Gratidão P O R G O R D O N B O T T I N G D R P H , C H E S , C F C

Em plena Guerra Civil Americana, Abraham Lincoln

proclamou o Dia de Ação de Graças como feriado nacional, “um dia de ação de graças e louvor”. Ele não foi o primeiro presidente a decretar este feriado. George Washington proclamou o dia 26 de novembro de 1789 como um dia de “sincera e humilde gratidão.”1 Os dois presidentes compreendiam os benefícios de cultivar uma atitude de gratidão. Nos últimos anos, a comunidade científica tem vindo a estudar os efeitos positivos da gratidão. Num estudo, publicado no periódico Personal Relationships, os investigadores descobriram que sentir e demonstrar gratidão ajuda a proteger os casamentos

dos efeitos nefastos dos conflitos conjugais. Eles entrevistaram 468 pessoas casadas, questionando-as sobre os seus casamentos e se se sentiam apreciadas pelos seus cônjuges. Aquelas que sentiam que o seu companheiro lhes transmitia apreço e gratidão tinham menos probabilidades de sofrer de instabilidade no seu casamento. Além disso, aquelas que se sentiam valorizadas pelos seus cônjuges tinham mais probabilidade de demonstrar gratidão.2

Pelos vistos, o estudo da gratidão é um tema muito debatido hoje em dia. The Greater Good Science Center na Universidade da Califórnia, em Berkeley, está a trabalhar atualmente num projeto, de

Referências:

1. “Thanksgiving History Documents 1678 to 2011,”

www.paperlessarchives.com/thanksgiving

historydocuments.htm

2. “The Benefits of Gratitude,” www.berkeleywellness.

com/healthy-mind/mood/ article/benefits-gratitude

3. “Expanding the Science and Practice of Gratitude,” ggsc.berkeley.edu/what_we_do/major_initiatives/

expanding_gratitude

4. “Say Thank You Before It Is Too Late,” ministry127.

com/resources/illustration/ say-thank-you-before-

it-is-too-late

5. “17 Extraordinary Stories of Generosity from Ordinary

People,” www.rd.com/ true-stories/inspiring/

extraordinary-generosity

6. McCarthy, Kelly. “Petition to Honor Houston’s ‘Mattress

Mack’ gets Support,” abcnews.go.com/US/

petition-honor-mattress-store-owner-opened-doors-

harvey/story?id=49565176

7. Wong, Joel and Joshua Brown. “How Gratitude

Changes You and Your Brain,” greatergood.berkeley.edu/

article/item/how_gratitude_changes_you_and_your_

brain

8. Fields, Lisa. “2 Magic Words That Lower Blood

Pressure, Improve Sleep, and Strengthen Relationships: ‘Thank You,’” www.rd.com/

culture/ gratitude-health

9. Murray, Matt. “Take Time for Yourself, More: TODAY Anchors Share Their Do’s

and Don’ts for 2015,” www.today.com/news/new-years-

resolutions-2015-today-show-anchors-share-their-

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“A gratidão é a memória do coração.” J . B . M A S S I E U

AlexRaths/iStock/Thinkstock

NOVA ATITUDE No mês que vem, porque não

se esforça por demonstrar apreço de várias formas? Aqui tem duas ideias para ajudá-lo a começar:

• Escrever uma Nota Diária - Os investigadores também descobriram que as pessoas que escrevem uma nota de agradecimento podem melhorar as suas relações interpessoais em seis meses. John Kralik descobriu isso mesmo sozinho. Ele não estava satisfeito com o trabalho, já se tinha divorciado duas vezes e não tinha uma relação de proximidade com os filhos. Ao se recordar do conselho do seu avô para que fosse grato, decidiu escrever notas de agradecimentoao longo dos seguintes 365 dias. Produziu-se nele não só uma mudança de atitude, como também uma mudança na sua vida, acerca da qual

escreveu na sua autobiografia: A Simple Act of Gratitude: How Learning to Say Thank You Changed My Life (Um simples ato de gratidão: como aprender a dizer obrigado mudou a minha vida). “Não preciso de um estudo científico para saber que se estivermos gratos para com as pessoas e se aprendermos a aceitar bem a gratidão dos outros, a nossa vida será enriquecida,” disse ele. “Os primeiros efeitos são que se dará conta que tem uma vida muito melhor do que pensava.”8

• Convide a sua Família aser Grata - Durante o próximo jantar em família, reserve alguns instantes e peça que todos escrevam uma simples nota de gratidão pela família, pelos amigos ou pela vida em geral. Para ajudá-los a começar, poderá ler esta citação da apresentadora Savannah Guthrie do programa Today Show: “Não importa em que circunstâncias, tento diariamente respirar fundo e estar grata por tudo o que tenho,” disse ela. “Fazer um esforço concertado para contar as suas bênçãos todos os dias é a chave fundamental para a felicidade.”9

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Cultivar uma Atitude de Gratidão!

“A gratidão não é apenas a maior das virtudes, mas a mãe

de todas as outras.” C I C E R O

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U m a m i s c e l â n e a d e i d e i a s p r á t i c a spara o ajudar a ser um melhor mordomo.

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A mordomia é um estilo de vida pleno que envolve a nossa saúde, tempo, talentos, ambiente, relacionamentos, espiritualidade e finanças.

Distribuído por:Departamento de Mordomia da

Conferência GeralGordon Botting, Diretor

Produzido por:Departamento de Mordomia da

Conferência GeralGordon Botting, Diretor

vários anos, de 5,6 milhões de dólares chamado “Expandindo a Ciência e a Prática da Gratidão.” Os investigadores querem aprender sobre como é que a gratidão afeta a saúde, o bem-estar pessoal e relacional, que é um tema muito

debatido, e o desenvolvimento humano. Logo que descubram o que funciona, o centro quer promover “práticas de gratidão baseadas na evidência em ambientes médicos, educativos e organizacionais.”3

Uma Cidade Grata A gratidão está a ajudar a cidade de Houston a recuperar-se depois de ter sido devastada pelo recente furacão Harvey. Durante a terrível inundação, mais de 400 pessoas em Houston tiveram um lugar confortável onde podiam estar a salvo, graças a Jim “Mattress Mack” McIngvale. Ele enviou os seus camiões de entrega de mercadorias para trazer as pessoas para as suas lojas de móveis, a fim de que pudessem dormir em colchões, sofás e poltronas novos. Os membros da Guarda Nacional também se abrigaram ali. A gratidão para com McIngvale, e outros semelhantes a ele, ajudou a unir a cidade depois da tempestade. Mais de 170 000 pessoas assinaram uma petição para o homenagearem.6 Milhares de pessoas também expressaram o seu apreço pelas primeirasunidades de intervenção e pelosvoluntários que arriscaram assuas vidas para salvar outraspessoas.

Treine o seu Cérebro A ciência está a demonstrar-nos que o nosso cérebro pode ser treinado para ser grato! Num estudo, os pesquisadores recrutaram quase 300 adultos que sofriam de depressão e ansiedade. Os cientistas distribuíram aleatoriamente cada pessoa por cada um dos três grupos. Todos receberam aconselhamento, mas foi pedido a cada elemento do grupo

que semanalmente escrevesse uma carta de gratidão a outra pessoa durante três semanas. (Elas não tinham de enviar as cartas — apenas escrevê-las.) Foi pedido ao segundo grupo que cada um escrevesse os seus sentimentos e pensamentos sobre experiências negativas que tivessem tido. O terceiro grupo não tinha nenhuma tarefa. “Comparando os participantes que escreveram sobre as experiências negativas ou que receberam apenas aconselhamento, aqueles que escreveram cartas de gratidão demonstraram uma saúde mental significativamente melhor quatro semanas e doze semanas após terem terminado o seu exercício de escrita.”

O resto do estudo tem demasiadas envolvências que não nos permitem entrar aqui em todos os detalhes, mas cerca de três meses depois de o estudo ter iniciado, os investigadores recorreram a uma ressonância magnética funcional para medir a atividade cerebral de alguns dos participantes, enquanto estavam a dar dinheiro para uma causa digna. Os investigadores descobriram que “os que escreveram cartas de gratidão demonstraram uma atividade maior no córtex pré-frontal medial quando no scanner da ressonância magnética sentiram gratidão. … Embora não seja conclusiva, esta constatação sugere que afinal praticar a gratidão pode ajudar a treinar o cérebro a ser mais sensível à experiência dagratidão, e isto poderia contribuir para melhorara saúde mental ao longo do tempo.”7

Infelizmente, muitas vezes não demonstramos apreço pelos outros —

mesmo por aqueles que estão mais perto de nós. Há muitos anos, Thomas

Carlyle, um autor e filósofo muito

conhecido, tinha uma esposa muito dedicada chamada Jane. Na maior parte do tempo, ele simplesmente não a incluía

na sua vida, mas ela atendia às

suas necessidades e continuava à espera

que ele lhe demonstrasse mais apreço e gratidão. Uma vez, quando Jane se sentia em baixo, ela perguntou-lhe por que razão ele não a elogiava pela comida deliciosa que lhe tinha preparado. “Mulher, tens de ser paga por tudo o que fazes?”, respondeu-lhe ele rudemente e depois saiu da sala. Após a morte de Jane, Thomas encontrou o seu diário com manchas de lágrimas nas páginas, onde ela tinha escrito: “Oh, quem me dera que dissesses uma palavra amável ou me elogiasses de vez em quando pelas coisas que tento fazer para te fazer feliz!”

Carlyle era um escritor brilhante, mas

fracassou na questão da gratidão. Ele poderia ter feito a Jane feliz, mas não conseguiu dar-lhe umas meras palavras de agradecimento.4 Compare o fracasso de Carlyle em demonstrar apreço à sua esposa de tantos anos com o seguinte incidente em que dezenas de pessoas expressaram apreço e encorajamento a uma mulher que ainda nem sequer tinham conhecido! LouAnn Alexander tinha trabalhado como assistente de bordo durante 34 anos quando foi diagnosticada com cancro pancreático. Quando o seu irmão estava a bordo do avião para a ir ver, ele pediu à assistente de bordo se podia falar com os passageiros. Ele contou a todos os que estavam no avião sobre a luta de LouAnn e mostrou-lhes a sua fotografia. Depois distribuiu guardanapos e pediu a todos que escrevessem algo para a sua irmã. Noventa e seis passageiros escreveram mensagens de apreço, esperança e encorajamento. A mensagem mais impressionante foi de um passageiro que escreveu: “O seu irmão fez-me amá-la, e eu nem sequer a conheço.”5

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A Gratidão Faz a Diferença

Thomas Carlyle

“A gratidão é algo que nenhum de nós pode dar em demasia.”

A . J . C R O N I N

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