Worm é um programa capaz de se propagar automaticamente através de redes, enviando cópias de si mesmo de computador para computador.

Como um worm pode afectar um computador?

Geralmente o worm não tem como consequências os mesmos danos gerados por um vírus, como por exemplo a infecção de programas e arquivos ou a destruição de informações.Isto não quer dizer que não represente uma ameaça à segurança de um computador, ou que não cause qualquer tipo de dano.

Worms são notadamente responsáveis por consumir muitos recursos. Degradam sensivelmente o desempenho de redes e podem lotar o disco rígido de computadores, devido à grande quantidade de cópias de si mesmo que costumam propagar.Além disso, podem gerar grandes transtornos para aqueles que estão recebendo tais cópias.

Propagação do Worms

Diferente do vírus, o worm não embute cópias de si mesmo em outros programas ou arquivos e não necessita ser explicitamente executado para se propagar.

Sua propagação se dá através da exploração de vulnerabilidades existentes ou falhas na configuração de softwares instalados em computadores.

Tipos de WormsBlaster (2003) e Sasser (2004) são

exemplos de worms recentes. Depois do surgimento deles, a Microsoft tomou cuidados especiais com o Windows XP SP2 e agora também no Windows Vista que dificultam muito a criação de pragas assim, pois elas precisam de exploits, os quais dependem da existência de brechas.

Existem também os worms de e-mail e, mais recentemente, redes P2P como eMule. Esses geralmente não exploram vulnerabilidades (não dependem de exploits), mas necessitam de intervenção humana para se espalhar.