Um Cristal na cristalografia clássica um cristal é definido como um arranjo periódico tridimensional de átomos com periodicidade de translação ao longo dos seus três eixos principais.

Quasicristais são materiais com perfeita ordem de longo alcance, mas sem periodicidade translacional tridimensional.  A descoberta dos quasicristais rendeu o prêmio Nobel de química 2011 ao químico israelense Daniel Shechtman.

Suas superfícies não são aderentes, e não obstante a

sua elevada dureza os quasicristais trincam

facilmente. Por causa da sua estrutura atômica, são

péssimos condutores de eletricidade e calor.

Os quasicristais não são mais uma forma única de sólidos; eles existem universalmente em muitas ligas metálicas e alguns polímeros.

Quasicristais são encontrados com mais freqüência em ligas de alumínio (Al-Li-Cu, Al-Mn-Si, Al-Ni-Co, Al-Pd-Mn, Al-Cu-Fe, Al-Cu-V, etc.), e muitas outras composições também são conhecidas como:  (Cd-Yb, Ti-Zr-Ni, Zn-Mg-Ho, Zn-Mg-Sc, Na-Ag-Yb, Pd-U-Si, etc.)

O sucesso desta liga pode ser justificado pelo seu baixo custo, baixa condutividade térmica, alta dureza, baixo coeficiente de fricção, estabilidade química, pela facilidade de obtenção e pela ausência de toxicidade e resistência a corrosão.

Uma empresa sueca Sandvik teve êxito em criar um tipo de aço com características incríveis, composto de duas fases diferentes, uma de aço duro juntamente com um aço mais macio. Tal material hoje é aplicado em lâminas de barbear e equipamentos cirúrgicos.

Devido a baixa taxa de transporte térmico, podem ser utilizados como materiais termoelétricos, para converter energia térmica em eletricidade. São utilizados também como revestimentos antiaderentes, em frigideiras, e na industria eletrônica, como por exemplo em diodos e LEDs.

Os quasicristais se tornam interessantes quando o assunto é a diminuição do atrito. Enquanto os padrões atômicos de duas superfícies cristalinas, atritando-se uma contra a outra, podem se alinhar, causando fricção, isto não acontece nos materiais quasicristalinos.

O crescimento significativo nas pesquisas a respeito dos quasicristais pode fornecer novas tecnologias e aplicação para este material.