Um Tratado Sobre Domínio

do Pecado e da Graça

John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mai/2018

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O97

Owen, John – 1616-1683 Um tratado sobre domínio do pecado e da graça / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 126p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,

Silvio Dutra I. Título CDD 230

3

“Porque o pecado não terá domínio sobre vós; pois

não estais debaixo da lei, e sim da graça.” (Romanos

6:14)

ANÁLISE.

O tratado é baseado em Romanos 6:14, e três fatos

são pressupostos na discussão que se segue: - que o

pecado habita nos crentes; procura renovar seu

domínio sobre eles; e se esforça para realizar este

objeto por engano e força, cap. I.

Três principais investigações são propostas:

I. Na natureza deste domínio;

II. evidência pela qual nós determinamos se existe

em nós; e

III. A razão ou fundamento da certeza de que não terá

domínio sobre os crentes.

I. Quanto à natureza deste domínio, -

1. É mal e perverso,

(1.) como usurpado, e

(2.) como exercido para fins malignos.

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2. Não implica força contrária à vontade humana.

3. Implica que a alma não está sob a influência da

graça em nenhuma extensão; e

4. que é sensível ao poder do pecado.

II. Quanto à evidência deste domínio, -

1. Algumas características de caráter são

especificadas que, embora aparentemente, não são

realmente inconsistentes com o domínio do pecado.

2. Certas coisas são mencionadas, o que deixa o caso

duvidoso; como quando o pecado toma posse da

imaginação, quando ele prevalece nas afeições,

quando há uma negligência dos meios pelos quais ele

é mortificado, quando uma reserva é feita em favor

de qualquer pecado conhecido, e quando a dureza do

coração é manifestada,

III. A dureza do coração é especialmente considerada

e distinguida em natural, judicial e parcial ou

comparativa; sob a cabeça de endurecimentos

parciais, são mencionados, -

(1.) Sintomas que, por mais perversos que sejam, não

são inconsistentes com a existência da graça no

coração; e

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(2) Sintomas dificilmente compatíveis com o reino da

graça.

E, 3. As evidências incontestáveis de que o pecado

tem domínio sobre a alma são brevemente

mencionadas.

IV. A razão da certeza de que o pecado não terá mais

domínio sobre os crentes é que eles “não estão

debaixo da lei, mas debaixo da graça”, porque,

enquanto que 1. a lei não dá força contra o pecado, 2.

não confere liberdade espiritual e

3. não fornece motivos para destruir o poder do

pecado e

4. enquanto Cristo não está na lei - a graça concede

essas bênçãos e, assim, permite-nos subjugar o

pecado.

V. Duas observações práticas são apresentadas, -

1. O privilégio de libertação do domínio do pecado; e

2. A importância de nos assegurarmos contra o

domínio do pecado, e não o sofrermos para

permanecer muito duvidosos se estamos ou não sob

ele — ED.

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PARA O LEITOR SÉRIO.

Uma das grandes investigações do evangelho que um

cristão deve ser mais crítico e curioso para resolver a

si mesmo, após o exame mais imparcial de seu

próprio coração, a respeito de seu estado espiritual e

posição na graça, é se ele está na fé ou não: cuja

dúvida pode ser resolvida, senão de duas maneiras; -

seja pela própria fé que fecha com seus verdadeiros

objetos oferecidos no evangelho em seu ato direto (e

assim se evidencia, sendo a evidência das coisas não

vistas, como todos os sentidos naturais evidenciam a

si mesmos por seus próprios atos sobre seus próprios

objetos, - porque aquele que vê o sol tem argumentos

suficientes para si mesmo de que ele não é cego, mas

tem um olho que vê, e a fé, portanto, é

frequentemente representada para nós ao ato de ver,

como João 6:40 e em outros lugares; de acordo aos

graus de fé, mais fraco ou mais forte, e

consequentemente carrega garantias menores ou

maiores com ele; mas aqueles que são da mais alta e

melhor natureza, dando a maior glória à graça e

verdade de Deus, e os mais firmes permanecem na

alma nas maiores tempestades da tentação, sendo

como uma âncora fixada no véu, segura e firme) ou,

ainda, que nossa alegria seja plena e mais completa,

especialmente em casos em que nossa fé parece

falhar, e nós somos como Tomé, Deus, de seu

abundante grau no evangelho, forneceu argumentos

para nos elevarmos do sentido espiritual para julgar

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nosso estado e ficar de prontidão. Mas isso requer os

ensinamentos do Espírito e, por conseguinte, um

espírito de discernimento, experiência e

discernimento em nossos próprios corações e

maneiras, com sentidos exercidos em razão do uso,

que esses fundamentos e argumentos podem ser

matéria de conforto e estabelecimento do eu chamo

estas últimas evidências de subordinadas, e

adicionais àquelas de fé, e elas são de grande

utilidade através do estabelecimento e confirmação

para os crentes, desde que não sejam abusadas para

o único repouso e confiança nelas, para os grandes

preconceito de nossa vida de fé: pois vivemos pela fé

(assim devem viver todos os pecadores arrependidos

quando atingiram o mais alto grau de santidade

nesta vida), e não pelo sentido, não, nem mesmo pelo

sentido espiritual; que é um bom serva à fé, mas não

é bom amante dela. Além disso, as provações desta

natureza são frequentemente de um maravilhoso

despertar e natureza convincente para os pobres

pecadores seguros carnalmente, professantes

formais e hipócritas, pois muitos deles são

verdadeiros com grande demonstração do negativo:

1 João 3:14: “Aquele que não ama a seu irmão

permanece na morte”, e o versículo 10, “Nisto se

manifestam os filhos de Deus e os filhos do diabo:

todo aquele que não pratica a justiça não é de Deus

nem aquele que não ama a seu irmão”. Agora, esses

testes chegam a um homem não regenerado com

convicções claras e fortes de seu estado sem efeito,

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quando, pela luz do evangelho que brilha em seu

coração sombrio, evidentemente parece haver uma

total ausência de tais graças eminentes que são

inseparáveis de um filho de Deus. Mas quando um

pecador pobre, de coração quebrantado e

autopunível vem a se julgar por esses testes,

especialmente sob grande tentação, ele atribui tudo

ao que ele encontra em si mesmo por hipocrisia,

formalidade e pecado, senta-se completamente na

escuridão em relação a essas faíscas da luz interna, e

é finalmente, quando ele quebrou todas as suas

lascas e desgastou todo o seu aço, cercando-se de

faíscas de seu próprio fogo, para se voltar para Cristo

pela fé, "como um prisioneiro de esperança",

acreditando na esperança contra a esperança, e dele

para buscar, por um ato direto de fé, como do sol da

justiça, toda a sua luz de vida e conforto; então ele

poderá acender todas as suas pequenas velas, sim,

todos os argumentos inferiores de sua boa

propriedade fluirão com muito alargamento e

aumento de consolação, como correntes de água viva

fluindo da fonte, abertas para o pecado e para a

impureza. no ventre do verdadeiro crente pecador,

recebendo pela fé da plenitude de Cristo através do

Espírito, abundantemente suprindo-o de rios de

verdadeiras e substanciais graças e consolações

vivas, sendo cheio com os frutos da justiça, para o

louvor e glória de Cristo. Agora, entre as dissertações

desta última natureza e uso isto não é nenhuma das

menores, quer estejamos sob o domínio do pecado ou

9

não. Ou estamos ou não estamos. Se estamos, nosso

estado é certamente perigoso, pois tais estão debaixo

da lei, e a lei concluiu tudo sob ira. Se não estamos

sob o domínio do pecado, estamos em estado

abençoado e feliz, estando sob a graça. Pois esses dois

domínios dividem o mundo, e todo filho e filha de

Adão está sob um ou outro, e nenhum deles pode

estar sob os dois ao mesmo tempo. Agora, nosso ser

debaixo da graça não pode ser melhor evidenciado do

que estar em Cristo pela fé: pois aquele que é assim

“é uma nova criatura, passou da morte para a vida”,

ainda haverá um pecado mortificado, o homem forte

no domínio do pecado sendo expulso; e, portanto, a

fé é considerada nossa “vitória”, pelo suprimento de

toda a graça recebida de Jesus Cristo. De fato, não

requer pouca habilidade espiritual e compreensão

para passar um julgamento correto nesses assuntos.

Sem dúvida, muitos são enganados ao tomar

medidas erradas para buscar essas coisas profundas

de Deus, levando-as a pertencer às meras faculdades

e dotes de um homem natural, não considerando que

elas são apenas da revelação do Espírito. E, portanto,

há muitas criaturas pobres em um estado de

escravidão sob a lei e, portanto, sob o domínio do

pecado, e trabalham como escravos no montão de

seus próprios corações para descobrir alguma

religião natural ou bondade em si mesmos para

recomendá-los a Deus. Mas tal recomendação deve

estar sob a lei, não pode estar sob a graça; e, portanto,

os tais estão sob o domínio do pecado infalivelmente,

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como os israelitas, que "seguiram a lei de justiça mas

não alcançaram a lei da justiça. Por quê? Porque eles

procuraram não pela fé, mas como pelas obras da lei.

Pois tropeçaram na pedra de tropeço.”(Romanos 9:

31,32). E é deplorável que muitos professantes que se

assentam sob os cuidados da graça sejam tão

sensíveis a suas consciências seguras e paliadas, que

não possam suportar que raios da verdadeira luz do

evangelho devam brilhar diretamente em seus

corações, contentando-se somente com um nome

que eles vivem. Eles são relutantes em vir a qualquer

busca ou julgamento estreito, para que não sejam

descobertos, e apareçam para si mesmos em suas

formas feias, enquanto estão dispostos a que todo o

mundo tenha uma boa opinião sobre eles; sob a qual

eles não podem admitir quaisquer distúrbios

internos, mas desejam dormir em uma pele inteira de

disfarce. Outros existem, sinceros, crentes de coração

partido, que, assustados com a rocha da presunção

em que veem tantos professantes arruinados

diariamente, estão aptos a cair no outro extremo, e

muito erroneamente, para libertar a graça, condenar

a si mesmos como estando sob o domínio do pecado;

e, portanto, censuram-se por estarem sob a lei e a ira,

apesar de toda a aparente fé e santidade, chamando

essa presunção e hipocrisia. Assim, retornando a

uma espécie de “espírito de servidão novamente para

temer”, sua fé é abalada pela incredulidade

prevalecente, sua paz é quebrada e todas as

ordenanças do evangelho tornam-se ineficazes

11

quanto a seus verdadeiros fins de lucro, edificação e

consolo. Portanto, embora estejam verdadeiramente

debaixo da graça, não sabem, ou melhor, pela

tentação, não a reconhecerão; mas “vão chorando o

dia todo, por causa da opressão do inimigo”. Mas

suponho que uma pobre pessoa considere um pouco

e não “receba a graça de Deus em vão”. Vocês gemem

sob a usurpação e opressão do pecado remanescente?

E este é o domínio disso? Não há diferença entre o

domínio do pecado e a tirania e usurpação do

pecado? O domínio é por causa do direito de

conquista ou sujeição. Há sobre ambos que o pecado

reina em homens carnais e não regenerados, que

“entregam seus membros como instrumentos de

injustiça ao pecado”; mas vocês “se consideram

mortos para o pecado”, não tendo alegria em sua

prevalência, mas tristeza sendo plantada a esse

respeito. “À semelhança da morte de Cristo”, que

“morreu para o pecado uma vez, mas não morre

mais”. O pecado não terá mais domínio sobre ele;

“Também considerai-vos mortos para o pecado, mas

vivos para Deus, por Jesus Cristo nosso Senhor” - isto

é, para estar debaixo da graça, para se colocar livre e

alegremente sob a conduta e domínio de Jesus Cristo,

e para acompanhar uma luta contínua e oposição

contra o poder predominante do pecado. De fato, o

pecado frequentemente: como inimigo vigilante, faz

seus assaltos e incursões no melhor dos filhos de

Deus, como aconteceu com Davi, Ezequias e Pedro; e

embora possa fazer brechas sobre eles, não terá

12

domínio e estabelecerá um trono de iniquidade em

seus corações. A graça vencerá o trono do pecado;

porque de fato as palavras deste texto - isto é, o

assunto do tratado que se segue - levam a força de

uma promessa aos santos, para animar e encorajá-los

a lutar contra o pecado sob a bandeira de nosso

Senhor Jesus, o capitão de nosso salvação,

aperfeiçoada através dos sofrimentos: “Porque o

pecado não terá domínio” etc. Ao tratar de qual texto,

este último autor culto e piedoso (John Owen) agiu

como parte de um bom obreiro que corretamente

dividiu a Palavra de Deus (como em todos os seus

outros escritos da mesma natureza), dando a cada

um a porção deles como lhes pertence, com tanta

perspicácia e demonstração, que se, leitor cristão,

você permitir um pouco de tempo e esforço para ler,

meditar, e digerir bem, as verdades aqui colocadas

diante de ti, através da bênção do Deus de toda a

graça, tu encontrarás muita satisfação e real

vantagem espiritual para tua alma, ou para despertar

e te recuperar de debaixo do domínio do pecado (os

sintomas perigosos e palpáveis dele), ou então

descobrir o seu estado feliz ao ser tirado de "debaixo

da lei", e trazido sob o domínio da "graça", pelo qual

tu podes assumir grande encorajamento para

prosseguir mais alegremente em "correr a corrida

que está diante de ti”. É suficiente dizer que o autor

deixou o seu encômio firmemente enraizado nas

mentes de todos os homens piedosos e eruditos que

estão familiarizados com os seus escritos,

13

apologéticos ou práticos; sim, sua fama sempre será

grande depois de gerações entre as igrejas de Cristo e

todos os verdadeiros amantes das grandes verdades

do evangelho. E que ele é o autor deste pequeno

tratado é suficiente para recomendá-lo à sua leitura

mais séria; tomando esta garantia, que foi deixado

(entre outros escritos de grande valor) assim

aperfeiçoados para a imprensa por sua própria mão,

e é agora por seu relicário digno publicado para o

benefício de outros além dele mesmo. Não duvido,

mas dirás que responderás às várias linhas que foram

desenhadas em teu coração pelo pecado ou graça,

“como em face de água responde a face;” e que este

pode ser o efeito de teu exame deles, com o propósito

de teu bem espiritual e eterno, é o desejo e oração

sinceros de teu benfeitor não fingido, - JC.

14

“Porque o pecado não terá domínio sobre vós, porque

não estais debaixo da lei, mas debaixo da graça.”

(Romanos 6:14)

CAPÍTULO 1.

Que pecado é consistente com o estado de graça, e o

que não é - o grande desígnio do pecado em todos

para obter domínio: ele tem isso em incrédulos, e

disputa por isso em crentes - Os modos pelos quais

ele age. O salmista, tratando com Deus em oração

sobre o pecado, reconhece que há em todos os

homens erros inescrutáveis de vida, além de todo

entendimento ou compreensão humanos, com

pecados cotidianos de fraquezas que necessitam de

contínua limpeza e perdão: Salmos 19:12. Quem pode

entender seus erros? Purifica-me de faltas secretas.

Contudo, ele supõe que essas coisas são consistentes

com um estado de graça e aceitação com Deus. Ele

não pensava em nenhuma perfeição absoluta nesta

vida, de qualquer condição que não necessitasse de

limpeza e perdão contínuos. Portanto, existem ou

podem existir tais pecados nos crentes, sim, muitos

deles, que ainda, sob a devida aplicação a Deus pela

graça purificadora e perdoadora, não nos privarão de

paz aqui nem porão em perigo nossa salvação no

futuro.

15

Mas ele fala imediatamente de outro tipo de pecados,

que, em parte por sua natureza, ou o que eles são em

si mesmos, e em parte por sua operação e poder, que

certamente serão destrutivos para as almas dos

homens, onde quer que estejam: versículo 13,

“Também da soberba guarda o teu servo, que ela não

me domine; então, serei irrepreensível e ficarei livre

de grande transgressão.”

Esta é a dobradiça sobre a qual gira toda a causa e

estado de minha alma:

Embora eu esteja sujeito a muitos pecados de vários

tipos, mesmo assim, sob todos eles, posso e

realmente mantenho minha integridade, e pactuo

com a retidão em andar com Deus; e onde eu falho,

sou mantido ao alcance da limpeza e misericórdia do

perdão, administrado continuamente à minha alma

por Jesus Cristo: mas há um estado de vida neste

mundo no qual o pecado tem domínio sobre a alma

agindo presunçosamente, com integridade e

liberdade de condenar e culpar são inconsistentes.

Este estado, portanto, que sozinho é eternamente

ruinoso para as almas dos homens, ele deprecia com

toda seriedade, e devemos orar para ser guardados e

preservados dele.

Aquilo pelo que ele tão fervorosamente ora, o

apóstolo nas palavras do texto promete a todos os

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crentes, em virtude da graça de Cristo Jesus,

administrada no evangelho. Tanto a oração do

profeta por si mesmo, quanto a promessa do apóstolo

em nome de Deus para nós, demonstram quão

grande é esse assunto, como declararemos

imediatamente.

Há algumas coisas supostas ou incluídas nestas

palavras do apóstolo.

Precisamos, em primeiro lugar, investigar um pouco,

sem o que não podemos entender bem a verdade em

si proposta neles; como:

1. É suposto que o pecado ainda permanece e habita

com os crentes; pois assim é o significado das

palavras: “Aquele pecado que está em você não terá

domínio sobre você”, isto é, nenhum daqueles que

não são sensíveis a ele, que gemem para serem

libertos disso, como o apóstolo em Romanos 7:24.

Aqueles que são de outro modo não conhecem a si

mesmos, nem o que é o pecado, nem em que consiste

a graça do evangelho. Existe a “carne” remanescente

em cada um, que “luta contra o Espírito”, Gálatas

5:17; e adere a todas as faculdades de nossas almas,

de onde é chamado o “velho homem”, Romanos 6: 6,

em oposição à renovação de nossas mentes e todas as

faculdades delas, chamado de “novo homem”,

Efésios 4 : 24, ou "nova criatura" em nós; e há pró-

17

noia tháv sarkoav (Romanos 13:14) - um contínuo

trabalho e provisão para satisfazer suas próprias

concupiscências: de modo que permaneça em nós no

caminho de um hábito moribundo, decadente,

enfraquecido; mas agindo em inclinações,

movimentos e desejos, adequados à sua natureza.

Como as Escrituras e a experiência concordam aqui,

assim, uma suposição disso é a única base de toda a

doutrina da mortificação evangélica. Que isto é um

dever que incumbe aos crentes todos os dias de suas

vidas, tal dever que sem o qual eles nunca podem

executar qualquer outro de uma maneira devida, não

será negado por qualquer um, senão por aqueles que

estão totalmente sob o poder da cegueira ateísta, ou

por causa da febre do orgulho espiritual, que

perderam a compreensão de sua própria condição

miserável, e por isso sonham com a perfeição

absoluta.

Agora, o primeiro objeto apropriado dessa

mortificação é esse pecado que habita em nós. É a

“carne” que deve ser “mortificada”, o “velho homem”

que deve ser “crucificado”, as “concupiscências da

carne”, com todas as suas inclinações, atuações e

movimentos corruptos, que devem ser destruídos,

Colossenses 3: 5; Romanos 6: 6; Gálatas 5:24. A

menos que isso seja bem estabelecido na mente, não

podemos entender a grandeza da graça e privilégio

aqui expressos.

18

2. Supõe-se que esse pecado, que, remanesce,

permanece em crentes em vários graus, pode colocar

seu poder neles para obter vitória e domínio sobre

eles. É primeiro suposto que tem esse domínio em

alguns, porque ele governa todos os incrédulos, todos

os que estão sob a lei; e então, ele se esforçará para

fazer o mesmo naqueles que creem e estão sob a

graça: pois, afirmando que não terá domínio sobre

nós, ele concede que possa ou não contender por isto,

somente ele não terá sucesso, não deve prevalecer.

Por isso é dito que luta e guerreia em nós, Romanos

7:23, e guerreia contra as nossas almas, 1 Pedro 2:11.

Agora, assim, luta e guerreia, e disputa em nós pelo

domínio, pois esse é o fim de toda a guerra; seja qual

for a luta, ela é pelo poder e pelo governo. Este,

portanto, é o desígnio geral do pecado em todas as

suas ações. Esses atos são diversos, de acordo com a

variedade de luxúria nas mentes dos homens; mas o

seu desígnio geral em todos eles é o domínio. Onde

qualquer um é tentado e seduzido por suas próprias

luxúrias, como o apóstolo Tiago fala, seja em um

assunto nunca tão pequeno ou tão incomum, a

tentação a qual nunca poderá ocorrer novamente, o

desígnio do pecado não está na tentação particular,

senão para torná-la um meio de obter domínio sobre

a alma. E a consideração aqui deve manter os crentes

sempre em guarda contra todos os movimentos do

pecado, embora a questão delas pareça pequena, e as

ocasiões em que não sabem como retornar; pois o

objetivo e a tendência de cada uma delas é o domínio

19

e a morte, que elas alcançarão se não for detido o seu

progresso, como o apóstolo declara em Tiago 1: 14,15.

Não acredite em suas lisonjas: - “Não é uma

criancinha?” “Esta é a primeira ou será a última vez;”

“Ela requer apenas um pequeno lugar na mente e nos

afetos”; “Ela não irá mais longe.” Não dê lugar à sua

urgência e solicitações; não admita nenhuma de suas

desculpas ou promessas; é poder sobre suas almas

até a ruína que as tentações visam em tudo.

3. Há duas maneiras pelas quais, em geral, o pecado

age em seu poder e visa a obter esse domínio, e elas

são as duas únicas maneiras pelas quais qualquer um

pode conceber ou alcançar um domínio injusto, e elas

são engano e força, ambas. Eu descrevi

completamente em outro discurso; com respeito ao

que está prometido que o Senhor Jesus Cristo

“livrará as almas dos pobres que clamam a ele quanto

ao engano e violência”, Salmo 72: 12-14. Essas são as

duas únicas maneiras de se obter um domínio

injusto; e onde eles estão em conjunção, eles devem

ter uma grande prevalência e tornar o combate

perigoso. Há poucos crentes, que o acharam assim,

pelo menos em suas próprias apreensões. Eles

estiveram prontos para dizer, em uma ocasião ou

outra: “Um dia cairemos pela mão deste inimigo” e

foram forçados a clamar a Jesus Cristo pedindo

socorro e ajuda, com não menos veemência do que os

discípulos fizeram. no mar, quando o navio estava

coberto de ondas, “Senhor, salva-nos; nós

20

perecemos”, Mateus 8: 24-26. E assim eles o fariam,

ele não vem de vez em quando para o seu socorro,

Hebreus 2:18. E aqui a alma frequentemente não tem

menos experiência do poder de Cristo em sua graça

do que os discípulos em seus gritos tinham de sua

autoridade soberana, quando “ele repreendeu os

ventos e o mar, e houve uma grande calma”. O

pecado é aquilo que temos aqui contra nós, embora

permaneça em nós, embora ele contenda pelo

governo por engano e força, mas não prevalecerá,

não terá o domínio. E este é um caso do maior

importância para nós. Nossas almas estão e devem

estar sob o domínio de algum princípio ou lei; e desta

regra nosso estado é determinado e denominado.

Nós somos ou “servos do pecado para a morte, ou da

obediência para a justiça” (Romanos 6:16). Esta é a

substância do discurso do apóstolo nesse capítulo

inteiro - a saber, que o estado da alma, como a vida e

a morte eternas, segue a conduta e a regra da qual

estamos debaixo. Se o pecado tem o domínio,

estamos perdidos para sempre; se for destronado,

estamos seguros. Pode tentar seduzir; pode lutar,

guerrear, e inquietar; pode surpreender em pecado

real: ainda que não tenha o domínio em nós, estamos

em estado de graça e aceitação com Deus.

CAPÍTULO 2.

As indagações para entender o texto proposto - O

primeiro a ser falado, ou seja, o que é domínio do

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pecado, do qual somos libertos pela graça. Nós vamos

perguntar em três coisas a partir das palavras deste

texto:

I. O que é esse domínio do pecado do qual somos

libertados e dispensados pela graça.

II. Como podemos saber se o pecado tem o domínio

sobre nós ou não.

III. Qual é a razão e evidência da certeza aqui dada a

nós que o pecado não terá domínio sobre nós, isto é,

porque não estamos “debaixo da lei, mas debaixo da

graça”.

Quanto ao primeiro destes, eu apenas contarei

algumas dessas propriedades que descobrirão sua

natureza em geral; os detalhes em que ele consiste

serão considerados depois. Primeiro, o domínio do

pecado é perverso e mal, e isso em ambos os relatos

que tornam qualquer governo ou domínio assim;

porque - 1. É usurpado. O pecado não tem o direito

de governar as almas dos homens. Os homens não

têm poder para dar ao pecado o direito de governar

sobre eles. Eles podem voluntariamente se escravizar

a ele; mas isso não dá ao pecado nenhum direito ou

título. Todos os homens têm originalmente outro

senhor, a quem eles devem toda a obediência, e nada

pode dispensá-los de sua lealdade a ele; e esta é a lei

de Deus. O apóstolo disse, de fato, que “a quem os

22

servos obedecem, são servos daqueles a quem

obedecem; seja do pecado para a morte, ou da

obediência para a justiça” (Romanos 6: 16). E assim

é. Os homens são assim os servos adequados do

pecado; eles se tornam assim por sua própria

sujeição voluntária a ele. Mas isto não dá um direito

ao pecado contra a lei de Deus, cujo direito é o de

dominar as almas dos homens; pois todos os que se

entregam ao serviço do pecado vivem em rebelião

real contra sua soberba natural ao Senhor: Por isso

muitas coisas se segue:

(1) O grande agravamento do mal de um estado de

pecado. Os homens que vivem nele voluntariamente

se arrependem, o que neles reside, sob o governo da

lei de Deus, e se entregam para serem escravos desse

tirano. Poderia reivindicar qualquer direito a este

domínio, se tivesse algum título para alegar, seria

algum alívio de culpa naqueles que se entregassem a

ele. Mas os homens “se entregam” à escravidão do

pecado, como o apóstolo fala; eles rejeitam o governo

da lei de Deus e escolhem este jugo estrangeiro; o que

não pode deixar de ser um agravamento do seu

pecado e miséria. Mas assim é que a maior parte dos

homens se manifesta visível e abertamente como

servos e escravos do pecado. Eles usam seu uniforme

e fazem todo o trabalho penoso; sim, eles se

vangloriam em sua escravidão, e nunca se julgam tão

corajosos e valentes como quando, por profanação,

embriaguez, impureza, cobiça e zombaria da religião,

23

eles abertamente denunciam o senhor a quem

servem, o mestre a quem eles se fazem pertencer.

Mas a “condenação deles não adormece”, seja o que

for que eles sonhem nesse meio tempo.

(2) Daí resulta que, ordinariamente, todos os homens

têm o direito em si mesmos de abandonar o domínio

do pecado e de reivindicar-se em liberdade. Eles

podem, quando quiserem, defender o direito e o

título da lei de Deus para o governo de suas almas,

até a completa exclusão de todos os apelos e

pretensões do pecado por seu poder. Eles têm o

direito de dizer-lhe: “Vai-te daqui; o que mais devo

fazer com os ídolos?” Todos os homens, digo eu, têm

esse direito em si mesmos, por causa da lealdade

natural que devem à lei de Deus; mas eles não têm

poder para executar este direito e, na verdade, para

livrar-se do jugo do pecado; porque esta é a obra da

graça. O domínio do pecado é quebrado apenas pela

graça. Mas você dirá então: “Para que fim serve a esse

direito, se eles não têm poder em si para colocá-lo em

execução? E como pode ser acusado como um

agravamento de seu pecado que eles não usam o

direito que eles têm, visto que eles não têm poder

para fazer isto? Você culpará um homem que tem

direito a um estado se ele não recuperá-lo, quando

ele não tem meios para fazê-lo?” Eu respondo

brevemente por três coisas: -

24

[1.] Nenhum homem vivo negligencia o uso deste

direito de rejeitar o jugo e o domínio do pecado

porque ele não pode de si mesmo fazer uso dele, mas

simplesmente porque ele não o fará. Ele

voluntariamente escolhe continuar sob o poder do

pecado, e considera tudo como seu inimigo que o

libertaria: “A mente carnal é inimizade contra Deus,

pois não é sujeita à lei de Deus, nem pode ser”,

Romanos 8: 7. Quando a lei chega a qualquer

momento para reivindicar sua luta e governar a alma,

um homem sob o poder do pecado olha para ela como

seu inimigo, que vem perturbar sua paz e fortalece

sua mente contra ela; e quando o evangelho vem e

oferece o caminho e os meios para o livramento da

alma, oferecendo sua ajuda e assistência para esse

fim, isso também é visto como um inimigo, e é

rejeitado, e todas as suas ofertas para esse fim. Veja

Provérbios 1: 24-31; João 3:19 Esta, então, é a

condição de todo aquele que permanece sob o

domínio do pecado: ele escolhe o que fazer; ele

continua nesse estado por um ato de sua própria

vontade; ele revela uma inimizade em tudo que lhe

daria livramento; - o que será um doloroso

agravamento de sua condenação no último dia.

[2] Deus pode justamente exigir de qualquer um que

seja, no poder da graça do evangelho capacitá-los a

realizar e cumprir isso; porque isto é oferecido a eles

na pregação disto todos os dias. E embora saibamos

identificar os caminhos e os meios da comunicação

25

eficaz da graça para as almas dos homens, isto é

certo, que a graça é tão solicitada na pregação do

evangelho, que ninguém vai sem ela, ninguém é

destituído de suas ajudas e assistências, senão

somente aqueles que, por um ato livre de vontade

própria, a recusam e rejeitam. Isto é aquilo de que

toda a causa depende: "Não querem vir a mim para

que tenham vida", e isto tudo os incrédulos têm ou

podem ter experiência de si mesmos. Eles podem

saber, em um devido exame de si mesmos, que

recusam voluntariamente a assistência da graça que

é oferecida para a sua libertação: portanto, é para a

destruição de si mesmos. Mas,

[3.] Há um tempo em que os homens perdem até o

direito também. Aquele que se entregou para ter seu

ouvido entediado perdeu toda a sua reivindicação

para a liberdade futura; ele não deveria sair no ano

do jubileu; assim, há um tempo em que Deus,

judicialmente, entrega os homens ao domínio do

pecado, para que permaneçam sob ele para sempre,

de modo que perdem todos os que lutam para a

liberdade. Então ele lidou com muitos dos gentios

idólatras da antiguidade, Romanos 1: 24,26,28, e

assim ele continua a lidar com pecadores perdulários

semelhantes; então ele age em direção à generalidade

do mundo anticristão, 2 Tessalonicenses 2: 11,12, e

com muitos desprezadores do evangelho, Isaías 6:

9,10. Quando se chega a isto, os homens são lançados

na lei e perderam todo o direito e título para a

26

liberdade do domínio do pecado. Podem às vezes

repicar-se a serviço do pecado ou da consequência

dele, em vergonha e dor, nas vergonhas que

perseguem muitos em sua impureza; todavia, tendo

Deus os entregado judicialmente ao pecado, eles não

têm sequer o direito de fazer uma oração ou pedido

de libertação, nem o farão, porque estão presos nos

grilhões da presunção ou do desespero

amaldiçoados. Veja seu trabalho e salários, em

Romanos 2: 5,6. Este é o estado e condição mais

triste dos pecadores neste mundo - uma entrada

inevitável nas câmaras da morte. Você que tem vivido

muito tempo sob o poder do pecado, cuidado para

que não venha sobre você o que é dito nestas

Escrituras! Você tem até agora um direito de

libertação da escravidão e servidão em que você está,

se você se colocar em sua reivindicação no tribunal

do céu. Você não sabe quanto tempo você pode ser

privado disso também, pela entrega de Deus,

judicialmente, ao pecado e satanás. Então todas as

reclamações serão tarde demais, e todos os esforços

de alívio serão totalmente eliminados. Todas as suas

reservas para um arrependimento futuro serão

cortadas, e todos os seus gritos serão desprezados,

Provérbios 1: 24-31. Embora ainda seja chamado

Hoje, não endureça seus corações, para que Deus

jure em sua ira que você nunca entrará em seu

descanso. Para que você seja advertido, observe que

os sinais ou sintomas da aproximação de tal época,

de tal condição irrecuperável, são, -

27

(1.) Uma longa continuação na prática de qualquer

pecado conhecido. Há limites para a paciência

divina. A longanimidade de Deus por um tempo

espera o arrependimento, 1 Pedro 3:20; 2 Pedro 3: 9:

mas há um tempo em que ela apenas “suporta os

vasos da ira, preparados para a perdição”, Romanos

9:22, que é comumente após uma longa permanência

em pecado conhecido.

(2) Quando as condenações foram digeridas e os

avisos desprezados. Deus geralmente não lida assim

com os homens até que eles rejeitem os meios de sua

libertação. Há uma geração, de fato, que, desde a

juventude, vive em desprezo a Deus. Tais são aqueles

pecadores orgulhosos que o salmista descreve, Salmo

10: 2-7, etc. Raramente há sinais do advento do

decreto contra esse tipo de homem. As evidências

aparentes disso são a “adição da embriaguez à sede”,

um tipo de pecado para outro, fazendo um progresso

visível no pecado, acrescentando ostentação e um

desprezo profano de todas as coisas sagradas em seu

curso no pecado. Mas, ordinariamente, aqueles que

estão em perigo desta dureza judicial tiveram avisos

e convicções, o que causou alguma impressão neles;

mas agora são deixados sem quaisquer chamadas e

repreensões, ou pelo menos qualquer noção deles.

(3.) Quando os homens contraem a culpa de tais

pecados, como parecem se intrometer no pecado

imperdoável contra o Espírito Santo; tais como

28

orgulhosas, desdenhosas e maliciosas censuras dos

caminhos de Deus, da santidade, do Espírito de

Cristo e do seu evangelho. Esse tipo de pessoa é

frequentemente marcado nas Escrituras como

aqueles que pelo menos estão próximos de uma

rejeição final e fatal.

(4) A renúncia voluntária dos meios da graça e da

conversão a Deus dos quais os homens desfrutaram;

e isso é comumente acompanhado de ódio à Palavra

e daqueles por quem ela é dispensada. Tais pessoas

Deus frequentemente, e que visivelmente, desiste de

maneira irrecuperável ao domínio do pecado; ele

declara que não terá mais a ver com eles.

(5.) A escolha decidida da sociedade perversa,

profana, impura e escarnecedora. É muito raro que

alguém seja recuperado dessa armadilha. E há

muitos outros sinais da aproximação de um

julgamento tão duro que deve entregar os homens

eternamente ao serviço do pecado. Oh que os pobres

pecadores despertassem antes que fosse tarde

demais!

2. Este domínio do pecado é mau e perverso, não

apenas porque é injusto e usurpador, mas porque é

sempre usado e exercido para fins ruins, para a dor e

a ruína daqueles sobre quem se encontra. Um tirano,

um usurpador, pode fazer uso de seu poder e

governar para bons fins, para o bem daqueles sobre

29

quem ele governa; mas todos os fins do domínio do

pecado são maus para os pecadores. O pecado em sua

regra vai ser justo, oferecer diversas vantagens e

satisfações em suas mentes. Eles terão salário pelo

seu trabalho, prazer e lucro virão por ele; sim, sob

pretextos diversos, prometer-lhes-á descanso eterno

no final de tudo, pelo menos, para que não fracassem

com qualquer coisa que façam no seu serviço. E por

tais meios os mantém em segurança. Mas todo o

desígnio real disso, aquilo que, em todo o seu poder,

opera, é a eterna ruína de suas almas; e esses

pecadores entenderão quando for tarde demais,

Jeremias 2: 13,19. Segundo, este domínio do pecado

não é uma mera força contra a vontade e o esforço

dos que estão debaixo dele. Onde todo o poder e

interesse do pecado consistem em colocar uma força

na mente e alma por suas tentações, e não há

domínio sobre ele. Pode deixá-los perplexos, não os

domina. Onde ele tem domínio, tem a força e o poder

de uma lei nas vontades e mentes daqueles em quem

está. Nisto requer obediência a ele, e eles “se rendem

como servos para obedecê-lo”, Romanos 6: 16.

Portanto, para este domínio do pecado é necessário o

consentimento da vontade em alguma medida e grau.

A constante relutância e conquista prevalecente da

vontade contra ele derrota seu título como governo e

domínio, como o apóstolo declara em geral no

próximo capítulo. A vontade é a faculdade soberana

e poder da alma; qualquer que seja o princípio que

nela atue e a determine, tem o governo. Não obstante

30

a luz e a convicção, a determinação do todo, como

dever e pecado, está no poder da vontade. Se a

vontade de pecar for tirada, o pecado não pode ter

domínio. Aqui está a sabedoria: aquele que pode

distinguir entre as impressões do pecado sobre ele e

o domínio do pecado nele está no caminho da paz.

Mas isso muitas vezes, como veremos mais adiante,

com a razão disso, não é fácil de ser alcançado. As

convicções, por um lado, farão uma grande pretensão

e aparência de oposição na vontade pelo pecado, por

suas impressões inevitáveis sobre ele, quando não é

assim; e afeições perturbadas, sob tentações,

argumentarão que a vontade em si é entregue à

escolha e serviço do pecado, quando não é assim. A

vontade nesta questão é como o escudo dos de Tebas;

enquanto isso era seguro, eles se consideravam

vitoriosos mesmo na morte. No entanto, este caso é

determinado pela luz da Escritura e da experiência, e

é aqui proposto para uma determinação. Terceiro, é

requerido para este domínio do pecado que a alma

não esteja sob nenhuma outra conduta suprema, isto

é, da Espírito de Deus e da sua graça, pela lei. Isto é

o que realmente tem o governo soberano em todos os

crentes. Eles são guiados pelo Espírito, guiados pelo

Espírito, agem e são governados por ele e estão,

portanto, sob o governo de Deus e de Cristo, e

nenhum outro. Com isso, o governo do pecado é

absolutamente inconsistente. Nenhum homem pode

ao mesmo tempo servir esses dois mestres. Graça e

pecado podem estar na mesma alma ao mesmo

31

tempo, mas eles não podem suportar o domínio na

mesma alma ao mesmo tempo. O trono é singular e

admitirá apenas um governante. Toda evidência que

temos de estar sob o domínio da graça é para que não

estejamos sob o domínio do pecado. Este, portanto, é

o principal meio que temos para assegurar nossa paz

e conforto contra as pretensões do pecado, para a

inquietação das nossas consciências. Esforcemo-nos

para preservar uma experiência do governo da graça

em nossos corações, Colossenses 3:15. Sob uma

conduta e domínio, de onde nosso estado é

denominado, nós somos e devemos ser. Isso é pecado

ou graça. Não há composição nem compatibilidade

entre eles para governar: quanto à residência, senão

como regra. Se podemos nos assegurar de um, nos

protegemos do outro. É, portanto, nossa sabedoria, e

está na base de todos os nossos confortos, que

obtemos evidências e experiência de estarmos sob o

domínio da graça; e ela se evidenciará, se não

estivermos falhando em uma devida observação de

sua atuação e operação em nós. E fará isso, entre

outras, de duas maneiras:

1. Mantendo uma constância de propósito em viver

para Deus e segundo a conformidade com Cristo,

apesar da interposição de surpresas pelas tentações e

as solicitações mais urgentes do pecado. Isso é

chamado de “apegar-se a Deus com propósito de

coração”, Atos 11:23. Isto será onde quer que a graça

tenha o domíni0o. Como um homem que vai ao mar

32

projeta certo lugar e porto, para onde ele guia seu

curso; no seu caminho ele se encontra, pode ser, com

tempestades e ventos que o afastam de seu curso e,

às vezes, diretamente para trás, em direção ao lugar

de onde ele partiu; mas o seu desígnio ainda é válido

e, na sua busca, ele aplica sua habilidade e trabalho

para recuperar todas as suas perdas e atrasos por

ventos e tempestades. Assim é com uma alma sob a

conduta da graça. Seu desígnio fixo é viver para Deus,

mas em seu curso ele encontra tempestades e ventos

fortes de tentações e vários ardis do pecado. Isto

perturba-o, desordena-o, leva-o para trás às vezes,

como se fosse tomar um rumo contrário, e retornar à

costa do pecado de onde partiu. Mas onde a graça

tem o domínio e a conduta, ela resistirá a todas essas

oposições e obstruções; ela “restaurará a alma”, a

colocará em ordem novamente, a recuperará das

confusões e más estruturas em que foi arrastada. Isso

dará uma nova predominância ao seu desígnio

predominante de viver para Deus em todas as coisas.

Ele fará isso constantemente, sempre que a alma se

deparar com tais demonstrações do poder do pecado.

Quando há uma firmeza radical e força em uma causa

ou projeto, ela se desenvolverá através de todas as

mudanças e variações; mas quando a força de

qualquer causa é apenas ocasião, a primeira oposição

e desordem nos arruinarão. Assim, se o propósito dos

homens de viver para Deus for apenas ocasional, a

partir das atuais convicções, a primeira oposição ou

tentação vigorosa irá desordená-lo e derrubá-lo; mas

33

onde esse é o desígnio radical da alma, do poder da

graça, ela romperá todas essas oposições e

recuperará sua prevalência na mente e nas afeições.

Por meio disso, evidencia seu domínio, porque todo

o interesse do pecado na alma é por rebelião, e não

em virtude de domínio.

2. É assim que se mantém constante exercício da

graça em todos os deveres religiosos, ou pelo menos

um esforço sincero para que assim seja. Onde o

pecado tem o domínio, ele pode permitir que a alma

desempenhe deveres religiosos, sim, em alguns casos

que até abunde neles; mas cuidará que a graça divina

não seja exercida neles. O que quer que seja de prazer

nos deveres, ou outros movimentos de afeto, que luz,

e dons, e aflições, e superstição, ocasionarão, não há

exercício de fé e amor neles; isso pertence

essencialmente e inseparavelmente ao domínio da

graça. Onde quer que se arraste, a alma esforçar-se-á

pelo constante exercício da graça em todos os seus

deveres, e nunca se satisfará no trabalho feito sem

alguma noção dela. Onde falhar nela, julgará a si

mesma e observará as surpresas semelhantes; sim, a

menos que seja em caso de alguma grande tentação,

o presente senso da culpa do pecado, que é o maior

obstáculo contra a ousadia espiritual que é requerida

para o devido exercício da graça - isto é, da fé e do

amor em santidade nos deveres, - não impedirá a

alma de se esforçar por ela ou o uso dela. Se por estes

meios, e como operações inseparáveis da graça,

34

podemos ter uma experiência assegurando que

estamos sob o governo e conduta dela, podemos estar

livres em nossas mentes de apreensões

perturbadoras do domínio do pecado; pois a ambos

não podem tolerar a mesma alma.

Em quarto lugar, requer-se que o pecado faça a alma

sensível ao seu poder e domínio, pelo menos faça

aquilo que pode fazê-lo, a menos que a consciência

esteja totalmente endurecida e cauterizada. Não há

regra ou domínio, mas são ou podem ser sensíveis a

ele aqueles que estão sujeitos a isso. E há dois modos

pelos quais o pecado em seu domínio os tornará

sensíveis a ele, nos quais ele governa: 1. Na repressão

e superação. da eficácia das convicções da mente.

Aqueles que estão sob o domínio do pecado (como

veremos mais imediatamente) podem ter luz e

convicção do seu dever em muitas coisas, e esta luz e

convicção podem seguir ordinariamente, não

obstante o domínio do pecado. Como um tirano

permitirá que seus escravos e súditos normalmente

sigam suas próprias ocasiões, mas se o que eles

fizerem acontecer, seja de maneira ou matéria,

interferir ou se opor ao seu interesse, ele os fará

sensíveis ao seu poder: assim, o pecado, onde ele tem

o domínio, se os homens tiverem luz e convicção,

permitirá que eles ordinariamente e em muitas

coisas cumpram com eles; permitirá que orem,

ouçam a palavra, abstenham-se de vários pecados,

cumpram muitos deveres, como é expressamente

35

afirmado nas Escrituras de muitos que estavam sob

o poder do pecado, e vemos isso na experiência.

Quanto trabalho nós vemos sobre religião e deveres

religiosos, que observação constante dos tempos e

ocasiões deles, quantos deveres foram executados

moralmente bons em si mesmos e úteis, por aqueles

que em muitos outros relatos se proclamam sob o

domínio de pecado! Mas se a luz e a convicção deste

tipo de pessoa se levantam em oposição ao interesse

principal do pecado naquelas luxúrias e modos em

que ele exerce o seu governo, isso fará com que eles

tenham consciência de seu poder. Aqueles que

sufocam, ou fecham os olhos, ou rejeitam, ou vão

diretamente ao contrário, suas convicções, a luz em

tais casos repete primeiro, e então se aliviam com

resoluções para outros tempos e ocasiões; mas o

pecado carregará a causa em virtude de seu domínio.

Daí duas coisas se seguem:

(1.) Uma constante repugnância contra o pecado, da

luz na mente e da convicção na consciência, não

prova que aqueles em quem está não se encontram

sob o domínio do pecado; porque até que a cegueira

e dureza vêm sobre os homens ao extremo, haverá

neles um julgamento do que é bom e mau, com um

autojulgamento com respeito a isso, como o apóstolo

declara, em Romanos 2:15. E aqui muitos se

satisfazem. Quando a luz deles condena o pecado,

eles supõem que o odeiam; mas não o fazem: quando

as convicções pedem deveres, supõem que as amem;

36

mas eles não o fazem. O que eles veem como a regra

da luz neles, em oposição ao pecado, é apenas a

rebelião de uma consciência iluminada natural

contra o domínio dele no coração. Em resumo, a luz

pode condenar todo pecado conhecido, afastar de

muitos, pressionar por todo dever conhecido, levar

ao desempenho de muitos deveres, mas o pecado tem

um domínio pleno na alma; e isso evidenciará

quando se trata do julgamento naquelas instâncias

em que exerce seu poder dominante.

(2) Essa condição miserável é a condição daqueles

cujas mentes são continuamente fundidas entre a

condução de sua luz com a urgência da convicção de

um lado, e a regra ou domínio do pecado do outro.

Onde quer que a luz esteja, é devido a ter o governo e

a conduta. É essa arte em que a mente se conduz.

Para os homens serem forçados, pelo poder de suas

luxúrias, a agir na maior parte contra sua luz, como

fazem quando o pecado tem o domínio, é uma

condição triste e deplorável. Diz-se que tais pessoas

“se rebelam contra a luz”, Jó 24:13, por causa de seu

direito de governar neles, onde é deposta pelo

pecado. Isto faz a maioria dos homens, senão um

“mar agitado, que não pode descansar, cujas águas

lançam lama e sujeira”.

2. O pecado tornará aqueles em quem tem domínio

sensível de seu poder, por sua contínua solicitação da

mente e afeições com respeito para esse pecado ou

37

aqueles pecados em que ele exerce principalmente o

seu governo. Tendo possuído a vontade e inclinações

da mente com as afeições, como sempre que seu

domínio é absoluto, continuamente inclina e

desperta a mente para aqueles pecados. Isso nivelará

a inclinação de toda a alma para tais pecados, ou as

circunstâncias deles. Nem há uma descoberta mais

gestante do domínio do pecado em nada além disso,

que habitualmente envolva a mente e as afeições para

um exercício constante de si mesmo sobre isto ou

aquilo, algum pecado e o caminho do mal. Mas ainda

precisamos acrescentar que, apesar dessas

indicações do poder dominante do pecado, são

apenas poucos em quem têm esse domínio e que

estão convencidos de seu estado e condição. Muitos

estão tão sob o poder das trevas, da indolência e da

negligência, e são tão desesperadamente perversos,

que não têm nenhum senso desse governo do pecado.

Tais são aqueles descritos pelo apóstolo, em Efésios

4: 18,19. E enquanto eles são os mais vis escravos que

vivem na terra, eles julgam ninguém para ser livre,

senão eles mesmos; eles olham para os outros como

escravos de medos tolos e supersticiosos, enquanto

eles têm a liberdade de beber, xingar, zombar da

religião, prostituir-se e se contaminar sem controle.

Esta é a liberdade deles, e eles podem ter aquilo que

é tão bom no inferno, - a liberdade de amaldiçoar e

blasfemar a Deus, e de voar com pensamentos

vingativos sobre eles mesmos e toda a criação. A luz

em tais pessoas é a própria escuridão, de modo que

38

eles não têm nada para se levantar em oposição ao

domínio do pecado. Daí em diante surge uma

sensação de poder. Outros, como observamos antes,

vivendo em alguma conformidade com sua luz e

convicções, abstendo-se de muitos pecados e

cumprindo muitos deveres, apesar de viverem em

algum pecado conhecido ou outro, e permitirem-se

nele, ainda assim não permitirão que o pecado tenha

o domínio.

Portanto, há duas coisas difíceis e difíceis neste caso:

1. Convencer aqueles em quem o pecado

evidentemente tem o domínio de que tal é de fato seu

estado e condição. Eles farão o máximo esforço para

manter a convicção. Alguns se justificam, alguns se

desculpam e alguns não fazem nenhuma investigação

sobre esse assunto. É uma coisa rara, especialmente

ultimamente, ter qualquer um trazido sob esta

convicção pela pregação da Palavra, embora seja o

caso de multidões que cuidam dela.

2. Para satisfazer alguns que o pecado não tem o

domínio sobre eles, não obstante o seu agir neles e

guerreando contra suas almas; todavia, a menos que

isso possa ser feito, é impossível que eles desfrutem

de paz e conforto sólidos nesta vida. E o interesse dos

melhores crentes, enquanto eles estão neste mundo,

está aqui; pois, à medida que crescem em luz,

espiritualidade, experiência, liberdade de espírito e

39

humildade, mais amam conhecer o engano, a

atividade e o poder dos remanescentes do pecado. E,

embora não funcione, pelo menos não de maneira

sensata, neles, para aqueles pecados onde reinam e

rastejam em outros, ainda assim são capazes de

discernir seus atos mais sutis, interiores e espirituais

na mente e no coração, ao enfraquecimento da graça,

à obstrução de suas operações efetivas em deveres

santos, com muitas indisposições para a estabilidade

na vida de Deus; que os preenche com problemas.

CAPÍTULO 3.

A segunda pergunta: se o pecado tem domínio em

nós ou não - em resposta a que é mostrado que alguns

usam a liberdade do pecado, e eles são os seus

professantes. - Há muitos em que o caso é duvidoso,

onde o serviço do pecado não é assim discernível. -

Várias exceções são colocadas contra o seu domínio,

onde parece prevalecer. - Alguns certos sinais de seu

domínio - Graças e deveres a serem exercidos para a

sua mortificação.

II. Estas coisas sendo assim estabelecidas em geral a

respeito da natureza do domínio do pecado, nós

agora procederemos à nossa principal investigação, a

saber: Se o pecado tem domínio em nós ou não, pelo

qual podemos saber se estamos debaixo da lei ou sob

a graça, ou qual é o estado de nossas almas para com

Deus. Uma indagação é muito necessária para

40

alguns, e para todos terem determinado

corretamente em suas mentes, a partir das Escrituras

e da experiência; pois dessa determinação depende

toda nossa paz sólida.

O pecado estará em nós; ela nos seduzirá, lutará e nos

seduzirá; mas a grande questão, como para a nossa

paz e conforto, é se ele tem domínio sobre nós ou não.

Primeiro, nós não perguntamos sobre aqueles em

quem o reino do pecado é absoluto e facilmente

discernível, pelo menos para si mesmos. Tais são os

que visivelmente “entregam seus membros como

instrumentos de injustiça ao pecado”, Romanos 6:13.

“O pecado reina em seus corpos mortais”, e eles

abertamente “obedecem-lhe nas suas

concupiscências”, versículo 12. Eles são

confessadamente “servos do pecado para a morte”,

versículo 16, e não se envergonham disso. “A

demonstração do seu rosto testemunha contra eles; e

eles declaram seu pecado como Sodoma, eles não o

escondem ”, Isaías 3: 9. Tais são aqueles descritos em

Efésios 4: 18,19, e o mundo está cheio disso; tais

como, estando sob o poder das trevas e da inimizade

contra Deus, agindo em oposição a toda a piedade

séria e estando ao serviço de várias concupiscências.

Não há dúvida sobre seu estado; eles próprios não

podem negar que é assim com eles. Não falo pela

liberdade de censurar, mas pela facilidade de julgar.

Aqueles que abertamente vestem a liberdade do

pecado podem muito bem ser estimados como servos

41

do pecado; e eles não deixarão de receber o salário do

pecado. Deixem-nos no presente suportar nunca tão

alto, e desprezar todo tipo de convicções, eles

acharão isto, amargura no final, Isaías 1:11;

Eclesiastes 11: 9.

Segundo, mas há muitos em quem o caso é duvidoso

e não é fácil de ser determinado; pois, por um lado,

eles podem ter várias coisas neles que podem parecer

repugnantes ao reino do pecado, mas na verdade não

são inconsistentes com ele. Todos os argumentos e

pedidos deles em sua defesa podem falhar em um

julgamento. E, por outro lado, pode haver alguns em

quem o funcionamento eficaz do pecado pode ser tão

grande e desconcertante a ponto de argumentar que

ele tem o domínio, quando na verdade não o tem,

mas é apenas um rebelde teimoso. As coisas do

primeiro tipo, que parece destrutivo e inconsistente

com o domínio do pecado, mas na verdade não são, e

pode ser referido a cinco cabeças:

1. Iluminação em conhecimento e dons espirituais,

com convicções de bem e mal, de todos os deveres e

pecados conhecidos. É isso que alguns homens vivem

em perpétua rebelião contra, em uma instância ou

outra.

2. Uma mudança nas afeições, dando um deleite

temporário nos deveres religiosos, com alguma

constância em sua observação. Isso também é

42

encontrado em muitos que ainda estão

evidentemente sob o poder do pecado e das trevas

espirituais.

3. Um desempenho de muitos deveres, tanto moral e

evangélico, para a substância deles, e uma

abstinência, de consciência, de muitos pecados.

Então foi assim com o jovem no Evangelho, que

ainda queria o que era necessário para libertá-lo do

domínio do pecado, Mateus 19: 20-23.

4. Arrependimento pelo pecado cometido. É isso em

que mais se protegem; e uma bendita segurança é

quando é graciosa, evangélica, um fruto da fé,

compreendendo o retorno de toda a alma a Deus.

Mas existe aquilo que é legal, parcial, respeitando

apenas a pecados particulares, o que não é aceitável

neste caso. Acabe não estava menos sob o domínio do

pecado quando se arrependeu do que antes; e Judas

se arrependeu antes de se enforcar.

5. Promessas e resoluções contra o pecado para o

futuro. Mas a bondade de muitos nestas coisas é

“como uma nuvem matutina, que com o primeiro

orvalho vai embora”, como está no profeta, Oseias 6:

4. Onde há uma concordância dessas coisas em

qualquer pessoa, eles têm boas esperanças, pelo

menos, de que não estão sob o domínio do pecado,

nem é fácil convencê-los de que estão; e podem

comportar-se assim como não é coerente com o amor

43

cristão declará-los assim. Contudo, a falácia que há

nessas coisas tem sido detectada por muitos; e muito

mais é exigido por todos para evidenciar a

sinceridade da fé e da santidade. Nenhum homem,

portanto, pode ser absolvido por apelos retirados

deles, como a sua sujeição ao governo do pecado. As

coisas do segundo tipo, de onde argumentos podem

ser usados para provar o domínio do pecado em

qualquer pessoa, que ainda não o fará, são aqueles

que examinaremos agora. E devemos observar:

1. Que onde o pecado tem o domínio, ele de fato reina

em toda a alma e todas as faculdades dela. É um

hábito vicioso em todos eles, corrompendo-os, em

suas diversas naturezas e poderes, com a corrupção

da qual são capazes: - Assim, há na mente, das trevas

e da vaidade; a vontade de engano e perversidade

espiritual; o coração de teimosia e sensualidade. O

pecado em seu poder alcança e afeta todos eles. Mas,

2. Ele evidencia seu domínio e deve ser julgado por

seu agir nas distintas faculdades da mente, na

estrutura do coração e no decorrer da vida. Estes são

aqueles que nós examinaremos: primeiro, aqueles

que tornam o caso duvidoso; e então aqueles que

claramente determinam isso por parte do pecado. Eu

não devo, portanto, presentemente, dar evidências

positivas da liberdade dos homens do domínio do

pecado, mas apenas considerar os argumentos que

44

estão contra eles, e examinar até que ponto eles são

conclusivos, ou como eles podem ser vencidos. E,

1. Quando o pecado, em qualquer instância, possuiu

a imaginação e, portanto, envolveu a faculdade

cognitiva a seu serviço, é um perigoso sintoma de seu

governo ou domínio. O pecado pode exercer seu

governo na mente, na fantasia e na imaginação, em

que a força ou a oportunidade do corpo não dá

vantagem para sua perversão externa. Neles os

desejos do pecado podem ser aumentados como o

inferno, e a satisfação da luxúria tomada com

ganância. O orgulho, a cobiça e a sensualidade

podem reinar e enfurecer-se na mente por

imaginações corruptas, quando o exercício exterior é

encerrado pelas circunstâncias da vida.

A primeira maneira pela qual o pecado age ou cunha

seus movimentos e inclinações em atos é a

imaginação, Gênesis 6: 5. As contínuas invenções

malignas do coração são como o borbulhar de águas

corruptas de uma fonte corrompida. As imaginações

pretendidas são a fixação da mente nos objetos do

pecado ou objetos pecaminosos, por pensamentos

contínuos, com deleite e complacência. Eles são a

mente que busca a satisfação da carne nas suas

concupiscências, Romanos 13:14, por meio dos quais

os maus pensamentos vêm para se alojar e habitar no

coração, Jeremias 4: 14. Este é o primeiro e

apropriado efeito daquela vaidade da mente pela

45

qual a alma é alienada da vida de Deus. A mente

sendo desligada de seu próprio objeto, com uma

aversão a ele, aplica-se por seus pensamentos e

imaginações aos prazeres e vantagens do pecado,

buscando em vão recuperar o descanso e satisfação

que eles abandonaram no próprio Deus: vindo depois

a abandonar suas próprias misericórdias ”(Jonas 2:

8). E quando eles se entregam a uma constante

conversa interna com os desejos da carne, os

prazeres e vantagens do pecado, com prazer e

aprovação, o pecado pode reinar triunfantemente

neles, embora nenhuma aparência seja feita disto em

sua conduta exterior. Tais são aqueles que têm “uma

forma de piedade, mas negam o poder dela”; seus

corações estão cheios de uma concupiscência de

concupiscências ímpias, como declara o apóstolo, em

2 Timóteo 3: 5. E há três males com respeito aos

quais o pecado exerce seu poder reinante na

imaginação de maneira especial:

(1) Orgulho, autossatisfação, desejo de poder e

grandeza. É afirmado do príncipe de Tiro, que ele

disse que "ele era um deus, e sentou-se no assento de

Deus", Ezequiel 28: 2; e semelhantes pensamentos

tolos são atribuídos ao rei da Babilônia, Isaías 14:

13,14. Nenhum dos filhos dos homens pode alcançar

tão grande glória, poder e domínio neste mundo,

senão que em suas imaginações e desejos eles podem

infinitamente exceder o que eles desfrutam, como

aquele que chorou por não ter outro mundo para

46

conquistar. Eles não têm limites senão ser como

Deus, sim, ser Deus; que foi o primeiro desígnio do

pecado no mundo: e não há nenhum tão pobre e

baixo, que por sua imaginação ele não possa elevar-

se e exaltar-se quase no lugar de Deus. Essa vaidade

e loucura Deus reprova em seu discurso com Jó,

capítulo 40: 9-14; e não há nada mais pertinente e

adequado à depravação e corrupção original de

nossas naturezas do que essa autoexaltação em

pensamentos e imaginações tolos, porque primeiro

veio sobre nós através do desejo de ser como Deus.

Aqui, portanto, pode o pecado exercer seu domínio

nas mentes dos homens; sim, no vento vazio e na

vaidade dessas imaginações, com as que se seguem,

consiste a parte principal dos caminhos enganosos

do pecado. Os caminhos dos homens não podem se

satisfazer com os pecados que eles podem realmente

cometer; senão nessas imaginações que eles

percorrem incessantemente, encontrando satisfação

em sua renovação e variedade, Isaías 57:10.

(2.) Sensualidade e impureza da vida. De alguns é

dito que eles têm “olhos cheios de adultério” e que

“não podem deixar de pecar” 2 Pedro 2:14; isto é,

suas imaginações estão continuamente trabalhando

sobre os objetos de suas luxúrias impuras. Eles

pensam de noite e de dia, se imbuindo em toda

sujeira continuamente. Judas os chama de

“sonhadores imundos, profanando a carne”,

versículo 8. Eles vivem como em um sonho constante

47

e agradável por sua imaginação vil, mesmo quando

não conseguem realizar seus desejos lascivos; pois

tais imaginações não podem ser melhor expressas do

que por sonhos, em que os homens se satisfazem com

uma suposta atuação daquilo que não fazem. Por este

meio, muitos se fartam no lodo da impureza durante

todos os seus dias e, na maioria das vezes, nunca

estão faltado os efeitos dele quando têm

oportunidade e vantagem; e por este meio os reclusos

mais enclausurados podem viver em constantes

adultérios, em que multidões deles se tornam

realmente os sumidouros da impureza. Isso é aquilo

que, na raiz, é severamente condenado por nosso

Salvador, Mateus 5:28.

(3.) A incredulidade, a desconfiança e os

pensamentos duros contra Deus são da mesma

espécie. Às vezes, eles possuem a imaginação dos

homens para afastá-los de todo prazer em Deus, para

colocá-los em planos de fugir dele; que é um caso

peculiar, e que não é para ser falado aqui. Nessas e

outras maneiras, o pecado pode exercer seu domínio

na alma pela mente e sua imaginação. Pode fazê-lo

quando nenhuma demonstração é feita disso na

conduta externa; porque por este meio as mentes dos

homens são contaminadas, e então nada é limpo,

todas as coisas lhes são impuras, Tito 1:15. As suas

mentes, portanto, estão contaminadas, contaminam-

lhes todas as coisas, seus prazeres, seus deveres, tudo

o que têm e tudo o que fazem. Mas, ainda assim,

48

todos os fracassos e pecados desse tipo não provam

absolutamente que o pecado tem o domínio no

mundo como tinha antes. Algo deste vício e do mal

pode ser encontrado naqueles que são libertados do

reino do pecado; e assim será até que a vaidade de

nossas mentes seja perfeitamente curada e afastada,

o que não será neste mundo. Por isso eu devo nomear

as exceções que podem ser colocadas contra o título

do pecado para o domínio da alma, não obstante a

continuação em certa medida desta obra da

imaginação em cunhar no coração figos malignos. E,

(1.) Isto não é evidência do domínio do pecado, onde

é ocasional, decorrente da prevalência de alguma

tentação presente. Tome um exemplo no caso de

Davi. Não duvido de nada, senão que em sua tentação

com Bate-Seba, sua mente estava possuída de

profanações imaginárias. Portanto, em seu

arrependimento, ele não apenas ora pelo perdão de

seus pecados, mas clama com todo fervor que Deus

"crie nele um coração limpo", Salmos 51:10. Ele era

sensato não apenas pela contaminação de sua pessoa

por seu adultério real, mas por seu coração por

imaginações impuras. Assim pode ser no caso de

outras tentações. Enquanto os homens estão

enredados com qualquer tentação, de qual forma ela

seja, ela irá multiplicar pensamentos sobre ela na

mente; sim, seu poder total consiste na multiplicação

de más imaginações. Por elas, cega a mente, retira-a

da consideração de seu dever e a condena a uma

plena concepção de pecado, Tiago 1: 14,15. Portanto,

49

nesta facilidade de uma tentação prevalecente, que

pode acontecer a um verdadeiro crente, a operação

corrupta da imaginação não prova o domínio do

pecado. Se for perguntado como a mente pode ser

libertada e limpa dessas imaginações perplexantes e

contaminantes, que surgem da urgência de alguma

tentação presente - suponho sobre assuntos terrenos,

ou coisas semelhantes -, digo que isso nunca será

feito pela mais estrita vigilância e resolução contra

elas, nem pela mais resoluta rejeição delas. Elas

retornarão com nova violência e novas presenças,

embora a alma tenha prometido a si mesma mil vezes

que não deveria atendê-las. Há apenas um caminho

para a cura dessa enfermidade, e isso é uma completa

mortificação da luxúria que as alimenta e é

alimentada por elas. É inútil tirar o fruto neste caso,

a menos que desenterremos a raiz. Toda tentação

projeta a satisfação de algum desejo da carne ou da

mente. Esses maus pensamentos e imaginações são o

trabalho da tentação na mente. Não há nenhuma

liberação deles, nenhuma vitória pode ser obtida

sobre eles, senão subjugando a tentação; e não

subjugando a tentação apenas, mas pela mortificação

do pecado cuja satisfação é designada. Este curso o

apóstolo dirige, em Colossenses 3: 3,5. Aquilo que ele

ordena é que não nos concentremos nas coisas da

terra, em oposição às coisas do alto; isto é, que não

preencheríamos nossa imaginação e, portanto,

nossas afeições com elas. Mas de que maneira

podemos nos permitir isso? - isto é, diz ele, a

50

mortificação universal do pecado, verso 5. Por falta

da sabedoria e conhecimento disto, ou por falta da

sua prática, através de uma falta de vontade secreta

de chegar a uma completa mortificação do pecado,

alguns são feridos e feitos perplexos, sim, e

contaminados, com insensatas e vaidosas

imaginações todos os seus dias; e embora eles não

provem o domínio do pecado, ainda assim privarão a

alma daquela paz e conforto que de outro modo

poderiam desfrutar. Mas ainda há necessidade de

muita habilidade espiritual e diligência para

descobrir qual é a verdadeira raiz e fonte das

imaginações tolas que podem em qualquer tempo

possuir a mente; pois elas estão no fundo do coração,

aquele coração que é profundo e enganoso, e assim

não é facilmente descoberto. Existem muitas outras

pretensões deles. Eles não indicam diretamente esse

orgulho ou aquelas concupiscências impuras das

quais procedem, mas fazem muitas outras

pretensões e fingem outros fins; mas a alma que é

atenta e diligente pode traçá-los ao seu original. E se

tais pensamentos são estritamente examinados a

qualquer momento, qual é o seu desígnio, de quem

eles trabalham, o que os torna tão ocupados na

mente, eles confessarão a verdade, tanto de onde

vieram como ao que visam. Então a mente é guiada

para o seu dever; que é o extermínio da luxúria que

eles estipulam.

51

(2) Tais imaginações não são evidência do domínio

do pecado, em que grau elas são, onde são aflitivas,

onde são um fardo para a alma, que geme sob e de

onde seria libertada. Há um relato completo dado

pelo apóstolo do conflito entre o pecado e a graça que

habitam em nós mesmos, Romanos 7. E as coisas que

ele atribui ao pecado não são os primeiros

movimentos ascendentes ou involuntários dele, nem

meramente suas inclinações e disposições; porque as

coisas que lhe são atribuídas, como luta, rebeliões,

guerras, leva cativo, age como uma lei, não pode

pertencer a elas. Nem ele alude à atuação externa ou

a perpetração do pecado, o fazer, ou realizar, ou

terminar de fazê-lo; pois isso não pode acontecer aos

crentes, como o apóstolo declara, em I João 3.6. Mas

é a operação do pecado por meio dessas imaginações

na mente e do engajamento das afeições nelas, que

ele pretende. Agora, isto ele declara ser o grande

fardo das almas dos crentes, aquilo que os faz pensar

que sua condição é miserável em algum tipo, e que

eles sinceramente clamam por libertação, Romanos

7:24. Este é o caso presente. Essas fagulhas do

coração, essas imaginações, surgirão nas mentes dos

homens. Eles farão isso às vezes em alto grau. Elas os

forçarão com falsidade e violência, levando cativos à

lei delas. Onde eles são rejeitados, condenados,

desafiados, eles retornarão novamente enquanto

houver qualquer vaidade remanescente na mente ou

corrupção nas afeições. Mas se a alma for sensível a

elas, se trabalhar nelas, se olhar para elas como

52

aquelas que lutam contra sua pureza, santidade e

paz, se orar por libertação delas, elas não são

argumento do domínio do pecado; sim, uma grande

evidência do contrário pode ser tirada daquela firme

oposição daqueles em que a mente está

constantemente engajada.

(3) Elas não são provas do domínio do pecado

quando há uma predominante detestação da luxúria

de onde elas procedem e cuja promoção elas

projetam, mantida no coração e na mente. Confesso

que às vezes isso não pode ser descoberto. E todas

essas várias imaginações são meros efeitos da

vaidade incurável e instabilidade de nossas mentes,

pois estas administram uma ocasião contínua a

pensamentos aleatórios; mas, na maior parte (como

observamos antes), elas são empregadas a serviço de

alguma luxúria e tendem à satisfação dela. Elas são o

que é proibido pelo apóstolo: Romanos 13:14, “Não

faça provisão para a carne”. E isso pode ser

descoberto em exame rigoroso. Agora, quando a

mente está fixada em uma constante detestação

daquele pecado ao qual elas levam, como é pecado

contra Deus, com uma firme resolução contra ele, em

todas as circunstâncias que possam ocorrer,

nenhuma prova pode ser tomada para o domínio do

pecado.

(4) Às vezes, os maus pensamentos são as injeções

imediatas de Satanás, e eles são, em muitos relatos,

53

os mais terríveis para a alma. Geralmente, para ela,

eles são terríveis e muitas vezes blasfemos; e quanto

à maneira de sua entrada na mente, ela é, na maior

parte, surpreendente, furiosa e irresistível. De tais

pensamentos, muitos concluíram que estão

absolutamente sob o poder do pecado e de Satanás.

Mas eles são, por meio de certos sinais infalíveis,

descobertos de onde procedem; e nessa descoberta

todas as pretensões ao domínio do pecado neles

devem desaparecer. E este é o primeiro caso, que

torna a questão duvidosa se o pecado tem o domínio

em nós ou não.

2. É um sinal do domínio do pecado, quando, em

qualquer instância, prevalece em nossas afeições;

sim, eles são o trono do pecado, onde ele age em seu

poder. Mas este caso das afeições que tenho tratado

tão amplamente em meu discurso de espiritualidade,

como aqui farei resumidamente, de modo a dar uma

só regra para fazer um julgamento, concernente ao

domínio do pecado neles. Isto é certo, que onde o

pecado tem a prevalência e predomínio em nossas

afeições, lá tem o domínio em toda a alma. A regra

nos é dada para esse propósito, em 1 João 2:15.

Somos obrigados a "amar o Senhor nosso Deus com

todo o nosso coração e com toda a nossa alma”; e,

portanto, se existe em nós um amor predominante a

qualquer outra coisa, pelo que é preferível a Deus,

deve ser da prevalência de um princípio de pecado

em nós. E assim é com respeito a todas as outras

54

afeições. Se amamos alguma coisa mais que Deus,

como fazemos se não nos separarmos dela por ele,

seja como um olho direito ou como uma mão direita

para nós; se tivermos mais satisfação e complacência

nisso, e nos apegarmos mais a ela em nossos

pensamentos e mentes do que a Deus, como os

homens comumente fazem em suas luxúrias,

interesses, prazeres e relações; se nos confiamos

mais a ela, como suprimento de nossas necessidades,

do que a Deus, como a maioria faz no mundo; se

nossos desejos forem ampliados e nossa diligência

aumentada em buscar e alcançar outras coisas, mais

do que em direção ao amor e favor de Deus; se

temermos a perda de outras coisas ou o perigo delas

mais do que tememos a Deus, não estamos sob o

domínio de Deus ou de sua graça, mas estamos sob o

domínio do pecado, que reina em nossas afeições.

São exemplos deste poder do pecado em e sobre as

afeições dos homens. O amor-próprio, o amor ao

mundo, o prazer nas coisas sensuais, uma

supervalorização dos parentes e dos prazeres, com

várias outras coisas de natureza semelhante,

facilmente o evidenciarão. E para resolver o caso sob

consideração, podemos observar:

(1.) Que a prevalência do pecado nas afeições, tanto

quanto ser um sintoma de seu domínio, é discernível

até o menor raio de luz espiritual, com uma diligente

sondagem e julgamento de nós mesmos. Se é assim

com qualquer coisa que eles não sabem, nem serão

55

convencidos disso (como é com muitos), eu não sei o

que pode livrá-los de estar sob o governo do pecado.

E nós vemos isso todos os dias. Homens cujos todos

modos e ações proclamam que eles são agenciados

em todas as coisas por um amor desordenado do

mundo e do ego, mas não acham nada de errado em

si mesmos, nada que eles não aprovem, a menos que

seus desejos não sejam satisfeitos de acordo com

suas expectativas. Todos os mandamentos que temos

nas Escrituras para autossondagem, julgamento e

exame; todas as regras que nos são dadas para esse

fim; todas as advertências que temos do engano do

pecado e de nossos corações - nos são dadas para

evitar esse mal de fechar nossos olhos contra a

corrupção e desordem predominantes de nossas

afeições. E a questão de todos os nossos esforços

nesse tipo está no apelo de Davi ao próprio Deus,

Salmo 139: 23,24.

(2) Quando os homens têm convicções da

irregularidade e desordem de suas afeições, ainda

estão decididos a continuar no estado em que estão

sem a correção e emenda deles, por causa de alguma

vantagem e satisfação que recebem em seu estado

atual, eles parecem estar sob o domínio do pecado.

Assim é com aqueles mencionados, em Isaías 57: 10.

Depois do relato da satisfação presente, deleite e

prazer, que suas afeições corruptas tomam em

decompor-se desordenadamente em seus objetos,

eles não se empenharão em sua mudança e alteração,

56

é a única regra segura neste caso: O que quer que o

pecado possa ter sido obtido em nossas afeições,

qualquer que seja a prevalência que possa ter nelas,

porém podemos destruí-lo, se nos empenharmos

sinceramente na descoberta desse mal e

constantemente para a mortificação de nossos afetos

corruptos por todos os meios, não há em sua

desordem qualquer argumento para provar o

domínio do pecado em nós. Nossas afeições, como

são corruptas, são os objetos apropriados do grande

dever da mortificação; que o apóstolo, portanto,

chama de nossos "membros que estão sobre a terra",

em Colossenses 3: 5. Esta é uma âncora segura para

a alma nesta tempestade. Se ela vive em um esforço

sincero para a mortificação de toda corrupção e

desordem detectáveis nas afeições, está segura do

domínio do pecado. Mas quanto aos que são

negligentes em examinar o estado de suas almas,

quanto à inclinação e engajamento de suas afeições,

que se aprovam em suas maiores irregularidades,

envolvem-se em qualquer forma de pecado para

satisfazer suas afeições corruptas, e devem prover de

apelos por sua vindicação; eu não os conheço.

Mas o significado da nossa regra atual será mais

evidente no que se segue. 3. É um sinal perigoso do

domínio do pecado, quando, depois de uma

convicção de sua necessidade, prevalece uma

negligência daqueles modos e deveres que são

peculiarmente adequados, dirigidos e ordenados,

57

para sua mortificação e destruição. Isso pode ser

esclarecido em alguns detalhes: -

(1.) A mortificação do pecado é o dever constante de

todos os crentes, de todos os que não têm o pecado

tendo domínio sobre eles. Onde a mortificação é

sincera, não há domínio do pecado; e onde não há

mortificação, o pecado reinará.

(2) Há algumas graças e deveres que são

peculiarmente adequados e ordenados para esse fim,

que por eles e por sua agência o trabalho de

mortificação pode ser realizado constantemente em

nossas almas. O que eles são, ou alguns deles,

veremos imediatamente.

(3) Quando o pecado coloca seu poder em qualquer

luxúria especial, ou em uma forte inclinação para

qualquer pecado real, então é dever da alma fazer

aplicação diligente daquelas graças e deveres que são

específicos e apropriados à sua mortificação.

(4.) Quando os homens tiveram uma convicção

desses deveres, e compareceram a eles de acordo com

essa convicção, se o pecado prevalecer neles para

uma negligência ou abandono dos deveres como para

o seu desempenho, ou como para a sua aplicação

para a mortificação do pecado, é um sinal perigoso

que o pecado tem domínio neles. E eu faço distinção

entre estas coisas, a saber, uma negligência de tais

58

deveres quanto ao seu desempenho, e uma

negligência da aplicação deles para a mortificação do

pecado; pois os homens podem, em outros relatos,

continuar a observá-los, ou alguns deles, e ainda não

aplicá-los para esse fim especial. E assim todos os

deveres externos podem ser observados quando o

pecado reina em triunfo, 2 Timóteo 3: 5. O

significado da asserção sendo declarada, eu irei agora

nomear algumas dessas graças e deveres sobre cuja

omissão e negligência o pecado pode prevalecer,

como para um aplicação deles para a mortificação de

qualquer pecado: - O primeiro é o exercício diário da

fé em Cristo como crucificado. Este é o grande meio

fundamental da mortificação do pecado em geral, e

que devemos aplicar em cada instância particular

dele. Isto o apóstolo discorre em geral, Romanos 6:

6-13. “Nosso velho homem”, diz ele, “está crucificado

com Cristo, para que o corpo do pecado seja

destruído, para que não sirvamos ao pecado”. Nosso

“velho homem”, ou o corpo do pecado, é o poder e o

reino do pecado em nós. Estes devem ser destruídos;

isto é, tão mortificado que "doravante não devemos

servir ao pecado", que devemos ser libertos do poder

e do governo dele. Isto, diz o apóstolo, é feito em

Cristo: "Crucificado com ele". É tão meritório, em sua

morte real ou sendo crucificado por nós; é tão

virtualmente, por causa da provisão certeira que é

feita para a mortificação de todo pecado; mas é

assim, na verdade, pelo exercício da fé sobre ele como

crucificado, morto e sepultado, que é o meio da

59

comunicação real da virtude de sua morte para nós

para esse fim. Aqui nos é dito que estamos mortos e

sepultados com ele; do qual o batismo é o penhor.

Assim, pela cruz de Cristo, o mundo está crucificado

para nós, e assim o somos para o mundo, Gálatas

6:14; o que é a substância da mortificação de todo

pecado. Existem várias maneiras pelas quais o

exercício da fé em Cristo crucificado é eficaz para este

fim:

[1.] Olhando para ele como gerando o luto santo em

nós: Zacarias 12:10, "Eles devem olhar para mim a

quem eles traspassaram e lamentarão”. É uma

promessa dos tempos do evangelho e da graça do

evangelho. Uma visão de Cristo como perfurado

causará luto naqueles que receberam a promessa do

Espírito de graça e súplica ali mencionado. E esse

luto é o fundamento da mortificação. É aquela

“tristeza segundo Deus produz arrependimento para

a salvação, que a ninguém traz pesar.”, (2 Coríntios

7:10). E a mortificação do pecado é a essência do

arrependimento. Quanto mais os crentes são

exercidos nessa visão de Cristo, mais humildes eles

são, mais eles são mantidos naquele quadro de luto

que é universalmente oposto a todos os interesses do

pecado, e que mantém a alma vigilante contra todas

as suas tentações.

[2] É eficaz para o mesmo fim pelo caminho de um

motivo poderoso, como aquele que chama e leva à

60

conformidade com ele. Isso é pressionado pelo

apóstolo, em Romanos 6: 8-11. Nossa conformidade

com Cristo como crucificado e morto consiste em

estarmos mortos para o pecado e, assim, derrubar o

reino dele em nossos corpos mortais. Esta

conformidade, diz ele, devemos considerar como

nosso dever: “Considerai-vos como mortos para o

pecado”; isto é, que devem ser assim, nessa

conformidade a que devem visar a Cristo crucificado.

Pode algum olho espiritual contemplar Cristo

morrendo pelo pecado e continuar a viver em

pecado? Devemos manter vivo em nós por que ele

morreu, para que não nos destrua eternamente?

Podemos vê-lo sangrando por nossos pecados e não

nos esforçando para lhes dar sua ferida de morte? A

eficácia do exercício da fé aqui para a mortificação do

pecado é conhecida por todos os crentes pela

experiência.

[3]. A fé aqui nos dá comunhão com ele em sua

morte, e une a alma a ela em sua eficácia. Por isso,

diz-se que somos “sepultados com ele em sua morte”

(Romanos 6: 4,5). Nosso “velho homem está

crucificado com ele”, verso 6. Temos pela fé a

comunhão com ele em sua morte, até a morte do

pecado. Portanto, esta é a primeira graça e dever que

devemos atender para a mortificação do pecado. Mas

onde o pecado tem aquele interesse e poder na mente

de tirá-la deste exercício de fé, preveni-lo ou obstruí-

lo, como ele fará, de modo que não ouse pensar ou

61

meditar em Cristo crucificado, por causa da

inconsistência de tais pensamentos com uma

indulgência a qualquer luxúria, é de temer que o

pecado esteja no trono. Se assim for com alguém; se

eles ainda não fizeram uso deste caminho e meios

para a mortificação do pecado; ou se, estando

convencidos disso, eles foram por qualquer época

impedidos do exercício da fé aqui, - não tenho nada a

oferecer para libertá-los dessa evidência do governo

do pecado, senão apenas que eles deveriam se

apressar, e serem cuidadosos. endereçando-se ao seu

dever aqui; e se eles prevalecerem sobre si mesmos,

trarão uma evidência de sua liberdade.

Alguns, pode ser, dirão que de fato eles são “inábeis”

nesta “palavra de justiça”, como alguns em Hebreus

5: 13. Eles não sabem como fazer uso de Cristo

crucificado para este fim, nem como se preparar para

isso. Outras formas de mortificação eles podem

entender. A disciplina e penitências designadas pelos

papistas para esse fim são sensatas; assim são nossos

próprios votos e resoluções, com outros deveres que

são prescritos; mas, quanto a esse modo de derivar a

virtude da morte de Cristo para a morte do pecado,

eles não podem entender nada disso. Creio

facilmente que alguns podem dizer que sim, sim,

deveria dizer, se falassem o que pensam; pois a

sabedoria espiritual da fé é necessária para isso, mas

nem “todos os homens são da fé”. Sobre a perda

dessa sabedoria, os papistas inventaram outra

62

maneira de fornecer aqui todo o exercício da fé. Eles

farão crucifixos, - imagens de Cristo crucificado,

então eles vão adorar, abraçar, lamentar e esperar

grande virtude deles. Sem essas imagens, eles não

conhecem nenhuma maneira de se dirigir a Cristo

para comunicar qualquer virtude de sua morte ou

vida. Outros podem estar com a mesma perda; mas

eles podem fazer bem em considerar a causa disto:

porque, não é da ignorância do mistério do

evangelho, e da comunicação de provisões de coisas

espirituais de Cristo assim, - da eficácia da vida dele

e morte para nosso santificação e mortificação do

pecado? Ou não é porque, na verdade, eles nunca

estiveram completamente angustiados em suas

mentes e consciências pelo poder do pecado, e por

isso nunca, em boa fé, procuraram alívio? Convicções

leves e gerais, seja da culpa ou do poder do pecado,

não levarão ninguém a Cristo. Quando suas

consciências são reduzidas a reais dificuldades, e elas

não sabem o que fazer, elas aprenderão melhor como

“olhar para Aquele a quem eles trespassaram”. Sua

condição, quem quer que sejam, é perigosa, que não

encontra uma necessidade todos os dias, de aplicar-

se pela fé em Cristo para ajuda e socorro. Ou não é

porque eles têm outros relevos para chamarem a si

mesmos? Tais são suas próprias promessas e

resoluções; que, na maioria das vezes, serve apenas

para enganar e acalmar a consciência por uma hora

ou um dia, e depois desaparecer em nada. Mas seja

qual for a causa dessa negligência, aqueles em quem

63

ela se encontra pecam em seus pecados; pois nada

além da morte de Cristo por nós será a morte do

pecado em nós.

Em segundo lugar, outro dever necessário para esse

fim é a oração contínua, e isso deve ser considerado

como sua aplicação à prevalência de qualquer desejo

particular em que o pecado exerça de maneira

peculiar seu poder. Esta é a grande ordenança de

Deus para sua mortificação; pois,

[1.] Obtemos aqui ajudas espirituais e suprimentos

para fortalecê-la. Não estamos mais necessariamente

e fervorosamente orando para que o pecado seja

perdoado quanto à sua culpa, do que quando estamos

a ponto de ser subjugados quanto ao seu poder.

Aquele que é negligente no segundo nunca é sincero

no primeiro. As pressões e problemas que recebemos

do poder do pecado são tão pungentes na mente

quanto os da sua culpa estão na consciência. O mero

perdão do pecado nunca dará paz a uma alma,

embora não possa ter nenhuma sem ela. Deve ser

mortificado também, ou não podemos ter descanso

espiritual. Agora, esta é a obra da oração, a saber,

buscar e obter tais suprimentos de graça mortificante

e santificante, como pelo qual o poder do pecado

pode ser quebrado, sua força abatida, sua raiz

murcha, sua vida destruída, e assim todo o velho

homem sendo crucificado. Aquilo que foi o pedido do

apóstolo para os tessalonicenses é a oração diária de

64

todos os crentes por si mesmos, 1 Tessalonicenses

5:23.

[2] Um atendimento constante a esse dever de

maneira devida preservará a alma em tal estrutura

como a que o pecado habitualmente não pode

prevalecer nela. Aquele que pode viver em pecado e

permanecer nos deveres ordinários da oração nunca

ora como deveria. A formalidade, ou alguma reserva

secreta ou outra, vicia o todo. Um quadro de orar

verdadeiramente gracioso (em que oramos sempre)

é totalmente inconsistente com o amor ou reserva de

qualquer pecado. Orar bem é orar sempre, isto é,

manter o coração sempre naquela condição que é

requerida na oração; e onde isto está, o pecado não

pode ter o governo, não, nem porto tranquilo, na

alma.

[3] É o conflito imediato da alma contra o poder do

pecado. O pecado é formalmente considerado como

a inimizade da alma que luta contra ele. Na oração, a

alma se coloca para lutar, ferir, matar e destruir. É

através disso que ela aplica todos os seus

mecanismos espirituais para a sua completa ruína;

aqui exerce uma graciosa aberração, uma clara

autocondenação por causa disso; e engaja a fé em

todas as promessas de Deus para sua conquista e

destruição. É evidente, portanto, que se o pecado

prevaleceu na mente por negligência deste dever,

seja em geral ou quanto à aplicação efetiva dele a

65

qualquer caso especial onde ela exerce seu poder, é

um sintoma ruim do domínio do pecado na alma. É

certo que o pecado não mortificado, gradualmente o

afastará do dever de orar, e alienará a sua mente da

oração, seja quanto ao assunto ou maneira de seu

desempenho. Vemos isso exemplificado todos os dias

em professantes apóstatas. Eles tiveram um dom de

oração e foram constantes no exercício dele; mas o

amor do pecado e a vivência nele devoraram o dom

deles, e tiraram completamente a mente do próprio

dever; qual é o caráter adequado dos hipócritas -

“Deleitar-se-á no Todo-Poderoso? Ele sempre

invocará a Deus?”, Jó 27:10. Ele pode fazê-lo por um

período, mas, caindo sob o poder do pecado, ele não

continuará a fazer. Agora, porque o pecado emprega

grande engano aqui, em um progresso gradual para

alcançar seu fim, e assim assegurando seu domínio,

podemos, em um modo de advertência ou cautela,

prestar atenção a alguns de seus passos, para que a

entrada dele seja resistida: pois, assim como a

“entrada da palavra de Deus dá luz”, Salmo 119: 130,

- pondo adiante Seu poder sobre a alma e dando luz

espiritual à mente, que deve ser melhorada - assim, a

entrada do pecado, os primeiros atos dele na mente,

para a negligência deste dever, traz consigo uma

escura ilusão, que é para ser combatida, porque: - 1º.

Produzirá na mente uma ingenuidade para esse

dever em suas ocasiões apropriadas. O coração deve

sempre se regozijar na aproximação de tais ocasiões,

por causa do deleite em Deus que se tem nelas.

66

Regozijar-se e ser feliz em todas as nossas

abordagens a Deus é todo caminho exigido de nós; e,

portanto, com os pensamentos sobre a aproximação

de tais ocasiões, devemos gemer em nós mesmos por

uma disposição mental que nos torne dignos desse

diálogo com Deus, ao qual somos chamados. Mas

onde o pecado começa a prevalecer, todas as coisas

estarão despreparadas e fora de ordem.

Tergiversações estranhas surgirão na mente, tanto

quanto ao dever em si quanto à maneira de seu

desempenho. Rotina e formalidade são os princípios

que atuam neste caso. O corpo parece levar a mente

ao dever, quer queira ou não, em vez de a mente

conduzir o corpo em sua parte; e empregar-se-á em

qualquer coisa, e não no trabalho e no dever que lhe

são inerentes. Aqui, então, reside uma grande parte

de nossa sabedoria em evitar o poder do pecado em

nós: mantenhamos nossos corações continuamente

em uma disposição graciosa. e prontidão para este

dever, em todas as suas próprias ocasiões. Se você

perder este fundamento, você continuará indo mais

para trás continuamente. Saibam, portanto, que não

há mais preservativo eficaz da alma do poder do

pecado do que uma disposição graciosa e disposição

para este dever em público e privado, de acordo com

suas próprias ocasiões.

2º. Em seu progresso, até a falta de firmeza, isso

adicionará falta de vontade; pois a mente predisposta

pelo pecado a acha diretamente contrária a seu

67

interesse, disposição e inclinação presentes. Não há

nada nela, a não ser o que os incomoda. Por isso, uma

falta de vontade secreta prevalece na mente e uma

aversão por um envolvimento sério nela; e a presença

de tais pessoas é como se estivessem sob uma força,

em conformidade com os costumes e convicções.

3º. O pecado irá finalmente prevalecer até uma total

negligência deste dever. Esta é uma observação

confirmada pela longa experiência: se a oração não

procura constantemente a ruína do pecado, o pecado

arruinará a oração e alienará completamente a alma

dela. Este é o caminho dos apóstatas no coração; à

medida que crescem em pecado, decaem em oração,

até que estejam cansados disso e abandonem-no

completamente. Então eles falam, Malaquias 1:13:

“Eis que cansaço é isso!” E “vós o apagastes”. Eles o

encaram como uma tarefa, como um fardo, e estão

cansados de cuidar disso. Quando eu coloco isso

como um efeito da prevalência do pecado, a saber, a

renúncia ao dever de orar, eu não estou afirmando

que as pessoas o façam total e absolutamente, ou de

todas as maneiras, públicas e privadas, e em todas as

ocasiões, negando-o completamente. Poucos se

elevam a essa falta de perdão no pecado, a uma

resolução tão desesperada contra Deus. Pode ser que

eles ainda comparecerão às ocasiões declaradas de

oração em famílias ou assembleias públicas, ao

menos se aproximando de Deus com seus lábios; e

eles vão em surpresas e perigos, pessoalmente

68

clamar a Deus, como a Escritura em todos os lugares

testifica deles. Mas isto somente pretendo - a saber,

que eles não mais sinceramente, imediatamente, e

diretamente, apliquem oração à mortificação e ruína

daquela luxúria ou corrupção em que o pecado coloca

seu poder e governo neles; e onde é assim, parece ter

o domínio. Dos tais diz o salmista: “Deixou de ser

sábio e de fazer o bem. Ele se coloca de uma maneira

que não é boa; ele não aborrece o mal ”, Salmo 36: 3,

4. Mas tal renúncia a esse dever, como até o fim

mencionado, quando é habitual, e torna a alma

segura sob ele, é pretendido; pois pode, através do

poder da tentação, prevalecer este mal nos crentes

por um tempo. Assim, Deus reclama de seu povo, em

Isaías 43:22: “Não me invocaste, ó Jacó; mas tu estás

cansado de mim, ó Israel”; isto é comparativamente

quanto ao fervor e sinceridade do dever requerido

deles. Agora, quando é assim com os crentes por um

período, através do poder do pecado e da tentação, -

(1º.) Eles não se aprovam nisto. Eles sempre chamam

as coisas para consideração, e dizem: “Não está

conosco como deveria ser, ou como era nos dias

anteriores. Isso não é bom que fazemos, nem haverá

paz no final.”

(2º.) Eles terão resoluções secretas de sacudir-se do

pó deste estado maligno. Eles dizem em si mesmos:

“Iremos e voltaremos ao nosso primeiro marido, pois

69

então seria melhor do que agora”, como a igreja fez,

Oseias 2: 7.

(3º.) Cada coisa que peculiarmente lhes acontece, de

uma forma de misericórdia ou aflição, eles olham

como chamados de Deus para libertá-los e recuperá-

los de seu quadro desviado.

(4º.) Eles receberão nas advertências que lhes são

dadas pela palavra pregada, especialmente se o seu

caso particular for tocado ou colocado em aberto.

(5º.) Eles não terão quietude, descanso ou

autoaprovação, até que eles venham completamente

a uma cura e recuperação, como a descrita, em Oseias

14: 1-4.

Assim, pode ser com alguns sobre quem o pecado não

tem o domínio; todavia, a primeira entrada deve ser

diligentemente observada, como aquilo que tende ao

perigo e à ruína da alma.

Em terceiro lugar, auto-humilhação constante,

condenação e abominação, é outro dever que é

diretamente oposto ao interesse e domínio do pecado

na alma. Nenhum estado de espírito é um melhor

antídoto contra o veneno do pecado. “Aquele que

anda, com humildade, anda com segurança.” Deus

tem um respeito contínuo pelos que choram, aqueles

que têm “coração quebrantado e espírito contrito”. É

70

o solo onde toda a graça florescerá e frutificará. Um

constante senso de pecado como pecaminoso, de

nosso interesse por natureza e no decorrer de nossas

vidas, com uma lembrança aflitiva contínua de

alguns desses exemplos como tendo tido agravações

peculiares, emitindo uma auto-humilhação graciosa,

é a melhor postura da alma em vigiar contra todos os

enganos e incursões do pecado. E este é um dever

para o qual devemos diligentemente prestar atenção.

Manter nossas almas em um quadro constante de

luto e auto-humilhação é a parte mais necessária de

nossa sabedoria com referência a todos os fins da

vida de Deus; e está tão longe de ter qualquer

inconsistência com aquelas consolações e alegrias

que o evangelho nos oferece em acreditar, já que é a

única maneira de deixá-los entrar na alma de uma

maneira devida. São tais os que choram, e somente

aqueles, aos quais se administram os confortos

evangélicos, Isaías 57: 18. Uma das primeiras coisas

que o pecado faz quando visa ao domínio é a

destruição desse estado de espírito; e quando de fato

tiver o governo, não permitirá que ela entre. Torna os

homens descuidados e indiferentes a esse assunto,

sim, ousados, presunçosos e destemidos; e obstruirá

toda a entrada na mente de tais autorreflexões e

considerações que levam a esse quadro; os

representará como desnecessários ou fora de época,

ou fará com que a mente tenha medo deles, como

coisas que tendem à sua inquietação e perturbação

sem qualquer vantagem. Se prevalecer aqui, abre

71

caminho para a segurança de seu próprio domínio.

Nada é mais visto do que uma estrutura de coração

orgulhosa, indiferente e insensata, por aqueles que

estão sob o domínio da graça. 4. Uma reserva para

qualquer pecado conhecido, contra a luz e a eficácia

das convicções, é um argumento do domínio do

pecado. Assim foi no caso de Naamã. Ele faria todas

as outras coisas, mas colocaria uma exceção para

aquilo em que sua honra e lucro dependiam. Onde há

sinceridade na convicção, ela se estende a todos os

pecados; porque é pecado como pecado, e também de

todo pecado conhecido, que tem a natureza do

pecado nele. E ser fiel às convicções é a vida da

sinceridade. Se os homens puderem escolher o que

quiserem, exceto e reservando, apesar de estarem

convencidos de seu mal, é do poder dominante do

pecado. Fundamentos na mente em nome de

qualquer pecado, isto é, para uma continuação,

prevalecente então, estraga toda a sinceridade. Pode

ser a pretensão de que é apenas um pouco, não de

grande momento, e aquilo que deve ser compensado

com outros deveres de obediência; ou será retido

somente até a época mais adequada para sua

renúncia; ou os homens podem ser cegados após a

condenação disputando novamente se o que eles

aceitariam seria pecaminoso ou não, como é o caso

frequentemente com relação à cobiça, orgulho e

conformidade com o mundo. É um efeito terrível do

poder dominante do pecado. O que quer que impeça

72

a universalidade da obediência em uma coisa

derruba sua sinceridade em todas as coisas.

5. Dureza de coração, tão frequentemente

mencionada e reclamada na Escritura, é outra

evidência do domínio do pecado. Mas porque há

vários graus também aqui, eles devem ser

considerados, para que possamos julgar

corretamente o que é uma evidência desse domínio,

e o que pode ser consistente com a regra da graça;

pois é esse mal misterioso do qual os melhores

homens mais se queixam, e do qual os piores não têm

nenhum senso.

CAPITULO 4.

Dureza de coração falada como um sinal eminente do

domínio do pecado; e é mostrado que deve ser

considerado como total ou parcial. A dureza do

coração é total e absoluta, ou parcial e comparativa

apenas. A dureza total é natural e universal, ou

judiciária em alguns indivíduos em particular. A

dureza natural é a cegueira ou a obstinação do

coração no pecado por natureza, que não deve ser

curada pelo uso ou aplicação de qualquer meio

exterior: “Dureza e coração impenitente”, Romanos

2: 5. Este é o coração de pedra que Deus promete no

pacto tirar pela eficácia de sua onipotente graça,

Ezequiel 36:26. Onde esta dureza permanece não

curada, não removida, lá o pecado está

73

absolutamente no trono. Sobre isso, portanto, não

indagamos. A dureza judiciária é imediatamente de

Deus, ou é do diabo através de sua permissão. Na

primeira maneira, de Deus é frequentemente dito

endurecer o coração dos homens em seus pecados e

para a ruína deles; como ele fez com o Faraó, Êxodo

4:21. E ele o faz em geral de duas maneiras: 1. Ao

reter deles aqueles suprimentos de luz, sabedoria e

entendimento, sem os quais eles não podem

entender sua condição, verem seu perigo, ou

evitarem sua ruína. 2. Retendo a eficácia dos meios

pelos quais eles desfrutam por sua convicção e

arrependimento, sim, e dando-lhes uma eficácia para

sua compreensão, Isaías 6: 9,10. E com relação a essa

endurecimento divino, podemos observar: 1. Que é a

mais severa das punições divinas neste mundo. 2.

Que, portanto, não é executado, senão para aqueles

que são habitualmente iníquos, e assim de escolha se

endurecem em seus pecados, Romanos 1: 26,28. 3.

Na maior parte, respeita a alguns tempos e ocasiões

especiais, em que são os pontos de virada para a

eternidade.

4. Que a condição dos que são tão endurecidos não

tenha remédio, e que suas feridas sejam incuráveis.

Onde quer que alguém esteja endurecido, não há

dúvida sobre o domínio do pecado. Tal coração é o

seu trono, o seu assento apropriado, ao lado do

inferno.

74

Em segundo lugar, há uma dureza do poder

judiciário que Satanás, mediante a permissão de

Deus, traz aos homens, 2 Coríntios 4: 4; e há muitas

maneiras pelas quais ele a efetua, e que não

consideraremos aqui. Mas há uma dureza de coração

que é de fato parcial e comparativa, qualquer que seja

a aparência que possa fazer daquilo que é total e

absoluto; de onde surge a indagação se é uma

evidência do domínio do pecado ou não. Há uma

dureza de coração que é conhecida e lamentada por

aqueles em quem ela está. Aí se queixa a igreja, em

Isaías 63:17: “Ó SENHOR, por que nos fazes desviar

dos teus caminhos? Por que endureces o nosso

coração, para que te não temamos?” Ou “sofrendo

assim, não curando, não recuperando a nossa

dureza”. E há muitas coisas que concorrem para esse

tipo de dureza de coração; como:

1. Desejo de prontidão para receber impressões

divinas da palavra de Deus. Quando o coração é

macio e terno, também é humilde e contrito, e pronto

a tremer diante da palavra de Deus. Assim diz-se de

Josias que "seu coração era terno" e "se humilhou

diante da SENHOR" quando ouviu a sua palavra, II

Reis 22: 18,19. Isso pode ser necessário em grande

parte, e eles podem ser sensíveis a isso. Eles podem

encontrar em si mesmos uma grande falta de cuidado

para cumprir as advertências divinas, reprovações,

chamados. Eles não são afetados com a palavra

pregada, mas às vezes se queixam de que eles se

75

sentam sob ela como ações e pedras. Eles não têm

uma experiência de seu poder e não são moldados no

molde dela. Aqui eles compreendem que seus

corações estão endurecidos pelo temor de Deus,

como a igreja reclama. Não há, de fato, melhor

estrutura de coração a ser alcançada nesta vida do

que aquela pela qual é a palavra como a cera para o

selo, apto e pronto para receber impressões dela, -

um quadro que é terno para receber as comunicações

da palavra em toda sua variedade, seja para

repreensão, instrução ou consolo; e a falta disso é

uma dureza de coração culpável.

2. Pertence a isso uma afetividade com a culpa do

pecado, como para a tristeza e arrependimento que

isso exige. Não há ninguém em quem haja qualquer

centelha de graça salvadora, que não sinta uma dor

graciosa pelo pecado, em algum grau ou outro. Mas

há uma proporção necessária entre o pecado e a

tristeza. Grandes pecados requerem grandes

tristezas, pois Pedro, em seu grande pecado, “chorou

amargamente”, e todos os agravos especiais do

pecado requerem um sentido especial deles. Isso a

alma não encontra em si mesma. (Nota do tradutor:

somente o Espírito Santo produz tal sentimento

naqueles que estão caminhando humildemente com

Deus, desejando sinceramente fazer toda a Sua

vontade. O Espírito produz uma dor no coração

sensível quando peca, ainda que seja uma irritação

fora de medida acompanhada de ira.) Suporta os

76

pensamentos do pecado e as repreensões da

consciência sem grande concussão ou remorso; pode

passar a acusação de pecado sem ceder, lamentar,

dissolver-se em suspiros e lágrimas; e não pode

deixar de dizer às vezes que seu coração é como a

rocha inflexível. Isso faz com que muitos temam que

estejam sob o domínio do pecado; e eles temem isso

mais porque esse medo não afeta e humilha como

deveria. E deve-se admitir que toda a indiferença

com o pecado, toda falta de humilhação e pesar

piedoso, é resultante de uma dureza indevida de

coração; e aqueles que não são afetados por ela têm

grandes razões para serem zelosos sobre si mesmos,

assim como para seu estado e condição espiritual.

3. Do mesmo tipo, em sua medida, é a insatisfação

com os pecados dos outros, entre os quais vivemos ou

com os quais nos preocupamos. Lamentar pelos

pecados dos outros é um dever altamente aprovado

por Deus, Ezequiel 9: 4. Ele argumenta a operação

eficaz de muitas graças, como zelo pela glória de

Deus, compaixão pelas almas dos homens, amor à

glória e interesse de Cristo no mundo. A necessidade

disto é da dureza de coração; e é isso que abunda

entre nós. Alguns não se encontram aqui envolvidos;

alguns fazem pretextos por que eles não precisam ser

assim, ou que não é seu dever, o que é para eles quão

perverso é o mundo? Responderá por seus próprios

pecados. Nem são movidos quando se aproxima

deles. Se seus filhos vêm para as perdas, a pobreza, a

77

ruína, então eles são realmente afetados; mas

enquanto eles florescerem no mundo, sejam eles

apóstatas da profissão, sejam inimigos de Cristo,

pertencendo ao mundo e andando nos caminhos

dele, eles não estão muito preocupados,

especialmente se eles não são escandalosamente

devassos . Mas isto também é da dureza de coração,

que será lamentada onde a graça é vigilante e ativa.

4. O desejo de um devido senso de indicações de

desprazer divino é outro exemplo dessa dureza de

coração. Deus, muitas vezes dá sinais disso, seja

como o estado público da igreja no mundo, ou como

para nossas próprias pessoas, em aflições e castigos.

Nas estações do ano, ele espera que nossos corações

sejam suaves e ternos, prontos para receber

impressões de sua ira, e maleáveis para sua mente e

vontade. Isso em certa medida pode estar nos

crentes, e eles podem ser sensíveis a isso, à sua

tristeza e humilhação. Essas coisas, e muitas outras

da mesma natureza, procedem da dureza de coração,

ou do restante de nossa dureza por natureza, e são

grandes promotores do interesse do pecado em nós.

Mas onde qualquer pessoa é sensível a esta estrutura,

onde é humilhada por ela, onde chora e clama por sua

remoção, está tão longe de ser uma evidência do

domínio do pecado sobre aqueles em quem ela está,

que é um sinal eminente do contrário - a saber, que o

poder dominante do pecado é certamente quebrado

e destruído na alma. Mas há outros exemplos de

78

dureza de coração, que têm muito mais dificuldade

nelas e que dificilmente são conciliáveis. à regra da

graça. Eu mencionarei alguns deles: -

1. Segurança carnal e insensatez sob a culpa de

grandes pecados reais. Eu não digo que isto é, ou

pode ser a qualquer momento absoluto em qualquer

crente; mas tal pode ser o mesmo em que os homens

podem continuar em seu antigo ritmo de deveres e

profissão, embora sem qualquer humilhação

peculiar, embora estejam sob a culpa provocadora de

algum pecado conhecido, com seus agravos. Ela

voltará à mente deles, e à consciência, a menos que

esteja cauterizada, tratará com eles sobre isso; mas

eles a transmitem, como aquilo que antes esqueciam

e se desgastavam do que trazem as coisas para seu

devido assunto por meio de arrependimento

particular. Assim, parece ter sido com Davi após seu

pecado com Bate-Seba que não duvido, senão que

antes da mensagem de Deus para ele por Natã, ele

tinha pensamentos desagradáveis sobre o que havia

feito; mas não há o menor número de passos na

história ou qualquer de suas orações, que ele o

colocou seriamente no coração e foi humilhado por

isso antes. Esta foi uma grande dureza de coração; e

sabemos quão difícil foi a sua recuperação para que

fosse salvo, mas como através do fogo. E onde é assim

com qualquer um que tenha sido tomado por

qualquer grande pecado, como embriaguez ou outra

loucura, que ele se esforça para gastá-lo, passá-lo,

79

esquecê-lo, ou dar-se sem qualquer razão ou

consideração contra o sentido especial de

humilhação por isso, ele pode, durante esse estado e

estrutura, não ter evidências sólidas de que o pecado

não tenha o domínio nele. E que tais pecadores sejam

advertidos, os quais passaram os pecados excedentes

até que tenham perdido completamente todo o

sentido deles, ou estejam sob tal estrutura no

presente, que eles se lembrem de outras coisas, e não

sofram nenhum pecado sem uma humilhação

peculiar, ou seja qual for a questão final das coisas

com eles, eles não podem ter uma base sólida de paz

espiritual neste mundo.

2. Há uma dureza de coração tão perigosa, onde a

culpa de um pecado não torna a alma vigilante contra

outro de outro tipo. Onde quer que o coração esteja

terno, sob uma surpresa no pecado, ele não apenas

vigiará contra o seu retorno ou recairá nele, mas será

feito diligente e cuidadoso contra todos os outros

pecados. Assim é com todos os que caminham

humildemente sob o sentido do pecado. Mas quando

os homens estão em tal estado, eles são descuidados,

ousados e negligentes, de modo que, se eles não

repetem o mesmo pecado, eles são facilmente

apressados para os outros. Assim foi com Asa. Ele

estava "indignado com o profeta" que veio a ele com

uma mensagem divina, e o feriu, e o colocou em uma

casa de prisão, porque ele estava furioso, 2 Crônicas

16:10. Um homem pensaria que, quando fosse

80

recuperado dessa enfermidade, poderia tê-lo feito

humilde e vigilante contra outros pecados; mas não

foi assim, pois acrescenta-se que ele "oprimiu

algumas pessoas ao mesmo tempo". E ele não

descansou lá, mas "em sua enfermidade ele não

procurou o Senhor, mas os médicos", verso 12. Para

a perseguição ele acrescentou opressão e a esta,

incredulidade. No entanto, apesar de tudo isso, “o

coração de Asa foi perfeito com o SENHOR todos os

seus dias”, 1 Reis 15:14; isto é, ele tinha uma

sinceridade predominante nele, apesar desses

abortos espontâneos. Mas ele estava, sem dúvida, sob

o poder de grande dureza de coração. Assim é com os

outros em casos semelhantes, quando um pecado os

torna não cuidadosos e vigilantes contra os outros;

como quando os homens se mancharam com a

intemperança da vida, podem cair em excesso de

paixão com suas famílias e relações, ou em

negligenciar o dever, ou fingir qualquer outro passo

torto em sua caminhada. Isso argumenta uma grande

prevalência de pecado na alma, embora, como vemos

no exemplo de Asa, não seja uma evidência infalível

de seu domínio; contudo, dessa natureza é com que a

paz e o consolo divinos são inconsistentes.

3. Quando os homens caem em tais condições não-

espirituais, tais mortes e decadências, a partir das

quais eles não são recuperáveis pelos meios

ordinários da graça, é uma certa evidência de dureza

de coração e da predominância do pecado nisso. É

81

assim, se isso é culpa de igrejas ou de pessoas

particulares. A pregação da Palavra é a ordenança

divina especial para a cura e recuperação de

apóstatas no coração ou na vida. Onde isto não

afetará em nada, mas eles seguirão freneticamente

nos caminhos de seus próprios corações, a menos

que Deus tome algum curso extraordinário com eles,

eles estão à beira da ruína, e vivem somente na graça

soberana sem andarem nela. Assim foi com o Davi.

Depois de seu grande pecado, não há dúvida, que ele

atendeu a todas as ordenanças do culto divino, que

são os meios comuns para a preservação e a

recuperação dos pecadores de seus desvios. Mas elas

não tiveram esse efeito sobre ele. Ele viveu

impenitentemente em seu pecado, até que Deus se

agradou em usar meios extraordinários, na

mensagem especial de Natã e na morte de seu filho,

para seu despertar e recuperação. E assim, Deus

lidará às vezes com igrejas e pessoas. Onde os meios

ordinários para a sua recuperação não o afetarão, ele

por graça soberana, e pode ser por uma concordância

de providências extraordinárias, curar, reviver e

salvá-los. Assim, ele promete fazer, em Isaías 57: 16-

19. Mas onde isto é confiado, na negligência dos

meios ordinários de cura, visto que não há promessa

direta dele, mas é um caso reservado à soberania

absoluta, o fim pode ser amargura e tristeza. E deixe-

nos tomar cuidado com aqueles que estão sob este

quadro; pois, embora Deus possa libertá-los, ainda

assim será pelas “coisas terríveis”, como Salmo 65: 5,

82

coisas tão terríveis como as que ele “tomará vingança

de suas invenções”, Salmos 99: 8, embora ele as

perdoe. Assim Davi afirma de si mesmo que Deus em

seu trato com ele havia quebrado todos os seus ossos,

Salmo 51: 8. Eu temo que este seja o caso presente de

muitas igrejas e professantes neste dia. É evidente

que eles estão sob muitos aspectos espirituais

decaídos; nem os meios ordinários de graça,

arrependimento e humilhação, embora respaldados

por várias advertências providenciais, foram eficazes

para sua recuperação. É muito temeroso que Deus

use uma severa dispensação de coisas terríveis em

relação a eles para o seu despertar, ou, o que é mais

terrível, retire sua presença deles.

4. Da mesma natureza é, e não argumenta nenhum

pequeno poder deste mal, quando os homens

satisfazem e agradam a si mesmos em uma profissão

não amadurecida, infrutífera; um sintoma severo do

domínio do pecado. E há três coisas que manifestam

a consistência de tal profissão com dureza de

coração, ou são frutos dela nisso:

(1) Uma negligência dos principais deveres dela. Tais

são a mortificação em si mesma e a utilidade ou

fecundidade para com os outros. Uma deficiência e

negligência nessas coisas são evidentes entre muitos

que professam a religião. Não parece que em

qualquer coisa eles se esforçam seriamente na

mortificação de suas luxúrias, seu orgulho, sua

83

paixão, seu amor pelo mundo, seus desejos

desordenados e apetites sensuais. Eles ou entregam-

se a todos eles, ou pelo menos não mantêm um

conflito constante contra eles. E quanto à utilidade

nos frutos da justiça, que são para o louvor de Deus

por Jesus Cristo, ou aquelas boas obras que são a

evidência de uma fé viva, eles são abertamente

estéreis nelas. Agora, enquanto estes são os

principais ditames daquela religião que eles

professam, sua negligência deles, sua deficiência

neles, procedem de uma dureza de coração,

subjugando sua luz e convicções. E que demora,

nesse caso, impedirá que o pecado saia do trono?

Autossatisfação em tal profissão argumenta um

estado muito perigoso e hábito mental. O pecado

pode ter um domínio total sob tal profissão.

(2) A admissão de uma formalidade habitual no

desempenho de deveres religiosos é da mesma

natureza. Em alguns, o poder do pecado, como

observamos antes, prevalece até a negligência e

omissão de tais deveres. Outros continuam na

observação deles, mas são tão formais e sem vida

neles, tão descuidados quanto ao exercício da graça

neles, como dá uma evidência incontrolável do poder

do pecado e uma falta de sentido espiritual do

coração. Não há nada que a Escritura denuncie com

mais frequência e severidade, e dê como caráter de

hipócrita, do que um atendimento diligente a uma

multiplicação de deveres, enquanto o coração não

84

está espiritualmente envolvido neles. Por essa razão,

o Senhor Jesus Cristo ameaçou com a rejeição total a

igreja morna de Laodiceia; e Deus pronunciou uma

sentença muito severa contra todos os que são

culpados disso, em Isaías 29: 13,14. Contudo, assim

pode ser com muitos, e que assim tem sido com eles

muitos se manifestam por sua apostasia aberta, que

é o evento comum deste quadro e curso há muito

continuado; para alguns no desempenho diário de

deveres religiosos exercem e preservam seus dons

durante um período, mas, não havendo nenhum

exercício de graça neles, depois de um tempo esses

dons também murcham e decaem. Eles estão sob o

poder do mal, a saber, com um coração duro e sem

sentido, que pode se aprovar em uma profissão de

religião sem vida e sem coração, e no desempenho

dos deveres dela.

(3.) Quando os homens crescem sem sentido sob a

dispensação da palavra, e não se aproveitam dela. Os

fins gerais de pregar a palavra aos crentes são: -

[1.] O aumento da luz, conhecimento e entendimento

espiritual neles;

[2.] O crescimento da graça, permitindo a

obediência;

[3.] Excitação santa da graça, por impressões de seu

poder na comunicação da mente, vontade, amor e

85

graça de Deus, para nossas almas; - que é assistido

com:

[4]. Uma impressão sobre os afetos, renovando e

tornando-os mais santos e celestiais continuamente;

com,

[5.] Direção e administração de força espiritual

contra tentações e corrupções; e,

[6.] Frutificação nas obras e deveres de obediência.

Onde os homens podem permanecer sob a

dispensação da palavra sem nenhum destes efeitos

em suas mentes, consciências ou vidas, eles são

grandemente endurecidos pelo engano do pecado,

como em Hebreus 3: 12,13, esta causa é afirmada.

Agora, se isto é, -

[1] Da negligência e segurança que é cultivada em

todos os tipos de pessoas, contra as quais Deus

justamente expressa sua indignação, retendo o poder

e eficácia de sua palavra em sua administração deles;

ou,

[2.] De um aumento de uma luz não santificada e de

dons, que enchem os homens de altos pensamentos

de si mesmos, e os mantêm afastados daquele quadro

humilde que somente é ensinável; ou,

[3.] De uma perda de toda devida reverência ao

ministério como a ordenança de Deus por todos os

86

fins da Palavra, com uma fortificação secreta de

consciência por preconceitos contra o seu poder,

pelas sugestões de Satanás; ou,

[4.] Do amor do pecado, que o coração abrigaria e

protegeria da eficácia da Palavra; ou de qualquer

outra causa, seja ela procedente de uma perigosa

dureza de coração, do poder do pecado. Onde este é

o estado das mentes dos homens, onde essa dureza é

prevalecente neles, nem eu, nem o homem pode dar-

lhes a certeza de que o pecado não tem o domínio

neles; mas como todas essas coisas são capazes de

vários graus, pode não ser absolutamente concluído

de qualquer um ou de todos eles, em qualquer grau,

que assim seja. Mas isso nós podemos seguramente

concluir,

1. Que é impossível para qualquer homem em quem

este quadro maligno é encontrado em qualquer grau,

e que não esteja sinceramente se esforçando para

evitar e manter uma paz verdadeira com Deus ou

com sua própria alma; o que parece ser assim nele é

apenas uma segurança desastrosa.

2. Que esta é a estrada alta até a conclusão final da

impenitência. E, portanto,

3. É dever presente daqueles que têm algum cuidado

de suas almas se livrarem deste pó, e não se darem

descanso algum até que entrem nos caminhos da

87

recuperação. Os chamados de Deus para tais

apóstatas no coração por um retorno são

multiplicados; as razões para isso e seus motivos são

inumeráveis. Isto nunca deve se afastar de suas

mentes, que sem isso eles perecerão eternamente, e

eles não saberão quão logo eles serão alcançados com

essa destruição.

Até agora temos procedido na investigação, se o

pecado tem o domínio em nós ou não. Do outro lado,

há muitas evidências do domínio da graça,

suficientes para descartar os apelos e pretensões do

pecado ao trono; mas a consideração deles não é meu

projeto atual.

Só examinei as solicitações de pecado que tornam a

investigação difícil e o caso duvidoso; e elas surgem

de todos os atos do pecado em nós, enquanto lutam

contra a alma, que é o seu trabalho constante, 1 Pedro

2:11. É contra o desígnio da lei, que é viver para Deus;

contra a ordem e a paz dela, que perturba; e contra a

sua bem-aventurança eterna, da qual ele a privaria.

O exame dos pretextos insistidos pode ser de alguma

utilidade para aqueles que sejam sinceros. Mas, por

outro lado, existem evidências incontroláveis do

domínio do pecado nos homens, algumas das quais

eu mencionarei, e apenas mencionarei, porque elas

não precisam de prova, nem de ilustração:

88

1. É assim onde o pecado possui a vontade. E possui

a vontade quando não há restrições do pecado tiradas

de sua natureza, mas somente de suas

consequências.

2. Quando os homens proclamam seus pecados e não

os escondem, quando eles ferem neles e por eles,

como ocorre com multidões; ou,

3. Aprovem a si mesmos em qualquer pecado

conhecido, sem arrependimento renovado, como

embriaguez, impureza, palavrões e afins; ou,

4. Vivam negligenciando os deveres religiosos em

seus quartos e famílias, de onde toda a sua

assistência pública é apenas hipocrisia; ou,

5. Têm uma inimizade para a verdadeira santidade e

o poder da piedade; ou,

6. São apóstatas visíveis da profissão, especialmente

se acrescentarem, como é habitual, perseguição à sua

apostasia; ou,

7. Ignoram os princípios santificadores do evangelho

e da religião cristã; ou,

8. São desprezadores dos meios de conversão; ou,

89

9. Vivem em segurança carnal sob advertências

providenciais abertas e apelos ao arrependimento;

ou,

10. São inimigos em suas mentes ao verdadeiro

interesse de Cristo no mundo.

Onde essas coisas e coisas semelhantes são

encontradas, não há dúvida sobre o que é que tem

domínio e governa as mentes dos homens. Todos os

homens podem facilmente saber, como declara o

apóstolo em Romanos 6: 16.

CAPÍTULO 5.

O terceiro inquérito tratado, ou seja, o que é a certeza

que nos foi dada, e quais são os fundamentos disso,

que o pecado não terá domínio sobre nós - O

fundamento dessa certeza é que não estamos

“debaixo da lei, mas debaixo da graça” - A força desta

razão mostrada, a saber, como a lei não destrói o

domínio do pecado, e como a graça destrona o

pecado e dá domínio sobre o pecado.

III. E assim muito tem sido dito da segunda coisa

proposta na entrada deste discurso, a saber, uma

investigação, se o pecado tem o domínio em algum de

nós ou não. Eu procedo àquilo que se oferece das

palavras, em terceiro lugar: Qual é a segurança que

nos é dada, e quais são os fundamentos disto, que o

90

pecado não terá domínio sobre nós; que está nisso,

que não “estamos debaixo da lei, mas debaixo da

graça”.

Onde os homens estão engajados em um constante

conflito contra o pecado; onde eles olham para isto e

julgam isto o inimigo principal deles que contende

com eles, contra as almas deles e para a ruína eterna

deles; onde eles têm experiência de seu poder e

engano, e através da eficácia deles têm sido

frequentemente abalados em sua paz e conforto;

onde eles estão prontos para desanimar, e dizem que

um dia perecerão sob seus poderes, - é uma palavra

do evangelho, uma palavra de boas novas, que lhes

garante que isto nunca terá domínio sobre eles. O

fundamento desta garantia é que os crentes “não

estão debaixo da lei, mas debaixo da graça”. E a força

desta razão podemos manifestar em alguns poucos

exemplos: - porque,

1º. A lei não dá força contra o pecado para aqueles

que estão debaixo dela, mas a graça o faz. O pecado

não será lançado nem mantido fora de seu trono,

senão por um poder espiritual e força na alma para

se opor, conquistar e destronar. Onde não é

conquistado, reinará; e conquistado não será sem um

poderoso poder prevalecente: isto a lei não dará, não

poderá dar. A lei é tomada de duas maneiras:

91

1. Para toda a revelação da mente e vontade de Deus

no Antigo Testamento, neste sentido tinha graça, e

assim deu vida, luz e força contra o pecado, como o

salmista declara, Salmo 19: 7-9. Nesse sentido, ela

continha não apenas a lei dos preceitos, mas também

a promessa e o pacto, que era o meio de transmitir

vida e força espiritual à igreja. Neste sentido, não é

aqui falado nem é oposto à graça.

2. Para a regra da aliança de perfeita obediência:

“Faça isto e viva”. Neste sentido, os homens são

considerados “sob ela”, em oposição a estarem

“debaixo da graça”. Eles estão sob seu poder, regra,

condições, e autoridade, como um pacto. E, nesse

sentido, todos os homens estão debaixo dela, que não

estão instalados na nova aliança por meio da fé em

Cristo Jesus, que estabelece neles e sobre eles a regra

da graça; pois todos os homens devem estar de um

jeito ou de outro sob o governo de Deus, e ele governa

somente pela lei ou pela graça, e nenhum pode estar

sob ambos ao mesmo tempo. Neste sentido, a lei

nunca foi ordenada por Deus para transmitir a graça,

ou força espiritual para as almas dos homens; se

fosse assim, a promessa e o evangelho teriam sido

desnecessários: “Se houvesse uma lei dada que

pudesse dar vida, em verdade, a justiça deveria ter

sido pela lei”, Gálatas 3: 21. Se ela pudesse ter dado

vida ou força, teria produzido justiça, nós deveríamos

ter sido justificados por isso. A lei descobre o pecado

e o condena, mas não dá forças para se opor a ele.

92

Não é a ordenança de Deus para destronar o pecado,

nem para a destruição de seu domínio. Esta lei cai

sob uma dupla consideração, mas em nenhum deles

foi designada para dar poder ou fortalecer contra o

pecado:

1. Como foi dado à humanidade no estado de

inocência; e então, absolutamente e exatamente,

declarou todo o dever do homem,

independentemente do que Deus em sua sabedoria e

santidade exigisse de nós. Foi a decisão de Deus para

o homem de acordo com o princípio da justiça em

que ele foi criado. Mas não deu novos auxílios contra

o pecado; nem havia necessidade de fazê-lo. Não era

a ordenança de Deus administrar nova ou mais graça

ao homem, mas governá-lo de acordo com a que ele

recebera; e isso continua a fazer para sempre. A lei

reivindica e continua uma regra sobre todos os

homens, de acordo com o que eles tinham e o que eles

têm; mas nunca teve o poder de barrar a entrada do

pecado, nem de expulsá-lo quando foi entronizado.

2. Como foi renovada e intimada à igreja de Israel no

Monte Sinai, e com eles a todos os que se unissem ao

Senhor dentre as nações do mundo. No entanto, nem

foi então, nem como tal, destinada a qualquer fim tal

que destruísse ou destronasse o pecado por meio de

uma administração de força e graça espirituais. Ela

tinha alguns novos fins dados a ela, o que não havia

em sua constituição original, cujo principal era levar

93

os homens à promessa, e Cristo nela; e isto por todos

os atos e poderes sobre as almas dos homens. Ao

descobrir o pecado, ao irritá-lo e provocá-lo por sua

severidade, ao julgá-lo e condená-lo, como denuncia

uma maldição contra os pecadores, dirige-se a esse

fim; pois isto foi acrescentado de graça na renovação

da mesma no Sinai, este novo fim foi dado a ela. Em

si mesma, nada tem a ver com os pecadores, senão

para julgá-los, amaldiçoá-los e condená-los. Não há,

portanto, nenhuma ajuda a ser esperada contra o

domínio do pecado da lei. Nunca foi ordenada por

Deus para esse fim; nem contém, nem é

comunicativa da graça necessária para esse fim,

Romanos 8: 3. Portanto, aqueles que estão “debaixo

da lei” estão sob o domínio do pecado. “A lei é santa”,

mas não pode torná-los santos porque se fizeram

profanos; é "justa", mas não pode fazê-los justos, não

pode justificar quem condena; é "boa", mas não pode

fazer bem a eles, quanto à sua libertação do poder do

pecado. Deus não a designou para esse fim. O pecado

nunca será destronado por ela; porque ele não dará

lugar à lei, nem em seu título nem em seu poder.

Aqueles que estão debaixo da lei, em algumas

ocasiões, se esforçarão para livrar-se do jugo do

pecado e resolver não mais estar sob seu poder;

como:

1. Quando a lei pressiona suas consciências,

desconcertando-as e inquietando-as. O mandamento

vem para casa para eles, o pecado revive e eles

94

morrem, Romanos 7: 9,10; isto é, dá poder ao pecado

para matar as esperanças do pecador e para afligi-lo

com a apreensão de culpa e morte: pois “a força do

pecado é a lei”, 1 Coríntios 15:56; - o poder que tem

de inquietar e condenar os pecadores está na e pela

lei. Quando é assim com os pecadores, quando a lei

os pressiona com um senso da culpa do pecado, e

priva-os de todo descanso e paz em suas mentes, eles

resolverão se livrar do jugo do pecado, renunciar ao

seu serviço, que eles podem ser libertados da

urgência da lei em suas consciências; e eles se

empenharão em alguns casos de dever e abstinência

do pecado.

2. Eles farão o mesmo sob surpresas com doenças,

dor, perigos ou a própria morte. Então eles vão

chorar, orar e prometer reforma, e colocar sobre isso,

como eles supõem, com muita sinceridade. Este caso

é totalmente exemplificado, no Salmo 7 8: 34-37; e

manifesta-se na experiência diária entre multidões.

Há poucos que são tão perdulários, mas em tais

ocasiões, eles vão pensar em retornar a Deus, de

renunciar ao serviço do pecado, e reivindicar-se sob

o seu domínio. E em alguns isso produz uma

mudança duradoura, embora nenhuma conversão

real ocorra; mas com o máximo esta “bondade é

como uma nuvem matutina, e como o orvalho da

manhã que vai logo embora”. 3. O mesmo efeito é

produzido em muitos pela pregação da Palavra.

Alguma flecha de convicção é fixada em suas mentes,

95

seus modos anteriores os desagradam e julgam que é

melhor que eles mudem o curso de suas vidas e

renunciem ao serviço do pecado. Essas resoluções, na

maior parte, permanecem com eles de acordo com a

sociedade em que eles se encontram ou se

enquadram. A boa sociedade pode muito ajudá-los

em suas resoluções por um tempo, quando por

aqueles que são maus e corruptos estão atualmente

extintos.

4. Às vezes, as providências misericordiosas e

afetuosas terão o mesmo efeito nas mentes dos

homens que não se obstinam no pecado. Tais são as

libertações de perigos iminentes, poupando a vida de

parentes próximos, e assim por diante. Nestas

épocas, os homens sob a lei atenderão às suas

convicções, e se esforçarão por um tempo para livrar-

se do jugo do pecado. Eles atenderão àquilo que a lei

diz, sob cujo poder eles estão, e empenhar-se-ão no

cumprimento dela; muitos deveres devem ser

cumpridos, e se absterão de muitos males, a fim de se

abandonarem do domínio do pecado. Mas, ai de

mim! A lei não pode capacitá-los até aqui, - não pode

dar-lhes vida e força para prosseguir com o que suas

convicções os pressionam; portanto, depois de um

tempo, eles começam a desmaiar e a se cansar de seu

progresso e, por fim, acabam completamente onde

começaram. Pode ser que eles possam se separar de

alguns grandes pecados em particular, mas livrar-se

de todo o domínio do pecado, isto eles não podem. É

96

diferente com aqueles que estão “debaixo da graça”.

O pecado não terá domínio sobre eles; força será

administrada a eles para destroná-lo. “Graça” é uma

palavra de várias aceitações nas Escrituras. Como a

temos aqui, dizemos estar sob ela, e como ela se opõe

à lei, ela é usada para o evangelho, pois é o

instrumento de Deus para a comunicação de si

mesmo e de sua graça por Jesus Cristo àqueles que

creem, com aquele estado de aceitação com o qual

eles são trazidos para dentro disso, Romanos 5: 1,2.

Portanto, estar “debaixo da graça” é ter interesse no

pacto e no estado do evangelho, com direito a todos

os privilégios e benefícios, a serem colocados sob a

administração da graça por Jesus Cristo – é ser um

verdadeiro crente. Mas a investigação aqui é, como se

segue daí que o pecado não terá domínio sobre nós,

que o pecado não pode estender seus territórios e

governar nesse estado, e em que sentido isso é

afirmado.

1. É que não haverá mais pecado? Até isso é verdade

em algum sentido. O pecado quanto ao seu poder

condenatório não tem lugar neste estado, Romanos

8: 1. Todos os pecados daqueles que creem são

expiados ou eliminados, quanto à culpa deles, no

sangue de Cristo, Hebreus 1: 3; 1 João 1: 7. Este ramo

do domínio do pecado, que consiste em seu poder de

condenação, é totalmente expulso deste estado. Mas

o pecado quanto ao seu ser e operação ainda continua

nos crentes enquanto eles estão neste mundo; e disto

97

todos eles são sensatos. Aqueles que se enganam com

uma apreensão contrária estão, acima de tudo, sob o

poder disto, 1 João 1: 8. Portanto, libertar-se do

domínio do pecado não deve ser absolutamente

libertado de todo pecado, assim como não deveria

haver mais nenhum pecado habitando em nós. Isso

não é estar sob a graça, mas estar na glória.

2. É esse pecado, que embora permaneça, que não

lutará mais pelo domínio em nós? Que isto é de outra

maneira nós temos antes declarado. As Escrituras e a

experiência universal de todos os que creem

testificam o contrário; assim, a certeza aqui nos é

dada de que não obterá esse domínio: pois, se não

contendesse, não poderia haver graça nesta

promessa - não há nenhuma libertação daquilo de

que não estamos em perigo. A garantia aqui dada é

construída sobre outras considerações; do que o

primeiro é, que o evangelho é o meio ordenado e

instrumento usado por Deus para a comunicação de

força espiritual para aqueles que creem, para

destronar o pecado. É o “poder de Deus para a

salvação”, Romanos 1:16, que através do qual e onde

ele coloca seu poder para esse fim. E o pecado deve

ser realmente destronado pela ação poderosa da

graça em nós, e isto por uma maneira de dever em

nós mesmos. Somos absolvidos, livres do domínio do

pecado, com seu pretenso direito e título, pela

promessa do evangelho; pois assim somos libertos e

dispensados da regra da lei, na qual todo o título do

98

pecado para o domínio é fundado, pois “a força do

pecado é a lei”, mas somos libertos dela, assim como

de seu poder interno e exercício da lei. De seu

domínio, pela graça espiritual interna e força em seu

devido exercício. Agora, isso é comunicado pelo

evangelho; dá vida e poder, com tais suprimentos

contínuos de graça que são capazes de destronar o

pecado, e para sempre proibir seu retorno. Este,

então, é o caso presente supostamente determinado

pelo apóstolo: “Vocês que são crentes estão todos

vocês conflitando com o pecado. Vocês acham isso

sempre inquietando, às vezes forte e poderoso.

Quando estiver em conjunção com qualquer tentação

urgente, vocês têm medo de que ela prevalecerá

completamente sobre vocês, para a ruína de suas

almas. Portanto, vocês estão cansados disso, gemem

sob ele e clamam por libertação”. Todas essas coisas

o apóstolo em geral insiste neste e no próximo

capítulo. “Mas agora”, diz ele, “tenha bom consolo;

apesar de todas estas coisas, e todos os seus medos

sobre eles, o pecado não prevalecerá, não terá o

domínio, nunca arruinará a sua alma.” Mas que

fundamento temos para esta esperança? Que

garantia desse sucesso? “Isto tu tens”, diz o apóstolo,

“não estás debaixo da lei, mas debaixo da graça” ou

da regra da graça de Deus em Cristo Jesus,

administrada no evangelho. Mas como isto dá alívio?

“Ora, é a ordenança, o instrumento de Deus, que ele

usará para esse fim - ou seja, a comunicação de tais

suprimentos de graça e forças espirituais derrotará

99

eternamente o domínio do pecado.” Essa é uma das

principais diferenças entre a lei e o evangelho, e foi

sempre assim estimado na igreja de Deus, até que

toda a comunicação da graça eficaz começou a ser

questionada: A lei guia, dirige, ordena todas as coisas

que são contrárias ao interesse e domínio do pecado.

Julga e condena as coisas que o promovem e as

pessoas que o praticam; assusta e aterroriza as

consciências daqueles que estão sob seu domínio.

Mas se disseres: Que faremos então? Esse tirano,

esse inimigo, é muito difícil para nós. Que ajuda e

assistência contra isto você nos proporcionará? Que

poder você comunicará para a sua destruição?” Aqui

a lei é totalmente silenciosa, ou diz que nada desta

natureza é cometido a ela por Deus; sim, a força que

tem para o pecado é para a condenação do pecador:

“A força do pecado é a lei”. Mas o evangelho, ou a

graça dele, é o meio e instrumento de Deus para a

comunicação da força espiritual interna para os

crentes. Porque eles recebem suprimentos do

Espírito ou ajudas da graça para a subjugação do

pecado e a destruição de seu domínio. Por isso, eles

podem dizer que podem fazer todas as coisas, através

dAquele que os capacita. A partir de então, depende,

em primeiro lugar, a certeza da afirmação do

apóstolo, de que “o pecado não terá domínio sobre

nós”, porque estamos sob a graça. Nós estamos em

tal estado, como em que temos suprimentos em

prontidão para derrotar todas as tentativas do

pecado de governar e dominar em e sobre nós. Mas

100

alguns podem dizer aqui, que eles temem que eles

não estejam neste estado, pois eles não encontram

tais suprimentos de força e graça espirituais a ponto

de lhes dar uma conquista sobre o pecado. Eles ainda

estão perplexos com isso, e está pronto para invadir

o trono em suas mentes, se já não estiver possuído.

Por isso eles temem que sejam estranhos à graça do

evangelho. Em resposta, as coisas que se seguem são

propostas.

1. Lembre-se do que foi declarado sobre o domínio do

pecado. Se não se sabe o que é e em que consiste,

como alguns podem agradar a si mesmos enquanto

sua condição é deplorável (como é com muitos),

outros podem ficar perplexos em suas mentes sem

justa causa. Uma clara distinção entre a rebelião do

pecado e o domínio do pecado é uma grande

vantagem para a paz espiritual.

2. Considere o fim para o qual as ajudas da graça são

concedidas e comunicadas pelo evangelho. Agora,

não é que o pecado seja imediatamente destruído e

consumido em nós, que não deve haver, movimento

ou poder em nós. Mais. Esta obra é reservada para a

glória, na plena redenção do corpo e da alma, que

aqui fazemos, mas na qual gememos. Mas é-nos

dado, para este fim, que o pecado possa ser

crucificado e mortificado em nós, isto é,

gradualmente enfraquecido e destruído, como se isso

não arruinasse a vida espiritual em nós, ou obstruísse

101

sua ação necessária nos deveres, e por prevalência de

tais pecados que anulariam a relação de aliança entre

Deus e nossas almas. Enquanto nós temos

suprimentos que são suficientes para este fim,

embora nosso conflito com o pecado continue,

embora estejamos perplexos com isso, ainda estamos

sob a graça, e o pecado não terá mais domínio sobre

nós. Isto é suficiente para nós, que o pecado será

gradualmente destruído, e nós teremos uma

suficiência de graça em todas as ocasiões para evitar

sua prevalência dominante.

3. Vivam na fé desta verdade sagrada, e sempre

mantenham vivas em suas almas a expectativa de

suprimentos de graça adequados para isso. É da

natureza da fé verdadeira e salvadora, inseparável

dela, crer que o evangelho é o caminho da

administração da graça de Deus para a ruína do

pecado. Aquele que crê, crê no evangelho, que é “o

poder de Deus para a salvação”, Romanos 1:16. Se

vivemos, andamos e agimos, como se não tivéssemos

nada em que confiar senão em nós mesmos, nossos

próprios esforços, nossas próprias resoluções, e que

em nossas perplexidades e surpresas, não é de

admirar que não sejamos sensíveis aos suprimentos

de divina graça; provavelmente estamos debaixo da

lei e não debaixo da graça. Este é o princípio

fundamental do estado do evangelho, que vivemos na

expectativa de comunicações contínuas de vida,

graça e força, de Jesus Cristo, que é “nossa vida”, e de

102

cuja “plenitude recebemos graça sobre graça”. Nós

podemos, portanto, neste caso, continuamente

expostular com nossas almas, como Davi diz: “Por

que você vai lamentar por causa da opressão do

inimigo? Por que você está abatida? E por que você

está inquieta dentro de mim? Ainda espero em Deus;

ele é a saúde do meu semblante”. Podemos ser

sensíveis a uma grande opressão do poder desse

inimigo; isso pode nos levar a ficar de luto o dia todo

e, em certo sentido, deveria fazê-lo. Contudo, não

devemos, portanto, nos desanimar, ou sermos

expulsos de nosso dever ou conforto. Ainda assim,

podemos confiar em Deus por meio de Cristo e viver

na expectativa contínua de tais alívios espirituais,

que certamente nos preservarão do domínio do

pecado. A essa fé, esperança e expectativa, somos

chamados pelo evangelho; e quando eles não são

acariciados, quando eles não são mantidos em

exercício, todas as coisas irão para trás em nossa

condição espiritual.

4. Faça uma aplicação especial ao Senhor Jesus

Cristo, a quem a administração de todos os

suprimentos espirituais é confiada, para sua

comunicação a você, de acordo com todas as ocasiões

especiais. O pecado tem a vantagem de uma poderosa

tentação, de modo que parece ser duro para domínio

na alma; como foi com Paulo sob as bofetadas de

Satanás, quando recebeu a resposta do Senhor, sobre

103

sua reiterada oração: “Minha graça é suficiente para

ti” - “O pecado não terá domínio sobre ti”.

Por isso, por sua falsidade, levou a alma a um quadro

sem vida e sem sentido, esquecendo-se dos deveres,

negligenciando-os ou sem deleite espiritual em seu

desempenho? Por acaso quase habituou a alma a

inclinações descuidadas e corruptas, ao amor ou à

conformidade com o mundo? Tirou vantagem da

nossa escuridão e confusão, sob problemas,

angústias ou tentações? Nestas e outras ocasiões, é

necessário que façamos uma aplicação especial e

fervorosa ao Senhor Jesus Cristo para provisões da

graça que sejam suficientes e eficazes para controlar

o poder do pecado em todas elas. Isto, sob a

consideração de seu ofício e autoridade para esse fim,

sua graça e prontidão de incentivos especiais, somos

dirigidos a Hebreus 4: 14-16. 5. Lembre-se sempre do

caminho e método da operação da graça divina e dos

auxílios espirituais. É verdade que, em nossa

primeira conversão a Deus, somos surpreendidos por

um poderoso ato de graça soberana, mudando nossos

corações, renovando nossas mentes e nos

estimulando com um princípio de vida espiritual.

Ordinariamente, muitas coisas são necessárias para

nós em uma forma de dever para isso; e muitas

operações prévias de graça em nossas mentes, na

iluminação e no sentido do pecado, nos dispensam

material e passivamente, como a madeira quando

seca é disposta ao fogo, mas a obra em si é realizada

104

por um ato imediato de poder divino, sem qualquer

cooperação ativa de nossa parte. Mas esta não é a lei

ou regra da comunicação ou operação da graça real

para a subjugação do pecado. É dado de forma a

concordar conosco no cumprimento de nossos

deveres; e quando somos lânguidos neles, podemos

ter certeza de que falharemos na assistência divina,

de acordo com a regra estabelecida da administração

da graça evangélica. Se, portanto, nos queixamos de

que não encontramos as ajudas mencionadas, e se ao

mesmo tempo não estamos atentos a todos os

deveres pelos quais o pecado pode ser mortificado

em nós, somos excessivamente prejudiciais à graça

de Deus. Apesar desta objeção, a verdade permanece

firme, que "o pecado não terá domínio sobre nós,

porque não estamos debaixo da lei, mas debaixo da

graça", por causa das ajudas espirituais que são

administradas pela graça para sua mortificação e

destruição.

Segundo, a lei não dá liberdade de nenhum tipo;

torna-nos cativos e, portanto, não pode nos libertar

de nenhum domínio - não do pecado, pois deve ser

por liberdade. Mas isso nós também temos pelo

evangelho. Há uma dupla liberdade:

1. De estado e condição;

2. De operação interna; e nós temos ambos pelo

evangelho.

105

A primeira consiste em nossa libertação da lei e sua

maldição, com todas as coisas que reivindicam um

direito contra nós em virtude disso; isto é, Satanás,

morte e inferno. Desse estado, de onde nunca

podemos ser libertos pela lei, somos transportados

pela graça a um estado de liberdade gloriosa; porque

por ele o Filho nos faz livres. E nós recebemos o

Espírito de Cristo; agora, “Onde está o Espírito do

Senhor, há liberdade” (2 Coríntios 3:17). Essa

liberdade Cristo proclama no evangelho a todos os

que creem, Isaías 61: 1. Aqui, os que ouvem e recebem

o som alegre são exonerados de todas as dívidas,

contas, direitos e títulos, e são levados a um estado

de perfeição e liberdade. Neste estado, o pecado não

pode reivindicar domínio sobre qualquer alma. Eles

foram para o reino de Cristo, e para fora do poder do

pecado, Satanás e trevas. Aqui, de fato, está o

fundamento de nossa liberdade garantida do governo

do pecado. Não pode fazer uma incursão no reino de

Cristo, de modo a levar qualquer um de seus súditos

a um estado de pecado e trevas. E um interesse neste

estado deve ser pleiteado contra todas as tentações

do pecado, Romanos 6: 1,2.

Não há nada mais para ser detestado do que qualquer

um que é libertado por Cristo, e morto para o poder

do pecado, e que deve dar lugar a qualquer um de

seus pretextos ou esforços por regras. Mais uma vez,

há uma liberdade interna, que é a liberdade da mente

das poderosas cadeias internas do pecado, com uma

106

capacidade de agir de todas as faculdades da alma de

uma maneira graciosa. Por meio deste é o poder do

pecado na alma destruído. E isso também nos é dado

no evangelho. Há poder administrado nele para viver

para Deus e andar em todos os seus mandamentos; e

isso também evidencia a verdade da afirmação do

apóstolo.

Terceiro, a lei não nos fornece motivos e incentivos

eficazes para empreender a ruína do domínio do

pecado em uma forma de dever; o que deve ser feito,

ou no final prevalecerá. Funciona apenas pelo medo

e pavor, com ameaças e terrores de destruição; pois

embora também diga: “Faça isto e viva”, mas ao

mesmo tempo descobre que é impossível, em nossa

natureza, cumprir seus mandamentos, da maneira

em que isso nos é ordenado, que a própria promessa

disso se torna uma questão de terror, como incluindo

a sentença de morte contrária ao nosso fracasso em

seus comandos. Agora, essas coisas enervam,

enfraquecem e desencorajam a alma em seu conflito

contra o pecado; eles não dão vida, atividade, alegria

ou coragem para o empreender. Portanto, aqueles

que se empenham em oposição ao pecado, ou

renunciam ao seu serviço, meramente sobre os

motivos da lei, rapidamente cedem. Nós vemos isso

com muitos todos os dias. Um dia eles abandonarão

todo pecado, seu amado pecado, com a companhia e

ocasiões induzindo-os a isso. A lei os assustou com a

vingança divina. E às vezes eles prosseguem até aqui

107

nesta resolução que parecem fugir das poluições do

mundo; mas em breve eles voltarão aos seus antigos

caminhos e loucuras, 2 Pedro 2: 20-22. "Sua bondade

é como uma nuvem matutina, e como o orvalho da

manhã que logo vai embora." Ou se eles não voltarem

a chafurdar no mesmo. Em meio a suas antigas

poluições, eles se entregam às nuances de algumas

observâncias supersticiosas, como é no papado: pois

eles abertamente entram na sala dos judeus, que,

sendo ignorantes da justiça de Deus, e não se

submetendo a eles, foi para estabelecer sua própria

justiça, como o apóstolo fala, Romanos 10: 3,4; pois

nessa igreja apóstata, onde os homens são forçados

pelos terrores da lei a renunciar ao pecado e se

colocar em oposição ao seu poder, encontrando-se

completamente incapazes de fazê-lo pelas obras da

própria lei, que deve ser perfeitamente santa, eles se

dirigem a um número de observâncias

supersticiosas, nas quais confiam no lugar da lei, com

seus mandamentos e deveres. Mas a lei não faz nada

perfeito, nem os motivos que ela dá para a ruína do

interesse do pecado em nós são capazes de nos

sustentar e nos levar através dessa tarefa. Mas os

motivos e encorajamentos dados pela graça para

empreender a completa ruína do pecado. em uma

forma de dever são como dar vida, alegria, coragem e

perseverança; e animam continuamente, aliviam e

revivem a alma, em todo o seu trabalho e dever,

conservando-a do desmaio e do desânimo: pois são

todos tirados do amor de Deus e de Cristo, de toda a

108

obra e do fim da sua mediação, as prontas

assistências do Espírito Santo, de todas as promessas

do evangelho, das suas próprias com as experiências

de outros crentes; todos lhes dando a mais alta

garantia de sucesso e vitória final. Quando a alma

está sob a influência desses motivos, qualquer que

seja a dificuldade e a oposição que ela encontre de

tentações ou surpresas, “renovará sua força, correrá

e não se cansará, caminhará e não desmaiará”,

segundo a promessa, Isaías 40:31.

Quarto, Cristo não está na lei; ele não é proposto

nela, não é comunicado por ela, - nós não somos

feitos participantes dele por meio dela. Esta é a obra

da graça, do evangelho. Nela é Cristo revelado; por

ela é proposto e exibido para nós; assim somos feitos

participantes dele e de todos os benefícios de sua

mediação. E somente ele é quem veio para, e pode

destruir este trabalho do diabo. O domínio do pecado

é o complemento das obras do diabo, onde todos os

seus desígnios se concentram. Este “o Filho de Deus

se manifestou para destruir”. Ele sozinho destrói o

reino de Satanás, cujo poder é exercido no domínio

do pecado. Portanto, a nossa certeza desta verdade

confortável é principalmente resolvida. E o que

Cristo fez, e faz, para este fim, é uma grande parte do

assunto da revelação do evangelho. O mesmo pode

ser dito da comunicação do Espírito Santo, que é a

única causa eficiente principal da ruína do domínio

do pecado; porque “onde está o Espírito do Senhor,

109

há liberdade” e em nenhum outro lugar. Mas nós

recebemos este Espírito não “pelas obras da lei”, mas

“pelo ouvir da fé”, Gálatas 3: 2.

CAPÍTULO 6.

As observações práticas tiradas da aplicação feita de

todo o texto. Tendo aberto as palavras, e feito

algumas aplicações delas, vou agora tomar uma ou

duas observações do desígnio delas, e emitir o todo

em uma palavra de aplicação.

1. É uma misericórdia indescritível e privilégio ser

libertado do domínio do pecado. Como tal, é aqui

proposto pelo apóstolo; como tal, é estimado por

aqueles que acreditam. Nada é mais doce, precioso e

valioso para uma alma em conflito com o pecado e a

tentação do que ouvir que o pecado não terá domínio

sobre ele. Ah! o que alguns dariam para que lhes

fosse dito com poder, para que pudessem acreditar e

ter o conforto disso? “Os insensatos zombam do

pecado” e alguns se gloriam ao serviço dele, que é sua

vergonha; mas aqueles que entendem qualquer coisa

corretamente, seja do que está presente ou do que

está por vir, sabem que essa liberdade de seu domínio

é uma misericórdia inestimável; e podemos

considerar os fundamentos que evidenciam ser

assim. Primeiro, parece ser das causas dela. É aquilo

que nenhum homem pode por seu próprio poder e o

máximo de seus esforços alcançar. Os homens por

110

eles podem se tornar ricos, sábios ou instruídos; mas

nenhum homem por eles pode livrar-se do jugo do

pecado. Se um homem tivesse toda a riqueza do

mundo, ele não poderia comprar essa liberdade;

seria desprezado. E quando os pecadores vão para o

lugar onde o homem rico foi atormentado, e nada

mais têm a ver com este mundo, eles dariam tudo, se

tivessem um interesse nesta liberdade. É isso que a

lei e todos os deveres dela não podem adquirir. A lei

e seus deveres, como declaramos, nunca podem

destruir o domínio do pecado. Todos os homens

encontrarão a verdade disso, que venham a cair sob

o poder da verdadeira convicção. Quando o pecado

os pressiona, e eles temem suas consequências, eles

descobrirão que a lei é fraca, e a carne é fraca, e seus

deveres são fracos, e suas resoluções e votos são

fracos; - tudo insuficiente para aliviá-los. E se eles se

acharem livres um dia, eles encontrarão no próximo

que estão sob cativeiro. O pecado, por tudo isso,

governará sobre eles com força e rigor. E nessa

condição, alguns passam todos os dias neste mundo.

Eles acendem suas próprias faíscas e andam na luz

deles até se deitarem na escuridão e na tristeza. Eles

pecam e prometem emendas, e se esforçam por

recompensar alguns deveres, mas nunca podem se

libertar do jugo do pecado. Podemos, portanto,

aprender a excelência deste privilégio, primeiro, de

suas causas, das quais mencionarei apenas algumas:

111

1. A causa meritória desta liberdade é a morte e o

sangue de Jesus Cristo. Por isso é declarado, em 1

Pedro 1: 18,19; 1 Coríntios 6:20, 7:23. Nada mais

poderia comprar essa liberdade. Sob o poder e

domínio do pecado nós estávamos e não poderíamos

ser libertados sem um resgate. "Cristo morreu,

ressuscitou e penetrou os céus", para que ele pudesse

ser nosso Senhor, Romanos 14: 9, e assim nos libertar

do poder de todos os outros senhores. É verdade que

não houve resgate devido ao pecado ou a Satanás que

foi o autor dele. Eles seriam destronados ou

destruídos por um ato de poder. Tanto o diabo

quanto o pecado, que é sua obra, devem ser

“destruídos”, não apaziguados, Hebreus 2:14; 1 João

3: 8. Mas “a força do pecado é a lei” (1 Coríntios

15:56); isto é, através da justa sentença de Deus,

fomos mantidos pela lei, tão nociva ao poder de

condenação do pecado. Daquela lei não poderíamos

ser livrados, senão por esse preço e resgate. Duas

coisas, portanto, seguem: (1) Aqueles que vivem em

pecado, que voluntariamente permanecem em seu

serviço, e suportam seu domínio, lançam o maior

desprezo na sabedoria, amor e graça de Cristo. Eles

desprezam aquilo que lhe custou tanto; eles julgam

que ele fez uma compra muito tola desta liberdade

para nós com seu querido sangue. Seja o que for, eles

preferem a satisfação atual de suas luxúrias perante

ele. Este é o veneno da incredulidade. Há nele uma

elevada ignorância da sabedoria e do amor de Cristo.

A linguagem dos corações dos homens que vivem no

112

pecado é que a liberdade que ele comprou com seu

sangue não deve ser valorizada ou estimada. Eles o

lisonjeiam com seus lábios no desempenho exterior

de alguns deveres; mas em seus corações eles o

desprezam e todo o trabalho de sua mediação. Mas

está chegando o tempo em que eles aprenderão a

diferença entre a escravidão do pecado e a liberdade

com a qual Cristo torna os crentes livres. E isso é o

que agora é oferecido aos pecadores na dispensação

do evangelho. A vida e a morte estão aqui diante de

vocês; escolha a vida, para que você possa viver para

sempre.

(2) Que aqueles que são crentes, em todos os seus

conflitos com o pecado, vivam no exercício da fé

nesta compra de liberdade feita pelo sangue de

Cristo; porque duas coisas, portanto, resultarão:

[1.] Que eles terão um argumento pesado sempre em

prontidão para se opor ao engano e violência do

pecado. A alma, então, dirá a si mesma: “Devo abrir

mão e separar-me daquilo que Cristo comprou para

mim a um preço tão caro, dando lugar às solicitações

de luxúria ou pecado? Devo desprezar sua compra?

Deus me livre!”, Veja Romanos 6: 2. Por tais

argumentações, a mente é frequentemente

preservada do fechamento com as tentações e

seduções do pecado.

113

[2] É um argumento eficaz para a fé usar em sua

defesa pela libertação do poder do pecado. Não

pedimos nada além do que Cristo comprou para nós;

e se este pedido for seguido, prevalecerá.

2. A causa eficiente interna desta liberdade, ou

aquela pela qual o poder e o domínio do pecado é

destruído em nós, é o próprio Espírito Santo; que

mais adiante evidencia a grandeza desta

misericórdia. Todo ato pela mortificação do pecado

não é menos imediato dele do que as graças positivas

são as pelas quais somos santificados. É “através do

Espírito” que “mortificamos as obras do corpo”,

(Romanos 8:13). Onde ele está, ali e ali sozinho, há

liberdade. Todas as tentativas de mortificação do

pecado sem suas ajudas e operações especiais são

frustrantes. E isso manifesta a extensão do domínio

do pecado no mundo. Somente Aquele por quem

pode ser destruído, e todas essas operações eficazes

por meio das quais é assim, são geralmente

desprezados; e eles devem viver e morrer escravos do

pecado por quem eles são assim. Portanto, grande

parte de nossa sabedoria para alcançar e preservar

essa liberdade consiste no agir da fé na promessa de

nosso Salvador de que nosso Pai celestial “dará o

Espírito Santo àqueles que o pedirem”. Por exemplo,

por qualquer tentação, pedindo poder e domínio em

nós, estamos prontos para nos transformarmos em

nossas próprias resoluções, que em seu lugar não

devem ser negligenciadas; mas clamar

114

imediatamente a Deus para tais suprimentos de seu

Espírito, quando sem os quais o pecado não será

subjugado, e encontraremos nosso melhor alívio.

Tenha isso em mente, tente na próxima ocasião, e

Deus abençoará com sucesso.

3. A causa instrumental dessa liberdade é o dever dos

próprios crentes na destruição do pecado. E isso

também manifesta a importância desse privilégio.

Este é um dos principais objetivos de todos os nossos

deveres religiosos - de oração, de jejum, de

meditação, de vigilância a todos os outros deveres de

obediência; todos eles são projetados para prevenir e

arruinar o interesse do pecado em nós. Somos

chamados para um campo de batalha, para lutar; em

um campo, para ser tentado em uma guerra. Nosso

inimigo é esse pecado, que luta e luta pelo domínio

sobre nós. Isso nós devemos resistir até mesmo ao

sangue; isto é, ao máximo em fazer e sofrer. E

certamente isso é em si mesmo e para nós da mais

alta importância, que, em nomeação divina e

comando, é o grande fim dos esforços constantes de

toda a nossa vida. Segundo, Parece ser da

consideração da servidão que nós somos livrados a

partir daí. A escravidão é aquilo a que a natureza

humana é mais avessa, até que seja degradada e

devassada pelas luxúrias sensuais. Homens de

espíritos ingênuos, em todas as épocas, foram

escolhidos antes para morrer do que para se

tornarem escravos. Mas não existe essa escravidão

115

como aquela que está sob o domínio do pecado. Estar

sob o poder das concupiscências, como a cobiça, a

impureza, a embriaguez, a ambição, o orgulho e

coisas semelhantes, para fazer provisão para

satisfazer seus desejos nas vontades da mente e da

carne, é o pior da escravidão. Mas podemos dizer o

que nos agrada sobre este assunto; ninguém se acha

tão livre, nenhum faz uma aparência de generosa

liberdade para os outros, como aqueles que são

declarados servos do pecado. Se esses não são

homens livres que fazem o que querem, e são, na

maior parte, aprovados naquilo que fazem, que

ofendem todos os seus inimigos, e desprezam como

escravos pusilânimes que não vão ao cúmulo do

excesso com eles, quem será estimado livre? Eles

argumentam, com os fariseus, que eles são os únicos

homens livres e nunca foram escravos de ninguém!

As restrições servis do medo do julgamento divino e

relatos futuros que eles desprezam totalmente! Veja

a descrição, no Salmo 73: 4-11. Quem é tão livre, tão

alegre como essas pessoas! Quanto aos outros, eles

são “atormentados o dia todo e são castigados todas

as manhãs”, versículo 14; sim, eles vão pesadamente

e tristemente sob a opressão deste inimigo, gritando

continuamente pela libertação. Mas a verdade

insistiu em não ser de modo algum impugnada por

esta observação. É uma grande parte da escravidão

dessas pessoas que elas mesmas não sabem ser

escravas, e se orgulham de que são livres. Eles

nascem em um estado de inimizade contra Deus e

116

escravidão sob o pecado; e gostam disso, como todos

os escravos abjetos fazem sob o pior dos tiranos: eles

não conhecem nada melhor. Mas a verdadeira

liberdade consiste em paz interior, tranquilidade

mental, desígnios e inclinações para as melhores

coisas, os objetos mais nobres de nossas almas

naturais e racionais. Todos eles são estranhos para

quem passa suas vidas a serviço da vil e da baixa

luxúria. Não inveje sua galanteria, suas aparições

brilhantes, seus montes de riqueza e tesouros; eles

são, no geral, escravos desprezíveis. O apóstolo

determina seu caso, Romanos 6:17. É uma questão de

eterna gratidão a Deus que somos libertos de sermos

“servos do pecado”. Sim, é uma evidência de graça,

de uma boa estrutura de espírito, quando uma alma

se torna realmente sensível à excelência desta

liberdade, quando encontra o poder e interesse do

pecado para ser tão enfraquecido, quanto ele pode

regozijar-se em Deus e ser grato a ele por isso,

Romanos 7: 25.

Terceiro, é assim com respeito ao fim deste cativeiro,

ou o que traz os homens a isto. Se, depois de toda a

labuta básica que os homens pecadores são postos a

serviço de suas concupiscências; se, depois de todos

os conflitos em que suas consciências os puseram,

com medos e terrores no mundo, - pudessem esperar

alguma coisa de futura recompensa, algo poderia ser

dito para aliviar sua atual miséria: mas “o salário do

pecado é a morte”; a morte eterna, sob a ira do

117

grande Deus, é tudo o que eles devem procurar. O fim

do domínio do pecado é entregá-los à maldição da lei

e do poder do diabo para sempre. Em quarto lugar,

impede os homens de participarem de todo bem real,

aqui e no futuro. O que os homens sob o poder do

pecado desfrutam rapidamente parecerá “coisa de

nada”. Entretanto, eles não têm o menor sabor do

amor de Deus; o que sozinho tira o veneno de seus

prazeres. Eles não têm a menor visão da glória de

Cristo; sem os quais eles vivem em trevas perpétuas,

como aqueles que nunca contemplam a luz nem o sol.

Eles não têm experiência da doçura e excelência das

graciosas influências da vida, da força e do conforto,

do Espírito Santo, nem dessa satisfação e

recompensa que está em santa obediência; nem

jamais chegará ao desfrute de Deus. Todas essas

coisas, e diversas outras do mesmo tipo, poderão ser

insistidas e ampliadas, para manifestar a grandeza da

misericórdia e privilégio que está em uma libertação

do domínio do pecado, como é aqui proposto pelo

apóstolo; mas o projeto principal que eu pretendo é

realizado, e faço apenas um contato com essas coisas.

Acrescentarei uma observação a mais e, com ela,

aproximo-me do final desse discurso: -

2. É o grande interesse de uma alma em conflito com

o poder do pecado se assegurar contra seu domínio,

que não está sob seu domínio, não ter a causa

pendente duvidosa na mente. Para esclarecer a

verdade, podemos observar as seguintes coisas: -

118

Primeiro, o conflito com o pecado, tornando o

arrependimento e a mortificação contínuos

absolutamente necessários, continuará em nós

enquanto estivermos neste mundo. As condenações

da perfeição aqui são contrárias às Escrituras,

contrárias à experiência universal de todos os

crentes, e contrárias ao sentido e consciência

daqueles por quem elas são defendidas, como elas se

tornam evidentes a cada dia. Nós oramos contra isto,

nos esforçamos contra isto, gememos pela libertação

disto; e que, pela graça de Cristo, curando nossa

natureza, não sem sucesso. Mas este sucesso não se

estende à sua absoluta abolição enquanto estamos

neste mundo. Permanecerá em nós até a união da

alma e do corpo, onde se incorporou, se dissolveu.

Essa é a nossa porção; isto é consequente de nossa

apostasia de Deus, e da depravação de nossa

natureza. Assim, você dirá: “Onde serve o evangelho

e a graça de nosso Senhor Jesus Cristo neste caso, se

não for capaz de nos dar libertação aqui?” Eu

respondo: Ela nos dá um alívio quádruplo, o que

equivale virtualmente a uma libertação constante,

embora o pecado permaneça em nós enquanto

estamos neste mundo:

1. É tão ordenado que a continuação do pecado em

nós será o fundamento, a razão e a ocasião do

exercício de toda a graça e de colocar brilho em nossa

obediência. Algumas excelentes graças, como

arrependimento e mortificação, não poderiam ter

119

nenhum exercício, se fosse de outro modo; e

enquanto estamos neste mundo, há uma beleza nelas

que é um desequilíbrio para o mal dos resquícios do

pecado. E a dificuldade que é colocada em nossa

obediência, chamando continuamente para o

exercício e aperfeiçoamento de toda a graça, torna-a

mais valiosa. Aqui está a fonte da humildade e da

autoindulgência para a vontade de Deus. Isso nos faz

amar e ansiar pelo agrado de Cristo, colocando uma

excelência em sua mediação; de onde o apóstolo, ao

considerá-lo, cai naquela expressão: “Agradeço a

Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor!”, Romanos

7:25. Isso nos adoça em nosso descanso e nos

recompensa no futuro. Portanto, a nossa continuação

neste estado e condição neste mundo - um estado de

guerra espiritual - é melhor para nós e altamente

adequado à sabedoria divina, considerando o ofício e

cuidado de nosso Senhor Jesus Cristo para nosso

alívio. Não nos queixemos, não desmaiemos, mas

continuemos fortalecidos até o fim, e teremos

sucesso; pois,

2. Existem, pela graça de Cristo, tais suprimentos e

ajudas de força espiritual concedidas aos crentes, que

o pecado nunca deve prosseguir neles mais do que é

útil e necessário para o exercício de suas graças.

Nunca terá sua vontade sobre eles nem domínio

sobre eles, como já dissemos antes.

120

3. Há misericórdia administrada no e pelo evangelho

para o perdão de tudo o que é mau em si mesmo ou

em qualquer de seus efeitos: “Não há condenação

para os que estão em Cristo Jesus.” Ministrando a

misericórdia, de acordo com o teor da aliança,

sempre desarma este pecado nos crentes de seu

poder condenatório; de modo que, apesar dos

esforços mais elevados, “sendo justificados pela fé,

eles têm paz com Deus”.

4. Há um período em que o pecado, pela graça de

Cristo, será totalmente abolido, isto é, na morte,

quando o curso de nossa obediência está terminado.

Portanto, afirmar que esse pecado e,

consequentemente, um conflito com ele, permanece

nos crentes enquanto eles estão neste mundo, não é

menosprezo à graça de Cristo, que dá tal libertação

abençoada de Deus. Em segundo lugar, há um duplo

conflito contra o pecado. Um está naqueles que são

não regenerados, consistindo na rebelião da luz e da

consciência contra o domínio do pecado em muitos

casos particulares; pois embora o pecado esteja

entronizado na vontade e nas afeições, ainda assim o

conhecimento do bem e do mal na mente, excitado

pelas esperanças e temores das coisas eternas,

elevará a cabeça contra ele, assim como a realização

de deveres diversos e a abstinência do pecado. Este

conflito pode estar quando o pecado está no trono, e

pode enganar a si mesmo, supondo que seja do

domínio da graça, quando é somente da rebelião da

121

luz e da acusação de uma consciência ainda

desmotivada. Mas há um conflito com o pecado onde

a graça tem o domínio e é entronizada; pois embora

a graça tenha a soberania na mente e no coração,

ainda assim os resquícios do pecado, especialmente

nos afetos corruptos, continuamente se rebelarão

contra ela. Agora, este, nós dizemos, é o interesse de

todos, a saber, indagar de que tipo é o pecado com o

qual entram em conflito. Se for do primeiro tipo, eles

ainda podem estar sob o domínio do pecado; se deste

último, eles estão livres dele. Portanto, enquanto a

mente é duvidosa neste caso e indeterminada, muitas

consequências más ficarão perplexas com ela. Eu

mencionarei algumas delas:

1. Tal alma não pode ter paz sólida, porque não tem

satisfação no estado a que ela pertence.

2. Não pode receber refrigério pelas consolações do

evangelho em qualquer condição, pois seus medos

justos do domínio do pecado irão derrotá-la.

3. Ele será morto e formal em todos os seus deveres,

sem coragem e prazer espiritual, o que o fará se

cansar deles. Então,

4. Toda a graça, especialmente a fé, será enfraquecida

e prejudicada continuamente sob esta condição.

122

5. O medo da morte manterá a alma em cativeiro.

Portanto, é altamente necessário ter este caso bem

declarado e determinado em nossas mentes; por isso,

se os discursos precedentes podem contribuir com

qualquer coisa, é o que foi projetado nelas. Só resta

dar algumas poucas instruções de como a prevalência

do pecado, a ponto de tornar o caso sobre seu

governo duvidoso na mente, pode ser evitado. Alguns

dos muitos que podem ser dados eu proponho:

1. A grande regra para prevenir o aumento e o poder

de hábitos viciosos é, em princípio, contra começos.

O pecado não tenta dominar, senão em casos

particulares, por uma luxúria especial ou outra.

Portanto, se algum pecado ou luxúria corrupta

começar, por assim dizer, a estabelecer-se para uma

predominância ou interesse peculiar na mente e nas

afeições, se não for entretido com severa

mortificação, arruinará a paz, se não colocar em

perigo a segurança da alma. E quando isto é assim,

pode ser facilmente descoberto por qualquer um que

mantém uma vigilância diligente em seu coração e

caminhos; porque nenhum pecado se impõe tão

completamente na mente e nas afeições, mas é

promovido nelas pelas inclinações naturais dos

homens, ou por suas circunstâncias em ocasiões de

vida, ou por alguma tentação à qual se expuseram, ou

por alguma negligência em que a frequência dos atos

fortaleceu as inclinações viciosas. Mas essas coisas

podem ser facilmente discernidas por aqueles que

123

estão de alguma forma despertos para as

preocupações de suas almas. O encargo estrito dado

a nós por nosso Senhor Jesus Cristo “vigiar” e “o

sábio”, “acima de tudo, para guardar o coração”, têm

em especial consideração o início do poder de vitória

do pecado em nós. Tão logo uma descoberta é feita

de sua coincidência ou conjunção com qualquer uma

dessas formas de promoção de seu poder, se não se

opuser com a mortificação severa e diligente,

procederá no método declarado, em Tiago 1: 14,15.

Aqueles que seriam sábios devem familiarizar a

sabedoria em suas mentes com uma conversa livre e

contínua com ela. Eles devem dizer à sabedoria: "Tu

és minha irmã", e chamarem a compreensão de sua

parenta, Provérbios 7: 4. Assim, a sabedoria terá

poder sobre suas mentes E se sofrermos algum

pecado, por qualquer uma das vantagens

mencionadas, para nos familiarizarmos com nossas

mentes, se não dissermos a ela: “Ide daqui”, na

primeira aparição de sua atividade na mente para ter

poder em nós, - isto o levará ao trono.

2. Indague cuidadosamente e veja se tais coisas que

você pode fazer ou aprovar em si mesmo não

promovem o poder do pecado, e ajudam em seu

governo em você. Este método David prescreve,

Salmos 19: 12,13. “Pecados secretos”, tais como não

são conhecidos como pecados, podem, para nós

mesmos, abrir caminho para aqueles que são

“presunçosos”. Assim, o orgulho pode parecer nada

124

mais que um estado de espírito pertencente à nossa

riqueza e dignidade, ou nossas partes e habilidades;

a sensualidade pode parecer apenas uma

participação legítima das coisas boas desta vida;

paixão e impertinência, senão um devido sentimento

da falta daquele respeito que supomos devido a nós;

cobiça, um cuidado necessário de nós mesmos e de

nossas famílias. Se as sementes do pecado forem

cobertas com tais pretensões, elas surgirão com o

tempo e produzirão frutos amargos nas mentes e

vidas dos homens. E o início de toda a apostasia,

tanto na religião quanto na moralidade, está em tais

pretextos. Os homens alegam que podem fazê-lo e

legalmente, até que possam fazer coisas abertamente

ilegais.

3. Mantenham seus corações sempre sensíveis sob a

Palavra. Este é o verdadeiro e único estado de

inconsistência e repugnância à regra do pecado. A

perda disto, ou uma decadência aqui, é aquela que

abriu as comportas do pecado entre nós. Onde esse

quadro é um medo consciencioso de pecar, sempre

prevalecerá na alma; onde está perdido, os homens

serão ousados em todo tipo de loucuras. E para que

esse quadro seja preservado, é requerido, -

(1.) Que nós expulsemos todos os hábitos viciosos da

mente que são contrários a ele, Tiago 1:21;

125

(2) Que nos preservemos de uma experiência de seu

poder e eficácia em nossas almas, 1 Pedro 2: 1-3;

(3) Que deixemos de lado todos os preconceitos

contra aqueles que o dispensam, Gálatas 4:16;

(4) Que mantenhamos o coração sempre humilde,

em que somente é a condição ensinável, Salmo 25: 9,

- cada coisa na pregação da palavra vem com uma

cruz e é desagradável para as mentes dos homens

orgulhosos;

(5.) Que oremos por uma bênção no ministério, que

é a melhor preparação para receber benefício por

meio dele.

4. Abster-se daquela paz de espírito que é consistente

com qualquer pecado conhecido. Os homens podem

ter frequentes surpresas em pecados conhecidos,

mas se, enquanto é assim com eles, recusarem toda a

paz interior, senão a que vem pelos mais fervorosos e

sinceros desejos de libertação deles e

arrependimento por eles, podem estar a salvo do

domínio do pecado; mas se os homens puderem, em

quaisquer esperanças, ou suposições, ou resoluções,

preservar uma espécie de paz em suas mentes

enquanto vivem em qualquer pecado conhecido, eles

estão perto das fronteiras daquela segurança carnal

que é o território onde o pecado reina.

126

5. Fazer aplicações contínuas ao Senhor Jesus Cristo,

em todos os atos de sua mediação, para a ruína do

pecado, especialmente quando ele tenta dominá-lo,

Hebreus 4:16. Esta é a vida e alma de todas as

direções neste caso, que não precisa ser ampliada.

Por fim, lembre-se de que a devida sensação de

libertação do domínio do pecado é o motivo mais

eficaz para a obediência universal e para a santidade;

como tal, é proposto e administrado pelo apóstolo em

Romanos 6.