O pequeno nmero dos que so salvos

O pequeno nmero dos que so salvospor So Leonardo de Porto Maurcio

So Leonardo de Porto Maurcio era um frade franciscano muito santo, que viveu no mosteiro de So Boaventura, em Roma.Ele foi um dos maiores missionrios na histria da Igreja. Ele costumava pregar para milhares de pessoas na praa de cada cidade e pequeno povoado, onde as igrejas no comportavam a quantidade de seus ouvintes.To brilhante e santa era a sua eloquncia que uma vez quando ele estava em uma misso de duas semanas em Roma, o Papa e o Colgio dos Cardeais foram ouvi-lo.A Imaculada Conceio da Santssima Virgem, a adorao do Santssimo Sacramento e a venerao do Sagrado Corao de Jesus foram suas cruzadas.Ele foi um dos grandes responsveis pela definio do conceito da Imaculada Conceio que somente apareceu pouco mais de cem anos aps sua morte.Ele tambm nos deu o louvor Divino, que se diz no final da Bno.Mas o trabalho mais famoso de So Leonardo foi sua devoo Via Sacra.Ele teve uma morte santa em seu septuagsimo quinto ano, aps 24 anos de pregao contnua.

Um dos sermes mais famosos de So Leonardo de Porto Maurcio era "O pequeno nmero dos que so salvos."Foi o que ele empregou para a converso de grandes pecadores.Este sermo, como seus outros escritos, foi submetido a exame cannico durante o processo de canonizao.Nele, ele analisa os vrios estados de vida dos cristos e conclui com o pequeno nmero daqueles que so salvos, em relao totalidade.

O leitor que meditar sobre este texto notvel ir captar a solidez da sua argumentao, o que lhe conferiu a aprovao da Igreja.Aqui est o sermo vibrante e comovente do grande missionrio.

IntroduoGraas a Deus, o nmero de discpulos do Redentor no to pequeno que a maldade dos escribas e fariseus seja capaz de triunfar sobre eles.Embora eles se esforcem para caluniar a inocncia e para enganar a multido com seus sofismas traioeiros por desacreditar a doutrina e o carter de nosso Senhor, achando manchas mesmo sob o sol, muitos ainda o reconhecem como o verdadeiro Messias, e, sem medo de quaisquer castigos ou ameaas, aderem abertamente a sua causa.Ser que todos aqueles que seguem a Cristo O seguiro at a glria?Oh, aqui onde eu reverencio o mistrio profundo, e em silncio adoro os abismos dos decretos divinos, ao invs de, precipitadamente, decidir sobre um ponto to importante!O assunto que ser tratado hoje muito grave; tem causado at mesmo tremores nos pilares da Igreja, encheu os maiores Santos com de terror e povoou os desertos com eremitas.O objetivo desta preleo para decidir se o nmero de cristos que so salvos maior ou menor do que o nmero de cristos que so condenados; ela ir, espero, produzir em voc um medo salutar dos juzos de Deus.

Irmos, por causa do amor que tenho por vocs, eu desejaria ser capaz de tranquiliz-los com a perspectiva da felicidade eterna, dizendo a cada um de vocs: Voc vai para o paraso; o maior nmero de cristos salvos, ento voc tambm ser salvo.Mas como posso lhe dar essa garantia doce se voc se revolta contra os decretos de Deus como se voc fosse o seu pior inimigo?Observo em Deus um sincero desejo de salv-lo, mas vejo em voc uma inclinao decidida de ser condenado.Ento o que eu fao hoje se falar claramente?Eu serei desagradvel para voc.Mas se eu no falo, eu serei desagradvel para Deus.

Por isso, vou dividir esta preleo em dois pontos.No primeiro, para ench-lo de medo, eu deixarei os telogos e Padres da Igreja decidirem e declarar que o maior nmero de cristos adultos so condenados, e, em adorao silenciosa desse terrvel mistrio, vou guardar meus sentimentos para mim mesmo.No segundo ponto tentarei defender a bondade de Deus versus a maldade, provando-lhe que aqueles que so condenados o so por sua prpria maldade, porque queriam ser condenados.Ento, aqui esto duas verdades muito importantes.Se a primeira verdade assusta voc, no aponte-a contra mim, como se eu quisesse fazer o caminho do cu mais estreito para voc, pois eu quero ser neutro nesta matria; mas sim, aponte-a contra os telogos e Padres da Igreja, que vo gravar esta verdade em seu corao pela fora da razo.Se voc ficar desiludido com a segunda verdade, d graas a Deus por ela, pois Ele quer apenas uma coisa: que voc d o seu corao totalmente a Ele. Finalmente, se voc obrigar-me a dizer-lhe claramente o que penso, vou faz-lo para a sua consolao.

O ensinamento dos Padres da IgrejaNo v curiosidade, mas precauo salutar proclamar a partir da altura do plpito certas verdades que servem maravilhosamente para conter a indolncia de libertinos, que esto sempre falando sobre a misericrdia de Deus e sobre o quo fcil converter, aqueles que vivem mergulhados em todos os tipos de pecados e esto profundamente dormindo na estrada para o inferno.Para desiludi-los e despert-los de seu torpor, hoje vamos examinar essa grande questo: O nmero de cristos que so salvos maior que o nmero de cristos que so condenados?

Almas piedosas, vocs podem sair; este sermo no para vocs.Seu nico objetivo conter o orgulho dos libertinos que tiram o santo temor de Deus de seus coraes e unem foras com o diabo que, de acordo com o sentimento de Eusbio, condena as almas tranquilizando-as.Para sanar esta dvida, vamos colocar os Padres da Igreja, tanto os gregos quanto os latinos, de um lado; por outro lado, os mais doutos telogos e historiadores eruditos, e vamos colocar a Bblia no meio para que todos possam ver.Agora no ouam o que eu vou dizer para vocs - porque eu j lhes disse que eu no quero falar por mim mesmo ou decidir sobre o assunto - mas escutem o que essas grandes mentes tm para lhes dizer, eles que so os faris na Igreja de Deus para dar luz aos outros, para que eles no percam a estrada para o cu.Desta forma, guiado pela tripla luz da autoridade, f e razo, seremos capazes de resolver esta grave questo com certeza.

Note bem que no h questo aqui da raa humana como um todo, nem de todos os catlicos tomados sem distino, mas apenas dos catlicos adultos, que tm livre escolha e so, portanto, capazes de cooperar na grande questo da sua salvao.Primeiro, vamos consultar os telogos reconhecidos como os que examinam as coisas com mais cuidado e no exageram no seu ensino: vamos ouvir dois mestres cardeais, Caetano e Belarmino.Eles ensinam que o maior nmero de cristos adultos so condenados, e se eu tivesse o tempo necessrio para apontar as razes em que baseiam-se, voc mesmo convencer-se-ia disso.Mas vou limitar-me aqui a citar Suarez.Aps consultar todos os telogos e fazer um estudo diligente do assunto, ele escreveu: "O sentimento mais comum que se percebe que, entre os cristos, h mais almas condenadas do que almas salvas."

Adicionando a autoridade dos Padres gregos e latinos ao dos telogos, e descobre-se que quase todos eles dizem a mesma coisa.Este o sentimento de So Teodoro, So Baslio, So Efrm, e So Joo Crisstomo.Alm do mais, de acordo com Baronius, esta era uma opinio comum entre os Padres gregos, pois esta verdade foi expressamente revelada a So Simeo Estilita, e que aps esta revelao, para garantir a sua salvao, ele decidiu viver em p em cima de um pilar por 40 anos, exposto ao tempo; um modelo de penitncia e santidade para todos. Agora, vamos consultar os Padres latinos.Voc vai ouvir So Gregrio dizer claramente: "Muitos alcanam a f, mas poucos o reino celestial".So Anselmo declara: "So poucos os que so salvos."Santo Agostinho afirma ainda mais claramente: "Portanto, poucos so salvos em comparao com os que so condenados."O mais terrvel, porm, So Jernimo.No final de sua vida, na presena dos seus discpulos, ele disse estas palavras terrveis: "De cem milpessoas cujas vidas sempre foram ruins, voc vai encontrar provavelmente uma digna de indulgncia".

As palavras da Sagrada EscrituraMas por que buscar as opinies dos Padres e telogos, quando a Sagrada Escritura esclarece a questo de forma to clara?Olhe para o Antigo e o Novo Testamento, e voc vai encontrar uma infinidade de figuras, smbolos e palavras que apontam claramente para esta verdade: pouqussimos so salvos.No tempo de No, toda a raa humana foi submersa pelo Dilvio, e apenas oito pessoas foram salvas na Arca. So Pedro diz: "Esta arca a figura da Igreja", enquanto Santo Agostinho acrescenta: "E estas oito pessoas que foram salvas significa que pouqussimos cristos so salvos,porque existem pouqussimos os que sinceramente renunciam ao mundo, e aqueles que renunciam a ele apenas em palavras no pertencem ao mistrio representado pela arca."A Bblia tambm diz-nos que apenas dois hebreus de dois milhes entraram na Terra Prometida depois de sair do Egito; e que apenas quatro escaparam do fogo de Sodoma e das outras cidades ardentes, que com ela morreram.Tudo isso significa que o nmero de condenados, que ser lanado no fogo como palha muito maior que os que se salvaro, a quem o Pai celestial um dia ajuntar em Seus celeiros como o trigo precioso.

Eu no concluiria se tivesse que apontar todas as figuras pelas quais a Sagrada Escritura confirma esta verdade, vamo-nos contentar em escutar o orculo vivo de Sabedoria encarnada.O que Nosso Senhor respondeu ao homem curioso do Evangelho, que perguntou-Lhe: "Senhor, so poucos somente os que sero salvos?"Ele manteve-se calado?Ele respondeu hesitante?Ele escondeu seu pensamento, com medo de assustar a multido?No. Questionado por um s, Ele dirige-se a todos os presentes.Ele diz-lhes: "Voc me pergunta se somente poucos se salvaro? Aqui est Minha resposta: "Esforce-se para entrar pela porta estreita, pois muitos, eu vos digo, procuraro entrar e no conseguiro."Quem fala aqui?Ele o Filho de Deus, a Verdade Eterna, que em outra ocasio diz ainda mais claramente: "Muitos so os chamados, mas poucos os escolhidos."Ele no diz que todos so chamados e que, de todos os homens, poucos so os escolhidos, mas que muitos so chamados, o que significa, como So Gregrio explica, que, de todos os homens, muitos so chamados verdadeira f, mas de todos eles apenas alguns so salvos.Irmos, estas so as palavras de Nosso Senhor Jesus Cristo.So claras?Elas so verdadeiras. Diga-me agora se possvel para voc ter f em seu corao e no tremer.

Salvao nos vrios estados da vidaMas oh, eu vejo que ao falar desta forma de todos em geral, estou deixando de lado o meu ponto de vista. Por isso, vamos aplicar esta verdade a vrias situaes, e voc entender que deve ou jogar fora a razo, experincia, e o senso comum dos fiis, ou confessar que o maior nmero de catlicos condenado.H alguma condio no mundo mais favorvel inocncia onde a salvao parece ser mais fcil e de que as pessoas tenham em mais alta considerao do que a de sacerdotes, os tenentes de Deus? primeira vista, quem no pensaria que a maioria deles no so apenas bons, mas mesmos perfeitos; ainda fico horrorizado quando ouo So Jernimo declarando que, embora o mundo esteja cheio de padres, somente um em cada cem est vivendo de uma maneira que esteja em conformidade com a sua situao; quando eu ouo um servo de Deus testemunhando o que aprendeu por revelao, que o nmero de sacerdotes que cai no inferno a cada dia to grande que parecia impossvel para ele que houvesse sido deixado algum sobre a terra; quando eu ouo So Crisstomo exclamando com lgrimas nos olhos, "Eu no acredito que muitos padres so salvos; eu acredito o contrrio, que o nmero daqueles que so condenados maior."

Olhe mais longe ainda, e veja os prelados da Santa Igreja, os pastores que tm o encargo das almas. o nmero daqueles que so salvos entre eles maior do que o nmero daqueles que so condenados?Oua Cantimpre; ele vai relatar um evento, e voc pode tirar as concluses.Houve um snodo realizado em Paris, e um grande nmero de prelados e pastores que tinham o encargo de almas estavam presentes; o rei e os prncipes tambm compareceram para acrescentar brilho aquela assembleia por suas presenas.Um famoso pregador foi convidado para pregar.Enquanto ele estava preparando seu sermo, um demnio horrvel apareceu para ele e disse, "Deixe seus livros de lado. Se voc quiser dar um sermo que ser til a estes prncipes e prelados, contente-se em dizer-lhes que da nossa parte, Ns os prncipes das trevas agradecemos, prncipes, prelados, e pastores de almas, que, devido sua negligncia, o maior nmero de fiis so condenados; tambm, estamos guardando uma recompensa para vocs, por esse favor, quando estiverem conosco no inferno.

Ai de vs que comandam outros!Se tantos so condenados por sua culpa, o que vai acontecer com voc?Se alguns dos que estavam na primeira Igreja de Deus esto salvos, o que vai acontecer com voc?Pegue todas as situaes, ambos os sexos, todas as condies: maridos, esposas, vivas, mulheres jovens, homens jovens, soldados, mercadores, artesos, ricos e pobres, nobres e plebeus.O que somos ns para falar de todas essas pessoas que esto vivendo to mal? A seguinte narrativa deSo Vicente Ferrervai esclarecer o que voc pode pensar sobre isso.Ele relata que um arquidicono de Lyons desistiu de seu cargo e se retirou para um lugar deserto para fazer penitncia, e que morreu no mesmo dia e hora que So Bernardo.Aps sua morte, ele apareceu ao seu bispo e disse-lhe: "Sabe, Monsenhor, que na mesma hora em que eu morri,33.000 pessoas tambm morreram. Desse total,Bernard e eufomos para o cu sem demora,trsforam para o purgatrio, etodos os outros caram no Inferno."

Nossas crnicas relatam um acontecimento ainda mais terrvel.Um de nossos irmos, bem conhecido por sua doutrina e santidade, estava pregando na Alemanha.Ele demonstrou a feiura do pecado da impureza de maneira to forte que uma mulher caiu como morta de tristeza na frente de todos.Ento, voltando vida, ela disse, "Quando eu era apresentada perante o Tribunal de Deus,60 mil pessoas chegaram ao mesmo tempo de todas as partes do mundo; desse nmero,trs foram salvos por ir para o Purgatrio, etodo o resto foi condenado."

Oh abismo dos juzos de Deus!De 30 mil, apenas cinco foram salvas!E de 60 mil, apenas trs foram para o cu!Vocs pecadores que esto me ouvindo, em qual categoria vocs vo estar?...O que vocs dizem?...O que vocs acham?...

Vejo quase todos vocs abaixando a cabea, cheios de espanto e horror.Mas vamos colocar nosso estupor de lado, e, em vez de lisonjear-nos, vamos tentar tirar algum proveito do nosso medo.No verdade que h duas estradas que levam ao cu: inocncia e arrependimento? Agora, se eu mostrar-lhe que pouqussimos tomam qualquer uma destas duas estradas, como pessoas racionais concluiremos que pouqussimos so salvos.E para provar: em qual idade, emprego ou condio voc vai notar que o nmero de mpios cem vezes maior que o das pessoas de bem, e sobre os quais pode-se dizer, "Os bons so to raros e os mpios so to maiores em nmero"?Poderamos dizer dos nossos tempos o que Salvianus disse do dele: mais fcil encontrar uma multido incontvel de pecadores imersos em todos os tipos de iniquidades que alguns homens inocentes.Quantos servidores so totalmente honestos e fiis em seus deveres?Quantos comerciantes so justos e equitativos em seu comrcio; quantos artesos exatos e verdadeiros; quantos vendedores desinteressados e sinceros?Quantos homens da lei no se esquecem da justia?Quantos soldados no pisam na inocncia; quantos patres no retm injustamente o salrio daqueles que os servem, ou no procuram dominar os seus empregados?Em todos os lugares, os bons so raros e os maus so em grande nmero.Quem no sabe que hoje existe tanta libertinagem entre os homens maduros, a permissividade entre as jovens, a vaidade entre as mulheres, a libertinagem na nobreza, a corrupo na classe mdia, a separao no povo, o descaramento entre os pobres, que se poderia dizer o que David disse de sua poca: "Todos os iguais se desencaminharam... no h mesmo quem faa o bem, nem um sequer."

V para a rua e a praa, para o palcio e a casa, para a cidade e o campo, ao tribunal e frum, e at mesmo ao templo de Deus.Onde encontrar a virtude?"Ai de mim!"grita Salvianus, "exceto por um nmero muito pequeno que foge do mal, o que a comunidade de cristos seno um antro de vcios?"O que podemos encontrar em toda parte o egosmo, ambio, gula, e luxo.No est a maior parte dos homens contaminados pelo vcio da impureza, e no est So Joo correto, dizendo: "O mundo inteiro- se algo to sujo pode ser aplicado - "est sentado na maldade?" Eu no sou o nico que est dizendo-lhe, a razo obriga voc a acreditar que com exceo daqueles que vivem to mal, pouqussimos so salvos.

Mas voc vai dizer: No possvel a penitncia reparar a perda da inocncia?Isso verdade, eu admito.Mas tambm sei que a penitncia to difcil na prtica, perdemos o hbito to completamente, e to mal empregada por pecadores, que s isto deveria ser suficiente para convenc-lo que pouqussimos so salvos por esse caminho.Oh, quo ngreme, estreito, espinhoso, horrvel de se ver e difcil de escalar que !Para todo lugar que olhamos, vemos vestgios de sangue e coisas fazem-nos lembrar de memrias tristes.Muitos enfraquecem-se a mnima possibilidade dela. Muitos se retiram no incio.Muitos caem de cansao no meio, e muitos desistem miseravelmente no final.E como so poucos os que perseveram nele at a morte!Santo Ambrsio diz que mais fcil encontrar homens que mantm a sua inocncia do que encontrar algum que faa uma penitncia de forma apropriada.

Se voc considerar o sacramento da penitncia, h tantas confisses distorcidas, tantas desculpas esfarrapadas, tantos arrependimentos fraudulentos, tantas falsas promessas, tantas resolues ineficazes, tantas absolvies invlidas!Ser que voc considera como vlida a confisso de algum que se acusa de pecados de impureza e ainda guarda a ocasio deles?Ou algum que se acusa de injustias bvias, sem a inteno de fazer qualquer reparao que seja para elas? Ou algum que cai de novo na mesma iniquidade imediatamente aps sair da confisso?Oh, abusos horrveis de to grande sacramento!Uns confessam para evitar a excomunho, outros para ter uma reputao como um penitente.Uns livram-se de seus pecados para acalmar seus remorsos, outros esconde-os de vergonha.Uns acusam-se de forma imperfeita por m inteno, outros expem-se por fora do hbito.Uns no tm a verdadeira finalidade do sacramento em mente, a outros esto faltando a tristeza necessria, e para outros, ainda, o propsito firme.Pobres confessores, quais esforos vocs fazem para trazer o maior nmero de penitentes a estas resolues e atos, sem os quais a confisso um sacrilgio, absolvio uma condenao e a penitncia uma iluso?

Onde esto eles agora, aqueles que acreditam que o nmero dos que se salvam entre os cristos maior do que a dos condenados e aqueles que, para justificar suas opinies, alegam que, portanto: a maior parte dos adultos catlicos morre em suas camas armados com os sacramentos da Igreja, portanto, muitos adultos catlicos so salvos?Ah, que bom raciocnio!Voc deve dizer exatamente o oposto.Muitos dos adultos catlicos confessam mal na hora da morte, portanto muitos deles so condenados.Eu digo "de todas a mais certa", porque uma pessoa que est morrendo que no tenha confessando-se bem quando estava bem de sade ter uma condio ainda mais difcil para faz-lo quando estiver na cama com o corao pesado, a cabea instvel, a mente confusa; quando confrontado, em muitos aspectos, por situaes recentes, ocasies ainda frescas, por hbitos adotados, e acima de tudo por demnios que esto buscando por todos os meios lan-lo no inferno.Agora, se voc adicionar a todos estes falsos penitentes todos os outros pecadores que morrem inesperadamente em pecado, devido ignorncia dos mdicos ou por falha de seus familiares, que morrem de envenenamento ou soterrados em terremotos, ou de um acidente vascular cerebral, ou de uma queda, ou no campo de batalha, em uma luta, pego em uma armadilha, atingido por um raio, queimado ou afogado, voc no obrigado a concluir que a maioria dos adultos cristos so condenados?Esse o raciocnio de So Crisstomo.Este Santo diz que a maioria dos cristos anda na estrada para o inferno durante toda sua vida.Por que, ento, voc est to surpreso que o maior nmero vai para o inferno?Para chegar a uma porta, voc deve tomar a estrada que leva at l.O que voc tem para responder a uma razo poderosa?

A resposta, voc vai me dizer, que a misericrdia de Deus grande.Sim, para aqueles que O temem, diz o Profeta, mas grande a Sua justia para aqueles que no O temem, e condena todos os pecadores obstinados.

Ento voc vai dizer para mim: Bem, ento, para quem o Paraso, seno para os cristos? para os cristos, claro, mas para aqueles que no desonram seu carter e que vivem como cristos.Alm disso, se ao nmero de cristos adultos que morrem na graa de Deus, voc adiciona o incontvel nmero de crianas que morrem depois do batismo e antes de chegar idade da razo, voc no vai se surpreender com o que o apstolo Joo, falando daqueles que so salvos, diz: "Eu vi uma grande multido que ningum podia contar."

E isso que engana aqueles que pensam que o nmero dos salvos entre os catlicos maior do que o dos condenados...Se a esse nmero, voc adiciona os adultos que tm mantido o manto da inocncia, ou que depois de terem sidos contaminados, se lavaram nas lgrimas da penitncia, certo que o maior nmero salvo, e o que explica as palavras de So Joo: "Eu vi uma grande multido", e estas outras palavras de Nosso Senhor, Muitos viro do oriente e do ocidente, e festejaro na mesa com Abrao, Isaac e Jac no reino dos cus", e as demais figuras geralmente citadas a favor dessa opinio.Mas se voc est falando de cristos adultos, experincia, razo, autoridade, dignidade e das Escrituras, todos concordam em provar que o maior nmero daqueles que so condenados.No acredite que por causa disso, o paraso vazio, pelo contrrio, um reino muito populoso.E se os condenados so "to numerosos quanto a areia do mar", os salvos so "to numerosos quanto s estrelas do cu", isto , tanto um quanto o outro so inmeros, embora em propores muito diferentes.

Um dia, So Joo Crisstomo, pregando na catedral de Constantinopla e considerando essas propores, no pode deixar de estremecer de horror e perguntar: "A partir desse grande nmero de pessoas, quantas vocs acham que sero salvas?"E, sem esperar por uma resposta, ele acrescentou, "Entre tantos milhares de pessoas, no encontraremos uma centena que so salvos, e eu ainda tenho minhas dvidas quanto aos cem."Que coisa terrvel!O grande Santo acredita que, de tantas pessoas, apenas cem seriam salvas, e, mesmo assim, ele no tinha certeza desse nmero.O que vai acontecer com vocs que esto me ouvindo?Grande Deus, no posso pensar nisso sem estremecer!Irmos, o problema da salvao um assunto muito difcil, pois de acordo com as mximas dos telogos, quando um objetivo exige grandes esforos, apenas alguns o alcanam.

por isso que So Toms, o Doutor Anglico, depois de considerar todas as razes prs e contras em sua imensa erudio, finalmente, concluiu que o maior nmero de adultos catlicos so condenados.Ele diz: Porque a bem-aventurana eterna supera a condio natural, especialmente se tiver sido privado da graa original, o pequeno nmero que so salvos."

Ento, retire a venda de seus olhos que est cegando-o com o amor-prprio, que est impedindo-o de acreditar tal verdade to bvia, dando-lhe ideias muito falsas sobre a justia de Deus, "Pai justo, o mundo no te conheceu," disse Nosso Senhor Jesus Cristo.Ele no disse "Pai Todo-Poderoso, Pai bom e misericordioso."Ele disse "Pai Justo", para que possamos entender que, de todos os atributos de Deus, nenhum menos conhecido do que a Sua justia; porque os homens se recusam a acreditar no que eles tm medo de passar.Portanto, remova a venda que est cobrindo seus olhos e diga entre lgrimas: Ai!O maior nmero de catlicos, o maior nmero de pessoas que vivem aqui, talvez at mesmo aqueles que esto nesta comunidade, ser condenado!Que assunto poderia ser mais digno de suas lgrimas?

Rei Xerxes, em p sobre uma colina olhando para seu exrcito de cem mil soldados em ordem de batalha, e considerando que de todos no haveria nenhum homem vivo em cem anos, foi incapaz de segurar as lgrimas.Pode este pensamento no fazer que os nossos olhos jorrem rios de lgrimas, ou ao menos produza em nosso corao o sentimento de compaixo como o sentido pelo irmo agostiniano, VenervelMarcellus de So Domingos?Um dia, enquanto ele estava meditando sobre as dores eternas, o Senhor mostrou-lhe quantas almas iam para o inferno naquele momento e permitiu-lhe ver uma estrada muito ampla aonde 22 mil reprovados iam correndo em direo ao abismo, colidindo um no outro.O servo de Deus estava estupefato com a viso e exclamou: "Oh, quanta gente! Quanta gente! E ainda mais esto por vir. Jesus! Jesus! Que loucura!" Deixe-me repetir com Jeremias: "Quem vai dar gua minha cabea, e uma fonte de lgrimas aos meus olhos? E eu chorarei de dia e de noite os mortos da filha do meu povo."

Pobres almas!Como vocs podem correr to apressadamente em direo ao inferno?Por amor de misericrdia, parem e ouam-me por um momento!Ou vocs entendem o que significa se salvar e se condenar por toda a eternidade ou no.Se vocs entendem e, apesar disso, no decidem mudar de vida hoje, fazendo uma boa confisso e ignorando o mundo, em uma palavra, empregando todos os seus esforos para serem contados entre o menor nmero daqueles que so salvos, eu afirmo que vocs no tm a f.Vocs so mais desculpveis, se no compreendem o que se est falando, pois ento algum pode dizer que vocs esto fora de si.Ser salvo por toda a eternidade, ser condenado por toda a eternidade, e no aplicar todos os seus esforos para evitar um e certificar-se de conseguir o outro, algo inconcebvel.

A Bondade de DeusTalvez voc ainda no creia nas terrveis verdades que acabei de lhe ensinar.Mas foram a maioria dos telogos altamente considerados, os mais ilustres Padres que tm falado com voc atravs de mim.Ento, como voc pode ter justificativas para resistir diante de tantos exemplos e palavras das Escrituras?Se voc ainda hesita, apesar disso, e se a sua mente est inclinada para a opinio contrria, ento, todas as consideraes no foram muito suficientes para fazer voc estremecer?Oh, isso mostra que voc no se importa muito com a sua salvao!Nesta importante questo, um homem sensato atingido mais fortemente pela menor dvida do risco que ele corre que pela evidncia de runa total em outros assuntos em que a alma no est envolvida.Um dos nossos irmos, o Beato Giles, tinha o hbito de dizer que se apenas um homem fosse condenado, ele faria todo o possvel para ter certeza que ele no fosse aquele homem.

Ento, o que devemos fazer, ns que sabemos que o maior nmero ser condenado, e no apenas de todos os catlicos?O que devemos fazer?Tome a deciso de pertencer ao pequeno nmero daqueles que so salvos.Voc diz: Se Cristo quisesse condenar-me, ento por que Ele me criou?Silncio, lngua imprudente!Deus no criou ningum para condenar, mas quem quer que seja condenado, condenado porque quer ser.Portanto, agora vou lutar para defender a bondade de meu Deus e absolv-la de toda a culpa: este ser o assunto do segundo ponto.

Antes de continuar, vamos reunir de um lado todos os livros e todas as heresias de Lutero e Calvino, e do outro os livros e as heresias dos pelagianos e Semi-pelagianos, e vamos queim-los. Alguns destroem a graa, outros a liberdade, e todos esto cheios de erros, por isso vamos lan-los no fogo.Todos os condenados tm em seu rosto o santurio do Profeta Osias, "Tua condenao vem de ti," de forma que eles possam entender que quem condenado, o por sua prpria maldade e porque quer ser condenado.

Primeiro, vamos considerar estas duas verdades inegveis como base: "Deus quer que todos os homens sejam salvos", "Todos precisam da graa de Deus".Agora, se eu lhe mostrar que Deus quer salvar todos os homens, e que para este propsito Ele d a todos a Sua graa e todos os outros meios necessrios para obter-se esse efeito sublime, voc ser obrigado a concordar que quem est condenado deve imputar essa consequncia a sua prpria maldade, e que se o maior nmero de cristos so condenados, porque eles querem ser."Tua perdio vem de ti; tua ajuda est apenas em mim."

Deus deseja que todos os homens sejam salvosEm uma centena de lugares na Sagrada Escritura, Deus nos diz que realmente Seu desejo salvar todos os homens." minha vontade que um pecador morra, e no que ele se converta de seus caminhos e viva?... Eu vivo, diz o Senhor Deus. Eu no desejo a morte do pecador. Se converta e viva."Quando algum quer muito algo, diz-se que est morrendo de desejo, uma hiprbole.Mas Deus quis e ainda quer a nossa salvao tanto que Ele morreu de desejo, e Ele sofreu a morte para nos dar a vida.Esta vontade de salvar todos os homens , portanto, no uma vontade fingida, superficial e aparente de Deus, uma vontade real, eficaz e benfica; pois Ele nos fornece todos os meios mais adequados para sermos salvos.Ele no os d a ns para que no funcionem; Ele os d a ns com uma vontade sincera, com a inteno de que eles realizem seus efeitos.E se eles no conseguem o efeito desejado, Ele Se mostra humilde e ofendido por isso.Ele ordena, inclusive, os condenados ao inferno a usar de tais meios a fim de sejam salvos, Ele exorta-os a empreg-los; Ele obriga-os a isso, e se eles no o fazem, eles pecam. Portanto, eles podem faz-lo e, assim, serem salvos.

Alm do mais, porque Deus v que no poderamos at mesmo fazer uso da Sua graa sem a Sua ajuda, Ele nos d outros meios; e se eles permanecem, por vezes, ineficazes, culpa nossa, pois com estes mesmos meios, uns podem abusar deles e serem condenados, enquanto outros podem fazer o certo e serem salvos; pode-se at ser salvo com recursos menos potentes.Sim, pode acontecer que abusemos de uma maior graa e somos condenados, enquanto outro coopera com uma graa menor e salvo.

Santo Agostinho exclama: "Se, portanto, algum se desvia da justia, ele conduzido por sua livre vontade, levado por sua concupiscncia, enganado por sua prpria convico."Mas para aqueles que no entendem a teologia, aqui o que eu tenho a dizer-lhes: Deus to bom que quando v um pecador correr para sua runa, Ele corre atrs dele, o chama, suplica e acompanha-o at os portes do inferno; o que Ele no far para convert-lo?Ele envia-lhe boas inspiraes e pensamentos santos, e se ele no aproveit-los, Ele torna-se irritado e indignado, Ele persegue-o.Ele vai atac-lo?No. Ele bate no ar e perdoa.Mas o pecador ainda no est convertido.Deus envia-lhe uma doena mortal. certamente tudo para ele.No, irmos, Deus cura-o; o pecador torna-se obstinado no mal, e Deus em Sua misericrdia procura outra maneira; Ele d-lhe mais um ano, e quando esse ano acabar, Ele concede-lhe ainda outro.

Mas se o pecador ainda quer lanar-se no inferno, apesar de tudo isso, o que faz Deus?Ele o abandona?No. Ele o leva pela mo, e enquanto ele tem um p no inferno e outro fora, Ele ainda prega, implora-lhe que no abuse de Suas graas.Agora eu lhe pergunto, se esse homem condenado, no verdade que ele condenado contra a Vontade de Deus e porque ele quer ser condenado?Venha e pergunte-me agora: Se Deus quisesse condenar-me, ento por que Ele me criou?

Pecador ingrato, aprenda hoje que se voc for condenado, isto no culpa de Deus, mas culpa sua e com a sua prpria vontade.Para convenc-lo disso, desa at as profundezas do abismo, e l trar-vos-ei uma daquelas almas infelizes condenadas queimando no inferno, para que ela possa explicar essa verdade para voc.Aqui est uma agora: "Diga-me, quem voc?""Eu sou um pobre idlatra, nascido em uma terra desconhecida; eu nunca ouvi falar de cu ou inferno, nem do que eu estou sofrendo agora."Pobre desgraado! V embora, voc no o que eu estou procurando. Outro est vindo; a est ele."Quem voc?""Eu sou um cismtico desde os confins da Tartria; eu sempre vivi em um estado no civilizado, mal sabendo que existe um Deus.""Voc no o que eu quero, volta para o inferno."Aqui est outro."E quem voc?""Eu sou um pobre herege do Norte. Nasci sob o Polo e nunca vi nem a luz do sol ou a luz da f.""No voc que eu estou procurando, tambm, retorna para o inferno." Irmos, meu corao est partido ao ver esses miserveis que nunca sequer conheceram a verdadeira f entre os condenados.Mesmo assim, sabendo que a sentena de condenao foi pronunciada contra eles e foi-lhes dito: "Tua perdio vem de ti."Eles foram condenados porque quiseram ser.Eles receberam tanta assistncia de Deus para serem salvos!Ns no sabemos o que eles foram, mas eles sabem muito bem, e agora eles gritam: " Senhor, tu s justo... e os teus juzos so corretos."

Irmos, vocs devem saber quea crena mais antiga a Lei de Deus, e quetodos a temos escrita em nossos coraes; queEla pode ser aprendida sem qualquer professor; e que o suficiente ter a luz da razo, a fim de que se conhea todos os preceitos desta Lei. por isso que at mesmo os brbaros escondiam-se quando cometiam pecado, porque eles sabiam que estavam fazendo algo errado; e eles so condenados por no terem observado a lei natural inscrita em seu corao; se eles tivessem observado isso, Deus teria feito um milagre, em vez de deix-los serem condenados; Ele t-los-ia enviado algum para ensin-los e t-los-ia dado outros auxlios, dos quais fizeram-se indignos por no estarem em conformidade com as inspiraes da sua prpria conscincia, que nunca deixou de avis-los do bem que devem fazer e do mal que devem evitar.Por isso, foi suas conscincias que acusou-os no Tribunal de Deus, e dizem-lhes constantemente no inferno, "Tua condenao vem de ti."Eles no sabem o que responder e so obrigados a confessar que eles so merecedores de seu destino.Agora, se esses infiis no tm desculpa, haver alguma para um catlico que tem tantos sacramentos, tantos sermes, tantos meios sua disposio?Como se atreve a dizer: "Se Deus vai condenar-me, ento por que Ele me criou?" Como se atreve a falar desta maneira, quando Deus lhe d tantos meios para ser salvo?Ento, permita-nos acabar confundindo-o.

Voc que est sofrendo no abismo, responda-me!H algum catlico entre vs?"Certamente h!" Quantos?Deixe um deles vir aqui!"Isso impossvel, eles esto longe demais, e para faz-los chegar mais perto deixaria todo o inferno de cabea para baixo; seria mais fcil parar um deles quando estiver caindo".Ento, eu estou falando para voc que vive o hbito do pecado mortal, no dio, na lama do vcio da impureza, e que est se aproximando do inferno todos os dias.Pare, e vire-se, Jesus que vos chama e quem, com Suas feridas, como acontece com tantas vozes eloquentes, Clama por voc: "Meu filho, se voc for condenado, voc tem apenas a si mesmo para culpar:Tua condenao vem de ti. Levanta os seus olhos e veja todas as graas com as quais tenho enriquecido voc para garantir a sua salvao eterna. Eu poderia ter feito voc nascer em uma floresta na Barbria; isso Eu fiz para muitos outros, mas Eu fiz voc nascer na f catlica; Fiz voc crescer sob um pai to bom, com uma me excelente, com as mais puras instrues e ensinamentos. Se voc for condenado apesar disso, de quem ser a culpa? Ser sua prpria, meu filho, sua prpria: Tua condenao vem de ti.

"Eu poderia ter lanado voc no inferno aps o primeiro pecado mortal que cometeu, sem esperar pelo segundo: Eu fiz isso para tantos outros, mas Eu fui paciente com voc, Eu esperei por voc durante longos anos. Ainda estou sua espera em penitncia. Se voc for condenado, apesar de tudo isso, de quem a culpa? Sua prpria, meu filho, sua prpria: "Tua perdio vem de ti." Voc sabe quantos morreram diante dos seus olhos e foram condenados: isto foi um aviso para voc. Voc sabe quantos outros pus de volta no caminho certo para lhe dar o bom exemplo. Voc se lembra do que aquele excelente confessor disse para voc? Eu sou o nico que permitiu que ele dissesse-lhe aquilo. Ele no imps a voc mudar de vida, a fazer uma boa confisso? Eu sou o nico que o inspirou. Lembra aquele sermo que tocou seu corao? Eu sou Aquele que levou-o at l. E o que aconteceu entre voc e Eu no segredo do seu corao,...quevoc nunca pode esquecer.

"Aquelas inspiraes interiores, aquele claro conhecimento, aquele remorso constante de conscincia, voc se atreve a neg-los? Todos esses foram os muitos recursos de minha graa, porque eu queria salv-lo. Recusei-me a d-los a muitos outros, e Eu dei-lhes a voc porque Eu te amava ternamente. Meu filho, meu filho, se Eu falei a eles to carinhosamente como estou falando com voc hoje, quantas outras almas retornaram ao caminho certo! E voc... voc virou-Me as costas. Oua o que Eu vou dizer, pois estas so as minhas ltimas palavras: Voc me custou o meu sangue; se voc quer ser condenado apesar do sangue que derramei por voc, no Me culpe, voc tm apenas a si mesmo para acusar; e por toda a eternidade, no se esquea de que se voc for condenado a despeito de Mim, voc ser condenado, porque voc quer ser condenado: Tua condenao vem de ti."

meu bom Jesus, as prprias pedras fendem-se ao ouvir tais palavras doces, expresses to tenras.H algum aqui que quer ser condenado, com tantas graas e auxlio?Se houver algum, que escute-me, e depois resista se puder.

Baronius relata que aps a apostasia infame de Juliano o Apstata, ele manifestou dio to grande contra o Santo Batismo, que dia e noite, ele procurava uma maneira em que pudesse apagar o seu prprio batismo.Para esse propsito, ele preparou sangue de cabra e banhou-se nele, querendo que este sangue impuro de uma vtima consagrada a Vnus apagasse o carter sagrado do batismo de sua alma.Esse comportamento parece abominvel para voc, mas se o plano de Juliano tivesse sido bem sucedido, certo que ele estaria sofrendo muito menos no inferno.

Pecadores, o conselho que eu quero dar-lhes, sem dvida, parece estranho para vocs, mas se entend-lo bem, , ao contrrio, inspirado pela terna compaixo para com voc.Eu imploro-lhes de joelho, pelo sangue de Cristo e pelo Corao de Maria, mudem a sua vida, voltem-se para a estrada que leva ao cu, e faam de tudo que puderem para pertencer ao pequeno nmero daqueles que so salvos.Se, em vez disso, voc quiserem continuar andando na estrada que leva ao inferno, ao menos, encontrem uma maneira de apagar o seu batismo.Ai de vocs, se levarem o Santo Nome de Jesus Cristo e do carter sagrado dos Cristos gravado em sua alma para o inferno! Seu castigo ser ainda maior.Ento faam o que eu aconselho-os a fazer: se no desejam a converso, vo neste mesmo dia e solicitem ao seu pastor que apague os seus nomes do registro batismal, de modo que no haja qualquer lembrana de que tenham sido um cristo; implorem ao seu Anjo da Guarda para apagar de seu livro de graas s inspiraes e as ajudas que ele lhes deu sob as ordens de Deus, pois, ai de vocs se ele se lembrar delas!Digam ao Nosso Senhor para pegar de volta Sua f, Seu batismo, Seus sacramentos.

Est horrorizado com tal pensamento?Bem, ento, lance-se aos ps de Jesus Cristo e diga a Ele, com olhos cheios de lgrimas e corao contrito:"Senhor, eu confesso que at agora eu no vivi como um cristo. Eu no sou digno de ser contado entre Seus eleitos. Eu reconheo que mereo ser condenado; mas sua misericrdia grande e, cheio de confiana em Sua graa, eu digo a Vs que eu quero salvar minha alma, mesmo se eu tiver que sacrificar minha fortuna, minha honra, minha vida saudvel, para ser salvo. Se eu tenho sido infiel at agora, eu me arrependo, lamento, eu detesto a minha infidelidade, peo-Lhe humildemente que me perdoe por isso. Perdoe-me, bom Jesus, e fortalece-me tambm, para que eu possa ser salvo. Peo a Vs no pela honra, riqueza ou prosperidade; eu peo-lhe apenas uma coisa, para salvar minha alma".E Vs, Jesus!O que diz? Bom Pastor, veja a ovelha perdida que volta para Vs; abrace este pecador arrependido, bendizei os seus suspiros e lgrimas, ou melhor, abenoe essas pessoas que esto decididas e que no querem nada, apenas a sua salvao.Irmos, aos ps de Nosso Senhor, vamos protestar que queremos salvar a nossa alma, custe o que custar.Vamos todos dizer a Ele com lgrimas nos olhos, "Bom Jesus, eu quero salvar minha alma", benditas lgrimas, benditos suspiros!

ConclusoIrmos, eu quero que voltem para suas casas confortados hoje.Ento, se vocs me perguntarem sobre o meu sentimento a respeito do nmero daqueles que so salvos, aqui est: Se h muitos ou poucos que so salvos, eu digo que quem quiser ser salvo, ser salvo; e que ningum pode ser condenado se no quer ser.E se verdade que poucos so salvos, porque so poucos os que vivem bem. Quanto ao resto, compare estas duas opinies: a primeira afirma que o maior nmero de catlicos so condenados, o segundo, ao contrrio, aponta que o maior nmero de catlicos so salvos. Imagine um anjo enviado por Deus para confirmar a primeira opinio, chegando para dizer-lhe que no s muitos catlicos so condenados, mas que de toda esta congregao aqui presente, um s ser salvo.Se voc obedecer aos mandamentos de Deus, se voc detesta a corrupo deste mundo, se voc abraar a Cruz de Jesus Cristo em um esprito de penitncia, voc ser aquele que sozinho salvar-se-.

Agora imagine o mesmo Anjo retornando para voc e confirmando a segunda opinio.Ele diz que no s a maior parte dos catlicos so salvos, mas que, de todos os que esto neste encontro, s um ser condenado e todos os outros salvos.Se depois disso, voc continuar com as suas usuras, suas vinganas, suas aes criminosas, as suas impurezas, ento voc ser o nico a ser condenado.

Qual a utilidade de saber se poucos ou muitos so salvos?So Pedro nos diz: "Esforce-se por boas obras para assegurar-se que ser escolhido"Quando a irm de So Toms de Aquino lhe perguntou o que ela devia fazer para ir para o cu, ele disse: "Voc ser salva se voc quiser ser."Eu digo a mesma coisa para voc, e aqui est a prova de minha declarao.Ningum condenado a no ser que cometa o pecado mortal: que da f.E ningum comete o pecado mortal a menos que queira: que uma proposta teolgica inegvel.Portanto, ningum vai para o inferno, a menos que queira; a consequncia bvia.Ser que isso no suficiente para te confortar?Chore por pecados do passado, faa uma boa confisso, no peques mais no futuro, e todos vocs sero salvos.Por que atormentarem-se assim?Pois certo que vocs tm que cometer o pecado mortal para ir para o inferno, e que para se cometer pecado mortal preciso querer, e que, consequentemente, ningum vai para o inferno, a menos que queira.Isto no apenas uma opinio, uma verdade inegvel e muito reconfortante; que Deus lhe d o entendimento, e que Ele o abenoe.Amm.

Nas primeiras regras sobre o discernimento dos espritos, Santo Incio mostra que tpico do esprito do mal tranquilizar os pecadores.Portanto, devemos sempre pregar e gerar confiana e o dever de esperana no perdo infinito do Senhor e em Sua misericrdia, para a converso fcil e Sua graa todo-poderosa.Mas tambm devemos lembrar que "no se zomba de Deus", e que algum que est vivendo habitualmente em estado de pecado mortal est no caminho para a danao eterna.

H milagres de ltima hora, mas a menos que afirmem que os milagres so o caminho natural das coisas, somos obrigados a concordar que para a maioria das pessoas que vivem em estado de pecado mortal, a impenitncia final a eventualidade mais provvel.

As razes de So Leonardo de Porto Maurcio nos convenceram.Vale a pena ouvi-las.Com eloquncia e clareza, elas desenvolveram uma considerao ao Pe. Lombardi em seu debate pblico com o lder comunista italiano Velio Spano, em Cagliara, em 4 de dezembro de 1948."Estou horrorizado ao pensar que se voc continuar dessa maneira, voc ser condenado ao inferno", disse o padre Lombardi ao marxista Spano.Spano respondeu: "Eu no acredito no inferno."E Padre Lombardi respondeu: "Exatamente, e se voc continuar, voc ser condenado, pois para evitar ser condenado, deve-se acreditar no inferno."

Poderamos generalizar a resposta do Padre Lombardi.Talvez seja exatamente essa falta de f sobrenatural que est impedindo as pessoas de chegar a uma profunda apreciao da transcendncia pastoral da pregao maneira de So Leonardo de Porto Maurcio na sua aplicao nossa vida contempornea.De qualquer forma, no porque a moral melhor agora do que no tempo do missionrio famoso.Nenhuma ocasio pode ser melhor para ns para aplicar este oprbrio do Cardeal Pie: "Eu vejo a prudncia em todos os lugares; em breve no veremos coragem em qualquer lugar; com certeza, se continuarmos assim, vamos morrer de um ataque de sabedoria."No a sabedoria divina, certamente; pois apenas a prudncia carnal e mundana d origem ao conhecimento vo, que zomba do sermo de So Leonardo.

A doutrina de So Leonardo de Porto Maurcio salvou e vai salvar inmeras almas at o fim dos tempos.Aqui est o que a Igreja diz na orao do Ofcio Divino, sexta lio, falando da eloquncia celestial de So Leonardo:Ao ouvi-lo, at mesmo os coraes de ferro e de bronze so fortemente inclinados penitncia, em razo da eficcia surpreendente do sermo e zelo ardente do pregador.E na orao litrgica que pedimos ao Senhor,que Ele d o poder de dobrar os coraes dos pecadores endurecidos pelas obras da pregao.

Este sermo de So Leonardo de Porto Maurcio foi pregado durante o reinado do Papa Bento XIV, que tanto amou o grande missionrio.

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