O Mundo escondido que nos rodeiaDiz-se que, em política, o que parece, é. Bom, isto será verdade para a política, mas não para o mundo que nos rodeia, incluindo nós próprios. É talvez até por isso que se diz que quem vê caras, não vê corações. E não vê mesmo, porque quase nada é tal e qual o que nos parece!Olhemos para uma coisa bem simples como, por exemplo uma cenoura bem tenrinha mas consistente: quem diria que tem cerca de 90% de água??!!! Ou seja, que quando compramos 1 quilo de cenouras, estamos a pagar 900 gramas de água e mais 100 gramas de outros nutrientes! Parece mentira, não é?

Embora isto não seja propriamente uma novidade: coloquemos, por exemplo, várias rodelas fininhas de uma cenoura numa tigela e deitemos-lhe por cima algum açúcar. Passadas umas horas ficamos com um espesso xarope, que até podemos usar para acalmar a tosse. Um xarope é água com açúcar (mais qualquer coisa, claro) e essa água saiu “todinha” da cenoura. E a batata tem tanta água como a cenoura, imagine-se! E a abóbora ainda mais! E todas elas têm um pouco mais de água do que, por exemplo... o leite e a laranja!!! Nestes casos podemos mesmo dizer que nada do que nos parece, é.

Mas se olharmos para um copo com água podemos ter ainda mais surpresas! Á primeira vista, o vidro é um material lisinho e a água um líquido incolor, insípido e inodoro, que se está mesmo a ver que não tem “história”. Ora isso é o que parece; mas não é. Na verdade ambos são constituídos por milhões e milhões de partículas – as moléculas - tão pequeninas que nem com um microscópio podem ser vistas. E as moléculas ainda são constituídas por outras partículas, ainda mais pequenas, ligadas umas às outras – os átomos. Só para se ter uma ideia, a água contida num copo normal é composta por cerca de 20 000 000 000 000 000 000 000 000 átomos! Nem se consegue ler este número! Por isso há quem o escreva assim: 20x1024. Fica mais prático e significa que o 20 tem 24 zeros à sua frente.

E como o saber não ocupa lugar, como se diz, aproveitamos para esclarecer que cada molécula de água é constituída por um átomo de oxigénio (que se designa em química por O) e dois átomos de hidrogénio (em química, H). Ou seja, por três átomos. E os químicos costumam designá-la por H2O. Parece estranho, mas é prático.

Tal como a água, o vidro é também constituído por moléculas que, claro, não são iguais às da água. Se fossem, não era vidro. Trata-se de uma substância bem mais complexa do que a água. E mais complicados, ainda, somos nós, constituídos por montes e montes de moléculas, todas diferentes, muito organizadas a formar células e, estas, formando diferentes tecidos e os tecidos formando órgãos. Mal comparado, podemos pensar nas letras que, quando ligadas, formam palavras. E estas, juntas, formam frases. E muitas frases juntas dão um parágrafo e muitos parágrafos fazem um livro completo, como um corpo.

modelo muito simplificado duma molécula de água

O Mundo escondido que nos rodeia (cont.)

Quem vê caras não vê mesmo corações! Nem corações nem nada do que realmente se passa dentro de nós. Essa é que é essa!

Assim sendo, ficamos a saber que tudo nesta vida é composto por átomos e que esses, ligados entre si, formam moléculas. As moléculas estão sempre em movimento e esse movimento é tanto mais rápido quanto mais elevada for a temperatura do meio. E é isso o que fazemos quando cozinhamos: transferimos calor para o alimento, de modo a que as suas moléculas se movimentem mais depressa, choquem umas com as outras e, ou se liguem, entre si, ou sofram alterações que vão dar ao nosso prato um sabor e consistências diferentes e um aspecto bem mais apetitoso.

Conclusão: quando nos preparamos para fazer o jantar da nossa família estamos, na realidade, a arregaçar as mangas para pormos os átomos e moléculas num grande “corridinho”, de modo a alterar as características dos ingredientes e transformá-los num prato nutritivo, fácil de mastigar e com um sabor e aroma que agradem a toda a família. Quem diria que a cozinha é mesmo um laboratório??!!

Até uma próxima conversa!

Maria Margarida Guerreiro