1. OPINIÃO PÚBLICA - DEFINIÇÃO

A Opinião Pública corresponde à opinião geral de uma sociedade, normalmente

influenciada pelos meios de comunicação social. Relaciona-se com os assuntos de interesse

das nações, publicamente expressos por pessoas que não participam no governo e que

reivindicam o direito de influenciarem os assuntos que respeitam à sociedade em geral.

A Opinião Pública tem as suas raízes em épocas históricas passadas mas constitui

uma figura de referência nas sociedades modernas, embora seja determinante considerar

que os conceitos diferem pois a sua origem remota também à origem da sociedade liberal e

do pensamento democrático no mundo ocidental.

Actualmente, a opinião pública resulta essencialmente das condições sociais que

marcam o processo de desenvolvimento das sociedades, nomeadamente o estado de

democracia e a intensificação dos fluxos de comunicação e informação proporcionada pelos

diversos dispositivos tecnológicos que dão lugar à chamada sociedade de informação.

2. FORMAÇÃO DA OPINIÃO PÚBLICA

A Opinião Pública pode formar-se de diversos modos, através de rumores, dos

líderes de opinião, da comunicação interpessoal entre outros, ou seja, surge em torno de

informações sobre acontecimentos que motivam as pessoas, que as interessam e que

preocupam os grupos sociais e o grande público.

Quando um grupo partilha da mesma opinião diz-se que se trata de uma corrente de

opinião, sendo que existem certos temas da nossa sociedade que dão origem a correntes de

opinião que geralmente originam movimentos que procuram resolver a causa desses

problemas.

Por um lado, é notório que o grupo a que pertencemos influência

determinantemente a nossa opinião, ou seja, as discussões e debates que se criam no

grupo reforçam determinadas opiniões. Por outro lado, os líderes de opinião exercem

grande influência na formação das opiniões dos grupos, devido ao seu conhecimento,

prestígio e credibilidade que possuem em determinadas áreas da vida social e política.