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Frutas do Brasil, 33 Melão Produção
TECNOLOGIA DEPÓS-COLHEITA ECOMERCIALlZAÇÃO
A qualidade comercial dos produtoshortícolas depende,
basicamente, de umasérie de fatores relacionados com o mane-jo da
cultura (escolha da região, microcli-ma, cultivar, espaçamento,
preparo dosolo, disponibilidade de água e nutrientes,manejo
integrado de pragas e doenças,dentre outros), determinação do ponto
decolheita, e manuseio pós-colheita. Para omeloeiro, a escolha da
época de cultivo éum dos principais fatores que afetam aqualidade
pós-colheita dos frutos.
A qualidade obtida durante a etapa deprodução poderá ser mantida
pela condu-ção criteriosa do manuseio pós-colheitados melões.
Aspectos como ponto de co-lheita, transporte até a casa de
embala-gem, seleção e classificação, embalagem,resfriamento rápido,
armazenamento etransporte até o mercado final são determi-nantes
para o sucesso da atividadede produ-ção de melões. Adicionalmente,
o conheci-mento do mercado e seus meandros confereao produtor maior
segurança no momentode comercializar sua produção.z
~Considerando os pontos assinalados ~
anteriormente, serão discutidos neste ca- ~pítulo o manuseio
pós-colheita de melões ~
õe os aspectos relacionados com sua comer - .l'cialização.
Fig.l. Aspectos gerais da colheita.
INTRODUÇÃO
COLHEITA
Diversos indicadores são utilizadosna determinação do ponto de
colheita
Celso LuiZ MorettiJosé Lincoln Pinheiro Araújo
de melões. O desenvolvimento da zonade abscisão do pedúnculo,
mudanças nacoloração e firmeza da casca, idade dosfrutos e teor de
sólidos solúveis totaissão alguns dos indicadores empregados,sendo
os dois últimos os mais utilizados(pratt, 1971).
A maturação do melão ocorre, emmédia, entre 60 e 90 dias após a
germina-ção, dependendo da região produtora eda cultivar empregada.
No pólo de pro-dução do vale do Açu-Mossoró (RN), acolheita é feita
entre 60 e 6S após agerminação para frutos do grupo Ama-relo
Valenciano (Filgueiras et al., 2000)(Fig. 1). Neste ponto, os
melões possu-em teor de sólidos solúveis totais varian-do entre
9°Brix e 11°Brix.
A determinação do ponto de colhei-ta, entretanto, deve ser
cuidadosamenteestabelecida pelos produtores. Frutos co-lhidos
imaturos apresentam elevada
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Melão Produção
perda de água, sabor e aroma poucopronunciados e maior
suscetibilidade àocorrência de distúrbios fisiológicos(pratt et
al., 1977; Leach et al., 1989). Jáos frutos colhidos muito maduros
apre-sentam baixa resistência mecânica aotransporte e ao manuseio,
maior predis-posição ao ataque de patógenos, além depossuírem
qualidade organoléptica re-duzida (Lester & Dunlap, 1985;
Cohen& Hicks, 1986).
De maneira geral, o ponto de co-lheita do melão é definido com
base notempo necessário para alcançar seumercado de destino. Assim,
frutos desti-nados ao mercado local podem perma-necer no campo até
atingirem a maturi-dade completa, todavia ainda firmes.Para frutos
que serão transportados alonga distâncias, recomenda-se que
acolheita seja feita antes de os frutosatingirem a maturidade
completa, ten-do o cuidado de não colhê-los aindaimaturos. O
tamanho dos frutos não ébom indicador do ponto de colheita,pois,
dependendo do padrão de cresci-mento da cultivar, o fruto pode
atingirseu tamanho máximo antes de atingir amaturidade hortícola
(Netto et al., 1994).
A mudança de coloração da casca(verde-amarelada ou "de vez") e o
teor desólidos solúveis totais ao redor de 10%podem ser utilizados
como indicadorespara a determinação do ponto de colheitade melões
do grupo Amarelo Valenciano.Para a determinação do teor de
sólidossolúveis totais, também conhecido comoBrix, utiliza-se um
refratômetro de campo.A amostra deve ser retirada por corte
lon-gitudinal do fruto, isto é, da região distal(estilar) para a
região proximal (apical).Retira-se, então, uma pequena porção
daregião equatorial do fruto, na superfície dacavidade central das
sementes e, com oauxílio de uma gaze ou algodão, espreme-se a
pequena porção do fruto sobre oprisma do refratômetro, fazendo-se a
leitu-ra do Brix.
Uma vez definido o momento dacolheita, os frutos são destacados
da plan-
Frutas do Brasil, 33
ta com o auxilio de tesouras de poda oufacas bem afiadas. O
pedúnculo deve sercortado com 2 a 4 em de comprimento.
Após a colheita, os frutos devem serretirados da exposição
direta à luz do sol,e colocados em local sombreado. A inci-dência
direta da luz solar eleva a tempe-ratura dos frutos, causa
queimaduras su-perficiais e reduz a qualidade final e ovalor
comercial dos melões (Kader, 1992).
No manuseio dos frutos do campoà casa de embalagem, cuidado
especialdeve ser tomado para minimizar a ocor-rência de danos
mecânicos de impacto,vibração e compressão, que contribu-em para a
redução da qualidade final dosmelões. A colocação de superfície
embor-rachada nas carretas de transporte (Fig.2)e nas superfícies
de descarregamento pos-sibilita a redução da ocorrência de
danosmecânicos nos frutos no percurso até acasa de embalagem (Fig.3
e 4).
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~-~~~--~--------------------------~Fig.2. Emborrachamento de
superfíciepara a redução de danos mecânicos.
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o15Ioo.e1
Fig.3. Detalhe dos frutos na carreta detransporte.
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Frutas do Brasil, 33
Fig.4. Transporte de frutos para a casade embalagem.
SELEÇÃO E CLASSIFICAÇÃO
As etapas de seleção e classificaçãosão executadas visando à
padronização eà constância na qualidade dos frutoscornercializados.
As principais etapassão apresentadas a seguir.
RECEPÇÃO
Melão Produção
.~]ÕIoa.e~
Fig.6. Detalhe do descarregamento.
LIMPEZA
A limpeza é feita retirando qualquermaterial estranho (matéria
orgânica) ade-rido à superfície do fruto, com águaclorada (solução
de hipoclorito de sódioa 50 mg.kg-l) e com escovas (Fig.7, 8 e
9).
-osA recepção dos frutos deve ocorrer lsobre superfícies
emborrachadas evitan- 1do, assim, a ocorrência de danos mecâni-
•coso Deve-se evitar ao máximo a exposi-
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jção dos frutos à ação dos raios solares, que ~danificam e
reduzem a qualidade dos fru- ~tos. Algumas empresas fazem a
recepção L.
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dos frutos em piscinas com água resfriada, interior da casa de
embalagem.o que, além de amenizar a ocorrência dedanos mecânicos,
permite o abaixamentode temperatura dos frutos (Fig.5 e 6).
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casa de embalagem.
Fig.S. Detalhe do elevador empregadopara o transporte até a
seção de seleçãoe classificação.
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Melão Produção
Fig.9. Detalhe das escovas empregadaspara a limpeza dos
frutos.
SELEÇÃO E CLASSIFICAÇÃO
A seleção é feita com base em crité-rios tais como ausência de
danos mecâ-nicos, manchas ("barriga branca"), ata-ques por doenças
ou pragas, dentre ou-tros. Frutos que apresentam os proble-mas
acima são descartados.
A classificaçãodos frutos é feita combase em parâmetros como
cultivar, colo-ração da casca, teor de sólidos solúveistotais,
firmeza do fruto, peso e tamanho(Fig.10).
Fig.l0. Classificação dos frutos portamanho.
Frutas do Brasil, 33
Classificação por tamanho epeso
.~1 É feita pelo agrupamento dos fru-~ tos em tipos. Frutos Tipo
5 (Fig.11)1 são aqueles cujo tamanho permiteI acomodar apenas cinco
frutos numaN • • •
~ mesma caixa, e assim sucessivarnen-~ te, até Tipo 14, quando
catorze frutosj serão colocados na mesma caixa. De
maneira geral, o mercado externo pre-fere frutos menores, que
serão consu-midos como porções individuais.Neste caso, melões com
tamanho aci-ma de Tipo 10 são os preferidos (Fil-gueiras,
2000).
Fig.ll. Embalagem com frutos Tipo 5.
.~l De maneira geral, os consumidores1 têm dado preferência a
frutos médios e1 pequenos, que são servidos como por-
ções individuais em restaurantes e ho-téis de alto padrão. A
massa dos frutosvaria entre 1 e 2 kg para melões do grupo
j 'Amarelo Valenciano' e 0,5 a 1 kg paraos melões 'Cantaloupe'
(Netto et al.,1994).
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Frutas do Brasil, 33
Classificação pelo teor desólidos solúveis totais (OBrix)
Segundo esse critério de classifica-ção, os valores mínimos
dependerão da
z
cultivar. Melões do grupo 'Amarelo Va- ~lenciano' devem possuir
Brix entre 10 e ~12, enquanto frutos da cultivar Galia, d
~entre 12 e 14, e melões 'Cantaloupe' .fdevem possuir o teor de
sólidos solúveistotais ao redor de 10.
EMBALAGEM E PALETIZAÇÃO
Após a colheita, a seleção e a clas-sificação, os frutos devem
ser embala-dos em caixas especificamente desen-volvidas para o
acondicionamento demelões (Fig. 12 e 13). As caixas maisempregadas
para o transporte são con-feccionadas em papelão ondulado deparede
dupla. Além de proteger osfrutos contra eventuais danos mecâni-cos,
e apresentar informações básicasao consumidor (cultivar, peso
líqui-do, número de frutos, nome da empre-sa, telefone para
contato, dentre ou-tros), as caixas devem permitir a trocade calor
com o ambiente externo, ca-racterística importante,
principal-mente, para a etapa de resfriamentorápido.
Fig.12. Colocação dos frutos nas caixasde papelão ondulado.
Melão Produção
Fig.13. Frutosembalados com separador.
o tamanho das caixas varia de acordocom o tamanho dos frutos, o
mercado dedestino e a cultivar. Para frutos do grupo'Amarelo
Valenciano', geralmente sãoutilizadas embalagens de 9,5 kg de
massalíquida, sendo que os frutos são dispostosnuma única camada.
Dependendo do ta-manho, o número de frutos pode variarpor caixa.
Assim, numa mesma caixa de9,5 kg de melões podem ser embalados de4
a 16 frutos, com massas unitárias varian-do entre 2,9 e 0,65 kg.
Nas caixas de 5 kgpodem ser acondicionados de 2 a 8 frutos,com as
mesmas massas unitárias.
As caixas com os frutos são entãocolocadas sobre paletes. O
número decaixaspor palete dependerá do peso de cadacaixa. Assim,
paletes feitos com caixas de10 kg podem ter 7 caixasna base e 12
caixasde altura, totalizando 84 caixas no palete.No caso de caixas
de 5 kg, a base do paletepode possuir 11 caixas e 13 caixas de
altura,totalizando 143 caixas (Fig. 14).
Fig.14. Caixas dispostas em paletes.
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Melão Produção
A disposição das caixas em paletesfacilita consideravelmente o
manuseio dacarga e o carregamento do produto (Fig. 15).
Fig.15. Carregamento dos paletes.
RESFRIAMENTO RÁPIDO
A técnica de resfriamento rápido con-siste na retirada de calor
de campo assimque o produto é colhido. Para melões, astécnicas mais
empregadas são o resfriamen-to rápido com ar forçado e com água
gelada(hidro-resfriamento). No primeiro caso, osfrutos embalados
são arranjados em paletesdentro de uma câmara fria e cobertos
naslaterais e na parte superior com uma lona(ou outro material
similar), deixando aspartes da frente e de trás da carga abertas.Em
uma das extremidades da pilha decaixas liga-se um ventilador que
succiona oar frio do interior da câmara através dacarga de melões.
Desta forma, o ar frioretira calor dos frutos.
Para melões do grupo AmareloValenciano, o resfriamento rápido é
feitocom ar forçado à temperatura de 5°Csendo necessárias, em
média, de 4 a 6 horaspara resfriar o produto até 10°C a
12°C,considerando ar com velocidade média de3 a 4 m.s'. Para melões
'Cantaloupe', oresfriamento rápido é feito até os frutosatingirem a
temperatura de 4°C a 6°C(Netto et al., 1994). É importante que
atemperatura da polpa dos frutos seja acom-panhada periodicamente
durante o pro-cesso de resfriamento rápido, para evitar aocorrência
de dano por frio. Termôme-
Frutas do Brasil, 33
tros de polpa, de baixo custo, podem serempregados para
acompanhar a tempe-ratura dos frutos durante esta etapa.
Para o hidro-resfriamento é utiliza-da água à temperatura ao
redor de 5°C,sendo que os frutos do grupo AmareloValenciano e de
cultivares como a Can-
~ taloupe devem ser resfriados até as mes-{ mas temperaturas
mencionadas anteri-j ormente (Hardenburg et al., 1986) ..~ Apesar
de ser um método que exige~ maior investimento inicial, a técnica
de~ hidro-resfriamento é mais eficiente no-.~ abaixamento de
temperatura dos frutos.f do que o resfrimento rápido com ar
forçado, uma vez que a água possuimaior capacidade calorífica do
que o ar,retirando o calor dos frutos até quatrovezes mais rápido
do que o ar forçado.
ARMAZENAMENTO
A definição da temperatura de ar-mazenamento de melões está
intima-mente relacionada com a cultivar. Fru-tos do grupo Amarelo
Valenciano sãomais bem conservados em temperaturasao redor de 7°C e
umidade relativa emtorno de 90%. Nestas condicões a vida, ,média de
prateleira destes frutos é de cercade 30 dias. Para melões
'Honeydew' e'Cantaloupe' armazenados à temperatu-ra de 2°C a 5°C,
com umidade relativavariando entre 85% e 90%, a vida de pra-teleira
é de aproximadamente 28 dias (Fil-gueiras et al., 2000).
Quando armazenados em temperatu-ras menores do que as
recomendadas, porperíodos prolongados de tempo, os frutosdo grupo
Amarelo Valenciano apresen-tam manchas marrom-avermelhadas
nasuperfície, além de escurecimento em pe-quenas regiões difusas.
Ao se transferir osfrutos para a temperatura ambiente,
oescurecimento das manchas se intensificaassim como o tamanho das
lesões. Estecomportamento ocorre porque o melão ésuscetível a danos
por frio, que podem
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Frutas do Brasil, 33
resultar na perda de valor comercial doproduto (Kays, 1991;
Evense, 1983).Deve-se, portanto, estar atento aos limi-tes de
temperatura permitidos para acultivar que se pretende
armazenar.
Apesar de amplamente utilizado paraalguns tipos de frutas, como
maçã e pêsse-go, o armazenamento de melões sobatmosfera controlada
carece de maioresestudos. Alguns trabalhos já demonstra-ram que
melões 'Cantaloupe' armazena-dos em atmosferas com 20% de CO 2
apre-sentaram menor incidência de ataque fún-gico, danos
superficiais e degradação dapolpa, quando comparados com
frutosarmazenados em atmosfera comum. En-tretanto, esta tensão de
CO
2, apesar de mais
eficiente do que as concentrações de 5% e15% CO
2, causou o desenvolvimento de
sabor e de aroma desagradáveis nos frutos(Aharoni et al.,
1993).
Nos últimos anos, têm sido intensifi-cados, no Rio Grande do
Norte, estudossobre o armazenamento de melões ematmosfera
modificada, isto é, o envolvi-mento dos frutos em filmes plásticos
depermeabilidade seletiva a gases. Tal técni-ca poderia,
potencialmente, estender avida de prateleira de melões. Os
maioresdesafios para o emprego desta técnicaestariam relacionados
com a definição dapermeabilidade ideal dos filmes plásticos,assim
como com a necessidade de trata-mento prévio para evitar o
desenvolvi-mento de doenças fúngicas no interior daembalagem, em
função do aumento daumidade em seu interior. Em outros paí-ses,
resultados positivos foram obtidoscom o emprego de polietileno de
baixadensidade - PEBD - em frutos colhidos noestádio
pré-climatérico, Neste caso, osmelões foram previamente tratados
comágua quente (tratamento térmico) parareduzir a incidência de
patógenos (Collinset al., 1990; Lingle et al., 1987).
PATOLOGIA PÓS-COLHEITA
Os principais microrganismos queatacam melões na fase
pós-colheita são
Melão ProduCjão
fungos dos gêneros Aiternaria, Fusarium,Peniàiiium, Ciadosporium
e Sthemphyiium. Di-versos autores mostraram que o trata-mento
térmico (imersão dos frutos emágua a 52°C por 5 minutos, ou a 55°C
por2 minutos) é uma forma eficiente dereduzir infecções causadas
por microrga-nismos em melão Galia, sem causar escal-dadura (Teitel
et al., 1989; Mayberry &Hartz, 1992; Barkai-Golan et al.,
1993).
Diversos produtos químicos têm sidoempregados com relativo
sucesso no con-trole de patógenos. Para maiores infor-mações sobre
os produtos registradospara o controle de doenças em melões,
oprodutor deve consultar o Ministério daAgricultura, Pecuária e
Abastecimento.
COMERCIALlZAÇÃO
Entre as frutas tropicais de maiorinteresse comercial no país, o
melão é aque tem mostrado expansão mais signi-ficativa nas duas
últimas décadas. Nesteperíodo, o volume produzido passou de37 mil
toneladas, em 1980, para 178 milem 1998.
Nesta seção serão abordados os as-pectos da comercialização do
melão nosmercados interno e externo.
Mercado inferno
No mercado interno, o melão é co-mercializado local, regional e
nacional-mente. O mercado local é constituídopelas cidades que
estão situadas próximasaos pólos de produção. Os frutos
sãocomercializados a granel e, geralmente,apresentam qualidade
inferior.
O mercado regional corresponde àregião geopolitica em que o pólo
deprodução está localizado. No caso dospólos do RN/CE (formado
pelos agro-polos de Açu-Mossoró, no Rio Grandedo Norte, e Baixo
Jaguaribe, no Ceará)e do BA/PE (formado pelo agropolo doSubmédio do
Vale do São Francisco,situado em área pertencente aos Estados
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Melão Produção
de Bahia e Pernambuco), o mercado regi-onal corresponde às
capitais e às princi-pais cidades da Região Nordeste brasilei-ra.
Assim como no mercado local, osfrutos são comercializados a granel
epossuem qualidade inferior, embora exis-tam na região nichos de
mercado queexigem um produto de maior qualidadee melhor
apresentação.
O mercado nacional é representa-do, principalmente, pelos
grandes cen-tros consumidores da região Centro-Suldo País (São
Paulo, Rio de Janeiro, BeloHorizonte e Brasília). Tais centros
deconsumo estão se organizando nos mol-des dos grandes mercados
internacionaisde produtos hortícolas, exigindo frutosde alta
qualidade embalados em caixas(Araújo & Costa, 1997; Dias et
al., 1998).
Os atacadistas são os principais agen-tes do processo de
distribuição do melãono mercado nacional. Eles compram evendem o
produto a granel ou em caixase, muitas vezes, realizam outras
funçõescomo, classificação, padronização e em-balagem. Existem
vários tipos de atacadis-tas dependendo da área de atuação e
dasfunções de comercialização que assumem.Dentre eles destacam-se o
atacadista naci-onal, representado, sobretudo, pelos ata-cadistas
da Ceasa, a principal intermedia-dora dos produtos hortícolas do
país. Tam-bém são elementos relevantes no proces-so de
comercialização de melão no merca-do interno os atacadistas
regionais e locais.Os primeiros são responsáveis pela distri-buição
do melão nos principais centros deconsumo da região onde está
inserido opólo de produção. Já os atacadistas locaisagrupam a
produção do pólo em queatuam e repassam para os atacadistas
regi-onais e nacionais. Os principais clientesdos atacadistas são
as casas tradicionais defrutas, sacolões, feirantes de
mercadosmunicipais e de feiras livres, além de mi-nitnercados de
bairros (Dias et al., 1998).
Outro agente da cadeia de distribui-ção que cada vez mais está
ampliando suaparticipação na distribuição do melão edos demais
produtos hortícolas no merca-
Frutas do Brasil, 33
do doméstico são as grandes redes de super-mercados. Tais
empresas, seguindo o exem-plo das redes de supermercados
européiasque hoje controlam a distribuição dos pro-dutos hortícolas
naquele continente, estãoimplantando centrais de compras e de
dis-tribuição, nas quais recebem o produtodiretamente da empresa
produtora e oenviam para as demais lojas de sua área deatuação
(Araujo, 1999).
A grande oferta de melão no merca-do nacional está concentrada
entre osmeses de outubro e fevereiro, períodoem que o pólo de
produção do RN / CE,responsável por mais de 75% da produ-ção de
melão do país, escoa a maiorparte de sua produção. A época do
anocom menor oferta de melão é o períodoentre março e julho, quando
a disponi-bilidade de melão potiguar no mercadoé reduzida pela
ocorrência de chuvasnaquela região produtora. Tal fato per-mite que
os produtores de melão doSubmédio do Vale do São Francisco,região
onde há produção de melão o anotodo, alcancem com mais fluidez
osgrandes mercados consumidores, ape-sar de os frutos ali
produzidos serem dequalidade inferior (Dias et al., 1998).
Mercado externo
O melão é o produto que mais am-pliou sua participação na pauta
de expor-tações brasileiras de frutas nos últimosquinze anos,
passando de 18 mil tonela-das em 1985 para mais de 95 mil
toneladasem 1999. Aproximadamente 40% domelão produzido no país é
exportado,enquanto a maioria das outras frutas nãoultrapassa os 5%
(Ibraf,1997; FAO, 2000).
Praticamente todo melão exportadopelo Brasil sai do pólo de
produção doRN/CE. A União EUropéia absorve cer-ca de 90% das
exportações brasileiras demelão, entre os meses de setembro e
mar-ço, que correspondem ao outono e inver-no europeus. Na Europa,
o principal cli-ente do Brasil é o Reino Unido, seguidopela
Holanda, que atua como mercado re-
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Frutas do Brasil, 33
exportador, distribuindo o produto paraos demais países do
continente. Outrospaíses que também se destacam comoimportantes
centros importadores domelão brasileiro são Finlândia,
Bélgica,Alemanha e Espanha.
O crescimento mundial do con-sumo de melão na década de 70 foi
de3%, na de 80, de 4,1% e na primeirametade da década de 90 já
havia regis-trado um aumento de 4,3%. Este cres-cimento acelerado
sugere que aindaexiste uma demanda reprimida e que,potencialmente,
pode-se elevar a quan-tidade de melões comercializados. AUnião
Européia tem aumentado suasexportações desde a década de 80,
quan-do cresceu 8,2% ao ano, chegando acerca de 11% ao ano na
década de 90. Aprincipal causa do aumento do consu-mo do melão na
União Européia é o fatode este produto estar sendo
consumido,também, nos meses do outono e inver-no, época em que
tradicionalmente seconsumia pouco melão (Araújo, 1999;Fipe,
1999).
Com relação à forma de organiza-ção do mercado internacional de
melão,principalmente do mercado europeu,que absorve cerca de 90% de
nossasimportações, constata-se que a distri-buição está concentrada
nas mãos dasgrandes redes de supermercados, que,cada vez mais,
exigem maior qualidadetanto nas características intrínsecas
doproduto (consistência; uniformidade deformato, tamanho, cor e
teor de açúca-res), como no serviço que o acompanha.
As cultivares de maior importân-cia, tanto no âmbito da produção
comodo mercado internacional, são os me-lões do tipo 'Galia',
'Charentais', dogrupo 'Amarelo Valenciano', 'Pele-de-sapo' e
'Cantaloupe', sendo os quatroprimeiros mais comercializados na
Eu-ropa e o último, no mercado norte-americano. A preferência dos
consumi-dores europeus é por frutos de tamanhopequeno (com massa em
torno de 1 kg)
Melão Produção
e forma arredondada. A única exceçãoocorre no mercado espanhol,
que prefe-re melões grandes, de forma elíptica ouovalada (Araujo,
1999).
Atualmente as empresas brasilei-ras produtoras e exportadoras de
melãoestão vivendo uma excelente oportuni-dade de ampliação de
exportações, devi-do ao aumento de consumo do fruto naUnião
Européia nos meses de outono einverno, período de maior fluxo de
ex-portações brasileiras para aquele mer-cado. Esse crescimento de
demanda, se-gundo Torres (1997) e Araujo (1999), éprovocado,
principalmente pela facili-dade de aquisição do produto nas
gran-des cadeias de supermercados, organiza-ções que controlam a
distribuição dosprodutos hortícolas no mercado euro-peu, durante o
ano inteiro. Essa situaçãocontribuiu para popularizar o consumodo
melão nas estações mais frias do ano.Entretanto, como os tipos de
melõesque o Brasil mais exporta (grupo 'Ama-relo Valenciano' e
'Pele-de-sapo') apre-sentam tamanho e formas diferentes dopreferido
pela maioria dos consumido-res europeus (tamanho médio a grandee
formas elípticas ou ovaladas) e a qua-lidade do fruto ainda não
está dentro dospadrões demandados pelos grandes ope-radores
internacionais, o setor brasilei-ro exportador de melão vive,
também,uma forte ameaça de perda de mercadopara outros países. Tal
ameaça ocorreporque estes exportadores colocamseu produto no
mercado europeu namesma época em que o Brasil exportaseus frutos.
Além disso, estes exporta-dores, como é o caso da Costa
Rica,fornecem frutos de qualidade e dimen-sões mais adequados ao
gosto dos euro-peus. Tal situação exige que os produ-tores e
exportadores brasileiros refor-mulem suas estratégias produtivas
ecomercias se quiserem se manter e, atémesmo, ampliarem a
participaçãoneste mercado em franco crescimen-to.
