Mtodos de obtencin del oro.Compaas de oro.Barrick Gold,GoldcorpyNewmont Mining Corporationson las tres empresas ms grandes del mundo en minera de oro.Desarrollo de lasoperacionesde extraccin de oro: Extraccin primitiva. Extraccin artesanal. Extraccin artesanal conmercurio. Extraccin tecnificada con mercurio. Extraccin tecnificada con cianuro. Extraccin industrial subterrnea. Extraccin industrial a cielo abierto.

Operaciones de Extraccin primitivaArranque de mineral,de vetas o filones aurferos con maceta y cincel.

El oro se encuentra en pequeas partculas dentro de vetas o filones de cuarzo. Los mineros arrancan pedazos del filn de cuarzo del cual separan luego las partculas de oro.

Trituracin del mineral.El mineral se tritura manualmente con porras o macetas sobre piedras planas.

Molienda del mineral.En artesas de piedra con morteros de piedra. El mineral triturado se muele para liberar de la ganga las partculas finas de oro.

Separacin de ganga y partculas de oro por bateo. Dentro de platos demadera, o bateas, conagua, el mineral molido, o el aluvin, se somete a unmovimientode rotacin, mientras se inclina la batea para queel aguase derrame y arrastre la ganga. Las partculas de oro ms pesadas permanecen en el fondo de la batea.

Venta.Los grnulos y el polvo de oro obtenido son vendidos por los mineros.

Operaciones de la extraccin artesanalMoliendaDinmica,en artesa de piedra, con mortero de piedra, accionado en vaivn con los pies.

El triturado del mineral de oro se carga a la artesa-mortero, se le adiciona agua y se muele con el movimiento de vaivn del mortero dentro de la artesa.

Separacin de ganga y partculas de oro. El mineral triturado se pasar, con corriente de agua, por canaletas para retener las partculas de oro, con cueros vellosos llamados "vellosinos de oro", o por paos fabricados en la regin.

Venta.Los grnulos y el polvo de oro obtenidos son vendidos por los mineros.

Operaciones de la extraccin artesanal con mercurio

Separacin de ganga y partculas de oro. Como el mercurio se amalgama con el oro y la plata, se utiliz para mejorar la separacin de las partculas de oro de la ganga. Antes de cargar el mineral e iniciar la operacin de separacin, se adiciona mercurio a las bateas, a los canalones y a las artesas con morteros, para separar el oro en forma de amalgama.

Mercurio a las bateas.

Mercurio a los canalones.

Artesas con morteros.

Separacin de amalgama y exceso de mercurio.Se pasa la amalgama con el mercurio en exceso a una tela filtrante, se exprime para que salga el mercurio residual y se recupera la bola de amalgama.

Extraccin tecnificada de oro con mercurio

Arranque de la mena. El arranque de menas a partir de vetas o filones se hace con dinamita y taladros neumticos.

Trituracin de la mena.Se hace en trituradoras de mandbula y de cono.

Separacin gravimtrica. La separacin en la mena molida de concentrados gruesos, finos y colas, se hace en mesas de concentracin gravimtrica.

Los concentrados de la mesa gravimtrica, ricos enoro, generalmente se envan a fundicin donde se separa el oro en botones o lingotes y la ganga en escoria

Amalgamacin de los finos de la mesa en circuito abierto.Los canalones con retenedores transversales formando depsitos, donde se cargamercuriopara que retenga el oro por amalgamacin. No deben ser usados por la considerable prdida de mercurio que ocasionan.

Amalgamacin de los finos de la mena en circuito cerrado.La amalgamacin se hace en tambores de amalgamacin, con revestimiento interior decauchooplstico, y piedras redondeadas en lugar de bolas deacero, para evitarcontaminacindel mercurio con elhierro.

Decantacin y lavado de la amalgama.Al finalizar la amalgamacin se dejan decantar la amalgama y el exceso de mercurio. Luego se empieza a rotar el tambor para descargar el agua y finalmente descargar la amalgama a un recipiente en forma adecuada.

Lavado en circuito abierto de la amalgama de oroEn recipientes abiertos como: canaletas, artesas, baldes, platones y bateas debe suprimirse debido a las altas prdidas de mercurio, y la consecuente seria contaminacin que ocasiona.

Separacin de amalgama y mercurio en circuito cerrado.La amalgama retirada del tambor debe llevarse a un filtroprensapara separar la amalgama del exceso de mercurio. El mercurio recuperado se recircula al circuito de amalgamacin.

Separacin de amalgama y mercurio en circuito abierto.Exprimir la amalgama en telas filtrantes con las manos, contamina los pulmones de las personas y a laatmsfera.

Separacin de mercurio y oro de la amalgama en circuito cerrado.La amalgama retirada se lleva a una retorta donde pordestilacinen circuito cerrado, se separa el mercurio de la esponja de oro.

Separacin de mercurio y oro de la amalgama en circuito abierto. Evaporar el mercurio de la amalgama en recipientes abiertos es perjudicial para lasaludde las personas y la limpieza del medioambiente.

Fundicin de la esponja de oro a botones o lingotes.

Mineraa cielo abierto.

La minera a cielo abierto permite recuperar el oro del resto del material removido con grandes cantidades de cianuro, una sustancia muy txica. Se cavan crteres gigantescos, que pueden llegar a tener ms de 150 hectreas de extensin y ms de 500 metros de profundidad. Extraccin. Por este proceso es econmicamente viable extraer minerales con solamente 0.01 onzas de oro por cada tonelada de mineral. La cianuracin ha substituido a la recuperacin de oro por amalgamacin conmercurio pues solo permite recuperar un 60% de oro del mineral, en comparacin con ms de un 97% de la extraccin con cianuro.

Permisos Permiso de exploracin.La empresasolicita algobiernopermiso para explorar un territorio para investigar la cantidad de oro que hay en ese territorio. Se sacan pedazos de roca que est en la superficie y en el fondo dela tierrapara analizarlos y detectar los lugares donde hay ms oro.

Permiso de explotacin.Si el estudio realizado indica que hay suficiente oro para que la mina sea un buen negocio, entonces la empresa minera solicita al gobierno permiso para sacar el oro. El gobierno pide a la empresa un estudio de impacto ambiental, donde la empresa explica la forma en que va a sacar el oro y los compromisos que adquiere con elambientey las comunidades cercanas.

Operaciones minerasPara un cmulo pequeo (50 metros de dimetro por 5 metros de altura) elconsumode solucin de cianuro es de unos 200 galones por minuto. El contenido de cianuro en la solucin es de 0.14 a 2.35 kg de cianuro por tonelada deagua.

Las operaciones mineras de extraccin por lixiviacin con cianuro, en minas a cielo abierto, involucran seis elementos principales: Fuente de mineral. Plataforma y cmulo. Solucin de cianuro. Procesamiento y recoleccin. Embalses dealmacenamientode lassoluciones. Planta para recuperacin demetales.

Productos finales de la lixiviacin.Son el oro en barras, una solucin de cianuro estril (sin oro) que se bombea a un embalse de almacenamiento, y un material de desecho,rocassin oro, pero contaminadas con cianuro. Este material se descarga en sitios acondicionados para evitar lacontaminacindesuelosy aguas.

Declaracin de Berln sobre la contaminacin por cianuroenminas de oro.Se desarroll en octubre del 2000, con la finalidad de alertar a la poblacin respecto a los problemas de seguridad que existen cuando se utiliza el cianuro en los procesos de extraccin del oro. La tecnologa necesaria para la seguridad. El anlisis de los ecosistemas. Los anlisis econmicos (actividades concentradas en pases pobres). Anlisis de los efectos sociales.

Mina Grasberg.La mayormina de oroy la terceramina de cobrems grande del mundo. Ubicada en la provincia de PapaenIndonesiacerca delPuncak Jaya (la montaa ms alta de Papa), trabajan 19,500 operarios.Ao 2006: 610 800 toneladas de cobre. 58 474 toneladas de oro. 174 458 toneladas de plata.

La produccin mundial de oro durante el 2013 alcanz un total de 2770toneladas mtricasde oro fino.RangoEstadoProduccin en 2013 (en toneladas)

1China420

2Australia255

3Estados Unidos227

4Rusia220

5Per150

Mtodos de obtencin de la plata.La plata se encuentranativa, combinada conazufre(argentita, Ag2S),arsnico(proustita, Ag3AsS3),antimonio(pirargirita, Ag3SbS3)ocloro(plata crnea, AgCl),formando un numeroso grupo deminerales de plata. Se obtiene principalmente de minas decobre, cobre-nquel,oro,plomoy plomo-cincdeMxico,Canad, elPery losEE. UU..En el altiplano se empleaba la tcnica explosiva verncula: los indios llenaban con agua las grietas abiertas de la roca y las heladas nocturnas hacan saltar las masas de roca. El sistema fue adoptado por los espaoles.

Inicialmente el proceso de obtencin de plata era a base de molinos de mano. Este fue sustituido al poco por molinos de fuerza hidrulica.

Para refinar los minerales (separa la plata de las impurezas) se empleaban fundamentalmente dos sistemas: Fundicin Amalgamacin (que se realiz en distintas modalidades)Fundicin.Mtodo utilizado en el siglo XVI por los principales reales mineros argentferos de la Amrica espaola.Para separar la plata de la ganga, los indgenas del altiplano fundan el mineral triturado agregndole xido de plomo.Para el calentamiento se empleaban hornos de fundicin, de barro o piedra, a los que se colocaba en la cima de una montaa, al aire libre. y estaban provistos de agujeros por los que el cortante viento nocturno penetraba, atizando el fuego.Por este mtodo se separaba la plata pura de la escoria (flotacin)El metal obtenido en estos hornos de tiro pasaba a otras fundiciones hasta obtener plata pura.El proceso duraba unas 24 horas, por lo que se obtena el metal con gran rapidez.Ventajas del Mtodo de Fundicin: Requera unainfraestructura muy reducida. Requera de uncapital inicial casi nulo. Permita eludir con facilidad las obligaciones fiscales (tributo del Quinto Real).Inconvenientesdel Mtodo de Fundicin: Costoso elconsumo de combustible vegetal para calentar los rudimentarios hornos era alto.Un real minero que utilizara este procedimiento deforestaba rpidamente el entorno. Ineficiente:el rendimiento de plata era reducido.Amalgamacin o de beneficio de patioBartolom de Medina (1497-1585), sevillano, descubri el proceso de amalgamacin. Permiti extraer una mayor proporcin de plata del mineral, lo que lo hizo rentable para la explotacin de antiguos pozos o vetas antes considerados impracticables. El mtodo fue introducido a mediados del s XVI en Amrica (en Nueva Espaa alrededor de 1550 y en Per en 1570).El procesose basaba en la capacidad del mercurio (azogue) de amalgamarse (fusionarse) con la plata. La base de este procedimiento estaba en la utilizacin del mercurio, que era mezclado con la plata molida ydepositado por unos dos meses en grandes patios. Esta mezcla o amalgama luego era lavada y fundida, obtenindose plata ms pura y recuperndose parte del mercurio, que volva a ser reutilizado.Mtodo de amalgamacin:Molido. Mediante el empleo de molinos hidrulicos, se pulverizaba el mineral de plata extrado de la mina.Incorporo. Se llevaba la mena mineral molida (harina) a un gran espacio abierto pavimentado (patio), se le aada agua, sal comn y azogue, hasta conseguir una pasta uniforme (torta). Lavado. El lavado de latortase realizaba en recipientes con palas giratorias para los elementos no metlicos de la amalgama.Filtracin. Lapella(producto semilquido) era entonces introducida en bolsas de lona para que por el lquido fluyera la mayor cantidad de mercurio. Lo que quedaba era una masa slida (pia).Calentamiento. La masa slida (pia) se calentaba debajo de una campana (capellina) para que le mercurio se vaporizara y se recuperara por enfriamientoFundicin. Laplata puraque quedaba se funda para convertirla en barras de igual tamao

Ventajas del Mtodo de Amalgamacin Ahorro de combustible Proceso eficaz.Inconvenientes del Mtodo de Amalgamacin Proceso complejo y caro:implicaba unconocimiento tcnico preciso, la presencia de mltiples especialistas y un capital inicial importantepara la poca. Proceso largo: duraba de dos semanas a dos meses.

EXTRACCINSe hacen barrenos hechos por la perforadora, con el propsito de depositar cartuchos de explosivos.Se carga el material por medio de una pala neumtica y colocada en los carros de gndola, estos carros llevara la plata a un almacenamiento conocido como alcancas.

CRIBADO Y QUEBRADO DEL MATERIALSe canaliza la plata al rea de quebradorasdonde unas mquinas (quebradores) reducirn el tamao de las piedras que sern clasificadas en las cribas (semejantes a unas coladeras).

MUESTREOSe realizan elmuestreode las cargas para determinar su grado depureza y la cantidad.

MOLIENDAEl material llega al molino demineral, son grandes cilindros hechos de lianas de acero al molibdeno, con bolas de acero que giran en el interior del molino, el material es molido para convertirse en lodo agregando agua constantemente dentro del molino.

CIANURACINEl material pasa a unos tanques, se le agrega cianuro para el proceso de beneficio de la plata este sistema de agitacin ycianuracionse hace una mezcla homognea. Este proceso puede ser sustituido por la amalgamacin.

AMALGAMACINEl material se somete a tostacincon agregado de sal comn para transformarlaplataencloruro de plata. Esta sustancia se trata en toneles giratorios con agua y hierro con lo que se obtiene la plata libre.

FLOTACINSe obtiene la primera espuma de lacianuracion de la plata, por medio de celdascontenedoras y de impulsores giratoriosque hacen que las partculas de plata seseparen de las impurezas otros minerales, tierra, etc. Y flotar en la espuma que es derramada en unos contenedores laterales, estas espumas son enviadas por medio de bombeo al rea de fundicin.

FUNDICINSerecolecta la espuma en sacos de lonaque se encuentra en el interior de una prensa, para que seancompactas y solidificadasapresin ya que sedividi el compuestoen elagua cianuraday el lodo andico se colocan los lodos en unmolde de fundicin esta se hace enhornos con combustibles disel.

REFINADOLasplacas andicas son colocadas en las tinas electrolticas y por medio de qumicos y electricidad son desintegradas paraconvertirlas en cristales de plata(granalla de plata)los cuales son transportados nuevamente al horno para su fundicin estos ya no son de combustibles son elctricos para evitar prdidas por volatilidad de los minerales al fundir. Posteriormente se coloca la plata en lingoteras giratorias que estn en forma circular alrededor de horno, ya que se encuentras fros se desmoldan para ser pulidos y pesados, marcados, foliados, sellados y empacados para su embarque.

La produccin mundial de plata durante el 2011 alcanz un total de 23,800toneladas mtricasde plata.RangoEstadoProduccin en 2011 (en toneladas/ao)

1Mxico4.500

2Per4.000

3China4.000

4Australia1.900

5Chile1.400

6Rusia1.400

7Bolivia1.350

8Polonia1.200

9Estados Unidos1.160

10Canad700

TENACIDAD.Frgil. Aquel que se rompe o pulveriza con facilidad. Ejemplo de minerales con tenacidad frgil son el cuarzo y el azufre.

Maleable. Puede ser batido y extendido o reducido a lminas o planchas. Esta es una propiedad que aumenta con el calor. Si el mineral puede ser cortado en virutas delgadas con una navaja, se dice que es sctil. Ejemplo de minerales maleables son el oro, plata, platino, cobre, estao, plomo, cinc, hierro y nquel.

Dctil. Tiene la propiedad de ser reducido a hilos o alambres delgados cuando son golpeados. Ejemplo de minerales dctiles son el oro, la plata y el cobre.

Flexible. Puede ser doblado fcilmente, pero que una vez deja de recibir presin no es capaz de recobrar su forma original. Ejemplo de minerales flexibles son el yeso y el talco.

Elstico. Un mineral elstico es aquel que puede ser doblado y una vez deja de recibir presin recupera su forma original. Ejemplo de un mineral elstico es la mica.DUREZA.Para aplicar laescalade dureza, intenta rallar la superficie de una muestra del mineral desconocido con una muestra de un mineral de dureza conocida que se encuentra en laescala. Si lamuestra desconocidano se puede rallar con un trozo de calcita (3) pero s que se puede rallar con un trozo de fluorita (4), entonces sudureza esta entre3 y 4.ESCALADE MOHS DUREZA DE LOS MINERALES

DurezaMineralEquivalentediario

10Diamantediamante sinttico

9Corindnrub

8Topaciopapel abrasivo

7Cuarzocuchillo de acero

6Ortoclasa/Feldespatocortaplumas

5Apatitovidrio

4Fluoritaclavo de hierro

3Calcitamoneda de bronce

2Yesoua del dedo

1Talcopolvos de talco

2.5 - 3Oro, Plata, Cobre, Galena, Anglesita, Mica Flogopita

FRAGILIDAD.Es la propiedad que tienen algunos materiales a la rotura cuando una fuerza impacta sobre l. La fragilidad es completamente opuesto a la dureza: vidrio, diamante.