UM CONCEITO MOTIVAÇÃO - · PDF fileUM CONCEITO DE MOTIVAÇÃO ... trar sua função motivacional. Ao empregarem o termo o peração estabe-lecedora (primeiro uso do termo) para definir

ANÁLISE DO COMPORTAMENTO 27

OPERAÇÕES ESTABELECEDORAS:UM CONCEITO DE MOTIVAÇÃO

RACHEL NUNES DA CUNHAGEISON ISIDRO-MARINHO

apresentar ambigüidades pelas várias acepções

do verbete na língua portuguesa. O dicionário

eletrônico do Instituto Antônio Houaiss (2001)

da língua portuguesa traz o verbete motivação

como um substantivo feminino, e na acepção

de “ato ou efeito de motivar”, o verbete é defi-

nido em termos jurídico, lingüístico e semió-

tico e psicológico. Na rubrica da psicologia,

apresenta como significado um “conjunto de

processos que dão ao comportamento uma in-

tensidade, uma direção determinada e uma

forma de desenvolvimento próprias da ativi-

dade individual”. Tal definição é apresentada

no referido dicionário como:

1. motivação altruísta, aquela “que

considera ou favorece o bem-estar

de outrem”;

2. motivação de eficácia, aquela rela-

cionada à competência (capacida-

de). O dicionário indica como sinô-

nimo e variantes a consulta do ver-

bete “causa”.

Douglas Mook, em seu livro Motivation –

The organization of action (edição de 1987), pre-

ocupa-se com a forma como as diferentes abor-

dagens do conceito de motivação têm sido apre-

sentadas. Refere-se, por exemplo, às controvér-

sias e às questões teóricas que, às vezes, são apre-

sentadas uma em oposição à outra, a exemplo

de impulsos versus instintos (padrões-fixos-de-

ação), impulso animal versus teorias cognitivas,

pesquisa com humanos versus com organismos

não-humanos. Para Mook, esse modo de com-

2

O emprego do conceito de motivação

como termo técnico da psicologia requer pre-

cisão seja qual for o referencial teórico e meto-

dológico utilizado, de modo a dirimir a ambi-

güidade que o termo encerra na linguagem

coloquial.

Historicamente, as variáveis motivacio-

nais têm sido consideradas como determinan-

tes da ação humana, aspecto que manteve o

conceito de motivação como um tópico vigen-

te na psicologia. O que torna esse tema fasci-

nante e desafiador para os psicólogos é com-

preender a que esse conceito se refere no am-

plo arcabouço teórico, conceitual e metodoló-

gico da psicologia. A questão fundamental está

no tratamento e na descrição das variáveis

controladoras do comportamento. Análises so-

bre o papel da motivação na explicação do com-

portamento têm conduzido a várias concepções

teóricas e metodológicas que refletem os es-

forços da psicologia para elucidar uma pergun-

ta básica: por que os homens comportam-se

da maneira como o fazem? O estudo do tópico

de motivação nos conduz à discussão sobre a

natureza das variáveis motivacionais que têm

sido caracterizadas tanto como processos in-

ternos quanto como eventos do ambiente ex-

terno. Essas diferenças ocorrem porque a psi-

cologia apresenta diversidades na definição de

seu objeto de estudo, de sua metodologia e de

seus pressupostos epistemológicos. Para os ana-

listas do comportamento, as variáveis motiva-

cionais são variáveis ambientais.

Um fator complicador é que “motivação”,

como um termo da linguagem coloquial, pode

Analise_do_Comportamento.p65 17/7/2007, 15:4427

28 ABREU-RODRIGUES, RIBEIRO & COLS.

paração pode levar-nos a negligenciar algumas

possibilidades de interface que, por exemplo, as

pesquisas com organismos não-humanos e hu-

manos têm, como nos tópicos sobre fome, sede,

afeiçoamento ou simpatia e desamparo. Não

podemos negar essas divergências e devemos

ter o cuidado para não pôr uma teoria contra

outra, porque poderemos cometer erros de na-

tureza lógica, epistemológica e conceitual. Tal-

vez o maior equívoco seja perder as possibilida-

des de interface entre diferentes concepções que

podem proporcionar uma visão nova ou um me-

lhoramento – ou maior esclarecimento – do con-

ceito de motivação com todo o rigor que a pes-

quisa exige para descaracterizar o uso coloqui-

al do termo motivação.

O conceito de motivação passou por vá-

rias acepções ao longo do tempo – tais como

instinto, impulso e a retomada do conceito de

instinto pelos etologistas –, mas, sem dúvida al-

guma o termo impulso foi o que teve maior im-

pacto. Esse impacto é refletido, por exemplo,

na postura dos analistas do comportamento ao

definir o conceito de motivação sem fazer refe-

rência ao termo impulso, de modo a dissipar a

base mentalista ou organísmica que o termo

recebeu dos behavioristas metodológicos, como,

por exemplo, Clark Hull (1884-1952).

Quando o conceito de impulso tinha um

status fortemente mentalista ou organísmico,

Skinner, em seu livro publicado em 1938, The

behavior of organisms – An experimental

analysis, dedicou dois capítulos a este concei-

to (Capítulo 9 – “Drive” e Capítulo 10 – “Drive

and conditioning: The interactions of two va-

riables”), nos quais fornece uma abordagem

essencialmente objetiva sobre o tópico. Segun-

do Skinner, o problema que temos com o con-

ceito de impulso é a natureza causal de proprie-

dades internas que foi atribuída a essa variá-

vel. Skinner (1938, 1953/2000) trata a moti-

vação em termos de operações de privação,

saciação e estimulação aversiva, enfatizando

essas operações como variáveis ambientais

controladoras do comportamento.

Skinner (1938, 1953/2000), posterior-

mente Keller e Schoenfeld (1950/1974),

Millenson (1967) e Millenson e Leslie (1979)

referem-se ao termo impulso como um evento

do meio ambiente, ou seja, como a descrição

de uma operação que pode ser executada so-

bre o organismo (p. ex.: privá-lo de alimento,

aumentar a temperatura do ambiente acima

das condições adequadas de adaptação e con-

forto). Verificamos, portanto, que a questão

crucial que gera as divergências na definição

do termo motivação está na concepção da cau-

salidade do comportamento dos organismos.

Skinner (1953/2000, p. 24) abordou os ter-

mos causa e efeito em ciência a partir de uma

relação funcional, uma causa foi definida como

“uma mudança em uma variável independen-

te” e um efeito foi definido como “uma mu-

dança em uma variável dependente”. Dessa

forma, para ele, a relação de “causa e efeito”

foi transformada em uma relação funcional.

Para descrever uma relação funcional entre o

organismo e o ambiente, Skinner desenvolveu

um instrumento conceitual que se tornou a fer-

ramenta básica do analista do comportamen-

to: as contingências de reforço.

Para garantir a especificidade de um ter-

mo, na acepção psicológica faz-se necessário

um conjunto de ferramentas intelectuais e ex-

perimentais, constituído de conceitos básicos

e de princípios que norteiem uma análise sis-

temática e funcional do comportamento. Essa

exigência está presente na abordagem analíti-

co-comportamental do conceito de motivação,

denominada de Operações Estabelecedoras.

OPERAÇÕES ESTABELECEDORAS

O termo operações estabelecedoras, como

um conceito de motivação, será abordado, con-

siderando os aspectos históricos, metodológicos

e teóricos das pesquisas básica e aplicada.

Considerações históricas

Keller e Schoenfeld (1950/1974) enfati-

zaram a necessidade de se conceituar a mo-

tivação como variáveis ambientais controla-

doras do comportamento de forma a evitar o

conceito de impulso como variável interna, con-

forme defendido pelos behavioristas metodo-

lógicos, e de acordo com o empreendimento

científico de Skinner denominado de Análise



Experimental do Comportamento. Keller e

Schoenfeld chamavam a atenção dos analistas

do comportamento para outros eventos

ambientais, além dos eventos reforçadores, ao

se fazer uma análise de contingências. O as-

pecto ressaltado nessa advertência refere-se ao

fato de que para um objeto funcionar eficaz-

mente como reforçador, faz-se necessário que

um outro evento ambiental estabeleça sua efi-

cácia. Assim, Keller e Schoenfeld introduziram

o conceito de operação estabelecedora para

identificar esses eventos ambientais e demons-

trar sua função motivacional.

Ao empregarem o termo operação estabe-

lecedora (primeiro uso do termo) para definir

a motivação na abordagem analítico-compor-

tamental, Keller e Schoenfeld (1950/1974)

demonstraram que podemos tratar a variável

motivacional como uma variável independen-

te, que pode ser manipulada de maneira expe-

rimental. Definir motivação como operações

estabelecedoras implica poder executar certas

operações sobre o organismo (p. ex.: privá-lo

de alimento), as quais têm como efeitos uma

mudança momentânea da efetividade de um

evento como reforçador e uma mudança mo-

mentânea da freqüência de qualquer compor-

tamento que tenha sido seguido por esse evento

reforçador.

Keller e Schoenfeld (1950/1974) preocu-

param-se em definir o termo impulso não como

estímulo nem como resposta, usando-o como

um recurso de linguagem para descrever um

conjunto de relações. Por exemplo, impulso não

poderia ser confundido com estímulos inter-

nos (câimbras estomacais que acompanham a

privação de alimento). Esses estímulos são

discriminativos para a resposta verbal “tenho

fome” (operante verbal – tato). O impulso tam-

bém não poderia ser confundido com uma res-

posta produzida pela operação de privação, por

exemplo, o comportamento de comprar um

lanche. Para Keller e Schoenfeld, o impulso

seria mais adequadamente definido como um

conjunto de relações entre o organismo e o am-

biente – operações estabelecedoras.

Ao lidar com o conceito de motivação,

Millenson (1967) e Millenson e Leslie (1979)

também enfatizaram o papel das variáveis

ambientais. Para eles, a motivação correspon-

deria a operações de impulso, as quais teriam

a função de alterar o valor dos reforçadores.

Esses autores classificaram em dois tipos as

operações de impulso: “(1) uma [operação]

que tem a função de reduzir ou eliminar o va-

lor reforçador (saciação) e (2) outra que tra-

balha para aumentar o valor dos reforçadores

(privação)” (Millenson, 1967, p. 366).

Preocupado também com a precisão dos

conceitos e com a forma de enunciar relações

funcionais que abrangem interações do indiví-

duo com o ambiente, Michael (1982, 1993)

retomou o conceito de operação estabelece-

dora, proposto por Keller e Schoenfeld (1950/

1974), para definir motivação na análise do

comportamento. Em sua análise, Michael

incluiu as variáveis motivacionais aprendidas

que não foram explicitamente tratadas por

Skinner (1938, 1953/2000), Keller e Schoen-

feld (1950/1974), Millenson (1967) e Millenson

e Leslie (1979), os quais se limitaram a discutir

as variáveis motivacionais filogeneticamente

determinadas (da Cunha, 1993). Michael fez

uma importante contribuição para a análise do

comportamento, ao estabelecer um novo ins-

trumento conceitual e metodológico, caracte-

rizado como operações estabelecedoras apren-

didas, com implicações para as pesquisas bási-

ca e aplicada (da Cunha, 1993, 1995; Iwata,

Smith, e Michael, 2000; Sundberg, 1993).

Skinner não utilizou o termo operação

estabelecedora para tratar do conceito de mo-

tivação, tratando-o em termos de privação/

saciação e estimulação aversiva. Por outro lado,

pode-se dizer que Skinner (1938, 1953/2000),

Keller e Schoenfeld (1950/1974), Millenson

(1967) e Millenson e Leslie (1979) deram o

mesmo tratamento para as variáveis motivacio-

nais como controladoras do comportamento,

ou seja, as variáveis motivacionais foram tra-

tadas como variáveis ambientais (da Cunha,

1993, 1995, 2000).

Definição

Michael (1993) define uma operação

estabelecedora como uma variável ambiental

em função de seus dois principais efeitos, de-

nominados de efeito estabelecedor do reforço



e efeito evocativo. O efeito estabelecedor do

reforço é caracterizado pela alteração momen-

tânea da efetividade reforçadora de algum

objeto, evento ou estímulo; o efeito evocativo,

por sua vez, é caracterizado pela alteração

momentânea da freqüência de um tipo de com-

portamento que tem sido reforçado por aquele

objeto, evento ou estímulo. É importante en-

fatizar que a definição do conceito é feita a

partir dos efeitos que a variável motivacional

exerce sobre o comportamento do organis-

mo (da Cunha, 1993, 1995, 2002; Keller e

Schoenfeld, 1950/1974; Michael, 1993, 2000).

Uma operação estabelecedora é um

evento ambiental que está correlacionado

filogenética e ontogeneticamente com a efi-

cácia do reforço ou da punição e que evoca

ou suprime um tipo de comportamento que

tenha sido reforçado ou punido por esse even-

to (privação ou saciação são exemplos de ope-

rações estabelecedoras). Skinner (1953/

2000) cita alguns exemplos de efeitos sobre o

comportamento exercidos por essas operações

estabelecedoras: (a) restringindo-se a ingestão

de água (privação), pode-se aumentar a pro-

babilidade de uma criança beber leite; (b) ser-

vindo-se grandes quantidades de pão de boa

qualidade antes do jantar (saciação), pode-se

diminuir a probabilidade de um cliente recla-

mar da pequena quantidade de comida servi-

da no jantar.

Refinamento do conceitode operações estabelecedoras

Michael (1982) tratou o conceito de mo-

tivação como estímulo estabelecedor (SE), o

qual teria a função de modificar a efetividade

de um outro estímulo como reforçador e de

evocar um tipo de comportamento que tenha

sido reforçado por aquele estímulo. Em 1993,

o termo estímulo estabelecedor foi substituído

pelo termo operação estabelecedora como uma

forma genérica de se referir à variável motiva-

cional. A partir da classificação de dois tipos

de operações estabelecedoras e da efetivação

de uma taxonomia comportamental, Michael

sistematizou o conceito de motivação.

As operações estabelecedoras de privação

e saciação trabalham em direções opostas. A

privação de algum objeto implica um período

de tempo de acesso restrito a esse objeto, seja

ele alimento, água ou qualquer outra condi-

ção de estímulo, como, por exemplo, interações

sociais. Entretanto as operações ambientais que

trabalham na direção oposta da privação po-

dem variar para um ou outro estímulo e, as-

sim, o termo saciação pode não ser útil. Por-

tanto, Michael (2000) propõe um refinamen-

to conceitual da terminologia motivação, intro-

duzindo o termo operações abolidoras para

fazer referência àquelas operações ambientais

que suprimem a efetividade de um evento

reforçador e a ocorrência de comportamentos

que tenham sido reforçados por esse evento

reforçador.

Classificação

Michael (1993) propôs a classificação

das operações estabelecedoras em duas cate-

gorias:

Operações estabelecedoras incondicionadas

São de origem filogenética e variam de

espécie para espécie. Os efeitos de alteração

da eficácia do reforço que esse tipo de opera-

ção estabelecedora produz abrangem eventos

ou estímulos reforçadores incondicionados, por

isso Michael denominou essas operações de

operações estabelecedoras incondicionadas.

Nascemos com a capacidade de termos nossos

comportamentos reforçáveis por alimentos ou

pela cessação ou redução de estímulos aver-

sivos, sendo que determinados aspectos do

ambiente podem aumentar ou reduzir a eficá-

cia desses reforços. Embora esses reforços se-

jam incondicionados, o comportamento evo-

cado por uma operação estabelecedora incon-

dicionada (verificado pelo efeito evocativo) é

sempre aprendido. Por exemplo, a privação de

água torna a água mais efetiva como forma de

reforçador para os mamíferos, como resultado

dessa operação, sem que haja história de apren-



dizagem. Porém o repertório comportamental

para adquirir água é sempre aprendido por

esses organismos.

A seguir, apresentamos exemplos de ope-

rações estabelecedoras incondicionadas e seus

respectivos efeitos:

1. Saciação de alimento. Esta operação

tem como efeito estabelecedor do re-

forço a diminuição, momentânea, da

eficácia do alimento como reforça-

dor e, como efeito evocativo, a di-

minuição, momentânea, da freqüên-

cia de qualquer tipo de comporta-

mento que tenha sido reforçado por

algum alimento. Por exemplo, em

uma refeição, comer do prato prin-

cipal até a saciação pode diminuir a

eficácia reforçadora da sobremesa e

suprimir a freqüência do comporta-

mento de consumo desta.

2. Privação de alimento. Esta operação


forço, o aumento momentâneo da

eficácia do alimento como evento

reforçador, e seu efeito evocativo é

demonstrado pelo aumento, tam-

bém momentâneo, de qualquer tipo

de comportamento que tenha sido

reforçado por alimento. Privando

um indivíduo de alimento, por

exemplo, pode-se alterar a eficácia

reforçadora do alimento e aumen-

tar a freqüência do comportamento

de preparar um lanche.

3. Aumento da temperatura. Esta ope-

ração quando está acima do nível

normal das condições de adaptação

e de conforto tem como efeito esta-

belecedor do reforço a diminuição

do nível da temperatura como um

evento reforçador eficaz. O efeito

evocativo é verificado pelo aumen-

to momentâneo da freqüência de

qualquer comportamento que tenha

sido reforçado pela diminuição do

nível da temperatura. Um exemplo

seria ligar o ventilador em um dia

de calor insuportável.

4. Diminuição da temperatura. Esta

operação quando está abaixo do ní-

vel normal das condições de adap-

tação e de conforto tem como efeito

estabelecedor do reforço o aumen-

to do nível da temperatura como um

evento reforçador eficaz. O efeito

evocativo é verificado pelo aumen-

to momentâneo da freqüência de

qualquer comportamento que tenha

sido reforçado pelo aumento do ní-

vel da temperatura (p. ex.: ligar o

ar quente do carro na presença de

uma temperatura muito baixa).

5. Estimulação dolorosa. Esta operação


forço o aumento da eficácia momen-

tânea da cessação ou da remoção do

estímulo doloroso, e o efeito evoca-

tivo é demonstrado pelo aumento

momentâneo de qualquer tipo de

comportamento que tenha sido re-

forçado pela cessação ou pela remo-

ção da estimulação dolorosa (p. ex.:

tomar um analgésico em função de

uma forte dor de cabeça).

Michael (1993) identificou nove tipos

de operações estabelecedoras incondicio-

nadas, a saber: estimulação dolorosa; dimi-

nuição da temperatura abaixo das condições

de adaptação e de conforto, aumento da tem-

peratura acima das condições de adaptação

e de conforto; variáveis relacionadas ao

reforçamento do comportamento sexual. Os

outros cinco tipos de operações estão relaci-

onados às operações de privação e de

saciação de água, de alimento, de oxigênio,

de atividade e de sono.

Operações estabelecedoras condicionadas

São de origem ontogenética e, portanto,

relacionadas à história de reforçamento de cada

organismo. A distinção entre as operações

estabelecedoras incondicionadas e as condi-

cionadas é feita com base no efeito estabe-

lecedor do reforço, pois o evento reforçador



pode ser inato ou aprendido. No que concerne

às operações estabelecedoras condicionadas,

elas têm recebido maior atenção dos pesquisa-

dores na tarefa de demonstração empírica e

foram classificadas por Michael (1993) em três

tipos:

1. Operação estabelecedora condiciona-

da substituta. Esta operação refere-

se a uma relação simples, envolven-

do uma correlação temporal de um

evento, previamente neutro, que sis-

tematicamente antecede uma ope-

ração estabelecedora incondiciona-

da ou condicionada e, como resul-

tado desse emparelhamento, aque-

le evento neutro adquire a caracte-

rística motivacional da operação

estabelecedora com a qual fora em-

parelhado (adquire suas funções

evocativas e funções de estabeleci-

mento do valor do reforço). Por

exemplo, ao emparelhar uma luz

(estímulo neutro para a função moti-

vacional) com a redução de tempe-

ratura (operação estabelecedora

incondicionada), seria esperado que

a luz adquirisse não só as funções

respondentes (eliciadoras) ou refor-

çadoras/punitivas, como também as

funções motivacionais da redução

da temperatura. A presença dessa

luz deveria estabelecer o aumento

da temperatura como uma forma efi-

caz de reforçamento e evocar qual-

quer tipo de comportamento que

tenha sido reforçado pelo aumento

da temperatura.


da reflexiva. Esta envolve uma rela-

ção mais complexa em que um even-

to ou estímulo sistematicamente

precede alguma forma de estimu-

lação aversiva e, se esse estímulo é

removido antes da ocorrência da

estimulação aversiva, a estimulação

aversiva deixa de ocorrer. Os proce-

dimentos de esquiva sinalizada são

exemplos desse tipo de operação

estabelecedora. De acordo com

Michael (1993), o evento ou estímu-

lo sinalizador da esquiva funciona

como uma variável motivacional do

tipo condicionada reflexiva, e não

como um estímulo discriminativo,

como enfatiza a literatura sobre es-

quiva sinalizada (ver o Capítulo 7

para uma discussão detalhada do

papel do estímulo sinal na esquiva).

A denominação condicionada refle-

xiva para esse tipo de operação deve-

se ao fato de que o próprio estímulo

antecedente motivacional adquire a

capacidade de estabelecer sua pró-

pria remoção como uma forma efe-

tiva de reforçador condicionado e

evoca qualquer tipo de comporta-

mento que tenha produzido a su-

pressão desse estímulo reforçador

condicionado. Por exemplo, a luz do

painel de um automóvel que indica

a quantidade de combustível dispo-

nível no tanque possui as proprie-

dades motivacionais de uma opera-

ção estabelecedora condicionada re-

flexiva. Essa luz acesa, aviso de que

o combustível está na reserva, esta-

belece a sua remoção como uma for-

ma de reforço efetivo, pois sua pre-

sença esteve pareada com a aversivi-

dade de ter o automóvel sem gaso-

lina. Além disso, evoca o comporta-

mento de abastecer o carro, o qual

tem sido reforçado pela remoção da

luz acesa.


da transitiva. Esta operação é a rela-

ção mais complexa e foi relacionada

por Michael (1993) com o conceito

de reforçador condicionado condi-

cional. A efetividade de muitas

formas de reforçadores positivos

condicionados podem depender de

uma condição de estímulo antece-

dente (operação estabelecedora con-

dicionada transitiva), na qual esses

reforçadores positivos condiciona-

dos tiveram sua eficácia estabele-

cida. O estabelecimento da eficácia

desses reforçadores depende de uma



história individual do organismo.

Por exemplo, um aparelho de tele-

fone público é ocasião para o com-

portamento de fazer uma ligação te-

lefônica. Porém, em relação ao car-

tão telefônico, o aparelho funciona

como uma operação estabelecedora

condicionada transitiva porque es-

tabelece o cartão como uma forma

efetiva de reforço e evoca o compor-

tamento de procurá-lo na carteira.

A demonstração empírica desse tipo

de operação estabelecedora tem re-

cebido atenção de alguns pesqui-

sadores com trabalhos publicados

(McPherson e Osborne, 1968; 1988)

e de outros pesquisadores com tra-

balhos não-publicados (McPherson,

Trapp e Osborne, 1984; Osborne e

Mcpherson, 1986; Alling, 1990; da

Cunha, 1993 – estes dois últimos

citados em da Cunha, 1995). Essas

demonstrações empíricas têm uti-

lizado pombos como sujeitos expe-

rimentais e têm, de certa forma, de-

monstrado, com algum sucesso, o

desenvolvimento de procedimentos

experimentais para investigar ope-

rações estabelecedoras condiciona-

das transitivas como uma variável

ambiental e uma variável motiva-

cional controladora do comporta-

mento. Nesses procedimentos têm

sido difícil distinguir a função moti-

vacional de um evento ambiental (a

suposta operação estabelecedora

condicionada transitiva) de sua

função discriminativa, caracterizan-

do assim, como aspecto fundamen-

tal dessa linha de pesquisa, o de-

senvolvimento de procedimentos

que nos permitam demostrar empi-

ricamente essa distinção. Surge, as-

sim, uma nova área de investiga-

ção na análise experimental do

comportamento que possibilita aos

analistas do comportamento estu-

dar a motivação como uma variá-

vel independente e não apenas

contextual (da Cunha, 1993; 1995;

2000; Iwata, Smith e Michael,

2000; Sundberg, 1993).

Relação entre os conceitos de operaçãoestabelecedora (OE) e de estímulodiscriminativo (SD)

Os conceitos de operação estabelecedora

e de estímulo discriminativo estão relaciona-

dos, pois ambos são eventos antecedentes ao

comportamento e têm, de forma diferenciada,

implicações com a conseqüência. A análise fun-

cional do comportamento tem sido, geralmen-

te, realizada com ênfase no SD e, conseqüente-

mente, a unidade de análise utilizada tem sido

a contingência de três termos. Para se fazer

uma análise funcional mais adequada do com-

portamento, considerando as funções motiva-

cionais e discriminativas dos estímulos ante-

cedentes, faz-se necessário incluir a OE como

um quarto elemento da contingência. A inclu-

são de mais um termo na relação de contin-

gência implica a necessidade de distinção das

funções discriminativa e motivacional do estí-

mulo antecedente. Nesse sentido, o conceito

de SD é fundamental para a compreensão e para

a demonstração empírica do conceito de OE.

Os estímulos discriminativos são, em ge-

ral, denominados como sinais ou pistas para

uma determinada ação, à medida que sinali-

zam as ocasiões em que as respostas terão cer-

tas conseqüências e, portanto, ocasionam com-

portamento. O conceito de SD tem sido cor-

relacionado às condições antecedentes que são

ocasião para a resposta levando-se em consi-

deração apenas a condição em que uma dada

resposta será reforçada. Michael (1982), en-

tretanto, retoma o conceito de SD enfatizando

as suas duas condições de estímulo: uma con-

dição de estímulo SD, em que, dada a efetivi-

dade de um evento como reforçador, a ocor-

rência de um determinado comportamento será

seguida pelo reforço; e uma condição de estí-

mulo SΔ, em que, dada a efetividade daquele

evento reforçador, a ocorrência desse mesmo

comportamento não será reforçada. Isto é, o

conceito de SD envolve uma história específica

de treino discriminativo com duas condições

de estímulos antecedentes relacionadas à dis-



ponibilidade diferencial de reforçamento

(Michael, 1993). Como resultado do treino

discriminativo, o SD evoca um dado comporta-

mento com uma história de reforçamento dian-

te desse estímulo, enquanto o SΔ não evoca o

mesmo comportamento. Em resumo, o SD apre-

senta uma função evocativa sobre o comporta-

mento devido a uma história de correlação tem-

poral com o reforço.

Em uma dada situação experimental, por

exemplo, a função evocativa do SD pode ser cla-

ramente observada. Em uma caixa operante,

equipada com uma barra, um bebedouro e uma

lâmpada localizada acima da barra, um rato

privado de água é submetido ao treino discri-

minativo. Quando a lâmpada acima da barra

está acesa (presença de luz), as respostas de

pressão à barra são seguidas por água como

reforço. Por outro lado, quando a lâmpada está

apagada (ausência de luz), nenhuma conse-

qüência é dada ao mesmo comportamento do

animal. Após algumas exposições a essas con-

dições, o rato exibe o comportamento de pres-

são à barra apenas na presença da luz. Diante

da luz como condição de estímulo SD, o com-

portamento de pressão à barra é reforçado e,

portanto, quando a luz está presente o com-

portamento é evocado. Diante da ausência de

luz (condição de estímulo SΔ), o comportamen-

to de pressão à barra não é exibido, pois não

há uma história de reforçamento por água nes-

sa condição.

O conceito de OE, no entanto, está rela-

cionado à efetividade do evento reforçador.

Para Michael (1993), a OE como condição de

estímulo antecedente altera momentaneamen-

te a efetividade de um reforço e evoca com-

portamentos relacionados historicamente com

esse reforço. A privação de água, por exemplo,

altera a efetividade reforçadora da água, e qual-

quer comportamento que a produza é fortale-

cido. Na situação experimental anteriormente

citada, a privação alterou o valor da água como

reforço, que ao seguir o comportamento de

pressão à barra passou a selecioná-lo. Por ou-

tro lado, além de estabelecer o valor do refor-

ço, a OE evoca o comportamento de pressão à

barra, pois há uma relação histórica entre aque-

le comportamento e o reforço, cuja efetividade

é estabelecida pela privação.

Semelhantemente ao SD, a OE possui a

função evocativa do comportamento, que, por

vezes, é confundida com a função evocativa

do SD. O que diferencia as referidas condições

de estímulo antecedente é a função estabele-

cedora do reforço, a qual é apresentada so-

mente pela OE. Essa função é imprescindível

para que, em um treino discriminativo, o SD

adquira a função evocativa. No exemplo an-

terior, o controle discriminativo só foi possí-

vel porque havia um reforço efetivo – água –

e assim o comportamento de discriminar en-

tre a ausência e a presença de luz foi observa-

do. Nesse sentido, pode-se verificar que a OE

aumentou a efetividade evocativa do SD, o

que, para Michael (1993), seria um terceiro

efeito da OE.

A privação como OE tem uma função

motivacional, e a presença da luz (SD) tem uma

função discriminativa. Em situações labora-

toriais, a clareza na distinção da OE e do SD

requer mais estudos empíricos. Em situações

aplicadas, essa distinção é obscurecida, algu-

mas vezes, por variáveis como, por exemplo, a

história de vida particular do organismo. Con-

siderar a história do organismo é considerar

as relações das quais resultam as operações

estabelecedoras condicionadas (OEC). Diante

dessas condições, a distinção de uma OEC e

um SD pode tornar-se difícil.

No seguinte contexto aplicado, por exem-

plo, qual seria a função antecedente de um

pneu furado de um automóvel para o compor-

tamento de trocá-lo ou de procurar por uma

borracharia? Em um primeiro momento, pode-

se considerar essa condição de estímulo como

sendo SD, pois é a ocasião para trocar o pneu

pelo estepe. Entretanto o pneu furado altera a

efetividade reforçadora do estepe e de todos

os objetos (ferramentas) relacionados com a

ação de trocar o pneu, bem como de qualquer

placa de sinalização que indique a presença de

borracharia – função motivacional. Nesse caso,

o pneu furado funciona como uma operação

estabelecedora condicionada transitiva que es-

tabelece o valor reforçador condicionado de

alguns estímulos. A consideração precipitada

apenas da função evocativa do pneu furado

implicaria o equívoco de deixar de lado a fun-

ção motivacional que essa condição de estímulo



tem sobre a definição de certos objetos como

reforçadores.

Outro exemplo a ser considerado na dis-

tinção da OE e do SD consiste nos procedimen-

tos de esquiva sinalizada. Um rato na caixa

experimental recebe choques (Ss aversivos) em

um intervalo de tempo variável de um minuto

(VT 1 min). Antes da apresentação de cada cho-

que, um som é apresentado. Ao pressionar a

barra, o animal interrompe a apresentação do

som e do choque. No entanto, se a pressão à

barra ocorrer na presença do som apenas, essa

resposta pode prevenir a apresentação do estí-

mulo aversivo (choque). Nesse procedimento,

o som e o choque são considerados operações

estabelecedoras reflexivas condicionada e

incondicionada, respectivamente, e não estí-

mulos discriminativos (Michael, 1993).

O som, ao ser apresentado junto com o

choque, adquire as funções necessárias para

que sua presença evoque respostas de evi-

tação. Para ser considerado um SD, a situação

experimental deveria possuir uma condição

de estímulo análoga à condição SΔ. Na pre-

sença do som, a resposta de esquiva é evocada,

pois há uma conseqüência reforçadora ime-

diata – a eliminação do som. Supondo um

paralelo com a situação de SΔ, a ausência do

som impossibilita o reforçamento negativo por

sua própria remoção – “a efetividade do re-

forçador negativo depende diretamente da

presença do estímulo aversivo condicionado”

(Miguel, 2000, p. 262), ou seja, depende da

presença do som. O mesmo ocorre na situa-

ção de fuga do choque em que o reforçador

negativo só se torna efetivo quando o choque

está presente. Na ausência do estímulo aver-

sivo (suposto SΔ), não há reforço negativo,

portanto não há reforço efetivo. Nesse senti-

do, o choque não é um SD. Tanto o som quan-

to o choque estabelecem sua própria remo-

ção como formas de reforço efetivo e evocam

comportamentos que tenham uma relação

histórica com esses reforços e, assim sendo,

devem ser identificados como OEs.

Paralelamente à situação experimental,

no contexto aplicado, a distinção entre SD e

OE em situações de esquiva também é possí-

vel. Nos Transtornos de Ansiedade, como o

Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC), por

exemplo, observa-se uma pessoa emitir inúme-

ras vezes uma série de comportamentos com

função de esquiva, como lavar as mãos, o veri-

ficar o fechamento do registro do botijão de

gás e conferir o fechamento de portas e de ja-

nelas. As condições dos estímulos anteceden-

tes a esses comportamentos (p. ex.: mãos su-

jas ou algum tempo sem contato com água e

sabão, registro de gás aberto, portas e janelas

abertas ou destrancadas ou qualquer outra

condição relacionada ao comportamento ob-

sessivo) não são SD para as respostas ditas com-

pulsivas. Essas condições de estímulo são ope-

rações estabelecedoras condicionadas reflexi-

vas que estabelecem a efetividade reforçadora

das conseqüências do comportamento compul-

sivo, semelhantemente à presença do som ou

do choque, nas condições laboratoriais. Nesse

caso, supor uma situação análoga à condição

de SΔ é tão inviável quanto na situação experi-

mental anteriormente descrita.

Em resumo, o SD apresenta uma função,

a função evocativa do comportamento ou

discriminativa – na presença do estímulo

discriminativo há o aumento na probabilida-

de de ocorrência do comportamento por cau-

sa de uma história de correlação entre a con-

dição de SD e o reforçamento, e entre a con-

dição de SΔ e o não-reforçamento. Por outro

lado, conforme indicado por Michael (1993),

a OE apresenta quatro diferentes efeitos co-

muns relacionados à função motivacional.

São eles:

1. Efeito estabelecedor do reforço: uma

OE aumenta momentaneamente a

efetividade reforçadora/punidora

de um estímulo. A privação de água

torna a água um evento reforçador

eficaz.

2. Efeito evocativo/supressivo direto

da OE sobre o comportamento: evo-

cação/supressão imediata da OE

sobre os comportamentos que te-

nham uma relação histórica com o

reforçador/punidor cuja efetividade

fora alterada em (1). A privação de

água evoca o comportamento de

pressão à barra que tem sido histo-

ricamente reforçado por água.



3. Efeito da OE sobre a efetividade

evocativa/supressiva do SD: aumen-

to na efetividade evocativa/supres-

siva dos estímulos discriminativos

correlacionados com o reforçador/

punidor em (1). No treino discri-

minativo, a privação de água au-

menta a efetividade evocativa da luz

como SD, pois a luz tem uma corre-

lação com a água.

4. Efeito da OE sobre o reforçamento/

punição condicionado: aumento da

efetividade reforçadora/punidora

de reforçadores/punidores condi-

cionados cuja efetividade depende

de (1). Na seguinte cadeia compor-

tamental – um som – puxar a cor-

rente → luz → pressionar a barra →

água–, o som aumenta a efetivida-

de da luz como reforço condicio-

nado, que tem uma relação históri-

ca com água (reforçador incondicio-

nado) e o som também evoca o com-

portamento de puxar a corrente, de-

vido a relação dessa resposta com

um reforço efetivo (luz).

Contribuições da pesquisa básica

Da Cunha (1993) identificou e classifi-

cou os primeiros procedimentos experimentais

para investigar os efeitos de operações estabe-

lecedoras, realizados no laboratório animal,

enfatizando as operações estabelecedoras con-

dicionadas transitivas. Entre eles temos os apre-

sentados a seguir.

Procedimento de três discos

McPherson e Osborne (1986, 1988) uti-

lizaram um procedimento de tentativa discre-

ta com três discos de respostas para pombos.

Ao início de cada tentativa, o disco da direita

era iluminado. A primeira resposta nesse dis-

co tinha como conseqüência a iluminação do

disco central. Uma vez iluminado o disco cen-

tral, bicadas no disco da direita não tinham

conseqüências. O disco da esquerda era ilumi-

nado em função de um esquema VT. Quando o

disco da esquerda estava iluminado, uma res-

posta no disco central era reforçada por ali-

mento. Respostas adicionais de bicar o disco

central não tinham conseqüências programa-

das. O término de cada tentativa ocorria com

o acesso ao alimento, que era seguido por um

intervalo entre tentativas (ITI). Durante o ITI,

todos os discos permaneciam escuros.

O reforço para a resposta de bicar o disco

da direita foi a iluminação do disco central (um

reforço condicionado, estabelecido por sua re-

lação com o alimento). O estímulo anteceden-

te à resposta de bicar o disco da direita foi a

iluminação do disco da esquerda (suposta OEC

transitiva). Quando o disco da esquerda não

estava iluminado, bicar o disco da direita não

estabelecia o valor da iluminação do disco cen-

tral como reforçador. De acordo com a con-

cepção teórica de Michael (1982, 1993), a ilu-

minação do disco da esquerda deveria funcio-

nar como uma OEC transitiva, por estabelecer

a iluminação do disco central com uma forma

efetiva de reforçador condicionado (efeito

estabelecedor do reforço) e evocar a resposta

de bicar o disco da direita (efeito evocativo).

A efetividade reforçadora do disco central es-

tava condicionada à iluminação do disco da

esquerda. Um efeito eficaz da operação estabe-

lecedora deveria produzir um desempenho que

consistia em esperar a iluminação do disco da

esquerda, então, bicar o disco da direita, cuja

conseqüência imediata era a iluminação do

disco central e, finalmente, bicar o disco cen-

tral, que resultava em alimento.

McPherson e Osborne (1986) verificaram

que o controle não foi evidente depois de 60

ou mais sessões. Apenas um entre quatro pom-

bos demonstrou o desempenho previsto. No se-

gundo estudo (McPherson e Osborne, 1988)

alterou-se o tempo de iluminação dos discos

do centro e da esquerda, visando a um maior

controle dos estímulos antecedentes. Quando

o disco da esquerda era iluminado, em média

12 s depois da iluminação do disco central, o

controle pela OEC (iluminação do disco da es-

querda) sobre a resposta no disco da direita

foi, em geral, muito fraco.

Os experimentos de McPherson e Osborne

(1986, 1988) trouxeram contribuições para o

início das pesquisas experimentais sobre o con-



ceito de operações estabelecedoras, pois foram

analisadas as dificuldades que o procedimen-

to de três chaves apresentava. Entre essas difi-

culdades, há a possibilidade de que as contin-

gências nos três discos permitam uma inter-

pretação de automodelagem de alguns aspec-

tos do desempenho, porque as respostas de

bicar os discos da direita e do centro foram

automodeladas e, uma vez que esses discos fo-

ram iluminados, assim permaneciam até o tér-

mino da tentativa. Outro fator que talvez te-

nha dificultado a demonstração empírica dos

efeitos da OE foi o fato de a iluminação do dis-

co central (reforço condicionado para a res-

posta do disco da direita) permanecer até a

obtenção do alimento. Essa situação poderia

reduzir o contato com tentativas sem uso do

disco central quando o disco da esquerda esta-

va escuro. Se a iluminação do disco central fos-

se estabelecida em alguns segundos, seria pos-

sível um maior controle da função motivacional

do disco da esquerda. Essa característica do pro-

cedimento também fez com que a suposta OEC

funcionasse como um estímulo discriminativo

para bicar o disco central quando o mesmo es-

tava iluminado antes da condição de OEC.

Procedimento de pedal-e-disco

Alling (1990) utilizou um procedimento

com topografias de respostas diferentes. A res-

posta de pressionar um pedal produzia um re-

forço condicionado, e a resposta de bicar um

disco produzia um reforço incondicionado. Esse

procedimento consistia em uma cadeia de duas

respostas: a resposta de pressionar o pedal

produzia a mudança da cor da luz acima do

pedal – de branca para vermelha – (reforço

condicionado), e a resposta de bicar o disco

produzia 3 s de ração para pombos (reforço

incondicionado). Uma única resposta no pe-

dal tinha como conseqüência a apresentação

do reforço condicionado por 5 s (luz do pe-

dal). Uma única resposta no disco da esquer-

da, na presença da luz vermelha (luz do pe-

dal), produzia alimento por 5 s, dependendo

da condição da iluminação da câmara experi-

mental que deveria funcionar como a suposta

OEC transitiva para a resposta de pressionar o

pedal. A luz da câmara apagada foi definida

como ausência da OE. Quatro pombos foram

distribuídos em dois grupos a fim de balance-

ar as condições experimentais: para o Grupo

1, a presença de luz ambiente funcionava como

presença da OEC, e sua ausência funcionava

como ausência da OEC; para o Grupo 2, as

condições experimentais foram invertidas.

Cada tentativa experimental começava com a

condição de não-OEC, sendo a condição de

OEC gerada com base em um esquema de VT

60 s. Quando a condição de OEC começava,

ela permanecia em efeito até a obtenção de

alimento.

O desempenho esperado era não pressio-

nar o pedal até que a condição de OEC (luz

ambiente acesa ou apagada, dependendo do

grupo) estivesse presente, então, a resposta no

pedal produziria a mudança de cor da luz do

pedal de branca para vermelha e, se em 5 s o

pombo bicasse o disco da esquerda, essa res-

posta seria seguida por 3 s de acesso ao ali-

mento. Todos os quatro pombos desenvolve-

ram o desempenho previsto (em 90% ou mais

das tentativas verificou-se que a resposta no

pedal ocorria na presença da suposta condi-

ção de OEC). Na segunda fase – o teste – re-

moveu-se a conseqüência para a resposta no

pedal, de modo que a luz branca estava sem-

pre presente (luz do pedal). Como resultado

dessa mudança, esperava-se que ocorresse a

quebra na cadeia comportamental, o que não

foi observado. A luz da câmara experimental

pode ter funcionado como um estímulo

discriminativo e não como uma OEC para a

resposta no pedal. Supõe-se que a cadeia de

duas respostas tenha funcionado como um

único bloco de resposta, pois um esquema de

razão fixa (FR 1) controlava a resposta de pres-

sionar o pedal e, provavelmente, a resposta no

disco estivesse mais sob o controle da luz da

câmara experimental do que da luz produzida

pela resposta no pedal. Outro aspecto que pode

ter contribuído para esse resultado foi o uso

de dois estímulos visuais, pois a condição de

iluminação (luz/escuro) poderia criar condi-

ções de estímulos diferentes quando a luz do

pedal estivesse branca ou vermelha. Por exem-

plo, a luz vermelha acima do pedal poderia ser

caracterizada como uma condição de estímulo



diferente se a câmara operante estivesse ilu-

minada ou escura. A terceira fase consistiu em

retomar as condições experimentais da primei-

ra fase para se verificar a recuperação da res-

posta sob as duas condições experimentais.

Como resultados dessa fase, os quatro pombos

retomaram a resposta no pedal na presença da

OEC em 90% ou mais das tentativas.

Para dar continuidade aos estudos expe-

rimentais de OECs transitivas, da Cunha (1993)

utilizou um esquema de razão variável (VR 6)

para controlar a resposta de pressionar o pe-

dal que produzia a mudança da luz do pedal

(de branca para vermelha) por 5 s. Um estí-

mulo auditivo funcionava como a suposta OEC

(um som tipo bip), cuja apresentação foi con-

trolada por um esquema de tempo randômico

(RT 1 min). Quatro pombos foram distribuí-

dos em dois grupos: para um grupo, a presen-

ça do som era a suposta OEC e, para o outro,

sua ausência era a suposta OEC; seus opostos

estabeleciam a condição de não-OEC.

A medida comportamental dos estudos

anteriores foi o percentual de tentativas sem

erro (McPherson e Osborne, 1986, 1988;

Alling, 1990). Da Cunha (1993) verificou que

a taxa de respostas era uma medida mais sen-

sível do que a percentagem de tentativas sem

erro ao introduzir um esquema de reforçamen-

to intermitente para a resposta de pressionar

o pedal. Para todos os sujeitos, verificou-se ni-

tidamente que a taxa de respostas de pressão

ao pedal na condição de OEC foi maior do que

na condição de não-OEC. A taxa de respostas

de pressão ao pedal na presença da suposta

OEC variou de 24 a 27 resp/min, enquanto a

taxa de respostas de pressão ao pedal na au-

sência da suposta OEC variou de 2 a 8 resp/

min, considerando os dados dos quatro sujei-

tos. A segunda fase teve como objetivo testar o

controle da suposta variável motivacional, re-

movendo o evento reforçador condicionado da

resposta de pressão ao pedal (luz vermelha do

pedal). Esperava-se uma deterioração da ca-

deia comportamental durante a fase de teste,

sendo esse resultado observado apenas para

dois dos quatro pombos. Os demais sujeitos

desenvolveram um padrão de pressionar o pe-

dal várias vezes e, então, bicar o disco. A ter-

ceira fase do procedimento consistia na reto-

mada da Fase 1. Algumas falhas nesse proce-

dimento também foram observadas; por exem-

plo, não havia uma contingência punitiva para

as respostas de mudança do pedal para o dis-

co. Verificou-se que os dois sujeitos que manti-

veram a resposta no pedal depois da remoção

do reforçador condicionado tiveram, aciden-

talmente, as respostas de mudança reforçadas.

Observou-se, também, que o decréscimo da

taxa de respostas na condição de não-OEC po-

deria ter sido mascarado pelo efeito da extinção

presente nessa mesma condição.

Esses estudos contribuíram com sugestões

para refinamentos de delineamentos experi-

mentais e têm reafirmado a importância da dis-

tinção dos controles discriminativo e motiva-

cional dos estímulos antecedentes para se de-

monstrar com clareza os efeitos de uma ope-

ração estabelecedora.

Contribuições da pesquisa aplicada

Segundo Sundberg (1993), o conceito de

OE é útil e relevante para a análise funcional

do comportamento, permitindo que a interven-

ção dos analistas do comportamento seja mais

efetiva. A OE exerce um importante papel na

relação de contingência, uma vez que estabe-

lece a efetividade da conseqüência. É sabido

dos analistas do comportamento que a relação

de contingência (antecedente – comportamen-

to – conseqüência) é fortalecida quando uma

conseqüência reforçadora efetiva é apresenta-

da ao comportamento. A efetividade dessa con-

seqüência é alterada pela OE que estabelece o

valor do reforço e evoca comportamentos re-

lacionados historicamente com esse reforço. As

conseqüências terão efeitos sobre o comporta-

mento somente se forem efetivas como reforça-

dores ou punidores, cabendo à OE estabelecer

essa efetividade; portanto, é de fundamental

importância considerar a inclusão da OE como

mais um elemento da relação de contingência.

Como veremos, a pesquisa aplicada tem muito

a dizer sobre a relevância do conceito.

Na tentativa de explicar tanto a ocorrên-

cia de comportamentos quanto a efetividade

das conseqüências que os mantém, analistas

do comportamento vêm, cada vez mais, incluin-



do o conceito de OE na unidade de análise fun-

cional. Um exemplo disso é a publicação de

um volume do Journal of Applied Behavior

Analysis (JABA) inteiramente dedicado a dis-

cussões sobre operações estabelecedoras na

análise aplicada do comportamento (JABA,

2000, 33 [4]).

Para estimular pesquisas sobre o tema,

Iwata e colaboradores (2000) sugerem três

grandes temas de pesquisa para a avaliação das

influências da OE sobre o comportamento em

contextos aplicados:

a) demonstrações gerais das influências

da OE sobre o comportamento;

b) uso da manipulação da OE para clari-

ficar os resultados de avaliações

comportamentais;

c) tentativa de melhorar o repertório

comportamental do sujeito pela incor-

poração de manipulações da OE como

componente do tratamento.

Friman (2000) apresenta uma demons-

tração de que objetos chamados de transacio-

nais – objetos que facilitam a transição de crian-

ças jovens de uma fase de dependência para

autonomia – podem ocasionar comportamen-

tos que sugerem a participação de uma OE. O

autor observou uma criança com o comporta-

mento de chupar o dedo, sob duas condições:

em uma condição, a criança estava no berço

sozinha (ausência de estimulação social) e, na

outra, ela estava no colo de um adulto (pre-

sença de estimulação social). Nessas condições,

o comportamento de chupar o dedo foi obser-

vado em sessões de linha de base (ausência de

um pedaço de pano) e sessões de teste (pre-

sença de um pedaço de pano). Os resultados

mostraram que o comportamento de chupar o

dedo na presença do pedaço de pano ocorria

mais freqüentemente quando a criança estava

no berço do que quando estava no colo. Du-

rante a linha de base, nas duas condições de

estimulação a percentagem de intervalos de

chupar o dedo foi zero. A presença do pedaço

de pano pode ter funcionado como uma OE

para o comportamento de chupar o dedo, uma

vez que esse objeto poderia ter alterado a

efetividade reforçadora da conseqüência des-

se comportamento. Friman discute que a efeti-

vidade reforçadora dessa conseqüência possa

ter ocorrido em função de uma OEC (pedaço

pano), pois o processo pelo qual o objeto al-

tera a efetividade reforçadora de chupar o

dedo, mesmo sendo desconhecido, parece ser

aprendido.

McCommas, Hoch, Paone e El-Roy (2000)

indicaram que exigências ambientais poderi-

am funcionar como operações estabelecedoras

que evocavam comportamentos agressivos,

autolesivos e perturbadores, reforçados nega-

tivamente, em crianças com diagnóstico de

deficiências intelectuais. Essas exigências

envolviam a realização de tarefas acadêmicas

difíceis, repetitivas ou em uma seqüência de-

terminada por um adulto. A manipulação expe-

rimental consistiu na presença e na ausência

da suposta OE com três crianças. A primeira

criança, que apresentava dificuldade em ope-

rações matemáticas, foi exposta às seguintes

condições:

a) disponibilidade de uma folha de pa-

pel com as contas a serem realizadas;

b) disponibilidade de uma folha de pa-

pel com as contas, incluindo um ábaco

e uma calculadora.

A segunda criança foi exposta a estas con-

dições:

a) realização de tarefas repetitivas;

b) realização de tarefas não-repetitivas.

A terceira criança foi exposta às seguin-

tes condições:

a) escolha por um adulto da seqüência

de tarefas acadêmicas;

b) escolha pela criança da seqüência de

tarefas.

Os resultados mostraram que a maneira

como as tarefas acadêmicas foram exigidas fun-

cionou como operação estabelecedora. Diante

da segunda condição, os comportamentos-pro-

blema não foram observados, sendo essa con-

dição favorável à emissão de comportamentos

acadêmicos mais adequados.



A intervenção do analista do comporta-

mento com o objetivo de reduzir a ocorrência

de comportamentos inadequados mantidos

por reforçamento negativo torna-se efetiva

quando o conceito de operação estabelecedora

é utilizado. Smith e Iwata (1997) discutiriam

que comportamentos estereotipados e auto-

lesivos são padrões comportamentais que po-

dem ser controlados pela remoção de exigên-

cias sociais. A exigência social funciona como

uma operação estabelecedora que determina

sua própria remoção como uma forma efetiva

de reforço (OEC reflexiva). A dificuldade de

uma tarefa, a complexidade do comportamen-

to exigido para essa tarefa e a imprevi-

sibilidade de eventos ambientais são exem-

plos de exigências sociais. Uma primeira es-

tratégia para a redução de comportamentos

estereotipados e autolesivos evocados nessas

situações seria a mudança das exigências

ambientais para condições de menor aversi-

vidade (apresentação de tarefas mais simples,

por exemplo). Uma segunda estratégia seria

o uso do esquema de reforço diferencial de

outros comportamentos (DRO). O terapeuta

pode reforçar os comportamentos mais ade-

quados e submeter os comportamentos este-

reotipados e autolesivos à extinção. Por exem-

plo, permitir a fuga de uma exigência social

diante de uma solicitação verbal e não diante

de um comportamento autolesivo. Uma ter-

ceira estratégia seria utilizar esquemas de

reforçamento independente da resposta (p.

ex.: os estudos de Durand e Crimmins, 1988;

McGill, 1999).

Durand e Crimmins (1988) e McGill

(1999) sugerem que comportamentos-proble-

ma mantidos por atenção, em geral são apre-

sentados em ambientes caracterizados pela

escassez de contato social. A carência produzi-

da por um ambiente com essa natureza pode

ser considerada uma operação estabelecedora

que torna a atenção um reforço efetivo. Se, no

passado, a autolesão e a agressão foram refor-

çadas pela atenção social, obviamente a priva-

ção de atenção evocará o comportamento tido

como problema. Entretanto, se a carência de

contato social (operação estabelecedora) for

substituída por uma condição de maior acesso

ao reforçamento social, pela liberação de aten-

ção em esquemas de tempo fixo (FT), os com-

portamentos autolesivos e agressivos podem

diminuir de freqüência. Essa diminuição na fre-

qüência comportamental ocorre devido à di-

minuição da efetividade da atenção como re-

forço, o que corresponde a uma operação

abolidora.

Em um estudo envolvendo a manipula-

ção da operação estabelecedora como estraté-

gia de tratamento de comportamentos-pro-

blema, Kahng, Iwata, Thompson e Hanley

(2000) forneceram evidências de que a apre-

sentação de reforçamento social em esquema

de reforçamento de tempo fixo (FT) promove

a redução desses comportamentos. Duas con-

dições experimentais foram apresentadas a três

indivíduos com diagnóstico de Retardo Men-

tal. Na condição FT-EXT houve a liberação de

reforços sociais de acordo com um esquema

FT e extinção para a ocorrência de comporta-

mentos-problema, durante 10 min. Na condi-

ção EXT subseqüente não houve liberação de

reforços sociais durante 20 min. As condições

experimentais foram manipuladas dentro de

uma mesma sessão. Os resultados da condição

FT-EXT revelaram que a apresentação do re-

forço sob o esquema FT contribuiu para a re-

dução dos comportamentos-problema, em fun-

ção de dois possíveis efeitos: primeiro, o

reforçamento sob esquema FT pode ter gera-

do um efeito semelhante à saciação, devido ao

acesso freqüente ao reforço; segundo, a

extinção que ocorria simultaneamente pode ter

sido a responsável pela diminuição na freqüên-

cia do comportamento. A condição EXT visou

a testar se esses resultados ocorreram em fun-

ção da saciação ou da extinção. Se ocorresse

um aumento inicial na freqüência dos compor-

tamentos-problema, poderia ser dito que a

saciação foi a responsável pela redução desses

comportamentos durante o reforçamento sob

o esquema FT. Caso contrário, os resultados

obtidos pela extinção poderiam ser explicados.

Os resultados indicaram que diante da condi-

ção EXT, o comportamento-problema perma-

neceu com baixa freqüência. Esse dado sugere

que os efeitos da extinção durante a apresen-

tação do esquema FT podem ter permanecido

durante a condição EXT. Assim, a transição

entre as condições FT-EXT (reforço presente)



e EXT (reforço ausente) pode não ter sido re-

levante para evocar o comportamento-proble-

ma. Os autores discutem ainda que a dificul-

dade de utilização de esquemas FT deve-se ao

fato de que nesses esquemas há um compo-

nente de extinção presente, o qual obscurece

os efeitos diferenciados da saciação e da

extinção, embora ambos os efeitos possam ser

responsáveis pela redução da freqüência do

comportamento (ver também Hagopian,

Crockett, van Stone, DeLeon e Bowman, 2000).

Implicações do conceito de operaçõesestabelecedoras para a clínica

A clínica analítico-comportamental é ca-

racterizada por uma proposta de intervenção

que visa não só à mudança de comportamen-

tos, mas à identificação das variáveis que os

mantém. Skinner (1953/2000) afirmou que

não se pode esperar uma explicação adequada

do comportamento sem que suas relações com

essas variáveis sejam analisadas. O clínico ana-

lítico-comportamental que está interessado em

fazer uma intervenção adequada no contexto

terapêutico deve ter clareza dos diferentes pa-

péis das variáveis das quais o comportamento

é função. Os problemas comportamentais têm

sido explicados com base na contingência

tríplice (antecedente – comportamento – con-

seqüência), em que os eventos antecedentes

históricos e atuais são identificados sem, às

vezes, serem distinguidos como eventos com

funções comportamentais particulares.

Skinner (1953/2000, p. 34) chamou a

atenção para certos eventos ambientais que

têm funções específicas sobre o comportamen-

to. Esses eventos podem atuar no sentido de,

certamente, produzir comportamento:

É decididamente falsa a afirmação de que sepode levar um cavalo até a água, mas que nãose pode fazê-lo beber. Privando-o de água poralgum tempo, poderemos estar “absolutamen-te certos” de que o cavalo irá bebê-la assimque chegar até ela.

Essa afirmação revela a presença da pri-

vação (OE) como variável determinante do

comportamento. É claro que outras variáveis

(história de condicionamento, potencial bio-

lógico) também participam do processo de pro-

dução de comportamento, mas é notório o pa-

pel da OE. Desse modo, a clareza do papel dessa

variável permitirá uma intervenção mais efeti-

va do terapeuta analítico-comportamental.

Sundberg (1993) sugere que o analista do com-

portamento, ao incluir a análise da OE no con-

texto clínico, como um termo a mais na rela-

ção de contingência, poderá:

a) tatear as operações estabelecedoras no

ambiente natural de vida do cliente;

b) manipular as operações estabelecedo-

ras no momento em que podem estar

atuando com maior força;

c) distinguir seus efeitos motivacionais

dos efeitos discriminativos sobre o

comportamento.

No contexto de vida humana, são obser-

vadas algumas operações estabelecedoras co-

muns. Carências afetivas (atenção, sexo, reco-

nhecimento social, prestígio, popularidade, en-

tre outras), carência de bens de consumo (rou-

pas, automóveis, imóveis entre outras), carên-

cia de lazer e diversão são situações que exer-

cem papel de operações estabelecedoras, as

quais estabelecem a efetividade reforçadora de

certos estímulos, objetos ou eventos. Ao reali-

zar a coleta de dados, o terapeuta deve identi-

ficar e tatear as possíveis operações estabelece-

doras em atuação, bem como verificar seus efei-

tos sobre os padrões de comportamento apre-

sentados por seu cliente.

Em alguns casos de escassez de contatos

sociais (carência de atenção e de reconheci-

mento), por exemplo, o indivíduo pode apre-

sentar padrões de comportamento de insistên-

cia e cobrança queixosa em relação ao outro.

Esses comportamentos podem, inclusive, ocor-

rer na relação terapêutica (p. ex.: um cliente

que descreve que ninguém se interessa ou se

preocupa com ele e, fitando os olhos do

terapeuta, diz enfaticamente: “Ninguém me

ama!”). Esse comportamento pode consistir em

um mando disfarçado de tato. O terapeuta pode

apresentar estímulos discriminativos, na pre-

sença dos quais a disponibilidade diferencial

de reforço social é maior do que na sua ausên-



cia e, portanto, o comportamento verbal é evo-

cado. No entanto a privação de afeto (OE) pa-

rece ser a variável controladora da queixa em

relação aos outros, que, na verdade, está sen-

do dirigida ao terapeuta. Uma estratégia a ser

utilizada pelo clínico analítico-comportamen-

tal, em casos desse tipo, poderá ser o reforço

diferencial de outras iniciativas comporta-

mentais do cliente (DRO) e a liberação de re-

forço social em esquemas de tempo fixo (FT),

o que pode minimizar os efeitos da carência

afetiva por meio de um efeito contrário à ope-

ração de privação (saciação). Minimizados os

efeitos da carência afetiva, o terapeuta poderá

modelar comportamentos mais adequados no

repertório comportamental do cliente, come-

çando, por exemplo, pela clareza na comuni-

cação do que se quer: “Valorize-me! Dê-me

amor!”.

Michael (1993) define uma OE com base

em seus efeitos momentâneos (efeito evocativo

e efeito estabelecedor do reforço), consideran-

do apenas eventos temporalmente próximos.

Daugher e Hackbert (2000), entretanto, dis-

cutem a possibilidade de que eventos tempo-

ralmente distantes funcionam como operações

estabelecedoras, as quais apresentam um efei-

to mais duradouro. Esse efeito poderia ser con-

siderado em termos de cognição e de emoção.

Eventos como a perda de um grande amor, abu-

so sexual, trauma, seqüestro, entre outros, são

eventos que geram fortes emoções e que alte-

ram a efetividade reforçadora/punidora de ou-

tros eventos ambientais, inclusive a longo pra-

zo. Instruções verbais como “mantenha-se lon-

ge do casamento, você pode sofrer” ou “você

tem de ser o melhor” estabelecem o valor de

certos objetos, eventos ou condições de estí-

mulo como reforçadores, valor esse que tam-

bém pode perpetuar-se na vida de uma pes-

soa. Essas condições, em geral, quando obser-

vadas no contexto clínico, caracterizam os efei-

tos de uma OE a longo prazo. Skinner (1953/

2000) afirma que as relações entre as variá-

veis ambientais e o comportamento, que delas

é função, são quase sempre complexas e sutis,

adquiridas a partir de uma história de interação

do organismo com o ambiente. Diante dessa

ótica, Daugher e Hackbert sugerem uma aná-

lise de relações possivelmente sutis que preci-

sam de esclarecimentos resultantes de muita

reflexão.

As relações entre operações estabelece-

doras e estados emocionais podem ser com-

plexas e intrincadas. Contextos históricos de

grave privação de alimento podem manter

comportamentos de estocagem de alimento,

sem que haja necessidade. O mesmo pode acon-

tecer com indivíduos submetidos a privações

de afeto por períodos prolongados. Esses indi-

víduos podem apresentar alta freqüência de

comportamentos reforçados por afeto, mesmo

em situações em que não haja carência, e sen-

timentos de menos valia e rejeição, os quais se

perpetuam por longos períodos na vida. Clien-

tes que apresentam histórias prolongadas de

carência afetiva, rejeições, ridicularizações e

críticas têm, em certos eventos ambientais,

reforçadores/punidores efetivos. A história de

interação prolongada efetivamente determina

as funções comportamentais de relações sociais

e interpessoais afetivas como reforçadores e do

isolamento ou solidão como punidores.

Por exemplo, um dos autores atendeu um

cliente que apresentava um quadro de pânico

e observou a presença de respostas emocionais

típicas e de padrões de esquiva das situações

que provocam essas respostas emocionais. O

cliente queixava-se de medo de morte iminen-

te quando se deparava com situações de via-

gens de avião do casal ou do cônjuge, de ne-

cessidade de andar de elevador ou de ter de

sair da sua cidade por mais de dois dias. Os

dados a respeito de sua história de vida in-

dicaram a presença prolongada de críticas e

de ridicularizações dos familiares, desqualifi-

cação de qualquer iniciativa comportamental

do cliente e carência afetiva em relação aos

pais e irmãos. Esse contexto de desproteção

afetiva (operação estabelecedora) alterou tan-

to a efetividade reforçadora de qualquer

interação social e interpessoal afetiva de cui-

dado e proteção quanto a efetividade punidora

de situações de isolamento, de avaliação, de

críticas e de rejeições. Essas situações, no con-

texto do referido cliente, provocavam respos-

tas emocionais de pânico e evocavam compor-

tamentos de esquiva.

Em casos de depressão, a persistência de

níveis insuficientes de reforçamento, a perda



de grandes fontes de reforço e o excesso de

punições e de estimulações aversivas produ-

zem efeitos comportamentais, como, por exem-

plo, diminuir a freqüência de comportamen-

tos adequados, eliciar reações emocionais ne-

gativas e alterar a efetividade de conseqüên-

cias de certos comportamentos. Essas condi-

ções de estímulos, como operações estabele-

cedoras, podem estabelecer a efetividade re-

forçadora da atenção, da valorização, da assis-

tência e de cuidados especiais, além de po-

tencializar o valor reforçador do alimento, do

isolamento, do sono, de drogas ou álcool. E,

ainda, as contingências geradoras da depres-

são podem abolir a efetividade reforçadora da

interação social, do trabalho e de atividades

de lazer (Daugher e Hackbert, 2000). Em ge-

ral, os comportamentos depressivos são refor-

çados negativamente. Por exemplo, a esquiva

pode ser reforçada pela prevenção de inte-

rações sociais, uma vez que esses tipos de

interações, no passado, estiveram relacionadas

a algum tipo de crítica negativa. Por outro lado,

os comportamentos depressivos podem ser re-

forçados positivamente pela atenção, pelos cui-

dados e pela assistência de parentes mais pró-

ximos. Uma estratégia de atuação terapêutica,

em casos de depressão, seria apresentar o re-

forço social contingente aos comportamentos

mais adequados e não aos comportamentos

depressivos. Dessa forma, o aumento na den-

sidade de reforçamento de outros comporta-

mentos pode produzir o aumento na freqüên-

cia de comportamentos mais funcionais e a di-

minuição na freqüência dos comportamentos

depressivos. A partir dessa intervenção, pode-

se modelar comportamentos mais funcionais

no repertório comportamental do cliente, de

modo que as contingências de reforço natu-

rais mantenham esses comportamentos em alta

freqüência.

Na terapia, os comportamentos verbais do

cliente e do terapeuta são de fundamental im-

portância. A audiência não-punitiva estabe-

lecida no contexto terapêutico permite ao clien-

te falar a respeito de sua vida e de suas ex-

periências sem o risco do julgamento. A ver-

balização de certos eventos traumáticos per-

mite a diminuição de seu impacto negativo

sobre a vida do cliente, por um processo de

dessensibilização, no qual os estímulos elicia-

dores relacionados à situação traumática per-

dem gradualmente o poder eliciador de res-

postas emocionais negativas. Esse processo de

dessensibilização e de extinção respondente

altera as funções reforçadoras positivas e ne-

gativas de certas contingências relevantes na

vida do cliente, permitindo o aumento na fre-

qüência de alguns comportamentos adequados

e a diminuição na freqüência de comportamen-

tos inadequados. Esses comportamentos estão

relacionados às contingências de reforço cuja

efetividade é alterada pela verbalização.

Portanto, a alteração da OE funciona

como um ponto-chave para uma intervenção

efetiva por parte do analista do comportamen-

to junto aos casos clínicos apresentados no

consultório de psicologia, na tentativa de me-

lhorar o repertório comportamental do cliente

e, conseqüentemente, sua qualidade de vida.

CONCLUSÃO

Um dos aspectos fundamentais da pro-

posta de Michael é a possibilidade de a análise

do comportamento investigar o controle de va-

riáveis motivacionais, como variáveis indepen-

dentes, proporcionando, de certa forma, o res-

gate do tópico de motivação nesta abordagem.

As operações estabelecedoras designam um ins-

trumento conceitual e metodológico para o

estudo experimental do tópico de motivação.

O maior impacto do conceito de opera-

ção estabelecedora tem sido sobre a análise

aplicada do comportamento, considerando os

vários contextos de aplicação. Segundo Iwata

e colaboradores (2000), vários temas de pes-

quisa estão envolvidos na aplicação da opera-

ção estabelecedora. Para esses autores, as pes-

quisas de manipulação da variável motiva-

cional, como componente relevante para a aná-

lise funcional do comportamento, são as mais

importantes porque podem potencializar as

intervenções. Inúmeras são as possibilidades

de aplicação do conceito de operação estabe-

lecedora na análise do comportamento, como,

por exemplo, nos contextos de medicina

comportamental, de clínica, de educação, de

organizações, de esportes, entre outros. Inde-



pendentemente do contexto em que ocorra, o

comportamento sempre será o mesmo – um

fenômeno natural determinado por variáveis

ambientais. A tarefa do analista do comporta-

mento é identificar e analisar as relações entre

o comportamento e os eventos ambientais para,

assim, programar contingências de reforça-

mento efetivas em sua prática em quaisquer

um desses contextos.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Alling, K. L. (1990). The effects of a conditionedestablishing operation on performance of two componentchain. Dissertação de Mestrado não publicada, WesternMichigan University, Kalamazoo, MI.

da Cunha, R. N. (1993). An experimental demonstrationof the transitive conditioned establishing operation withpigeons. Tese de Doutorado não publicada, WesternMichigan University, Kalamazoo, MI.

da Cunha, R. N. (1995). Motivação e análise do com-portamento. Temas em Psicologia, 3, 11-18.

da Cunha, R. N. (2000). Motivação: Uma traduçãocomportamental. Em R. C. Wielenska (Org.), SobreComportamento e Cognição: Vol. 6. Questionando a teo-ria e as intervenções clínicas em outros contextos (p. 78-82). Santo André, SP: SET.

Daugher, M. J.; Hackbert, L. (2000). Establishingoperations, cognition, and emotion. The BehaviorAnalyst, 23, 11-24.

Durand, V. M.; Crimmins, D. B. (1988). Identifying thevariables maintaining self-injurious behavior. Journalof Autism and Developmental Disorders, 18, 99-117.

Friman, P. C. (2000). “Transitional objects” asestablishing operations for thumb sucking: A case study.Journal of Applied Behavior Analysis, 33, 507-509.

Hagopian, L. P.; Crockett, J. L.; van Stone, M.; DeLeon,I. G.; Bowman, L. G. (2000). Effects of noncontingentreinforcement on problem behavior and stimulusengagement: The role of satiation, extinction andalternative reinforcement. Journal of Applied BehaviorAnalysis, 33, 433-449.

Instituto Antônio Houaiss (2001). Dicionário eletrôni-co Houaiss da língua portuguesa (Versão 1.0) [Software].Rio de Janeiro: Editora Objetiva.

Iwata, B. A.; Smith, R. G.; Michael, J. (2000). Currentresearch on the influence of establishing operations onbehavior in applied settings. Journal of Applied BehaviorAnalysis, 33, 411-418.

Kahng, S.; Iwata, B. A.; Thompson, R. H.; Hanley, G. P.(2000). A method for identifying satiation versus ex-tinction effects under noncontingent reinforcement sche-dules. Journal of Applied Behavior Analysis, 33, 419-432.

Keller, F. S.; Schoenfeld, W. N. (1974). Princípios depsicologia – Um texto sistemático na ciência do compor-tamento (C. M. Bori,; R. Azzi, trads.). São Paulo: EPU(Obra publicada originalmente em 1950).

Mace, F. C. (2000), Establishing operation in appliedbehavior analysis [Special Section]. Journal of AppliedBehavior Analysis, 33.

McCommas, J.; Hoch, H.; Paone, D.; El-Roy, D. (2000).Exchange behavior during academic tasks: A prelimi-nary analysis of idiosyncratic establishing operations.Journal of Applied Behavior Analysis, 33, 479-493.

McGill, P. (1999). Establishing operations: Implicationsfor the assessment, treatment and prevention ofproblem behavior. Journal of Applied Behavior Analysis,29, 43-51.

McPherson, A.; Osborne, J. G. (1986). The emergenceof establishing-stimulus control. Psychological Record,36, 375-386.

McPherson, A.; Osborne, J. G. (1988). Control ofbehavior by an establishing stimulus. Journal of the Ex-perimental Analysis of Behavior, 49, 213-227.

Michael, J. (1982). Distinguishing between discrimi-native and motivational functions of stimuli. Journalof the Experimental Analysis of Behavior, 37, 149-155.

Michael, J. (1993). Establishing operations. TheBehavior Analyst, 16, 191-206.

Michael, J. (2000). Implications and refinements ofestablishing operation. Journal of Applied BehaviorAnalysis, 33, 401-410.

Miguel, C. F. (2000). O conceito de operaçãoestabelecedora na análise do comportamento. Psicolo-gia: Teoria e Pesquisa, 16, 259-267.

Millenson, J. R. (1967). Principles of behavioral analysis.New York: Macmillan.

Millenson, J. R.; Leslie, J. C. (1979). Principles ofbehavioral analysis. New York: Macmillan.

Mook, D. G. (1987). Motivation – The organization ofaction. New York: W. W. Norton Company.

Skinner, B. F. (1938). The behavior of organisms. NewYork: Applenton-Century-Crofts.

Skinner, B. F. (2000). Ciência e comportamento huma-no (J. C. Todorov; R. Azzi, trads.). São Paulo: MartinsFontes (Obra publicada originalmente em 1953).

Smith, R. G.; Iwata, B. A. (1997). Antecedent influen-ces on behavior disorders. Journal of Applied BehaviorAnalysis, 24, 279-291.

Sundberg, M. L. (1993). The applications of establi-shing operations. The Behavior Analyst, 16, 211-214.


Documents

UM CONCEITO MOTIVAÇÃO - · PDF fileUM CONCEITO DE MOTIVAÇÃO ... trar sua função motivacional. Ao empregarem o termo o peração estabe-lecedora (primeiro uso do termo) para definir