Un primer intento de reunir y sintetizar la información disponible sobre los movimientos feministas -tanto liberales como socialistas- que en el siglo XIX y comienzos del XX promueven la emancipación de la mujer en todo el mundo, no sólo en Europa, sino también en Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda. La intención del autor es trazar los orígenes, el desarrollo y el eventual colapso final de estos movimientos en relación con los cambios que se producen en la formación social y en la reestructura política durante la era del liberalismo burgués. La primera parte del libro estudia los orígenes de los movimientos feministas y propone un modelo o tipo ideal para la descripción de su desarrollo. La segunda parte examina varios casos concretos de movimientos feministas para ejemplificar las principales variedades -moderadas y radicales- del feminismo organizado y las diferencias en su estructura y evolución de país a país. La tercera parte se ocupa de los movimientos de mujeres socialistas e incluye un estudio de la Internacional de Mujeres Socialistas. En la cuarta y última parte se discuten en términos generales las razones del eclipse de los movimientos de emancipación de la mujer en el medio siglo siguiente a la terminación de la primera guerra mundial. Richard J. Evans es profesor de estudios europeos en la Universidad de East Anglia.
