30/10/2014 Copa Davis 2000: la gloria del tenis español | Revista Idaraya

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Copa Davis 2000: la gloria del tenis español

29 octubre, 2014 • juanjocarrilloBarcelona, año 2000. El frío que se cierne sobre la Ciudad Condal propio de un 10 de diciembreno traspasa los muros del Palau Sant Jordi. Dentro, 17.000 gargantas que son el altavoz de los41,1 millones de españoles de aquel entonces se desgañitan animando a un joven de Ontinyentde tan solo 20 añitos. En la empuñadura de su raqueta está la llave para romper elmaleficio que asola al equipo español desde hace 100 años en Copa Davis. Tras casi cuatrohoras de intenso partido ante un imberbe Leytton Hewitt, un fortísimo passing paralelo deljoven valenciano daba la victoria al combinado nacional y hacía estallar en júbilo a todas lasalmas congregadas en el Sant Jordi, entre los que se encontraba un eufórico Juan Carlos I.¿Quién era ese joven valenciano? se preguntarán ustedes. Su nombre era Juan Carlos Ferrero,el jugador que hizo Historia y cambió el devenir del tenis español.

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(https://revistaidaraya.files.wordpress.com/2014/10/ferrero-anne.jpg)La conquista de laprimera Copa Davis por parte del equipo español se comenzó a forjar un año antes, en 1999.Tras la destitución de Manolo Santana(http://www.elmundo.es/elmundo/1999/octubre/18/deportes/santana.html) como capitán de laArmada Española, la Real Federación Española de Tenis (RFET) diseñó un equipo técnico quepivotaba en torno a la figura de cuatro entrenadores, formado por Javier Duarte, Josep Perlas,Juan Bautista Avendaño y Jordi Vilaró, que recibió el nombre de G-4.

Los tenistas elegidos para romper de un ace la Historia del tenis patrio atestiguaban talento,mucho talento. Los veteranos Alex Corretja y Albert Costa eran dos jugadores consagrados enel cuadro mundial, con inteligencia sobre la pista y gran capacidad para manejar el tempo decada partido. A ellos se le sumó el barcelonés Joan Balcells como pieza fundamental para loscruces de dobles. Como guinda del pastel, un Juan Carlos Ferrero que llevaba en su carta depresentación una nada despreciable semifinal de Roland Garros.

El equipo era una simbiosis perfecta entre juventud y veteranía, algo que se reflejó desde elinicio de la competición. Nuestro camino se inició a las puertas de la primavera en Murcia antela débil Italia. Un contundente 4-1 comandado por el alma máter de la Armada, Alex Corretja -dos de los puntos fueron obra de su portentosa técnica-, nos daban los billetes para los cuartosde final ante la siempre peligrosa Rusia. La Costa del Sol sería testigo de la siguiente batalladel combinado nacional. Allí, Yevgeny Kafelnikov y Marat Safin afilaban el cordaje de susraquetas para un enfrentamiento que se presumía apasionante. Sin embargo, la pequeñalocalidad valenciana de Ontinyent hizo sombra a la temible Rusia de la mano de Ferrero, que

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se encargó de despachar a los vecinos de Europa del Este con victorias sobre Kafelnikov (triple6-2) y Safin (6-0 y 6-3) con un global que reflejaba un 4-1 sobre el luminoso de Málaga y quepermitía a la Armada seguir su aventura en busca de la ensaladera.

Con 32 entorchados en su palmarés, Estados Unidos esperaba en las semifinales. Sin embargo,en esta ocasión el nombre no fue un punto a favor para los americanos, que llegaban a Españacon las bajas de Pete Sampras y Andre Agassi, lo que llevó al capitán estadounidense aconstruir un equipo sin apenas rodaje. Este hándicap lo aprovechó el conjunto español desde elminuto 1. Y es que el resultado del cruce, 5-0, habla por sí solo. Corretja y Balcells, con unosvaliosos triunfos, llevaron en volandas 33 años después a España a una final de Copa Davis.Allí esperaba la poderosa Australia. Pero lo que Hewitt y compañía desconocían era que laHistoria nos debía una ensaladera.

(https://revistaidaraya.files.wordpress.com/2014/10/anne-nadal.jpg)

El Palau Sant Jordi se engalanó para la ocasión. No todos los días se vive una final de CopaDavis. Los jugadores entran en la pista, como si de gladiadores a su entrada a la arenadel Coliseo se tratase. Las banderas de cada país abren la comitiva de los tenistas, quemuestran un semblante serio, propio de la concentración del momento. La bandera española laporta un joven de 14 años de la localidad mallorquina de Manacor. Pelo tazón y morenoplayero. Su nombre es Rafael Nadal, ¿les resulta familiar?. Costa romperá el hielo ante Hewitt,pero no todo saldrá según lo previsto.

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Lo que se presuponía en los primeros lances del partido un comienzo deseado (6-3, 1-6, 6-2para el jugador español) terminó con una fatídica remontada del australiano (doble 4-6 en elcuarto y quinto set). Empezábamos por debajo en el marcador, pero no era el momento debajar los brazos. “Hay que seguir como sea y darle la vuelta”, declara Costa a los mediosminutos después del encuentro. Juan Carlos era el siguiente. Se medía a un Rafter que llegabaa la cita a medio gas, algo que terminó por pasarle factura y que acabó abandonando el partidoante el recital físico que le estaba planteando Ferrero (tomó la bocana de vestuarios cuando elencuentro iba 6-7, 7-6, 6-2 y 3-1), por lo que la eliminatoria se ponía en tablas, 1-1. A Balcells yCorretja les tocaba el cruce de dobles, más esencial que nunca. No obstante, el trabajo bienhecho siempre tiene sus frutos y así se vio en la tierra batida del Sant Jordi. El dúo español leendosó un triple 6-4 a la pareja australiana y la Armada se ponía por delante en la final. SeríaJuan Carlos Ferrero quien tuviese el primer match point.

Ese frío domingo se unieron en la pista dos auténticos magos en ciernes del tenis. 19 y 20 añoscontemplaban a australiano y español, respectivamente. El español jugó como él sabía, siendoincisivo, sin dejar respirar al adversario, con esa técnica del mosquito por la que recibía suapodo. El australiano, mermado técnicamente por el terreno sobre el que jugaba, se defendiócon uñas y dientes. Sin embargo, ese passing de Ferrero (https://www.youtube.com/watch?v=dRMDZSim274) rompía toda defensa posible y elevaba a España a la gloria del tenismundial. Fue entonces cuando las lágrimas de rabia dieron paso a las de felicidad. Cuando elnombre de nuestro país comenzó a intimidar en cualquier parte del mundo. Cuando laHistoria serigrafió la ‘ñ’ de por vida.

@Juanjo_93CC (https://twitter.com/Juanjo_93CC)

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