Tecnologia na ead

Tecnologias para a EADVia InternetMrio Srgio da Silva Brito

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A educao a distncia (EAD) pode e tem sido realizada por diversos meios, seja rdio, correio, telefone, televiso, dentre outros. No entanto, o sucesso dos cursos no depende unicamente da tecnologia empregada, assim como, muitas experincias atuais no obtm o xito esperado devido a diversos fatores alheios ao meio tecnolgico utilizado. Entretanto, no se pode negar que o surgimento de novas tecnologias de informao e comunicao (NTIC), originadas na dcada de 60 e consolidadas nos anos 90, tm corroborado sensivelmente para o crescimento do ensino a distncia. As NTIC provocaram uma revoluo no somente no campo da educao, mas tambm influenciaram todo o estilo de vida da sociedade do final do sculo XX. A caracterstica principal que impulsionou sua aplicao na EAD foi a possibilidade de manter, de forma fcil e rpida, a interao professor-aluno. A mediao desta interao pode ser realizada por diversos mtodos e tcnicas que se utilizam de abordagens sncronas e assncronas. As abordagens sncronas so aquelas onde professor e aluno devem estar utilizando o meio no mesmo instante. J nas assncronas, a interao pode se dar independente da presena de ambos, podendo ser realizada em momentos distintos. As abordagens sncronas tm como vantagem a possibilidade de interao em tempo real, no sendo necessrio esperar para obter respostas ou realizar

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discusses. Entretanto, sua utilizao limitada, no somente porque encontram mais empecilhos tecnolgicos para serem implementadas, como sempre haver problemas de compatibilidade de horrios, alm das restries de tempo do prprio professor que no poder estar o tempo inteiro disponvel para este tipo de interao. Como sncronas, podem ser citadas as interaes mediadas por chat (batepapo), telefone e videoconferncia. Como no modelo assncrono no h necessidade da presena dos atores do processo ensino-aprendizagem no mesmo momento, torna-se mais flexvel a interao entre eles. A possibilidade de o aluno enviar suas dvidas a qualquer momento e o professor poder respond-las sem a preocupao da iminncia do final da aula estabelece uma dinmica importante para o desempenho dos alunos e os estimula a criarem questes bem elaboradas, colaborando para a sistematizao de suas dvidas e uma melhor organizao de seus questionamentos acerca do tema em estudo. Como exemplos do modelo assncrono, podem ser citados o correio eletrnico (e-mail), os fruns de discusso, o correio, a televiso, as pginas web, as listas de discusso, dentre outros. Entretanto, segundo Romani e Rocha (2001), h que se levantar alguns pontos que podem interferir na efetividade dos mecanismos baseados em abordagem assncrona: tempo de resposta: preciso que as questes e/ ou consideraes efetuadas pelo aluno sejam prontamente respondidas, sob pena de desmotivar o aluno; sobrecarga do professor: caso no seja realizado um planejamento adequado, o professor pode ser inundado por um mar de perguntas e/ou consideraes. Dessa forma, ser incapaz de responder a todos, alm de causar um retardo no tempo de resposta aos alunos; motivao do aluno: preciso estar atento a procedimentos que mantenham o aluno com um nvel

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de motivao elevado, colaborando assim para que se sinta cada vez mais impelido a interagir com o professor e com os demais alunos. preciso que ele perceba que suas questes so importantes e que sua colaborao extremamente relevante para o crescimento do grupo como um todo. Vencer a timidez do aluno uma difcil tarefa que permeia o processo de ensino-aprendizagem em qualquer metodologia, seja ela a distncia ou presencial; sistematizao de questes: deve ser uma preocupao constante dos envolvidos no curso, pois questes evasivas sero menos compreendidas pelo professor, interferindo no tempo de resposta, e podero no ter o resultado que o aluno esperava, interferindo em sua motivao; sistematizao das respostas: o professor tambm dever estar preparado para responder de forma clara o objeto de dvida do aluno. De sua clareza e objetividade depender a motivao do aluno, pois saber que pode contar com o apoio da equipe de ensino nos momentos em que tiver dificuldades; Para melhor entender as tecnologias de EAD e compreender suas caractersticas positivas e negativas, sero apresentadas a seguir algumas tecnologias utilizadas atualmente. Sero primariamente enfocados os mecanismos de comunicao e informao disponveis na Internet, visto que as demais tecnologias, como televiso, rdio, CD-ROM, dentre outras, no fazem parte do escopo deste trabalho. Logicamente no se descarta a importncia destes meios para a elaborao de experincias em EAD, muito menos se questiona ou pe em xeque a possibilidade de sucesso ou a qualidade de cursos realizados com estas tecnologias.

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InternetA Internet tem se mostrado como um meio natural para a difuso da EAD em todo o mundo. O motivo principal a diversidade de ferramentas de interao que possui. Ademais, seu baixo custo e a popularizao alcanada desde a dcada de noventa, fez com que aos poucos fosse se tornando parte indispensvel na vida das pessoas. claro que h muito o que evoluir no somente no aspecto tecnolgico, mas sobretudo no que diz respeito sua democratizao, permitindo o acesso de camadas da populao de baixa renda. Bittencourt (1999) acrescenta, como vantagens da Internet, a possibilidade do rompimento de barreiras geogrficas de espao e tempo, permitindo ainda o compartilhamento de informaes em tempo real, o que apia o estabelecimento de cooperao e comunicao entre grupos de indivduos. Outro ponto positivo da Internet a disponibilidade de mecanismos de mediao sncronos ou assncronos, que podem ser utilizados ao mesmo tempo, ou no. A combinao destes mecanismos torna a Internet um meio flexvel e dinmico para o estabelecimento da EAD. Buscaremos relacionar aqueles mecanismos que mais tm sido utilizado.

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HTMLA Hypertext Markup Language (HTML) uma linguagem criada para a manipulao e exibio de hipertextos disponveis em todos os servidores da Internet. Por meio dela, possvel se realizar a interligao entre documentos com o auxlio de links (Bittencourt, 1999). A HTML se apresenta como um dos principais mecanismos de apoio a EAD na Internet, visto que sua utilizao permite a disponibilizao do material didtico necessrio para o desenvolvimento das aulas, criando apostilas on-line que podem ser utilizadas pelos alunos. Entretanto, suas possibilidades vo muito alm da simples

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apresentao de documentos, que em conjunto com outras linguagens como Java, VBscript, PHP, JavaScript, dentre outras, permite o acesso a diversas outras ferramentas que surgiram originalmente independentes e hoje se encontram integradas a uma pgina HTML. Dessa forma, o usurio tem uma maior diversidade de recursos, com dispositivos de interface semelhantes, e o administrador de um curso de EAD pode contar com inmeras ferramentas administrativas para gerenciar o curso e permitir maior interao entre professor e aluno. mediante a integrao da HMTL com outras linguagens e com Sistemas Gerenciadores de Banco de Dados (SGBD) que so construdos os ambientes virtuais proporcionando ao aluno a sensao de estar em um Campus Virtual. Os documentos HTML so apresentados e manipulados por aplicativos desenvolvidos para possibilitar a navegao entre as pginas, denominados de Browsers ou Navegadores. Diversos navegadores esto disponveis na Internet, possibilitando uma grande variedade de recursos, alm de possibilitar a integrao com Plugins, que permitem adicionar novas funes ao navegador advindas de outros produtos ou fabricantes, tais como o Macromedia Flash, que permite a visualizao de contedo animado no navegador.

E-mailComo ratificado por Laudon e Laudon (1999) e Goldwein (1998), o e-mail, correio eletrnico, um dos servios mais utilizados na Internet. Com ele possvel enviar correspondncias em texto, ou com arquivos de quaisquer tipos anexados (por exemplo imagens ou textos), para qualquer pessoa de forma assncrona. O e-mail causou grande impacto nas relaes de comunicao entre pessoas e organizaes, reduzindo substancialmente os custos com a comunicao e aumentando a velocidade de transmisso da informao. Antes a comunicao era realizada basicamente por telefone

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e correios, o que acarretava em altos gastos com ligaes de longa distncia e na espera durante dias para que algum documento fosse enviado via correios, quando estes no eram extraviados. Tem se tornado comum nos mais diversos campos e com variados objetivos, podendo tanto ser utilizado para o envio de uma simples mensagem para um amigo, como para o envio de propagandas em malas diretas contendo recursos grficos sofisticados, como animaes em Flash. Na EAD, o e-mail exerce um papel fundamental, pois responsvel pela interface entre alunos-professores, alunosalunos e professores-professores, ou seja de um modo geral, engloba todos que esto envolvidos com o curso ou com a administrao do ambiente virtual, fazendo questionamentos, comentrios ou sugestes. Entretanto, sua utilizao deve ser exercida com cuidado, pois pode se tornar em um instrumento de desmotivao do aluno caso no sejam observados certos aspectos como os citados anteriormente: tempo de resposta; sobrecarga do professor; sistematizao de questes; e sistematizao de respostas (Romani; Rocha, 2001).

FrumOs fruns representam discusses assncronas realizadas por meio de um quadro de mensagens, que dispe de diversos assuntos e temas sobre os quais o usurio pode emitir sua opinio, sendo possvel ainda, contra-argumentar opinies emitidas por outros usurios formando uma cadeia dinmica de debates. Um frum pode ser classificado por assuntos e as mensagens relacionadas em ordem cronolgica, mantendo uma organizao hierrquica das mensagens, podendo identificar a seqncia da discusso e a que assunto esto relacionadas (Fischer, 2000). Ao estabelecer uma gama variada de temas que podem ser acessadas a qualquer momento, os fruns se tornam uma ferramenta importante para o desenvolvimento

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da EAD. Alm de emitir opinio, o aluno pode utiliz-los para o esclarecimento de dvidas, mediante a leitura do que j tenha sido abordado pelos demais membros do grupo. Porm, como as demais ferramentas disponveis para a EAD, a utilizao do frum necessita de certos cuidados, pois, em muitos casos, o aluno no se sente motivado a participar do frum, ou apresenta timidez em expor suas idias ao grupo por escrito. Esta afirmao ratificada por estudo de Giannella, Salles e Struchiner, que aponta o frum como uma ferramenta muito rica para a construo colaborativa de conhecimento, onde tanto alunos como professores podiam sugerir temticas e incluir comentrios livremente (2001: 30), e apesar disso comprova um baixo nmero de contribuies em um frum. Santanch (2001) apresenta como possveis razes para a baixa participao dos alunos em fruns a dificuldade de organizao de debates que seguem uma metodologia e a falta de objetividade dos participantes de um debate. No entanto, destaca que a soluo para o problema pode advir da estimulao do aluno pelo professor ou de inovaes metodolgicas na concepo das ferramentas de frum, tais como a one minute essay, a recitation-style e a confrontation and debate, propostas por Jackson e Madison e implementadas pelo ambiente de EAD POLIS. A estratgia de confrontao e debate chama a ateno pela estimulao do aluno. Neste modelo, o aluno solicitado a escolher entre duas alternativas relacionadas a um tema. Em seguida deve comentar a razo pela qual escolheu determinada alternativa. Aps a primeira interao, o sistema apresenta um comentrio de outro aluno que anteriormente defendeu a outra alternativa como resposta e pede que ele comente a posio daquele aluno. Aps analisar e comentar as posies de seus colegas, o aluno poder decidir se deseja manter sua opinio inicial ou modificar sua posio acerca do tema justificando sua deciso.

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Este mecanismo apenas um exemplo de como podem ser criadas alternativas para a melhoria da motivao e participao do aluno. Novas formas e modelos podem ser criados ou adaptados para a soluo deste problema. claro que no depende apenas de ferramentas tecnolgicas. A metodologia utilizada pelo professor ser fundamental para se alcance sucesso na utilizao do frum na EAD.

ChatO Chat, mais conhecido no Brasil como bate-papo, outra ferramenta que pode ser aplicada a EAD, tendo como objetivo principal o estabelecimento de discusses sncronas por via textual (Fischer, 2000). Os participantes do chat, identificados por pseudnimos, podem enviar e ler mensagens, estabelecendo uma discusso em grupo e, ainda, trocar mensagens de forma reservada e particular. Esta possibilidade de conversar on-line pode ser utilizada com diversos objetivos na EAD: esclarecimento de dvidas, discusses ou debates, dentre outros. No entanto, existe grande possibilidade de apresentar desmotivao e/ou desvio do objetivo pretendido. Como o mecanismo aberto, ou seja, no existe controle de software sobre o que ser discutido, ou mesmo na ordem da discusso, muitos alunos podem perder o estmulo em participar da discusso ou desviar o papo para um assunto adverso finalidade do encontro. Muitos alunos podem, ainda, sentir-se inibidos a emitir opinies, seja por receio de expor suas idias ao grupo e ser repreendido ou chacoteado, ou simplesmente pela falta de experincia com o ambiente utilizado, ou por no conseguir acompanhar o ritmo gil e de certa forma desordenado de uma seo de chat. Assim, o professor exerce um papel fundamental para o bom aproveitamento deste instrumento. Ele deve estar atento para identificar os alunos que no esto participando e instig-los a se expressar, com o cuidado de no parecer

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uma obrigatoriedade, o que poderia provocar maior retrao por parte do aluno. preciso, ainda, que o professor esteja atento a desvios na discusso, emitindo consideraes que levem o grupo a retomar o objetivo pretendido. Para que o professor possa melhor desempenhar sua funo de coordenador de debates ou discusses em chats, preciso que a ferramenta utilizada lhe fornea uma srie de informaes gerenciais que o auxiliem na identificao de possveis problemas. Dentre as possibilidades gerenciais esto o controle de autorizao, permitindo acesso apenas a alunos de uma turma, quando necessrio; saber a freqncia de interveno dos participantes; excluir da sala usurios que no respeitem as normas estabelecidas; saber quais alunos esto realizando conversas paralelas, pois a depender da freqncia isto pode interferir no debate do grupo; alm de vrias outras possibilidades que auxiliem o professor na tarefa de coordenar a discusso (Fischer, 2000). Outro aspecto importante a possibilidade de armazenar toda a discusso realizada e disponibilizar o contedo para que um aluno que no participou do evento possa se inteirar do que foi discutido, ou para que algum membro do grupo possa examinar com mais cuidado a discusso realizada. importante ainda para que o professor analise o andamento e qualidade da discusso e o comportamento dos alunos, podendo, assim, traar novas metodologias a serem utilizadas nestes encontros, alm de observar o nvel de conhecimento exposto pelos alunos, identificando fatores positivos e negativos que podem ou devem ser explorados durante a realizao do curso. Uma opo muito comum a utilizao dos chats no prprio navegador de Internet, desenvolvidos em linguagens como o java, php, asp e outras, possibilitando assim uma interface de maior familiaridade aos usurios. Dessa forma, possvel a integrao de sistemas de chat no prprio ambiente virtual no qual o curso ser desenvolvido,

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restringindo a utilizao a participantes do curso, ou convidados. Os sistemas de chat existentes dispem de vrias alternativas de interface visando minimizar a sensao de distncia e impessoalidade destes sistemas. Nesse sentido, Carneiro (2002) e Andrade e Beiler (1999) apresentam alguns destes produtos como o Microsoft Chat, que usa a metfora de histrias em quadrinhos para o desenvolvimento da discusso, onde o usurio escolhe um personagem que o represente e se expressa com o auxlio de bales, que podem representar pensamentos, cochicho ou fala normal. Os personagens podem ainda exprimir emoes faciais, selecionando uma dentro da coleo de cones que as representam.

Figura 1 - Interface do Microsof Chat (Carneiro, 2002)

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De forma semelhante, o The Palace (Fig. 2), a conversao realizada por meio de bales, com os participantes dispostos em uma sala virtual e representados por cones, denominados de avatares.

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Figura 2 - Interface do The Palace (Andrade; Beiler, 1999)

Lista de DiscussoAs listas de discusso so particularmente interessantes para a realizao de cursos a distncia, pois possibilitam o envio de correspondncias eletrnicas a um nico endereo, sendo repassadas a um grupo de endereos previamente cadastrados em um Servidor de Listas. Assim, reduz-se sensivelmente o esforo no envio de mensagens para o grupo e possibilita que qualquer membro do grupo possa enviar dvidas ou comentrios que deseja compartilhar com todo os integrantes. As listas de discusso podem ser livres ou moderadas, ou seja, as mensagens enviadas podem estar sujeitas aprovao de uma pessoa, chamada de moderador, que ir decidir se o contedo da mensagem deve ou no ser repassado para o grupo. Dessa forma, evita-se que circule na lista informaes que no dizem respeito a seu objetivo, pois sem controle a lista seja sobrecarregada com mensagens diversas, fazendo com que os usurios tenham suas caixas de mensagens lotadas com grande nmero de correspondncias, causando-lhe transtorno no recebimento e tempo leitura de tais mensagens. Entretanto, a moderao reserva um trabalho extra ao professor, que pode preferir uma alternativa mais simples, deixando a lista sem restries, apenas estabelecendo normas de conduta na utilizao da lista.


Realidade VirtualSegundo Whatis, a realidade virtual pode ser definida como a simulao de um ambiente real ou imaginrio que pode ser visualizado em trs dimenses, podendo fornecer uma experincia visual interativa em tempo real com sons, sensaes tteis e outras formas de interao (2001:1), gerando assim uma percepo da realidade nos usurios desta tecnologia. Esta interface possibilita que, por meio de movimentos naturais e tridimensionais do corpo, o usurio manipule e

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visualize objetos e dados em tempo real com a utilizao de dispositivos como capacete de visualizao e controle, luva, dentre outros. Na Internet, vem sendo implementada basicamente pela Virtual Reality Modeling Language (VRML), ou Linguagem para Modelagem em Realidade Virtual, que permite que um desenvolvedor distribua ambientes virtuais na Web, possibilitando a manipulao de objetos tridimensionais. Sua principal restrio para a Internet ainda a largura de banda, alm do custo de acessrios e equipamentos, caso pretenda reproduzir sensaes no visuais. Logo, a utilizao da realidade virtual na EAD ainda mais uma promessa que uma realidade. Porm, no se pode negar as perspectivas que esta tecnologia ir introduzir no ensino a distncia, como tambm seu potencial para aplicao no ensino presencial (Santanch, 2001).

VideoconfernciaA videoconferncia definida por Oliveira (1996) como um conjunto de facilidades de telecomunicaes que permite aos participantes, em duas ou mais localidades distintas, estabelecer uma comunicao bidirecional mediante dispositivos eletrnicos de comunicao, enquanto compartilham, simultaneamente, seus espaos acsticos e visuais, tendo a impresso de estarem todos em um nico ambiente. A videoconferncia uma das melhores ferramentas de abordagem sncrona, pois possibilita o uso de imagem e som em tempo real e a nica que possibilita a explorar a linguagem corporal, a qual responsvel por 80% das impresses do indivduo durante uma interao (Musey apud Fischer, 2000). Entretanto, este sistema ainda no pde se tornar uma realidade popular devido a seu alto custo e falta de uma infra-estrutura de telecomunicaes adequada (Cardoso Neto, 2001).

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A videoconferncia pode ser oferecida por meio das salas de videoconferncia ou por meio do computador, cujas conexes podem ou no ser realizadas pela Internet. Essas salas so formadas por auditrios equipados com TVs, cmeras de vdeo e consoles de controle. As solues por computador so compostas por modem, placa processadora de som e imagem, uma pequena cmera e um microfone, alm do software para videoconferncia (Cardoso Neto, 2001). Esta soluo apesar de mais barata e acessvel, possui mais limitaes, principalmente devido a baixa largura de banda disponvel para transmisso de imagem e som via Internet. Muitas vezes, os que optam por utilizar videoconferncia via Internet so obrigados a limitar o uso dos recursos disponveis, tais como utilizar somente o udio, sem imagens, ou estabelecer mecanismos de controle, tais como, s o professor transmite imagens e os alunos transmitem apenas udio. Muitas outras estratgias podem ser adotadas para viabilizar o seu uso enquanto no se dispe de infra-estrutura mais adequada para seu funcionamento. Os sistemas de videoconferncia dispem de outras ferramentas que facilitam a interao entre os participantes, fazendo com que se tornem ambientes mais completos e interativos. Com este intuito, as salas de videoconferncia tambm dispem de computadores, alm de outros equipamentos como as cmeras digitalizadoras de documentos, onde um documento colocado sobre ela pode ser visualizado por todos os participantes da conferncia. Podem ser apontados como vantagens da videoconferncia em relao ao ensino presencial (Carneiro, 2001, Fischer, 2000): aumento da motivao dos alunos; amplia a capacidade de comunicao e apresentao; agilidade e aumento da produtividade, pois permite maior interao entre os participantes;

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economia de recursos, com a reduo dos gastos com viagens; economia de tempo, evitando o deslocamento fsico para um local especial; comodidade de estar em mais de um lugar ao mesmo tempo, pois permite a comunicao simultnea entre pessoas distantes umas das outras; resoluo parcial de problemas de planejamento e agendamento de encontros, aulas ou reunies, pois no necessrio deslocamento pelos participantes, resultando em praticidade; mais um recurso de pesquisa, j que a reunio pode ser gravada e disponibilizada posteriormente; visualizao de documentos e alterao pelos integrantes do dilogo em tempo real; compartilhamento de aplicaes; compartilhamento de informaes (transferncia de arquivos). Na Internet, a videoconferncia traz ao modelo de EAD alguns avanos relacionados to criticada impessoalidade existente nas demais ferramentas. Ela permite estabelecer um contato visual entre o alunos e professores, deixando este de ser um mero referencial simblico que faz contato por cartas eletrnicas para desenvolver a personificao dos indivduos envolvidos na interao. claro, como j foi dito, existem limitaes tecnolgicas e estruturais para um bom funcionamento da videoconferncia. Se no forem tomados os cuidados necessrios, pode se tornar em um instrumento de desmotivao do aluno, visto que tentar falar com o professor e apenas ver uma imagem intercalada por uma seqncia de outras imagens que apenas sugerem a ocorrncia de algum movimento e sons que de to interrompidos se torna impossvel produzir um significado compreensvel.

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Alguns softwares para videoconferncia via Internet j esto disponveis para uso, tais como: Cu-SeeMe da desenvolvido por Tim Dorcey na Universidade de Cornell, EUA; o NV, desenvolvido por Ron Frederick na Xerox PARC, EUA; o VIC, desenvolvido por Steven McCane e Van Jacobson no Lawrence Berkeley Laboratory e University of California, Berkeley, EUA; o IVS, desenvolvido por Thierry Turletti no Inria, Sophia-Antipolis, Frana; o sistema do MCRLab, desenvolvido por Louis Lamond e Grant Henderson na Universidade de Ottawa, Canad; o TVS do Laboratrio TeleMdia, PUC-Rio; e o NetMeeting, da Microsoft (Oliveira, 1996). Os softwares de videoconferncia para Internet so geralmente baseados em uma interface que apresenta as imagens daqueles que esto conectados no momento. A maioria disponibiliza ainda outras ferramentas adicionais como um chat (bate-papo) para a interao via texto. Este recurso fundamental para superar obstculos de comunicao, substituindo parte do que seria dito, em udio, por textos.76TECNOLOGIA: TRILHANDO CAMINHOS

Quadro BrancoQuadro Branco uma ferramenta que possibilita transcender s limitaes impostas pela interface de texto para a discusso e difuso de idias entre participantes de um curso on-line. Muitos assuntos e conceitos no podem ser compreendidos rapidamente por meio de texto escrito, por voz, ou at mesmo mediante gestos transmitidos por vdeo. Em situaes presenciais, isto tambm acontece, sendo necessrio a utilizao de outros recursos. Desenhando esquemas e/ou grficos em papel ou em um quadro, possvel elucidar estes casos, proporcionando visualmente uma seqncia lgica para o fluxo das informaes que se quer transmitir. Nesse sentido, o Quadro Branco busca reproduzir esta situao com uma janela em branco, onde se pode escrever, desenhar, colar dados e

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imagens, cujo contedo propagado para os demais participantes dispersos geograficamente. A utilizao de um Quadro Branco eletrnico possui caractersticas que precisam ser observadas, algumas precisam de suporte tecnolgico, enquanto outras podem ser resolvidas com o estabelecimento de normas e regras de utilizao: quem pode escrever: deve-se decidir se todos os usurios podero escrever no quadro. Isto pode gerar confuso, pois dificulta saber quem escreveu o qu, e a seqncia com que as informaes foram adicionadas, j que os usurios esto dispersos geograficamente. Uma soluo simples, mas que diminui a interao, permitir que apenas o professor possa escrever no quadro; quando escrever: o professor pode autorizar o aluno a usar o quadro quando este solicitar, garantindo assim maior clareza das informaes. Como soluo tecnolgica, pode-se usar um mecanismo de controle da caneta, que o professor liberaria, quando necessrio, para um dos participantes; controle de cores: o estabelecimento de uma cor de caneta para cada participante possibilitaria a identificao do contedo com o seu autor. Entretanto, em um nmero no muito grande, pode gerar uma certa confuso visual com o excesso de informaes; controle do apagador: deve-se definir quem detm o controle do apagador, pois este pode interferir no desenvolvimento de idias de outros participantes. Com o controle de cores, cada participante poderia apagar contedo escrito com sua cor. Com a definio de normas, ou com a criao de suportes tecnolgicos, o quadro branco se constitui como uma ferramenta excelente para a apresentao ou discusso de idias em grupo. Claro, que seus resultados, vo depender bastante da forma como ser utilizado, mas isto uma

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caracterstica comum a todas as tecnologias educacionais disponveis.

Outras TecnologiasUma gama variada de tecnologias esto disponveis nos diversos cursos e ambientes de EAD existentes em todo o mundo, sendo impossvel catalogar toda sua extenso. Entretanto, na seqncia deste estudo sero apresentados alguns ambientes de EAD, que renem vrias tecnologias em um nico website, possuindo ainda caractersticas necessrias para o gerenciamento do curso, como por exemplo, funes administrativas de um curso.

Ambientes de EADAmbientes de EAD, denominados por Fischer (2000) como Sistemas de Gerenciamento para a EAD (SGEAD), so ferramentas que possibilitam a criao, administrao e manuteno de cursos a distncia, ofertando diversos recursos de interao que visam proporcionar o fcil estabelecimento de comunicao, sncrona ou assncrona, entre os envolvidos no processo de ensino, bem como sua relao com o contedo didtico disponvel. Apesar de no ser fator preponderante para o sucesso de cursos a distncia (Sherry, 1996), o oferecimento de bons e diversos recursos de interao permite ao professor uma maior flexibilidade para definir a metodologia que ser utilizada para o desenvolvimento do curso. No preciso que o professor lance mo de todas as alternativas disponveis, entretanto, para cada situao, ou seja, para cada pblico, objetivo, rea de conhecimento ou contedo a ser abordado, o professor poder ter ferramentas disponveis para dar suporte s necessidades de aprendizagem dos alunos. Existem diversos ambientes de EAD, dentre proprietrios e gratuitos, que se utilizam de vrias ferramentas de comunicao e interao, alguns baseados

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em uma tecnologia simples, outros mais sofisticados. Para maior compreenso de como estes ambientes funcionam, a seguir sero apresentados alguns deles, ressaltando suas principais caractersticas.

AulanetO Aulanet um ambiente desenvolvido pelo Laboratrio de Engenharia de Software (LES), do Departamento de Informtica da Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro (PUC-RIO), com apoio do CNPq. Desde o incio de seu projeto, em 1997, o Aulanet tem conquistado grande espao, sendo utilizado por diversas instituies brasileiras e internacionais, tendo mais de 4 mil cpias distribudas. Apesar de ser um software de distribuio gratuita, representado e distribudo, exclusivamente, pela empresa Eduweb (http:// www.eduweb.com.br). Segundo Lucena et al (1999), o ambiente foi concebido com o objetivo de proporcionar a manipulao de cursos por usurios leigos, no necessitando que o autor seja um expert em informtica. Assim, com uma interface mais amigvel, o Aulanet pode proporcionar uma transio da sala de aula convencional para a sala de aula virtual de maneira mais tranqila, possibilitando, tambm, sua utilizao como ferramenta de apoio a cursos presenciais (Fischer, 2000). O Aulanet prev a existncia de trs grupos de usurios: o administrador: que desempenha as funes administrativas, gerenciamento do cadastro de alunos e professores, configurao da interface, dentre outras; o professor: que cria os cursos a serem ministrados, gerencia o contedo, controla a agenda do curso, dentre outras funes. possvel ainda existir outros professores, co-autores, no mesmo curso; o aluno: o usurio final do curso, que pode acessar o contedo disponibilizado pelo professor, interagir com os

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demais usurios por meio de ferramentas de comunicao disponveis no ambiente, alm de poder receber o status de co-autor e colaborar com o professor na produo de material. Estes usurios interagem entre si e com o ambiente por meio de ferramentas disponveis em mecanismos definidos pelo sistema como de comunicao, cooperao e coordenao. Elas so definidas pelo professor durante a configurao de cada curso, indicando quais recursos estaro ou no disponveis quele curso, de acordo com as necessidades instrucionais de cada pblico alvo e/ou rea de estudo. Mecanismos de Comunicao: Com eles realizada a comunicao entre professores e alunos e entre alunos. Este mecanismo dispe de ferramentas de comunicao assncrona, tais como: o e-mail; o grupo de discusso, semelhante a uma lista de discusso, onde possvel o envio de mensagens que so distribudas para todos os membros do curso e, ainda, armazenadas no ambiente, podendo ser acessadas no futuro; o grupo de interesse, onde a discusso se d no sistema de fruns de discusso. Para a comunicao sncrona, existem as ferramentas de debate, onde a interao entre os participantes pode ser realizada por meio de ferramentas de texto, com o uso de chat (bate papo), ou pelo software de videoconferncia CuSeeMe. Mecanismos de Coordenao: so aqueles voltados ao planejamento de tarefas e avaliao, tais como: a agenda do curso, onde se divulgam os eventos do curso, como as sesses de chat, datas de provas, trabalhos e exerccios; as notcias do curso, onde so apresentadas outras notcias relativas ao curso ou temtica estudada, informes, dentre outras; as provas, os exerccios e os trabalhos, que permitem ao professor definio e configurao dos instrumentos de avaliao do curso. As provas so gerenciadas por uma ferramenta de criao e correo automtica, possibilitando a avaliao formativa do aluno.

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Mecanismos de Cooperao: de onde provm o instrumental pedaggico que ser disponibilizado ao aluno pelo professor, tais como: transparncias, representadas por apresentaes em Powerpoint; apresentao gravada, disponibilizando arquivos do tipo RM, de contedo previamente gravado e convertido para o referido formato; texto de aula, permitindo a utilizao de textos no formato HTML ou PDF; livros textos no formato HTML; bibliografia, apresentando a bibliografia, ou URL, como material de referncia do curso; demonstrao, exibindo demonstraes sobre a rea de estudo em forma de figuras (formatos GIF ou JPG) ou vdeos (formatos RM, AVI ou MOV); co-autoria de professor, onde o professor, autor do curso, pode convidar outros professores para se tornarem co-autores do curso, podendo publicar materiais nos formatos j descritos anteriormente; co-autoria de alunos, onde o professor pode indicar alunos para publicarem material instrucional no curso, devendo ser certificado pelo professor antes da publicao. O aprendiz ir acessar o curso pela interface de aluno, onde aps indicar o curso que deseja assistir, ser apresentada uma janela com as informaes do curso, contendo ementa, descrio e imagem do curso, ou seja, a tela de apresentao inicial do curso e, ainda, uma segunda janela simbolizando um controle remoto, onde o aluno poder ter acesso aos mecanismos de comunicao, cooperao e coordenao selecionados e configurados pelo professor. Com todas suas facilidades e servios, o Aulanet se constitui um bom ambiente para a EAD. claro que pode, deve e vem sendo otimizado mediante atualizaes peridicas realizadas pela empresa Eduweb, detentora do cdigo do ambiente, acrescentando novas opes e atendendo expectativas apresentadas pelos usurios.

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WebCTDesenvolvido pela University of British Columbia, no Canad, uma ferramenta voltada construo de


ambientes educacionais para a web. uma das mais utilizadas em todo o mundo, sendo atualmente usada por mais de 1500 instituies em 61 pases (BOLETIM-EAD, 2001, Cunha; Campos; Santos, 1999, Fischer, 2000). Todo o funcionamento do curso se d por meio de pginas WWW, construdas pelos prprios professores, que podem ainda personalizar o ambiente incorporando novas ferramentas ou alterando o layout do curso. O ambiente dispe de uma variedade de ferramentas, como chat, auto-avaliao, controle de acesso, lista de discusso, correio eletrnico, gerao de ndices automticos, calendrio de curso, homepage de alunos, pesquisa de contedo de cursos, caderno de anotaes, dentre outras. Outra ferramenta interessante a possibilidade de criar grupos de trabalhos, determinando uma rea onde um grupo de alunos pode interagir. Nesta rea apenas os membros do grupo podem escrever, porm os demais alunos podem observar as colaboraes que foram realizadas. Os usurios do WebCT esto divididos em quatro classes: Administrador: tem a responsabilidade de administrar a incluso e excluso de cursos no ambiente, alm de controlar senhas de usurios. Aps a criao de um curso, sua manipulao transferida ao Designer. O WebCT permite a existncia de apenas um usurio administrador. Designer: para cada curso existe um Designer, ou Projetista, normalmente esta posio assumida pelo professor responsvel pelo curso. O Designer tem como funes o gerenciamento do curso e a manuteno e a insero de contedo. Assim, ele deve elaborar provas e exerccios, controlar notas, checar o progresso dos alunos, criar grupos de trabalhos, alm de gerenciar contas de estudantes. Assistente: so indivduos que possuem os mesmos privilgios que os alunos podendo, entretanto, fazer a correo de provas e alterar as notas dos alunos. Cada curso pode ter um nmero ilimitado de assistentes.

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Estudante: so os usurios do curso, tem nmero ilimitado, no podem fazer alteraes em contedo, exceto em reas de apresentao de trabalhos, homepage de alunos e rea de anotaes. Mais informaes sobre o WebCT, esto disponveis no endereo http://www.webct.com.

Web Course in Box (WCB)O WCB um ambiente comercial desenvolvido pela Virginia Commonwealth University. A princpio voltado para suporte a cursos presenciais, sendo acessado na web por meio de navegadores com verses iguais ou superiores a 4.x. Pode ser instalado sob as plataformas UNIX, Windows NT ou Macintosh. Possui uma interface simples, mas que permite algum nvel de personalizao dos componentes visuais. Os cursos realizados no WCB podem ser acessados pelo endereo http://www.wcbcourses.com/, que dispe de uma lista de instituies e seus cursos ministrados com utilizao do WCB, alguns com contedo de acesso restrito, e outros com algumas partes de acesso livre. Mais informaes sobre o ambiente WCB podem ser encontradas em http://www.wcbinfo.com/. O ambiente prov ferramentas de comunicao, como frum e chat e e-mail para contato com o professor; administrativas, como notcias do curso e agenda; de avaliao, como exerccios autocorrigveis; didticas, como transparncias e referncias na web; e ainda a possibilidade de alunos e professores criarem suas prprias home-pages (Fischer, 2000).

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Lotus LearningSpaceO Lotus LearningSpace um ambiente de EAD desenvolvido pela Lotus Education e pela IBM, com base no software Domino. um software comercial que cria uma infra-estrutura virtual necessria para o ensino a distncia, permitindo que apostilas, anotaes de aula,


grficos, tabelas e vdeos sejam acessados de forma remota, via Internet ou na intranet de uma instituio. O LearningSpace um ambiente composto por mdulos: programao (schedule): utilizado para apresentar uma lista de tarefas e atividades que sero realizadas durante o curso. A partir desta o usurio poder ter acesso ao contedo de qualquer uma das aulas, exerccios e testes relacionados. Pode ser exibido em tpicos, provendo uma estruturao hierrquica do curso, ou por um calendrio. centro de recursos (media center): este mdulo funciona como uma biblioteca do curso armazenando textos, imagens, udio e vdeo disponveis. Estes recursos multimdia, mantidos pelos responsveis pelo curso, podem ser classificados por ttulo, autor, palavra-chave ou tipo da mdia, alm de dispor de uma rea de anotaes. sala de aula (course room): o local onde sero realizadas as discusses e tarefas do curso. A ferramenta de discusso permite a criao de tpicos a serem discutidos no formato de frum, que pode ser apresentado por aluno ou por data. Possibilita, ainda, a criao de enquetes automticas gerenciadas pelo prprio aluno, alm do envio de arquivos anexados. As tarefas sugeridas pelo professor podero ser encaminhadas pelos alunos por meio de arquivos, podendo ser realizados trabalhos em equipe. perfis (profiles): neste so exibidas informaes sobre os participantes do curso e as avaliaes realizadas. As informaes disponveis podem ser exibidas na forma texto e/ou imagens. gerenciador de avaliaes (assessment manager): este mdulo de acesso exclusivo aos instrutores. Nele sero executadas as avaliaes da performance do aluno, assim como a atribuio de notas. Apesar das caractersticas apresentadas, no que concerne a ferramentas de comunicao e interatividade, o LearningSpace, na sua verso mais atual, conta apenas com

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chat, videoconferncia e sistema de mensagem online, a exemplo do famoso ICQ. Esta verso permite ainda a capacidade de personalizao do lay-out. Nas verses anteriores, mediante um servidor LearningSpace, havia a possibilidade de adicionar componentes que realizem o suporte interface udio visual, tais como o Microsoft NetMeeting, o Data Beam Java Application Sharing, o Data Beam Java Virtual Classroom, o Data Beam MeetingTools e o Data Beam Farsite.

TopClassSoftware desenvolvido pela WBT Systems (WebBased Training Systems) que utilizado por mais de 600 organizaes e instituies em todo o mundo. Dispe de ferramentas de colaborao e administrao que permitem o gerenciamento do ambiente e a comunicao e interao entre os participantes. O TopClass dispe uma ferramenta de autoria, o TopClass Publisher, que permite ao professor a rpida criao, estruturao e publicao de cursos. possvel a adio de recursos multimdia como udio, vdeo, animaes, dentre outros (Micropower, 2002). O ambiente usa o conceito de turmas, onde os alunos matriculados tero a sua disposio os cursos oferecidos, que podem ser ofertados para apenas um aluno, ou turma especfica. O TopClass composto de uma interface simples, com poucas variaes entre a viso disponvel para o aluno e para o professor, dispondo de ferramentas de colaborao, administrao e interao, tais como: E-mail: com uma ferramenta de e-mail interno os participantes podem se comunicar enviando e recebendo mensagens, podendo, ainda, anexar arquivos, organizar as mensagens em pastas e subpastas e incluir HTML. Lista de discusso: funciona como um frum de discusso, podendo ser moderada, ou no. O ambiente possibilita a existncia de uma lista de discusso para cada turma.

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Quadro de avisos: normalmente usado para comunicar listas para leitura e outras informaes para uso de todos os participantes do curso. Utilitrios: oferecem opes que permitem alterar senha ou exibir o retrato on-line. Bate-papo integrado: o ambiente dispe de uma ferramenta de chat, desenvolvida pela MicroPower, com recursos especficos e especialmente voltados para o TopClass. Existem salas totalmente abertas e salas exclusivas para cada turma ou cada curso. As informaes podem ser gravadas e disponibilizadas para acesso posterior. Relatrios e estatsticas: todas aes dos alunos so gravadas em um banco de dados do sistema (Oracle 8.0.6 Standard ou Oracle Enterprise Edition). Estas informaes so retornadas aos instrutores por meio de relatrios coletivos e individuais configurveis. Pesquisa de contedos de cursos: o TopClass possui uma ferramenta para a busca e pesquisa, mediante palavraschave, de contedos armazenados no banco de cursos do sistema O estudante pode visualizar a sua progresso no curso consultando seu registro de classificaes. O Top Class mantm um registro de status das mensagens publicadas na rea de conferncias, permitindo que cada estudante visualize rapidamente quais as mensagens lidas e no lidas. Em relao interatividade e comunicao no so disponibilizadas ferramentas de suporte videoconferncia ou de transmisso de udio e vdeo no ambiente. Diante do exposto, possvel perceber que as tecnologias para a EAD so diversas, algumas so simples e esto disponveis para utilizao pelo professor de acordo com suas necessidades de ensino. Outras so incipientes e/ ou extremamente complexas, necessitando de muitos estudos e desenvolvimento para se constiturem como uma alternativa real diante dos recursos tecnolgicos de informao e comunicao disponveis.

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Contudo, o desenvolvimento da educao a distncia no carente apenas de tecnologias ou frmulas miraculosas. preciso que os profissionais de educao tenham maior contato com estas tecnologias e conheam suas possibilidades e perspectivas, podendo assim perceber como integr-las no seu cotidiano de ensino.

Referncias Bibliogrficas e WebgrficasANDRADE, Adja Ferreira; BEILER, Adriana. Anlise de ferramentas computacionais colaborativas visando aprendizagem a distncia. 1999. Disponvel em: . Acesso em: 30 jan. 2002. BITTENCOURT, Dnia Falco. A construo de um modelo de curso lato sensu via internet a experincia com o curso de especializao para gestores de instituies de ensino tcnico UFSC / SENAI. 1999. Dissertao (Mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina. Disponvel em: . Acesso em: 04 jan. 2002. BOLETIM-EAD. Ambientes. Boletim-EAD Unicamp. n.3, 15 jan. 2001. Disponvel em: . Acesso em: 03 mar. 2001. CARDOSO NETO, Celso. Tecnologia para EAD: videoconferncia. Disponvel em: . Acesso em: 07 dez. 2001. CARNEIRO, Mara Lcia Fernandes. Videoconferncia: Ambiente para educao a distncia. In: Workshop Informtica na Educao - PGIE/ UFRGS. Porto Alegre, 1999. Disponvel em: . Acesso em: 17 dez. 2001. ______. Comunicao multimdia: ferramentas para suporte educao a distncia. Disponvel em: . Acesso em: 30 jan. 2002. CUNHA, Leonardo M.; CAMPOS, Fernanda C. A.; SANTOS, Neide. Educao a distncia: padres para projetos de sistemas. 1999. Disponvel em: . Acesso em: 29 jan. 2002. EDUWEB. Empresa representante e distribuidora exclusiva do ambiente Aulanet. 2000. Disponvel em: . Acesso em: 21 fev. 2002. FISCHER, Graciana Simoni. Um ambiente virtual multimdia de ensino na WEB, com transmisso ao vivo e interatividade. 2000. Dissertao87EDUCAOE


(Mestrado em Informtica) - Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre. GIANNELLA, Tas Rabetti; SALLES, Jos Antonio Gameiro; STRUCHINER, Miriam. Seminrio de educao a distncia na rea de sade: uma experincia de aprendizagem online. In: SIMPSIO BRASILEIRO DE INFORMTICA NA EDUCAO. 12., 2001, Vitria. Anais. Vitria: UFES, 2001. p. 26-35. GOLDWEIN, Joel W. An introduction to the Internet for healthcare providers. Jan. 1998. Disponvel em: Acesso em: 30 jan. 2002. LAUDON, Kenneth C.; LAUDON, Jane Price. Sistemas de Informao. Rio de Janeiro: Livros Tcnico e Cientficos, 1999. LUCENA, C. J. P. et al. AulaNet: ajudando professores a fazerem seu dever de casa. In: SEMINRIO INTEGRADO DE SOFTWARE E HARDWARE, SOCIEDADE BRASILEIRA DE COMPUTAO (SBC). 26., 1999, Rio de Janeiro. Anais. Rio de Janeiro: SBC, 1999. p.314. MICROPOWER. Empresa especializada em tecnologia em educao e negcios. Disponvel em: . Acesso em: 15 jan. 2002. OLIVEIRA, Jauvane Cavalcante. TVS: um sistema de videoconferncia. 1996. Dissertao (Mestrado) - PUC-RJ, Rio de Janeiro.88TECNOLOGIA: TRILHANDO CAMINHOS

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Mrio Srgio da Silva Brito ([email protected]) graduado em Informtica (UCSal), especialista em informao em sade, mestre em sade coletiva (UEFS) e professor da Universidade Estadual de Feira de Santana/ BA (UEFS).

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