que esteja sempre em nós e quesempre nos faça desejar ser santos. Tal poder nos é concedido na regeneração. Mas precisamostambém de um poder pelo qual estejamos continuamente pedindo, um poder que noscapacitará de fato a viver vidas obedientes à vontade de Deus. Essas duas coisas nos são dadasno pacto de graça (Fp.2:13; 4:13).

Os mandamentos de Deus não são pesados, perversos, inúteis nem malignos (Mq.6:6-

8). Paulo os descreve como verdadeiros, respeitáveis, justos, puros, amáveis e de boa fama(Fp.4:8).

Deus, em Sua graça, deixou a santidade clara em detalhadamente na Escritura. Os dezmandamentos, o sermão do monte e todas as exigências de obediência nas epístolas declaram-

nos detalhadamente o que é a santidade. E para nos encorajar à santidade, Deus nos exorta,nos faz promessas, arrazoa conosco e algumas vezes, para que nos desviemos do mal que nosdestruirá, nos ameaça (1Tm.4:8; Sl.41:1-3; 2Pe.1:10).



25. A Santi dade e a Obra de Cr isto

Uma das razões pela qual Deus enviou o Seu Filho ao mundo era o de trazer o homem àsantidade. Jesus Cristo veio para destruir as obras do diabo (1Jo.3:8; 1Tm.3:16), e por isso foiungido para os ofícios de sacerdote, profeta e rei.

SacerdoteCristo consumou o Seu ofício sacerdotal de duas formas. Primeiro, oferecendo-se a si mesmocomo sacrifício por nossos pecados, e, segundo, por Sua interseção pelo Seus povo.

O ofício sacerdotal de Cristo foi primeiramente exercido para com Deus ao oferecer-se a Ele como expiação pelos pecados de Seu povo, satisfazendo assim a justiça de Deus,tornando possível a Sua reconciliação com os pecadores. Não poderíamos ser salvos nemsantificados se Cristo não tivesse feito expiação pelos nossos pecados e a justiça de Deus nãofosse satisfeita.

Em segundo lugar, o ofício sacerdotal de Cristo foi para o Seu povo. É Cristo quetraz a justificação e o perdão de pecados ao Seu povo, que é santificado pelo Espírito Santo

por Seu intermédio (Tt.2:14; Ef.5:2; Hb.1:3; 9:14; Ap.1:5).O ofício sacerdotal de Cristo era também o de interceder pelo Seu povo ( 1Jo.2:1, 2;

Jo.17:15, 17). Ele intercede pelo Seu povo, para que os seus pecados sejam perdoados navirtude da oferta que fez de Si mesmo, sendo, portanto, o nosso advogado diante de Deus paranos consolar quando cairmos inadvertidamente nas armadilhas do pecado. Além disso, Eletambém intercede para que o Seu povo seja fortalecido em graça e no Espírito Santo, comvistas a que sejam santos e guardados em santidade.

ProfetaCristo veio para ensinar e conduzir o Seu povo a toda a verdade.

Cristo ensinou toda a verdade sobre o seu Pai, apresentando a total revelação do Seu

nome, amor, graça, bondade e verdade; revelando também toda a verdade a cerca da vontade edos mandamentos de Seu Pai (Jo.1:18; 3:2; 17:6).

Vemos a Sua obra profética primeiramente para com a casa de Israel. Ele veio paradeclarar, expor e vindicar os mandamentos divinos que Deus lhes havia dado para os conduzira uma vida de santa obediência. Mas o povo, não sendo espiritual, compreendera e interpretarade modo muito errado a lei do Velho Testamento, soterrando-a sob o lixo das suas vãstradições. Distorceram a lei fazendo-a concordar com as suas concupiscências e pecados einterpretaram-na de tal maneira que ficaram dispensados de a obedecerem.

Cristo ensinou a natureza interior e espiritual da lei. Declarou o verdadeiro sentidodos mandamentos dela (Mt.5:21, 22, 27, 28). O Sermão do Monte foi o princípio do Seu

ministério.Em segundo lugar, o Seu ministério profético aplica-se a toda a Igreja ao longo detodas as eras, o que inclui o ministério dos apóstolos. O ministério profético de Cristo ensinouos deveres de santidade que, apesar de serem encontrados de modo genérico na lei, aindaassim jamais seriam conhecidos como deveres de natureza especial, se não fosse pelo Seuensinamento. Ele ensinou a fé em Deus através de Si mesmo. Ele ensinou o amor fraternalentre os cristãos, em razão de serem cristãos. Ensinou a renuncia de si mesmo no tomar a cruz,no retornar o bem por mal e no amar os inimigos. Ensinou também todas as ordenanças deculto, das quais dependem nossa obediência e santidade (Tt.2:11, 12).

Cristo ensinou três coisas em Sua doutrina da obediência. A primeira foi que aobediência tem que proceder do coração. A renovação de nossas alma em todas as suas

faculdades, movimentos e comportamento externo, moldando-nos à imagem de Deus, procededo coração regenerado (Jo.3:3, 5; Ef.4:22-24).

A segunda coisa que ensinou foi que se deve obedecer a toda a vontade de Deus. A



vontade de Deus é a perfeita regra de santidade e obediência, e tem que ser obedecida em suainteireza.

A terceira coisa que Ele ensinou foi que não existe desculpa para a desobediência. Osmandamentos de Deus são claros, têm em si mesmos a comprovação divina e acompanham-sedo total respaldo da autoridade de Deus.

Os ensinamentos de Cristo estão muito acima de todos os ensinamentos dos homens

(Jó 36:22). Somos ensinados por Deus quando aprendemos de Cristo. A mais alta sabedoria doshomens jamais alcançou o padrão de santidade ensinado por Cristo. As filosofias humanas

jamais ensinaram como é que as nossas almas poderiam ser renovadas e transformadas da suanatureza corrupta e pecaminosa na imagem e semelhança de Deus.

Os maiores moralistas tiveram disputas infindáveis e incertas sobre a natureza davirtude em geral, sobre o seu status oficial e os deveres a que nos convoca, e sobre a regra e o

padrão da verdadeira virtude. Mas ao que Cristo Jesus nos ordenou não nos deixa a menordúvida de que seja ou não uma regra infalível a qual temos que receber.

Os melhores padrões de conduta dados pela maior luz natural dos homens ainda sãoobscuros e parciais, ao passo que o padrão de obediência de Cristo é claro e abrange atotalidade do homem.

Cristo ensina com autoridade e veio com o poder e a condição necessárias paracumprir Seu propósito. Palavras sedutoras, fala macia e elegante para iludir os sentimentos edeleitar as fantasias dos homens são a graça, o ornamento e a vida dos ensinamentos domundo. Mas Cristo não procurou adular a homens nem, qualquer desejo de obter o aplauso e olouvor deles. Cristo “ensinava como quem tem autoridade e não como os escribas” (Mt.7:29).As pessoas “se maravilhavam das palavras de graça que lhe saíam dos lábios” (Lc.4:22).“ Jamais alguém falou como este homem” (Jo.7:46).

ReiIsso também foi para a nossa santificação. Como rei Ele subjuga os nossos inimigos e protege

as nossas almas de serem destruídas por eles. Os inimigos que subjuga são as nossasconcupiscências, os nossos pecados e as nossas tentações.

Ele, como rei, torna os seus súditos livres para servirem ao Deus vivo. Ele guarda oSeu povo salvo para sempre; capacita-os a se amarem mutuamente e a viverem em paz unscom os outros; coloca o Seu reino em seus corações e galardoa-lhes a obediência. Mas acimade tudo, Ele os torna em Povo Santo.

Conclusão: Quão insensato seria permanecer na impiedade e ainda assim pensar que Cristo nosaceitou. Isso não apenas ilude as nossas almas, mas também desonra a Cristo e ao Seuevangelho (Fp.3:18, 19).

Agora, portanto, deixe-me examinar a mim mesmo. Confiei nEle como meusacerdote? Aprendi dEle como de meu profeta? Submeti-me a Ele como ao meu rei? Se sim,tenho então que envidar o máximo esforço para andar como Ele andou — em santa obediênciaa Deus (1Jo.2:6).



26. A Santif icação num M undo Ímpio

O estado natural do homem neste mundo é depravado. A Escritura descreve a sua mente comoestando em trevas; mente que é vã, néscia e instável.

A vontade do homem está sob o domínio da morte espiritual, sendo insubmissa eobstinada.

O coração do homem é mundano, libidinoso e egoísta.Assim pois, a alma apartada de Deus, está sempre cheia de confusão e transtorno

desconcertantes (Jó 10:21, 22; Ec.7:29; Rm.1:24, 26, 28; 3:10-18; 2Ts.2:11, 12; Mt.15:18, 19; Tg.4:1, 2;

Is.57:20, 21; Gn.6:5; Sl. 69:14).O problema é, como é que se pode curar a natureza transtornada do homem e

estancar essa fonte de abominações pecaminosas?Algumas pessoas têm por natureza um temperamento mais sereno e tranqüilo que

outras e são, quando comparadas entre si, mais pacíficas e úteis aos outros; mas apesar disso,as suas mentes e corações estão cheios de escuridão e anarquia. Quanto mais serenas as ondasna superfície, mais lama e sujeira se escondem no fundo da alma.

Instrução, convicção, sofrimento, discernimento, esperança de alcançar uma justiça própria, amor à reputação, amizade de homens bons e resoluções bem intencionadas sãosempre grandes barreiras a pensamentos e propósitos malignos e servem para subjugar osdesejos turbulentos da mente humana. Esses obstáculos podem desviar o curso do pecado nasvidas dos homens.

Seja qual for o recurso natural utilizado, a doença do pecado continua sem cura e aalma, ainda em sua confusão e desordem interiores. A única cura para essa condição perversa éa santidade (Ef.4:22-24).

Objeção. Reconhecemos e sustentamos a verdade de que ainda resta nos santificados uma porção da nossa desordem e depravação originais. O pecado ainda remanesce nos crentes;

ainda opera neles poderosa e eficazmente, fazendo-os escravos da sua lei. É por isso que aindaocorrem violentos conflitos nas almas dos crentes. “ A carne milita contra o espírito” (Gl.5:17).Por isso, não parece que a santidade cura essas disposições pecaminosas. Muitas vezes os não-regenerados parecem ter mais paz e quietude em suas mentes do que os crentes.

Resposta. Em primeiro lugar, a paz e a quietude que muitas vezes se supõe haver nas mentesde homens subjugados pelo pecado e não santificados, são como a paz e a quietude do inferno.Satanás não está dividido contra si mesmo. Só existe esse tipo de paz nas mentes daqueles que“o valente bem armado” (Lc.11:21), que é Satanás, guarda; ele conserva os seus bens até quevem sobre ele o mais forte que o amarra. Não pode haver paz na mente que permanece eminimizade contra Deus.

Em segundo lugar, há uma diferença entre confusão e rebelião. Na alma santificada pode haver partes rebeladas, mas não há confusão total. O governo que há na alma é forte,ordenado e estável. Isso é obra da graça que, sob Cristo, mantém tudo sob controle, mesmoque algumas partes se rebelem.

Em terceiro lugar, a alma do crente está tão certa desse conflito, que isso,normalmente, não perturba nem jamais lhe rouba totalmente a paz.

Em quarto lugar, o santificado tem tanta certeza de sucesso nesse conflito que isso lhedá a paz e o controle da sua alma durante a batalha.

A vitória sobre o pecado interior e os seus assomos de rebeldia ocorre de dois modos.Primeiro, em casos particulares, temos certeza suficiente de que se nos apegarmos firmes ediligentemente no uso dos meios de graça que nos foram concedidos e, no socorro que há no

pacto de graça, não deixaremos de ser vitoriosos sobre concupiscências e pecados particulares. Não devemos permitir que tais concupiscências e pecados concebam, dêem à luz e produzam o pecado (Tg.1:15). Contudo, não podemos esperar a vitória se negligenciarmos o uso desses



meios que nos foram concedidos por Deus. Em segundo lugar, no resultado final do conflito, o pecado não será capaz de desfigurar totalmente a imagem de Deus em nós, nem, de arruinartotal e completamente a nossas almas — que é a sua ambição mortal. Os crentes têm nafidelidade de Deus a sua segurança (Rm.6:14). Portanto, apesar dessa oposição do pecado, a

paz e o controle são preservados pelo poder da santificação na alma santificada.

Objeção. Muitos cristãos que parecem ser santificados e que alegam ter alcançado um altograu de santidade, continuam chatos, irritantes, rabugentos e mentalmente perturbados.

Resposta. Se há cristãos assim, que grande vergonha para eles que terão que agüentar o seu próprio julgamento. O comportamento deles é bem contrário à santificação e ao “ fruto do

Espírito” (Gl.5:22). Muitos que parecem ser santos e santificados não o são, e muitos dos quesão verdadeiramente santos podem sofrer dois tipos de situação desfavorável: podem estar sobcondições que servirão muitas vezes para prolongar as suas fraquezas naturais. Davi, assimcomo Ana, sofreu isso por toda a sua vida (1Sm.1:6, 7); podem ter as suas fraquezasgrandemente agravadas por homens ímpios. No entanto, onde houver uma semente de graça esantidade, aí foi dado um passo em direção à cura de todas essas corrupções ( Is.11:6-9).

A maior parte daquela fonte de glória e honra que Cristo, o Senhor, espera de Seusdiscípulos nesse mundo está na nossa santificação. A santidade é o principal meio de honramose glorificamos a Cristo nesse mundo; é o modo principal por que podemos mostrar ao mundocomo Cristo se parece de verdade (1Co.6:19, 20; 2Co.5:15; Rm.14:7-9; Tt.2:14).

No final, só existem duas coisas que Deus exige de nós nesse mundo. Ele requer queo honremos e o glorifiquemos ao vivermos vidas santas, e que o honremos e o glorifiquemosao sofrermos pacientemente por Ele.

Cristo convoca a todos os Seus verdadeiros discípulos para que testemunhem dasantidade da Sua vida, da sabedoria e pureza da Sua doutrina e da suficiência e eficácia da Suamorte pelo seus pecados; convoca-os para o testemunho da paz que têm com Deus por meio

da fé que alcançaram nEle; convoca-os a testemunhar do poder da Sua obra total de mediação para renovar neles a imagem de Deus, para restaurá-los no Seu favor e para trazê-los ao Seugozo; eles farão isso através de uma vida de obediência a Deus. Os crentes glorificam a Deusnesse mundo quando realizam tudo isso.

Temos a obsequiosa obrigação de professar que a vida de Cristo é o nosso exemplo.Mas, como é que poderemos testemunhar da santidade da vida de Cristo contra a blasfêmia domundo e contra a incredulidade de uma maioria desinteressada? Podemos fazê-lo pelasantidade de coração e de vida, conformando-nos a Cristo em nossas almas e vivendo paraDeus em frutífera obediência.

Envergonhamos o nome de Cristo quando pecamos, quando seguimos e somos

levados por nossas concupiscências e prazeres, quando preferimos as coisas do presente e nãoas glórias eternais, e a todo instante proclamamos a torto e a direito que Cristo é o nossoexemplo.

Só poderemos glorificar a Cristo se testemunharmos de Seus ensinamentos. Mascomo poderemos fazer isso? Testemunhamos dos Seus ensinamentos quando os tornamos anossa regra de vida e de santificação, manifestando, assim, ao mundo, que o Seu ensinamentoé santo e procede do céu, cheio de sabedoria e graça divinas. Pela santa obediência a Cristo e aSeus ensinamentos revelamos a natureza, o propósito e a utilidade da Sua doutrina (Tt.2:11, 12).Ao longo das eras milhares foram conquistados para a obediência do evangelho e para a fé emJesus Cristo por meio do santo, fiel e útil proceder dos que mostraram por suas vidas o poder ea pureza dos Seus ensinamentos.

Temos também que testemunhar do poder e da eficácia da morte de Cristo que, primeiramente, nos purificou de toda a iniqüidade e, em segundo lugar, livrou as nossasconsciências das obras mortas para servirmos ao Deus vivo. Se não formos limpos dos nossos



pecados pelo sangue de Cristo, se não formos purificados de toda a iniqüidade, seremosabomináveis a Deus e sujeitos à Sua ira para sempre. Quanto a isso, entretanto, Cristo, oSenhor, nada exige de Seus discípulos senão que professem que o Seu sangue os limpa detodos os pecados, e que, pela santidade de vida, mostre-lhes a verdade disso; assim haveremosde O glorificar.

Sem a santificação prescrita no evangelho nada damos a Cristo daquela indispensávelglória que Ele requer de nós. Se amamos a Cristo, então temos que ser santos. Se desejamosglorificar a Cristo, então temos que ser santos. Se não quisermos ser tidos por traidores noúltimo dia para a Sua coroação, honra e dignificação, então temos que ser santos.

Se temos a graça de Cristo ou buscamos ser aceitos por Ele no final, trabalhemos comempenho para sermos santos em todo o nosso comportamento de modo que possamos adornaro Seu ensinamento, manifestar as Suas virtudes e glórias e nos transformarmos à semelhançadAquele que é o primogênito e a imagem do Deus invisível.

“Santificai-vos e sede santos, pois eu sou o S ENHOR , vosso Deus”.

Documents

_O Espirito Santo, John Owen.pdf