O Vale de Acor
Título original: The Valley of Achor
Por J. C. Philpot (1802-1869)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Nov/2016
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P571
Philpot, J. C. – 1828 -1901 O Vale de Acor / J. C. Philpot (1802-1869) Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 42p.; 14,8 x 21cm Título original: The Valley of Achor
1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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“Portanto, eis que eu a atrairei, e a levarei para o deserto, e lhe falarei ao coração. E lhe darei as suas vinhas dali, e o vale de Acor, por porta de esperança; e ali cantará, como nos dias de sua mocidade, e como no dia em que subiu da terra do Egito." (Oseias 2:14,15)
Os livros proféticos do Antigo Testamento
contêm, armazenados neles, uma rica mina de instrução e edificação para a Igreja de Deus.
Mas, embora a mina seja tão rica, é proporcionalmente profunda; embora o
minério seja tão precioso, está trancado em seus recessos mais escuros. Assim podemos dizer
desta mina, como Jó fala de outra não menos profunda e valiosa: "As pedras dela são o lugar de
safiras - e tem poeira de ouro". Mas podemos acrescentar, com ele: "Há um caminho que
nenhuma ave conhece, e que o olho do abutre não viu, pois está escondido dos olhos de toda a
humanidade, mesmo os pássaros de olhos afiados no céu não podem descobri-lo." (Jó 28: 6,
7, 21)
Mas, além dessas dificuldades inerentes às escrituras proféticas, surge um obstáculo
adicional à correta compreensão delas a partir dessa circunstância - que as pessoas não sabem
ou não têm suficientemente em mente - que
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estão abertas a vários tipos de interpretação. Para explicar melhor o meu significado, deixe-
me observar que a interpretação dos livros proféticos do Antigo Testamento é
frequentemente, se não universalmente, de uma natureza tríplice:
Primeiro, há a interpretação literal e histórica, que era adequada ao tempo, lugar e
circunstâncias sob as quais a profecia foi primeiramente e originalmente entregue.
Em segundo lugar, há a interpretação espiritual e experimental, que o Espírito Santo escreveu
na carta para a edificação da Igreja de Deus em todos os tempos.
E, em terceiro lugar, há a interpretação futura ou profética, quando essas profecias serão
cumpridas em seu pleno significado, e todo jota e til delas receberão um completo
cumprimento. Até que, portanto, esse período chegue, muito das escrituras proféticas devem
estar enterradas na obscuridade. Esta realização plena ocorrerá naqueles tempos de que o
apóstolo Pedro fala nos Atos dos Apóstolos, como: "Os tempos de restauração de todas as
coisas que Deus tem falado pela boca de todos os seus santos profetas desde o início do mundo. "
(Atos 3:21)
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Como é a interpretação espiritual e experimental que se refere principalmente à
Igreja de Deus, e aquela da qual devemos arranjar nossas provisões de instrução e
consolo, me limito principalmente a essa significação; e, ao fazê-lo, com a ajuda e a bênção
de Deus, trarei diante de vocês as palavras do Senhor em nosso texto e, assim, as dividirei mostrando-lhes:
Primeiro, a maneira pela qual Deus atrai seu povo – pela influência de sua graça.
Em segundo lugar, onde ele os traz por meio desses atrativos - "para o deserto."
Em terceiro lugar, o que ele faz a eles quando os conduz para lá - ele lhes fala confortavelmente; dá-lhes as suas vinhas dali; e abre no vale de
Acor, uma porta de esperança.
Em quarto lugar, qual é o fruto e efeito abençoado destes tratos graciosos de Deus com
eles no deserto - que "cantam ali como nos dias da sua mocidade, e como no dia em que subiram
da terra do Egito."
Não podemos, no entanto, entender bem essas relações de Deus com as almas do seu povo, a
menos que primeiro olhemos para a parte anterior do capítulo. O Senhor lá abre os
pecados que uma alma, mesmo uma alma
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graciosa, é capaz de cometer; o que ela faz e sempre fará quando não for contida pela sua
poderosa graça - "Porque sua mãe é uma prostituta sem vergonha e ficou grávida de uma
maneira vergonhosa. Eu vou correr atrás de meus amantes e me vender para eles por
comida e por roupa de lã e de linho, e por azeite."
Eis aqui a abertura do que somos por natureza, para o que nossa mente carnal está sempre
inclinada, o que fazemos ou somos capazes de fazer, a não ser que seja retido pela providência
vigilante, pela graça e bondade incessante do Senhor. Estes nossos "amantes", são os nossos
velhos pecados e desejos antigos que ainda anseiam por gratificação. Às vezes, a mente
carnal olha para trás e diz: "Onde estão os meus amantes que me deram a minha comida e
bebida, onde estão os prazeres anteriores que tanto agradavam as minhas vis paixões e que
tanto satisfaziam os meus desejos baixos?" Esses amantes são, então, a concupiscência da carne,
a luxúria dos olhos e o orgulho da vida - tudo o que, a menos que seja subjugado pela graça
soberana, ainda trabalha na nossa natureza depravada e procura recuperar o seu domínio
anterior.
Mas o Senhor aqui, em sua maior parte, intercede misericordiosamente, nem normalmente deixará que seus filhos façam o
que de bom grado fariam, ou sejam o que
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gostariam de ser. Ele diz: "Por isso bloquearei o teu caminho com espinheiros, e te cercarei para
que não encontres as tuas veredas". (Oseias 2: 6). O Senhor, em sua providência ou em sua graça,
impede que a mente carnal realize seus desejos baixos; cerca o caminho com espinhos, por meio
dos quais podemos entender espiritualmente as pontadas da consciência, as pontadas do remorso, as dores de penitência, que são como
sebes espinhosas que cercam o caminho da transgressão e assim impedem a mente carnal
de irromper em seus antigos caminhos, e indo atrás desses ex-amantes para renovar sua
aliança ímpia com eles.
Com uma cerca viva de espinhos sendo montada pela graça de Deus, a alma é incapaz de romper esta cerca forte, porque no momento
em que ela procura atravessá-la ou subir nela, cada parte dela apresenta um espinho forte, que
ferirá e perfurará a consciência. Que misericórdia infinita, que graça vencedora,
manifesta-se aqui! Se a consciência não fosse feita sensível para sentir a picada, dificilmente
podemos dizer qual poderia ser a terrível consequência, ou em que abismo miserável de
pecado e transgressão a alma não cairia.
Mas esses brejos lacerantes produzem remorsos de alma diante de Deus; para suceder, como o Senhor fala, que "quando ela correr atrás
de seus amantes, ela não será capaz de alcançá-
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los. Ela vai procurá-los, mas não vai encontrá-los", e terá um desejo em sua mente para os
prazeres mais puros e deleites mais santos do que seus amantes adúlteros poderiam dar a ela;
e assim uma mudança em seus sentimentos é produzida, uma revolução em seus desejos.
"Então ela vai dizer, eu vou voltar para o meu marido como no início, porque então eu estava melhor do que agora."
A ideia é de uma esposa adúltera contrastando os prazeres inocentes de seu primeiro amor
conjugal com o estado de miséria em que ela tinha sido traída por sedutores ímpios; e assim a
alma contrasta espiritualmente o seu anterior gozo da presença e do poder do Senhor, com seu
estado atual de escuridão e deserção. "Onde", ela diria, "estão as minhas primeiras delícias,
minhas primeiras alegrias, e a doçura que eu tinha nos dias que agora são passados, em
conhecer, servir e adorar o Senhor? Ah! Ele era um marido terno e amoroso para mim naqueles
dias. Eu voltarei para ele, se ele graciosamente me permitir, porque era melhor para mim,
quando eu podia andar à luz do seu rosto, do que desde que eu tenho estado procurando por
meus amantes e não colhendo senão a culpa, a morte, e condenação."
O Senhor prossegue dizendo: "E agora descobrirei a sua vileza diante dos olhos dos
seus amantes, e ninguém a livrará da minha
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mão. Também farei cessar todo o seu gozo, as suas festas, as suas luas novas, e os seus sábados,
e todas as suas assembleias solenes. E devastarei a sua vide e a sua figueira, de que ela diz: É esta a
paga que me deram os meus amantes; eu, pois, farei delas um bosque, e as feras do campo as
devorarão. Castigá-la-ei pelos dias dos baalins, nos quais elas lhes queimava incenso, e se adornava com as suas arrecadas e as suas joias,
e, indo atrás dos seus amantes, se esquecia de mim, diz o Senhor. Portanto, eis que eu a
atrairei, e a levarei para o deserto, e lhe falarei ao coração. E lhe darei as suas vinhas dali, e o
vale de Acor por porta de esperança; e ali responderá, como nos dias da sua mocidade, e
como no dia em que subiu da terra do Egito. E naquele dia, diz o Senhor, ela me chamará meu
marido; e não me chamará mais meu Baal." (Oseias 2: 10-16)
Por isto é intimado a mão de castigo do Senhor; que, como literalmente ele castigou a recusa de
Israel, enviando-a para o cativeiro, assim ele colocará em escravidão seu povo rebelde, e fará
cessar sua alegria, suas festas, suas novas luas e seus sábados; significando assim que ele os
privará do gozo de sua presença e de seu favor manifesto.
Porém, para não nos determos muito tempo na introdução de nosso assunto, este trabalho que
tenho apresentado tão rapidamente é todo ele
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preparatório para aqueles tratos graciosos que são mais especial e particularmente
desenvolvidos nas palavras do nosso texto.
I. A maneira pela qual Deus atrai seu povo – pela
influência de sua graça. Portanto, chegamos ao primeiro ponto: "Eis que eu a atrairei". Há uma
palavra graciosa no profeta Jeremias, cuja aplicação foi abençoada por muitas pessoas que realmente temem a Deus. "Eu te amei com um
amor eterno, por isso com bondade te tenho atraído." (Jeremias 31: 3) Não precisamos apenas
ser conduzidos pela lei, mas ser atraídos pelo evangelho; precisamos não só dos trovões do
Monte Sinai, mas do orvalho e da chuva que caem sobre o monte Sião; para desfrutar do
sorriso do amor de Deus, bem como experimentar o franzir de sua ira; porque há as
"cordas de um homem e os laços de amor" pelos quais o Senhor atrai a alma para si mesmo,
assim como os terrores do Senhor, por meio dos quais isto é conduzido. (Oseias 11: 4, Salmo 88:15)
Mas como Deus cumprirá esta palavra na feliz experiência da alma? - "Eis que a atrairei."
1. Primeiro, ele frequentemente se coloca diante dos olhos do entendimento, e revela com graça
e poder ao coração, o Filho de seu amor, Jesus, o Cristo de Deus. Mas onde quer que haja uma
visão de Jesus pela fé, há uma influência atraente que atende à visão, de acordo com as
palavras do nosso bendito Senhor, "E eu, quando
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for levantado da terra, atrairei todos os homens para mim". Onde quer que, então, Jesus é
graciosa e experimentalmente manifestado à alma, e revelado por qualquer doce revelação de
sua gloriosa Pessoa, sangue expiatório e obra consumada, um poder secreto, porém sagrado,
é apresentado, segundo o qual somos atraídos a ele, e toda graça do Espírito flui para ele como para seu centro atraente. Assim Jeremias fala
dos santos de Deus como vindo e cantando no auge de Sião, e fluindo juntos para a bondade do
Senhor (Jeremias 31:12). E assim Isaías fala à igreja de Deus: "Então o verás, e estarás radiante,
e o teu coração estremecerá e se alegrará; porque a abundância do mar se tornará a ti, e as
riquezas das nações a ti virão." (Isaías 60: 5)
Esta visão de Cristo pela fé é o que o apóstolo fala aos Gálatas, como Jesus sendo evidentemente
apresentado diante de seus olhos (Gálatas 3: 1). Assim como diante de nossos olhos, ele se torna
o objeto de nossa fé pelo olhar "Olhai para mim e sereis salvos, todos os confins da terra" - para
"o totalmente Desejável", para Quem o amor flui; e o Intercessor dentro do véu em quem a
esperança efetivamente ancora. Assim, então, o bendito Senhor é revelado à alma pelo poder de
Deus, sua gloriosa Pessoa levantada diante dos olhos do entendimento espiritual, seu sangue e
justiça descobertos à consciência e sua adequação a todos os nossos desejos e aflições
experimentalmente Manifestado, o Espírito
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bendito levanta uma fé viva pela qual Jesus é contemplado e exaltado, e assim se torna
precioso para todos os que creem em seu nome. Não está tudo isso em estrita conformidade com
as Escrituras? Porque o Senhor diz: "Está escrito nos profetas, e todos serão ensinados por Deus."
Portanto, todo homem que ouviu e aprendeu do Pai, vem a mim" (João 6:45). E quão verdadeiro é que sem este ensinamento celestial e este
esquema divino ninguém pode realmente e eficazmente vir a Jesus; porque ele mesmo diz:
"Ninguém pode vir a mim a menos que o Pai que me enviou o atraia." (João 6:41)
2. Mas, além disso - porque nem todos são favorecidos e abençoados com manifestações muito claras do Filho de Deus para suas almas -
às vezes o Senhor atrai ao enviar sua palavra com poder ao coração. Assim, o apóstolo fala de
seu evangelho chegando aos Tessalonicenses: "Não somente em palavras, mas também em
poder, e no Espírito Santo, e em muita certeza." (1 Tessalonicenses 1: 5). Paulo veio e lhes pregou
o evangelho; ele estabeleceu a salvação pelo sangue do Cordeiro; o Espírito Santo atendeu a
palavra com poder; chegou ao seu coração com muita certeza de que era a própria verdade de
Deus; e eles o receberam como a própria voz de Deus falando-lhes através dos lábios do
apóstolo. Qual foi o efeito? "Eles se voltaram para Deus - dos ídolos para servir ao Deus vivo e
verdadeiro". Não foi este o fruto da sua graça tão
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vitoriosa, e não foram assim atraídos a seu serviço pelo poder de Deus?
3. Mais uma vez - às vezes, o Senhor, sem aplicar sua palavra com qualquer poder grande e
distintivo ao coração, faz com que sua verdade caia com uma dose de doçura na alma. Isto é
como a chuva ou o orvalho, de acordo com sua própria declaração graciosa, "Minha doutrina cairá como a chuva, meu discurso destilará
como o orvalho" (Deuteronômio 32: 2). Assim, o precioso unguento sobre a cabeça de Arão é
comparado ao "orvalho de Hermom e ao orvalho que desceu sobre os montes de Sião, porque ali
o Senhor ordenou a bênção, a vida eterna." A queda de sua doutrina, ou, como a palavra
significa, o seu "ensinamento", como a chuva, e a destilação de seu discurso gracioso como o
orvalho, acendem na alma um amor (Salmo 133: 2, 3) pela verdade, e onde quer que isso seja
sentido há salvação, pois lemos sobre os que perecem - que "perecem porque não receberam
o amor da verdade, para serem salvos." (2 Ts 2,10).
Há uma recepção da "verdade", e uma recepção do "amor da, ou pela verdade". Estas duas coisas
diferem amplamente. Receber a verdade não salvará necessariamente; pois muitos recebem
a verdade que nunca recebe o amor da verdade. Professantes aos milhares recebem a verdade
em seu julgamento, e adotam o plano de
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salvação como seu credo; mas não são nem salvos nem santificados por isso. Mas receber o
amor da verdade (amor pela verdade), como está em Jesus, ser feito doce e precioso para a
alma, é receber a própria salvação. É desta maneira que o evangelho é feito o poder de Deus
para a salvação; e, portanto, o apóstolo, falando da "pregação da cruz", diz que "é para aqueles que perecem loucura, mas para nós que somos
salvos é o poder de Deus". Agora é impossível que esse poder seja sentido sem que ele tenha
um efeito sedutor sobre a alma, pelo qual ela abandona todo mal e se une ao Senhor com
propósito de coração.
4. Mas, às vezes, o Senhor atrai, aplicando uma promessa, um convite, um encorajamento doce,
um desdobramento por um momento de seu rosto adorável, e dando um vislumbre
passageiro de sua graça e glória. Sempre que ele se apresenta, esse poder sagrado tem uma
influência para nos atrair. Isso fez o cônjuge dizer: "Leve-me tu, correremos após ti." (Cant
1.4), sentindo sua necessidade desse poder de atração que Deus propõe pelas operações de seu
Espírito e graça sobre um coração disposto. Portanto, lemos que o povo de Deus foi "feito
disposto no dia do seu poder" (Salmo 110: 3); e a isso se refere a antiga promessa feita a Jafé.
"Deus ampliará (ou, como está à margem da versão de nossa Bíblia), "persuadirá Jafé" (Gn
9:27). A palavra "ampliar" significa literalmente
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"abrir", e assim persuadir ou atrair, ou, como é traduzido em nosso texto, "atrair", pois é a
mesma palavra no original, tanto em Gênesis, quanto em Oseias.
Nestas, então, e de várias outras maneiras o Senhor atrai seu povo, dando-lhes um gosto de
sua beleza e bem-aventurança, com algum senso de Sua morte por amor, os atrai para o deserto, de acordo com suas próprias palavras
pelo profeta Jeremias "Vai, e clama aos ouvidos de Jerusalém, dizendo: Assim diz o Senhor:
Lembro-me, a favor de ti, da devoção da tua mocidade, do amor dos teus desposórios, de
como me seguiste no deserto, numa terra não semeada." (Jeremias 2: 2)
II. Mas, para chegar ao nosso segundo ponto, ONDE traz o Senhor o seu povo, por esses tratos
com as suas consciências? – porque essas atrações são para levá-los a um certo ponto. "Ao
deserto." Eles não iriam lá voluntariamente - é um lugar muito estéril para eles entrarem,
exceto por serem atraídos de uma maneira especial pela graça e guiados pelo poder de
Deus. Nem eles, em sua maioria, sabem para onde o Senhor os está levando. Seguem seus
chamados; eles são guiados por seus atrativos; eles ouvem a sua voz persuasiva, confiando-lhe
como a um guia infalível. Mas eles não conhecem o "lugar de esterilidade" em que ele
está lhes trazendo - o Senhor geralmente oculta
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isto de seus olhos. Ele atrai e eles seguem, mas ele não lhes diz o que ele vai fazer com eles, ou
onde ele pretende levá-los. Ele esconde seus propósitos graciosos, para depois trazê-los mais
claramente à luz.
Isso não era verdade no sentido literal dos filhos de Israel ao saírem do Egito? Não foram eles, de
certo modo, atraídos para o deserto, comendo o cordeiro pascal, passando pelo Mar Vermelho,
sendo batizados na nuvem e no mar, e especialmente pela coluna de nuvem que os
precedia e os conduziu ao deserto. Assim, o Israel literal era um tipo e figura do Israel
espiritual.
Mas olhe para o lugar onde ele traz o seu povo -
o DESERTO. Este é um tipo e uma figura muito usados pelo Espírito Santo, e nos transmite uma
instrução profunda e profícua. Vejamos se conseguimos penetrar, com a ajuda e a bênção de Deus, no significado do emblema.
1. Primeiro, então, o deserto é um lugar isolado e solitário, distante, longe de cidades, e de
outros lugares ocupados por homens; uma morada remota e muitas vezes aborrecedora,
onde não há olho intruso para marcar os passos do andarilho, onde não há ouvido para ouvir
seus suspiros e gritos. Adotando esta ideia, podemos ver como o Senhor, quando coloca o
seu sagrado poder sobre o coração para atrair o
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seu povo para o deserto, leva-os a um lugar onde, em solidão e silêncio, podem ser
separados de todos, senão de si mesmo.
A igreja é mencionada neste capítulo como
"seguindo seus amantes", mas "ela não poderia alcançá-los"; como ela não poderia encontrá-los,
eles não iriam procurar por ela. Eles não têm nenhuma inclinação para segui-la no deserto - se atraídos por seus encantos eles a
procurariam novamente para envolvê-la em seu abraço, eles imediatamente a deixariam no
limite do deserto. Nenhum amante terrenal a segue até o deserto - o tal não pode suportar sua
solidão. A verdadeira religião é um trabalho maçante para a mente carnal; estar sozinha a
deixa muito aberta às picadas da consciência.
O deserto, portanto, entendemos como um emblema de estarmos a sós com Deus - saindo do mundo, longe do pecado e da companhia
mundana, de tudo que é carnal, sensual e terreno, e sendo trazidos para aquele lugar
solene onde há secretos, sagrados e solitários tratos com Deus. Assim, nosso bendito Senhor
ficou no deserto quarenta dias, e estava com animais selvagens (Marcos 1:13). Longe dos
homens, tentado por Satanás, ministrado por anjos, no deserto, nosso adorável Mediador
mantinha santa comunhão com seu Pai celestial. Então João Batista, seu precursor,
estava no deserto com sua "roupa de pelo de
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camelo, e um cinto de couro ao redor de sua cintura - e sua comida era gafanhotos e mel
selvagem.” (Mateus 3: 4). Tudo isso era indicativo da separação do mundo, e um viver
na solidão, não tendo comunhão com ninguém, senão com Deus. Até que então sejamos levados
para o deserto, não temos nenhuma retirada da criatura, nenhum trato solitário com o coração que procura a Jeová; nem estamos separados em
coração e espírito do mundo exterior, ou do mundo interior, de modo a ter qualquer
comunhão espiritual real com o Deus do céu.
2. Mas olhe para o deserto sob outro ângulo - ele é representado por toda a palavra de Deus como um lugar de provação e aflição. Era assim de
modo especial para os filhos de Israel de antigamente. Logo que entraram no deserto,
começaram as provações - não tinham água para beber, nem comida para comer - um sol
ardente acima, uma areia ressequida embaixo - como se queixavam, em sua alma. Lembraram-
se do peixe que comeram no Egito: os pepinos, os melões, os alhos, as cebolas e o alho - mas
agora, disseram eles, nossa alma está seca, não há nada além desse maná diante dos nossos
olhos. (Números 11: 5, 6)
Assim é na graça. O deserto é um lugar de provação e aflição; mas quando o Senhor está atraindo a alma para ele por seus ensinamentos
e manifestações, pouco pensa nas provações e
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aflições que o Senhor está trazendo. No caso dos filhos de Israel, vemos como a sua fé foi provada
pelos perigos e dificuldades do deserto; nós também vemos que rebelião e murmuração e
irritabilidade foram manifestadas por eles sob o deserto. Eles não eram em si piores do que os
outros; mas o deserto trouxe à luz os pecados do seu coração. Assim é com o povo de Deus; suas "provas de deserto" trazem à luz a rebelião, a
incredulidade e a inquietação da mente carnal; e é esta "descoberta dos males do coração sob
aflição" que faz do deserto um lugar de tão profunda e contínua provação.
3. Mas tome outra ideia - o deserto é um lugar de tentação. Foi assim com os filhos de Israel. O
deserto revelou as concupiscências do seu coração - e, por isso, lemos que "cobiçaram
excessivamente no deserto e testaram a paciência de Deus no deserto" (Salmo 106: 14).
Deus os testou e eles testaram a Deus - isto é, Deus provou a sua fé e obediência, e eles
tentaram a fidelidade e a paciência de Deus. Às vezes eram tentados pela fome; então eles foram
tentados pela sede; ventos quentes; serpentes ardentes; árabes errantes; perseguindo-os
como inimigos, como Amaleque e Edom; uma multidão mista sempre desejando voltar ao
Egito; e enfim a ira de Deus os desgastou, até que os seus cadáveres caíram no deserto; todas estas
coisas os tentaram à incredulidade e à rebelião.
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E ainda mais - a maldição de uma lei ardente; os juízos de Deus contra os transgressores; a
severidade das ordenanças legais, a condenação e escravidão da aliança sob a qual estavam,
tornaram o deserto um lugar de tentação, de modo que ninguém saísse ileso, senão aqueles
que foram preservados por Deus. De maneira semelhante, o deserto é um lugar de tentação para todos os que nele são trazidos. O nosso
bendito Senhor foi levado pelo Espírito ao deserto, para suportar a tentação, para
encontrar-se com Satanás cara a cara, e para passar por aquelas provações ardentes pelas
quais ele próprio "tendo sofrido, sendo tentado, pode socorrer aqueles que são tentados."
4. Mas tome outra ideia, igualmente bíblica, que é, que o deserto é um lugar em que não há moradias. É chamado "uma terra não semeada"
(Jeremias 2: 2); isto é, não cultivado como outras terras; em que, portanto, não há fazenda ou
herdade, nem campo verde nem trigo acenando, mas um lugar em si mesmo tão
destituído de alimento que o viajante deve perecer, a menos que seja fornecido por alguma
outra fonte. Nesse sentido, o deserto pode representar espiritualmente aqueles pontos na
experiência da alma, onde não há ajuda, força ou refúgio na criatura; em que, a não ser por algum
suprimento - eu poderia dizer algum "suprimento milagroso" do céu - devemos
perecer. Que vantagem isso deu às queixas dos
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filhos de Israel: "Vocês nos levaram para este deserto para matar toda a assembleia com
fome!" (Êxodo 16: 3). Eles não estavam naturalmente em um lugar lamentável quando
eles vieram assim primeiro ao deserto? Mas mesmo depois não havia água para eles senão a
que veio da rocha, nenhum alimento senão o maná que caiu do céu - de modo que, mesmo em meio à sua própria oferta, eles sempre foram
lembrados de que eles dependiam de Deus todos os dias.
Assim, quando somos levados ao deserto, aprendemos através de suas provações e
tentações, que não temos força nem sabedoria nem justiça - de fato, que não temos nada e não
somos nada e somos assim feitos espiritualmente e experimentalmente os mais
necessitados de todos os pobres – e os mais dependentes da recompensa soberana de Deus.
Você pensou pouco, quando o Senhor estava gentilmente lidando com sua alma e dando-lhe
para provar algo da doçura da misericórdia manifestada, e as bênçãos de sua graça, que
tudo isso tinha a intenção de atraí-lo no deserto onde Deus poderia falar com você cara a cara, e
lá ensinar-lhe lições que não podem ser aprendidas em nenhum outro local. É lá que
aprendemos os males do coração; as trevas do nosso entendimento; a alienação de nossas
afeições; a infelicidade, a infidelidade, o
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murmúrio e a irritação de nossa natureza caída - e também aprendemos a maravilhosa
longanimidade, paciência e tolerância de Deus.
III. O que Deus faz ao seu povo quando os traz ao deserto - ele lhes fala confortavelmente; dá-lhes
as suas vinhas dali; e abre no vale de Acor, uma porta de esperança. Quando chegamos ao
deserto sob estes atrativos de Deus, então o Senhor leva a cabo uma determinada obra, da
qual ele falou no texto como tripla, e que eu, portanto, adotando essa divisão, agora
apresentarei diante de vocês.
A. A primeira promessa é que ele "falará
confortavelmente com ela". Está na margem da Palavra, "para seu coração"; e adotarei essa
leitura como minha primeira explicação do significado da palavra "confortavelmente". Deus
fala ao coração - essa é a característica especial de sua voz. Os homens podem falar ao ouvido, e não podem fazer mais; mas Deus fala ao coração,
pois é ali que somente a sua voz é ouvida. Toda religião verdadeira, do começo ao fim, está no
coração de um homem. Ele pode ter a cabeça bem decorada com noções, mas um coração
destituído de graça.
Mas não é assim com os vasos da misericórdia, porque "creem de coração para a justiça"; e é pela voz de Deus ouvida no coração que uma fé
salvadora é ressuscitada na alma. Lá Deus deve
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falar se deve haver qualquer religião do coração, qualquer experiência de salvação, qualquer
conhecimento da verdade para ser abençoado e salvo por isso.
Mas no deserto aprendemos a profunda necessidade que há, que Deus deve falar ao
nosso coração. Precisamos que o próprio Senhor fale - e somente o Senhor; e falar palavras que chegarão ao nosso coração e
entrarão com um poder divino em nossa consciência. Quando você está no deserto, você
não tem nenhum amigo, nenhuma ajuda da criatura, nenhum conforto mundano - estes
todos o abandonaram. Deus te levou ao deserto para privar-lhe desses laços terrestres, desses
"refúgios de criaturas" e "vãs esperanças", para que ele mesmo possa falar à sua alma. Se, então,
você está separado do mundo por ser trazido para o deserto - se você está passando por
provações e aflições - se você é exercitado com uma variedade de tentações - e é trazido para
aquele lugar onde a criatura não tem ajuda nem esperança, então você está sendo levado para
ver e sentir que nada, senão a voz de Deus falando com poder à sua alma, pode lhe dar
qualquer base sólida de descanso ou paz.
Assim, no deserto aprendemos não só as lições mais dolorosas, mas as mais proveitosas que Deus pode nos ensinar. Lá somos despojados de
toda a nossa própria justiça - lá vemos o fim de
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toda a nossa própria sabedoria - e lá toda a nossa força natural e confiança da criatura falham e
cedem - e dão em nada. Mas como estes falham, eles nos ensinam a necessidade indispensável
de olhar para o Senhor para que ele possa ser o nosso tudo em tudo.
A sede no deserto ensinou aos filhos de Israel a necessidade e a bênção da "água da rocha" - a fome do deserto ensinou-lhes a necessidade e a
bênção do maná do céu. Assim, então, no deserto, por cada provação e tentação, nosso
coração está mais aberto à nossa visão; assim pelas provações mais profundamente
perplexantes, pelas aflições que pressionam mais fortemente, e pelas tentações mais
continuamente incomodadoras - chegamos a este ponto em nossa própria consciência - "Deus
mesmo deve ser meu tudo em tudo - é ele e ele sozinho que deve me salvar - dele, minha
esperança deve vir - dele todas as minhas forças, felicidade e consolo - não tenho nada além do
que ele dá e não sou nada senão o que ele faz. Não é esta a linguagem do peregrino no
caminho no deserto?
Assim, com estes ensinamentos e operações do Espírito de Deus em seu coração, você chegou a este ponto - que o próprio Deus deve falar ao seu
coração, ou você não tem nada sobre o qual você possa se firmar - nada a que possa olhar. Não é
isto rentável? Pode ser doloroso; é doloroso; mas
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é proveitoso, porque por este meio aprendemos a olhar somente para o Senhor - e esta deve ser
sempre uma lição abençoada para ser aprendida por cada filho de Deus.
Tomem, porém, as palavras que estão destacadas, "Eu falarei confortavelmente com ela". Temos quase as mesmas palavras em Isaías
40: 1,2 "Consolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus. Falai benignamente a Jerusalém."
Está na margem, como também está em nosso texto, "Fale ao coração de Jerusalém". Mas quais
são essas boas notícias que lhes serão anunciadas, faladas ao seu coração? Quais são
as coisas que sozinhas podem lhe dar seu verdadeiro conforto?
1. "Diga-lhe que a sua guerra é terminada" - isto é, que a paz é agora a sua porção feliz, porque sua
guerra foi interrompida, seus inimigos derrotados, suas batalhas ganhas, seu longo, duro e pesado "tempo designado" de serviço
militar foi cumprido, e que agora ela pode, pelo menos por uma temporada, descansar no
Senhor como o capitão de toda a vitória de sua salvação. Mas não há outra mensagem
confortável para ela? Sim!
2. Diga-lhe em segundo lugar, diz o Senhor, "que a sua iniquidade é perdoada." Esta é a melhor de todas as notícias possíveis, a mais abençoada
como a mais adequada de todas as boas novas. O
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perdão manifestado ao pecado é o melhor dom da graça de Deus que pode alcançar o coração de
um pecador - e sem ele, não há verdadeiro conforto. Mas não há outra mensagem para o
coração de Sião? Sim!
3. O Senhor, em terceiro lugar, assegura-lhe que
"ela recebeu da mão do Senhor o dobro por todos os seus pecados". O que significa esse "duplo"? Eu entendo por ele as riquezas
superabundantes da graça sobre as abundâncias do pecado; ou seja, o Senhor não se
contentará com o perdão, simplesmente para abençoar com misericórdia e paz, mas para dar-
lhes tão superabundantemente que elas serão o dobro de toda a sua culpa passada e tristeza.
Mas, novamente, o Senhor fala confortavelmente, quando garante à alma o seu
interesse no sangue expiatório e na obediência justificadora de seu querido Filho. Muitos dos
queridos santos de Deus muitas vezes são muito provados quanto ao seu interesse salvador
nestas preciosas realidades. Eles não podem desistir de sua esperança; eles não podem negar
totalmente o que Deus tem feito por suas almas; e ainda assim muitas dúvidas e medos ansiosos
angustiam sua mente quanto ao seu interesse real no sangue expiatório e na obra consumada
do Filho de Deus. Satanás muitas vezes tira grande proveito deste estado de dúvida e
incerteza para assediar e deixar perplexa a sua
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mente, e são assim levados a este ponto que só o Senhor que realmente morreu por eles, pode
socorrê-los. Quando, então, ele fala confortavelmente a eles, ele deixa uma doce
promessa ou uma palavra graciosa em seu coração, e assim faz retornar a sua confiança no
sangue expiatório e no amor demonstrado em sua morte na cruz, de modo a acharem paz para a sua consciência e coração.
Isso pode parecer ser um pouco de falha de uma manifestação completa de amor perdoador,
pois não vem exatamente dessa maneira; e, ainda assim, é de fato o mesmo, pois onde há
uma clara descoberta do interesse na salvação pelo sangue expiatório, o perdão se manifesta
claramente, pois se eles têm um lugar no coração de Jesus e um interesse pela salvação na
obra de Jesus, "não há condenação", como se manifesta "nele" (Romanos 8: 1); e se não há
condenação, deve haver justificação e, se há justificação, há perdão e paz. (Romanos 5: 1)
Mas como os do povo do Senhor, depois de terem recebido a misericórdia manifestada, são
levados ao deserto e, de fato, atraídos pelas cordas do amor eterno, e como suas provações e
aflições são geralmente muito grandes, eles querem palavras da própria boca de Deus para
sustentá-los e confortá-los sob suas diversas e severas aflições. Já vimos que o Senhor os leva ao
deserto, para que, naquele lugar isolado e
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solitário, ele possa falar aos seus corações. Pouco foi dito pelo Senhor ao seu povo quando
estava no Egito, exceto para matar e comer o cordeiro pascal. Reservou sua voz até que os
tivesse levado ao deserto, e pudesse falar com eles cara a cara, às vezes "o Senhor falou-lhes
cara a cara do coração do fogo na montanha" (Dt 5,4), e às vezes "na coluna de nuvem." (Salmo 99: 7). Assim também ele fala em Ezequiel 20.35,36:
" e vos levarei ao deserto dos povos; e ali face a face entrarei em juízo convosco; como entrei
em juízo com vossos pais, no deserto da terra do Egito, assim entrarei em juízo convosco, diz o
Senhor Deus.”
Quando, então, o Senhor se agrada de aplicar alguma palavra graciosa ou promessa doce em sua mente, ou trazer para casa uma preciosa
porção de sua verdade, ele lhes fala confortavelmente e, assim, assegurando-lhes
seu interesse pela salvação em Seu amor e misericórdia, ele levanta seu espírito caído e
lhes dá poder e força para suportar o peso de cada cruz colocada sobre seus ombros.
Mas, novamente, como outro exemplo de conversar com eles, o Senhor de tempos em
tempos abre suas relações passadas com seu povo, lança um raio de luz no caminho que ele
conduziu no deserto, renova e ratifica seu trabalho anterior em suas almas, e assim lhes dá
um doce testemunho de que o que eles
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experimentaram nos tempos passados foi realmente operado por sua mão graciosa no
fundo de sua consciência.
B. Mas para passar para uma segunda bênção no
deserto, ele acrescenta: "Darei a ela as suas vinhas dali". O que é que faz com que muitos
membros da família do Senhor andem pesadamente, estando sobrecarregados? Sua falta de fruto - que eles não podem viver como
eles sinceramente desejam, para a glória de Deus. Eles desejam andar no temor do Senhor
todo o dia; para serem frutíferos no coração, nos lábios e na vida; de serem espíritos, que sabem o
que é vida e paz; que eles estarão sempre desfrutando a presença do Senhor; e que o
glorificassem em tudo quanto dissessem e fizessem. Mas, infelizmente! Eles não podem ser
o que eles desejam - porque eles encontram o mal continuamente trabalhando em seu
coração. As profundas corrupções de sua natureza caída contaminam e poluem tudo o
que pensam, dizem e fazem - e esse sentimento de sua depravação inata, e de sua total
contrariedade a toda a pureza e santidade que desejariam possuir como seguidores de Cristo
os lança às vezes em grande dificuldade e angústia, assim como em escravidão e confusão
mental.
Mas, o Senhor ainda quer fazê-los frutificar em toda boa palavra e obra - conceder-lhes os
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desejos de seu coração - e capacitá-los a viver para o seu louvor. Como, então, ele faz isso? Ele
os atrai para o deserto - assim ele os afasta de tudo o que confunde sua mente e cativa suas
afeições - os leva a esse lugar secreto onde tudo fora e dentro é um desperdício estéril - mostra-
lhes o mundo em suas cores verdadeiras cheias de espinhos e sarças - e que a vaidade e o desgosto de espírito são tudo o que ele pode dar.
A experiência dessas coisas os faz sofrer e chorar sob a ação do pecado em si mesmos, e
como tocados com afeições simpatizantes, sob a vista das misérias pelas quais são cercados, com
a mesma sorte todos os filhos de Deus. Este é, portanto, o lugar apropriado onde o Senhor se
alegra em falar ao coração de seus enlutados em Sião - e revelar palavras reconfortantes à sua
alma. E como é sob os sentimentos graciosos assim produzidos, que esse fruto é levado ao
louvor e à glória de Deus, pode-se dizer verdadeiramente que lhes dá as suas vinhas dali.
Mas isso não é uma contradição, ou se não é uma contradição, um milagre? Uma contradição não é, pois está em plena harmonia
com a palavra e obra de Deus. Mas é um milagre, pois, de fato, tal é a natureza de todos os tratos
de Deus com seu povo. São todos milagres de misericórdia e graça. Pode-se justamente
perguntar: podemos esperar encontrar vinhas num deserto? A videira cresce lá naturalmente,
ou pode crescer lá por cultivo artificial? Não é
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este o próprio caráter de um deserto que não tem, nem videira, nem figueira, nem campo,
nem pasto? Como, então, os vinhedos podem ser encontrados no deserto rochoso? Pelo
mesmo milagre que a água foi trazida da rocha. Não menos um milagre é aquele lugar onde o
fruto é encontrado, sendo o último lugar onde o fruto natural pode crescer. E ainda como isso aumenta a graça de Deus, e mostra a grandeza
de seu poder.
Mas vejamos agora o Senhor dando a Sião suas "vinhas no deserto". É fazendo com que os "frutos
do seu Espírito" brotem em seu coração, pois esse é o deserto para o qual o nosso texto aponta.
Olhe para Judá, então, no deserto, curvada pelo sofrimento e pelo aborrecimento. A paciência é-
lhe dada para suportar suas aflições com submissão à vontade de Deus. Não é isto um
fruto do evangelho? A tristeza de Deus por causa de seus pecados e rebeliões é graciosamente
comunicada - há outro cacho de uvas neste ramo frutífero. A gratidão ao Senhor por sua
paciência, longanimidade e terna paciência - não é este outro grupo de frutos ricos e maduros
nesta vinha no deserto? Entregar tudo à Sua graciosa disposição com um sincero e sério
desejo de cumprir todos os seus sábios propósitos, em perfeita harmonia com Sua
própria vontade soberana - este é outro cacho de uvas sobre esta videira do deserto. Bendizer e
louvar a Deus, mesmo pela sua mão afligidora,
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agradecendo-lhe pela fornalha, pelas provações e tentações que foram tão misericordiosamente
e sabiamente anuladas para o benefício espiritual da alma. Levantai a folha que a
escondeu da vista, e vede se não podereis encontrar este rico e maduro ramo pendurado
sobre a videira no deserto.
A separação do mundo – a morte para as coisas do tempo e do sentido – a espiritualidade da
mente – a santidade e afeições celestiais fixadas sobre as coisas do Alto - aqui estão mais uvas que
crescem nesta videira, plantada pela mão de Deus no rude deserto. Caminhar com piedade,
abstendo-se da aparência do mal, colocando o Senhor diante de nossos olhos, vivendo para ele
e não para nós mesmos, fazendo a sua vontade do coração e caminhando diante dele à luz do
seu semblante. Olhe sob as folhas verdes de uma profissão consistente e veja como estas uvas
maduras crescem no deserto em que Deus atrai seu povo, para que ele lhes dê vinhas daí.
Quão diferente é a natureza da graça! Na NATUREZA a videira cresce sobre o banco
ensolarado, ou em nosso clima na rica fronteira, e precisa de muito cuidado e cultivo de mãos
humanas para levar o fruto à perfeição. Mas, na GRAÇA, não conseguimos ter a videira
produzindo uvas quando esta se encontra no solo rico, nem no campo, nem arando e
adubando o solo nativo de nosso próprio
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coração, mas pela atração do Senhor por seu Espírito e graça para o deserto, onde a natureza
seca e morre para que a videira espiritual cresça e dê fruto, bem como todas as vinhas de sua
plantação exclusiva - as igrejas de sua verdade experimental, para que floresçam e abundem
na frutificação, pois esta é a vontade de Deus conforme vemos nas Palavras de Jesus em João 15, em relação à videira verdadeira e os ramos.
Você não desejou viver mais frequentemente na glória de Deus - andar mais no seu temor - para
ser mais espiritual - ter as Escrituras mais profunda e experimentalmente abertas a você -
e desfrutar de mais comunhão celestial com o Pai e seu querido Filho? Estou certo de minha
própria experiência, que tal é o desejo de um coração gracioso. Mas você pouco pensou como
o Senhor trabalharia em você para desejar e fazer a Sua boa vontade, e para torná-lo fecundo
em toda boa palavra e obra. Você não pensou que seria por atraí-lo ao deserto de provação e
aflição, tentação e tristeza - e que ali faria com que a videira de sua graça formasse raízes mais
profundas em seu peito e fizesse com que os frutos da justiça ansiassem tanto crescer sobre
o ramo - inclinado e arrastado de fraqueza e ainda correndo sobre o muro, como foi dito de
José em Gênesis 49:22.
Mas você não pode agora ver a sabedoria e a misericórdia de Deus nisto? Se não tivéssemos
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sido trazidos anteriormente ao deserto, estaríamos atribuindo o fruto aos nossos
próprios esforços - à bondade natural do solo - ou à nossa habilidade no cultivo. Mas sendo tão
puramente, e posso dizer milagrosamente, o dom e a graça especiais de Deus, devemos
reconhecê-lo como o único autor e confessar diante de Deus e do homem: "De ti e de ti somente é o nosso fruto encontrado."
C. Uma terceira "bênção do deserto" que o Senhor promete fazer por sua igreja no deserto, é que dará a ela "no vale de Acor, uma porta de
esperança". Isso nos leva de volta aos dias antigos, quando ocorreu uma cena muito solene
no vale de Acor. Lembramos de que, antes de ser tomada Jericó, Deus pronunciou uma maldição
solene sobre qualquer homem que tomasse o "anátema" - o despojo de Jericó, que estava
"devotado" à destruição (Josué 6:17), pela maldição de Deus; e lembramos que um homem
chamado Acã, desprezando o mandamento de Deus e atraído por um espírito de cobiça
avarenta, tomou uma roupa babilônica, duzentos siclos de prata e uma cunha de ouro de
50 siclos de peso, e os escondeu na sua tenda. Você também lembra como o olho de Deus
marcou tudo - como quando a sorte foi lançada caiu sobre o culpado; como ele foi levado ao vale
de Acor com tudo o que tinha, e como "todo o Israel o apedrejou com pedras, e os queimaram
com fogo, por isso o nome daquele lugar se
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chamava vale de Acor até o dia de hoje" (Josué 7:26).
Portanto, para esta solene transação, o Espírito Santo faz alusão nas palavras de nosso texto,
onde ele fala de "vale de Acor" como uma "porta de esperança". Acor significa "confusão", e como
Acã foi apedrejado até a morte por tomar a coisa amaldiçoada, também pode significar "destruição". "O vale de Acor", então, é
espiritualmente o mesmo lugar que o deserto – porque para um filho de Deus muitas vezes é o
vale da confusão, onde sua boca é fechada por culpa e vergonha, como foi Acã quando a sorte
caiu sobre ele, e foi obrigado a confessar seus pecados diante de Deus e do homem. É também
frequentemente para o santo de Deus o vale da "destruição"; pois quando a coisa maldita, o
despojo deste mundo condenado, é achada em sua possessão sendo amada e acariciada, um
sentimento da ira de Deus cai sobre ele, e por isso toda a sua esperança legal e justiça carnal
são destruídas - apedrejadas e queimadas com fogo, como um julgamento justo de Deus por
amar o mundo, que é inimigo de Deus.
Porventura vocês não temem às vezes que os juízos de Deus caiam abertamente sobre vocês, como tendo pecado contra ele tão
cobiçosamente e tão perversamente quanto Acã pecou tomando o anátema, e que a sua sorte
pudesse ser a mesma - ser um monumento da
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ira de Deus, mesmo diante da face do homem? Não temem que o povo de Deus se levante
contra vocês por causa dos seus pecados e recusas, e, num sentido espiritual, sejam
apedrejados com as pedras do campo, ou queimados com o fogo da justa condenação?
Creio que o vale de Acor é, por vezes, um local de necessidades como o deserto para um filho de Deus - pois, como todos devem ser levados ao
deserto para terem as suas vinhas, devem descer também para o vale de Acor- o lugar de
fechar as bocas, de ficar quieto e aguardando com temor os juízos do Senhor - o ponto baixo e
humilde de confusão e angústia - para que a porta da esperança possa ser aberta com uma
mão divina em sua alma.
Como não há fruto para ser encontrado no coração, no lábio ou na vida, até que Deus o dê no deserto - assim, até chegarmos ao vale, o
baixo e humilde vale da confusão e da destruição - não há boa esperança através da
graça comunicada. Aqui, então, há outro milagre - pois é neste vale que Deus abre uma
porta de esperança! Quando o filho de Deus está às vezes quase desesperado pela pressão do
pecado, pela maldição da lei e pela condenação de uma consciência acusadora - o Senhor neste
vale, onde toda a esperança legal afunda e morre - abre uma porta de esperança em seu
coração desanimado.
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Mas como ele faz isso? Ele envia um raio de misericórdia, um feixe de graça, dá uma visão do
sangue expiatório e do amor de Jesus por sua morte, ou concede uma graciosa manifestação
de seu querido Filho - e assim revelando o Senhor da vida e glória como o caminho, a
verdade e a vida - abre uma porta de esperança, pela qual a alma entra em sua graciosa presença pelo poder da ressurreição de Jesus dentre os
mortos. Como João "olhou, e eis que uma porta se abriu no céu", assim há uma porta de
esperança aberta para a alma mesmo quando esperando o destino de Acã no sombrio vale de
Acor. Como isso é abençoado! Como alguém diz de si mesmo: "Eu olhei para o inferno - mas ele
me trouxe ao céu!"
Quando você esperava a ira - então achou misericórdia; quando temia o juízo - obteve perdão; temendo a punição, recebeu a
declaração: "Eu te amei com um amor eterno." Não é esta uma abertura no vale de Acor de uma
porta de esperança?
IV. Mas deixe-me chegar agora ao nosso último ponto - o EFEITO desses tratos graciosos de Deus no deserto - o fruto gracioso de louvor e
agradecimento por seu falar confortavelmente com o coração, dando as vinhas e abrindo uma
porta de esperança neste triste vale. "Ela cantará ali, como nos dias de sua mocidade, e como no
dia em que ela subiu da terra do Egito."
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Daremos o sentido espiritual e experimental como agora cumprido nos corações dos santos
de Deus. Já mostrei como Deus os atrai para o deserto. Através dessas seduções, ele os adota
para si mesmo. Quando, então, ele lhes fala confortavelmente no deserto, lhes dá frutos
graciosos e abre uma porta de esperança, ele revive e renova aqueles dias de "amor puro e virginal". Nos dias de hoje, o próprio Deus se
lembra, pois diz: "Vai, e clama aos ouvidos de Jerusalém, dizendo: Assim diz o Senhor:
Lembro-me, a favor de ti, da devoção da tua mocidade, do amor dos teus desposórios, de
como me seguiste no deserto, numa terra não semeada." (Jeremias 2: 2)
Vocês não tiveram uma vez um "dia de esponsais" quando o Senhor revelou pela
primeira vez uma sensação de sua misericórdia e bondade para a sua alma, e, assim, lhe abraçou
como uma casta virgem para o Filho do seu amor? Aqueles foram os dias de "amor jovem",
quando experimentamos que o Senhor era gracioso, e tendo uma visão de sua beleza e bem-
aventurança, ficamos profundamente apaixonados por aquele que é "completamente
desejável".
Mas, depois dos dias de nossas promessas, tínhamos que ir para o deserto - para aprender lá o que somos por natureza - para ter os
profundos segredos do coração abertos - para
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ter uma longa sucessão de provações e tentações, aflições e tristezas - para que
possamos aprender experimentalmente o que este mundo é - e o que somos como pecadores
nele. Todavia, o Senhor é misericordioso ainda no deserto, e traz o seu povo ali, para comunicar-
lhes as bênçãos de que falei. Sob o gozo delas, Sião começa a cantar; e qual é a sua canção? Uma canção nova, de acordo com essas
palavras, "Cantai ao Senhor um cântico novo" (Salmo 96: 1); e ainda não nova, pois é a mesma
canção que ela cantou "nos dias de sua juventude".
Cantar, nas Escrituras, está sempre ligado com alegria, e especialmente depois de uma libertação do cativeiro; porque cantar em Seu
louvor é o sentimento instintivo da alma quando experimenta ser abençoada. Mas "Sião no
deserto" tinha esquecido sua antiga canção, e não poderia cantá-la novamente até que o
Senhor falasse confortavelmente com seu coração. Ela podia suspirar e gemer, chorar e
lamentar, mas não cantava alegremente, porque sua harpa estava pendurada nos
salgueiros e naquela terra estranha ela não podia cantar a canção do Senhor (Salmo 137: 2,
4). Mas, logo que o Senhor começar a falar-lhe confortavelmente no deserto, dar-lhe-á as suas
vinhas e abrirá a porta da esperança no vale de Acor, e porá em sua boca uma nova canção, um
cântico de louvor e de gratidão ao seu Deus.
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Porventura, você não tem sido levado às vezes a irromper numa canção de louvor ao Deus de
todas as suas misericórdias por uma visita inesperada da Sua graciosa presença, ou por
alguma descoberta da Sua bondade, misericórdia e amor? Isto é cantar como nos
dias da sua juventude - aqueles dias de juventude não só na natureza, mas também na graça, quando o Senhor se fez muito próximo,
querido e precioso para a sua alma – e o mundo e o pecado foram postos debaixo dos seus pés.
Muitas mudanças podemos ter visto desde então; muitos desejos e corrupções podem ter
sido trazidos à luz; muita incredulidade descoberta; muitos afastamentos do Senhor
foram cometidos, sobre a dolorosa lembrança, nós temos ainda que suspirar e chorar. Mas o
Senhor, que começou sua obra graciosa no coração do pecador, nunca deixa ou abandona a
operação de suas próprias mãos; porque quem ele ama, ele ama até o fim - e desse amor não
poderão nos separar, nem "as coisas presentes nem as que estão por vir, nem a altura, nem a
profundidade, nem qualquer outra criatura."
"Eu vos verei outra vez", foi a graciosa promessa de nosso Senhor aos seus discípulos, "e o vosso
coração se alegrará, e ninguém tirará vossa alegria." Quando, então, o Senhor volta em
misericórdia e amor, ele habilita a alma a cantar uma vez mais o cântico de Moisés e do Cordeiro,
"como nos dias de sua juventude e como no dia
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em que ela saiu do mundo da terra do Egito.". É como se fosse um avivamento e mais do que um
reavivamento dos dias abençoados de antigamente. Sob esta influência doce, a alma
pode dizer: "O que tenho eu a fazer mais com os ídolos?" Então pode deixar o mundo profano,
sendo separado tanto pelas provas do deserto quanto pelas misericórdias do deserto.
Esses tratos do Senhor causam uma profunda e duradoura impressão na mente - pois seus ensinamentos são proveitosos - e o fruto deles é
para ser visto - em uma separação mais clara e completa de todo mal e todo erro - com maior
simplicidade de espírito - numa convicção mais profunda da excessiva pecaminosidade do
pecado - na crescente ternura da consciência - e em uma caminhada diante de Deus e do homem
em maior coerência com os preceitos do Evangelho e o exemplo do Filho de Deus quando
tabernaculou aqui embaixo.
Você pode encontrar alguma coisa em seu coração e consciência que tenha alguma semelhança com esses "tratos graciosos", com
esses "ensinamentos divinos"? Você está em alguma parte do caminho que eu mostrei? O
Senhor está atraindo você - ou você está no deserto - ou o Senhor está falando ao seu
coração - ou ele está abrindo no vale de Acor, uma porta de esperança - ou está colocando um
novo cântico na sua boca? Compare o que você
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espera e acredita que o Senhor tem feito em sua alma com estas marcas do ensinamento divino
traçadas pela caneta do Espírito Santo na passagem diante de nós - e se você puder
encontrar qualquer uma dessas evidências graciosas, bendiga o Senhor por sua soberana
misericórdia.