o que interessa aos socilogosOs indivduos, em todo o mundo, vivem em

grupo. E as relaes sociais estabelecidas pela vida em grupo so o objeto de estudo da Sociologia. O interesse pelas relaes sociais o que diferencia os socilogos dos outros cientistas sociais. Entre outras coisas, os socilogos querem saber: Por que grupos como a famlia, a tribo ou a nao sobrevivem atravs dos tempos, at mesmo durante as guerras e revolues? Por que um soldado se sente no dever de lutar e enfrentar a morte, quando poderia esconderse ou fugir? Por que o homem se casa e assume responsabilidades de famlia, quando poderia, com a mesma facilidade, satisfazer seus impulsos sexuais fora do casamento? Que efeitos produz a vida em grupo sobre o comportamento de seus membros? Ser que as pessoas que vivem em tribos pr-letradas, isoladas, tm o mesmo comportamento que as que vivem em Nova York ou num subrbio parisiense? Os socilogos se interessam igualmente pelas causas das mudanas ou da desintegrao dos grupos. Por exemplo, querem saber por que alguns casamentos terminam em divrcio. Querem saber por que h um maior n-

mero de divrcios em alguns pases do que em outros; por que o nmero de divrcios aumenta ou diminui com o tempo. Querem saber, ainda, se o comportamento das pessoas se modifica depois de uma mudana do campo para a cidade ou da cidade para os subrbios.Os socilogos estudam tambm as relaes

entre os membros de um grupo e entre grupos. Quais so as relaes entre marido e mulher e entre pai e filhos atualmente? Essas relaes assemelham-se s da famlia tradicional, so as mesmas em qualquer cultura? Quais as causas do conflito entre negros e brancos em alguns pases? O trabalho, a indstria e o governo nos Estados Unidos estaro relacionados entre si da mesma forma que grupos e instituies similares na Austrlia, na China ou na Rssia? Por que alguns grupos da sociedade possuem mais bens materiais e mais prestgio do que outros?

(Adaptado de: Caroline B. Rase. Iniciao ao estudo da Sociologia. Rio de Janeiro, Zahar, 1967. p. 9-10.)