O que fator de potncia ? Caractersticas especiais das cargas indutivas A maioria das cargas dos modernos sistemas de distribuio de energia eltrica so indutivas. Exemplos incluem motores, transformadores, reatores de iluminao e fornos de induo, dentre inmeros outros. A principal caracterstica das cargas indutivas que elas precisam de um campo eletromagntico para operar. Por esta razo, elas consomem dois tipos de potncia eltrica: 1) Potncia Ativa (KW) para realizar o trabalho de gerar calor, luz, movimento, etc. 2) Potncia Reativa (KVAR) para manter o campo eletromagntico. A potncia ativa medida em Watts (W) ou Kilowatts (KW) e pode ser medida num kilowattimetro. A potncia reativa no produz trabalho til, mas circula entre o gerador e a carga, exigindo do gerador e do sistema de distribuio uma corrente adicional. A potncia reativa medida me kilovolts-Amperes-Reativos (KVAR).A potncia ativa e a potncia reativa juntas formam a potncia aparente. A potncia aparente medida em kilovolts-amperes (KVA). Por que preocupar-se com fator de potncia? Um baixo fator de potncia indica que voc no est utilizando plenamente a energia paga. Veja um exemplo: Se seu fator de potncia est em 80% sua rede est aproveitando 80% da energia fornecida pela concessionria. Isto quer dizer que 20% do que voc paga desperdiado. O que fazer para melhorar o fator de potncia ? Voc pode melhorar o fator de potncia adicionando capacitores de potncia ao seu sistema de distribuio de energia. Quando a potncia aparente (KVA) maior que a potncia ativa (KW), a concessionria precisa fornecer alm da corrente til (Ativa), uma corrente reativa. Os capacitores atuam como geradores de corrente reativa, reduzem a corrente que seu sistema retira da rede da concessionria. Um fator de potncia de 95% oferece o mximo de retorno Teoricamente, os capacitores poderiam suprir 100% das necessidades de energia reativa, veja um exemplo: Uma instalao com fator de potncia em 70% consumia 142 KVA, com a instalao de um banco automtico de capacitores o fator foi elevado para 95%, aps a instalao o consumo de energia caiu para 105 KVA, uma economia de 35% no custo da energia. Reduo nas contas de energia eltrica Se sua instalao possui medio de energia reativa, sua concessionria cobra em forma de multa (pesadssima) tudo que for registrado abaixo de 92%, os outros 8% restantes so embutidos na cobrana de energia ativa. Instalando capacitores, mesmo que voc no possua medio e cobrana de energia reativa, seu sistema de distribuio ir retirar menos corrente da rede da concessionria e consecutivamente diminuir o valor da tarifa. Por que instalar um banco automtico e no ligar capacitores direto na rede ? Por uma questo obvia, (mas que por razo de um custo mais elevado muitas empresas acabam no optando) o capacitor necessita de uma corrente eltrica para fornecer energia ativa. Portanto um capacitor ligado diretamente a rede quando esta est a vazio (com pouca carga) consome mais energia que a carga total. Faa o teste do ampermetro: faa a leitura da corrente da sua carga a pleno uso, desligue tudo e volte a medir, voc vai se surpreender. Instalando um banco automtico isto no ocorre, os capacitores so acionados de forma automtica na proporo exata do consumo da sua carga evitando desperdcio e intempries da rede eltrica.