O estudo sobre a natureza elétrica do raio e a invenção do para raio contribuiu para a reputação de benjamim Franklin entre a comunidade científica da época, embora a hipótese que o raio era um fenômeno elétrico já fosse conhecida ela só foi comprovada por Franklin.O experimento que foi realizado para testar a eletrização das nuvens ficou conhecido como experimento da pipa se tornou muito popular,entretanto em nenhum momento Franklin afirma ter realizado o experimento o que ele faz é descrever o experimento que teria sido realizado por alguma outra pessoa.

Antes de realizar o experimento Franklin já tinha idéia que o raio tinha semelhanças com descargas elétricas produzidas pelo homem:

“1. Produzindo luz. 2. Cor da luz [...] 9. Destruindo animais. 10. Derretendometais. 11. “Queimando substâncias inflamáveis.”( lista feita por Franklin com 12 semelhanças entre os relâmpagos e as descargas elétricas produzidas artificialmente na terra)No famoso experimento da pipa, ele usou uma pipa de seda amarrada com uma linha e uma chave de metal no final dessa linha. Benjamin observou que a carga elétrica contida no ar fazia as fibras da linha ficarem em pé e tocando a chave ele sentiu a carga elétrica acumulada nela, provando assim sua teoria, que o raio era a eletricidade.