Uma das primeiras máquinas
construídas com a finalidade de
aproveitar a pressão do vapor para fazer
um corpo se mover foi a invenção de
Heron de Alexandria em 130 a.C.
Em 1550 o
missionário holandês
Ferdinand Verbiest
construiu um
pequeno veículo de 4
rodas.
Em 1629 o químico italiano Giovanni
Branca construiu um motor capaz de
produzir trabalho.
Em 1663 Edward Somerset e Marques de Worcester construíram um dispositivo que remove a água das minas, este invento é considerado como a primeira máquina a vapor capaz de produzir trabalho.
Em 1698 Thomas Saverys aperfeiçoou a máquina de tirar água das minas, tornando a mesma a primeira máquina comercializada que fazia sucção por condensação do vapor.
Em 1705 o ferreiro inglês Thomas
Newcomen construiu um motor movido a
vapor que funciona com ótimo rendimento.
Em 1763 o Capitão do exército francês Nicolas Joseph Cugnot construiu o que é considerado o primeiro automóvel do mundo.
Em 1769 o escocês James Watt construiu um motor que era comparado ao trabalho produzido pelos cavalos,
e criou uma
unidade que
permanece até os
dias atuais o
cavalo-vapor
(75kg/m/s).
Em 1770 Nicholas Joseph constrói seu
segundo veículo, que possuía um
funcionamento de 15 minutos antes de
acabar o vapor de sua caldeira.
Em seguida tem início
a construção de vários
veículos
autopropelidos,
rodoviários similares
a carruagens, e
veículos destinados a
trafegar sobre trilhos.
O que estimulou a indústria metalúrgica e siderúrgica, resultando em altos investimentos nessas áreas.
Esse crescimento e
desenvolvimento da
indústria de bens de
produção foi o marco
para o início da
Primeira Revolução
Industrial.