Texto - Raimunda Maria da Silva Cavalcante.

O imperialismo e a Primeira Guerra Mundial

Nas três ultimas décadas do século XIX, as potências industriais dominaram o mundo. A Grã-Bretanha e a França alargaram seus domínios na Ásia e conquistaram a maior parte do continente africano;

Bélgica, Holanda e Estados Unidos também estenderam domínio e poder em diferentes partes do mundo;

A Holanda apossou-se da Insulíndia, atual Indonésia; A Bélgica ocupou o Congo, atual República Democrática do Congo; E os Estados Unidos consolidaram sua influência na América e tomaram da Espanha as

Filipinas, Porto Rico e Cuba; A Itália, a Alemanha e o Japão só iniciaram seu processo de industrialização na

segunda metade do século XIX e acabaram participando tardiamente da partilha imperialista. Os dois primeiros países haviam se constituído como Estados-nação somente nesse período;

E o Japão acelerou seu processo industrial ainda recente. A participação desses países no processo de expansão neocolonial acirrou as disputas entres as potências.

O cenário dos conflitos

O aprofundamento das rivalidades levou a formação de alianças militares que dividiram os países europeus em dois blocos;

Em 1882, Itália, Alemanha e Áustria-Hungria formaram a Tríplice Aliança e, e em 1907, Grá-Bretanha, França e Rússia estabeleceram a Tríplice Entente.

Nesse período, o Império Turco-Otomano se encontravam em processos de desagregação;

Na Península dos Bálcãs (Sudeste da Europa), a Bósnia-Herzegovina, a Croácia e a Eslovênia, que antes estavam sob domínio turco-otomano, foram incorporadas pelo Império austro-húngaro;

A região balcânica passou a ser uma frente de disputa com a Sérvia, que pretendia estender seu domínio por toda a península;

Em junho de 1914, o arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro do trono Austro-Húngaro, foi assassinado em Sarajevo, capital da Bósnia, por um estudante pertencente à sociedade secreta Mão Negra;

Esse grupo era formado por nacionalistas sérvios que se opunham a presença austro-húngara nos Bálcãs;

O assassinato foi interpretado pelo Império Austro-Húngaro como uma agressão sérvia, tornando-se o estopim da Primeira Guerra Mundial.

Na Primeira Guerra, a Alemanha e a Áustria-Hungria, que formavam, junto com a Itália, a Tríplice Aliança (como apoio posterior da Turquia e da Bulgária), opuseram-se aos países que formavam a Tríplice Entente (Rússia, França e Grã-Bretanha;

A Itália.