O Estado de Minas Gerais

Localizado a noroeste da regio Sudeste do Pas, o Estado de Minas Gerais possui rea de 588.383,6 km2, que corresponde a 7% do territrio nacional, limitando-se ao norte e nordeste com o Estado da Bahia; a leste com o Estado do Esprito Santo; ao sul e sudeste com o Estado do Rio de Janeiro; e ao sul e sudoeste com o Estado de So Paulo. O clima predominante o tropical de altitude, com temperaturas mdias anuais inferiores a 20 na maior parte do Estado, e as estaes de chuva e seca bem definidas. Seu relevo caracteriza-se pela existncia de planaltos com escarpas, notadamente na serra da Mantiqueira, nas regies leste, sul e sudeste do Estado, e na serra do Espinhao, onde se verifica um declnio na regio central, em sentido norte-sul. A maior parte do territrio do Estado de Minas Gerais encontra-se a uma altitude superior a 600 metros, sendo o Pico da Bandeira, com 2.890 m de altura, localizado na Serra da Mantiqueira, o ponto mais elevado do Estado. Destacam-se ainda na regio serrana, os Picos do Cruzeiro, com 2.861 metros de altitude, o Pico do Cristal, com 2.798 metros e outros ainda, com altitudes superiores a 1.500 metros.

O Estado de Minas Gerais encontra-se dividido em regies distintas, geogrfica e economicamente, que incluem a Zona da Mata, onde se localizam as cidades de Juiz de Fora, Barbacena e Leopoldina; o Tringulo Mineiro, onde se encontram as cidades de Uberaba, Uberlndia e Arax; a regio auroferrfera, onde esto situadas as cidades de Ouro Preto, So Joo del Rey, Sabar e Mariana; o Planalto do Alto Rio Grande, onde se encontram as famosas estncias minerais de Poos de Caldas, Caxambu e So Loureno; e o Vale do Rio Doce, onde est localizada a cidade de Governador Valadares; e o Vale do Jequitinhonha, onde se encontra a cidade de Montes Claros.

O principal rio que banha o Estado de Minas Gerais o So Francisco, que nasce na Serra da Canastra e segue em direo ao Nordeste do Pas, constituindo-se em recurso hdrico estratgico fundamental para o desenvolvimento desta regio. O rio So Francisco percorre uma extenso de 3.160 km, numa bacia de 631.133 km2, antes de desaguar no Oceano Atlntico. Ao longo de seu curso no Estado de Minas Gerais encontra-se a barragem de Trs Marias, onde funciona a usina hidreltrica do mesmo nome, que fornece energia para grande parte do Estado.

O Estado de Minas Gerais possui populao de 16.505.334 habitantes (1995), distribudos entre 854 municpios. o segundo Estado mais populoso do Pas, com 10,6% do total da populao brasileira . Belo Horizonte, a capital do Estado, tambm sua cidade mais populosa, com 2.060.804 habitantes. Seguem-na em importncia a cidade de Contagem, importante distrito industrial, com populao de aproximadamente 450.000 habitantes; Juiz de Fora, que possui 390.000 habitantes;

Uberlndia, com 370.000 habitantes; Montes Claros (250.000); Governador Valadares (230.000); e Uberaba (212.000 ). Em 1993, a densidade demogrfica do Estado era de 27,43 habitantes por km2. A populao residente na rea urbana corresponde a 74,86 % e os residentes na zona rural 25,14 % do total. A populao feminina representa 50,4 % da populao e a masculina 49,7% .

O Governador do Estado de Minas Gerais, Senhor Eduardo Azeredo, pertence ao PSDB - Partido da Social Democracia Brasileira, e foi eleito em 15 de novembro de 1994, para um mandato de quatro anos. Existiam ento 10.559.739 eleitores no Estado. Minas Gerais conta com trs representantes no Senado Federal, 53 Deputados na Cmara Federal e 77 Deputados Estaduais na Assemblia Legislativa do Estado.

Economia - O Estado de Minas Gerais disputa com o Rio de Janeiro o segundo lugar em importncia econmica no Pas, aps So Paulo. Participa com 10% do Produto Interno Bruto Brasileiro (PIB) e se destaca no cenrio nacional, em diversos setores industriais: 30% da produo nacional de automveis; 38% da produo de ao; 53% da produo nacional de ferro gusa; e 25% da produo de cimento. Na produo agropecuria sua participao tambm relevante em diversos setores: possui o maior rebanho bovino do Pas, com 22 milhes de cabeas (13% do total); o maior produtor de leite (32% da produo nacional); responde por quase metade da produo nacional de caf; e se destaca ainda entre os principais Estados produtores de abacaxi (34%), batatas (27%), alho (21%) feijo (12%) e milho (10%), entre vrios outros produtos agrcolas.

O setor de servios o que vem apresentando o maior desempenho no Estado, representando, em 1995, 53,7% do PIB estadual. A indstria corresponde a 35,6% do PIB estadual e a agropecuria a 10,7%. As regies Central, do Sul de Minas, do Tringulo Mineiro,do Rio Doce e a Zona da Mata so as de maior relevncia econmica do Estado, sendo responsveis por 76% do PIB. Os municpios que mais contriburam para a gerao do PIB estadual, em 1995, foram Belo Horizonte (24,3%), contagem (4,2%) e Betim (3,6%).

As exportaes do Estado representam cerca de 13% do total nacional, ressaltando-se que entre os principais produtos exportados por Minas Gerais esto automveis, auto-peas, minrio de ferro, produtos de ao e caf.

Educao - O ndice de analfabetismo no Estado de Minas Gerais de 18,2% (1991). Existem 17.101 escolas de ensino fundamental no Estado, tendo sido realizadas 3.604.124 matrculas no ano de 1996. As escolas de nvel mdio totalizam 1.856, com 566.069 matrculas realizadas naquele mesmo ano. As escolas de nvel superior so em nmero de 132, contando com 153.198 estudantes matriculados. So sete universidades federais, uma estadual, alm de universidade, faculdades isoladas e centros particulares, em diversas reas .

Histria - A ocupao histrica do Estado de Minas Gerais foi realizada por grupos

de bandeirantes paulistas que se dirigiam para o interior, no sculo XVI, em busca de metais e pedras preciosas. Entre fins do sculo XVII e princpios do sculo XVIII, comearam a aparecer os primeiros povoados na regio de montanhas e minrio descobertas pelos paulistas. Em 1693 grandes quantidades de ouro foram encontradas na regio prxima ao local onde hoje se situa a cidade de Belo Horizonte, fato que gerou confrontos sangrentos e disputas diversas. O mais grave de tais incidentes ficou conhecido como Guerra dos Emboabas, um enfrentamento ocorrido em 1708, entre paulistas, portugueses (os chamados emboabas) e mineradores de diversas partes do Pas (os chamados sertanejos). Para melhor administrar a regio, criou-se em 1709 a capitania de So Paulo e Minas de Ouro. Em 1720, no entanto, Minas separou-se de So Paulo, tornando-se uma capitania independente, com sede na cidade de Vila Rica, atual Ouro Preto. A existncia de abundantes riquezas minerais na regio deu origem ao nome do Estado.

Tiradentes - Teve origem na cidade de Vila Rica, atual Ouro Preto, o movimento poltico conhecido com Inconfidncia Mineira (1789), no qual estavam envolvidas personalidades importantes da cidade, como juzes, padres, militares e poetas. Tratava-se de uma conspirao contra a Coroa portuguesa, inspirada nas idias liberais que prevaleciam na Europa mesma poca, as quais eram trazidas colnia pelos jovens filhos das famlias abastadas, que retornavam de perodos de estudos no velho continente. O descontentamento contra Portugal era crescente medida que aumentava o sentimento de brasilidade, transformado em formulaes polticas pelos intelectuais da poca. Um desses conspiradores foi Joaquim Jos da Silva Xavier, o Tiradentes, que demonstrou grande dignidade e herosmo quando, ao ser preso e julgado, chamou a si toda a responsabilidade pelo movimento. Condenado forca, acabou sendo executado no dia 21 de abril de 1792, tendo sua cabea exposta em praa pblica na cidade de Vila Rica e os demais membros pendurados em diversos locais da estrada que ligava o Rio de Janeiro a Minas Gerais. A crueldade do castigo imposto a Tiradentes, ao invs de amedrontar, exacerbou o esprito autonomista da Colnia, tornando-o o maior heri nacional para os brasileiros.

Ouro Preto - Criada em 1711, foi a segunda capital do Estado de Minas Gerais, aps Mariana. a cidade cuja fisionomia atual reflete com mais pureza o passado colonial brasileiro. A unidade de seu aspecto arquitetnico se deve em parte ao empobrecimento, que no permitia novas construes, e vigilncia do Servio do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional. Em 1897, a sede do Governo Estadual foi transferida para Belo Horizonte e Ouro Preto transformou-se em "cidade monumento".

O Municpio de Ouro Preto encontra-se localizado na Serra do Espinhao, regio metalrgica de Minas Gerais, a 1.150 metros de altitude. O ponto mais elevado do Municpio o Pico do Itacolomi, a 1.772 metros de altura. A cidade de Ouro Preto, tombada pela UNESCO como Patrimnio Histrico da Humanidade, em 1980, apresenta clima mido, caracterstico de regies montanhosas, com temperaturas mdias que variam entre 6 e 29 C. A economia do municpio baseia-se nas

atividades de minerao e metalurgia. Existem ricas produes de artesanato na regio de Ouro Preto, notadamente os trabalhos feitos em pedra-sabo, taquara, metais, prata e pedras preciosas. Objetos de arte elaborados em lato e cobre tambm podem ser encontrados com freqncia na regio. Entre os atrativos naturais do municpio de Ouro Preto esto o Parque Municipal da Cachoeira das Andorinhas, o Parque Estadual Itacolomi e a Estao Ecolgica do Tripu. No primeiro encontra-se a Cachoeira das Andorinhas, assim chamada pela grande quantidade de andorinhes-de-coleira que migram para l no vero. A cachoeira encontra-se numa formao rochosa semelhante a uma gruta, com gua transparente e temperatura em torno de 20C, numa queda de aproximadamente10 metros. No mesmo local, encontra-se tambm a maior queda dgua da regio, com 40 metros de altura. O Parque Estadual do Itacolomi encontra-se localizado na serra do Itacolomi, entre os municpios de Ouro Preto e Mariana, possuindo rea de 7.542 hectares. Coberto por vegetao de florestas, possui sistema hdrico de importncia nacional. Encontra-se no local a Represa do Custdio, com aproximadamente trs quilmetros de extenso e 20 metros de profundidade. Existem ainda no Parque do Itacolomi, espcies raras da fauna brasileira, algumas ameaadas de extino, como o lobo guar, a ona parda, o tamandu-mirim, entre outros. A origem do nome Itacolomi vem da lngua Tupi, e significa "a pedra e o menino" (ita=pedra - colomi=menino). A Estao Ecolgica do Tripu est situada no Vale do Ribeiro Tripu e foi criada em 1978, para a preservao do Peripatus Acacioi, animal invertebrado raro, considerado um fssil vivo. Rene 496,9 hectares de matas, rios, fauna e flora variadas e nela tambm se encontram vestgios da antiga Estrada Real, que ligava Minas ao Rio de Janeiro.

Entre os principais atrativos da cidade de Ouro Preto encontram-se as igrejas, repletas de monumentos religiosos e obras de arte de valor histrico e beleza singular. Nelas podem ser encontradas obras de Antonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, que nasceu em Ouro Preto em 1738, e se tornou o mais famoso escultor brasileiro, retratando em suas obras o estilo rococ e barroco mineiro.

Belo Horizonte - A cidade de Belo Horizonte, capital do Estado, possui rea de 335 km2 e se encontra a uma altitude de 858,3 metros. Foi planejada pelos engenheiros Aaro Reis e Francisco Bicalho, que se inspiraram no plano da cidade Washington, capital dos Estados Unidos da Amrica, e sua construo teve incio em 1893. Inaugurada a 12 de dezembro de 1897, chamou-se primeiramente Cidade de Minas. A populao residente no municpio de 2,060 milhes, enquanto na regio metropolitana de Belo Horizonte, que inclui outros 23 municpios, a populao totaliza 3.565.732 habitantes, sendo 52,9% mulheres e 47,1% homens .

Nas redondezas de Belo Horizonte encontram-se parques de grande riqueza natural como o Parque das Mangabeiras, localizado a 6 km de distncia da cidade, na Serra do Curral. Alm de riachos e fontes naturais, o parque tem tambm um anfiteatro aberto e facilidades para esportes. Prximo Serra do Curral, ainda no mbito da regio metropolitana de Belo Horizonte, encontra-se a reserva natural de Mata do Jambreiro, rea de 912 hectares, com vegetao tpica da Mata Atlntica,

onde vivem mais de 123 espcies de pssaros e dez espcies diferentes de mamferos. Na regio sudeste de Belo Horizonte, municpio de Nova Lima, encontra-se a mina de ouro de Morro Velho, descoberta em 1835, cujas galerias penetram mais de 2.500 metros abaixo da superfcie.

guas Minerais - O Estado de Minas Gerais possui as mais importantes estncias hidro-minerais do Pas, famosas por seus efeitos curativos e benficos sade de maneira geral. Entre as principais cidades onde se encontram essas fontes naturais esto os municpios de So Loureno, Caxambu e Poos de Caldas, todas na regio sul do Estado. A cidade de So Loureno est a uma altitude de 874 metros e grande parte de sua rea encontra-se ocupada pelo Parque das guas, uma reserva na qual se encontram seis fontes diferentes de gua mineral contendo magnsio, cido carbnico, sais alcalinos, ferro e sulfa. Possui uma populao de 35.000 habitantes e tem tambm como seu grande atrativo um lago natural de 90.000 m2 em torno do qual existem diversas facilidades esportivas e de lazer. Caxambu uma estao de guas termais e minerais onde podem ser encontrados elegantes hotis e variados tipos de fontes de gua mineral, indicados para tratamentos de doenas do estmago, fgado, rins, esterilidade etc. Situada numa regio montanhosa, est a 895 metros de altitude e possui temperaturas que variam entre 15 e 25 C. Sua populao de 25.000 habitantes. Poos de Caldas, com 110.137 habitantes, a maior das cidades termais do Estado, com rede hoteleira ampla e fontes de diversos tipos, alm de outras atraes tursticas. Localizada sobre a cratera de um vulco extinto, suas guas chegam superfcie com uma temperatura de 45 C.

Outras estncias minerais de relevante importncia no Estado so Cambuquira, Lambari, Caldas, Jacutinga, Passa Quatro, Fervedouro, Patrocnio e Andradas.

Arax - Localizada prxima ao Tringulo Mineiro, a regio do municpio de Arax foi colonizada nos tempos da corrida do ouro e se tornou um local de refgio para escravos fugitivos, que se organizavam em "quilombos" (comunidades fortificadas onde viviam esses escravos). Existem tambm nessa regio, fontes de gua mineral que contm bicarbonato, clcio, magnsio, carboidratos, sdio e sulfa. So ainda famosos os tratamentos realizados com um tipo de lama existente na regio, conhecida por curar doenas da pele, reumatismo e artrite. O local oferece ainda uma linda paisagem de florestas, cachoeiras, lagos e outras belezas da vida silvestre. O municpio tem 69.858 habitantes.

Outras atraes tursticas - O Estado de Minas Gerais conta ainda com vrias outras cidades de interesse turstico. Entre as cidades histricas, alm de Ouro Preto, destacam-se Mariana, a primeira cidade do Estado, onde se encontram os Museus Arquidiocesano e o da Msica; Congonhas, que rene o maior conjunto artstico criado pelo artista plstico Aleijadinho; So Joo del Rey e a vizinha Tiradentes, onde esto ricas igrejas, museus, alm de uma arquitetura colonial muito expressiva; Prados, que o maior centro de estudos de msica barroca no Pas; Diamantina, que alm de seu conjunto arquitetnico expressivo a cidade das

serestas e onde Xica da Silva fez a sua histria; e ainda Sabar, Caet e Santa Brbara.

De grande interesse turstico so tambm as grutas de Maquin, um verdadeiro palcio de estalactites e estalagnites, localizada no municpio de Cordisburgo, alm da Lapinha, em Lagoa Santa, ambas prximas capital do Estado.

Existem ainda importantes parques florestais, destacando-se o Parque Florestal Estadual do Rio Doce, no leste do Estado, que tem a maior floresta contnua do sudeste brasileiro, com 42 lagoas; o Parque Florestal do Ibitiboca, localizado na Serra da Mantiqueira, regio sul de Minas Gerais; o Parque Estadual do Itacolomi, prximo a Ouro Preto; o Parque Nacional da Serra da Canastra, onde est a nascente do rio So Francisco, no Sudoeste do Estado; e o Parque Nacional da Serra do Cip, prximo capital, Belo Horizonte.